Текст книги "Дом Даркен (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Извини, – процедила я и поползла к дверям, нужно было добраться в комнату и спокойно, без осуждения, в одиночестве проплакаться.

Теперь я уже не наказывала и не называла себя психопаткой за желание оплакать папу с мамой. Если надо – я плакала. Я стала гораздо мягче и добрее относится к себе.

Когда я уже была в дверях, теплая рука обвилась вокруг моего предплечья:

– Что происходит? – резко спросил Лексен.

В его голосе все же были нотки обеспокоенности. Горло сжалось, я ни слова не могла выговорить.

Я все же попыталась что-то сказать, он не собирался убирать руку.

– Мои родители… Сон о пожаре… – голос перешел в еле слышный писк. Первая слезинка горячо покатилась по щеке.

Больше уже ни слова не удалось сказать, я всхлипнула. Попыталась вырваться, но он крепко держал руку и не собирался отпускать, поэтому я перестала сопротивляться. Пусть увидит, как я плачу. Это не знак моей слабости, а выражение боли, на это я имела полное право.

Всхлип за всхлипом, слезы превратились в соленую горячую реку. Свободной рукой я закрыла лицо. Боль в груди была ужасной – если бы я не плакала эти восемь месяцев, думаю, инфаркт мне был бы обеспечен.

Лексен ничего не говорил, но и не уходил. Он был рядом, держал меня за руку и не мешал плакать.

– Мне так их не хватает… – Голос срывался в сдавленный шепот. – Почему они оставили меня? Почему они умерли?

Я была так одинока. Некому было разделить мою боль.

Он тихо выругался и бросил мою руку. Думала, он убежит, ведь плачущая девочка – что криптонит для супермена. Но вместо этого он подошел и обнял меня обеими руками. Может он и козел последний, но обниматься он умел. Его тепло окружило меня со всех сторон, я уткнулась в обнаженную грудь. Его руки надавили на обожженную спину, я немного дернулась. Тогда он слегка ослабил хватку.

– Все будет хорошо. Я прослежу, чтобы твоих родных нашли.

Кто, черт возьми, этот обнимающий меня и шепчущий парень?

Его действия так меня поразили, что даже скорбь немного отступила. Всхлипы прекратились, давление в груди ослабло. На самом деле, истерики стали реже, так что, может, вскоре смогу вести себя как нормальный здоровый человек.

Я выпрямилась, он отступил назад, давая мне пространство. Я вытерла лицо, дыхание постепенно выравнивалось. Странное чувство: так давно не плакала, а тут еще и дала волю всем этим чувствам при незнакомом человеке.

– Очень устала, – соврала я, – пойду попробую поспать. – Наверное сейчас была где-то полночь.

Лексен не возражал, кивнул и вновь подпер стену, сказал только:

– Разбужу тебя завтра. – И я скользнула в его спальню.

Я забралась в свою комнатку. Голова кружилась. Пошел прочь стокгольмский синдром, тебе тут делать нечего.

– 9-

Мне удалось подремать еще пару часиков, что было просто счастьем. Лексен сдержал свое слово – он разбудил меня, бросив на меня школьную форму и новую зубную щетку. Потирая сонные, чуть опухшие глаза, я поплелась в душ. К тому время как я спустилась вниз (без помощи своего тюремщика), как бы удивительно ни было, но все уже столпились вокруг кухонной стойки.

– Доброе утро! – пропела Стар. Она выглядела прекрасно со своими прямыми и длинными блестящими волосами, к тому же форма сидела на ней просто идеально. Свой образ она дополнила черными носками до колен и каблуками.

А я тем временем выглядела так, будто спала лишь пару часов и всю ночь проплакала из-за парня, ненавидевшего меня. Лексен в мою сторону даже не взглянул. Вполне уверена, мы оба хотели бы стереть из памяти прошлую ночь.

– Доброе! Спасибо за форму! – улыбнулась я в ответ, а затем повернулась к Лексену. – Прежде чем мы пойдем, мне нужно захватить рюкзак. Внутри моя пропускная карта Даэлайта и школьное удостоверение.

– Ступай с ней, – обратился Лексен к Джеро. – Встретимся у ворот. Сегодня все едем на одной машине.

Джеро протянул мне руку, не раздумывая я вложила свою ладонь в его.

