Текст книги "Шипы и розы (Сборник)"

Автор книги: Джессика Харт

Соавторы: Кристин Морган,Робин Николас
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Мне слишком рано думать о женитьбе – даже на вас.

– В самом деле? – гневно спросила она. – Ну, тогда позвольте мне кое-что сообщить вам. Я бесплодна. Надеюсь, вы понимаете, что это означает? Я не могу иметь детей.

– Да, понимаю, – ответил Сэм с теплотой в голосе. Он шагнул к ней. – Аманда, я сожалею.

– Как и вы, я не нуждаюсь в жалости. У меня успешная карьера, хорошая репутация в своей области. У меня все прекрасно.

– Да, я вижу, – произнес он, явно показывая, что не верит ни единому ее слову. – Идите сюда, – сказал он, обнимая и прижимая ее к себе.

Это рай – найти убежище в его больших сильных руках, пусть на мгновение. Она обняла его.

– Посмотрите на меня, Аманда, – прошептал он.

Она больше не могла сопротивляться. Ее воля была сломлена. Она подчинилась ему.

И тогда он поцеловал ее мягким, нежным поцелуем, от которого тепло разлилось по всему ее телу. Когда поцелуй наконец закончился, он не отстранился, а ласково придержал ее.

Аманда была угрожающе близка к грехопадению. Но она не собиралась терять голову, она знала, что делать.

– Я должна идти.

– Нет, не должны, – сказал Сэм. – Вы останетесь.

– Пожалуйста, позвольте мне уйти.

На мгновение он отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Вы уверены, что действительно хотите уйти? – (Аманда слегка кивнула.) – Могу я позвонить вам завтра?

– Нет, – ответила она и, подняв с пола медицинскую сумку, добавила: – Мы оба знаем, что это невозможно.

Без малейших колебаний она вышла за дверь.

Сэм не спал всю ночь и утром поднялся очень рано. Первым делом он позвонил и записал Кэролайн на прием к врачу. К полудню они были уже там. Педиатр диагностировал ангину и выписал пенициллин, который Сэм приобрел в ближайшей аптеке. Приехав домой, он сразу же уложил Кэролайн в постель. Пока их не было дома, Сара все время играла со своим щенком.

Немного освободившись, Сэм сел выпить кофе. И сразу же его мысли вернулись к Аманде.

То, что она сказала ему прошлой ночью, он полностью осознал только после того, как она ушла. И тяжесть сказанного ею подавила его. Она бесплодна. Как это трагично для человека, так любящего детей, который посвятил жизнь детям, помогая появиться им на свет. Но почему она избегает мужчин?

Аманда – загадка, которую он пытался разгадать. Он не мог не думать о ней. И теперь точно знал одну вещь. Под внешностью айсберга скрывалась женщина из плоти и крови, с которой он хотел заняться любовью.

Сэм пошел в кладовую посмотреть, достаточно ли там продуктов на время, пока Кэролайн болеет. Он позвонил миссис Каннингэм, чтобы попросить ее посидеть с его девочками, а он съездит в город.

Закупив необходимые продукты в супермаркете, он направился домой. Внезапно ему пришла в голову безумная идея. Близится полдень, и может быть, Аманда захочет разделить с ним ленч. Между прочим, он обещал позвонить ей и сообщить о Кэролайн. Можно поехать прямо к ней в офис.

– Привет, – сказала молодая секретарша, увидев его.

Сэм откашлялся.

– Не будете ли вы добры сообщить Аманде, что я здесь, чтобы поговорить с ней, – сказал он.

Глаза молодой женщины расширились.

–  Аманде?

– Да, – кивнул Сэм, не понимая, чему та удивляется. – Она здесь, не так ли?

– Ну да, не обращайте внимания, – произнесла секретарша, вспомнив последний разговор с ним. – Я сообщу ей.

Сэм снова кивнул. Спустя некоторое время Аманда вышла в приемную.

– Сэм, что вы здесь делаете?

Сэм и сам с удивлением задавал себе тот же вопрос.

