Текст книги "Сокровище Атлантиды (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Ты должен победить яд, Грей, или твое задание будет провалено. Ты хочешь допустить ошибку? – последние слова она выкрикнула, нуждаясь в том, чтобы он услышал ее.

Но ответа не последовало.

– Ты хочешь допустить ошибку? – прошептала она, на сей раз, тряся его. Но он не шелохнулся, его веки даже не дрогнули.

С рычанием, она оторвала еще несколько полос от своей одежды, наполнила их песком, и перевязала ими укус на его шее. Вампирский укус на его бедре, открылся и сочился густой, черной кровью. Она перевязала его с песком, борясь с подступающей истерикой.

Она не может его потерять. Он был частью нее, и всегда будет частью нее. Но что еще она могла сделать, чтобы помочь ему?

Она наблюдала за тем, как медленно поднимается и опадает его грудная клетка. У нее было так много способностей: отличать правду от лжи, иногда видеть будущее, читать мысли, и все же ни один из ее талантов не мог помочь Грею. А затем…

Ее глаза расширились от ужаса, когда он втянул воздух…, а затем совсем стих.

ГЛАВА 6

«Что де произошло со мной, черт возьми?» С головокружительной скоростью проносились в голове Грея панические мысли. Он пытался почувствовать обстановку, но не мог открыть глаза. Пиздец, он реально не мог открыть глаза.

Осознание обстановки ворвалось в него, от чего его тело дернулось; его легкие сжались. Острые иглы-уколы разрывали его грудь, он понял, что не может вдохнуть ни одной молекулы воздуха. «О, Боже, он умирает».

Каждая клетка его организма кричала, что он должен бороться, что должен что-то предпринять. Сделать хоть что-нибудь. Все равно что. Все что ему было нужно – это дыхание. Секунды шли, и недостаток кислорода опалял его огнем. Пламя пожирало его, поглощая. Уничтожало его. Краски мелькали у него в голове, так много красок, и все слишком яркие.

Но с красками пришло и спокойствие. Нет, не принятие этой ситуации – никогда, но чувство того, что боль исчезнет полностью, если он погрузится в бесконечную пустоту мрака, которая уже ждет его, манит его. Пустота эта была так соблазнительна, как последняя ледяная бутылка пива в Сахаре.

Часть его хотела просто провалиться в спасительную пропасть. Другая же часть, та, что отказывалась признать поражение..., неудачу… «Принадлежал ли этот голос, который он сейчас услышал, Джуэл?» Грей старался дотянуться до нее, стиснув зубы, напрягая мускулы и сжав руки в кулаки.

«Где она?»

Внезапно в его ушах эхом раздались шипящие голоса и яростные ворчания, привлекая его внимание; это его собственная смерть просачивалась в него таким образом, наполняя каждую его клеточку. И с этими звуками, необходимость попробовать кровь, теплую и живую кровь, росла внутри него. Он жаждал глотнуть этого сладкого алого нектара прямо из горла какого-нибудь человека. Да, и если он не сделает этого, то умрет.

«Что, черт возьми, с ним происходит? Вокруг него? Внутри него?» Его веки оставались тяжелыми, слишком тяжелыми, чтобы открыть их и осмотреться. Он слышал звон... мечей? Когтей? По мере того, как интонации становились все громче, он становился слабее. Грудь сжалась, заставляя его осознать то, что ему необходимо дышать.

– Грей, – нежная мольба, заглушающая звуки битвы, раздалась над тем хаосом, который охватил его. – Грей.

«Джуэл».

Он узнал ее сексуальный акцент. Сейчас она казалась ближе, чем раньше. Казалась достижимой. Необходимость попробовать кровь покинула его и сменилась необходимостью увидеть Джуэл. Собрав все свои силы, ему удалось, наконец, приоткрыть веки – нет, не веки, а его мысленную связь – это действие оказалось более мучительным, чем получить пулю.

Вспышка белого света, и Джуэл материализовалась.

Его окружали темные стены, и Грей догадался, что они не в лесу. Они были в своего рода, стране теней.

– Твой разум, – сказала она – Мы внутри твоего разума.

Он увидел, как она подплывает к нему, соблазнительно покачивая бедрами. Ее чистое белое одеяние шуршало при движении, контрастируя с черными шелковистыми волосами, свободно спадающими на ее спине. Она выглядела подобно ангелу.