– Пойдем, симпотяшка.

– Эмма, вообще-то, – фыркнула я.

Он только беззаботно подмигнул. Мы шли в приятной тишине и, подходя к их огроменным воротам, я спросила:

– А почему это вам можно безнаказанно носить не всю школьную форму, а меня вчера буквально осыпали жесткими правилами?

На нем были школьные штаны и рубашка, но не школьные пиджак, галстук и, разумеется, дорогущщие туфли.

– Правила на нас не распространяются, – просто ответил он.

– Так вот почему вы никогда не носите с собой книжки? – выпалила я, – Может, за оценки платите?

Он мотнул головой. В уголке губ заиграла полуулыбка. На свету шрам был еще заметнее, но он ничуть не портил умопомрачительно красивого лица. Может, он был прав вчера – Девочек заводят шрамы. Голубые как небо глаза замерли на мне:

– Нам не нужно покупать оценки, мы, ведь, охеренно умные.

Странно было слышать это «охеренно». Не часто эти ребята матерились, а с их не то европейским, не то еще каким-то акцентом, эти слова вообще не вязались. Вот что происходит с культурной речью, только добавь туда грубое слово – раз и нету культуры.

Мы перешли дорогу. Может, теперь-то наша старая машинка будет мирно стоять у дома, а Сара с Майклом просто заплутали и вернулись вчера?

Но на подъездной дорожке было пусто. Горло сжалось, сердце защемило. Нет, Финниганы просто обязаны быть в порядке. Я не переживу потерю еще одной семьи.

Наверное я всхлипнула, потому что Джеро приобнял меня и сказал:

– Да уж, жил бы я в такой дыре, каждый день рыдал бы горючими слезами. Переезжай уж лучше к нам на совсем.

Его безграничная заносчивость тут же выпнула меня из печали:

– Ага, точняк, Лексен будет писаться от счастья, находясь каждый день рядом со мной. И… здесь не так уже и плохо.

Это, конечно, была дикая ложь, но нужно было защитить этот домик от беспощадного снобизма. В основном, он же выполнял свои функции: Дождь на нас не капал, да и было все же теплее, чем на улице.

Хоть не закрыла дверь вчера, но все казалось на своих местах.

– Подожди здесь, – сказала я Джеро, изучавшему задрипанную кухоньку и крошечный зальчик. Обстановка тут казалась еще беднее, по сравнению с домом напротив.

Нет, тут не так плохо!

Снобизм был, в буквальном смысле, мне не по карману.

Зашла в комнату, закрыла за собой дверь. Переоделась в свое белье, а комплект Стар кинула в корзину – как выпустят из этой программы похищения девочек, постираю и отдам. Подошла к зеркалу: немного пудры, помады и тушь, чтобы хоть как-то скрыть усталость и круги под глазами. Волосы превратились фиг знает во что, но ничего уже не поделаешь. Видок у меня был, конечно… Надела мамино ожерелье – ее помощь точно пригодится.

Рюкзак ждал там же, где и оставила его вчера – кошелек, карточки и другие вещи были на месте. Ну все, можно идти к ждущему Джеро.

– Так, кофе-машины нет, еды тоже. Тебе тут нельзя жить, – первым делом заявил он.

Пожала плечами:

– Ну, может тебе покажется странным, но кофе-машина не входит в список жизненно необходимых вещей как воздух, еда и вода. Мы и так справляемся.

Он лукаво прищурился:

– Ты уверена? Как-то это неправильно все.

Я кашлянула и вытолкала его за дверь:

– Пойдем, тебе тут вредно оставаться, а то еще бедность подхватишь.

Он вздрогнул, вероятно представив симптомы этой ужасающей болезни.

Я закрыла дверь на ключ, не обращая внимание на насмешливое фырканье. Не важно, что и дом был бедным, и его содержимое. Из ворот напротив лениво выкатился хорошо известный мне джип. Только теперь я буду по другую сторону начерно тонированных стекол, что, конечно, спасет от любопытных глаз.

Джеро открыл переднюю пассажирскую дверь. Автоматически я пошла назад, но он поймал меня за руку:

– Садись вперед.

Чуть не грохнулась от резкой перемены направления:

– Да? точно? А может, я лучше назад? Там прикольнее.

