Текст книги "Алый (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Трелл отклонился к стене и вздохнул.

– Сразу к делу, командир.

– Вы знали с переворота, что принцесса Амер сбежала.

Трелл посмотрел в глаза Дармика. Он удерживал взгляд, не отвечая на обвинение.

– Почему? – осведомился Дармик. – Не понимаю.

Трелл покачал головой с печальной улыбкой.

– Вы были в Империоне. Знаете, как там обстоят дела.

Правители Империона были более жестокими, чем король Барджон. Это было самое большое королевство на материке, сосредоточенное на войне.

– Император Хамен отправил меня сюда убедиться, что король и королева будут свергнуты, а его шурин Барджон занял их место. Было так много убийств. Всюду кровь, – его голос утих, он затерялся в воспоминаниях. – Когда убили королеву Кайлен, а ребенка зарезали в ее руках, я понял, что с меня хватит. Убийство в сражении – это не то, что хладнокровное убийство. Мы убили королевскую семью, просто убили. Я решил, что больше не выполни ни единого приказа от императора. Я договорился с вашим отцом об искусстве, книгах и реликвиях и ушел. Я покинул город, построил дом в Вердене и жил уединенно и мирно.

– Когда вы поняли, что детей подменили? – спросил Дармик.

– Барджон приказал принести ему тела как доказательство. Он обезглавил их и срезал татуировки. У ребенка ее не было. Тогда я понял, что ребенка подменили. Но я не хотел убийств. А если бы король Барджон приказал убить всех младенцев? Я соврал ему.

– Вы знаете, где ребенок сейчас? – спросил Дармик, ему было любопытно, знал ли Трелл о Реме.

– Есть подозрения. Догадаться не сложно.

Дверь открылась. Солдаты Дармика прошли тихо в комнату с горячей едой и одеялами.

Трелл сжал запястье Дармика.

– Не забывайте свое обещание, – прошептал он. Дармик кивнул. Он помнил – не убивать без необходимости. – Я рассчитываю на вас, – сказал Трелл. – Пора исправить ошибки и помочь королевству. Вы – наша единственная надежда.

* * *

Дармик прошел в кабинет короля, сел напротив отца. Мужчина в черном со светлыми волосами и голубыми глазами стоял у порога – точно из Империона.

– Вы хотели меня видеть, – сказал Дармик, нервничая при виде представителя жестокого королевства.

Король встал, оперся на кулаки и склонился к Дармику.

– Я хочу знать, что происходит, – потребовал король Барджон, сжимая послание с печатью императора.

– Я говорил, – оскалился Дармик. – Налоги непосильны, люди голодают. Они собираются, чтобы свергнуть тебя, – он не собирался расплачиваться за ошибки отца.

Вспышка раздражения на лице короля.

– Я не об этом, – процедил король Барджон. – Я не переживаю из-за мятежников, – он произнес слово, словно оно было ядовитым. – Армия подавит их. В этом я не сомневаюсь, – король подошел к Дармику. – Я про Рему.

Король Барджон пронзал глаза Дармика взглядом, будто что-то искал. Правду? Или ложь?

Отец точно не мог понять, кем была Рема. Король Барджон скрестил руки, посмотрел на мужчину, стоящего у двери.

– Я хочу, чтобы ты сказал, почему мятежники спасли Рему. Она важна для них? Родство? Что-то еще? – Дармик пожал плечами. – Император Хамен услышал об этом. Я не хочу, чтобы он засомневался в твоих способностях.

– Я использую все ресурсы, чтобы узнать, – ответил Дармик.

– Разве ты не это делаешь? – заорал король Барджон, вскинув руки. – И что можешь показать?

Дармик не мог ни в чем признаться. Он знал, где была Рема, кем она была, и у него был Трелл. Если Дармик признается хоть в чем-то, король казнит Рему и Трелла. Хоть Дармик был обязан защищать отца и брата, он хотел защитить и Рему с Треллом. Не убивать без необходимости.

Дармику нужно было поговорить с Ремой. Он должен был узнать, знала ли она, как была связана с мятежниками, и каким был ее план на будущее. Дармику нужно было вернуться в Срединные горы.

– Если не найдешь Рему и этих мятежников, император Хамен пришлет армию и убьет всех нас! – лицо короля побагровело. – Я не буду убит как король и королева до меня. Исправь все армией. Или я заберу у тебя армию и сделаю это сам, – руки короля дрожали, в его глазах был страх. Дармик еще не видел, чтобы его отец боялся. Это поражало.

