Текст книги "Дом Даркен (ЛП)"
Автор книги: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
– Лучшие друзья семьи, всю жизнь искавшие мой мир. И, знаешь, ведь это твои родители виноваты: именно их истории подтолкнули этих людей на вечные поиски.
Темные, переполненные страданием, глаза Сары, замерли на мне. Я с трудом удержалась, чтобы не подбежать к ним – нужно быть умнее, ведь Лаус и его ребята могут вырубить меня одним ударом. Не время для быстрых и решительных действий, нужно быть аккуратной. Что бы ни случилось, Сара и Майкл должны живыми вернуться на Землю.
– Нужна моя кровь – забирай! – с трудом сдерживая эмоции сказала я.
– О, не сомневайся, так и сделаю! – пролаял в ответ он. – Но всем будет легче, если ты скажешь сама, где ключ. Это должно быть что-то очень дорогое тебе и твоей семье.
– Сначала вели отпустить моих приемных родителей. – В моем голосе появилась твердость. Ни на секунду я не колебалась, ведь я стольким была обязана Майклу и Саре.
Сара с трудом подняла голову – черные кудри были уложены набок, громко, насколько она могла, крикнула:
– Нет… Не надо… Эм…
В груди ужасно заболело, но на сей раз в области сердца. Во что бы то ни стало, нужно вытащить их, я обязана их спасти!
Я снова впилась в Лауса взглядом:
– Если они тут же не окажутся на Земле, они умрут, ни за что не скажу тебе, где находится ключ. И ни капли крови моей ты не получишь. Пытай меня хоть до смерти, буду сопротивляться изо всех сил. Без боя не сдамся. – Конечно, угрозы так себе – они могли пришибить меня двумя пальцами, но нужно было убедить Лауса, что Финниганов нужно освободить. Ничего не знала ни о каком там ключе: для родителей вещи не имели особого значения, у нас не было никаких реликвий. Да даже если бы и были – все они, ведь, сгорели во время пожара.
– Если освободишь их, – продолжила я. – Отправишь на Землю и докажешь, что они живы и в безопасности, и пообещаешь никогда их не трогать, даю слово – сделаю все, что от меня потребуется. Можешь доверять мне, как себе.
Повисла тяжелая тишина. Лаус смотрел на меня, а я, затаив дыхание, молилась, чтобы он согласился. Наконец, Лаус кивнул:
– Хорошо, согласен на твои условия. Ты даешь мне ключ, а я отправляю их на Землю, и они могут идти, куда захотят.
– Нет…
Я не обратила никакого внимания на мольбы Сары и Майкла.
– Ты отправишь их на Землю прямо сейчас?
Он мельком глянул на Финниганов, потом вернулся ко мне:
– Иди, попрощайся с ними. Запомни, как эти люди дороги тебе.
Перед внутренним взором мелькнуло лицо Лексена. Как же хорошо, что Империалам, похоже ничего не известно о моих теплых взаимоотношениях с Даркенами. Без сомнения, этот мешок дерьма постарался бы навредить каждому, кто мне дорог!
Я должна защитить их всех.
Охранники расступились. Я не могла больше сдерживаться, расплакалась и подбежала к Майклу и Саре. Они были настолько истощены, что с трудом держали головы. Мне стало страшно: а что, если я опоздала, и они скоро умрут?
– Мне так жаль… Так жаль… – шептала я, снова и снова по очереди наклоняясь к ним.
Одним голоданием не обошлось: их всего около недели не было! Лаус сделал с ними что-то еще и похуже…
– Эм… – прошептала Сара. Я наклонилась к ней, мы встретились взглядами.
– Беги… Ключ… Нельзя отдавать…
Слова давались ей с трудом, воздух со свистом выходил из похудевшей груди. По щекам текли слезы, но я старалась сдерживать всхлипы, хотя горло просто разрывалось.
– Все будет хорошо, – прошептала я. – Вы столько для меня сделали… Вы спасли меня, это самое малое, что я могу сделать… Как окажетесь на Даэйлайт Кресент, сразу же идите к охране. Скажите, что вам нужно поговорить с Даркенами. Пусть свяжутся с Роландом или Лексеном. Они смогут вас защитить.
