Текст книги "Темное сердце магии (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Эстеп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– У меня классная мама, – прорычала Дея. – Просто она видит мир немного иначе, чем все остальные. Но это не делает её сумасшедшей и это, определённо, не даёт тебе или другим права высмеивать её. Так почему бы тебе просто не оставить своё дурацкое мнение при себе!
Я, признавая поражение, подняла руки. Я не хотела с ней спорить. Это было бессмысленно. Кроме того, она была права. У меня не было права высмеивать Селесту, и я уже сожалела о том, что сделала. Блейк постоянно высмеивал окружающих, а я не в коем случае не хотела быть похожей на него.
Дея в последний раз сверкнула на меня взглядом, затем умчалась прочь.
Как только она ушла, я повернулась к Мо.
– Почему ты назвал ей имя моей мамы? Для чего ты так поступил?
Мо сдвинул свою белую соломенную шляпу назад.
– Знаю, знаю, это было глупо. Просто я так давно не видел Селесту. Большую часть времени Виктор держит её взаперти в одной из башен в замке Драконисов. Кроме того, я хотел дать ей и Деи какое-то объяснение.
Мои глаза сузились.
– Откуда ты вообще знаешь Селесту?
Он смотрел вслед Драконисам, вместо того, чтобы взглянуть мне в глаза.
– Раньше мы были друзьями. Давным-давно, когда были примерно в твоём возрасте.
– Кто был друзьями?
– Я, Клаудия, Селеста и твоя мама. Ну, на самом деле, это девушки были очень близки. Я дружил скорее с Сереной, и, конечно, дружба закончилась между мной и Клаудией, когда мы расстались.
У меня отвисла челюсть.
– Вы с Клаудией встречались?
– Да, – рассеянно пробормотал Мо. – Какое-то время. До того, как она встретила Ловренса, отца Девона.
Я всегда подозревала, что у Мо с Клаудией было какое-то общее прошлое, но никогда бы не подумала, что они встречались. Спокойная, серьёзная Клаудия с весёлым и жизнерадостным Мо? Я просто не могла представить их вместе. Но если они тогда расстались, это, конечно, объясняло, почему сегодня между ними было такое напряжение.
Мо продолжал смотреть в ту сторону, куда ушли Селеста и Дея. Его глаза были тёмными от воспоминаний и чувств, которые он не позволял увидеть мне. Спустя несколько секунд он покачал головой, как будто таким образом хотел избавиться от мыслей, и приклеил на лицо улыбку.
– Но всё это в прошлом, малышка. Как насчёт торта-муравейника, хочешь куплю его тебе? С тонной сахарной пудры, как тебе обычно нравится? Тебе нужно подкрепиться углеводами, прежде чем начнутся финальные поединки.
Я нахмурилась. Мо любил деньги так же сильно, как и я, и он никогда не предлагал мне что-нибудь купить, если только не пытался отвлечь. Интересно, что произошло между ним, моей мамой, Клаудией и Селестой, раз между ними до сих пор чувствовалась напряжённость, и почему они делали из этого тайну. Но Мо сменил тему, а это значило, что разговор закрыт. Кроме того, я никогда не отказывалась от бесплатной еды.
– Конечно, – ответила я. – Торт-муравейник звучит просто великолепно.
Глава 21
Мы с Мо вышли на ярмарочную площадь, где он купил мне самой большой торт-муравейник, который смог найти. Он заговорил с несколькими знакомыми из семьи Итосов. Я проглотила тор, пробормотала оправдания и отошла.
У меня было ещё немного времени, прежде чем начнутся финальные поединки, поэтому я бродила по ярмарочной площади, разглядывая нелепые аттракционы, футболки, флаги и многое другое. Если товар был дешёвым, безвкусным и ярче, чем мигающая неоновая вывеска, то его можно было купить именно здесь. Продавцы громко расхваливали свои предметы торговли или пытались заставить меня поиграть в их игры, но я их игнорировала.
В какой-то момент я оказалась на краю ярмарочной площади. Глядя в сторону озера, я пыталась понять значение того, что произошло за последние несколько дней, начиная с убитых древесных троллей и кончая странным поведением Селесты, включая все секреты, которые Мо скрывал от меня.