Зачем императору убивать короля Барджона? Он был его шурином. Император усадил его на трон. Зачем забирать?

Дармик не мог отдать королю армию. Его отец уничтожит армию. Дармик ощущал ответственность за своих солдат, он заботился о них, как правитель и должен был относиться к подданным.

Глядя на расхаживающего короля, Дармик понял без сомнений, что Рема правила бы лучше. Его отец думал только о себе. Он не заслужил править.

– О, и еще одно, – сказал король Барджон. – Отправь отряд за старым безумцем Треллом. Он разыскивается за измену.

* * *

Дармик вошел в допросную. Трелл спал на ржавой койке.

– Трелл, – сказал Дармик. – Просыпайтесь.

Старик открыл глаза.

– Что такое, мальчик?

– Вы в опасности. Нужно отправить вас в другое место, – Дармик помог Треллу сесть.

– Барджон ищет меня?

– Да, – сказал Дармик, – за измену. Он приказал отправить отряд за вами, – Дармик поднял Трелла на ноги. – И тут представитель Империона.

Трелл побелел.

– Император знает, – пробормотал он. – Он хочет стереть все доказательства, – старик сжал руки Дармика. – Ты должен спасти ее. Он убьет ее, как сделал с ее родителями.

– Мой отец уже пытался, – сказал Дармик, подозревая, что речь идет о Реме.

Трелл стукнул Дармика.

– Да, – сказал он, – тогда ты был не осторожен. Надеюсь, ты будешь быстрее.

– Я работаю над этим, – ответил Дармик. – Но зачем моему отцу арестовывать вас за измену? – спросил Дармик.

– Много причин, – Трелл надел плащ и шляпу, приготовился к пути. – Ты понимаешь ее важность, да?

Дармик кивнул.

– Она – наследница трона по крови, имеет на него право. Мятежники хотят ее у власти. Она может все изменить.

Дармик открыл люк, ведущий в тайный туннель, схватил факел и спустился по лестнице. Трелл следовал за ним.

– Это далеко не все. Ты понимаешь?

«Да, – подумал Дармик, – она – единственная надежда на мир и процветание королевства, и люди поддержат ее».

– Император боится ее, – сказал Трелл, его голос отражался от стен в узком проходе, пока они спускались по ступеням.

Бранек и Трако ждали их внизу, так что Дармик молчал. Группа из четверых шла по туннелю, выбралась из него за стенами города. Отряд солдат ждал с Неко, чтобы отвести Трелла в первую пещеру, которую Дармик нашел в день спасения Ремы, у подножия Срединных гор. Неко вернется, как только Трелл будет безопасно доставлен туда. Если кто-то увидит солдат, они сделают вид, что ищут Трелла, направляются в Верден.

– Запомни, – прошептал Трелл Дармику, – ее кровь все связывает. Она – оружие для мира, – он поклонился и забрался на ждущую лошадь.

Дармик смотрел, как его солдаты уезжают, а потом вернулся в допросную убрать следы пребывания Трелла.

* * *

Дармик прошел в свою спальню на верхнем этаже замка. Стражи отсалютовали ему, пока он отпирал дверь. Дармик прошел в тесную неприветливую комнату. Он не разрешал никому, включая слуг, входить, пока его там не было.

Дармик зажег несколько свечей, разулся и плюхнулся на диван. В дверь тихо постучали. Кто это мог быть? Он не заказывал еду. Он хотел лишь пару часов поспать. Он собирался уйти с отрядом утром к Срединным горам. Ему нужно было поговорить с Ремой, чтобы знать, как поступить дальше.

Кто-то снова постучал. Дармик открыл дверь и увидел юную служанку с бревнами в руках, стоящую между стражей.

– Вы заказывали огонь, ваше высочество, – девушка шагнула вперед.

Дармик узнал ее голос. Он кивнул, открыл дверь шире, впуская ее. Это была беременная служанка, над которой издевался Леннек. Закрыв за ней дверь, Дармик забрал у нее бревна и положил в камин. Он ждал, пока она заговорит.

– Мне нужна ваша помощь, – сказала она, сцепив руки перед собой.

– Объясни, – Дармик сел.

