Текст книги "Алый (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Это не моя работа. Я – солдат.

– И она будет твоей королевой. Править тобой и армией. Ей управлять тобой. Не мне и не тебе.

Рема не хотела стоять и слушать их ссору.

– Мако прав, – сказала Рема. – Мне нужно все объяснить. Я хочу все знать.

Они повернулись к ней, словно забыли, что она все время стояла там.

– Конечно, – сказал Мако. Он взглянул на Савенека, тот покачал головой и ушел. – Я займусь этим.

Мако согласился, чтобы она была на всех встречах с завтрашнего дня. Веша согласилась заняться одеждой Ремы. Рема согласилась, что нужно что-то сделать с Савенеком.

* * *

Дни летели. Рема посещала встречу за встречей, пытаясь узнать капитанов и лейтенантов своей армии, пытаясь понять их планы по спуску людей с горы.

Дни были длинными.

Она тренировалась, когда было время. Но уже не с Савенеком. Одек и Веша зато всегда были готовы помочь ей в тренировке.

За ужином Рема сидела с Вешей, когда прозвучал рожок, указывая на замеченную угрозу. Двое солдат, что всюду сопровождали ее, тут же появились рядом.

– В чем дело? – спросила Веша.

– Не знаю, – ответил один из них. – Нам нужно увести Рему в убежище.

– Я проверю, что случилось, – Веша убежала.

Солдаты повели Рему по коридорам. Они попали в часть крепости, где она не была раньше. Один из солдат отодвинул черную железную дверь, показывая лестницу. Она вела вверх. Если бы они спускались вниз, как в подземелье, Рема не пошла бы. Один из стражей схватил факел. Рема быстро поднималась, окон не было. Лестница извивалась, свет отражался от стен, и их тела отбрасывали длинные тени. Это была одна из угловых башен. Они добрались до вершины. Там была маленькая кругла комната, через равные промежутки в стенах были окна. Один из стражей подбежал к окну и выглянул.

– Что-то в главном дворе, – пробормотал он.

Рема подошла к окну. Три человека в центре двора были окружены солдатами с мечами. Еще группа мятежников бежала из двора за стены крепости.

Рема была слишком высоко, чтобы рассмотреть людей. Там должен быть Мако, но она не была уверена. Кем были пленники? Солдатами армии короля? Или жителями, нашедшими крепость?

Топот, словно кто-то бежал по ступеням к ним. Солдаты переглянулись, один пошел проверить, кто идет. Послышались голоса.

– Ваше высочество, – сказал солдат, запыхавшись от подъема по лестнице. – Командиру Мако нужна ваша помощь.

– Конечно, – Рема поспешила за ним, два ее стража – следом.

Они спустились как можно быстрее, почти бегом. Солдат повел ее по коридору на второй этаж, потом по другому коридору в пустой кабинет для учебы.

– Сюда, – солдат привел Рему к окну. – Посмотрите во двор. Мако хотел знать, узнаете ли вы пленников.

Рема выглянула. Теперь она была ближе и видела троих человек. Она узнала двоих – Элли и Неко. Старичка с ними она не видела раньше.

Она побежала.

Во дворе Рема бросилась к пленникам.

– Отпустите их, – приказала она.

Савенек не слушал ее. Он направлял оружие на Неко.

– Я не знаю, откуда они узнали, что ты тут, – сказал Мако, – но они говорят, что знают тебя.

– Да, – Рема остановилась перед Элли. – Это моя горничная, а этого солдата я встречала в замке. Это наши союзники.

– Откуда уверенность? – спросил Мако. – И что насчет старика?

– Простите, – Рема скрестила руки, – но я приказала отпустить их, – она нетерпеливо топнула ногой. Если они хотели видеть ее на троне, им пора начать выполнять ее приказы.

– Да, ваше высочество, – Мако опустил оружие. Все последовали его примеру. Савенек с неохотой опустил меч.

Рема обняла Элли.

– Что ты тут делаешь? – спросила она.

– Остров в хаосе. Мы пришли сюда для безопасности, – ответила Элли.

Рема взглянула на Неко. Он стоял и смотрел на нее. Ей нужно было поговорить с ним наедине и убедиться, что Дармик в порядке.

– Ведите их внутрь, – потребовала Рема. – Их нужно согреть и накормить.

– А этот? – Савенек указал на старика.

– Когда они поедят и согреются, мы спросим, кто он и почему здесь, – сказала Рема.

