Текст книги "Сокровище Атлантиды (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Он, также как и ты считает, что Дунамис должен быть уничтожен.

Лоб Грея покрылся морщинками.

– Тогда почему, черт возьми, он защищает его?

– Этот вопрос ты должен задать ему сам.

Он открыл рот, глаза приняли задумчивое выражение, затем резко закрыл рот. Снова открыл, закрыл. Наконец, он пробурчал: – Что у тебя под этой мантией?

Сбитая с толку, она моргнула. Что это был за вопрос? Он знает, что она носит под мантией: тонкую белую сорочку. Он видел ее. Может, он хотел спросить ее о чем-то еще, потом передумал?

Джуэл вздохнула. Она могла бы наблюдать за этим человеком всю свою жизнь, но сомневалась, что когда-либо поймет его. Или, может, он был всего лишь мужчиной, которого она не понимала. Другие мужские умы, которые она когда-либо читала, были сосредоточены только на выживании. Некоторые, надеялись, заблокировать ее, чтобы Джуэл не узнала об их преступлениях. Другие просто нервничали и хотели, чтобы она увидела истину, и направила их по верному пути. Помимо всего этого, у нее никогда не было времени по-настоящему изучить мужской процесс мышления.

– Хочешь знать, что одето у меня под мантией?

– Совершенно верно.

– Но... Почему? – Она молила Богов даровать способность прочесть его мысли прямо сейчас.

– Вместо того чтобы задавать вопросы, почему бы тебе не показать мне? – Грей тяжело вздохнул. Черт возьми. На минуту, когда они обсуждали уничтожение Дунамис, Джуэл показалась ему такой потерянной, такой грустной, и он не знал в чем причина этой перемены. Он знал, что должен исправить это.

К счастью, он исправил. Румянец яркими цветами расцвел на ее щеках, и ее «возьми-меня-в-постель» глаза заблестели. Желание ярко вспыхнуло в нем, но оно не могло превзойти внезапное чувство вялости, охватившее его. Он осторожно вытянул руки над головой, выгибая спину. Широко зевнул.

– Ты уже видел, что именно я ношу под мантией. Впитывающее влагу белье, не меньше.

– Может, я забыл. – Его веки отяжелели. – Может, мне нужно еще разок взглянуть.

– Нет, ты этого не сделаешь, – сказала она чопорно. – Что бы сказала Кэти о твоем поведении?

Услышав, как она с легкостью произнесла имя его сестры, он смутился. Странно и нереально. – Откуда ты узнала о Кэти? – Его вопрос выражал любопытство и удивление, пока он пытался бороться со сном. – Я не думал о ней с тех пор как встретил тебя.

– Мне очень жаль. – Джуэл покусывала свою нижнюю губу. – Мне не стоило упоминать ее.

– Все в порядке, – он опять зевнул. – Правда. Мне просто любопытно, как ты узнала о ней.

Взволнованная, Джуэл вытянула ноги. Он не мог прочитать выражение ее лица, и был не в силах понять, о чем она думает.

– Я не хочу говорить об этом, – сказала она тихо.

Он хотел подтолкнуть ее к ответу, но не думал, что это было бы мудро. Она приготовилась «запереться на засов"» и не планировала возвращаться. Он не понимал этого... или что это значило.

– Джуэл, – произнес он.

– Спи, – вмешалась она, прервав все, что он хотел сказать.

Он почувствовал странную необходимость подчиниться. – Я собираюсь половить рыбу в реке. Если я не съем еще один энергетический батончик, то я вполне могу умереть.

ГЛАВА 9

Джуэл стояла на берегу реки, ее платье было задрано до талии, вода плескалась у ее ног, а в руках она держала длинную, заостренную на конце палку. Она сняла свою обувь и теперь стояла на мху, который покрывал камни. Купол над головой разбрасывал лучи по всей земле. Поэтому она вспотела даже через тонкую ткань ее одежды. Она смотрела вниз на чистую, плещущуюся воду, наблюдая, ожидая, когда пухлая рыбешка проплывет мимо. Она никогда этого не делала, никогда не жила раньше за счет земли. Она только молилась, чтобы ей все удалось.

