Текст книги "Клятва разрушения (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Если и есть, я о нем не знаю, – ему придется отправить члена Братства на разведку в Апетагу.

– Рема хочет, чтобы мы придумали свое, – уточнил Неко.

Савенек не так много знал о ядах и травах, чтобы сделать такое. Должны быть те, кто подходил лучше.

– Как насчет целителя, которая ухаживала за мной? Что она использовала?

– Я поговорю с ней. И я попрошу Майру описать, что именно она с тобой делала. Они должны придумать то, что сработает. Если человек случайно пострадает от яда, нам нужно готовое противоядие.

– Уверен, целитель что-нибудь придумает, – сказал Савенек.

Неко похлопал его по плечу.

– Надеюсь. А пока береги себя, – он повернул направо, ушел в замок через вход слуг.

Савенек был потрясен его жестом, и он задумался, смог ли хоть немного наладить отношения с Неко.

ГЛАВА 16

Аллисса

Аллисса прошла в Главный зал под руку с Одаром. Ей не нравилось, что ее представляли с ним. Это не только было ложью, но еще и было жестоко по отношению к Кердану. Он не должен был стоять там и смотреть, как она трогает другого мужчину.

Одар провел Аллиссу туда, где стояли Савенек и Майра перед собравшимися. Кердан и его люди были с одной стороны от них, королевская семья из Дромиена – с другой. Объявили Рему и Дармика, и они величественно прошли в комнату, как подобало императрице и императору.

– Мои родители прибудут, – пробормотал Одар.

– На свадьбу? – спросила Аллисса.

Он кивнул.

– Наверное, они обрадуются, узнав правду, – сказала она. Когда она их встретила, им не было до нее дела. Они не только плохо с ней обошлись, едва говоря с ней, но и дали понять, что не хотели, чтобы их сын женился на ней.

– Если они получат то, что хотят, в конце, их не будет волновать, что случилось или не случилось со мной.

– Мне жаль.

Он пожал плечами.

– Закончим танец, чтобы ты могла быть с Керданом.

Музыка началась. Принцы, принцессы и все выше них рангом должны были станцевать первыми. Одар закружил Аллиссу. Многое изменилось с их первого танца. Тогда он относился к ней враждебно, злился. Теперь выглядел раздавлено. Словно ничего уже не было важным.

– Твои родители просто хотят, чтобы Френ не трогали, а он оставался изолированным. Тогда почему они позволили твоему брату жениться на Жестине из Тельмены? Зачем соединять королевства? – это и привело их к беспорядку.

Одар вздохнул.

– Тельмена угрожала захватить нас, если я не женюсь на Жестине. Я отказался, ведь это унизило бы Френ, поскольку я – кронпринц. Мой брат вызвался жениться на ней, чтобы избежать войны. Думаю, она ему даже нравилась.

Аллисса не знала, были ли у Тельмены силы захватить кого-нибудь.

– Тогда у нас не было большой армии, – объяснил Одар. – Теперь есть. Это была моя миссия с того времени, – он закружил ее и притянул к себе.

– Что ты сделаешь, когда закончишь тут? – уедет домой? Продолжит обучать свою армию? Женится на ком-то?

– Я буду делать то, что и делал. Хотя придется присматривать за братом.

– Мы многое пережили. Надеюсь, мы останемся друзьями, – у нее было мало друзей.

– Думаю, в наших интересах сохранить хорошие отношения. Но Френ всегда будет отдельно. Даже когда мой отец передаст трон мне. Этого хотят и уважают наши люди, – он смотрел на ее лоб, а не в глаза.

– Ты так много сделал для моего королевства, – сказала Аллисса. – Надеюсь, я смогу отплатить. Если понадобится моя помощь, просто попроси, и сразу получишь ее.

Он, наконец, посмотрел в ее глаза.

– Я помогал тебе не по доброте душевной, – признался он. – Я делал это из эгоизма.

– Не понимаю, – она застыла на месте и ждала его ответа.

Он пронзал взглядом.

– Я пытался извиниться за все свои ошибки, за причиненную боль. Я все делаю ради тебя.

Аллисса не знала, что ответить, взглянула поверх плеча Одара и поймала взгляд Кердана. Чуть левее танцевали Савенек и Майра, Савенек глядел на нее. Мелодия закончилась. Аллисса повернулась идти, поймала на себе взгляды родителей.