Их увели в крепость, а Савенек повернулся к Мако и сказал:

– Об этом я и говорил. Она не понимает.

– Рема – твоя королева. Ты должен ее слушаться.

– Из-за нее нас всех убьют.

– Я все слышу, – сказала Рема. – Вы не думали, что, если они нас нашли, то могут и другие? Нужно удвоить дозорных.

Савенек закрыл рот и моргнул пару раз.

– Я займусь этим, – он повернулся и ушел.

Мако рассмеялся.

– Я отведу тебя внутрь.

* * *

Гостей покормили, и Рема пошла поговорить с ними в одном из кабинетов. Мако, Савенек и несколько других солдат, которых она не узнавала, были там. Круглый стол стоял в центре комнаты, и все сидели за ним. Один стул был свободен, и Рема села туда.

– Неко. – начала Рема, – зачем ты здесь? – спросила она, надеясь узнать что-то о Дармике. Нео взглянул на нее.

– Мне нужно было отвести Трелла в безопасность, – он указал на пожилого мужчину.

– Как вы нашли нас? – осведомился Савенек, склоняясь над столом.

Неко смотрел на Рему.

– Я буду задавать вопросы, – она хмуро посмотрела на Савенека. Она повернулась к Неко и спросила. – Почему безопасность Трелла так важна?

– Он знает важную информацию, что поможет вашему делу, – ответил Неко.

– Вы собираетесь остаться тут? Или уйдете?

– Мне приказали доставить Трелла сюда и вернуться помочь, где нужно, – сказал Неко.

Рема взглянула на Элли. Голова девушки была опущена, щеки были красными. Рема посмотрела на Неко и вскинула брови. Неко слабо улыбнулся. Что-то было между ними и Элли? Рема собиралась спросить, когда они с Элли останутся одни.

– С чего ты взял, что мы оставим тут Трелла? – тихим и злым голосом сказал Савенек.

Трелл кашлянул.

– Я думал, это была армия мятежников.

– Да, – громче, чем нужно, сказал Савенек.

– Я думал, вы рады пополнению. Тем, кто хочет вам помочь.

– Да, – ответил Мако, заткнув Савенека тяжелым взглядом.

– Я не собираюсь служить другому правителю, такому же злому и жестокому, как тот, что у власти сейчас, – сказал Трелл.

Савенек открыл рот.

– Уйди, сейчас же, – приказала Рема Савенеку.

– Что? – потрясенно спросил Савенек.

Рема посмотрела на своих стражей у двери. Их глаза расширились, им могли приказать увести их капитана – почти командира – из комнаты.

– Не нужно, – Савенек едва сдерживался. Он отодвинул стул, встал и вышел из комнаты.

– Этот вспыльчивый, – сказал Трелл.

– Только так его можно успокоить, – буркнула Рема.

– Я знаю, кто вы, – сказал Мако, глядя на Трелла. – Вы пришли с Барджоном.

Рема понимала, что Мако не говорил – Трелл был как-то в ответе за смерти жены и ребенка Мако.

– Да, – Трелл выдерживал пронзительный взгляд Мако. – Я пришел с Барджоном. Я планировал вторжение, и я прошу прощения за это.

– Почему? – с любопытством спросила Рема. Трелл выглядел печально. Но он мог играть, и Рема хотела знать и понимать старичка перед ней.

Он посмотрел на нее.

– Принцесса Амер, – он слабо улыбнулся. – Меня послали сюда, чтобы брат императрицы стал королем, – Трелл кашлянул. – Видите ли, – он склонился над столом, – император боится всего, что угрожает его положению. Барджон был неспокоен. Со своим королевством, хоть и маленьким и отдаленным, Барджон успокоился, стал меньшей угрозой.

– Император не боялся Барджона, – сказал Рема. – Императора должны все время защищать. Что мог Барджон?

– Барджон хитрый, способен обмануть. Император знал, что Барджон мог легко добавить яд в еду или напиток императора. Посеять сомнения в душе императрицы. Барджон на острове Гринвуд – поступок, решивший многие проблемы.

– Вы так и не ответили. Почему вам жаль? – спросила Рема.

Трелл отклонился.

– Вы понимаете, что можете претендовать на трон императора?

Все застыли. Рема слышала только звон в ушах. Она и трон императора? Как?