Вдалеке тёмно-синим цветом мерцала вода, но вместо того, чтобы сосредоточиться на красивом пейзаже, я пошла вдоль выложенной булыжником дорожке, пока не достигла края леса.
Мои мысли обратились к Вэнсу, и перед глазами встал образ его изрезанного тела. Я даже близко не находилась рядом с тем местом, где его убили, всё же поймала себя на мысли, как смотрю сквозь ветки и задаюсь вопросом, кто его убил и почему. Почему убийца украл таланты Вэнса, а не чьи-то ещё, с гораздо более сильной магией? И как все убитые монстры вписываются в эту картину? Имели ли они вообще что-то общее со смертью Вэнса?
Пока я пыталась разобраться со всем этим, мысли вертелись в голове. Но в пятнистой тени леса тоже не было ответов, поэтому я повернула, собираясь вернуться на ярмарочную площадь.
И тогда я услышала хихиканье.
Хихиканье? Здесь в лесу?
Меч всё ещё был со мной, и теперь рука опустилась на рукоять оружия, несмотря на кажущиеся невинными звуки. Я подкралась немного ближе к деревьям, склонила голову на бок и прислушалась. Раздался хруст веток, которые ломались под ногами, сопровождаемый новым хихиканьем. Сквозь деревья я заметила две фигуры, направляющиеся в мою сторону.
Через секунду Блейк вышел из леса примерно в трёх метрах от меня. И он был не один Катя была с ним.
Из-за их помятой одежды и разлохмаченных волос Кати было очевидно, чем они занимались. Они увидели меня примерно в тот же момент, и мы уставились друг на друга.
– Мне жаль, – сказала я. – Я просто хотела немного прогуляться, прежде чем турнир продолжится.
Блейк фыркнул.
– Ну конечно. Я скорее думаю, тебе, чокнутой, нравится подглядывать.
Он прошёл мимо, оттолкнув меня в сторону своим плечом и чуть не сбив с ног. Я стиснула зубы, держа язык за зубами. Турнир должен был возобновиться через пятнадцать минут, и у меня просто не было времени, чтобы сражаться сейчас с Блейком.
Катя связала свои тёмно-рыжие волосы в конский хвост и разгладила помятую белую рубашку без рукавов. Затем подняла подбородок, подошла ко мне и остановилась.
– Давай, я слушаю, – сказала она. – Ты выглядишь так, будто хочешь что-то сказать.
Я пожала плечами.
– Вообще-то, это не моё дело.
Её карие глаза сверкнули, и она скрестила руки на груди.
– Всё равно скажи.
Я вздохнула.
– Я знаю, что ты расстроена из-за Феликса. Но связавшись с Блейком, тебе не станет легче. Блейк не очень хороший человек.
Она тоже пожала плечами.
– Может я устала от хороших парней. В конце концов, Феликс тоже был одним… пока внезапно не стал плохим. Кроме того, откуда тебе знать, что заставит меня почувствовать себя лучше? Ты даже боишься завести роман с Девоном.
Я напряглась.
– Понятия не имею о чём ты говоришь.
Улыбка Кати был полна насмешливой жалости.
– Я видела, как он на тебя смотрит, и как смотришь на него ты. Но вместо того, чтобы действовать, ты держишь его на расстоянии. Это глупо, если спросишь меня. Тем более, что он такой хороший парень, верно? – она высмеивала меня моими же собственными словами.
Я стиснула зубы и ничего не сказала. Я ничего не могла сказать, поскольку она была абсолютно права в том, что я боюсь своих чувств к Девону. Когда дело доходило до того, что нужно было рискнуть моим хрупким сердцем, я становилась ещё более пугливой, чем грызун-каменозуб, столкнувшийся с медной плющилкой.
Катя вздохнула, и её лицо немного смягчилось.
– Послушай, я ценю, что ты пытаешься предупредить меня насчёт Блейка, но я отлично знаю, что он за парень, и сама могу о себе позаботься. Ты уже забыла, что мой отец пьяница? Кроме того, у нас с Блейком ничего серьёзного, мы просто перепихнулись. Нельзя сказать, будто я думаю, что действительно что-то для него значу или что-то в этом роде, – её лицо снова ожесточилось. – Эту ошибку я совершила с Феликсом. Поверь мне, такого больше не повторится.