Ее кожу покалывало. Почему все решили следить за каждым ее ходом? Это раздражало.

Савенек позвал ее на следующий танец. Кердан остался на месте. Никто не осмелился подойти к нему.

Заиграла музыка, и Аллисса с Савенеком начали танец.

– Почему ты в плохом настроении? – спросил он.

– Я могу о себе позаботиться.

– Знаю.

– Тогда почему все на меня смотрят?

Он рассмеялся.

– Не могу ответить за всех, но я смотрел на Одара, а не на тебя. Я боялся, что ты ударишь его и начнешь войну между нашими королевствами.

Она прищурилась. Он говорил ей правду или пытался успокоить?

– У вас двоих история, – сказал Савенек. – Не знаю, как это объяснить, но я хочу тебя защищать, даже когда это не требуется. Я не хочу, чтобы он говорил то, что причиняет тебе боль.

Аллисса понимала это.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что ты мой брат. У меня не было раньше брата, но мне даже нравится.

Песня кончилась. Савенек обнял ее, повернулся к другой девушке. Аллисса пошла к Кердану. Но Майра попала к нему первой. Он не выказал удивления. Было мило, что Майра решила потанцевать с ним, когда никто не хотел.

– Мой черед, – Дармик взял Аллиссу за руку. – Как моя дочь?

– Неплохо, – она опустила другую ладонь на спину отца. Он вел ее в танце.

– Это тебя взбодрит, – сказал он. – Кердан сегодня говорил с твоей мамой и мной, – веселье мерцало в его глазах.

Аллисса застонала. Что он нарушил в этот раз?

– Он сказал, что, хоть он понимает, что мы не хотим оставлять его наедине с тобой, он хочет с уважением попросить нас передумать.

Она приподняла брови. Ее отец знал, что в Рассеке она оставалась в комнате Кердана. Одна. Да, ничего не случилось. Тогда у них были другие отношения.

– И? – ее мама отчитала Кердана? Он теперь сомневался насчет брака с ней?

– Он рассказал, почему мы должны позволить тебе проводить с ним время.

– Как мама это восприняла? – Кердан был не очень красноречивым.

– Кердан говорил искренне. Твоя мама услышала его и дала согласие.

Ее отец не шутил? У Аллиссы будет время с Керданом?

– Спасибо.

– Но, – сказал Дармик.

Всегда было «но».

– Я прошу тебя не танцевать с ним сегодня.

– Почему? – как принцесса, она должна была танцевать с королевичами. Не было смысла пропускать Кердана. Людям это не понравится.

– Несколько причин, – сказал он. – Дело в том, что когда вы с Керданом вместе, всем ясно, что вы любите друг друга.

И стало ясно, почему Майра позвала Кердана танцевать. Не по доброте душевной, а потому что Дармик ей сказал. Аллисса вздохнула.

– Когда? – спросила она у отца.

– Позже ночью. Попроси Марека отвести тебя в королевские покои через час. Кердан перехватит тебя по пути. Но к полуночи ты должна вернуться в свою спальню. Ясно?

Она будет с Керданом. Одна.

– Сотри улыбку с лица, – сказал Дармик.

– Мне и улыбаться нельзя?

– Вот так – нельзя.

Она разглядывала строгое лицо отца, пытаясь понять, дразнит ли он ее.

– Я рад, что вы с Керданом счастливы вместе, – сказал он с теплой улыбкой на лице. – Я не видел такого, когда ты была с Одаром.

Она не могла перестать улыбаться. Хоть ее королевство было на грани войны, и Тельмена пыталась свергнуть ее семью, она была счастлива. Она как-то знала, что, как бы все ни сложилось, она переживет испытания вместе с Керданом.

* * *

Аллисса прошла с Мареком в королевские покои, предвкушая время наедине с Керданом.

Брукфель вышел из теней, преградил путь.

– Принцесса, – он поклонился. – Король хочет, чтобы я отвел вас на крышу.

Аллиссе нравилось, как Кердана называли королем. Она хотела взять Брукфеля за руку, но он резко повернулся и пошел по коридору. Аллисса и Марек поспешили за ним.