– Садись в машину, Эмма, – донесся из темного салона приказной рык.

Со вздохом я обошла Джеро, схватилась за ручку двери и влезла в салон. Сумку бросила на пол. Ремень безопасности придавил меня еще прежде, чем я успела как следует усесться и почувствовать кайф от мягкой кожи сиденья. На улице уже начинало пригревать солнышко, но с водительской стороны явно исходил холодок. Я даже не смотрела на Лексена. Часть меня все еще негодовала за вчерашние слезы. Он был последним, кому я бы хотела показать свою слабость.

Что-то приземлилось на мои колени и прервало мое сосредоточенное глазение в окно. От неожиданности я чуть до потолка не подпрыгнула. О боже! Это же завернутый вчерашний бутерброд! От радости даже сердечко забилось быстрее.

– Ты не доела.

Я повернулась к Лексену и с трудом удержалась, чтобы не прикоснуться к нему:

– Спасибо, – сказала я почти срывающимся голосом.

Он уже отвернулся и стал следить за дорогой, но, казалось, неловкость между нами испарилась.

Стар наклонилась ко мне:

– Лексен устроил так, что один из нас будет на каждом твоем уроке, теперь тебе нечего бояться. – Ее глаза светились от счастья.

Я улыбнулась в ответ, разворачивая бутер:

– Ты когда-нибудь ходила в школу вообще?

Она прям подпрыгнула:

– Нет, но там так круто! Вчера даже несколько фильмов про школу посмотрела! – Я закашлялась от такой бурной реакции.

– Нуу, там не совсем как в фильмах… – начала я, потом подумала и замолчала. Кто я такая, чтобы вот так рушить ее фантазии? Сама все увидит. Да и вообще, может для этих богатых ребят школьная жизнь и впрямь как кино, в котором они – те самые популярные ученики. Я только сказала, – Рада, что вы будете со мной на уроках.

Эта удивительная девочка меня внезапно обняла.

А я даже не вздрогнула. Я просто расслабилась в ее объятиях и позволил себе наслаждаться ее теплом. Это было смешно. Я понятия не имела, откуда она, какой расы, или как она перешла через портал света. Мне были симпатичны все Даркены. Ну, кроме, пожалуй, Лексена – он все еще в категории козлов.

Козел, приносящий еду и иногда предоставляющий комфорт.

Пока ехали к школе, я жадно съела бутерброд: свежий хлеб, куриная грудка, слегка подсушенные помидоры и сливочный соус песто. Ммм, вкуснятина!

Все, решено – буду богачкой. Ну, ради еды и одежды, разумеется.

Обогнали один из школьных автобусов, и я подумала о Каре: наверное сидит и думает куда я, блин, делась. Интересно, как же я ей буду объяснять свое сегодняшнее появление с Даркенами.

Пожалуй, лучше тех, кто привык держать свою жизнь в тайне, никто не поможет.

Марсил ответил первым:

– Нет, нельзя говорить ей все как есть. Конечно, есть люди знающие о нас довольно много, но лучше чтобы массы знали поменьше. Совет заботится о безопасности.

– Как вообще возможно, – спросила я, – в век интернета спрятать хоть малейший секрет?

Джеро раскатисто рассмеялся:

– Поверь, даже если какая-то информация о нас и просачивается в сеть, она тут же удаляется, прежде чем кто-то ее увидит. У нас все под контролем.

И все же, что-то попало к Майклу. Наверное, нас действительно подставили.

– Ладно, ну так все же, друзьям-то что сказать, если они спросят? – А они точно спросят.

– А так и скажи, что мы встретились на Даэлайт Кресент, познакомились и теперь лучшие друзья. – предложила Стар, пожав плечами. – Ведь это правда.

– Да, уж меня закидают вопросами о вас четверых – низшие классы любят посплетничать об элите.

– Низший класс? – удивилась Стар.

– Да, у нас тут сегрегация полным ходом. Вон, даже пропуска школьные разных цветов, чтобы точно никто не перепутал, – сказала я бесцветным голосом, помахав перед ее лицом школьным пропуском.

Она запыхтела. Я даже повернулась посмотреть, что же будет дальше.

– Надеюсь, это не твоя придумка, Лекс?

Он одарил сестру своей редкой быстрой улыбкой, той самой, что держится только мгновенье. Сердце мое забилось часто и неровно.