Вскоре длинная, толстая рыба, переливающаяся на солнце, проскользнула меж ее лодыжек. Джуэл замерла. «Наконец– то!» Она сильнее жала руку вокруг копья, пока рыба продолжала плавать вокруг нее, покусывая лодыжки. Когда рыба устала от игры с ее онемевшими ногами, то заколебала своими блестящими плавниками готовая уплыть.

Джуэл метнула в нее копье.

И промахнулась.

Жирная рыба отплыла на безопасное расстояние. – Черт возьми, – зарычала Джуэл, голосом, похожим на Грея.

В течение получаса, мимо нее проплыли еще четыре аппетитных на вид рыбины, она бросала в каждую из них копье, но оно бесполезно плюхалось в воду.

– Я смогу это сделать. Смогу!

Прошло еще минут пятнадцать. Наконец, смирившись, Джуэл стала приводить себя в порядок. Она успокоилась, даже затаила дыхание. «Раз, два… – принялась она мысленно считать. Рыба собиралась уплыть – ... три!» Джуэл бросила копье.

Получилось! Кончик копья поразил цель.

– Я сделала это! – прокричала она, прыгая от радости, создавая брызги вокруг себя. – У меня получилось! – Она улыбалась, осматривая копье, чувствуя себя гордой и опытной, когда смотрела на плескающийся улов. «Теперь можно смело сказать «нет» энергенитическим батончикам, о благодарю тебя».

Она вернулась обратно в лагерь и прислонила копье к дереву. Грей еще спал. Черты его лица были расслаблены, придавая ему совсем юное выражение, которое так согревало ее. Его светлые пряди волос спадали на лоб, и на руку, заведенную за голову, другая рука покоились на его голой груди.

Ее руки жаждали протянуться и исследовать твердые кубики мускулов его живота, переплетение мышц, которые вели вниз, вниз – она сглотнула, и убедила себя собрать хворост. После возведения небольшой кучки веток она немного отошла от Грэя, чтобы развести огонь. Как только огонь, потрескивая, разгорелся, она поднесла рыбу, как можно ближе протягивая палку в костер, готовя мясо, пока оно не стало отслаиваться от палки. К сожалению, внешняя сторона обгорела.

Через некоторое время, Грей зевнул и потянулся, поморщившись от боли, так как его раны запротестовали от внезапного движения.

Грей застыл, его взгляд заметался из стороны в сторону, прежде чем остановиться на ней. Но он так и остался сидеть на месте.

– Я не собирался спать. Извини.

– Тебе было необходимо отдохнуть. Да и выглядишь ты уже лучше.

– Я и чувствую себя лучше. Что это такое? – спросил он, склонившись к рыбе.

– Я никогда не готовила раньше, но видела, как это делается, так что тебе придется оценить мои кулинарные таланты.

Используя большие листья в форме вогнутых пластин вместо посуды, она положила сверху рыбину на листок и протянула ее Грею. Он удивленно изогнул бровь.

– А что, если я не голоден?

– Тебе в любом случае придется это съесть, если не хочешь обидеть мои чувства, после того как я взяла на себя всю ответственность за ловлю рыбы и приготовления пищи!

– Хороший ответ! – он откусил небольшой кусочек для дегустации, медленно пережевывая, с непроницаемым выражением лица.

Она как раз собиралась спросить его мнение, когда что-то в его рюкзаке начало говорить. Реальный, человеческий голос. Джуэл вскочила на ноги, ее глаза широко распахнулись от удивления.

Грей проворно отложил тарелку в сторону и начал рыться внутри своего рюкзака.

– Господи! – пробормотал он. Грей провел рукой по спутанным волосам. – Время связи!

– Ах, это твой коммуникатор – догадалась она, когда Грей достал небольшой черный коробок. Она видела, как он использовал его на нескольких своих заданиях. Его люди, коллеги с помощью него могли переговариваться с Грейсоном, а он с ними. Ее опасения исчезли.

– Мама, это Санта! – проговорил он прямо в трубку. – Ну, давай же!

– Где тебя носит? – послышался глубокий мужской голос.

– Привал был отложен, – ответил Грей.

– Нужно ли нам отправлять другого курьера за посылкой?