Я не знала, где может находиться ключ, поэтому нужно дать Майклу и Саре фору, чтобы они убежали как можно дальше, прежде чем Лаус начнет их искать. Послышались приближающиеся шаги – время истекло…
Я поцеловала в щеку Сару, потом Майкла.
– Пообещайте, что больше не будете искать никаких там сверхлюдей. Что будете жить как нормальные люди…
Сара хотела что-то сказать. Красные глаза были такими сухими, видимо организм был настолько обезвожен, что даже слезы не текли.
Я напоследок сжала их руки:
– Я все исправлю, все будет хорошо. Обо мне не переживайте – у меня есть друзья, – и встала.
Они мне, конечно не поверили, все обещания казались пустышкой, но хотелось хоть как-то их успокоить. Оставалось только надеяться, что это была не последняя наша встреча. Лаус точно знал, если дать мне повидаться с опекунами, я с большей готовностью буду делать все, что он скажет.
Мимо пробежало несколько охранников, послышались звуки слабой борьбы, потом все затихло. Казалось, с их уходом даже воздух стал мрачнее и холоднее. Одна. Опять одна… Но теперь это было почти радостно, ведь так много значащие для меня Сара, Майкл, Лексен и все Даркены в безопасности.
Лаус ждал на месте, где была моя тюрьма-яйцо.
– Никакого сотрудничества, пока не увижу доказательств, что они в целости и сохранности на Земле, – твердо заявила я.
Больше всего беспокоило их здоровье… Лаус молча кивнул и криво ухмыльнулся. Я сама зашла в тюрьму, сверкающие стены тут же появились вновь. Села в центре, обняв колени руками. Желудок начало крутить так сильно – вот-вот вырвет. Да, было бы там что-нибудь, уже бы лежало предо мной. Почему родители ничего не сказали? Ведь одно дело, если секрет касался их, другое – когда хранитель я. Я с самого начала должна была знать и о Надмире, и о договоре, ведь это моя ноша.
Казалось, я часами сидела так, перемалывая в голове все случившееся за последние дни. И мысленно обвиняла Лауса за испорченную жизнь. А сделал он немало!
Громкий взрыв, в ушах зазвенело, стенки тюрьмы исчезли. Вошел неизвестный Империал – по шее и лицу шли красные татуировки. Он дал мне маленький прибор. На дисплее были живые и здоровые, будто ничего и не было, Майкл и Сара, в нашем доме на Даэлайт Кресент.
– Докажи, что это не подделка! – потребовала я. Ведь они могли подсунуть и старую запись.
Татуированный, будто ждал приказа, нажал черную кнопку сбоку – включился звук.
– Нужно вернуть ее! – отчаянно говорила Сара, бегая по крошечной комнате. – Они убьют ее как Челси и Криса!
Пытаясь успокоить жену, Майкл подошел ближе. Его лицо было снова полно жизни.
– Нам никак не попасть в Надмир. Мы же не сможем воспользоваться транспортером. Нужно делать как Эмма сказала – ждать.
Хорошо, что они не говорили о Даркенах – наверное догадывались, что за домом Наблюдают. Хвала паранойе Майкла!
– Ну почему Чейси и Крис никогда не рассказывали об этом? – продолжала Сара. – Мы должны были знать с самого начала, насколько Эмма важна, ведь именно нам присматривать за ней, раз они не справились.
Вот и ответ на вопрос: как же это строгая учительница и обыкновенный бухгалтер подружились с охотниками за сверхъестественным. Папа с мамой с самого начала не были обычными и, чем бы они не занимались, это толкнуло Финниганов на тропу вечной охоты за Даэлайтерами. Родителей убили, Сара с Майклом с трудом выбрались живыми.
Буду ли я следующей?
– Ты довольна? – я с трудом поняла его сильный рычащий акцент.
Я кивнула:
– Да. Передай Лаусу, что сделаю все, что он скажет. Но пока в голову не приходит ни местоположение ключа, ни как он может выглядеть.
Татуированный тип криво улыбнулся, я мигом насторожилась и отошла, готовая обороняться. Он только выключил камеру и подмигнул так гадко, будто облапал меня всю.
– Думай, думай, граббер. Знай, Лаус всегда получает то, чего хочет.