– Людям более понятен принцип устройства общества, где есть разные группы. Только несколько человек в школе не подчиняются такой системе. Людей не нужно дискриминировать, они сами с этим справляются.

Я перевела это как: «Люди дерьмо». Скорее всего, школой управляли люди, а эти сверхи пользовались их тупостью. Ну да, наша же история неоднократно подтверждала: мы сами виноваты в бедах, которые с нами происходят.

Ох, проскочить бы как-нибудь, не привлекая к себе всеобщее внимание. Я уже нарушила одно из многочисленных правил и перешла на другую сторону улицы. А теперь, вот еще и с элитными ребятами приехала. Все, баланс нарушен.

Такими темпами я и всю школу уничтожу.

Лексен встал на то же место, что и вчера. Оно было, к слову, не подписано, но уверена, оно было именно его. Мы все еще сидели в машине, когда он сказал:

– Так. Сегодня главная задача – не выпускать Эмму из виду. Совет наказал нам ее защищать, пока не найдутся опекуны. Кто-то из нас должен быть постоянно с ней. Всем все понятно?

Три головы согласно кивнули, а я, молча, скрестила руки, стараясь не выказать раздражения. Да, может у меня не было права голоса тут, но три сиделки это уж… С другой стороны, я немного расслабилась: Сара и Майкл исчезли в неизвестном направлении, а эти ребята могли хоть как-то защитить.

Вообще, нечего было жаловаться, что затусила с Даркенами: живот полон, одежда чистая и, наконец-то, приехала не на автобусе. Еще остается найти Майкла и Сару, и жизнь вообще будет офигительна.

Лексен вышел из машины, мы следом. Все взгляды тут же устремились на нас: Даркены всегда были под прицелом. Волна шока пробежала по толпе. Хоть я и избегала взглядов, но не могла не слышать удивленных вздохов.

И вот, мы пошли в главное здание: я старалась изо всех сил глядеть на ноги (дада, в офигенных туфельках, что, конечно, радовало); Марсил и Джеро по бокам; Лексена я чувствовала спиной, а Стар шла чуть впереди, беспрестанно радостно болтая.

– Ой, люди такие удивительные! Вы только гляньте, как они сбиваются в группки. Даже стараются выглядеть одинаково, – щебетала она. – Лексен был прав!

Она показала пальцем на группку ребят, которые несмотря на строгую школьную форму умудрялись показывать, что они ни то готы, ни то эмо: подведенные черным глаза, черные ногти, хмурые лица. Я на всякий случай опустила ее руку с указующим перстом вниз:

– Лучше не показывать так на них, – сказала я тихо, будто угрожающе, – мы, люди не любим, когда на нас показывают пальцем.

– А еще они не любят, когда их называют «люди», – весело добавил Марсил.

– Ага, лишний раз показывает, что ты не отсюда.

Лексен перебил меня:

– Хватит разговоров, надо смешаться с толпой.

Удачки, внеземной красавчик!

Внутри главного здания было малолюдно, ведь первый звонок будет минут через двадцать. И это хорошо, а то уже любопытные глаза дырку во мне прожгли.

– Мне нужно взять вещи из шкафчика, – сказала я им. – Мне, знаете ли, нужны учебники, чтобы учиться.

Джеро ухмыльнулся, а я только головой покачала.

– Нужно зарегистрировать Стар, – сказал Лексен, глядя куда-то между братьев, – так что нам надо разделиться.

– Мы с Эммой, – отозвался Марсил, – встретимся тут через десять минут.

Впервые с ночной истерики он открыто посмотрел мне в глаза:

– Согласна?

Я тупо моргнула несколько раз: во-первых, он давал мне выбор, во-вторых, я всегда дико терялась от его прямого взгляда.

В итоге я пробормотала что-то типа:

– Ну да, как удобнее.

Надеюсь, однажды перестану быть такой идиоткой. Но, знаете ли, для любительницы посидеть в одиночестве дома, зарывшись в книжки, для такого вот человека, как сказали бы Даркены, это уже было много.

Это ради Финниганов – напомнила я себе.

Лексен со Стар двинулись в офис, а я в сопровождении оставшихся Даркенов прыгнула на транспортер. Мы ехали, молча. Как хорошо, народу тут совсем мало: никто не таращится.