Он потер лицо рукой.

– Нет. У меня запланирован привал через несколько дней. Тогда и свяжемся.

– До связи. Отбой.

– Отбой!

Грейсон засунул рацию в рюкзак и взял лист-тарелку с едой. Он принялся за еду, при этом действуя так, как будто не разговаривал секунду назад по рации с мужчиной. Или боссом. Да кем бы он не был! Грей и слова не проронил, пока жевал.

Она решила не спрашивать его о работе; и так можно догадаться. Посылка – это Дунамис. А вот о чем Джуэл никак не могла догадаться, так это его мнение о стряпне. Она приготовилась выслушать похвалу, сидя на корточках рядом с ним.

– Ну как?

– Вкус, как у курицы – произнес он равнодушно.

– О! – Это было далеко от того, что ей хотелось услышать, потому, что она вспомнила, как в одном из ее видений Грей жаловался на курицу. Она-то ожидала, что он скажет: «очень вкусно», или «превосходно!»

– Это полезно для тебя, так что придется съесть это, не зависимо от того, нравится тебе или нет!

Она зачерпнула еду для себя и принялась, сидя на корточках, вгрызаться в подгоревшую рыбу. Не бесподобно, конечно, но и не так ужасно, как еда в какой-нибудь забегаловке.

– Жаль, что сюда не предусмотрена доставка пиццы. Мне всегда было интересно, какова на вкус хоть одна из этих круглых и липких штук.

Его рука застыла в воздухе возле рта на долю секунды, прежде чем он снова опустил ее.

– Сначала ты узнала пылесос, среди множества других земных предметов, потом узнала мою сестру Кэти, и теперь тебе известно о пицце, но ты понятия не имеешь, какова она на вкус. Я знаю, ты не хочешь говорить об этом, но я должен знать. Как тебе удается узнавать о вещах и предметах, даже не пробуя их? Ты же сказала, что никогда не была на поверхности!

Джуэл не хотела отвечать. Она могла бы уйти от него еще раз, и сомневалась, что у Грея были бы силы, чтобы последовать за ней, но он просто продолжит этот разговор в следующий раз, стоит только ее увидеть. Признание уже вертелось у нее на языке.

Он был рассержен, узнав, что она читала его мысли. Так как же он отреагирует, на известие о том, что она следила за его жизнью на протяжении долгих лет?!

Независимо от его реакции, он имеет право знать правду. Она закрыла глаза и собралась с духом, потом заставила себя произнести: – У меня были видения о тебе в течении многих лет! – призналась Джуэл, и продолжила: – Я наблюдала за тем, как ты превращался из мальчика в мужчину!

– Что? Как? – эти простые вопросы обвиняюще посыпались в ее сторону.

– Я не видела всего! – заверила его Джуэл, – А лишь эпизодами!

Минута прошла в тяжелом молчании, пока он переваривал столь откровенную информацию.

– И что же именно ты видела? – теперь его тон не был лишен эмоций, а стал слегка угрожающим.

– Я видела твою семью, дом. – Джуэл прокашлялась – Твоих женщин...

– Я так понимаю, что это немного больше, чем слегка взглянуть на меня, – и снова почти никаких эмоций.

– Я не могу их контролировать! Я пыталась остановить их, чтобы ничего не видеть, но чем больше старалась, тем дольше и отчетливее они становились!

Его глаза сузились. – Так ты шпионила за мной!

– Я не шпионила за тобой, – она поднялась с земли. – Я хотел бы, чтобы боги и тебе посылали видения обо мне, так хотя бы все не казалось бы настолько односторонним и неправильным!

Его глаза расширились, а рот приоткрылся. – Точно. Вот, где я видел тебя раньше!

– Что? – на ее лбу проступили морщинки, – Где?

– Я видел тебя раньше. И даже говорил тебе об этом. Помнишь, я спросил, не встречались ли мы до этого? – Все встало на свои места, и рыба только что съеденная Греем, показалась ему тяжелой как свинец, в желудке. «Почему он не узнал ее при встрече? Он знал, что они были знакомы уже в первую секунду, как только увидел ее!»

