Текст книги "Сокровище Атлантиды (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Грей быстро оделся и стремглав вышел из палатки. Прохладный, соленый бриз поцеловал его, дразня своей сладостью. Он не стал возиться с сапогами, схватил свой передатчик и зашагал к реке, глядя на красоту земли. Чернота приветствовала его, но он видел все, словно был яркий дневной свет. На ярко-зеленых деревьях шелестела, покачиваясь, листва. Чистая речная вода рябилась от ветра. Стайка радужных рыбок проплыла мимо, их плавники поблескивали на поверхности.

Видение в темноте было здоровским трюком супергероя и да, он знал, что получает от этого удовольствие. Это его не беспокоило. Когда он лежал в палатке, с Джуэл в своих объятиях, его тело было пресыщено их любовью, он был поражен другим желанием укусить ее шею и испить ее крови. На этот раз, он чуть не поддался этой нужде. Непрекращающейся нужде. Сильнее, чем раньше. Находясь рядом с Джуэл, чем больше он прикасался к ней, тем больше хотел укусить.

Он был человеком. Мужчиной. Не демоном или вампиром, воплощением зла и всего, с чем он боролся. «Но как долго он сможет сдерживаться?» Он думал, что его нужды защищать ее будет достаточно, чтобы сохранить ее от своих зубов.

Он думал неверно.

– Санта Матери, – сказал он в рацию. Возможно, его босс может помочь.

Джуди Куинлин ответил мгновение спустя и они обсудили Ра Дракус и список, который запрашивал Грей. Оказалось, что вампиры ненавидели огонь, демоны – холод, фоморианцы могли видеть в темноте и так далее по списку.

Вещи, большинство которых он уже знал. – Есть способ превратить вампира обратно в человека?

– Ничего такого мы не обнаружили.

– Продолжайте копать, – Грей закончил связь и провел рукой по волосам. Он остановился. В его руке не было боли. Не было боли и в шее. Он переместил свою руку к шее. Раны не было. Его взгляд метнулся к руке. Там также не было раны.

Они полностью зажили.

За его спиной послышался вздох и он повернулся. Рот Джуэл распахнулся, а взгляд ее голубых глаз уставился на его ноги. Она держала факел, черты ее лица освещались его сиянием.

– Ты паришь.

– Что? – Его взгляд метнулся на землю и его собственный рот широко распахнулся. «О, Боже» . Его ноги на несколько дюймов парили над травой.

– Как мне спуститься вниз? – прокричал он.

– Представь, что твои ноги касаются земли? – вопрос, не утверждение. Его внимание остановилось на ней.

– Ты не знаешь?

Оставив вопрос без ответа, она сократила между ними расстояние, обхватила пальцами его лодыжки и потянула вниз. Он начал опускаться, пока осторожно не ударился о землю.

– Я думал, что смогу управлять изменениями, когда они проявятся, – грубо сказал он.

– Ты жив и ничего другое не имеет значение.

– Я становлюсь одним из них.

– Нет, ты по-прежнему Грей. Мой Грей.

Его взгляд пропутешествовал к ее шее, туда, где бился ее пульс. – Ты бы так не сказала, если бы знала, что творится в моей голове прямо сейчас.

Ее рука потянулась и поднялась к его груди, скользя по мышцам его живота, заставляя его втягивать воздух. Создавая на его коже мурашки. Так же, как он делал ей, она дотянулась до его сосков и начала перекатывать их между своими пальцами. – Ты Грей, – повторила она. – Ты жесткий, горячий и прекрасный. Но ты не монстр.

Его кровь согрелась желанием и томилась на медленном огне с нуждой. Было больше желания, больше нужды, чем когда-либо прежде потому, что все его чувства внезапно обострились. Ее мистический аромат окутывал его; ее тепло пульсировало. Ее собственное желание и нужда ворвались в него, плавая и смешиваясь с его.

Его рот увлажнился. Возможно, если бы он позволил себе попробовать ее вкус, только один раз попробовать вкус ее крови... Он отдернулся от нее. «Черт, нет». Если он заключит ее в свои объятия, его колеблющийся контроль будет сломлен.

Боль и смущение появились на ее утонченных чертах лица.