Ее нежные, розовые губы сложились в улыбку.

– Грей – повторила она. – Дыши со мной.

«Не могу», хотел сказать он ей, но губы отказывались подчиняться.

– Дыши со мной, – грубо приказала она. – Вдох. Выдох. Открой рот. Вдох. Выдох.

Никогда в его жизни ничего не было столь невозможным. Паралич сковал и разум, и тело, оставляя его полностью замороженным.

– Возможно, есть другой способ, способ, которым ты помог мне в воде. – Джуэл сократила разделявшее их расстояние, присела, и разжала пальцами его рот. Она поместила свои сладкие мягкие губы поверх его. Ее волосы как занавес закрыли их, когда она вдохнула самую сущность в его рот. Ее сладкое дыхание просочилось в его горло, и мало-помалу его легкие стали принимать кислород.

До его носа донесся аромат морского шторма и магии. Запах Джуэл. Такой прекрасный. Такой необходимый.

– Вдох. Выдох. Вдох, – повторяла она, пока он не начал дышать самостоятельно. – Ты прекрасно справляешься.

С ее лицом, склонившимся над ним, его губами, покалывающими от прикосновения ее губ, он вспомнил, какое влияние она на него оказала, когда говорила о сексе на водяном матрасе. Как бы ему хотелось быть тем мужчиной, что делает с ней все те непристойные вещи, касается ее бедер, погружать пальцы в ее горячее, влажное лоно. Как бы ему хотелось слышать, как она выкрикивает его имя, когда он приводит ее к кульминации.

Две шипящие черные тучи пролетели у его плеча и врезались в дальнюю стенку его разума. В момент удара тело Грея дернулось и его мышцы свело. Он попытался вдохнуть немного кислорода, но тот быстро улетучился, и тьма снова приняла его в свои коварные объятия. Образ Джуэл испарился.

– Что происходит? – прохрипел он.

– Сейчас не беспокойся ни о чем. – Она гладила его лоб своей нежной ладонью. – Сконцентрируйся на мне.

«Да», подумал Грей. «Джуэл. Думать только о Джуэл». Их взгляды встретились, серебряный, против бездонного синего, и он вынужден был сделать то, о чем она просила. Джуэл была ему жизненно необходима.

В обсидиановом водовороте серы и пахнущего кровью зла, клубились и сгущались темные облака, пока не появились, кружа, вокруг друг друга, два существа. Одно из них было вампиром – удлиненные клыки, слюна капает из его рта. Другое – демоном – с заостренными когтями и ярко красными горящими глазами.

Ужас сковал его с головы до ног.

Создания бросились друг на друга, не обращая внимание ни на что, кроме саморазрушения. Они царапали, избивали и кусали друг друга, но Грей был единственным, кто испытывал боль. Грей чувствовал каждый укус, каждый удар.

Эти сражающиеся фигуры приближались прямо к Джуэл, и на какую-то затянувшуюся минуту, она попала в самый эпицентр этого зла и была скрыта от его взгляда. Когда Грей потерял из вида ее прекрасное лицо, его тело свело судорогой. Острой судорогой. Как будто его резали ножами. Он боролся против боли, преисполненный решимости спасти Джуэл.

Из его горла вырвалось рычание, и несмотря на все свои увечья, он вскочил на ноги и бросился в бой. Единственным оружием, которым он сейчас обладал, были кулаки и ноги. Но каждый раз, когда он пинал, или ударял, облако уносилось от него с резким, дразнящим смехом.

– Отойди от них, – велела Джуэл.

– Убирайся отсюда. – Когда сражающаяся пара просвистела мимо него, он прыгнул на спину демона, и взял его в удушающий захват.

– Грей – завопила она. – Ты не сможешь победить их в одиночку, а я не могу ничего сделать, пока ты в центре всего этого. Позволь помочь тебе.

Демон скинул его. Грей тут же вскочил и кинулся на спину вампиру, стараясь порвать его горло, впиваясь зубами и ногтями в его спину. Он запыхался, дыхание стало прерывистым. Руки и ноги тряслись от растущего напряжения. Он всю свою жизнь защищал тех, кто был слабее, вначале патрулируя улицы Далласа как полицейский, потом как детектив, потом выслеживая другие миры как агент ПБР.

Он не мог остановиться. Он бы убил этих вылезших из ада ублюдков, даже если ему пришлось бы умереть самому.