Я не ответила.
– В любом случает, сейчас я должна вернуться на турнир, и тебя тоже не стоит задерживаться.
– Да, – сказала я. – Увидимся там.
Катя направилась в сторону ярмарочной площади.
Я ещё стояла несколько секунд, размышляя о её резких словах, которые слишком сильно были похожи на правду. Но сейчас я ничего не могла предпринять в этом направлении, поэтому вздохнув, повернулась и последовала за ней к ярмарочной площади, чтобы подготовиться к последним раундам «Турника Клинков».
Я едва ступила на ярмарочную площадь, как ко мне подлетел Оскар и остановился прямо передо мной.
– Вот ты где! – чуть ли не закричал он. – Я везде тебя искал! Пойдём быстрее!
Оскар жужжал вокруг моих плеч, подгоняя меня в сторону стадиона.
– Что такое? – спросила я – Что-то случилось? Кто-то ещё пострадал?
Оскар покачал головой, а его крылья взволнованно дёрнулись. Даже его крошечный чёрный плащ казалось извергает гнев.
– Они всё изменили, поменяли сражающиеся друг с другом пары. Тебе нужно поспешить.
Я нахмурилась.
– Как это они поменяли пары?
– Сама увидишь, – мрачно сказал он.
Пикси подгонял меня к стадиону. Я думала, что большинство высокопоставленных членов семей уже будут сидеть в своих ложах, включая Синклеров, но Клаудия, Реджинальд, Анжело и Мо стояли возле сеточного забора и разговаривали с судьями. А Девон с Феликсом стояли в нескольких шагах и наблюдали за происходящим.
– В чём дело? – спросила я, подходя к ним. – Оскар сказал, что они что-то поменяли в турнире.
Феликс фыркнул.
– О да, можно и так сказать. Вот почему Клаудия и остальные спорят с этими идиотами.
Он указал пальцем на судей. Клаудия кипела от ярости. Её зелёные глаза прямо-таки пылали, и она упёрла руки в бока. Я точно не слышала, что она говорит, но её резкий тон чётко давал понять, насколько она недовольна.
Мо посмотрел на нас и покачал головой. Девон и Феликс оба вздохнули.
– Удачи, – сказал Феликс, похлопав Девона по плечу, затем повернулся и на очереди была я. – Знаю, что это тяжело. Я буду одновременно болеть за вас обоих. И что бы ни случилось, сегодня не будет проигравших. Вы ведь это знаете, верно?
Девон кивнул, но я всё ещё была в замешательстве.
– Как ты можешь болеть за нас обоих одновременно…?
И внезапно я поняла, что именно происходит.
В следующем раунде турнира мне предстояло сразиться с Деей, в то время как Катя должна была соревноваться с Девоном. Но пары изменили – это означало, что теперь моим соперником будет кто-то другой. А поскольку нас осталось всего четверо, до меня, наконец дошло, что это значит.
– О, – прошептала я. – О нет.
– «О нет» – как раз то, о чём ты подумала, – сказал Оскар, приземляясь на одном из столбов забора.
Я посмотрела на Девона, но судя по его напряжённому лицу, он был рад не больше моего. Потому что теперь, вместо того, чтобы соревноваться с Деей, мне придётся сразиться с другим Синклером.
Мне придётся сразиться с членом моей собственной семьи.
Мне придётся сразиться с Девоном.
Глава 22
Клаудия продолжала спорить с судьями, но было очевидно, что они уже приняли решение, и всё пройдёт так, как они желают.
Я посмотрела на Девона.
– Я не хочу сражаться с тобой.
Он пожал плечами.
– Я тоже не хочу, но от нас это не зависит.
– Но как такое могло случиться?
Феликс указал пальцем на ложу Драконисов.
– По видимому, его королевское величество не захотел, чтобы ты была следующим противником Деи, поэтому он поговорил с судьями и убедил их в последний момент изменить пары, утверждая, что это сделает турнир более захватывающим. Но мы все знаем, что Виктор просто пытается облегчить жизнь Деи. В конце концов, Катю она уже побеждала, а вы с Девоном произвели хорошее впечатление на турнире.