Возможно, она ведет прием – и не очень рада видеть его. Вероятнее всего, он выглядит полным идиотом.

А кто же он? Так и есть.

– Вы не хотите пойти со мной на ленч? – спросил он.

Она нахмурилась.

– Сэм, вы знаете, что я не могу.

– Слишком заняты?

– Ну да, – тихо сказала она, чтобы их не могли услышать. – Вы же знаете причину моего отказа. – Понизив голос, она продолжила: – Мы говорили об этом прошлой ночью.

– Нет, вы говорили. Я не мог вставить ни слова.

– Как Кэролайн? – спросила Аманда. – Я собиралась позвонить, как только закончу прием.

– Вы были правы, – сказал Сэм, понимая, что она пытается сменить тему. – У нее ангина. Доктор прописал ей антибиотики.

– Давайте ей побольше жидкости.

– Да, я знаю. Миссис Каннингэм уже дала мне такие инструкции.

– Ну, хорошо, – произнесла Аманда, глубоко вздохнув. – Мне лучше вернуться к работе.

– Аманда, – начал Сэм, – мы не можем всегда избегать вчерашнюю тему.

– Я не понимаю, почему нет, – ответила она.

– Потому что все только усложнилось.

– Я вам откровенно все рассказала. – Она повернулась, чтобы уйти.

– Подождите, – сказал Сэм, беря ее за локоть. – Я ведь ничего не знал…

– Хорошо. Возможно, так даже лучше.

– Но я не понимаю, – возразил он.

Аманда развернулась.

– Послушайте, Сэм. Если вы решите снова жениться, разве вы не захотите еще иметь детей?

– Ну да, конечно, – ответил он.

– Мне кажется, я объяснила вам положение вещей.

– Минуточку, Аманда.

– Нет. Пожалуйста, оставьте меня!

Сэм сделал шаг назад.

– Прекрасно. Я так и сделаю.

– Благодарю, – ответила Аманда и зашагала прочь.

Сэм вышел из ее офиса, поклявшись не думать о ней. Она была слишком сложной. У него не было времени на такого рода головоломки.

Себя-то он убедил, а вот как убедить свое сердце!..

Аманда была так потрясена разговором с Сэмом, что уединилась в своем кабинете, чтобы успокоиться. Закрыв глаза, она глубоко дышала. Она ведь не собиралась в него влюбляться.

Но, пожалуй, теперь уже слишком поздно размышлять, что она собиралась делать, а чего не собиралась.

Она переступила черту.

Сэм разбил ее сердце.

На следующий день Аманда старалась занять себя чем угодно, только бы не думать о Сэме и его детях. Но вечером, прежде чем лечь, она все же позвонила ему. В конце концов, у нее есть оправдание. Она может сказать, что позвонила, чтобы узнать, как себя чувствует Кэролайн.

Это правда, конечно. Но не вся. Она хотела услышать голос Сэма. Но не стоит говорить ему об этом.

Услышав в трубке его голос, Аманда едва справилась со своим сердцем. Оно, казалось, было готово выпрыгнуть из груди.

– Сэм, это Аманда, – представилась она, на мгновение задержав дыхание.

Последовала короткая пауза. Аманда уже пожалела, что звонит, представив все, что сейчас пронеслось в его мозгу.

– Привет, – сказал Сэм, будто ничего не случилось.

Аманда сделала глубокий вдох.

– Надеюсь, вы не спите?

Сэм откашлялся.

– Нет.

Аманда проглотила внезапно подступивший к горлу комок.

– Я позвонила, чтобы узнать, как девочки. – Она запнулась. – Как Кэролайн? А Сара? Надеюсь, она не подхватила ту же инфекцию?

– Кэролайн чувствует себя намного лучше, – ответил он, немного помедлив, – и Сара здорова. Ох, послушайте, Аманда, я сейчас не один. Могу я перезвонить вам позже?

Сердце Аманды упало. Он не один?

– Извините. – Аманда запнулась. – Я не хотела вас беспокоить.