– У рассекцев другие манеры, – тихо сказал Марек.

Она не ответила, слов не было. Они поднялись на крышу. Когда они добрались до вершины, Марек попросил ее остановиться там и быстро осмотрелся.

– Крыша безопасна, – сказал Марек, вернувшись. – Я подожду на лестнице с Брукфелем, чтобы вы побыли наедине. Если что-то нужно, крикни.

– Спасибо, – Аллисса сжала руку Марека и вышла на крышу. Она часто приходила сюда, потому что никто из придворных не знал об этом скрытом сокровище. Эта часть замка была создана для любования звездами. Крыша была ровной, окруженной низкой стеной, и было легко видно небо и город.

Кердан стоял в центре крыши, ждал ее.

– Ты прекрасна.

– И ты очень красивый в этой тунике, – спереди был вышит герб Рассека. – Выглядишь как король.

– Знаю, – его плечи опустились. – Я хочу надеть форму армии и пойти к своим людям. Но это уже не моя судьба.

Аллисса взяла Кердана за руку, подвела к краю крыши, где была низкая стена. Она прислонилась к ней, смотрела на мерцающие огоньки города вдали.

– Моему брату тоже сложно привыкнуть к новому положению, – она не знала, говорили ли Кердан и Савенек об этом, когда уходили шпионить вместе. – Сложно, когда ты ждал, что жизнь пойдет по одному пути, оказаться на другом.

Кердан встал за ней, обвил руками ее талию и опустил голову на ее плече.

– Я знал, что буду королем. Я ошибочно полагал, что буду тогда старше. Намного старше. Я думал, что буду управлять армией, свободно ходить по земле.

Аллиссе повезло вырасти с осознанием, чего от нее ждали. Она была все ближе к становлению императрицей, но ощущала себя готовой. А Кердан не хотел сидеть весь день в замке.

– Нам нужно будет обсудить, как мы будем управлять двумя большими королевствами.

– Дел будет по горло, – Кердан поцеловал ее в щеку и отпустил. Он встал рядом с ней и смотрел на город.

Она ощущала, что его беспокоило что-то еще.

– Что такое?

– Я знаю, что ты считаешь моего отца только злодеем, но я скучаю по нему.

Король Дрентон был злодеем. Он убивал, терзал, вредил тысячам людей. Она была рада, что он был мертв.

– Несмотря на мои чувства, он был твоим отцом. Я понимаю, что ты скучаешь по нему. Это естественно.

Кердан подвинулся к ней, прислонился лбом к ее лбу.

– Я отчасти ненавижу его. Я не знаю, насколько он был вовлечен в смерть моей матери, но он был вовлечен. Он был жестоким и подлым. Он привел в наши жизни Жану. Позволил ей принести в Рассек бедность.

– И все же он был твоим отцом.

– Да, – он впился в нее глазами. – И это одна из причин, по которым я тебя люблю. Я не только могу говорить с тобой открыто, но ты еще и понимаешь. Я очень скучал по нашим разговорам.

– Я думала, что сводила тебя с ума своей болтовней.

Кердан улыбнулся.

– Сначала – да. А потом мне понравилось, – он поймал прядь волос Аллиссы, накрутил ее на пальцы. – Мне понравилось многое в тебе. Включая эти губы, – он склонился и поцеловал ее.

Аллисса скользнула ладонями по его рукам к шее. Он углубил поцелуй, его язык скользнул в ее рот. Она сжала его, притягивая ближе. Аллисса запустила пальцы в его густые волосы.

Он отодвинулся, тяжело дыша.

– Нам нужно остановиться.

– Да. Но я не хочу.

Он рассмеялся, звук был низким и хриплым.

– Как и я. Но я боюсь твоего отца. И я уверен, что если он увидит нас сейчас вот так, он сбросит меня с крыши.

Аллисса знала, что ее отец сделал бы куда больше.

– Ладно, – раз они не могли целоваться, стоило поговорить. У нее было около часа, а потом придется возвращаться в спальню. Ее отец будет ждать, чтобы проверить, что она вернется вовремя. – Скажи, что случилось, когда я покинула дом герцога в Рассеке.

Он прислонился к низкой стене.

– Я вернулся в Кловек с отрядом солдат. Я боялся, что придется биться со своей армией там. Но, когда все узнали о смерти Жаны, они опустили оружие. Вскоре я был коронован.