Я нахмурилась.
– Значит Виктор хочет дать Дее больше шансов на победу, позаботившись о том, чтобы одни Синклер устранил другого.
– В самую точку, красавица, – сказал Оскар, злобно глядя на судей.
Я снова посмотрела на Девона.
– И что нам теперь делать?
Он выпрямился во весь рост, а в его взгляде вспыхнула решимость.
– Мы будем сражаться. Покажем всем, что в рядах семьи Синклеров есть два лучших бойца Клоудбёрст Фоллса. И будем сражаться честно. Никакого магического принуждения, никакой впитывающей магии, никакой магии или талантов любого рода. Только ты и я и наши мечи. Никаких обид, не важно, кто станет победителем. И кто бы ни победил, он надерёт задницу противнику в последнем раунде и выиграет турнир. Что ты на это скажешь, Лайла?
Я ухмыльнулась и протянула ему руку.
– Скажу, что мы договорились, Синклер. Победитель получает всё.
– Победитель получает всё, Мерривезар.
Девон улыбнулся, и мы скрепили соглашение пожатием руки.
Несмотря на все аргументы Клаудии, судьи объявили о смене пар, что сопровождалось громкими аплодисментами толпы. Мы с Девоном должны были сразиться первыми. Мы вместе вышли на стадион, затем встали в середину ринга лицом к лицу. Это напомнило мне тот первый день, когда я только прибыла в особняк Синклеров, и мне пришлось сразиться с Девоном, чтобы проверить, достаточно ли я хороша и могу ли присоединиться к семье.
Судья представил нас и ещё раз повторил правила, прежде чем выйти вперёд и поднять руку, сигнализируя начало дуэли. Мы с Девоном кружили вокруг друг друга. Мы сражались не в первый раз, поэтому уже знали о всех сильных и слабых сторонах и привычках другого. Но эта дуэль решит, кто заполучит место в финале, и мы оба знали, что было поставлено на карту. И дело было не только в том, чтобы хорошо представить Синклеров, но и повеселиться. Поскольку мы оба ничего не любили так сильно, как хороший бой.
В конце концов, Девон сделал шаг вперёд, поднял свой меч и начал битву всерьёз. Мы танцевали взад и вперёд по каменному кольцу. Никто из нас не мог коснуться другого своим оружием и нанести первую рану. Вокруг нас непрерывно раздавались громкие крики и свист, которые гремели с одной стороны стадиона к другой. Толпа хотела увидеть бой? Что ж, она получит хорошее шоу.
Прошла минута, потом ещё и ещё, а мы с Девоном продолжали фехтовать. Наши мечи снова и снова со звоном встречались друг с другом, то выше, то ниже, то устремляясь в сторону. Каждый из нас сражался, применяя всю силу и скорость. Гул толпы замер, и я слышала лишь глухой шум вдалеке. Казалось, что мир состоял ещё только из Девона с мечом в руке, ноги которого сложными узорами двигались по траве. Он сузил глаза, глубоко сосредоточившись.
Я не использовала против него свою магию, ни впитывающую, ни зрение души, с помощью которой могла бы предвидеть его следующий шаг. Я хотела победить честно и открыто, только благодаря моим боевым навыкам, без какой-либо магии, как мы и обещали.
Так что мы фехтовали, фехтовали и фехтовали. Звон наших мечей разносился по стадиону даже ещё громче, чем рёв толпы. По крайней мере, так мне казалось. Мой конский хвост хлестал по плечам, по лицу стекал пот, а руки заболели от напряжения, поскольку приходилось снова и снова размахивать мечом. Но я продолжала сражаться, как и Девон.
Но, в конце концов, Девон допустил ошибку.
Он слишком близко подошёл к холодному источнику, и его нога соскользнула с края, что продлилось всего секунду, прежде чем он восстановил равновесие. Это была маленькая ошибка, крошечная невнимательность, которая с таким же успехом могла случиться со мной, но уже через три шага в его обороне будет брешь, и я собиралась этим воспользоваться
Один.