– Когда Неро уплыл, все изменилось, ведь он был единственным ребенком. Вы можете забрать трон Империона по крови. Вы, моя дорогая Амер, самая большая угроза для императора Хамена.

Рема не подумала об этом. Она еще пыталась смириться с тем, что была принцессой, почти королевой. Она не могла думать о еще большем.

Трелл продолжал:

– Когда вы спрашиваете, почему я жалею, милая, вы должны понимать события с моей точки зрения. Меня прислали убедиться, что Барджон придет к власти. А получилась кровавая бойня. И посмотрите на состояние королевства. Мы ошиблись, убив вашу семью. И мои руки в крови. Я хочу исправить это. Я хочу, чтобы Барджон ушел, а вы вернулись на трон.

Мако кашлянул.

– А ваши мотивы? – спросил он. – Это ведь не просто по доброте душевной. Я не верю.

Трелл уперся локтями в стол.

– Все не так просто, – сказал он. – Мне жаль за то, что я сделал, и я хочу исправить содеянное. Да, это не все. Но пока я не узнал о ваших планах, я не собираюсь раскрывать больше.

Реме нравился Трелл. Она ценила его смелую честность.

– Вы можете нам помочь? – спросила Рема. Если он спланировал вторжение в королевство, он был хорош в стратегии. Они могли использовать такую помощь.

– Рема, – сказал Мако, – нам нужно лично обсудить дело.

Она смотрела на Трелла и ждала ответ.

– Какие ваши намерения? – спросил он.

– Забрать трон и сделать королевство мирным и процветающим.

– Тогда я помогу вам.

– Погодите, – Мако поднял руку.

– Простите, – сказала Рема, – но мне не нравится, что со мной обходятся без должного уважения.

Мако словно ударили по лицу, он был потрясен ее словами.

Рема встала.

– Я – принцесса Амер. На следующей неделе я буду королевой. Вы будете выражать уважение. Соответствующее моему титулу.

Элли улыбнулась и кивнула. Неко боролся с улыбкой. Трелл задумался. Остальные были потрясены. Рема вскинула брови.

– Да, ваше высочество, – сказал Мако. Все последовали примеру.

– Я бы хотела, чтобы новым мятежникам показали их комнаты.

– Я займусь этим, – сказал Мако, – но я – командир вашей армии, так что мне нужно думать о вашей безопасности, – Рема кивнула ему продолжать. – Неко должен остаться здесь. Слишком опасно отпускать его.

– Объясните, – потребовала Рема.

– Мы в нескольких неделях от нападения на замок. Нельзя, чтобы командир Дармик сейчас отыскал нас. Мятеж тогда увянет, не начавшись. И со скрытностью Неко мы могли бы его использовать.

Рема была согласна. Хоть Неко был тихим, ее искал убийца из Империона, и она не хотела, чтобы он привел убийцу к ней. И они могли использовать навыки Неко.

– Поддерживаю, – сказала Рема. – Неко остается.

* * *

Сидя на полу перед огнем, Рема притянула колени к груди и опустила на них голову.

– Что делал Дармик, когда ты его видела в последний раз? – спросила Рема.

Элли села рядом с ней.

– Хочешь, чтобы я расчесала тебе волосы?

– Нет, – сказала Рема. – Я хочу знать о Дармике, – ее подруга избегала вопросы с тех пор, как они вернулись со встречи.

– Прости. Я не могу говорить. Тебе придется спросить у Неко.

Они были одни в спальне Ремы. Никто не подслушал бы, так почему Элли не говорила, что происходило? Рема решила не давить. Она спросит у Неко, как выпадет шанс.

– Спасибо, что вызвалась быть моей горничной, – сказала Рема. – Но помогать мне не нужно, – Рема потянула за край платья. Шов расходился.

– Знаю, – ответила Элли. – Я хочу этого.

В дверь постучали. Элли вскочила и ответила.

– Это Мако, – сказала она. – Ему нужно поговорить с тобой по срочному делу.

Рема встала, и он вошел.

– Прости, что помешал, – сказал Мако, – но вернулась группа разведки.

– Все под контролем?

– Да, – ответил Мако. – Дополнительную угрозу не обнаружили, – он переминался с ноги на ногу, нервничая.

– Так в чем дело? – спросила Рема. Она сжала руки Мако. – Прошу, скажите.

– Они нашли Кара и Майю в одной из пещер.

Рема сжала пальцы Мако. Ее тетя и дядя были в порядке? Или с ними что-то произошло?