Он чуть не привлек ее обратно, но сумел устоять. – Не прикасайся ко мне снова.

Ее глаза расширились от боли удивления и она отступила назад. – Но... почему?

Купол начал испускать тонкий лучик света, скользящий по деревьям и камням. Он проигнорировал ее также решительно, как она прошлой ночью проигнорировала его вопросы о любви. – Давай собираться. Мы должны тронуться в путь, если хотим добраться до Храма Кроноса вовремя.

Когда он говорил это, волосы на его затылке зашевелились. Краем глаза он уловил размытое движение и каждый его инстинкт неудержимо закричал пригнуться. Он схватил Джуэл за предплечье и потянул их обоих к земле. Копье пролетело, рассекая воздух, скользнув по тому месту, где он стоял, и воткнулось в ствол толстого дерева.

– Мы хотим Дунамис, человек. Отдай его нам, твоя смерть не будет такой мучительной. – Громко прогудел низкий мужской голос, словно гром – и пришел из воды.

Грей забыл обо всем, кроме защиты своей женщины. Он уже отметил пути отступления и численность своего врага. По крайней мере, пятьдесят водяных были в воде с поднятыми копьями. Если бы было больше света, Грей знал, что эти копья вонзились бы в его спину. Он хотел сразиться с этими мужчинами, но не рискнул бы, чтобы Джуэл получила травму.

– Пошли, – сказал он ей, вскакивая на ноги и дергая ее за собой. Он держался так, чтобы его тело прикрывало ее.

Он втолкнул ее в тень леса, схватил за запястье и побежал. В его босые ноги впивались камни, но он продолжал двигаться. – Это моя вина. Я не должен был идти к реке.

– Я должна была знать, что они вернутся, – пролепетала она. – Я должна была, по крайней мере, знать, что они планировали.

– По крайней мере, они останутся в воде. Ветка хлестнула его по щеке. Он остановился прямо перед их убежищем.

Джуэл почти яростно покачала головой. – После шторма они могут выходить на землю.

«Конечно, они могут».

– Поверить не могу, что это произошло, – сказала она, глубоко в ее голосе было расстройство.

– Говори потише. Ты, как маяк, прямо сейчас, сигнализирующий о каждом нашем движении. – Быстрыми и точными движениями он собрал их убежище и прикрепил к своему рюкзаку. – Сколько у нас времени?

Джуэл оставалась устрашающе тихой.

Грей натянул свои сапоги и обежал вокруг лагеря, собирая все их вещи и запихивая все в рюкзак. – Каким путем мы должны идти? – Он обхватил запястье Джуэл и бросился вперед к деревьям, используя маршрут побега, который он наметил вчера. Он делал все возможное, чтобы не оставлять их следов.

Она не ответила. Ее тело было застывшим, она еле-еле передвигала ноги, задерживая его, практически заставляя его тащить ее. Он бросил взгляд через плечо. Синева ее глаз вихрилась, словно была бездонным бассейном.

– Они прямо сейчас покидают воду.

Ее голос был словно не из этого мира, как и ее глаза. Сюрреалистичным. Словно тысячи голосов сложились в один. Ее черты лица были настолько пустыми, что казалась она в трансе.

– Они планируют прочесать эти леса, пока не найдут и не уничтожат тебя.

– Милая, я это знаю. То, чего я не знаю, так это куда идти. Ты должна направить меня.

Молчание.

Ее ноги зацепились за корень и она споткнулась. Ее тело было слишком напряженным, чтобы согнуться и легко упасть. Он поймал ее, удерживая ее вес. «Боже. Что с ней случилось?» Не зная, что еще сделать, Грей закинул ее себе на плечо. Он побежал. – Джуэл?

Снова молчание.

Он похлопал ее по заднице. – Выходи из этого состояния, детка, и скажи мне куда идти.

Она мгновенно ответила прямой командой. – Направляйся во Внутренний город. Там ты найдешь защитника, чтобы защитить себя.

– Защитника? О чем ты говоришь? – Повернув в сторону города, он побежал еще быстрее. Он даже и не думал о том, чтобы опустить ее вниз. Она была такой неподвижной, словно мертвая, ее голос до сих пор был слоистым со сверхъестественной интонацией. Он беспокоился о ней, хотел убедиться, что она в порядке, но не мог замедлиться.