И в самом деле, Девону слишком поздно удалось блокировать мой следующий удар.
Два.
Потом он снова поздно сделал шаг назад, когда мой клинок устремился вперёд. Он едва успел парировать мой меч и развернулся, пытаясь купить себе время, чтобы восстановить ритм.
Три.
Девон повернулся ко мне и поднял меч, чтобы снова атаковать, но я отступила, оказавшись в недосягаемости его меча, а свой направила в него. Девон посмотрел на кровь, стекающую по его голой руке.
Он поклонился.
– Ты победила, Лайла, – он выпрямился и улыбнулся. – Я знал, что это будешь ты.
Толпа сошла с ума. Люди кричали, ревели и ликовали, отлично понимая, что увидели только что самую лучшую дуэль турнира. Все вскочили на ноги и хлопали стоя и ликовали дольше и громче, чем кому-либо ещё за весь турнир.
Судья вошёл в каменное кольцо и высоко поднял мою руку, объявив победителем. Девон начал отступать, чтобы я одна осталась в центре внимания, но я улыбнулась и схватив его за руку, вернула назад.
Он улыбнулся и крепче сжал мою руку. Вместе мы высоко подняли переплетённые руки на громкий рёв толпы. Девон посмотрел на меня, и тепло в его глазах и сердце нашло отклик в моей груди.
Феликс был прав. Никто из нас не проиграл. Что касалось меня, я считала, что мы с Девоном оба вышли победителями.
Все ещё держась за руки, мы с Девоном покинули стадион, выйдя за металлическую сетку. К нам сразу же устремились люди, и следующие пять минут мы провели, принимая похлопывание по плечу, пожатие рук и поздравления других участников. Поппи и Феликсу наконец удалось подобраться к нам, чтобы тоже поздравить. Оскар восторженно летал над нашими головами.
В конце концов, на стадионе снова наступила тишина, и мы повернулись, чтобы посмотреть на поединок между Катей и Деей, который решит, с кем из них мне придётся сражаться в финальном раунде.
Дея кивнула Кате, когда они стояли друг напротив друга в каменном кольце, но Катя не ответила на этот жест. Вместо этого, чтобы расслабить руку, она продолжала вертеть свой меч. Время от времени она поворачивалась ко мне так, что я могла видеть решительный блеск в её ярко-зелёных глазах. Судья ещё раз объявил правила; затем дуэль началась.
Катя сразу же перешла в наступление, двигаясь быстрее, чем когда-либо прежде, даже быстрее, чем на полосе препятствий. Её движения были слишком быстрыми, чтобы проследить за ними взглядом. Единственная причина, по которой Дея смогла парировать её удары заключалась в том, что она уже давно запомнила атаки и парады, поэтому действовала автоматически, как и все мы.
Но Катя была не только быстрой, похоже, сегодня у неё также прибавилось силы. Она снова и снова изо всех сил ударяла по мечу Деи, не показывая никаких признаков усталости. Я знала, что Катя была расстроена из-за того, что уже дважды проиграла Деи на турнире, но она сражалась, как будто это был вопрос жизни и смерти, используя всё, что у неё было. Катя сказала мне, как сильно хочет победить, и я сама почувствовала это желание, благодаря моему зрению души. Но в этот момент она действительно выкладывалась на все сто.
Однако, несмотря на всю её скорость, резкие удары и решительность, Катя всё же не могла одержать верх над другой девушкой.
Дея поняла, что Катя пытается победить её как можно быстрее. В отличие от неё она делала ровно столько, чтобы не проиграть, ожидая, когда первоначальная ярость Кати поутихнет. И постепенно это случилось. Чем дольше продолжался бой, тем медленнее и слабее становилась Катя, как будто потратила скорость и силу на первые, дикие атаки.
Я не знала точно, как работала имитация Деи, но подозревала, что её магия была похожа на моё собственное зрение души. И, судя по всему, я оказалась права. Дея всё время смотрела Кати в глаза, как будто заглядывала в другую девушку, также как я могла читать других людей. Чем дольше Дея смотрела на Катю, тем больше она начинала двигаться, как её соперница. Она переходила от одной атаки к другой, пока не начало казаться, будто Катя сражается сама с собой. И это было ещё не всё. Казалось, что Дея становится всё сильнее и сильнее по ходу состязания, в то время как Катя постепенно ослабевала.