Он ушел, прозрачная оболочка, со звуком натянувшейся резинки, окружила меня. Первая радость от возвращения здоровых Майкла и Сары на Землю (без магии точно не обошлось) сменилась беспокойством. Больше Лауса сдержать не получится. Хорошо бы хоть знать как выглядит этот ключ.
Не помню, чтобы мама хоть что-то говорила о каком-то там ключе или о хранении каких-то там тайн… Да какого?.. Ну за что они так?! Ругательства начали вылетать сами собой.
В приступе ярости я вскочила и принялась пинать вечно убегающие стены, матерясь во весь голос:
– А ну открывайся, кусок говна! Выпусти меня!
Носилась по всему кокону как сумасшедшее приведение, орала и верещала. Толку в этом не было никакого, но неделька выдалась одновременно и очень тяжелая и восхитительно-утомительная, а вся эта беготня и крики приносили облегчение.
Набегавшись и наоравшись всласть, выпустив весь пар, я решила постоять минут двадцать-тридцать, молча, расплавляя стены взглядом. А потом выбрала самую назойливую, прилипчивую песенку и начала петь. Я чуток распелась вполголоса, а потом принялась орать во всю дурь – да-да, высокие ноты тоже!
По правде говоря, я просто умирала от страха… Внутри сплетались страх, беспокойство, боль. Так что лучше уж буду орать песенки и хоть на минуту забуду, что я в адской тюрьме.
В самом настоящем аду, да еще и в Надмире.
Стенки лопнули, песня оборвалась. А глазенки Лауса уже сверлили во мне дырку.
– Да-да, чем могу помочь? – спросила я, будто он на чашечку кофе зашел.
– Ты знаешь местонахождение ключа?
Я глубоко вздохнула, покачала головой:
– Стараюсь изо всех сил, но не могу вспомнить никаких особенных вещей в доме. Родители не питали тяги к коллекционированию.
Его лицо покраснело в тон татуировок. А почему у него красные, а у Дэниела черные символы? Ничего не меняет, но странно…
Он шагнул ко мне, я пролепетала:
– А он что, на обычный ключ похож? Надо было проверить до того, как сжигать дом к чертям собачьим… – Кстати, было бы неплохо!
– Ключ не сгорел бы, – только и сказал он, кивнув. Подошел другой охранник. У этого были наручники с цепями в руках, вся радость от песнопений в безопасном яйце тут же улетучилась. Не успела я и глазом моргнуть, как руки в наручниках уже были за спиной.
– Я говорю правду, – сказала я Лаусу.
Согласный кивок:
– Знаю. Я отлично отличаю правду от лжи, но это не меняет того, что информация где-то внутри тебя. Поэтому Трейнер попробует найти подходящий стимул.
Стимул? Ноги перестали двигаться, тело будто заклинило. Однако, это не остановило Трейнера, который выволок меня одной рукой. Я начала отбиваться изо всех сил, даже со связанными руками.
Но это оказалось как биться с камнем. Мы стояли среди сотен яйцетюрем. Я попыталась ударить его под колено, но он играючи отбил удар. Твою мать! Может, все же стоит походить на курсы самообороны? Хотя, что-то подсказывало, будь я самым крутым бойцом, он все равно надерет мне задницу.
Я попробовала успокоиться размышлениями о ключе. Ключи, ведь открывают замки, вроде? Значит, он должен быть, может, железным, похожим на ключ от двери?
А что если о ключе говорилось в одной из маминых историй? Ну, например в той, про мальчика и его дракона. Может, эта штука здесь, в Надмире? Судорожное путешествие прервал вид, открывшийся, когда мы вышли через массивную арку из огромного тюремного зала.
Мы были на самом верхнем, тюремном уровне. Дальше вниз ступенями шли огромные платформы. Настолько широкие, что край каждой терялся вдалеке, но каким-то образом было видно происходящее на всех уровнях.
На каждом уровне располагался свой ад. Один был обителью огня – языки красного пламени метались по черному фону, воздух пронзали душераздирающие крики. На другом огромные монстры рвали в клочья друг-друга и Даэлайтеров. Внизу виднелся краешек оазиса, но чтобы туда попасть, нужно было преодолеть уровней шесть-семь.
Каскады Правосудия. Так вот они какие.