«Что-то, что сказал водяной, беспокоило его... но что?» Он воспроизвел голос мужчины-рыбы в своей голове, лавируя между деревьями и пригибаясь под ветками.

«Мы хотим Дунамис, человек. Отдай его нам»

Он моргнул. Они думали, что сокровище у него. «С чего им так думать?» Если... Если только его предположение прошлой ночи, когда он разговаривал с боссом, было верным. «Дунамис может дышать», сказал Джуди.

Руки Грея крепче обхватили женщину на его плече. Словно Дунамис – Джуэл знала, что планировал его враг и знала как направить его в безопасное место. И она сказала ему, что Дунамис защищал мужчина, который хотел уничтожить его. Защищать. Уничтожать. Два совершенно противоположных понятия. Грей хотел защищать Джуэл, но хотел уничтожить Дунамис.

Он покачал головой. «Конечно же, нет. Невозможно». Но в него закралось опасение и эта идея отказывалась покидать его. «Его Джуэл не была сокровищем. Сокровище Дунамиса было камнем».

«Господи, пожалуйста, пусть Сокровище Дунамиса окажется камнем».

В лесах становилось все светлее, но Грей делал все возможное, чтобы оставаться в тени. Казалось, он бежал вечность. Его дыхание было прерывистым, и он ненавидел то, что Джуэл приходилось подскакивать на его плече вверх и вниз, словно мешок с картошкой. «Может он делает ей больно?» Она не протестовала.

У уха просвистело копье, затем еще одно, почти коснувшись его. Их спасли только его новые, молниеносные рефлексы. Грей быстро пригнулся, оглядываясь. К нему приближались водяные. Быстро. Их хвосты разделились на две части, давая им блестящие, чешуйчатые ноги. «Как, черт возьми, он должен был от них убежать?»

– Куда мне идти, Джуэл? Где ты будешь в безопасности? Как мне вытащить нас отсюда?

– Лети. Водяные не могут летать, – сказала она. – Ты можешь.

«Лететь?» У реки он парил, но это было не специально. Он не знал, как самому сделать это. Еще одно копье пролетело мимо него.

Он, действительно, слышал, как оно рассекло воздух и отклонилось в сторону прежде, чем удариться. В месте, подобном этому, Джуэл была в опасности. Это одержало верх. Он должен попытаться.

– О, дерьмо, – пробормотал он, представляя себя летящим в воздухе.

ГЛАВА 19

– Король прислал нам гонца. – Лайел погладил свою челюсть и поднял брови, ожидая реакции Марины.

Королева Демонов развалилась на своей импровизированной постели из меха, скрестив руки за шеей. Вместо того, чтобы носить доспехи, она носила мягкие, прозрачные платья, которые едва прикрывали ее сухую, зеленую кожу.

Они были в лесу, недалеко от Внутреннего города, планируя сразиться с драконами, а она выглядела, словно была готова ко сну. Никогда еще Лайел не сталкивался с более тщеславным, отталкивающим существом. Ее армия была также плоха. Они знали основы войны, но даже сейчас занимались пожиранием животного мяса, забыв обо все остальном.

– Ну и? – наконец, произнесла она, признавая его присутствие. Вздохнув, выпучила свой живот, обнажив маленькие рожки. – Что он сказал?

– Король нашел человека, который разрушил твой дворец и скрылся с твоим любимым домашним питомцем.

Марина села и повернула к нему лицо, ее злые черты лица заиграли волнением. – Где они?

– На пути к городу.

Через секунду она была на ногах, сокращая расстояние между ними. – Мы не можем позволить Королю найти их. Она принадлежит мне, а он умрет от моей руки.

Ошеломленный приторным запахом серы, всегда окружавшим королеву, Лайел отступил на один шаг. Затем, еще на один. На самом деле, если бы их разделял целый город, этого не было бы достаточно.

Эта женщина, с которой он столкнулся лицом к лицу и делал вид, что был с ней заодно, была частично ответственна за смерть его возлюбленной. Она не наносила смертельного удара, нет. Драконы были повинны в этом грехе. Но Марина видела тех огнедышащих ублюдков, заживо поджаривающих Сьюзен, и не сделала ничего, кроме как засмеялась.