– Элли предложила поговорить с вами. Вы можете помочь? – она коснулась своего чуть выпирающего живота.

Дармик ощутил укол паники. Она была верна Леннеку? Проверяла верность Дармика? Но Неко доверял Элли.

– Как тебя зовут? – осведомился Дармик.

– Кэсси.

– И ты дружишь с горничной Элли?

Кэсси переминалась с ноги на ногу, не зная, как ответить.

– Лучше скажи правду, – Дармик потер лицо. Глаза слипались, впереди был долгий путь. Он надеялся на пару часов сна без помех.

– Мы работаем вместе, – уточнила Кэсси. – Мы обе были приставлены к Реме.

Дармик сосредоточился на ней.

– Что ты хочешь? Я предлагал тебе только медицинскую помощь в военном лагере.

Кэсси прошла к окну и выглянула.

– На пол, – потребовал Дармик. Кэсси послушалась. Он прошел к окнам и задернул шторы. Он помог Кэсси встать. Она была холодной, и Дармик подвел ее к камину, развел огонь, озаривший комнату.

– Осторожнее, – сказал Дармик. – Я – не мой брат, – Дармик не тащил никого к себе в постель. И если Леннек услышит, что в спальне Дармика была девушка, еще и та, с которой Леннек уже переспал, возникнут подозрения.

Кэсси покраснела, отодвинулась от зашторенных окон.

– Времени мало, – подгонял ее Дармик. Кэсси стоило уйти, пока никто не заметил.

– Я могу изобразить смерть ребенка? – прошептала она со слезами на глазах. – Я не хочу своему ребенку такую жизнь, – ребенок, зачатый и рожденный в замке, был собственностью короля и всю жизнь служил ему. – Элли думала, что вы сможете помочь. Она сказала, вы – не такой, как они.

– Пора идти, – Дармик взял Кэсси за руку и повел к двери. Ей не стоило доверять ему.

– Прошу, – взмолилась она. – Я не знаю, что делать!

– Возьми себя в руки, – шепнул Дармик в ее ухо. – Потерпи. Я свяжусь с тобой. Но сама ко мне не ходи, – он вывел ее в коридор. Ему нужно было время обдумать проблему.

СЕМНАДЦАТЬ

Рема

Рема никогда не отступала. Каждый день она бегала, постоянно напоминая себе, что Савенек не должен выиграть. Он сказал бегать пять кругов в день, а после недели добавить еще один. Она намеревалась пробежать шесть сегодня. На втором она улыбалась – оставалось всего четыре.

Казалось, почти все обитатели замка бегали в раннее время дня. Они бегали по узкой тропе вокруг замка, но внутри стен. К счастью, земля была влажной от вечернего инея. Иначе было бы сложно дышать от множества ног, топчущих ее.

Рема двигалась медленно, чтобы дольше не уставать, хоть было сложно сохранять скорость, пока остальные проносились мимо нее. Пальцы ног Ремы замерзли, но тело быстро согрелось, хоть воздух и был холодным. Она бежала, глядя вперед, думая о ровном дыхании, а не о других бегущих.

Ее миновали двое мужчин. Казалось, она услышала смех, но не была уверена. Один из них оглянулся на нее и улыбнулся, его товарищ покачал головой и ткнул его, сбив его равновесие. Они побежали бодрыми шагами, завернули за угол, и Рема заметила их лица. Товарища толкнул Савенек. Они пропали за углом.

Три круга прошло. Осталось три.

Ноги Ремы горели, грудь требовала воздуха. Она заставляла себя думать не о беге, надеясь, что время пролетит быстро. Хоть она занималась этим неделю, дни Ремы стали рутиной. Она просыпалась, бегала мучительные круги. Закончив, она уходила за деревья, где ее тошнило, пока тело не успокаивалось. После завтрака она работала с Савенеком над основными рукопашными навыками до обеда. Потом Савенек учил ее владению мечом. Днем они изучали навыки в группе, чтобы Рема могла учиться всему не только от Савенека.

Савенек был отличным инструктором, и она понимала, почему Мако приставил его к ней. Их занятия были всегда напряженными и сосредоточенными. Они не обсуждали ничего личного. Савенек всегда заканчивал, когда Рема почти падала, не могла продолжать. С каждым днем он загонял ее все дальше, и он будто всегда знал, как далеко можно зайти, не перегнув.