– А остальной Рассек? – она неделями слышала о сражениях и переживала за него.

– Была пара небольших мятежей. Те, кто не знал или не понимал, что происходило. Как только я, кхм, объяснил им, они отступили, и проблема была решена.

– Объяснил?

– Немного сразился, может, кто-то и поранился, но никто не умер.

Она представила, как Кердан разбирается с рассекцами. Это было бы интересно увидеть.

– Герцоги тебе мешали?

– Я отправил пятьсот солдат к каждому герцогу, чтобы убедиться в их верности, – он опустил взгляд на свои сцепленные ладони на стене. – Твой отец дал совет про такие ситуации.

– Рада, что он смог тебе помочь.

Кердан кивнул.

– Мое королевство будет еще успокаиваться какое-то время. Мне нужно наладить торговлю, поставки еды и помочь нуждающимся.

– Хорошо, что я могу тебе помочь, – в этот раз она приподнялась и поцеловала его в губы.

* * *

Аллисса стояла в Тронном зале, королевские семьи из Крикока, Ландании и Фии прибыли на свадьбу. Когда три эти территории присоединились к Империону, Рема и Дармик позволили их правителям сохранить статус. Среди прибывших был принц Зек из Фии. Аллисса вспомнила, как он прибыл сюда, желая жениться на ней для блага своего королевства. У них не было ничего общего, и он показался ей странным, но она уважала его верность.

Рема попросила королей и королев этих территорий собраться на личной встрече. Аллисса и Савенек позвали остальных на луг за замком для пикника.

Одар послушно вывел Аллиссу из замка на луг, где расставили длинные столы и скамьи на траве. На одном из столов была еда для всех. Аллисса уже поела, ей лишний раз напомнили ничего не трогать. Трое стражей стояли у стола и следили за всем.

В стороне установили несколько мишеней на стрельбище. В другой стороне было несколько корзин и мячи. Целью игры было забросить как можно больше мячей в корзины.

– Сыграем? – спросил Одар.

– Не сейчас. Мне нужно убедиться, что всем тут нравится.

Кроме членов королевских семей к ним присоединились несколько придворных из замка. Аллисса шла по газону, говорила с некоторыми. Было довольно скучно, но она выполняла свою роль, проверяла, что всех приняли и накормили. Савенек тоже бродил неподалеку, болтал со всеми и изображал беспечного принца. Он принимал свою роль с большим энтузиазмом, чем Аллисса.

Кердан сидел за одним из столов со своими людьми. Они выглядели неуместно в меховых накидках, со строгими лицами и крупными телами.

К Аллиссе подошел принц Зек из Фии и поклонился.

– Ваше высочество, – он не изменился, остался высоким и худым. – Я бы хотел лично поблагодарить вас за прекращение войны с Рассеком.

– Простите, что сражения вообще были, – и ей было стыдно из-за гибели хороших людей.

– Если бы армия Империона не прибыла на помощь, нас растерзали бы.

Армия Фии была маленькой, не ровня солдатам Рассека.

– Я рада, что наши королевства объединились для выгоды нашего народа, – это звучало для нее политически корректно. И ей нравилось напомнить ему, что он подчинялся ей.

– Я удивлен видеть тут представителей Рассека, – он кивнул на стол Кердана и его людей.

– Это король Кердан, – сообщила ему Аллисса. – Он в ответе за прекращение войны. Как только его отец умер, король Кердан тут же увел отряды Рассека из Империона.

– Я этого не знал.

Потому она и сказала ему. Она заставила себя не закатывать глаза и не ехидничать.

Одар присоединился к ней.

– Хочешь начать игры?

– С радостью, – она извинилась перед принцем Зеком и пошла с Одаром к стрельбищу.

Савенек уже стоял там с луком. Его окружали женщины. Несколько других придворных присоединились к состязанию по стрельбе из лука, а еще дюжина собралась посмотреть.

– Я первая, – сообщила Аллисса. Она взяла стрелу, прицелилась в первую мишень и отпустила тетиву. Стрела пролетела по воздуху, попала в центр мишени. Все захлопали.