Она сильно заплатит за этот смех.

У Лайела не было другой цели в жизни, как уничтожить тех, кто играл определенную роль в смерти Сьюзен. Она была – и до сих пор остается для него всем. Она была человеком, одним из проклятых богами человеком, который должен был стать здесь пищей для местных жителей города.

– Человек обладает Дунамисом. Ты действительно думаешь, что люди короля будут ловить его? – протянул Лайел. – Вот почему король прислал гонца. Он просит нашу помощь в поимке человека потому, что знает, что не может биться с владельцем Дунамиса своими силами. – Лайел пробежал рукой по черной рубашке, которую носил и которая покрывала его огнеупорный нагрудник. – Если быть честным, то я сомневаюсь, что мы сможем поймать его.

Ее острые зубы сцепились вместе. – В нашем распоряжении есть войска. Конечно же, мы поймаем его.

– Зачем тратить наше время и энергию, пытаясь это сделать? Вместе мы можем победить драконов, а это все, что имеет для меня значение. – Он любил дразнить ее.

Ее раздвоенный язык щелкнул в шипении. – Нам будет обеспечена победа, если мы захватим сокровище.

Хотя Лайел сам был бы не прочь завладеть могущественным сокровищем снова, он не хотел, чтобы эта проклятая вещь приближалась к Марине. Королева владела ею больше года, и это было единственной причиной, почему Лайел никогда не действовал против нее. Теперь он мог использовать ее – и предать ее – и она ничего не заподозрит. Пока не станет слишком поздно.

– Без нее я не в состоянии буду драться с драконами в полную силу, – закипела она. – Я буду слишком обезумевшей.

Он должен был заставить выражение своего лица остаться нейтральным, а не улыбаться от ее очевидных попыток манипуляции. – Тогда, конечно, мне будет приятно захватить его для тебя.

– Я также отправлю своих людей в город. Не хотелось бы, чтобы ты забыл рассказать мне о своем приобретении. – Когда она удовлетворенно улыбнулась, Лайел выскользнул из ее палатки. Демоны были повсюду. Они рассыпались по долине, их смех и ядовитый запах заставлял напрягаться его мышцы.

Он направился к скале на краю лагеря. Свет приветствовал его, покалывая кожу. Некоторые из его людей терпеть не могли свет. Древние, как и он сам, могли выходить днем, но не испытывали от этого особого комфорта. Они с Сьюзен в дни, подобные этому, оставались в постели, занимаясь любовью часами напролет.

«Боги, как он скучал по ней». По ее музыкальному смеху, нежности прикосновения. Любви в ее зеленых как лес глазах. Ее сладкой невинной крови. Его веки прикрылись и он послал свой взгляд вниз, на город. Его вампиры заняли стратегические позиции наверху зданий и затерялись на улицах.

Они были воинами, его людьми. И они изголодались по крови демонов. «Скоро», усмехнулся он. «Совсем скоро».

ГЛАВА 20

– Джуэл.

Голос вырвал ее из длинного, темного туннеля. Она попыталась ответить, но ее легкие отказались сотрудничать.

– Джуэл.

Она открыла рот, уверенная в том, что это было самой трудной вещью, какую она когда-либо делала, но опять же не появилось ни звука.

– Джуэл. Давай же, детка. Поговори со мной.

«Грей». Она узнает эту сексуальную протяжность в любом месте, в любое время. Его голос звучал очень расстроено. Туман, окутавший ее мозг, был густым, но ей удалось протолкнуться сквозь него и...

Ее веки распахнулись.

Перед ней сидел Грей, в его серебристых глазах бушевало богатство эмоций: беспокойство, облегчение, страх.

Она моргнула и облизнула губы, приходя в себя. «Где они? Чего он так испугался?» Бледные пряди волос упали на его лоб. На его щеках была полосами размазана грязь.

Он нежно провел кончиком пальца по ее носику. – Никогда не делай так больше или я... Просто не делай так. Ладно?