– Отряд разведки привел их сюда. Они в порядке, но Майя болеет. Ее отправили в лазарет.

– Я хочу их увидеть, – сказала Рема, отпустив руки Мако.

Мако вздохнул.

– Я знаю. Но Майя на карантине. Никого нельзя пускать, пока инфекцию не вылечат. Мне жаль.

Рема боялась, что все было серьезнее, чем говорил Мако.

– Ее жизнь в опасности?

– Нулея считает, что Майя выздоровеет. Чтобы инфекция не затронула никого в крепости, мы приняли меры предосторожности. Бояться нечего.

Рема обняла Мако.

– Спасибо, что вернули их, и спасибо, что сказали мне.

* * *

После ужина в гостиной Ремы по просьбе Мако Элли и Веша отвели Рему в общий зал. Рема хотела встретиться с Неко, чтобы спросить о Дармике.

Они вошли, и стало тихо, все смотрели на нее.

– Эм, может, тебе нужно что-то сказать? – предложила Элли.

– Добрый вечер, – сказала Рема громким и ясным голосом. – Продолжайте, – люди переглянулись, не зная, как себя вести с ней. Когда она оставалась в замке, короля Барджона объявляли до его прибытия в комнату, и люди кланялись. Ей нужно было обсудить это с Мако и продумать необходимые процедуры.

Элли пожала плечами. Рема заметила, что Неко играл в карты с солдатами. Он поднял голову и кивнул Реме. Она прошла к столам и села за пустой. Веша и Элли – с ней.

– Мы будем играть? – спросила Веша.

– Нет, – сказала Рема. – Но я хочу, чтобы так выглядело.

Веша взяла шкатулку с картами и разделила их.

Элли взяла свои карты.

– Организация впечатляет, – она посмотрела на руку. – И ты – королева, – она улыбнулась, глаза сверкали. – Все очень изменилось с нашей последней встречи.

– Только не нужно относиться ко мне иначе, – сказала Рема. Веша рассмеялась.

– Я не могу представить тебя королевой. Без обид. Но я – дочь целителя. Я не должна общаться с королями.

– Фу, – застонала Рема. – Обещайте, что будете всегда честными со мной. Я ценю вашу дружбу, и я не хочу изменений. Никогда, – Рема опустила ладонь на стол.

Элли и Веша опустили ладони на ее руку, сжав ее пальцы.

– Клянусь, – сказала Элли.

– И я, – добавила Веша.

– Ах, как мило, – сказал Одек и сел на пустой стул. – Я помешал?

Веша ударила Одека по руке.

– Тебя никто не звал.

– А мне нужно приглашение? – Одек рассмеялся. – Мы – друзья. Кроме тебя, – он указал на Элли. – Я тебя не знаю, но хотел бы! – он пошевелил бровями.

Рема невольно засмеялась.

– Одек, ты – нечто!

Неко появился за Элли.

– Все хорошо?

Элли повернулась к Реме и хитро улыбнулась.

– Я долго ждала, чтобы сделать это при людях, – она повернулась, обвила руками шею Неко, поцеловала его в губы. Уши Неко покраснели.

– Что ж, – пробормотал Одек, – я не узнаю ее так хорошо, как надеялся.

– Что? – растерялась Веша.

Одек указал на Элли и Неко.

– Еще одна девушка занята. Когда уже будет моя очередь?

Веша закатила глаза.

– Удачи с этим.

Рема прошептала Веше:

– Можешь увести Одека отсюда? – Реме нужно было поговорить с Неко о Дармике. И она не хотела, чтобы Одек знал о ее связи с Дармиком.

– Хотя, – сказала Веша, – идем, Одек. Тебе нужно поговорить с девушками.

Глаза Одека расширились.

– Правда?

Веша вскочила и сжала руку Одека.

– Идем, неугомонный. Пока я не передумала.

– Да, сэр! То есть, мэм. То есть…

Веша толкнула его, не дав больше ничего сказать. Она оглянулась на Рему и подмигнула.

– А теперь вы, – сказала Рема голубкам.

Элли рассмеялась, отпустила Неко и села. Неко устроился на стуле рядом с Ремой.

– Как дела вне горы? – Рема старалась говорить тихо, чтобы ее не подслушали.

– Плохо, – Неко потер лицо.

– А Дармик? – Рема сжала руку Неко, боясь его ответа.

Он посмотрел на нее, их взгляды пересеклись.