– Я перезвоню позже, – пообещал Сэм.

– В этом нет необходимости, – произнесла она, стараясь скрыть свое разочарование.

– Аманда…

– Спокойной ночи, Сэм!

Она повесила трубку, бросилась на кровать и разрыдалась.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Была пятница, обычно самый беспокойный день. На эти выходные у Аманды не планировалось вызовов. У нее будет масса времени поваляться в постели и пожалеть себя.

Утром Люси Форемен позвонила в ее офис и оставила сообщение, напоминающее о приглашении на сегодняшний вечер. Аманда совершенно забыла об этом. Сэм определенно будет там, возможно, в сопровождении своей ночной гостьи. Нет выхода. Она не охотница до подобных встреч.

– Что вы наденете, док? – спросила Кэти, передавая ей сообщение.

– А? Что? Я не пойду, – ответила она.

– Почему нет, ради всего святого? – удивилась секретарша.

– Не могу. Я занята.

– И что вы будете делать? – недоверчиво спросила она.

Аманда поняла, что должна немедленно дать объяснения, чтобы секретарша оставила ее в покое. Но не говорить же, что она не хочет видеть Сэма. У нее просто нет сил, чтобы держать себя в руках в его присутствии.

Она все время думала о нем и, конечно, о женщине, которую он пригласил к себе прошлой ночью. Это выбивало ее из колеи, подрывало жизненные силы. Между прочим, он не перезвонил ей.

– Я слишком занята, чтобы пойти купить себе что-нибудь, – услышала она наконец свой голос.

– Ну, это не беда, – сказала Кэти, ее глаза заблестели. – Я думаю, что мы примерно одного размера, и у меня полный шкаф одежды, которая подойдет вам. Некоторые вещи я даже ни разу не надевала. На вас будет великолепно смотреться черное платье с глубоким вырезом на спине – сексуа-а-альное.

– Я не сексуальна, Кэти, – мягко ответила Аманда. – Ты знаешь, это не мое амплуа.

– Ну, стоит только захотеть. Отважьтесь, док.

– Отважиться?

Кэти отдает себе отчет, с кем разговаривает?

Отвагой для нее было возвращаться из больницы поздно ночью, на предельной скорости. И она была в безопасности, пока Сэм Аркетт не ворвался в ее жизнь.

Но пойти на вечеринку одетой в черное сексуальное платье, зная, что он будет там, просто невозможно.

– Почему бы нет?

Внезапно Аманда обнаружила, что ей, пожалуй, стоит почувствовать себя сексуальной.

Что подумает Сэм, если сегодня вечером она появится в черном платье с глубоким вырезом на спине? Заметит ли?

– Я не знаю, Кэти, – засомневалась Аманда, качая головой.

Кэти обняла шефиню за плечи.

– Положитесь на меня, док. У меня есть все необходимое. Если хотите, я могу сделать вам прическу, маникюр и макияж. Уверена, вы пойдете на вечеринку.

– Да, ты права, – сказала Аманда, отбросив сомнения. – Я пойду.

Теперь, когда решение принято, единственное, что было нужно, – это энтузиазм Кэти.

Ах да, еще ее сексуальное платье.

Сэм взглянул на часы. Скоро нужно идти на обед к Фоременам. Уже пришла миссис Каннингэм, чтобы посидеть с его девочками. Но он все еще ждал ответа на сообщение, которое оставил на домашнем автоответчике Аманды. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать: не в ее привычках, придя домой, проигнорировать мигающий огонек.

Проклятая женщина! Она сводит его с ума, точно застряв в его мозгу.

Расстроенный, он схватил телефонную трубку и набрал номер Аманды. Он ждал до тех пор, пока снова не включился автоответчик. Отказавшись послать другое сообщение, Сэм повесил трубку. Надев выходной пиджак, он попрощался со своими дочерьми и няней.