«Не делать что?» Она осмотрелась вокруг, заметив каменные строения, располагающиеся впереди и позади нее, гравий, на котором она лежала и одежду под своей головой. В ее сознание ворвались звуки болтовни, цокот лошадиных копыт, и ароматы мяса и фруктов.

– Мы во Внутреннем Городе, – проговорила она. Она вспомнила события у реки, нападение водяных и затем... «У меня было видение», осознала она, качая головой. Она всегда теряла счет времени и окружающую ее обстановку. – Как мы здесь оказались?

Его щеки окрасились ярко красным. – Я, э-э, как бы доставил нас по воздуху. Первым классом, – добавил он сухо.

– На крыльях? Она вскочила и испытала минутное головокружение. – У тебя выросли крылья?

– Я просто свободно парил в воздухе. – Кривя дерзко челюсть в «я-смог-тебе-поднять-вместе-с-собой-в-воздух». – Эти ходячие человеко-рыбы были повсюду. Они следовали за нами сюда. – Он обхватил ее подбородок и повернул голову в свою сторону. – Ты была оцепеневшей и сказала, что здесь мы найдем союзника. – Вздохнув, он откинулся назад на корточках. – Мы должны найти безопасное место. Я заметил здесь вампиров и демонов.

Ее лоб нахмурился. – Они редко заходят сюда. Ты уверен?

– Я никогда не забуду существо, которое хотело позавтракать мной. – Его искаженное выражение лица соответствовало его тону. Она усмехнулась, но эта радость быстро исчезла. – Я не должна смеяться. Мы же в опасности.

– Это хорошо – находить юмор в подобных ситуациях. – Его рука обвила ее за талию и помогла ей подняться. – Ты в порядке?

Он смотрел на нее так пристально, ища в ее лице... что-то. «Что?»

– Не хочешь рассказать, что с тобой произошло? – спросил он.

Она сглотнула, облизнула губы. Как она может объяснить ему, что с ней произошло, не раскрывая слишком много? – Иногда я теряю сознание. Я...

Послышался всплеск воды, и голова Грея дернулась в ту сторону. Из лужи пила маленькая птичка. Когда он понял, что их не обнаружили, он сказал, – Ты не должна сейчас мне объяснять. Я не должен был спрашивать. Будет достаточно времени, чтобы поговорить об этом позже.

«Я надеюсь» Эти слова недосказанными повисли в воздухе, дрейфуя по ветру с легким намеком на беспокойство. Она знала, что он боится не за себя. Мужчина жил опасностью. Преуспевал в ней. «Во сколько миссий он искренне бросался, стремился к испытаниям, поджидавшим его?» Бесчисленное множество.

Это означало... что он боялся за нее? «О, боги, так и было. Он заботился о ней». Потрясение, удовольствие и радость удерживали ее неподвижной. До этого он отталкивал ее, и она подумала, что это потому, он узнал о ее любви, и не желал иметь с ней ничего общего. «Он заботился о ней»; это знание ярко сияло в его глазах.

Короли и королевы сражались за обладание ею, хотели поработить и править ею, используя в своих интересах, но этот мужчина пытался ее защитить. Доставить ей удовольствие.

– Давай выбираться отсюда, – сказал он.

Джуэл не выдала ему никаких признаков о своих замыслах; она просто бросилась к нему. Его дыхание с шумом вышло из него, когда его сильные, мускулистые руки обхватили ее.

– Ты замечательный человек, Грей Джеймс. – Она поцеловала его в щеку. – Я знаю, где в течение дня мы сможем найти убежище.

Он ответил ей ласковой улыбкой, но отступил от нее, как будто не смел удерживать ее слишком долго. – Я был бы просто шокирован, если бы ты не знала, куда идти.

Джуэл сделала шаг обратно в его объятия и переместила руки ниже, обхватывая его задницу. По ее нервным окончаниям потрескивая, пробивался отчет, о собственных действиях. Она бы с радостью осталась в его объятиях до конца своей жизни, но нежно сжала его и отпустила. – Мы переживем это не по какой-нибудь другой причине, а только для того, чтобы я затащила тебя в постель.