На протяжении многих лет, он мечтал о ней. Он думал, что эти мечты, всего лишь плод его богатого воображения и странных вещей, с которыми ему пришлось столкнулся, но теперь он пересматривал некоторых из них в своем сознании совершенно по-другому. Джуэл прикованная к стене, ее тело облачено в синюю мантию, черные волосы развиваются вокруг нее. Мужчины и женщины выставлены на показ перед ней, некоторых убили позже, других пощадили. Джуэл держали, в то время как кто-то отрезал ее волосы. Ее наказывали, угрожая ножом, а эти ублюдки сказали, что это для того, чтобы она не опускала «некоторые детали»... Джуэл, при попытке бегства из башни, прыгает на землю и ломает ногу.

Он покачал головой, видение только вызвало его гнев. Темную, сильную ярость. В это было так трудно поверить, почти невозможно. Грей только молился, чтобы он ошибся, потому что не желал ей в реальности такой жизни.

– Покажи мне свою ногу! – попросил он мягко.

Ее лицо застыло в нерешительности.

– Покажи мне свою голень правой ноги! – Грей вспомнил, как кости прошли сквозь кожу, как она кричала и плакала от боли, и прошел почти час, прежде чем кто-то нашел ее. И тогда ее наказали, заставив смотреть, как убивают ни в чем неповинных людей. Ее физические раны каким-то волшебным образом исцелились через несколько дней, но шрам остался.

– Пожалуйста, дорогая! Покажи мне свою ногу!

В ее глазах вспыхнуло удивление, но она встала и приподняла мантию.

Его легкие болезненно сжались, он провел ладонью по своим небритым щекам. Там, на ее голени, был шрам. Его юношеские сны были реальны. Он фактически видел эпизоды ее жизни, и был не в состоянии остановить их, также как и она. Грей пробовал все. Бог знает, что попробовал, все возможное, чтобы избавить себя от преследующих его видений трагической жизни женщины-мечты. Терапия. Гипноз.

Джуэл переносила жестокость за жестокостью. Было и без того очень плохо, когда Грей считал это своей фантазией, но знать что это была реальность, что она действительно перенесла все эти ужасные вещи, было невыносимо. Ему хотелось сжать ее в своих объятиях и отгородить от всех опасностей на всю оставшуюся жизнь.

– Я увидел достаточно! – сказал Грей грубым тоном. «Как она выжила? Как смогла сохранить такую невинность? Как могла после всего, еще видеть красоту этой жизни?»

Она опустила подол, села обратно на землю, и взяв в руки тарелку, принялась за еду.

– Что это было?

– Это не односторонняя связь, – сказал он равнодушным голосом.

Джуэл остановилась, посмотрела на ногу, затем на Грея. – У тебя были видения про меня.

Грей кивнул.

Ее щеки запылали, а рот приоткрылся в форме буквы «О». – И чем же я занималась в твоих видениях?

Очевидно, ей тоже не понравилась новость о том, что за ней наблюдают.

– Так кое-чем, – ответил он неопределенно. – Что происходило, когда я впервые тебя увидел? Многих людей выстраивали перед тобой, часть убивали демоны, а оставшихся уводили.

Побледнев, она отложила в сторону свой лист.

– Ты знаешь, что я умею читать мысли? Грей напрягся, так как не знал, когда ей захочется сделать это вновь. – Тот, кто владел мной на то время, приводили ко мне своих граждан, и даже врагов, чтобы я узнавала, кто из них является предателем. В первый раз я отказалась это сделать, и была вынуждена смотреть, как они зверски убивают людей. Я даже попыталась лгать, чтобы спасти людей, но у меня ничего не получилось. По неизвестным мне до сих пор причинам, слова почему-то застревали в горле, и мне приходилось говорить ту правду о людях, которую я предпочла бы не разглашать.

– Мне очень жаль!– сказал он, протягивая к ней руку, желая дать Джуэл гораздо больше, чем просто слова поддержки. Но это было единственным, что он мог ей дать.

– Сколько раз мне хотелось, чтобы они просто наказали меня вместо них. Для меня невыносимо было наблюдать за всем этим, но никто не хотел причинять вред той, которая знала ответы на любые их вопросы.

–У тебя всегда была эта способность?