– Кэсси мертва.

– Что? – Рему потрясли новости.

– Леннек убил ее, – сказала Элли.

– Это не все, – добавил Неко. – Леннек и капитан теперь управляют частью армии короля.

– Что за капитан? – спросила Рема.

– Убийца из Империона.

Рема поежилась.

– Потому Дармик хотел, чтобы ты привел Трелла сюда?

– Да.

– И где сейчас этот убийца? – Рема боялась, что Дармик попадет под руку капитана. Она не хотела, чтобы он пострадал из-за нее.

Неко не смотрел в глаза, может, что-то скрывал. Рема поняла, что он не ответил на ее вопрос о Дармике.

– Не уверен, – ответил Неко. – Дармик по плану должен был увести капитана от Срединных гор к пристани. Как только Дармик решит, что все безопасно, он вернется к тебе, – Рема заметила, как Элли посмотрела на Неко. Говорил ли он правду?

Дармик был опытным. Он был подготовлен лучше для встречи с убийцей.

– Еще одно, – Неко склонился. – Мне нужно выходить и приходить в крепость, чтобы каждый день искать Дармика.

– Конечно, – сказала Рема. – Держи меня в курсе дела.

Тень упала на Рему.

– Что ты делаешь? – Савенек возвышался над ней.

Рема посмотрела на него, пытаясь понять, кому был адресован вопрос.

– Ничего, – ответил Неко. – Мы уходим, – он встал и притянул к себе Элли. – Ваше высочество, – он поклонился, – спасибо за ваше время, – он повернулся и ушел, Элли – с ним.

Савенек сел на стул рядом с Ремой.

– Нам нужно поговорить.

– Да?

– Да, – сказал он.

– О чем именно?

– О твоей безопасности, – Савенек сцепил ладони на столе.

Рема огляделась. Многие были заняты. Некоторые играли в карты, другие – в кости, кто-то шил, другие болтали. У входа в общий зал стояли два стража, что отвечали за ее безопасность.

Она посмотрела на Савенека. Почему он переживал за нее? Просто заботился о ней? Еще испытывал чувства к ней, хоть и знал о ней правду? Или знал об особой угрозе?

– Прошу, – прошептал Савенек. – Я могу поговорить с тобой наедине?

– Если будешь говорить тихо, тебя тут никто не услышит.

Он посмотрел в глаза Ремы.

– Ты позволишь сопроводить тебя к твоей комнате?

Веша и Одек стали играть в кости с остальными. Рема повернулась к Савенеку.

– Чего ты хочешь?

Савенек быстро проверил спальни и туалет, убеждаясь, что они одни. Он стоял в трех футах и смотрел на нее.

– Ты не можешь взойти на трон.

Рема устала слушать его жалобы о том, что ей не хватает навыков.

– Я не буду тебя слушать. Не такого правителя ты ждал, но я тут. И только я осталась. Мирись с этим.

Савенек вскинул голову, нахмурился.

– Я не об этом, – он покачал головой.

Рема пошла к своей комнате.

– Погоди, – Савенек сжал ее руку. – Прошу, просто послушай меня, а потом убегай, как ты обычно делаешь.

Савенек порой выводил ее из себя. Он понимал, что делал? Как все время оскорблял ее?

– Ладно, – она взглянула на его пальцы на своей руке. Он отпустил ее.

– Я о том, что если ты станешь королевой, император Хамен убьет тебя.

– Это ничего не меняет, – сказала она.

– Смерть все меняет, – Савенек провел руками по волосам, нервничая.

– Он убьет меня, взойду я на трон или нет. Император уже знает, что я жива.

– Как? – осведомился Савенек.

– Не знаю, – призналась Рема, – но он уже послал солдата Империона убить меня.

Савенек смотрел на нее.

– Откуда ты знаешь?

– Неко рассказал, что происходит на острове. Он из армии короля, у него есть доступ к важной информации. Ты бы узнал, если бы дал ему шанс, – она все еще хотела скрыть участие Дармика. Савенек не будет ему доверять.

– И ты веришь Неко?

– Да. Я достаточно времени провела в замке, чтобы понять, что Неко можно доверять.

Савенек кивнул.

– Ты понимаешь, что император не остановится на одном убийце?

Рема не хотела использовать это слово.

– Знаю, – она много думала о своих вариантах. – Потому, когда мы вернем королевство, когда станет мирно, я отправлю отряд на переговоры с Империоном о мире.