Его зрачки расширились, и взгляд переместился на ее шею. Он сглотнул и снова отступил назад, его выражение лица было жестким. Словно ее нежный, дразнящий любовник ушел, а на его месте появился холодный воин.

– Следуй за мной, – сказала она ему, не позволяя себе испытать боль от его внезапной перемены. Он заботился о ней. Это было всем, что имело значение.

Когда они вошли в центр города, аллея теней исчезла, и их окружил яркий, озаряющий свет. От одного здания к другому промаршировали солдаты.

Понимая, какой она была узнаваемой, Джуэл ниже натянула свой капюшон на свое лицо, затем быстро оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что Грей сделал тоже самое. Он сделал это. Но она могла видеть, что его глаза прищурились и слезились, как, будто яркость для него была, слишком невыносимой. Возможно, так и было. Некоторые вампиры никогда не могли вынести такой яркий свет.

Она переплела их руки. Его сильные пальцы обвились вокруг ее утонченных, его кожа была грубой там, где ее была нежной и гладкой. В городе кипела жизнь, как и прежде. Таверны, гостиницы и магазины выстроились вдоль улиц, каждое заведение было наполнено существами различных рас. Она остановилась, когда мимо прогарцевали два кентавра, с громким смехом, эхом отдававшемся позади них. Лавки были завалены шелком и одеждой разных цветов. Продавцы зазывали народ.

– Когда-нибудь я не буду остерегаться каждого своего движения, – сказала она решительно.

– Когда-нибудь, – согласился он.

В глазах Грея вспыхнул свет. Он обнаружил, что как обычно, смотрит на Джуэл. Ее лицо было практически укрыто, но он мог видеть черты ее лица, излучающие жизнь, тоску и решимость. Из-за своей стройности, она должна была казаться хрупкой и изящной. Тем не менее, в ней был стержень силы, который она излучала.

Вниз по улице бросились трое демонов, расталкивая со своего пути утонченных сирен, мускулистых циклопов и хвостатых грифонов. Демоны постоянно всматривались в лица. Грей расправил плечи, каждый его «убей-или-будь-убитым» инстинкт пришел в мгновенную настороженность. Он, не медля, достал нож из складок своей одежды, усиливая хватку на рукояти.

Женщина-минотавр, чье покрытое мехом бычье лицо было знакомо ему, остановилась на полпути, когда увидела Джуэл. Ее глаза расширились, и она переложила узелок с одеждой из одной руки в другую.

– Ирвин, – произнесла Джуэл, вынуждая Грея остановиться. – Как твой мальчик?

– Хорошо, спасибо, – улыбнулась Ирвин. – Он пришел к нам так, как вы и сказали.

– Дамы, могли бы вы продолжить этот разговор позже? – Осторожно, насколько это было возможно, Грей переместил Джуэл за себя.

Один из демонов в нескольких ярдах перед ними, остановился и понюхал воздух. Он развернулся, его красные глаза искали, искали. Его взгляд остановился на Грее.

– Человек! – выпустило змеиное шипение чешуйчатое существо.

Не дожидаясь приглашения на городскую вечеринку, Грей бросился вперед, волоча за собой Джуэл. – Нас обнаружили, детка.

Люди ахали, когда он проталкивался через них. Он бы все отдал за несколько патронов. Может даже, гранату. К сожалению, у него не было ни того, ни другого. Его единственным оружием был нож. Демоны могли летать, так что не было причины снова повторять этот маленький подвиг. Кроме того, они бы поступили лучше, если бы растворились в толпе. Если бы он смог найти продавцов одежды, он мог бы стащить что-нибудь, чтобы изменить их с Джуэл цвета одежды.

Толпа быстро редела. Кентавры ускакали прочь. Минотавры зарылись в землю, находя убежище в кучах грязи. Галька вылетала из-под сапог Грея.

Женщина, Ирвин, следовала за ними, с его стороны. – Продолжайте бежать, – сказала она. – Я их отвлеку.

– Нет, – запротестовала Джуэл в то же самое время, как Грей сказал, – Спасибо.

– Мы в глубоком дерьме, поэтому примем любую помощь, какую сможем получить, – добавил он, перепрыгивая через упавшую корзину с едой. – Прыгай, – скомандовал он ей.