– Пожалуйста, – Джуэл плакала, но звучала как-то отдаленно. – Пожалуйста, отойди от них и позволь мне помочь.

Ее отчаяние и страх проникли сквозь его убийственную ярость, но он отказывался сделать так, как она просила. Если он отпустит этих тварей, они могут напасть на нее, а этого никак нельзя допустить. Не зная, что делать, он использовал последние духовные силы, чтобы вытолкать ее из своего сознания.

Он не будет рисковать ею.

– Уходи. Сейчас же! – заорал он.

Вспышка белого света и она исчезла.

По ее лицу пробежала тень грусти, и его грудь сдавило от этого. Глубочайший мужской инстинкт желал для нее только счастья. Он хотел бы исполнить любой ее каприз. Но если она рвется навстречу опасности, то он откажет ей в этом желании.

Пользуясь тем, что он отвернулся, существа накинулись на него, раздирая его и пуская ему кровь. Вдруг, Джуэл вздрогнула.

Паника завладела ею, паника, которую она не могла себе подчинить. Грей фактически вытолкнул ее из головы, и она теперь была не в состоянии его поддержать. Сейчас его физическое тело лежало на боку, вздрагивая каждые несколько секунд, пока существа терзали его.

Золотистая палочка все еще горела, отгоняя ночные тени. Успокоив биение своего сердца, она изучила его раны. Кожа была с зеленоватым, болезненным оттенком, а раны на лице и груди сочились кровью. Под глазами проявились синяки.

Она не знала, как долго он протянет. Похоже, недолго. Ее терзали тяжелые предчувствия, что ему осталось совсем недолго.

Трясущимися руками она потянулась к нему, обхватила пальцами его запястье. Кожа была холодной, а пульс слабым. У нее на глазах проявилась рана на его лбу, протянувшаяся от линии бровей до волос. Каждое полученное внутренне ранение проявлялось наружи.

Всю ее жизнь он был для нее якорем, ее единственным источником счастья. Она испытывала огромное удовольствие, наблюдая за его жизнью. И если у нее была хоть малейшая надежда помочь ему, то она найдет способ вернуть его в сознание.

«Думай, Джуэл, думай. Как же возможно прорваться сквозь его психологический барьер?»

Через минуту она поняла, что не существует никакого магического способа. Она просто должна постараться привлечь его внимание одним единственным способом, и заставить его разум вернуться.

Джуэл глубоко вдохнула и выдохнула, устраиваясь на нем сверху, обняв его ногами за талию. Она запустила свои пальцы в шелковистые волосы Грея, и пульс на его шее забился сильнее. Он почувствовал ее прикосновение!

Она закрыла глаза и снова глубоко вдохнула. Воздух был напоен летними ароматами, росистой листвой и цветущими цветами. Дразнящий аромат. Очень медленно она стала опускать голову, пока ее губы не встретились с его губами. Ее язык раздвинул его зубы и проник в рот. Его мужской аромат разбередил ее чувства, разогревая ее кровь и заставляя напрячься ее бедра.

Его ноздри раздулись, рот приоткрылся, и он поцеловал ее.

Как только переплелись их ароматы, ее чувство осознания переселилось в Грея, как грозовые тучи перемещаются из одного города в другой. Ее руки и ноги похолодели, живот онемел. Но в душе, ей стало теплее. На мягком, почти незаметном выдохе, ее сознание покинуло ее тело. На сильном, мощном вдохе, оно вошло в Грея.

Джуэл вломилась в его разум во второй раз, разрывая барьер на кусочки. Ее глаза удивленно расширились, когда она увидела его борьбу с существами. Он был заметно слабее. Его удары ногами и руками потеряли неэффективность, так как он не твердо стоял на ногах.

– Грей. – Она должна была увести его от сражающихся.

Он повернулся к ней лицом.

– Джуэл, – его взгляд сузился. – Уходи. Прежде чем они пойдут за тобой.

– Иди сюда! – позвала она, используя свои самые соблазнительные интонации.

– Я что тебе сказал, женщина, уходи!

– Иди сюда! – она облизнула губы, имитируя жест женщин из его мира, привлекающий внимание мужчин – Я хочу поцеловать тебя.

– Сейчас не время – Он покачал головой и снова повернулся к тому темному туману, нанося ему удары кулаками.