Савенек с ухмылкой поднял лук и выпустил стрелу. Она покачнулась в воздухе, попала в край мишени. Он улыбнулся, делая вид, что выстрел его порадовал. Аллисса знала, чем ему было сложно не выглядеть необычным, особенно в том, в чем он был хорош. К счастью, он хорошо играл роль.

Пока еще участник готовился к выстрелу, Аллисса взглянула на Кердана. Он сидел за столом, но повернул тело так, чтобы видеть ее. Люди Рассека не использовали лук и стрелы. Она предлагала научить его. Жаль, не смогла сделать этого сегодня. Аллисса была бы рада обвить его руками, показывая, как наклонить лук и как его держать.

Савенек ткнул ее локтем.

– Твоя очередь, – сказал он и подмигнул.

Все, кто участвовал в состязании, уже выстрелили по разу. И она пропустила их, пока думала о Кердане. Ей нужно было сосредоточиться. Похоже, все пока что попали по мишени. Ее стрела была ближе всех к центру, а стрела Савенека – дальше всех.

Она выстрелила снова, попала в центр мишени. Но в этот раз она ощущала на себе взгляд Кердана, и это ее сильно радовало.

ГЛАВА 17

Савенек

Донесся слух, что королевская семья из Апетаги была замечена недалеко от замка. Когда Савенек сбежал из Апетаги, он думал, что больше и не увидит королевскую семью. А теперь готовился встретить их как принц Империона. Они будут в шоке, узнав о его личности.

Он задумался, будут ли они в типичной одежде Апетаги. Если да, то они точно устроят фурор, потому что любили открывать много кожи, особенно плечи, руки и шею. В Апетаге было жарко и влажно, так что такая одежда имела смысл, но в Империоне люди полностью покрывали одеждой тела.

– Идем, – сказал Дармик с порога спальни Савенека.

Савенек взглянул на зеркало. Черные штаны плотно сидели на его длинных ногах. Темно-красная туника оттеняла цвет кожи, и волосы казались светлее.

– Ты хорошо выглядишь, – Дармик поймал Савенека за рукав и вывел из комнаты.

Савенек прошел в гостиную, увидел там Майру. Она была прекрасной в синем платье.

– У вас пять минут, – сказал Дармик. – Я приведу Рему и Аллиссу, – он покинул комнату.

Савенек подошел и поцеловал Майру в щеку.

– Смело, если учесть, что твои родители недалеко, – сказала она.

– Это просто дружеское приветствие, – он был рад ее видеть.

– Надеюсь, ты не приветствуешь так других, – пошутила она.

Он мог безобидно заигрывать с придворными дамами, чтобы поддерживать облик беспечного принца, но не думал поцеловать другую женщину. Он взял ее за руку.

– Ты ведь понимаешь, кто прибывает? – он не знал, как король Теон и королева Элессени отреагируют, узнав, что пленили и пытались убить Савенека и Майру, а не Вена и Ари.

– Да, – Майра высвободила руку и села на диван. – Потому я тут.

Он провел руками по волосам, сел рядом с ней, зная, что она была практичной.

– Я думал, ты тут, потому что соскучилась по этому ослепительному лицу, – он улыбнулся.

– Будь серьезнее.

Порой ему не хотелось быть серьезным. Это было сложно. И от мыслей о короле Теоне и принце Паттеоне под одной крышей с Майрой Савенек нервничал. Он говорил с Неко насчет стражи для Майры. Неко отказался, заявив, что ему нужно было, чтобы его дочь могла передвигаться по замку незаметно.

– Я хочу, чтобы ты как можно больше избегала королевскую семью Апетаги. Будь очень осторожна.

– Я понимаю твои тревоги, – она похлопала его по ноге. – Но это им нужно быть осторожнее. Как только они поймут, что сделали с принцем Империона, они станут как шелковые, боясь, что твой отец отомстит.

Дармик прошел в комнату с Ремой и Аллиссой. Савенек встал, поднял Майру с собой. Он склонил к ней голову и шепнул:

– Встретимся в библиотеке в полночь.

– Майра, – сказал Дармик, – мы с твоим отцом хотим, чтобы ты была в своей комнате, пока семья Апетаги устраивается в замке. Я не хочу, чтобы они случайно столкнулись с тобой.

– Понимаю, – она поклонилась и ушла.