Она прыгнула, ее одежда взвилась вокруг нее, словно грозовое облако. Ее капюшон упал, и волосы заструились черной, блестящей рекой по спине. Она оглянулась через плечо и увидела Ирвин, бросившую свой узелок с одеждой в демонов, мгновенно закрыв их поле зрение прежде, чем убежать.

Грей продолжал нестись между зданиями и переулками. Он знал, что демоны приближались. Причем быстро. И, дерьмо! Их становилось больше с каждым последующим шагом. Их зубы были желтыми и острыми, как бритва, капая с них слюней. – Туда, – закричала Джуэл, указывая направление.

Он последовал в том направлении, указанным ее пальцем и увидел женщину-кентавра, рысью бежавшую впереди, не подозревающую, что происходит позади нее.

– Нет, – сказал Грей, зная, что она хочет, чтобы он сделал.

– Да, это единственный способ.

Он нахмурился.

– Просто запрыгни и скачи. Не будь ребенком.

Если бы он не знал лучше, то поклялся бы, что голос Джуэл звучал возбужденным, а не испуганным за свою жизнь. Он не мог поверить, что рассматривает это... Он не представлял езду на женщине, но святое дерьмо. Он оказывал предпочтение Джуэл.

Набирая скорость, они догнали женщину-лошадь. Ее бледные, как лунный свет волосы развевались позади нее. Без какого-либо предупреждения, Грей ухватился ее них и подтянул себя вверх, подтягивая следом за собой и Джуэл. Кентаврийка тут же попыталась их скинуть с себя. Когда это не сработало, она встала на дыбы.

– Это бессмысленно, лошадка, – сказал он.

– Слезьте с меня. – Она повернула голову, пытаясь укусить ногу Грея. Когда она увидела его, ее глаза расширились, и она застыла. – Адонис! Прими мои глубочайшие извинения, Великий Господин. Благодарю за эту честь. Я никогда бы не...

– Просто двигайся вперед.

Не сказав больше ни слова, она рванула вперед, приводя свое гибкое тело в движение. Ветер трепал его волосы, когда она мчалась мимо людей, через переулки, перепрыгивая телеги. В его венах с силой лавины прокатила волна возбуждения. Он не испытал самый огромный выброс адреналина с тех пор, как попал в Атлантиду и встретил Джуэл, чем за все свои два года работы на ПБР.

Простая мысль о работодателе заставляла его руки вспотеть. Они становились дерганными, он знал это. Был только вопрос времени, когда они пришлют кого-то еще через портал на его поиски. «Что тогда случится с Джуэл?»

Кентаврийка остановилась, вспахивая копытами каменистую землю. Он нахмурился. – Продолжай двигаться. Давай же!

– Мой Властитель Властителей. Вампиры перекрыли впереди путь, а демоны – путь назад, – ее голос трясся от страха.

– Лайел, – ахнула Джуэл.

Грей спешился, сохраняя свой взгляд на трио вампиров. Они были в черном, и темный материал устрашающе подчеркивал их слишком бледную кожу. Их голубые глаза были... «как у Джуэл», понял он. «Что за чертовщина?»

Он моргнул, но стряхнул свое беспокойство. Джуэл пыталась спешиться. Он остановил ее, крепко ухватившись за ее бедро. Позади него разразился хор шипящего звука.

– Когда я скажу, беги отсюда, – сказал он одними губами кентавру. – Забери ее в безопасное место. Я найду способ отблагодарить тебя. Ее единственным ответом было испуганное ржание.

Оттолкнув его руку, Джуэл соскользнула со спины кентаврийки и встала рядом с ним. – Если остаешься ты, то и я тоже остаюсь.

Их глаза встретились, сцепляясь друг с другом, сталкиваясь. В следующий момент, направляясь прямо на них, ринулись в атаку вампиры и демоны.

ГЛАВА 21

Грей толкнул Джуэл на землю и бросился вниз сам, защищая ее своим телом. Когда она справилась с дыханием, то замахнулась, пытаясь защитить себя. Его сила имела преимущество.

– Будь ты проклят, – прокричала она.