– А я думал, тут складские помещения… – сказал изумленно Джеро. – Только не говори, что здесь студенты хранят свои вещи.

Вместо ответа я только бровью повела.

– Нам скоро сходить, – предупредила я и приготовилась к отчаянному прыжку.

Ух ты, на этот раз получилось гораздо лучше. Прогресс! Парни, молча, стояли по обеим сторонам от меня, пока я рылась в вещах. Пришлось свериться с расписанием – ну ничего, скоро запомню.

– Все, готова. Пойдем.

Рюкзак сильно оттягивал спину – хоть бы не порвался. И на кой книги такие тяжелые? А, ну да, ну да, много информации. Только, вот, вряд ли она вся нужная. Научились бы излагать сжато, что-ли…

Наверное, я бормотала проклятия, когда мы поехали на транспортере назад, потому что Марсил поднял бровь и с примирительной улыбкой сказал:

– Ты, вроде, любишь читать, откуда столько ненависти к учебникам?

– Откуда ты знаешь, что я люблю читать?

Он пожал плечами:

– Джеро сказал, по дому у тебя раскидано много книг, вот мы и подумали.

Я недоуменно глянула на обоих. Вроде на заднем сидении никто не перешептывался. Или я просто не обратила внимания.

– Люблю только учебники по истории и археологии. Мы можем многое узнать из ошибок прошлого. Ну, а так, люблю читать научную фантастику или фэнтези.

– Это что, типа инопланетян? – хихикнул Джеро, а я прям замерла.

– Ага, типа того. Так, а что, вы, ребята, инопл..?

Марсил закрыл мне рот и лицо рукой. От неожиданности я глубоко вздохнула. Да, точно, я совсем не смотрела по сторонам, а ведь мы были уже в наполнившемся учениками главном корпусе. Скоро и звонок прозвенит.

– Ой, извините, – сказала я, когда он убрал руку.

Он подмигнул:

– Ничего страшного, но при Лексене такого лучше не говорить.

Они вели себя так, будто их брат был страшным и чрезвычайно опасным здоровяком. Это было конечно так, только я не сильно его боялась. Он меня расстраивал, да, очень интриговал, но не пугал. Или я была слишком тупой и глупой, чтобы не бояться.

Пришлось несколько минут подождать в коридоре возле офисов. Это было занимательно: мы стояли, такие, втроем, подпирали стену, а мимо проходили люди, которые буквально с ног валились, только увидев меня в компании Даркенов.

– На колени, – сказал Джеро, когда мимо нас прошагала длинноногая блондинка. – Точно на колени.

Я толкнула его локтем, он заржал:

– Да что? Я имел в виду, что она упадет на колени, если грохнется.

Его похабная ухмылка напомнила о вчерашней рыжеволосой девахе.

– А кто такая Ариа, а?

Он наклонился ко мне с дурацкой улыбочкой:

– Она из Роял. Они старые друзья нашей семьи.

Я не смогла сдержать смех:

– Вы, элитные, все дружите между собой?

Он тут же посерьезнел:

– Даркен и Роял союзники, Лейт чаще всего нейтральны, а Импириалы – в основном, враги.

И, будто по его команде, в корпус вошли четверо. Две девушки, два парня. Дорогая одежда, снобизм изо всех щелей, пренебрежение к людям в каждом жесте: сразу видно – элита.

У девочек были короткие стрижки, одна была золотистой, а другая пепельной блондинкой. Их кожа была чуть ли не мертвенно, болезненно бледной, но все равно они были красивы, как и все эти непонятные существа.

Впереди идущие их парни были ростом футов шесть, также коротко стриженные, почти наголо.

Как только они увидели Марсила и Джеро, тут же остановились напротив нас. Каждой фиброй души я чувствовала как сильно напряжены Даркены, а сама я выпрямилась и запаниковала.

– А вы, вроде, умоляли совет разрешить вам больше не возвращаться сюда, – ехидно процедил один из них. Я старалась смотреть в сторону, надеясь остаться незамеченной.

Краем глаза я увидела разъяренное лицо Джеро. Пропал тот вальяжный плей-бой. Рядом со мной стоял какой-то немного пугающий гигант с резкими чертами лица.