Было холодно, и Сэм обрадовался, когда добрался до ранчо Фоременов. Том Форемен, открыв дверь, сразу же представился, так как это была их первая встреча. Люси сидела на диване с ребенком на руках. Сэм подошел, чтобы посмотреть на их первенца.

– Хотите подержать его? – спросила Люси.

Сэм осторожно взял спящего ребенка из ее рук.

– Привет, малыш, – сказал он. – Помнишь меня?

В дверь позвонили, и Том поспешил впустить новых гостей. Не прошло и минуты, как он вернулся вместе с Амандой.

Она выглядела великолепно в обтягивающем декольтированном черном платье с длинными рукавами. Потрясающая женщина! У Сэма перехватило дыхание.

Он не поверил своим глазам.

Ее волосы были заколоты вверх, и пара сверкающих локонов горели в приглушенном освещении комнаты. Вырез платья делал линию шеи более длинной и утонченной, и он точно знал, где ему хотелось бы поцеловать ее.

– Доктор Лукас, я полагаю, вы знакомы с нашим гостем? – произнес Том. – Да, конечно, – сказала она, приветствуя Сэма кивком головы.

Аманда взглянула на ребенка в его руках, и выражение лица мгновенно смягчилось. Используя редкое благоприятное положение, Сэм шагнул к ней.

– Помните этого маленького парня? – спросил он. – Он кричал, когда мы последний раз видели его.

Аманда взглянула на спящего ребенка, и Сэм заметил, как ее глаза увлажнились, и теперь он знал почему. Она хотела собственного ребенка, которого никогда не сможет иметь.

– Давайте я подержу? – предложила она, быстро приходя в себя.

– Конечно, – с радостью согласился Сэм. Он наклонился, и Аманда взяла ребенка из его рук.

Том заговорил о том, как они с Люси благодарны Аманде и Сэму за то, что они помогли появиться на свет их сыну. Между тем Люси отнесла малыша в детскую.

К тому времени, когда она вернулась, обед был подан, и все четверо переместились в столовую. На ходу Сэм, наклонившись к самому уху Аманды, прошептал:

– Я хотел бы поговорить с вами наедине.

– Нам не о чем говорить.

– Вы ошибаетесь, – ответил он. – Я провожу вас домой, и мы сможем поговорить.

– Нет.

– Я не шучу, Аманда. Я провожу вас домой, решено.

Она гневно взглянула на него, прежде чем сесть на предложенное Томом место.

Наконец все уселись, чтобы насладиться едой. На десерт был кофе и торт. Однако Аманда думала только о том, что Сэм собирается провожать ее.

Они попрощались с Фоременами в передней. Том предложил проводить Аманду до ее автомобиля, но Сэм вмешался, сказав, что с удовольствием сам сделает это.

– Где ваши ключи? – спросил он Аманду, как только они вышли. Она передала их Сэму, и они шли вместе, пока не достигли автомобиля Аманды. Как только она села в машину, он отдал ей ключи и сказал: – Увидимся у вас дома.

Не утруждая себя ответом, Аманда завела мотор и уехала.

Когда она въехала в гараж, Сэм остановился на подъездной дорожке. Вскоре они вошли в дом.

Сбросив пальто, Аманда кинула его на спинку стула. Сделав глубокий вдох, она скрестила руки на груди, чувствуя какую-то странную расслабленность, видимо от его присутствия.

– О'кей, – начала она. – Вы собирались что то сказать мне. Что ж, говорите.

Сэм покачал головой, он выглядел совершенно расстроенным.

– Как я могу говорить о своих чувствах, если вы замкнулись, как улитка в своем домике? Хоть раз в жизни, Аманда, расслабьтесь.

– Ничего я не замкнулась, – сдавленно сказала Аманда.

Он нахмурился.

– Вы напряжены так, словно сдаете жизненно важный экзамен.

– К вашему сведению, мне просто не хотелось быть невежливой перед Фоременами. А вообще-то вас следовало прогнать прочь.

Сэм пожал плечами.

– Ну, у вас не было выбора.

– Точно, – гневно ответила она.