– Всегда!

– У твоего отца или матери были такие же способности, они были как ты?

– Мама нет. Она принадлежала расе сирен, и хотя была сильна и влиятельна, но не могла читать мысли или видеть будущее. Я не уверена по поводу отца.

– Так значит ты сирена? – Грей поискал в памяти видения о ее детстве, но ничего так и не припомнил. Что ж, по крайней мере это объясняет сексуальность ее голоса. Источник: http://laurellhamilton.ucoz.ru

– Сирена лишь на одну часть. Я не уверена, кто я на вторую половину. Мы с мамой жили в деревне миролюбивых существ, и каждый из них, был частичкой моей семьи!

– Почему ты сейчас не живешь в этой деревне?

– Человеческая армия напала на нее, убивая все и вся на своем пути!

– Мне так жаль, – сказал Грей снова, беспомощный, чтобы сделать что-нибудь другое.

– Спасибо!

Грей нахмурил брови. – Ты сказала, человеческая армия? – Когда Джуэл кивнула, он продолжил: – Как они прибыли сюда?

– Тем же самым путем что и ты – через портал. Большинство Атлантов полагает, что боги сами послали их!

– Мы сейчас близко к порталу?

Она кивнула.

– Теперь его охраняют Драконы, убивая любого, кто посмеет войти.

Грей помнил охранников, которые стояли наготове во дворце, в который он вошел. Они были большими и сильными, но выглядели как люди, а не как драконы. Не как крылатый демон, который напал на него в лесу. Грей начал доедать оставшуюся часть своей рыбы, несмотря на то, что остывшая она была на вкус, словно охлажденный пепел. Вскоре он закончил и отложил свой лист.

– Я все время задавался вопросом, откуда местные жители, так много знают о людях, хотя я не видел здесь не одного. Что произошло с ними?

– Впервые с начала создания Атлантиды, каждая раса объединялась, чтобы бороться и убивать врагов, но даже если бы люди не вторглись в нашу землю, мы все равно узнали бы о вашем существовании. Как я говорила раньше, иногда боги посылают нам людей, которых они хотят наказать. Эти преступники служат источником пищи для демонов и вампиров.

– Это объясняет, почему меня так ненавидели, наверное, я оказался в их общем списке дерьма. – Грей задрожал, слишком легко вспомнив, что сам совсем недавно был в качестве меню.

– Как ты пережила нападение?

– Я не знаю! – Джуэл засмеялась, но веселья в этом смехе не было. – Я могу предсказать судьбу каждого, но только не свою собственную. После нападения драконы нашли меня бродящий по лесам. Они воспитывали меня много лет прежде, чем я была украдена вампирами.

– А что же твой отец? Он тоже умер?

– Я никогда не знала его, да и мама редко говорила о нем!

Печаль окрасила ее голос и слезы заблестели на глазах. Он знал, на что это похоже, когда скучаешь по родителям, переживаешь за них. Его мать умерла, когда он был еще подростком. Это была долгая, болезненная смерть, поскольку рак разрушал ее тело. Он старался оставаться человечным в течение многих лет, и притворяться, что это не повлияло на него. Но по ночам, когда он оставался наедине со своими мыслями, он вспоминал ее голос, то, как она пела ему колыбельные песни, как она читала ему сказки, и плакал, желая чтобы ее мягкие руки нежно обняли его. Однажды Грею было так плохо, что он попытался поговорить об этом со своим отцом, но тот кинулся заливать свое горе спиртным. После этого он никогда не показывал отцу свою боль, и скрывал это даже от братьев и сестры.

Грей был самым старшим ребенком в семье, и должен был быть сильным. Даже если бы его отец не напоминал ему об этом постоянно, он итак знал, что должен быть скалой. Человеком, на которого они могли опереться и рассчитывать, на его защиту и поддержку.

Тем не менее, но он по сей день скучал по своей маме в глубине души.

– Мой отец будет сильным и замечательным, – сказала Джуэл, прерывая его воспоминания. – И он будет очень счастлив меня видеть!

Отчаяние и большая надежда придала уверенности ее голосу. Она хотела, чтобы он поверил ей, чтобы не сказал ей, что этот человек не хотел иметь с ней ничего общего, или, что он давно нашел бы ее, несмотря на препятствия.