Лексен вкрадце объяснял, но разве было что-то о том, что каждый попадающий сюда должен бороться за мирное существование? Все зависит от плохих и хороших дел, да?
Ревущий шепот охранника застал врасплох:
– Лаус считает, что ты наше спасение, но я знаю, ты – проклятье. Нельзя допустить расторжения договора. Если выберешься из Каскадов, сможешь спастись. Вот твой шанс.
От неожиданности я тупо качнулась вперед, когда он меня отпустил, но пинок в спину отправил меня на уровень ниже.
– 17-
Наверное, я падала, истошно вопя, целую вечность. И, наконец, шмякнулась на деревья. Оковы оторвало – хорошо, хоть не с руками.
Я лежала на толстенной ветке. Долго пыталась отдышаться. Платье изодралось в клочья, в общем, как и кожа. В плече торчал сучок. Пока адреналин гулял по крови, все было нормально, но стоило после долгой передышки попробовать встать – тело пронзила острая боль.
Но нельзя же лежать тут вечно – а то сдохну либо от голода, либо от потери крови. Поэтому поуговаривав себя, собрав все мужество, я с оглушительным криком сдернула плечо с ветки. Боль никак не утихала, нужно было идти. И я пошла, скользя по мокрой от крови ветке. Я прислонилась спиной к стволу, зажала рану. Нужно было остановить кровь – такими темпами я долго не проживу.
Я истерически хихикнула, потом чуть не разрыдалась. Ну кого я обманываю? Хрен я отсюда выберусь – до спасительного оазиса шесть уровней. Шесть!
Ну уж нет. Буду бороться до последнего!
Для начала я оторвала полоску от изодранного платья. Укоротила его до ляжек, чтобы было удобнее бегать и лазать. С туфлями придется расстаться, но только когда в них больше не смогу ходить – кто знает какая тут почва?
Я приложила самую чистую тряпку к ране, обмотала одним длинным лоскутом, затем другим. Когда кровь более-менее остановилась, я огляделась.
С тюремного, этот первый уровень я толком не разглядела – так что неизвестно что тут, в деревьях. Думаю, опасностей море – это, ведь, ад. Если быть точней – первый, по идее – самый страшный.
Вроде лес как лес – упавшие листья, кустарник… Но кто его знает, надо проверить. Поэтому я аккуратно поползла по толстенной ветке. Дерево было сделано не из коры, а из какого-то пористого камня, похожего на коралл. Листья тоже походили на земные только на первый взгляд.
Медленно я спустилась на толстую ветку ниже, потом на следующую… Так и сползала с ветки на ветку, не обращая внимания на растущую усталость.
И вот самая близкая к земле ветка. Я начала неуклюже сползать – придется приобретать ловкость на ходу, выжить-то охота! Сползла вниз, повисла на здоровой руке, сорвалась и грохнулась как мешок с картошкой.
Все затихло, будто окружающее пространство пыталось понять, что же произошло, а потом… Началось адское землетрясение – почва брыкалась подобно разъяренному быку, пытающемуся скинуть наездника. Меня откинуло к ближайшему дереву, я больно ударилась щекой и рукой.
С дико бьющимся сердцем я сползла на какой-то кустарник. Земля тут же замерла, я тоже. Посидев так немного, я решила, что лучше уж идти, чем прохлаждаться тут, мало ли что. Я вздохнула и грациозно, почти как гимнастка, приземлилась на ноги.
Опять земля заходила под ногами, меня откинуло в кусты. Дерьмо! Твою ж мать! Жопа! Ну зато все понятно: наступаешь на землю, начинается адская тряска.
Назад на деревья! Но ближайший ствол, разумеется, футах в шести, да еще и ветки высоко!
Хм, а что если меня к нему подкинет сама земля? Дурацкая идея, знаю, но лучше ничего в голову не пришло, так что я глубоко вздохнула и прыгнула как можно ближе к дереву. Почва тут же заволновалась и подкинула меня вверх. Каким-то чудесным образом здоровой рукой я зацепилась за ветку, перекинула ногу и оседлала ее.
Тонкий сучок грозился обломиться под моим весом, поэтому нужно было ползти дальше. Я с облегчением вздохнула, оказавшись у толстенного ствола. Я в полнейшей заднице: силы на исходе; крови утекло много – повязка из платья вся вымокла… А ведь это только первый уровень! Осталось только лечь и рыдать, но толку в слезах никакого: только чудо меня спасет, но чудеса в аду? Вряд ли!