– Мы идем в Тронный зал? – спросил Савенек.

– Нет, мы встретим их перед замком, – сказал Дармик. – Я хочу, чтобы их сумки, одежду и все, что они принесли с собой, обыскали на яд раньше, чем они пройдут в замок.

– Наша семья должна выглядеть сильно и едино, – сказала Рема. – С этого момента будьте осторожны.

Они вышли из королевских покоев. Их окружило вдвое больше стражи. Савенеку казалось, что так будет, пока гости – и враги – были здесь. Они пошли по замку. Многие слуги убирали, другие приносили ароматные цветы, третьи несли свежий хлеб из города.

Рема и Дармик встали бок о бок перед замком, взялись за руки. Савенек и Аллисса были по краям от них. Армия Империона выстроилась вдоль дороги, ведущей к главному входу в стене.

Врата распахнулись, и двадцать четыре солдата Апетаги на конях въехали на земли замка, а за ними – четыре кареты. Когда солдаты Апетаги добрались до входа в замок, они спешились и выстроились в стороне, позволяя каретам подъехать.

Открылась дверца первой кареты, и вышли слуги. Они начали выгружать сундуки из второй кареты. Они знали, что их примут всего на неделю? Только до свадьбы, а потом они уедут домой. Последние две кареты остались закрытыми, шторы были задвинуты.

Неко направился из-за угла замка к солдатам Апетаги. Он стал громко отдавать приказы, давая понять, что он был главным, а им нужно подчиняться. Он приказал солдатам отвести лошадей в конюшни. Как только зверей увели, солдаты отправились к баракам, где им выдадут комнаты на время пребывания тут.

Как только Неко перестал ими командовать, он повернулся к слугам. Он сказал им идти за одним из его людей вокруг замка к входу для слуг. Савенек был уверен, что, как только слуги пропадут из виду, Неко хорошенько обыщет их и сундуки.

Савенек смотрел на две оставшиеся кареты. Дверца открылась, и вышла Лареисса, лиловое платье ниспадало с ее плеч, открывая руки и шею. Она была потрясающей, как и помнил Савенек. Она отошла, выпуская Зара. Кондитто вышла следующей, посмотрела на королевскую семью Империона и заняла место рядом с братом и сестрой. Светло-оранжевое платье на ней обвивало ее красивое тело. Разрез спереди открывал длинные ноги. Цвет платья подчеркивал темную кожу. Паттеон вышел, встал рядом с братом и сестрами. Дверца последней кареты открылась, оттуда появились Теон и Элессени. Они подошли к Реме и Дармику.

– Приветствую, – сказал Дармик. – Это моя прекрасная жена, императрица Рема, моя дочь, кронпринцесса Аллисса, и мой сын, которого вам уже довелось встречать, принц Савенек.

Король прищурился, глядя на Савенека.

– Я тебя помню, – сказал Теон. – Но ты назвался Веном.

Савенек не стал переживать из-за едкого укола.

– Вен – мое прозвище. Сокращение от Савенека, – он улыбнулся, намекая, что это было очевидно.

– Ты не представился принцем, – возмутился Теон.

– Тогда я им и не был.

Теон посмотрел на Дармика, желая объяснений.

– Уверен, вы слышали, что Аллисса и Савенек – двойняшки, – сказал Дармик. – Аллисса выросла в замке, а Савенек – с надежным другом.

– Да, – добавила Рема. – Мы рады, что наши дети, наконец, живут с нами.

Теон ждал, что они продолжат. Дармик и Рема молчали, и король поманил к себе детей и представил их.

– Мы рады, что вы добрались сюда, – сказала Рема таким сладким голосом, что Савенека тошнило. – Прошу, пройдемте внутрь. Вам нужно перекусить.

– Мы бы хотели сначала увидеть свои комнаты, – сказал король Теон. – У нас был долгий путь, мы хотим освежиться.

– Хорошо, – ответил Дармик. – Мой верный советник покажет вам ваши покои. Вечером пройдут ужин и танцы. Мы ждем вас там, – Дармик не дожидался ответа, прошел в замок.

Рема, Аллисса и Савенек поспешили за ним.

Внутри, оказавшись подальше от королевской семьи Апетаги, Савенек провел руками по волосам.

– Это было неловко.