– Я уверен, что ты права!

Ее плечи расслабились, а настроение улучшилось. – Интересно, похожа ли я на него. У моей матери были светлые волосы, зеленые глаза, и кожа, столь бледная, что просвечивалась.

– Хорошо, я искренне надеюсь, что ты не сильно похожа на своего отца, потому, что это значило бы, что твой отец является горячим малышом– красавцем, а это, по-моему, будет не правильно.

Джуэл звонко рассмеялась в ответ.

Звук этого смеха разгорячил его кровь и напомнил о поцелуе, который они чуть не совершили ранее.

– Ты говорила, что когда видела эпизоды моей жизни, то видела меня с моими женщинами.

Джуэл утратила весь свой юмор. Она поджала губы и кивнула, глаза заволокла дымка усталости.

– И что я с ними делал?

Она снова мило покраснела, и на сей раз краснота распространилась на ее шею и даже под воротник ее одежды.

– Ты говорил с ними и смеялся. Ты танцевал и делал, м-м-м, другие вещи!

Он улыбнулся, уголки его губ, медленно-медленно поползли вверх. Было что-то в этом ее ханжеском тоне, который так забавлял его.

– Ты выглядишь шокированной. Разве ты никогда раньше не танцевала?

Ее спина резко выпрямилась.

– Довожу до твоего сведенья, что нет! Пока никогда.

– Мы говорим сейчас о танце или о занятии сексом? – Грей должен был сжать губы, чтобы удержаться от смеха.

– О том и другом! – проворчала ему Джуэл.

Его улыбка исчезла. – Ты хочешь мне сказать, что никогда не танцевала с мужчиной?

– Да.

– Никогда не была с мужчиной? Никогда не видела мужчину голым?

– Никогда! – она отвела в сторону взгляд.

Его захлестнули собственнические чувства, присоединяясь к неконтролируемому желанию. Он знал, что не должен чувствовать такое по отношению к ней, знал, что должен испытывать лишь жалость. Бог знает, она потеряла столько времени. Но он не мог ее жалеть, даже учитывая, как сильно он жаждал Джуэл. Он хотел быть тем, кто научит ее всему. Ему необходимо было быть первым мужчиной, который оближет ее грудь, первым мужчиной, который познает страсть между ее ног. Он хотел быть первым, кто услышит свое имя из ее уст, когда она будет стонать от удовольствия...

Конечно, он не позволит себе действительно спать с ней, независимо от того насколько сильно ее желает, но будь он проклят, если не научит ее всему. Никакого вреда в этом нет.

– Каким способом мы найдем этот Дунамис? – спросил он, хриплым голосом, – Мы войдем в город?

– Да! – Джуэл слегка прикусила нижнюю губу.

Его мощное тело вздрогнуло: – Значит ли это, что в городе есть бар? Музыка?

– Да. – На сей раз, она ответила, медленно растягивая слово по буквам.

Ее голос колебался от неуверенности, как будто она знала, к чему он клонил своими вопросами, но не смела надеяться. У него не было времени на то, что он собирался предложить ей, но Грей больше не мог остановить себя, не мог проигнорировать, так редко бывавшего счастливым, Генерала. Вольно солдат!

– Мы остановимся в одном из баров и я научу тебя!

Ее синие глаза распахнулись от удивления:

– Правда?– прошептала она.

– Правда! Сколько времени нам нужно, чтобы добраться до города?

– Совсем немного. Мы уже почти на границе.

– А сколько еще до храма?

– Два дня. Возможно три.

Волна ожидания почти наэлектризовала его тело. Через несколько часов он будет держать Джуэл в своих объятиях, обучать ее нескольким из наиболее возбуждающих плотских удовольствий – танцем. А через несколько дней, он получит Дунамис в свои руки. Уничтожить его, или же доставить своему боссу, Грей еще не решил.

Чтобы он не выбрал, его миссия будет выполнена на обоих фронтах.

Грей вскочил на ноги, морщась от резкой боли в ранах.

– Что ты делаешь?! – крикнула Джуэл, вставая. Она помчалась к нему, создавая слабый ветерок.