– Думаешь, это сработает?

– Если я покажу императору Хамену, что не хочу трогать его королевство, что меня интересует только остров Гринвуд, он оставит меня. Я подпишу все, что он хочет, чтобы отказаться от права занять трон на материке.

Савенек сел прямо.

– Кто будет в отряде?

– Пока не знаю. Нужно обсудить это с Мако и Треллом, – и Дармиком. Он был в Империоне и поймет, что делать. – А тут со мной уже ходят два стража. Я в безопасности. Когда мы вернем замок, у меня будет королевская стража.

Савенек кивнул.

– Хорошо. Я рад, что ты серьезно подумала о безопасности.

– Спасибо за беспокойство, – она повернулась к своей комнате.

– Еще одно, – сказал Савенек. Рема повернулась к нему. – Я… кхм… еще испытываю к тебе чувства.

Рема не знала, что сказать.

– Я хочу поухаживать за тобой, – он подошел к ней.

– Но Мако сказал…

– Не Мако во главе. Ты. Я хочу, чтобы ты дала мне шанс, – он сжал руки Ремы. – Прошу.

То он кричал на нее, то заявлял о любви. Рема не встречала еще никого, кто так путал. Что она могла сказать ему? Ее сердце принадлежало Дармику, но Савенек ей нравился как друг, почти все время. Она ценила его знания и надеялась, что он будет в ее армии, хоть и не обязательно во главе. С его пылом она не хотела задеть его чувства, толкнуть на глупый поступок.

– Савенек, – сказала Рема. – Сейчас не время. На носу бой.

– Знаю, но…

Дверь открылась. Элли вошла и застыла.

– Я помешала? – спросила она.

– Нет, – Рема отдернула руки. Не глядя на Савенека, она пошла в свою спальню. Элли – за ней.

* * *

Рема зевнула, глядя в окно. Она застряла на очередной встрече. Эта началась после завтрака, а теперь снаружи было темно. Ее спина болела, ведь она сидела весь день.

– Рема, – Мако нежно коснулся ее плеча. – У тебя есть мнение по этому делу?

Она снова отвлеклась. Она не знала, что обсуждали Мако, Трелл и десяток солдат. Мако настаивал, чтобы она не ходила на все встречи, но она хотела участвовать, и чтобы ее воспринимали всерьез.

– Простите, – сказала Рема. – Какие варианты?

Трелл подвинул карту, чтобы ей было лучше видно.

– Как только силы займут позиции, – Мако указал на несколько отмеченных мест вокруг столицы, – вы хотите послать маленький элитный отряд убить Барджона и его сыновей или напасть всей мощью?

– Что вы думаете? – спросила Рема у Трелла.

– Послать сначала элитный отряд. Боюсь, если все нападут, король Барджон и принц Леннек смогут ускользнуть.

– Согласен, – сказал Мако. – Но проблема – командир Дармик. Его не будет в столице. Нужно его найти.

Трелл вскинул брови, глядя на Рему. Ей нужно было объяснить ситуацию с Дармиком.

– Мне нужно поговорить с Мако и Треллом, – сообщила она. Рема повернулась к Мако. – Вы кое-чего не знаете, – она заерзала на стуле, не зная, как описать ее отношения с Дармиком. – Командир Дармик поклялся в верности мне.

Мако застыл. После пары мгновений тишины он сказал:

– Объясни.

Рема быстро описала, как они с Дармиком встретились, подружились, как Дармик раскрыл ее сущность, как позволил ей сбежать и пришел проведать ее и дал клятву служить ей и защищать ее.

Мако потер лицо.

– Почему ты не рассказала раньше?

– Боялась, что вы бы не поверили мне и навредили Дармику.

– Откуда уверенность в нем? Что он не предаст тебя?

– Она говорит правду, – ответил Трелл. – Дармик пытается держать армию вдали от гор. Он пытается дать нам время для атаки. Когда будет шанс, он открыто присоединится к нашему делу.

Мако встал и прошел к окну, выглянул наружу.

– Я всегда задавался вопросом, почему он позволил мне сбежать с тобой.

Рема надеялась, что с Дармиком на их стороне они быстро победят.

– Мятежники не обрадуются этой информации.

– Знаю, – отозвалась Рема. – Потому я никому не сказала. Я знаю, что люди тут думают о нем. Но он гениален, и он добрый и любящий… несмотря на его репутацию.