Почти все свободное время Рема проводила с Вешей. Одек порой присоединялся к ним за едой или поиграть после ужина. Рема не говорила с Савенеком вне тренировок. Когда она видела его, он делал вид, что не замечал ее. Он не упоминал их гонку. Она узнала, что Одек и Савенек были лучшими друзьями, часто бывали вместе, но, когда Одек был с ней, Савенек не подходил. Рема подозревала, что он еще обижался из-за поражения, и, хотя он учил ее, друзьями им не быть. Рему это устраивало.

Она редко видела Мако, хоть оставалась в его комнатах. Она ни разу не видела там Савенека. Он вставал и уходил раньше, чем она просыпалась, и не приходил, пока она не ложилась спать.

Четыре круга есть. Еще два. Рема старалась держаться края тропы, чтобы не мешать пробегающим. Ее ноги дрожали. Многие уже добежали и отправились есть.

Рема выбежала из-за угла, сошла случайно с тропы и попала на кусок льда. Она напряглась и раскинула руки, чтобы не упасть. Она устояла, но ногу свело, она потянула мышцу. Кусая губу, она подавляла крик. Заставляя себя бежать, она смаргивала слезы боли. Она добежит. Это не обсуждалось.

* * *

После завтрака Рема едва могла ходить из-за ноги. А ее ждали тренировки с Савенеком. Он посмеется над ее травмой. Рема собиралась скрыть это от него, насколько возможно.

Хромая по коридору, она столкнулась с Вешей.

– Идешь к Савенеку? – спросила Веша.

Рема поджала губы.

– К сожалению. Но у меня уже нет сил на работу с ним. Я хотела бы перерыв.

– Да, он бывает чересчур активным, – рассмеялась Веша. – Я сегодня иду в лазарет. Несколько детей заболели, маме нужна помощь. Хочешь пойти со мной?

– А можно? – спросила Рема с надеждой. Она очень хотела день без тренировки.

– Конечно. Я отправлю Савенеку послание.

Девушки пошли на верхний этаж. Рема не была в лазарете с того момента, как ее отпустили. Хоть Нулея была строгой, Рема скучала по умелой целительнице.

Почти дюжина детей заболела. Нулея помогала раненым мужчинам, вернувшимся вчера в крепость. Нулея назначила Рему и Вешу приглядывать за детьми.

Рема все утро следила, чтобы у детей была вода, чтобы им было тепло. Она прикладывала к их лбам холодные полотенца, если у них была температура. Порой их просто нужно было подержать за руку. Рема с радостью сидела у кроватей, утешая, как могла.

Покормив детей обедом, Веша сказала, что им нужно поспать. Две сестры, шесть и десять лет, делили комнату. Они ужасно скучали по маме, но она была занята на кухне. Понимая их одиночество, Рема спросила, может ли рассказать им историю, чтобы помочь уснуть. Девочки тут же согласились, и Рема рассказала им о своем коне, Снежке, гонке по лесу с Бреном.

Девочки слушали, их глаза слипались, и они быстро уснули. Рема боялась уходить, они могли проснуться. Она не хотела, чтобы они были одни. Взяв одеяло с края кровати, Рема укуталась в него, устроилась в кресле и уснула.

Она проснулась от криков.

– Что она тут делает? – осведомился Мако.

Ремо быстро села, нога еще болела.

– Помогает мне с больными детьми, – ответила Нулея. Казалось, они спорили за дверью.

– Рема может заболеть, – голос Мако был резким. – Она должна тренироваться с Савенеком, а не работать тут.

Нулея рассмеялась.

– Нескольким моим пациентам нужен уход. Рема помогла. Она отлично постаралась сегодня. Она прекрасно ладит с детьми, должна помогать им чаще. Может, она найдет тут свою профессию.

– Ты не представляешь, – ответил Мако. – Рема не пройдет в палату с больными, ей нельзя болеть. Понятно?

Повисла долгая пауза.

Почему Рема не могла помочь в лазарете? Мако так требовались воины, что он не мог отпустить ее? Рема оглянулась, девочки еще спали. Она встала и прошла к двери, выскользнула в коридор.

Мако и Нулея стояли напротив друг друга. Нулея была в смятении, а Мако побагровел от гнева.

– Что происходит? – спросила Рема.