Гребаные Империалы! Надеюсь Лексен с Кенитой им покажут!
– Отомсти за меня! – в полубреду крикнула я.
– С радостью, красотка!
На полноценное удивление от знакомого низкого и глубокого голоса сил не хватило, я смогла только охнуть. В глазах все плыло, но силуэт в черном на противоположном дереве, казался знакомым. Откуда я знаю эти глаза под низким капюшоном?
– Я помогу тебе, Эмма, придется довериться мне.
Голос… я слышала его раньше. Где? И эти грустные глаза…
Я вскрикнула, в глазах потемнело. Он подхватил меня и понес, легко перепрыгивая с ветки на ветку. Все было как в тумане: лес, мелькающие кусты… Потом я отрубилась.
Я очнулась от дикой жары. В голове гудело. Попыталась подняться. Ох, не нравится мне, что это начинает повторяться… Но, в отличие от пробуждения в яйце, воспоминания вернулись сразу же.
Так жарко, будто я в сауне. Я огляделась. Со лба слетела пара капель пота. Да нет, я в похожей на пещеру комнате, рядом даже костер не горит. Правой, здоровой рукой, я потерла гудящие виски, тут же тело пронзила острая боль, желудок закрутило. Думала, меня вырвет, но ничего не вышло, ведь я не пила и не ела с самого похищения, а это было вообще неизвестно когда.
Тошнота и головная боль – гремучая смесь. Интересно, умру я в этой пещере или нет?
Кстати… Какого Надмира? Я была в коралловом лесу, растущем на крайне нелюдимой земле, и тут бах – пещера. А, незнакомец… Рана перевязана белой слегка тянущейся тканью. Я все еще была в черном изодранном платье, но туфель с идиотскими каблуками не было – ну и ладно, так даже удобнее.
Внезапно откуда-то появился широкоплечий силуэт. Я тут же вскочила, корчясь от боли.
– О, проснулась, крутышка, а то я уже волноваться начал.
Я сощурилась, лицо так и перекосилось от удивления:
– Дэниел?
Повисла короткая пауза. Я судорожно пыталась разобраться в происходящем:
– Почему ты мне помогаешь?
Он пожал широченными плечами:
– Лексен – мой лучший друг. Мы пережили столько всякого вместе, что и не описать. Что угодно сделаю ради него. Ну, знаешь, семья на первом месте.
В горле запершило:
– А Лексен. И все Даркены… Они в порядке? – с трудом выдавила я.
Он кивнул, я почувствовала облегчение.
– Да, ищут тебя. Лексен… – Он прервался, а так хотелось, чтобы договорил, и подал фляжку, наверное с водой.
– Не бойся, это легрето, – сказал он. – Восстановит силы и ускорит выздоровление.
Недоверчиво я взяла фляжку и приложила к губам. Пить хотелось нестерпимо. Придется довериться ему, одна я не выживу.
– Я еще промыл и зашил твои раны, – продолжал он. – К сожалению, больше пока сделать ничего не могу, ведь Лаус насторожится, если я воспользуюсь своими способностями. Оверлорды соединены, а сейчас мы вне сети.
Прохладная жидкость была чуть сладковатой, будто туда добавили фрукты. Не успела я и глазом моргнуть, как фляжка опустела. Я облегченно вздохнула.
– Ой, блин, извини! – сказала я, возвращая сосуд. – Не заметила, как все выпила.
Дэниел махнул рукой, невероятные карие глаза блеснули:
– Это все тебе. Лаус любит, чтобы пленники были голодны и обезвожены, так они становятся сговорчивее.
– Кем он тебе приходится? – не могла никак взять в толк, что может быть общего между Дэниелом и этим сумасшедшим уродом.
Его лицо помрачнело. Взгляд стал «Лексеновским»:
– Дядей. Убил моего отца и занял место, принадлежащее по праву мне. Он не родился со знаками отличия оверлорда, а получил их во время посвящения. Этого не должно было произойти, ведь место отца должен занять я.
Я с трудом удержалась, чтобы не обнять его. Дэниел был полон противоречий: плохой мальчик снаружи, но глаза… Черт, никогда ни у кого не видела таких грустных глаз.