– Если это для тебя неловко, – сказала Рема, – подожди. Король и королева Френа, родители Одара, прибудут в течение часа.

Аллисса побледнела. Дармик обвил ее рукой.

– Все будет хорошо, – сказал он. – Они тут ненадолго.

– Знаю, – ответила она. – Но в прошлую встречу с королем Вискором и королевой Лютией они грубо обошлись со мной, заявили, что брачный контракт им уже не нужен.

Савенек сжал кулаки. Его бедную сестру похитили, пытали, и когда она сбежала, думая, что получит счастливый конец с Одаром, родители Одара разорвали брачный контракт. И они сделали это так грубо, что ему захотелось что-нибудь ударить, а лучше – короля Вискора.

– Дайте знать, когда они прибудут, – сказал Савенек. – У меня есть дела.

Он ушел, пока не сорвался при Аллиссе. Ей не нужно было видеть это. Он пошел не в тренировочный зал, чтобы выпустить пыл, как хотел, а в лазарет. Ему нужно было узнать, каким был прогресс целительницы с противоядием. Апетага была тут, Тельмена прибудет через день или два, и противоядие было важнее всего.

Савенек увидел, как целительница выходит из палаты.

– Принц Савенек, – сказала она, голос был хриплым от старости. – Заходите в мой кабинет.

Она повела его к комнатке дальше по коридору. В центре стоял стол, на стенах были полки. На полках были разные травы, папоротник и цветы. В потолке кабинета было окно, впускающее солнечный свет.

Савенек попросил стражей подождать в коридоре. Он закрыл дверь и повернулся к целительнице.

– Как дела с противоядием? – в комнате странно пахло. Он не мог понять, откуда.

– Работаю. У меня всего один стакан для работы.

– И записки Майры.

– Да, – она опустила кувшин с водой и встала перед столом в центре комнаты. На нем было несколько мисок и сосудов. – Паста Майры значительно замедлила распространение яда в вашем теле. Но не остановила и не нейтрализовала яд, – она подняла миску, взяла ложку и стала разминать листья о стенку миски. – Пришлось использовать другие лекарства, пока одно не сработало на вас. Теперь нужно понять, подействовало последнее или комбинация всего, чем я вас лечила.

На полке за целительницей стоял флакон красной жидкости в стеклянной коробке.

– Это он?

– Да. У меня осталось мало. Я смешивала его с разными субстанциями, пытаясь определить, что работает, а что – нет, – она отодвинула миску и схватила другую. – Когда я смешиваю листья из той миски с ингредиентами из этой, я могу нейтрализовать яд.

– То есть?

– Его уже не опасно касаться или ощущать запах.

Это было началом.

– А если яд попал в тело? – спросил Савенек, встав рядом с ней, чтобы лучше увидеть содержимое мисок. – Или, как в моем случае, кого-то порезали ножом с ядом? Эта смесь нейтрализует яд в организме?

Она подняла голову, пронзила его взглядом.

– Я не узнаю, пока не проверим на ком-нибудь.

Этого он и боялся.

– Давайте проверим на одном из пленников Тельмены, которые принесли сюда яд, – ему не нравилось использовать людей для проверки, но они хотели использовать яд на империонцах. Было логично проверить противоядие на одном из них.

Она кивнула.

– Берите яд, а я принесу противоядие.

Савенек подошел, открыл стеклянную коробку и вытащил флакон с ядом. Он осторожно опустил флакон на стол и задумался, как лучше это осуществить.

– У вас есть чашка?

Она указала на полку у двери, где стояла всячина. Савенек взял деревянную чашку. Он вытащил кинжал, вырезал на поверхности Х. Он наполнил чашку наполовину водой, откупорил яд и добавил туда две капли. Он закупорил флакон, опустил его в стеклянную коробку на полке.

Целительница смешала содержимое двух мисок. Она закончила и соскребла противоядие в другую миску.

– Готово.

Савенек вышел из комнаты, целительница – за ним. Она заперла дверь, и они пошли из замка в бараки. Внутри Савенек нашел Неко, говорящего с солдатами.

– Нужна ваша помощь, – сказал ему Савенек.

Неко тут же подошел к нему.

– Собираешься в подземелье?

– Да.

Неко отпер дверь слева и повел их по лестнице в подземелье.