– Ничего, – ответил Мако. – Но ты должна тренироваться с Савенеком. А тут тебе работать нельзя. Идем, – Мако схватил ее за локоть и потащил от лазарета. Реме было сложно идти, но Мако тащил ее, не замечая травмы.

– Куда вы меня ведете? – спросила она.

– В мой кабинет, – сказал он. – Нужно поговорить.

Она устала от указаний окружающих, как ей себя вести. Рема хотела управлять своей жизнью. Она вырвала руку из его хватки и остановилась. Мако повернулся к ней, хмурясь в смятении.

– Скажите лучше сейчас, и я пойду отдыхать в спальню.

Мако подошел с тревогой на лице.

– Тебе плохо?

– Я в порядке, – сказала Рема. – Просто устала от физической активности.

Его лицо тут же смягчилось.

– Конечно. Почему бы тебе не отдохнуть до конца дня? Тренировку продолжишь завтра.

– Спасибо.

Она повернула в коридор у комнаты Мако и увидела Савенека. Он закрыл дверь и шел к ней. Она замешкалась, не желая, чтобы он видел ее травму. Он сосредоточился на чем-то в руках. Когда он был в пяти футах, Рема отошла в сторону и отвела взгляд. Савенек прошел, лишь кивнув. Она не знала, видел ли он ее. Рема расслабилась и прислонилась к каменной стене.

* * *

– Рема, – сказала Веша. – Твоя очередь.

– О, – Рема посмотрела на карты в руке, а потом на карты на столе. Она пропустила первый раунд.

– Ты невнимательна, – вздохнула Веша.

– Прости, я очень устала, – ее нога все еще болела после утра.

Веша посмотрела на вход в комнату для игр. Она напряглась, щеки покраснели.

Рема знала, кто только что вошел. Она смотрела на карты в руках.

– Привет, Веша, – Савенек быстро кивнул ей. Он даже не взглянул на Рему. Савенек прошел к играющим за большим столом, сел с ними.

Рема взяла карту из стопки и выложила пару.

– Твой ход.

– О, – Веша посмотрела на карты в руке.

– Ты часто болтаешь с Савенеком? – спросила Рема.

– Да, – сказала Веша, выкладывая пару. – Но не наедине. Он всегда с людьми.

– Он почти не говорит на тренировках. Очень сосредоточен.

Веша кивнула.

– И он всегда такой занятой. Я не хочу мешать ему.

– Можно поговорить с ним сейчас, – Рема кивнула на стол.

Глаза Веши расширились от ужаса.

– Ни за что!

– Не перед всеми. Пригласи его сыграть в карты или пройтись. Что-нибудь, чтобы вы остались наедине и могли поговорить.

– Нет уж, – Веша покачала головой и взглянула в сторону Савенека. – Не смотри, но парень рядом с Савенеком пялится на тебя.

– Кто это? – спросила Рема.

– Горек. Он в моей группе на тактике. Славный парень, – Веша выложила две пары. – Я победила.

Рема бросила остальные карты на стол.

– Я – все. Пожалуй, я поду спать.

Веша собрала карты и сложила их в деревянную коробочку.

– Похоже, к тебе гость, – улыбнулась Веша.

Рема оглянулась, Горек шел к ним.

– Веша, – сказал Горек с улыбкой. – Можешь познакомить меня со своей подругой?

– Конечно, – сказала Веша. – Рема, это…

– Нет, – вмешался Савенек. Рема не знала, как он так быстро добрался до них. – Оставь ее, – приказал Савенек.

Плечи Горека опустились, но он кивнул и пошел за Савенеком. Они ушли из комнаты для игр, не оглядываясь.

– Что это было? – спросила Рема. Она слишком устала, чтобы расстраиваться из-за грубости Савенека.

Веша смотрела вслед парням со смятением на лице.

– Забудь, – пробормотала она.

Рема встала и потянулась.

– До завтра.

– Я провожу тебя до этажа. Мне в ту же сторону.

Реме было сложно скрыть хромоту, и она не хотела, чтобы Веша знала, насколько сильна травма.

– Ты не обязана, – сказала Рема.

Веша улыбнулась и взяла Рему под руку, придерживая ее.

– Для того и есть друзья, – она с пониманием посмотрела на ногу Ремы.

– Спасибо, – сказала Рема. Веша больше не затрагивала эту тему.

Они медленно прошли на пятый этаж, Веша попрощалась и отправилась в лазарет помочь маме. Рема пошла по длинному коридору к комнатам Мако. Она уже хотела надеть ночную рубашку и забраться в постель.