Катя знала, что положение меняется. Она зарычала и набросилась на Дею, используя серию быстрых атак, направленных на то, чтобы закончить дуэль. Но Дея была слишком умной и опытной, она была хорошим бойцом, поэтому затея Кати не сработала. Каждый раз, когда Дея парировала удар, Катя становилась ещё неистовее. Мои глаза на секунду встретились с зелёно-карими глазами Кати, когда она обернулась. Они горели ярче, чем когда-либо прежде.
Её пылающий гнев, твёрдая решимость и абсолютное отчаяние поразили меня, словно удары. Бум-бум-бум. Катя хотела победить в турнире, но ещё больше в ней бушевала горячая, отчаянная потребность победить Дею, как будто это было для неё важнее, чем что-либо ещё.
Но у неё ничего не получится.
Дея была явно лучшим бойцом. О, не то, чтобы она была быстрее или сильнее Кати, я сомневалась, что в этот момент – это вообще возможно. Но Дея планировала наперёд свои атаки, на что Катя не была способна в такой мере. Так же, как и я заранее просчитывала шаги во время моего поединка с Девоном. Катя этого не осознавала, но Дея постепенно подталкивала её к холодному источнику в центре каменного кольца. Примерно через семь ударов Катя упадёт в воду, и Дея выиграет дуэль.
Поединок продолжался, и при каждом звоне мечей, ликование толпы становилось всё громче. Катя замахнулась, метясь в голову Деи, и вложила в удар всю силу, как будто действительно собиралась раскроить череп Деи напополам. Все в стадионе ахнули и я в том числе, потому что если бы этот удар попал в цель, Дея была бы мертва.
Но Дея вовремя подняла своё оружие, чтобы отразить клинок Кати. При этом мышцы на её руках выступили, показывая, какое она прилагает огромное усилие. Дея посмотрела Кати в глаза, вонзив ноги в землю и отбросила другую девушку назад. Катя взвизгнула от гнева, Дея оскалила зубы. Затем они снова начали обходить друг друга, и Дея всё время постепенно теснила её в сторону источника.
Катя была в ярости, нанося удары один за другим. Её движения стали сильнее и быстрее, чем когда-либо прежде. Но Дея противостояла ей, парируя каждую атаку.
В конце концов, Катя совершила ошибку, ту же, что и Девон. Она слишком близко подошла к краю холодного источника и поскользнулась. Катя замахала свободной рукой, чтобы сохранить равновесие, и Дея воспользовалась преимуществом, шагнув и вонзив клинок в тыльную сторону той руки, которой Катя держала меч. Уже это небольшое прикосновение полностью вывело Катю из равновесия, и она упала в воду.
Дея отступила.
Катя, отплёвываясь, вынырнула. Она откинула мокрые волосы с лица и недоверчиво уставилась на кровь, которая текла из неглубокого пореза на её руке. Она крепче ухватилась за меч, и кровь из раны потекла быстрее, потом вылезла из воды и рванулась вперёд, как будто собиралась ещё раз напасть на Дею, хотя поединок уже закончился.
Один из судей быстро вышел вперёд, отрезав Кати путь, в то время как другой схватил руку Деи и поднял вверх.
– Победитель: Дея Драконис! – выкрикнул он.
Толпа на стадионе возликовала. Дея посмотрела в сторону ложи своей семьи и счастливо помахала Селесте и Виктору. Затем подошла к Кати и протянула ей руку. Но Катя посмотрела на неё с отвращением, развернулась и выбежала из стадиона.
Дея продолжала улыбаться и махать толпе. Рядом со мной Девон, Феликс, Поппи и Оскар обсуждали поединок, но я не могла оторвать взгляда от Кати.
Я отошла и последовала за Катей к палатке Волковых, которая в этот момент была пустой, поскольку все собрались вокруг забора, наблюдая за поединком. Катя изо всех сил ударила мечом, и оружие просвистев в воздухе, вонзилось в один из деревянных столбов, поддерживающих палатку, так что вся конструкция закачалась.