Я почувствовала, что мы затронули слишком больную тему, нужно было ее переменить:
– Спасибо, что спас ме…
– Рано радоваться, – прервал он, – это всего лишь трясущийся лес, а впереди еще пять уровней. Следующий – Пламень Итера – мой самый нелюбимый.
Я кивнула и проглотила ком. Земля огня близко… тогда ясно почему так жарко.
– Я должна выбраться отсюда и убедиться, что мои опекуны в безопасности, ведь Лаус рано или поздно заметит мою пропажу и попытается добраться до них. – Не знаю, успели ли Финниганы связаться с Даркенами, так что все возможно.
– Сначала он будет разбираться с охранником, – сказал Дэниел.
Небольшое облегчение, но…
– А когда ты узнал, что я здесь?
– Как только ты пропала, Лексен чуть с ума не сошел. Пока Даркены утешали его и пытались найти тебя по дипломатическим каналам, я сразу пришел сюда. Если происходит какое-то дерьмо, я точно знаю, что это дело рук Лауса.
Никогда не желала никому смерти, но нынешний оверлорд Империалов – исключение. Он – абсолютное зло, чтоб он сдох!
– Ты первая женщина, которую Лексен привел на нашу встречу, – продолжал он. Я сразу же навострила уши. Еще бы – это, ведь, про Лексена! – Мы все сразу заметили, что ты особенная. Не допущу, чтобы мой друг потерял кого-то столь важного!
Я глубоко и тяжко вздохнула. Его слова всколыхнули много чувств, задели за самые тонкие струны души.
– Я очень по нему соскучилась, – не смогла сдержать я признания.
Дэниел уставился на меня, вероятно, не зная что и ответить. Я тряхнула головой, но вместо успокоения получила острую боль.
Но несмотря на все попытки скрыть ее, все же немного нагнулась вперед, положив руку на лоб.
– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он.
В ответ еще раз, но аккуратнее, я тряхнула головой:
– Ну нет. Пока не выберемся отсюда – никакого отдыха. Нужно торопиться.
Теперь уже он отрицательно мотнул головой:
– Я жду посылку, так что располагайся поудобнее.
По его тону было ясно: возражения не принимаются. Так что я сползла на каменный пол, растянулась и положила голову на правую руку.
– Ой, ну ладно. Тогда вздремну немного, – пробормотала я замолчавшему Даэлайтеру. – Разбуди, как будешь готов.
Он согласно наклонил голову, и я спокойно с облегчением закрыла глаза. Усталость взяла свое, и я мгновенно вырубилась. Как хорошо сбежать от ужасной головной боли.
Какое-то время спустя до сознания стал долетать тихий диалог. Пора возвращаться в мир бодрствующих.
– Ты добрался гораздо быстрее, чем я думал, – удивленно и в то же время с облегчением сказал Дэниел.
– Я уже был в Доме Империал. – Сердце так и зашлось в бешеном ритме от одного только звука этого тягучего низкого голоса и такого знакомого акцента.
Короткая пауза, потом снова Дэниел:
– Блин… Лекс, что ты сделал?
– Лаус подписал смертный приговор, когда посмел прикоснуться к ней. Если бы отец не остановил, ваш оверлорд уже был бы мертв. Ну ничего, Совет с ним разберется, а потом я его найду. А ты готовься к повышению.
Хоть я никогда не боялась Лексена по-настоящему, даже в первые дни, когда называла его и Даркенов похитителями, но от яростных нот в его голосе по спине побежали мурашки. Я точно знала, он никогда не сделает мне ничего плохого. И это я говорила не потому, что влюблена, хватит отрицать, а потому что он всегда самоотверженно защищал меня, хотя очень даже не факт, что он ответил бы взаимностью на мои чувства.
Могу поклясться чем угодно.
Нежные руки коснулись моих щек, я подалась вперед, медленно открыла веки – мужественные черты лица и горящие серебристым пламенем глаза.
– Привет, – хрипло сказала я.
Рука Лексена быстро сжалась на моей щеке, потом стала опять нежной.
– Привет, – начал он, но его тело сотрясла волна гнева, от которой даже стены дрогнули. Он походил на проснувшийся вулкан. В пещере стало еще жарче.