– Это все меняет, – Мако повернулся к ней. – Он все еще управляет армией? Они пойдут за ним? Или они верны королю?

Трелл покачал головой.

– Я не знаю.

– Как и я, – сказала Рема.

– Пока не будем говорить о Дармике остальным. Когда будет шанс, я скажу народу. Завтра коронация, так что продолжим подготовку.

Рема вышла из зала, ее стражи ждали ее.

– Где Веша и Элли? – спросила она.

– В тренировочном зале, – ответил один из солдат.

– Тогда идем туда.

Когда они прибыли, зал был не таким, как ожидала Рема. Не маленькие группы работали над навыками, а все пятьдесят человек тренировались вместе. Рема смотрела, замерев на пороге.

В комнате стало тихо. Группа мужчин тихо двигалась вперед, пригнувшись. Через каждые пять футов один из солдат бросал нож в соломенную куклу. Рема поняла – они делали вид, что шли по коридору, и соломенные куклы были солдатами врага.

Группа остановилась перед деревянной палкой, что отмечала дверь. На другой стороне стояли два десятка людей с голубыми метками на груди. И там была кровать со спящим человеком.

Группа ворвалась в комнату, начался рукопашный бой. Творился хаос. Человек на кровати встал и убежал из комнаты.

– Стоп! – сказал Савенек. – Мы провалились. Снова.

– Может, нужна другая формация у двери, – сказал Неко.

– Что вы делаете? – спросила Рема.

– Ее королевское высочество, принцесса Рема, – крикнул Неко и упал на колено. Все последовали примеру, кроме Савенека.

– Убиваем короля Барджона, ваше королевское высочество, – Савенек поклонился с улыбкой.

– Надеюсь, и Леннека вы при этом хотите убить, – Рема прошла в зал.

– Есть такой план.

– Отлично, – Рема поманила всех встать. – Пусть негодяй заплатит.

– С удовольствием.

* * *

Элли закончила вплетать ленту в волосы Ремы.

– Как в старые времена, – улыбнулась Рема, глядя на Элли в зеркале.

– Может, если бы у меня были шпильки. Без этого почти невозможно сделать с твоими волосами то, что я хочу, – она завязала ленту. – Так подойдет.

– Я думаю, она выглядит красиво, – Веша прошла в комнату с платьем.

– Это для коронации? – спросила Элли.

– Да, – Веша улыбнулась и показала платье.

Рема была долго при дворе короля Барджона, знала, что платье было не модным, но красивым.

– Доступной ткани не так много, – сказала Веша. – Но, как по мне, вышло неплохо.

– Идеально, – сказала Элли. – Надевай!

Рема сняла халат и надела платье. Элли завязала шнурки на спине и повернула Рему к зеркалу.

Рема не могла поверить в увиденное. Платье было темно-красным, сочеталось с рубином в ее кулоне-ключе. Оно было облегающим сверху, с длинными рукавами. Юбка была из нескольких слоев ткани. Но платье уникальным делала золотая вышивка на красной ткани. Швея все вышла своей рукой.

Веша встала за ней и опустила мантию на ее плечи. Мантия была оторочена белым мехом, ткань на внешней стороне была золотой. Сзади был вышит герб семьи Ремы.

– Ты выглядишь как королева, – прошептала Элли.

Рема впервые себя ощущала как королева.

– Ты вне времени, – прошептала Веша.

Стук в дверь, вошел Мако.

Рема повернулась к нему, в его глазах стояли слезы.

– Ты так похожа на мать.

Рема не ожидала этого. Она сжала кулон-ключ, что остался от матери.

– Хотела бы я знать ее, – сказала Рема. Она хотела, чтобы ее семью и семью Мако не убили, но не смогла произнести эти слова.

– Мы подождем тебя там, – сказала Веша. Они с Элли ушли.

– Готова? – хрипло спросил Мако.

«Нет, – подумала Рема, – я не готова».

Мако протянул руку, чтобы отвести ее во двор, где пройдет церемония. Что она делала? Она была ребенком. У нее не было опыта в правлении. Все многого от нее ждали. Она должна была свергнуть короля Барджона и принести мир королевству. А если она не справится? А если всех разочарует? Жизни людей зависели от нее.

– Рема? – Мако отвлек ее от мыслей.

– Конечно, я готова, – сказала она с улыбкой. Рема обвила руку Мако, и они пошли в сторону двора.