– Проклятье! – взвыла она.
Катя неистовствовала, раскидывая оружие и столы, разбивая чашки и тарелки и нанося удары кулаками по всему, что находилось поблизости. Я уже слышала о такой ярости, но Катя превзошла все рекорды. Я отошла от входа в палатку, не желая смущать её тем, что кто-то наблюдает за её полным крахом.
Наконец, через несколько минут шум и ругань прекратились, и Катя вышла из палатки. Она сразу увидела меня. Немного помедлив, она подошла ко мне, глядя на стадион. Дея всё ещё стояла там, улыбалась, махала рукой и раздавала автографы туристам деревенщинам и членам других семей. Катя нахмурилась, а в её карих глазах вспыхнула ярость.
– Ты хорошо сражалась, – сказала я, пытаясь её подбодрить. – То, как ты двигалась… это было действительно невероятно, очень быстро.
Она посмотрела на меня с отвращением, как будто я только что сказала самое глупое, что только можно было сказать.
– Недостаточно быстро. Недостаточно хорошо. Мне никогда не удаётся развить достаточную скорость и хорошо сразиться. Не в том случае, когда противник она.
Она бросила на Дею последний сердитый взгляд, затем зашагала в сторону ярмарочной площади. Я позволила ей уйти. Да, проиграть – это ужасно, особенно, если снова и снова терпишь поражение от одного и того же человека. Но такова жизнь. Казалось, Катя лично обвиняла Дею в своём поражении, но Дея просто владела мечом лучше, чем она. Мне не особо нравилась Дея, но она выиграла честно, так же, как я у Девона.
И ещё кое-что меня беспокоило в Кате, какая-то маленькая деталь, не дающая покоя, которую я не могла выразить словами. Чем больше я пыталась понять, что это, тем быстрее она ускользала.
Через пару минут я сдалась и перешла к следующей теме – финальному поединку «Турнира Клинков». Интересно, кто из нас выиграет Дея или я. Я посмотрела на звезду, вырезанную на рукоятке моего меча, затем на звездообразное, сапфировые кольцо.
И тогда подумала о маме и поклялась себе, что выйду победителем в этой дуэли.
Глава 23
Я направилась к забору, чтобы до начала финального поединка постоять с Девоном, Феликсом, Поппи и Оскаром. Этот путь занял у меня намного больше времени, чем я думала, поскольку люди постоянно останавливали меня, чтобы поздравить и пожелать удачи в последней дуэли. Одна туристка с фотоаппаратом даже спросила, позволю ли я ей себя сфотографировать. На самом деле, мне совсем этого не хотелось, но я решила проявить вежливость и встала в позу для одной фотографии. Однако моя улыбка выглядела скорее, как оскал.
Я как раз отошла от туристки и ещё моргала, ослеплённая вспышкой камеры, когда рука легла мне на плечо.
Я обернулась и увидела, что Селеста Драконис смотрит на меня своими яркими, почти светящимися глазами. Глазами, которые, казалось, видят меня насквозь.
– Ты не должна сегодня победить, Серена, – сказала она рассеянно. – Ты моя сестра, но сегодня тебе нельзя становиться победителем.
Даже если бы она ударила в меня молнией, я бы не была настолько шокирована.
Сестра? Селеста и моя мама были сёстрами?
– Ты должна позволить победить девушкам, – продолжила Селеста. – Только так они смогут найти друг друга. В их жилах течёт та же кровь, а кровь – это не водица.
Я преодолела шок. Селеста просто снова молола чепуху или хотела этим сказать, что она и моя мама были так близки, словно сёстры. Мама никогда не упоминала, что у неё есть настоящая сестра. Ни разу. Наверняка, она бы сказала, если бы у меня была тётя…
У меня свело живот. А может и нет, если эта тётя была замужем за Виктором Драконисом.
– Думаю, вы ошиблись, – я не хотела обидеть Селесту, но мой голос прозвучал резче, чем я того желала. – Я не Серена Стерлинг. Я её дочь Лайла. Вы ещё помните? Мы встречались вчера вечером на кладбище.
На мгновение лицо Селесты прояснилось, но затем её глаза снова затуманились, вспыхнув ещё ярче, чем раньше.