Рема открыла дверь и увидела в гостиной свечи. Обычно, когда она приходила вечером, тут было темно.

– Кто тут? – позвала она. Тишина. – Мако? – никто не ответил. Может, он уже спал.

Рема прошла в спальню и переоделась. Ее лицо было потным. Ей не хватало ванны в спальне, как было в замке. Она надела шерстяные носки и тихо прошла по гостиной в туалет. Она почистила зубы и тщательно умылась. Нога болела, возмущалась, поддерживая вес Ремы. Ей только нужно добраться до спальни. Хороший сон поможет ей. Рема поплелась по гостиной. Она добралась до дивана, сжала его для опоры.

Грохот раздался в комнате, Рема вздрогнула. Она развернулась и увидела Савенека у своей спальни, у ног лежала книга. Он разглядывал ее с головы до носочков, его лицо стало темно-красным. Он опустил взгляд, склонился и подобрал книгу.

Лицо Ремы пылало от смущения. Она была в ночной рубашке без халата, еще и с распущенными волосами. Она отпустила диван, скрестила руки, пытаясь скрыть тело.

– Прости, – пролепетала она. – Я не знала, что ты был здесь.

Савенек встал и посмотрел на лицо Ремы.

– Я не ждал, что ты придешь спать, – сказал Савенек. – Разве ты обычно не делаешь это позже?

Рему потрясло то, что он знал такое о ней. Может, он замечал такое после долгих лет тренировок.

– Что ты читаешь? – спросила она, указав на книгу в его руке.

Савенек убрал книгу за себя, скрыв ее из виду.

– Ничего, – сказал он. – Просто для развлечения.

Рема не могла представить, что Савенек читал для развлечения. Она могла представить книги на военную тематику, но не что-то для развлечения. Почему-то это волновало ее.

– Тогда не буду мешать чтению. Спокойной ночи.

Рема шагнула к своей комнате, и ее ногу свело еще раз. Она сжала спинку стула, чтобы не упасть. Стиснув зубы, она заставила себя встать и сделать еще шаг. Она не хотела показывать слабость перед Савенеком. Он использовал бы это против нее.

Савенек сжал ее руку возле плеча.

– Ты в порядке? – спросил он, впиваясь взглядом в ее глаза с тревогой.

– Да, – сказала Рема. – Я потянула мышцу, пока бежала. Завтра все будет хорошо.

Она попыталась вырваться, ощущая тепло ладони Савенека сквозь тонкую ткань ночной рубашки.

– Нулея тебя осмотрела?

– Нет, я буду в порядке, – она не понимала внезапный интерес Савенека к ее самочувствию.

Она вздохнула и сжала вязаное покрывало на стуле. Он укутал покрывалом ее плечи и приказал ей сесть. Сил спорить не было, Рема послушалась.

– Какая мышца? – уточнил он.

Рема указала на заднюю часть правой ноги ниже колена.

– Ее сводит, когда я хожу, – она вжалась в стул, покрывало согревало ее тело.

Савенек опустился на пол перед Ремой.

– Я в порядке, – сказала она. – Уверена, это пройдет.

Савенек посмотрел в ее глаза. Она не успела возразить, он схватил ее правую ногу и снял носок. Рема отдернулась, убирая ногу от него.

– Что ты делаешь? – осведомилась она.

– Расслабься, – сказал Савенек, не глядя на нее. – Целитель сделала бы так же. Мы знаем основные навыки медицины. Расслабься, я вотру мазь в мышцу. Станет легче, – он вскинул голову. – Ты мне не доверяешь? – спросил он, уголки рта приподнялись, словно он пытался не смеяться.

Рема не знала, шутил он или нет, и он не знала, каким был ответ про доверие. Она доверяла Дармику, и куда это ее привело? Но Савенек не был Дармиком. Рема часами тренировалась с Савенеком, и он относился с уважением. А еще много знал и умел. Но при этом он ясно дал понять, что не хотел иметь ничего общего с Ремой вне тренировок. Так почему он помогал ей сейчас?

Он вскинул брови, ожидая ответа.

– Конечно, – ответила она, – я тебе доверяю.