– Аманда, – сказал он, – я люблю вас. Неужели это ничего не значит для вас? – Его взгляд был чувственным и манящим.

– Не говорите так, – ответила она, ее глаза наполнились слезами, сердце бешено колотилось.

– Почему нет? Я говорю правду.

Надолго ли? – подумала Аманда. На месяц? На год? А потом он удивится, что делает с женщиной, которая не может родить ему сына. Она знала, что произойдет. И она не собиралась ввязываться в это.

Однако в глубине души ей хотелось поверить ему.

– Неужели вы не видите? – продолжал он. – Мы прекрасно подходим друг другу. Мы можем жить вместе. Вы продолжите заниматься карьерой, а я буду заботиться о детях. Одним словом, я предлагаю вам шанс иметь и карьеру, и семью. На самом деле, я думаю, что вы хотите этого. Вы просто слишком упрямы, чтобы согласиться.

Сейчас боль Аманды была такой сильной, что она опасалась, что не выдержит. Развернувшись, она отошла от него. Сделав глубокий, успокаивающий вдох, она помолилась для храбрости. Сейчас ей так необходима поддержка.

– Я упорствую, потому что не могу родить вам ребенка, – произнесла она почти сердито.

– Я знаю, и много думал над этим, – сказал он. – Мы всегда можем усыновить ребенка, если захотим.

– И что? Однажды утром вы проснетесь и поймете, что устали жить с неполноценной женщиной? Нет, спасибо. Я обойдусь.

– Так вы думали обо мне? – спросил он, изумленно уставившись на нее.

– Просто я реалистка, – ответила она.

– Вы даже не хотите дать мне шанс? Почему нет?

– Послушайте, когда-то я была помолвлена с человеком, который тоже заявлял, что любит меня. Но, узнав, что я бесплодна, мой так называемый жених даже не захотел утешить меня, не говоря уж о том, чтобы я стала его женой.

– Я сожалею об этом, – сказал Сэм.

– Жалость вовсе не то, чего я хочу от вас.

– Неужели вы не можете понять? Я люблю вас.

Пытаясь скрыть подступившие слезы, Аманда отвернулась от него.

– Я не хочу снова пройти через подобное испытание. Просто не могу.

– Аманда, я только человек, не более. Вы знаете, что если я сейчас уйду, то никогда уже не вернусь.

– Да, я знаю, – наконец сказала она, проглотив комок, подступивший к горлу.

– Прекрасно, тогда прощайте, – бросил он, его сердце было разбито.

Мгновением позже Аманда услышала, как за ним захлопнулась дверь.

Оставшись одна, она разрыдалась.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Проснувшись на следующее утро, Аманда обнаружила, что ее глаза опухли и покраснели. Кроме того, жутко болела голова. Сделав над собой усилие, она встала, прошла на кухню, приняла две таблетки аспирина и положила на голову пакет со льдом. Потом добралась до кровати и укуталась пледом. Спешить ей некуда. Она хотела, чтобы Сэма не было в ее жизни. Но он незримо присутствовал здесь. Ах, что ей делать со своим бедным сердцем?

Наверное, потребуется целая жизнь, чтобы оправиться от этой сердечной боли…

Злой на все и вся, Сэм изо всех сил старался поднять настроение. Он приготовил завтрак, и они все вместе сели кушать. Но он не отрывал взгляда от пустого стула напротив него, думая, что Аманда должна была бы сидеть здесь. Она принадлежит ему. Теперь он точно знал. Господи, он никого не искал. Любовь нашла его сама.

Он сильный и выдержит удар. Если Аманда не хочет прислушаться к голосу разума, то он ничего не может поделать. Ему известно лекарство от этой хвори. Сегодня вечером миссис Каннингэм посидит с его девочками, а он отправится в прокуренный ночной клуб с громкой музыкой. Если Аманда решила остановиться только на карьере, ну и пусть! Из всего происшедшего теперь понятно, что он не застрахован от любви.