– Я должен решить проблему неподвижности своего тела, затем собраться, чтобы мы могли отправиться в город.

– Но твои раны еще не зажили!

– Нам понадобятся некоторые дополнительные материалы. Продовольствие, больше одежды. Оружие.

– Да, но...

– Никаких но. Теперь моя очередь руководить. Ты выиграла последний спор. Ты была упряма, помнишь, и отказалась расслабиться со мной в воде. Теперь моя очередь!

Она отмахнулась от его слов.

– У нас нет денег. Как ты предлагаешь приобрести эти вещи?

Он поднял руки и пошевелил пальцами.

– Мы совершенно не нуждаемся ни в каких деньгах!

– Мы не можем воровать. Те существа упорно трудятся. Они нуждаются в каждом центе!

– А мы нуждаемся в пище и защите. И я сделаю все необходимое, чтобы мы были сытыми и сильными!

– Я поймаю еще рыбы в море.

– Это займет больше времени, чем я могу себе позволить. Прекрати спорить. Это пустая трата времени!

Она зашипела в отчаяние. – Прекрасно! Ты, иди, разминайся, или что ты там должен сделать? Я буду собирать вещи.

– Посмотрите, как легко она согласилась! – Он улыбнулся и неуклюже остановился возле ближайшего дерева, крикнул ей через плечо:

– Я рад, что ты начинаешь видеть вещи моими глазами.

Джуэл сожгла их тарелки-листы, развеяла пепел и разбросала тлеющие угольки палкой. Все это время она наблюдала за Греем. Его кожа была надлежащего цвета, значит, рыба помогла. Его ладони лежали на стволе дерева, тело отклонено назад, протягивая руки в вперед. Когда он закончил это, то медленно выпрямился и начал крутил торсом в разные стороны, чтобы размять спину. Его светлые волосы спадали на лоб и виски в полном беспорядке, зелено-черная бандана давно забылась. Один только взгляд на него заставил ее грудь сжаться от тоски. Знания, что он хотел учить ее танцевать, сделали ее чувства еще более глубокими. Она не спросила его: предложил ли он ей это из жалости, или действительно хотел этого.

– Ты когда-нибудь видела Драгоценный камень Дунамис?– спросил Грей, стоя спиной к ней.

Вопрос испугал ее, но она попыталась не подать виду. – Много раз. А что?

– Мне любопытно. На что это похоже?

Она лихорадочно подбирала правильные слова. – Некоторые говорят, что оно напоминает сапфиры.

– Правда?

Она насмешливо пожала плечами. – Другие говорят, что оно похоже на черное штормовое затемнение.

– Действительно? – Он удивленно изогнул брови, слушая ее загадочные слова. – Некоторые говорят..., но что скажешь ты?

Тщательно следя за своими эмоциями, Джуэл произнесла: – Я скажу, что оно выглядит очень печальным и уязвимым.

– Никогда не слышал, чтобы сокровище описывали таким образом.

– Однажды у тебя будет свое собственное мнение о том, на что оно похоже.

Когда огонь потух полностью, она собрала рюкзак и сверток, наполняя последний предметами первой необходимости. Несколько острых камней, горстка ягод, которые она нашла растущими на небольшом выступе. Единственное, что она не упаковала, была бутылка. Ее, она отнесла к реке и заполнила водой и закупорила. Они с Греем действительно пойдут в город. Ее охватила паника, руки дрожали от нервозности, а сердце лихорадочно билось от волнения.

Она всегда проходила через города под покровом ночи, в окружении охранников правителя, обладавшего ею в тот момент. Запахи и звуки всегда поражали и соблазняли ее, но те, что исходили из таверн больше всего. Там всегда царила суета с музыкой и смехом.

А теперь она собиралась войти в одну из них. Теперь она собиралась танцевать. С Греем. Ее сердце затрепетало.

– Мне нужна одежда с капюшоном, – сказала она, – Иначе меня тут же узнают!

Он кинул на нее беглый взгляд прежде, чем подойти к сумке, которую он недавно сложил. Его глаза горели каким-то озорным огнем.

– Можешь носить мою.

– Но без нее они поймут, что ты человек!