– У меня есть вопрос, – сказал он. – Родители назвали тебя Амер. Мне короновать тебя как королеву Амер? Или королеву Рему?

– Мое имя – Рема, – ответила она. – Амер – чужое имя. Но, как вы и сказали, это имя дали мне родители, им меня короновали, как принцессу. Мы можем оставить оба имени? – спросила она.

Они спустились на первый этаж. Было странно видеть коридоры пустыми. Все, похоже, уже собрались во дворе.

– Соединить имена?

– Да. Королева острова Гринвуд – Амер Рема.

– И тебя будут звать двумя именами?

Никто не использовал два имени. Рема вздохнула.

– Нет, – сказала она. – С титулом будет идти имя Амер. Но для друзей и семьи я буду Ремой.

Они стояли на входе во двор. Мако посмотрел на нее.

– Твой отец гордился бы тобой.

Рема почти плакала. Она не хотела плакать при всех. Она сглотнула ком в горле. Рожок зазвучал во дворе. Мако и Рема вышли на платформу на северной стороне. Кто-то выложил цветы на краю сцены. В центре стоял трон с высокой спинкой, укрытый красной тканью под стать ее платью. Она подозревала, что будет сидеть там, пока все будут подходить и клясться ей в верности.

Музыка утихла.

Рема смотрела на сотни людей, собравшихся во дворе и на балконах.

Мако поблагодарил всех пришедших и произнес короткую речь. Рема не слышала его, а смотрела на Кара и Майю. Они стояли перед сценой, улыбаясь. Рема не видела их с их возвращения. Майя похудела, но выглядела здоровой. Кар не изменился. Он сиял гордостью, и Рема сильнее выпрямилась.

За ее тетей и дядей стояли Элли и Веша. Девушки были взволнованы. За ними стояли Неко, Савенек и Одек. Савенек, как обычно, был строгим и серьезным. Неко стоял без эмоций, напоминая Дармика. Одек, конечно, глупо улыбался.

Мако повернулся и встал перед Ремой. Он держал кольцо с рубином.

– Я, Мако, командир армии короля Ревана, именую принцессу Амер как королеву Амер Рему, королеву острова Гринвуда, единственную выжившую наследницу королевской семьи, чтобы она правила нашим великим королевством, – он надел кольцо на ее палец.

Ребенок принес деревянную шкатулку. Мако открыл ее. Он вытащил золотую корону с рубинами. Он опустил корону на ее голову и опустился на колено перед ней. Мако вытащил меч и положил на землю у ее ног.

– Я, командир Мако, вверяю вам свою жизнь, – он встал и убрал меч в ножны. – Представляю вам Ее величество, королеву Амер!

Рема прошла к краю платформы. Все упали на колено, опустили головы.

– Встаньте, – приказала Рема своим подданным.

Все вопили и хлопали.

Вес короны на ее голове был тяжелее, чем она ожидала.

ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ

Дармик

Дармик открыл глаза. Он был в темной пещере, рядом горел небольшой костер. Как он сюда попал? Он помнил взрыв в туннеле, как он отлетел на землю, как его усадили на коня. А потом, видимо, он отключился.

Трако сидел у костра и смотрел на него.

– Лучше не двигайтесь, – сказал он. – Вы потеряли много крови. Я подлатал вас, как мог.

Дармик посмотрел на грудь, повязки скрывали «Л» вырезанную на нем Леннеком. Он ощущал повязки и на спине.

– Давно я был без сознания? – спросил хрипло Дармик.

– Днями.

Ему нужно было попасть в Срединные горы к Реме. Защитить ее.

– Я зашил вам спину, – сказал Трако. – А еще палец и жуткую метку на груди. Думаю, заражения нет.

Трако обошел костер, сжимая чашку горячей жидкости.

– Это нужно выпить, – он поднял голову Дармика, прижал чашку к его губам. Дармик пытался проглотить как можно больше неприятно пахнущей жидкости. Она обжигала, пока текла в его теле.

– Спасибо, – сказал Дармик. Веки стали тяжелыми, он снова уснул.

Когда проснулся, все было прежним.

– Кто-нибудь еще из моего личного отряда выбрался? – спросил Дармик.

Трако покачал головой.

– Боюсь, нет.

– Нам нужно вернуться в замок и посмотреть, поймал ли капитан кого-то из моих людей, – Дармик осторожно сел. Его голова гудела, спину обжигала боль.