– Полагаю, вам нужен один из пленников Тельмены?

– Да, – ответил Савенек.

Неко остановился у одной из камер и отпер ее.

– Опять пришел, – процедил мужчина внутри. – Думаешь, я теперь что-то расскажу?

Савенек узнал мужчину из-под моста, которого встретили они с Мареком. Он не стал бы пить из кружки, зная, что там яд. Савенек окинул его взглядом – почти два метра ростом, восемьдесят три килограмма – Савенек вручил целительнице чашку с ядом и прошел в камеру. Савенек сжал горло мужчины и обрушил пленника на пол.

Неко подбежал, зажал нос мужчины. Савенек придавил своим весом ноги пленника. Целительница вошла, осторожно держа чашку. Она опустилась на колени и стала вливать воду с ядом в рот мужчины. Он пытался отплевываться, но Савенек надавил на живот мужчины. Пленник вдохнул и сделал глоток.

Неко отпустил рот мужчины и зажал его рот. Через минуту Савенек кивнул. Они отпустили мужчину и вышли из камеры.

– Дураки, – хрипло сказал мужчина.

– Кому-то из вас яд попал на кожу? – спросила целительница.

Савенек осмотрел свои руки.

– Вроде нет.

– Мне попал, – сказал Неко.

– У вас есть порезы? – целительница вытащила платок.

– Нет.

– Хорошо, – она вручила платок Неко, и он протер руки. – Если бы он попал в порез, распространился бы намного быстрее, – она дала ему противоядие. – Видите точки на ладони? – он кивнул. – Нанесите противоядие туда.

Неко зачерпнул немного пасты, сделанной целительницей, и размазал на ладони, закрывая темные точки.

– Уже стало лучше.

Савенек заметил, что ладони Неко дрожали. Они стояли там около минуты, никто не говорил.

– Ощущаете жжение? – спросила целительница.

– Нет, – ответил Неко. – Я в порядке.

Она кивнула.

– Я рада, потому что он явно не в порядке.

Они повернулись к пленнику. Его ноги были напряжены, белая пена текла изо рта.

– Это произошло быстрее, чем я думал, – Савенека пугало, что всего две капли яда были так сильны. – Как ввести противоядие?

– Орально, – сказала целительница. – Мне нужно, чтобы оно попало в его организм, чтобы понять, работает ли оно.

Неко открыл дверь камеры.

– Надеюсь, он еще не мертв.

– Если яд убивает так быстро, – сказала целительница, – то ни у кого нет шансов, – она подбежала к пленнику и присела рядом с ним. Она ложкой зачерпнула пасту и сунула в его рот.

Глаза мужчины закатились, он перестал дышать. Целитель забрала чашку и миску и вышла из камеры.

– Он мертв.

– Попробуем еще раз, – сказал Неко. – В этот раз дадим сперва противоядие, а потом яд. Может, это сработает.

Целительница вручила Савенеку чашку. Там осталось еще на одного пленника из Тельмены.

Неко повел их дальше по коридору, остановился у другой камеры.

Там был мужчина, которого Савенек вырубил в гостинице. Он был под сто килограмм, крупная фигура устроилась в углу камеры. Он громко храпел.

Неко отпер дверь. Целительница махнула мужчинам отойти, чтобы пленник их не видел. Она вошла в камеру, Савенек не видел, что она делала. Она тихо говорила. Он не знал, что она сказала ему, чтобы уговорить принять противоядие. Через минуту целительница вышла к ним.

– Подождем пять минут, – прошептала она. – А потом мы дадим ему яд.

Когда время прошло, Савенек прошел к камере пленника.

– О, – сказал Савенек, – хоть кто-то не спит, – он присел на корточки. – За что ты здесь? – он надеялся, что мужчина не узнает его.

– Тебе-то что? – спросил мужчина.

– Сказали, я могу дать кружку эля любому, кто тут за кражу, а не убийство, – он подвинул кружку между прутьев.

Мужчина улыбнулся, показывая выбитый зуб.

– Я не за убийство, – он схватил чашку и осушил ее. – Эй! Это не эль!

Савенек отскочил на безопасное расстояние к Неко и целительнице. Они смотрели на пленника. Ничего не происходило.

– Чего вы там стоите? – спросил мужчина.