– Вы же знаете, Дом Импириал, мы должны быть здесь. Приказ всего совета нельзя оспорить, – спокойно ответил Марсил.

Как же сразу не догадалась, что эти четверо – враги. Все об этом кричало.

Тогда пепельная блондинка вышла вперед:

– Мы слышали, совет заинтересовался Домом Даркен, – она немного надула губы. Было похоже на попытку изобразить сочувствие, но она явно не знала как выразить это чувство. Она напомнила Принцессу Невесту – хорошее старое кино. Надо будет купить копию. Да и вообще обновить коллекцию…

Мысли прервались, когда ее взгляд устремился на меня. Я мгновенно постаралась придать лицу нейтральное выражение. Но можно было не напрягаться – Марсил и Джеро моментально закрыли меня собой.

– Не переживайте за судьбу нашего дома, – услышала я ответ Джероу, – у вас, ведь, своих забот хватает.

Дальше говорили так тихо, что за широченными спинами Даркенов ничего слышно не было. Когда они расступились, Импириалов уже не было. Я схватила братьев за руки, подтянула поближе:

– Кажется, мне пора многое у вас разузнать. Сколько вас тут в этой школе?

Если я хотела нормально жить в этом новом для себя мире, мне нужно больше информации. Я многого не знала, а из коротких рассказов ничего толком понять нельзя.

Марсил наклонился ближе:

– Расскажем все, что можем. Ты же уже понимаешь, что именно совету решать, что мы можем, а чего не можем рассказывать человеку.

– Иногда лучше не болтать лишнего, особенно если стараешься держаться в тени, – добавил Джеро.

– Типа, если я узнаю лишнее, совет меня прихлопнет? – растягивая слова сказала я.

Оба пожали плечами, ни один не возразил. Я замолчала и сглотнула ком в горле.

– Что случилось? – мы все обернулись на голос Лексена. Стар стояла с ним рядом. Он смотрел поверх меня на братьев, но пару-тройку раз его взгляд скользнул и по мне.

– Импириалы. Люди Лауса, – ответил Джеро.

Выражение его лица изменилось с обеспокоенности до чего-то не совсем ясного: ни то ярости, ни то досады. Но обеспокоенность тоже была.

– Они видели Эмму, да?

Мы втроем кивнули. Он сжал челюсти:

– Ясно. Но мы по-прежнему должны выполнять приказ совета и оберегать Эмму. Импириалам не тягаться с нами. Совет скажет, какой шаг будет следующим.

Молчаливая и грустная Стар подошла и обняла меня. Я несколько раз погладила ее в ответ по спине.

Она отошла и спросила братьев:

– Ну а что, если совет распорядится забыть о ней? Импириалы уже видели ее и постараются выяснить, почему она была с нами. Они, ведь, могут что-нибудь с ней сделать.

Мда, перспективка не радужная.

Лексен прервал полуистерику сестры и взял ее за руку:

– Все будет хорошо, Стар. Я не позволю Импириалам убить твоего первого Земного друга, даже если Совет оставит это безнаказанным.

Офигенная новость. Пожалуй, самая крутая за день! Ой, погодите-ка, давайте еще раз, а то не расслышала. И, похоже, я только что прямо услышала, что они не с этой планеты.

Звонок спас всех от моих расспросов. Первый урок – английский. Интересно, кто из них будет оберегать меня там?

– Я буду с Эммой на этом уроке, – ответил он на мой немой вопрос, – а ты, Стар, с Джеро и Марсилом на химию.

Я поежилась, а она дернула головой:

– Что? Так не любишь химию?

Я поежилась еще раз:

– Ох, хуже некуда, удачи…

Она непонимающе моргнула несколько раз. От умиления я больше не смогла сдерживать улыбку:

– Да нет, шучу. Я хорошо разбираюсь в математике и естественных науках, просто химию не люблю.

Стар оживилась:

– Я отлично считаю! Ох, замечательно будет!

Она взяла братьев под руки, и они запрыгнули на транспортер. Я смотрела вслед этой беспрестанно болтавшей девочке. Ее невинная простота делала мир ярче. Нужно у нее поучиться радоваться мелочам.

– Ну что, готова? – низкий голос Лексена вернул меня на землю. По спине пробежало стадо мурашек. Пришлось даже чуток отдышаться, чтобы сердце стало биться нормально.