– Я в порядке, – попыталась успокоить я, но он не слышал слов.
Потом он поцеловал меня.
Он прижал губы к моим сильнее, чем я ожидала, но не настолько, как я бы хотела. Боль мгновенно прошла, все опасения улетучились. Мое тело полыхало так же как и его, я упала в его объятия.
Он поднял меня и посадил на колени. Губы прижаты, языки танцуют, руки повсюду. Никогда ни с кем так не целовалась. Я будто с ума сошла.
Это был поцелуй поцелуев!
Разум медленно возвращался ко мне, я издала тихий удивленный звук. Судя по всему, Лексен тоже очнулся, руки его были нежны. Он прижался к моим губам еще раз, только потом медленно отодвинулся.
Во имя всего инопланетного, это что сейчас было? Лексен Даркен только что целовал меня, будто это было последнее мгновение в его жизни?
– Прости меня, пожалуйста, – прошептал он, мы сидели, глядя друг другу прямо в глаза. – Стоило мне отвернуться, как эти уроды украли тебя.
Я хотела коснуться его лица, подняла руку – резкая боль. Ой, надо правой же…
Лексен немного наклонил голову, разглядывая белую повязку:
– Что с тобой случилось? – медленно, с расстановкой спросил он. На мгновение по его лицу скользнула тень чего-то дикого и неизведанного.
– Один из охранников Лауса выкинул ее с инкубационного уровня, – с напором отозвался Дэниел. – Если бы не деревья, ей конец.
Лексен даже не повернулся к другу. Вместо этого он пристальнее посмотрел мне в глаза:
– Что еще Лаус сделал тебе? Расскажи мне все.
Когда он так спрашивал, никто не смел перечить. Так что я собралась с мыслями и, запнувшись пару раз, рассказала все в деталях.
– У него был или есть Дрэго, – в заключение сказала я. – От которого он узнал все о договоре. Он использовал силу четырех домов, послал вас всех в Асторию, чтобы выследить мою семью. – Я замолчала. На какое-то время повисла мертвая тишина, потом Лексен, наконец, повернулся к Дэниелу:
– Скоро ты будешь оверлордом, – выпалил он. – Лаусу крышка.
Дэниел несколько раз ругнулся, потом устало хлопнул себя по лбу:
– Ну да, у отца был друг Дрэго. Может Лаус его и убил – чтобы подобраться к этому Дрэго!
– Его нужно остановить, – сквозь зубы процедил Лексен. – Необходимо сообщить новые подробности совету.
Он встал, держа меня на руках. Никогда ни один парень меня так не носил. Мне понравилось больше, чем я представляла. Независимая часть во мне возмущалась, а другая, женственная, более древняя, пищала от радости и восторга от того, как он нес меня как песчинку, разделял со мной силу и дарил безопасность.
Но сейчас не время, чтобы меня так вот носили на руках, поэтому я начала немного сопротивляться. Лексен тут же поставил меня на ноги, не отпуская далеко от себя.
– Нам нужно идти и быстро, – серьезно сказал Дэниел, глядя на нас. – Каскады под полным контролем Лауса, на его территории нам с ним не совладать.
– Кто-нибудь когда-нибудь вообще добирался до седьмого уровня? – спросила я.
Оба покачали головами.
Прекрасно, так и знала!
– Ну, а как же мы тогда выберемся? – Я старалась вести себя как можно спокойнее, чтобы не показать насколько я зла и испугана.
Дэниел обменялся с Лексеном ухмылками. Ну как рядом с такими красавчиками не сойти с ума?
– У младших оверлордов всегда припасена пара козырей в рукаве, – пояснил Лексен. – К сети подключиться нельзя, но наших сил должно хватить.
Дэниел первым прошел в овальную дверь и повел нас длинным каменным коридором. Мы приблизились к выходу. Снаружи все было красным, а жар стал обжигать.
– А объясните нормально, что за сеть, которой вы все пользуетесь? – хотелось узнать, наконец, что это такое, да и отвлечься не помешало бы.
– Сеть – это энергетические каналы, проходящие через Надмир, объединяющие и питающие всн вокруг. Они проходят глубоко под землей, протекают между магических элементов. Сила Даркенов в камнях гор, Империалов – в Каскадах Правосудия, Роял берут свою мощь в потоке их Легрето, а для Лейт – мощь в лесах. Все взаимодействует.