Когда пришла миссис Каннингэм, Сэм уже собрался. Он обнял девочек, пожелал им спокойной ночи, сказав, чтобы они хорошо вели себя, пока его не будет.

– Вы бы лучше не искали приключений на свою голову, – сказала ему в спину миссис Каннингэм, закрывая за ним дверь.

Сэм направлялся в клуб в соседнем округе, где много холодного пива, громкая музыка «кантри» и достаточно симпатичных женщин, способных успокоить душу любого мужчины. Хотя на сердце скребли кошки, он убедил себя, что, как только попадет в клуб, он забудет об Аманде и хорошенько повеселится.

Примерно до полуночи все шло как по маслу. Он выпил много холодного пива и весело отплясывал под звуки фомкой музыки «кантри». Но потом у него ужасно разболелась голова, и он обнаружил себя сидящим в дальнем углу бара рядом с симпатичной молодой женщиной… тоскующим об Аманде.

Зачем он здесь? Молодая женщина выглядела совершенно заскучавшей.

На самом деле ничего у него не получится. Он по-прежнему мечтал об Аманде. Она единственная женщина, с которой он действительно хотел быть, ни пиво, ни хорошенькие женщины не изменят этого.

– Как нелепо, – сказал он, внезапно вставая. – Я иду домой. – Расплатившись, Сэм направился к двери.

Женщина, сидящая за столиком с двумя мужчинами, увидела, что он уходит, и воскликнула:

– Эй, симпатяга, куда собрался?

– Домой, – ответил он, не глядя на нее. – К женщине, которую люблю.

– Ну и ну! – воскликнула она, захохотав.

Сэм покинул бар.

Он знал, что ему будет нелегко убедить Аманду. Она возвела вокруг себя слишком высокую стену. Но он обязательно преодолеет ее. Он просто должен.

Уже была глубокая ночь, а Аманда все еще сидела в углу дивана, закутавшись в халат и смотря очередной слезливый телевизионный фильм. Таково наказание за то, что она не нашла в себе храбрости открыть Сэму свои чувства. Шел один из ее любимых фильмов – «Дорога, которую мы выбираем». Рядом с ней была коробка носовых платков, она беспрестанно сморкалась и плакала.

Внезапно в дверь позвонили. Прежде чем она успела подняться с дивана, она услышала голос Сэма:

– Аманда, откройте!

И он снова надавил на звонок. Конечно, она знала, что это Сэм. Она бы узнала его голос из сотни других.

Однако зачем он здесь в такой поздний час? Она открыла дверь, вопросительно глядя на него.

– Что? Что случилось? Вы пьяны?

– Да ну, выпил пару кружек пива, – протянул он.

– Что вы хотите? – спросила она с тревогой в голосе. – С девочками все в порядке?

– Да, с ними все прекрасно. Сейчас они с миссис Каннингэм.

– Ну, слава Богу, – выдохнула она.

Сэм шагнул через порог и закрыл дверь.

– Мне нужно поговорить с вами, Аманда. Прямо сейчас.

– В час ночи? – сказала она. – Я так не думаю.

– Зато я думаю, – решительно начал он. – Вы женщина, которую я люблю и на которой хочу жениться. Вот почему у меня есть на это право.

У нее защемило в груди.

– Сэм, пожалуйста, не начинайте опять. Не сейчас.

Она чувствовала полное смятение.

Сэм взял ее руку и положил себе на лоб.

– Вы чувствуете, что у меня жар, док? И все из-за вас.

Он прижал ее руку к своему сердцу.

– Вы слышите? – спросил он. – Оно бьется для вас.

– Сэм, вы не знаете, что говорите.

Приподняв ее подбородок, он заглянул ей прямо в глаза.

– Скажите, неужели вы не чувствуете то же самое ко мне?

– Дело не в том, вы же знаете, – произнесла она дрожащим голосом.

– Дело только в этом. Рано или поздно, Аманда, вы позволите кому-нибудь любить вас. И все, о чем я прошу, – чтобы этим человеком был я. И мои девочки.

Аманда печально покачала головой.