– Если ты готов, я тоже.

И я пошла за ним. Возле двери он притормозил, я ждала, что он пойдет в класс, но он колебался.

– Нужно кое с кем переговорить, – сказал он, потом заглянул в класс. – Скоро буду. Ты в безопасности. Поговорю вон с теми ребятами и вернусь, – он указал на группу учеников у противоположной стены.

Я согласно кивнула:

– Ага, все будет хорошо, не волнуйся, я уже большая, не буду тянуть в рот, что попало.

Его губы дрогнули, но он смолчал, развернулся и пошел. Я глубоко вздохнула и сделала над собой усилие, чтобы перестать пялиться вслед и войти внутрь. Хорошо, что английский мой любимый предмет: я уже почти все по программе прочитала. Что-то мне подсказывало, что вряд ли удастся нормально поучиться, находясь в одном классе с Лексеном.

– 10-

В классе никого не было. В нерешительности я стояла в дверях. Куда сесть? Поближе к Лексену, или на старое место?

После недолгого раздумья я все же решила сесть куда и вчера. Может, Лексен даже не будет возражать. А то все с ума сойдут, что я нарушила все-все правила и сижу теперь среди элитных ребят.

Только села, сразу почувствовала облегчение. Многодневное напряжение чуть схлынуло, и я буквально растеклась по парте.

– О бо-же! – восторженный голос Кары вырвал меня из мыслей. – Я, такая, еду на автобусе, тебя нет. Уже думала, ты и в школу-то не придешь, а тут слухи вовсю уже… Говорят, ты приехала с Даркенами… Прям в одной машине… И даже еще жива… – Звеня миллиардом браслетов она плюхнулась за соседнюю парту.

Ее лицо выражало какую-то гремучую смесь из ужаса, восхищения и шока.

Я не сдержалась и заржала. Она присоединилась. Ее глаза опять сменили цвет – сегодня они были нежно зеленые.

– О гос-па-дя! – услышали мы Бена и заржали громче. – Уж не знаю чего это вы, дамочки ржете, но мне сейчас же нужны все сплетни! – Сказать, что он был удивлен, значит, ничего не сказать.

Он так и вперился в меня взглядом, пританцовывая на месте от нетерпения.

В класс все входили люди, но Лексена не было, так что я наклонилась к ним поближе:

– Ну, прикиньте, встретила их вчера на улице, мы познакомились. К ним приехала сестра, которая жила в другом месте. Вот они меня и подвезли сегодня. – И, ведь, это было почти правдой. Даже врать особо не пришлось.

Они смотрели на меня оба с широко распахнутыми глазами и отвисшими челюстями. Казалось, их мозги зависли, перерабатывая эту информацию. Наконец Бен отвис и чуть ли не заорал:

– Дай я тебя потрогаю! Да ты же святая! – потом он неожиданно сгреб меня и вытащил из-за парты. Вчера я уже поняла, что этот парень любит обнимашки. Офигеть, все меня обнимают в последнее время! Мне уже начинало это нравиться.

Неужто я постепенно возвращалась к жизни?

Не успела я продумать свои дальнейшие действия, как на нас упала огроменная тень, и все внутри сжалось… понятно, кто это был.

– Отпусти ее. – Грудной рык Лексена нежно пощекотал мои нервы. За внешне спокойным лицом скрывалось что-то непонятное.

Бен аккуратно поставил меня на землю и поднял руки вверх:

– Эй, да мы же друзья, – сказал он, неотрывно глядя на этого стоявшего так близко сверхчеловека.

Лексен не обратил на него никакого внимания и сказал мне:

– Ты сидишь со мной.

И вот, моя обычная раздраженность его поведением дала о себе знать – чуть не отдала ему честь:

– Да? Что-то не припомню такого приказа.

Все вокруг выдохнули, Бен даже шлепнул себя по губам. Лексен мгновенно оценил обстановку, наклонился ко мне и сквозь зубы процедил:

– Пожалуйста, сядь со мной.

Я довольно улыбнулась:

– Так-то лучше. Ценю твое предложение, но, пожалуй, останусь тут с друзьями. Спасибо!

Уж не знаю почему мне так нравилось выводить Лексена из себя. Он наклонился. Его губы защекотали мое ухо:

– Я вижу, что ты делаешь, но это не сработает.