– Лайла… она наконец пришла на могилу своего отца, как я и предсказывала… – её голос стих, и, казалось, она погрузилась в собственные мысли.
В этом разговоре не было прогресса, нельзя допустить, чтобы Силеста и её видения привели меня в замешательство. Не перед финальным поединком. Я отвернулась, чтобы вернуться к своим друзьям, но Селеста схватила меня за руку.
Она снова посмотрела на меня, и на этот раз казалось, что она видит именно меня, а не мою маму или какого-то призрака, или туманное видение будущего.
– Ты должна позволить победить Деи, – прошипела она. – Назови любую цену, и я её заплачу. И даже больше. Просто позволь ей победить в турнире. Ты единственная, кто сможет одержать над ней верх. И ты единственная, кто сможет одолеть его.
Я покачала головой.
– Я понятия не имею, о чём вы говорите.
Она крепче сжала мою руку, пристально глядя на меня.
– Виктор накажет Дею, если она проиграет. Ты это знаешь. Точно так же, как он наказывает меня, когда одно из моих видений оказывается неверным или не таким, как он ожидал. Но он не догадывается, что я передаю ему фальшивую информацию. Никогда не рассказываю что-то важное. Он бьёт меня и запирает без еды, но мне всё равно. Теперь уже всё равно.
Селеста захихикала, как будто была счастлива, что лжёт Виктору, несмотря на всю боль и страдания, которые обрушивались на неё.
– Я буду стараться изо всех сил на турнире, – сказала я, пытаясь вернуть её в настоящее. – Может, Дея победит меня, а может и нет. Но я не позволю ей победить только из-за ваших слов.
Селеста крепче сжала мою руку, её пальцы причинили боль и оставили синяки на плече.
– Но ты должна. Это единственный способ победить Виктора: если ты и Дея будете работать вместе.
Я понятия не имела, о чём она говорит. Дея любила своего отца и отчаянно хотела получить его одобрение. Даже если бы она знала, какое Виктор чудовище, она никогда бы не пошла против него. Особенно, чтобы помочь мне. Дея ненавидела меня, потому что я знала о её отношениях с Феликсом. Потому что я продолжала указывать на то, как глупо с их стороны встречаться тайно, если в результате может пострадать так много людей.
– Мне жаль, – повторила я более твёрдым голосом. – Но я не могу вам помочь.
Лицо Селесты стало коварным и хитрым.
– Даже ради того, чтобы отомстить Виктору за убийство Серены?
Её слова были словно пощёчиной.
– Как вы об этом узнали?
Кроме Мо, Девона, Клаудии и нескольких других людей, никто не знал о том, что маму убил Виктор. Не то, чтобы Виктор триумфально объявил об этом всем семьям. Я даже сомневалась, что на протяжение всех этих лет он потратил больше одной мимолётной мысли о том ужасе, которому её подверг.
Селеста с жалостью посмотрела на меня.
– Конечно, я это видела, – она вздохнула. – Я вижу всё.
Мой гнев вскипел.
– Что ж, если вы это видели, то почему не остановили? Почему? Тем более, что вы были её подругой. По крайней мере, так утверждал Мо.
– Не только подругой, но и её сестрой, – выпалила Селеста в ответ. – Она была моей сестрой, и всё же я не смогла её спасти.
У меня в голове снова возникло множество вопросов, в том числе, почему она продолжала настаивать на том, что они сёстры. Селеста вообще не была похожа на мою маму с её светлыми волосами и ярко-голубыми глазами, и у неё даже не было похожей магии…
Подожди секунду. Голубые глаза. У мамы были ярко-голубые глаза. И у меня. И у Деи.
Моя мама обладала зрительной магией. Селеста могла заглядывать в будущее. А я, с помощью зрения души, могла видеть людей насквозь. И, похоже, Дея, со своей магией подражания, тоже могла делать нечто подобное.
Меня охватывал одни шок за другим. Могла ли… могла ли Селеста действительно говорить правду? Неужели она и моя мама действительно были сёстрами? Тогда это значило… что мы с Деей – двоюродные сёстры. Мы были частью одной семьи. Были родственниками.