– Тогда отклонись и расслабься, – улыбнулся Савенек. – Обещаю, что не раню тебя, – он нашел в выдвижном ящике низкого стола баночку. Сняв крышку, он двумя пальцами зачерпнул вязкое вещество с запахом мяты. – Я все время использую это, – пробормотал он. – Жаль, ты не сказала раньше.

Сидя на коленях на полу, Савенек растер вещество между пальцев ладоней и нежно сжал ступню Ремы, опустил ее на свое бедро. Его ладони скользнули по ее лодыжке, а потом медленно под ночную рубашку к ее икре. Она застыла, не зная, что делать. Мужчина еще никогда не трогал ее вот так, и она была уверена, что тетя Майя посчитала бы это неприемлемым поведением. Но она не интересовала Савенека. Он был наставником, помогающим ей.

– Это может быть неудобным, но мне нужно ощупать мышцу.

Он втирал мазь в икру ее ноги, мышца протестовала, сокращаясь. Рема прикусила губу, пытаясь отвлечься от боли в ноге. Постепенно боль стала пропадать. Все мысли о действиях Савенека пропали, когда Рема испытала чудесный эффект кошачьей мяты.

Савенек рассмеялся.

– Полагаю, работает?

– Да, – выдохнула Рема, – как ты понял?

– Ты улыбаешься. При мне ты никогда не улыбаешься, видимо, твоей ноге стало лучше, – его ладони дальше разминали ее мышцу.

Конечно, она никогда не улыбалась рядом с ним. Когда они были вместе, он учил ее техникам боя, доводя ее тело до предела.

– Мы и не проводили свободное время вместе, – отметила Рема. Она хотела сказать, что он избегал ее, как прокаженной, даже не приближался. Но Рема не хотела рисковать, расстраивая его, пока он касался ее. Хоть ее нога ощущалась намного лучше, она не хотела, чтобы он останавливался.

Рема посмотрела на него, думая, ответит ли он. Он сосредоточился на ее ноге. Савенек несколько раз открывал рот, но закрывал его и сосредоточенно хмурился.

Через пару минут он опустил ее ногу на пол.

– Мне нужно идти, – сказал он и встал. – Мы с Одеком идем ночью на миссию.

Одек не говорил об этом. Много ли он скрывал от нее?

– А Веша? Она идет с вами?

– Веша? – растерялся Савенек. – нет, она не ходит на миссии с нами. Ее мама оставляет ее тут помогать раненым и больным.

Рема хотела встать со стула, но Савенек легко поднял ее на руки, как ребенка.

– Я могу идти! – воскликнула Рема. Ее лицо было в дюймах от его; одна его рука обвивала ноги, другая – придерживала спину. Она старалась не смотреть ему в глаза, вместо этого сосредоточилась на том, куда он ее нес.

– Не тревожь ногу ночью.

Его дыхание задевало ее щеку. Ее сердце билось так громко, что Савенек точно слышал. Почему ее тело так реагировало на его? Дело ведь было не в том, что он был мужчиной – она так не ощущала себя рядом с Бреном. Нежелательные чувства внутри нее напомнили Реме о Дармике.

А ее влекло к Дармику, и она влюбилась в него.

Савенек был не таким красивым как Дармик. Она еще не смотрела так на Савенека. Она не хотела так на него смотреть. Веша любила Савенека.

Он принес Рему в комнату. Он бережно опустил ее на кровать. На миг Рема задумалась, каким был бы поцелуй с ним. Она смотрела в его глаза, дыхание перехватило, он склонился ближе.

– Поспи, – прошептал Савенек, замерев над ней. Словно поняв, что он собирается сделать, он отпрянул от нее.

– Спокойной ночи, – сказала Рема, голос звучал хрипло. – Благодарю за помощь, – она забралась под одеяла и попыталась игнорировать его. Она не могла так интересоваться Савенеком.

Он задул свечу, ушел из ее комнаты без слов.

Она ведь все еще ненавидела его?

* * *

Рема проснулась от тихого шепота. Она оглянулась на дверь, та была приоткрыта, и голоса проникали в щель. Наверное, Савенек не закрыл ее ночью.

– Да, – тихо сказал Савенек. – В месте встречи я спросил, и он сказал, что никто не видел его вблизи. Когда его люди проникли в деревню, командира видели только издалека, – сердце Ремы замерло. Она прислушалась.

– Тогда это не он, – прошептал Мако.

– К чему уловка? – спросил Савенек.