Он распрямился и пошел на свое место в дальнем ряду. Только тогда я заметила, что еще несколько представителей элиты уже были в классе: узнала того блондина из Рояла и темноволосую красотку, которую видела вчера с Лексеном. Ее миндалевидные глаза неотрывно следили за мной. Вид у нее был нерадостный. Я постаралась не обращать на нее особого внимания, но заметила, что Лексен наклонился к ней. Его губы шевелились – видать меня обсуждали.

Я села обратно и немного поборолась с собой: не надо оборачиваться и проверять смотрит он или нет. Одно дело отстоять свою свободу, а другое – нагло пялиться на него весь урок.

На меня смотрели как минимум две пары глаз.

– Ну что? – не выдержала я, улыбнулась и фыркнула.

– Эй, кто ты теперь? Еще вчера в автобусе ты и пары слов связать не могла, – громко зашептала Кара, – а сейчас ты только что ответила Лексену Даркену. Понимаешь? Лексену. Даркену.

Она говорила все громче и громче, так что я цыкнула:

– Ч-ч-ч. Просто терпеть не могу, когда мной так командуют.

Кажется, она хотела спросить, почему это он вообще считает возможным говорить мне что делать, но вошел учитель, и урок начался, а я все никак не могла сосредоточиться. Куда же делась гордящаяся тщательными конспектами Эмма… Как же я буду учиться дальше, да еще и на стипендию в колледже надеяться?

– Помнишь, нам еще надо вступить в какой-нибудь клуб, кружок или пойти на дополнительные занятия, – напомнила она, когда мы уже собирали книги.

Я крякнула:

– Есть идеи?

Она накинула сумку на руку и пожала плечами:

– Может Драмкружок? Дискуссионный клуб? Комитет по выпускному?

От последнего варианта я отказалась сразу же. Выпускной… Нет, парня у меня больше нет. Не моя тема. Хотя, новые туфли очень нравились.

– Шахматы? Математический кружок?

Я мотнула головой. Математику я любила, но не заниматься же ей каждый день после школы. А в шахматы ни разу в жизни не играла. Только шашки.

Подошел Бен:

– А я думаю поучаствовать в выборах школьного президента. Да, высокие посты у нас традиционно отдаются элитным ученикам, но все же попробовать стоит.

Я посмотрела на него:

– Может, тоже попробовать подать кандидатуру в школьный совет? Ну, а что, рядовые позиции меня вполне устраивают. Не всем же быть президентами.

С правой стороны кто-то кашлянул и засмеялся. Повернула голову и увидела ту самую, экзотичного вида брюнетку, стоявшую рядом с Лексеном. И чего это она смеется? В упор глянула на нее:

– Тебя что-то развеселило?

Она пожала плечами:

– Ну, на вашем месте даже не надеялась бы на должности в совете. Эти места… – она поморщилась и посмотрела поверх меня, – не для таких как вы.

Я уже продумывала крайне ироничный и умный ответ, но вмешался Лексен:

– Котар проводит тебя на другой урок, а там встретит Джеро.

Я знала, Кара и Бен стояли с открытыми ртами и ловили каждое слово. Наверное, задаваясь вопросом, с чего это ради меня повсюду сопровождает такой вот элитный эскорт. Я не стала даже оборачиваться. Все внимание устремилось на Лексена:

– Котар, говоришь? – так вот как зовут эту сучку.

Она устало выдохнула:

– Пойдем, не собираюсь весь день тратить на прогулки с тобой. Иди за мной.

Она метнулась к двери, черные блестящие волосы развевались по сторонам.

Я прищурилась и до боли покосилась на Лексена:

– Зачем это все? Сама могу дойти куда надо.

Он молча скрестил руки и одарил присущим только ему взглядом.

– Ой, лаадно, – проворчала я, вздохнула и пошла вслед за Котар. Она прошла уже пол-коридора, пришлось поторопиться. Она летела вперед, совсем не обращая внимания, успеваю я или нет. Меня одолевала куча вопросов, типа: Из какого она Дома, давно ли знает Лексена, как близко она знает Лексена…

Но без того, чтобы не показаться глупым человечком, этих вопросов не задашь. А по ней сразу было видно – эта девочка терпеть не может людей.