– Именно сеть дает нам энергию и способности, – добавил Дэниел. – У оверлордов врожденная связь с сетью, она сильнее, чем у остальных. Особенно в пределах родной секции.
– То есть Лаус сейчас особенно силен и убить его очень трудно, – заключила я. Да, все только начинается!
Дэниел кивнул:
– Да. Я бы с легкостью устроил безопасный проход, но тогда Лаус все узнает и пошлет своих воинов.
Я вдохнула горячий воздух, чтобы хоть как-то успокоиться. Только бы с Лексеном и Дэниелом все было в порядке, иначе…
Мы вышли из пещеры, и ни о чем расспрашивать уже не хотелось. Это была самая окраина Страны Землетрясений – почва не пыталась скинуть нас, а под… Под нами были океаны раскаленной лавы. Ни земли, ни камней – только красные моря и адский огонь. Дышать было трудно, я даже отшатнулась.
– У нас два пути, – сказал Дэниел, вероятно прочитав мои мысли. Разочарование, страх и неверие красовались на моем лице.
– Первый требует некоторых атлетических навыков, что тебе не совсем подходит, – глупо хихикнул Лексен, глядя на меня.
Показала ему «фак».
– Да ты меня только на одном уроке физкультуры видел! – хотя на всех остальных было то же самое, никто не запрещал претворяться, что у меня была масса скрытых способностей.
– А какой второй? – спросила я, глядя на них. Надеюсь, карабкаться не придется.
Не говоря ни слова, Лексен отошел в сторону, поднял руки и пригнул голову. Я хотела к нему подойти, но Дэниел тут же схватил меня за руку, не давая и шагу сделать. Вдруг округу огласил дикий воплю, Лексен поднял на меня сияющие как два солнца глаза. Через его тело струились серебристые потоки.
– Я тебя отпущу, – вкрадчиво сказал Дэниел. – Если пообещаешь стоять на еместе. В такие моменты он может поранить тебя, если подойдёшь слишком близко.
– Обещаю, – выпалила я.
Дэниел отпустил меня, поднял руки в направлении Лексена. Казалось, между ними была телепатическая связь. Толком рассматривать происходящее я не могла, все внимание было приковано к светящемуся Даэлайтеру.
Внезапный порыв ледяного воздуха немного обжег разгоряченную кожу. Из спины Лексена появились два огромных крыла, каждое футов десять в длину, кожа стала похожа на чешую дракона. Когда его тело увеличилось раза в два, потоки сияния стали постепенно уменьшаться.
Я ошарашено пялилась на него, прижала руку к груди и пролепетала:
– А, теперь понятно какие качества дракона в нем есть.
Дэниел фыркнул, скрестив здоровенные руки:
– В Лексене – мощь народа Дрэго. Их мало осталось. Лексен – единственный из них, родившийся оверлордом, что делает его еще сильнее. Для этого перевоплощения он использовал силу Кениты, через сеть этого не отследить.
Да. Ну Нахрен. Серьезно? Я только что целовалась с человеком-драконом!
– То есть, мы перелетим на самый нижний уровень? – вопрос был гораздо скромнее мыслей.
Дэниел покачал головой:
– Нет. Теоретически, мы уже должны быть мертвы, просто находясь здесь. Каскады вытягивают жизнь из всего живого, даже из Империалов. Поэтому мы и живем на инкубационном уровне, где сеть сильнее всего.
Слишком много теоретического – особенно смерть.
– Лексен сможет перенести нас минимум через пару уровней, – продолжал Дэниел. – А дальше я сам справлюсь.
Я немного продышалась. Лексен наклонил голову – его движения стали еще менее человеческими. Сияние вокруг него угасло, но глаза все так же светились. Он подошел ко мне – странно, но было не страшно, убегать не хотелось. Подумаешь, двенадцатифутовый мужик с широкими крыльями!
Я пригляделась к его лицу – все те же выразительные мужественные черты, но с чешуей на лбу и щеках. Для меня он был все тем же Лексеном, только чуть побольше, и похожим на дракона. А всем известно – драконы крутые! Он подошел, сгреб меня и прижал к груди.