– Детка, – сказал Грей, еле сдерживаясь от усмешки, – Я украл парочку таких штук!

– О! – Джуэл порылась в его рюкзаке и конечно же, нашла там другую одежду: очень легкую и тонкую желтую накидку. Она без проблем вытянула ее из сумки и легко накинула себе на голову капюшон.

– Мы должны оставаться предельно осторожными. Никому нельзя доверять, только самим себе, понимаешь меня?

Она кивнула.

– Если мы увидим демона или вампира, то немедленно потащим наши задницы назад в лес. Так как я хотел бы попасть в один из баров в городе и не попадать в передряги сегодня вечером, то я скорее буду иметь дело с погодой, чем с теми ублюдками из ада!

Грей закончил разминаться и подошел к ближе ней. Он взял рюкзак и достал из его недр свое оружие. Возможно, она не должна была собираться так быстро и тщательно. Он закрепил один нож к талии, а другой к лодыжке, затем накинул темно-синюю накидку на плечи. Джуэл немного волновалась из-за их предстоящего похода через лес, но мужчина был упрям и вряд ли бы передумал.

Грей посмотрел на Джуэл, их взгляды встретились, понимание заполнило пространство между ними.

– Давай сделаем это!

ГЛАВА 10

Они быстро шли через густую рощу деревьев, листья сыпались на них дождем, словно изумруды с коричневого бархата, когда они продирались мимо них. Растерявшаяся тем, что была рядом с Греем, Джуэл чуть не завела его в омут зыбучего песка, затем прочь с ошеломляюще высокого утеса. Каждый раз руки Грея обвивались вокруг нее, вытаскивая ее на безопасный путь.

Во время последнего случая он держал ее дольше, чем это было необходимо, задержавшись взглядом на ее губах. Джуэл задрожала от желания, рот наполнился слюной. Теплый мужской аромат постоянно окутывал ее, соблазнял, мучая и гипнотизируя. Но она, все же, отошла от него. На Грее все еще были видны следы усталости: бледное лицо и шаткая походка.

Он всегда оставался на несколько шагов позади нее, серебряного цвета взгляд пристально сосредоточился на спине Джуэл, руки готовы были вытянуться вперед и спрятать ее за твердым щитом своего тела. Обычно она не была настолько невнимательной и беспечной со своими ближними. Тем не менее, знание того, что он позади нее, притупляло ее внимание. Его пряный мужской аромат витал в воздухе.

– Ну, так как здешние мужчины производят впечатление на женщин? – спросил он, заговорив впервые с тех пор, как они покинули лагерь.

Она поймала его взгляд и ухмыльнулась, хватаясь за нить разговора, так как это было самой драгоценной вещью в мире. – Некоторые мужчины...

– Смотри, куда идешь, – прервал он, ухватив ее за капюшон и стащив с огромного валуна.

Ахнув, она снова стала внимательней к лесу.

– Хорошо. Теперь, что ты собиралась сказать?

– Некоторые мужчины убивают самого ужасного врага женщины и приносят его тело ей как трофей.

– Тогда ты должна быть полностью под впечатлением от меня. Я, возможно, и не завернул демонов в подарочную упаковку, но убил твоего врага.

– Да, это так.

– Как насчет других мужчин? Сторонников мира, с которыми ты росла. Что они преподносили своим женщинам?

Ее улыбка увяла, когда она задумалась над вопросом. Джуэл никогда не была конечным адресатом романтического внимания мужчин, но зато была свидетелем многих ухаживаний. – Мне кажется, это зависит от существа.

– Сирены. Расскажи мне о сиренах.

Воспоминания мелькали в ее памяти. «Что мужчины ее деревни дарили матери, когда хотели ее обольстить? Что маме нравилось получать?» Ее глаза расширились, когда долго забытые картинки всплыли на поверхность, звонкий смех ее мамы выплыл из далеких тайников памяти. – Однажды кентавр написал для моей матери пьесу. Он играл роль главного героя и нанял других для актерского состава. Это была любовная история о двух людях, которые отказались от всего, чтобы быть вместе, и я помню, как матушка мечтательно вздохнула и несколько дней ходила улыбаясь.