Он просто прижался своими губами к ее в быстром поцелуе, развернулся и поднял свой клинок. Готовый нападать и защищаться. Вампирская скорость была невероятной, неуловимой для его глаз, делая их движения размытыми. Он не знал, как собирается бороться со всеми ними или как собирается спасти Джуэл. Единственное, что он знал – это то, что если потребуется, он будет сражаться насмерть.

И это выглядело так, словно могло быть необходимым.

Они были почти в пределах досягаемости, в их глазах читалось убийство... почти... Его тело напряглось, готовое к столкновению и битве.

Но нападавшие не прикоснулись к ним.

– Что за черт? – колотилось в нем потрясение.

Вампиры пролетели мимо них и поймали демонов в воздухе, врезавшись вместе. Округу заполнили шипящие, а после всасывающие звуки. В воздухе разлился запах серы с металлическим привкусом.

Кентаврийка рванула вперед. Грей вскочил, потянув за собой Джуэл, и пытался последовать по пути, которым двигалась женщина-лошадь.

– Подожди, – сказала Джуэл, пытаясь остановить его.

– Где это безопасное убежище, о котором ты говорила? – Он натянул обратно свой капюшон, накрывая свои бледные пряди, решительность гнала его вперед. После быстрых поворотов влево и вправо – и обнаружения нескольких водяных – он привел Джуэл к другому переулку.

– Подожди! – повторила она.

На этот раз он развернулся к ней лицом. Половина ее лица была скрыта в тени капюшона, но ее губы – эти мягкие, дарующие удовольствие губы – были прекрасно видны. – Детка, это вопрос жизни и смерти. Мы можем поговорить, когда ты будешь в безопасности.

– Я читаю его мысли.

Его лоб нахмурился. – Кого?

– Лайела. Короля Вампиров. Я читаю его мысли.

Его осенило понимание. Он затащил ее внутрь ближайшей повозки и задернул навес над их головами. Ему не нравилось оставаться на одном месте, но нравилось ощущать себя поверх нее, прижимая ее спиной к деревянному основанию. – Ладно, я слушаю. Он держал свой голос спокойным, не желая, чтобы он звучал взволнованно. – Что ты узнала?

Она вздрогнула от контакта. – Лайел хочет помочь нам. – Почему?

– Я не знаю.

Он склонялся к ней до тех пор, пока их дыхания не смешались, свет в его серебристых глазах пронзал ее его напряжением. Твердая длина его тела прекрасно сочеталась с ее. – Как ты можешь знать, что это он, а не кто-то другой?

Джуэл облизнула губы, плавясь под ним. Грей был слишком отдаленным от нее с тех пор, как они проснулись этим утром. Он почти к ней не прикасался. И теперь, когда он был рядом, она не могла контролировать свою реакцию. Она хотела его снова.

– Сконцентрируйся, детка.

– Люди не думают последовательно, – сказала она, направляя свой разум на выполнение поставленной задачи. – Я хочу помочь им по той или иной причине.

Он выругался себе под нос. – Ты права. Хотя я чувствовал бы себя лучше, зная его мотивы.

– Да. – Ее руки чесались скользнуть по его груди, заставить его руки скользить вниз по ней. – Его люди хотят удержать водяных и демонов подальше от нас. Он хочет, чтобы мы остались здесь.

– А ты уверена, что он не причинит тебе вреда? Ты не можешь предсказать опасность, грозящую тебе самой.

– Я уверена в этом. Совершенно уверена.

Он пододвинулся, и его эрекция уперлась ей между ног. Она ахнула. Он не был безразличен к их контакту. – Ладно, – сказал он. – Мы его подождем.

Он потерся о ее губы линией своего подбородка, эротически покалывая ее, дразня щетинками своей бороды. Подняв руки к его спине, она раздвинула ноги, приглашая его теснее прижаться к ней.

Он остановил ее действие покачиванием головы. – Не надо. Мы не можем сделать это здесь.

– Мы в полной безопасности.

– Это не важно. Я не хочу попасться со спущенными штанами и, кроме того, наши физические отношения закончились.

– Почему? – прошептала она, замерев внутри. Сердце барабанило в ее груди. – Ты прикасаешься ко мне сейчас.

– Ты знаешь, что я имею в виду, – произнес он резким тоном.