– Все не так просто для меня.

– Очень просто. Разве вы не видите, что я схожу с ума от любви к вам? Прошлой ночью я ушел, сказав, что никогда не вернусь. Но все же я здесь. И всегда буду с вами, Аманда.

– Пустые слова, – ответила она. – Откуда мне знать, что это правда?

– Вам придется поверить мне, Аманда. Другой возможности нет.

– Но что, если когда-нибудь вы захотите еще детей? Я не смогу дать их вам.

– Мы усыновим. Есть много детей, нуждающихся в добром, любящем доме. Знаю, вы делаете карьеру, но с тех пор, как я уволился с флота, я полюбил быть дома с детьми. Кто знает, что принесет будущее? Уверен, что будет множество разочарований. Это жизнь. Мы будем помогать друг другу преодолевать их. Но вы должны дать нам шанс.

Все было так внезапно. Аманда очень хотела верить ему. Действительно хотела.

На самом деле она верила ему, что удивляло ее больше всего. Слезы наполнили ее глаза.

Сэм протянул к ней руки.

– Вы верите мне, не так ли?

– Да. В противном случае я ничего не сказала бы вам прошлой ночью, – произнесла она.

– Ох, Аманда, вы необыкновенная! – в восторге воскликнул он. – Не знаю почему, но я все время думаю о вас.

– Я тоже все время думаю о вас.

– Сумасшествие какое-то.

Аманда понимающе улыбнулась.

– Любовь – разновидность помрачения ума, все правильно.

Внезапно, становясь серьезным, Сэм торжественно произнес:

– Аманда, я хочу, чтобы вы вышли за меня замуж и стали матерью моим детям. Вы согласны?

На мгновение она утратила дар речи, потом прошептала:

– Я не знаю, что сказать.

– Скажите «да», черт возьми! – ответил Сэм, смеясь.

Аманда сделала глубокий вдох. Это открывало перед ней целый мир. Судьба посчитала необходимым отобрать у нее самое драгоценное – способность иметь собственных детей. Только теперь Судьба, исправляя несправедливость, давала ей возможность любить Сэма и двоих его маленьких дочерей. Все, что от нее требовалось, – это отбросить осторожность и принять столь бесценный дар.

Аманда решилась и протянула к нему руки.

– Это мечта моей жизни – выйти замуж за вас.

Сэм проникновенно и страстно поцеловал ее в губы. Потом, отстранившись, сказал:

– Давайте поженимся как можно скорее, к Дню благодарения. Какое счастье, у нас будет семья: вы, я и девочки. Я люблю вас, док, сильнее, чем вы можете себе представить, и хочу, чтобы вы были в нашем доме, которому вы принадлежите.

– Я тоже люблю вас, – ответила Аманда. – Да, давайте поженимся прямо сейчас.

Сэм притянул к себе Аманду, страстно целуя.

– Между прочим, я говорил, что той ночью у меня была в гостях Джози Вентворф? Они обратились в розыскную службу по поводу Сабрины Дженсен. Им уже сообщили, что якобы видели женщину в Уоллес-Каньон. Шериф обещал проверить это для них.

– Прекрасные новости, – улыбнулась Аманда. – Я так рада, что кто-то наконец видел ее.

– Ну, это еще не точно. Будем надеяться, что все будет удачно.

– Знаешь что, – сказала она, и слезы потекли по ее щекам. – Ты человек, которого я ждала. Ты вернул меня к жизни. Я люблю тебя.

Сэм усмехнулся.

– А я люблю тебя с того самого момента, когда впервые увидел.

– Это нелепо. Ты не мог любить меня тогда!

– Уверяю тебя. В тот момент, когда ты произнесла мое имя, я почувствовал, что схожу с ума от твоего голоса.

– Моего голоса? – сказала Аманда, смеясь. – У тебя теперь есть возможность слышать его все время. Однако сейчас я бы хотела…

Сэм не дал ей закончить, заключив в объятия и закрыв рот страстным поцелуем.