– Не уверен, – ответил Мако, – но, боюсь, Дармик на шаг впереди нас. Обязательно будь на встрече после завтрака.

Рема напряглась. Они говорили о Дармике. Он почти нашел ее?

– А моя тренировка с Ремой? – спросил Савенек.

Долгая пауза.

– Как проходит ее обучение? – спросил Мако, его голос странно дрогнул.

– Хорошо. Она быстро схватывает техники. Не верится, что ее не учили, учитывая, кто ее дядя.

– Полагаю, ты лучше узнал ее?

Рема вспомнила, как нежно Савенек касался ее ноги. Она еще не знала, что чувствовать насчет этого. Он запутал ее. Она думала, он ненавидел ее, но прошлой ночью он вел себя совсем не так. Но доброта и положительное расположение были разными вещами, и Рема не хотела путать себя чувствами, которых не было. Она покачала головой и заставила себя сосредоточиться на разговоре в смежной комнате.

– Немного, – сказал Савенек.

– Я просил, чтобы вы не говорили вне тренировки.

– Какое вам дело? – Мако не ответил. – Вы намеренно нас свели? – спросил Савенек. – Чтобы между нами что-то возникло?

– О чем ты? – спросил с тревогой Мако.

– Ни о чем, – буркнул Савенек. – Я подумал, что вы хотите, чтобы я женился и успокоился. И что вы так меня заставляете.

Мако вздохнул.

– Нет, дорогой мальчик. Я просто хотел, чтобы Рему учил лучший. И все. Я и не думал о вас вместе. И ты не думай. У нас есть работа.

Савенек рассмеялся.

– Не переживайте, – сказал он, – она не в моем вкусе. И я хочу служить и быть великим командиром, как вы. К этому вы готовили меня всю жизнь.

Шорох донесся из гостиной.

– Вы связались с наследником? – спросил Савенек. – Хочется знать, когда мы встретим своего правителя.

– Связался, – ответил Мако. – Время почти настало.

– Я хочу всю верность направить к истинному королю.

– Знаю, – сказал Мако. – Так и будет.

Реме казалось, что жизнь Савенека не сильно отличалась от людей королевства, страдающих под гнетом правления короля Барджона. Они тоже тратили жизни на одну профессию. Мако говорил, у всех тут был выбор, но понимали ли люди, что выбирали?

ВОСЕМНАДЦАТЬ

Дармик

Дармик сел за стол, глядя на лучшего друга, не зная, насколько хорошо он знал Неко. Дармик не знал, что происходило между Неко и Элли, но что-то между ними точно было.

Неко выглядел уставшим. Нехватка сна от ночной дороги сделала его щеки румяными, а под глазами появились темные круги. Дармик хотел отправиться в Срединные горы до рассвета, но Неко вернулся только что, и ему нужно было хоть пару часов отдохнуть.

– Что ты узнал вчера о представителе Империона? – спросил Дармик.

Зевнув, Неко ответил:

– По словам моих шпионов, он прибыл на военном корабле.

Холодок пробежал по Дармику. Тут был корабль из Империона? Не торговый корабль прибывал к острову Гринвуд в последний раз, когда забирал Дармика на учебу в Империон.

– Судя по записям причала, – продолжил Неко, – судно еще в порту. Дата отправления не указана.

Дармику захотелось побежать к Реме и защитить ее. В этом не было смысла, но он был уверен, что это связано с ней.

– Какого размера корабль?

Неко склонился, упер руки в ноги.

– Маленький, быстрый. Там, думаю, не больше двух десятков солдат.

Дармику хватало того, что Империон прислал солдат на остров. Им с Неко пора уходить.

– Пусть десяток солдат следит за кораблем. Если кто-то его покинет, следовать за ним.

Неко кивнул.

– У меня была гостья прошлой ночью, – сказал Дармик, резко сменив тему. – Ее зовут Кэсси. Узнаешь?

– Скажу, если скажешь ты, – улыбнулся Неко.

– Не тут, – сказал Дармик, неподалеку мог кто-то быть. Он не хотел рисковать безопасностью Ремы. – Я просто хочу знать, доверяешь ли ты ей?

– Кэсси? – спросил Неко.

– Нет, другой, – Дармик не захотел называть имя Элли.

– Абсолютно. Она была незаменимой в некоторых событиях.

В спасении? Элли могла быть мятежницей?