– Поцелуй меня. Сейчас самое время. – Она передвинулась поближе к нему. – Я думала, твоя философия работает всегда и всюду. И прямо сейчас я хочу твой язык у меня во рту.

Что-то голодное и горячее промелькнуло в его взгляде. В то же время, это было что-то холодное и тяжелое. Когда существа стали кружиться вокруг него и смеяться, он пнул их ногой, но промазал, чем заработал еще один смешок своих врагов.

– Ты тут в опасности! – зарычал он на нее. Это звучало грозно, сильнее, чем он был на самом деле.

– Мои соски напрягаются, когда я думаю о твоих поцелуях. А бедра сводит, и мне так нужно, чтобы ты прикоснулся ко мне там.

Он судорожно втянул воздух, на мгновение прекратив бороться и повернувшись спиной к туману, бросил на нее горячий взгляд, который пропутешествовал по всему ее телу, задержавшись на ее груди и на местечке между ее бедер.

Он сделал шаг к ней, а затем остановился.

– Нет, нет, – с рычанием он кинулся обратно в битву вампира и демона, позволив темноте обвиться вокруг него. Он замахнулся и ударил кулаком в лицо демона.

Существа кинулись на него, бросая его на спину, вцепляясь в его горло. Джуэл ахнула и чуть не упала на колени. К счастью, вампир кинулся на демона, и они откатились от Грея. И спасли этим его жизнь.

– Солдат, – позвала она в отчаянии. – Я приказываю тебе поцеловать меня.

Будучи бывшим военным, привычка следовать приказам глубоко укоренилась внутри него. Ее тон привел его в замешательство, Грей потряс головой, пытаясь очистить разум и сосредоточиться. Он стоял. Битва продолжалась вокруг него.

– Все кажется нереальным, – он потер виски. – Нелогичным и лишенным смысла.

– Я могу изменить это. Ты просто должен поверить мне.

Он поморщился и схватился за бок, скорчившись и внезапно хватая ртом воздух.

– Это почти как... будто я смотрю на полотна Дали, где мир... реальность плавится и перемещается внутрь меня. Что реально? Что нет?

– Я реальна. Дотронься и увидишь.

– Я хочу, Боже, я хочу, но не могу, – сказал он прерывисто. – Я не могу. Я должен... остановить их. Я сотрудник ПБР и я должен... бороться, чтобы защитить тебя.

Она едва устояла перед желанием кинуться на колени и заплакать. Его защитные рефлексы были так глубоки, что она никогда не сможет их нарушить. И он умрет. Отчаяние острыми когтями вонзилось в ее душу. Ее глаза сузились. Он мог устоять перед ее обещанием поцелуя, но мог ли он устоять перед обнаженными женскими формами?

Она быстро развязала на плечах завязки своей одежды. Материал легко упал на ее талию, обнажив грудь, бисеринки сосков и плоский живот.

Глаза Грея расширились.

– Ты заигрываешь со мной. Ты реально завлекаешь меня.

– Прикоснись.

– Нет, я сотрудник ПБР и я буду бороться, чтобы защитить тебя. Я сотрудник ПБР и я буду… «смотреть на самую красивую грудь, которую я когда-либо видел». Он покачал головой, но его взгляд неотрывно был прикован к ней.

– Я из ПБР… «и твоя грудь идеально подходит к моим рукам».

Ее бросило в жар.

– Почему бы тебе не взять все в свои руки?

Он медленно преодолел расстояние, разделявшее их, хромая, но не останавливаясь. Когда он подошел к ней, его руки обхватили ее грудь и стали ласкать ее, Джуэл задрожала от нетерпения. Ей так хотелось забыться в его руках, но она не могла себе этого позволить. Пока не могла. И тогда она сделала то, на что даже не подозревала, что способна. Она обвила ногой колено Грея и резко толкнула его. И так сильно ослабленный, он упал, с очень удивленным выражением на его лице. Он вздрогнул и, оставаясь на земле, пытался отдышаться.

Убрав Грея с пути, она закрыла глаза и подняла руки, желая замедлить монстров. Звуки битвы стали стихать, воздух вокруг, казалось, становился гуще и прекратил всякое движение до тех пор, пока не воцарилась полная тишина.

Ее веки трепеща распахнулись, и перед ней предстала удивительная сцена. Демон и вампир продолжали битву друг с другом, но передвигались они очень медленно, каждое действие было заторможенным. Капля черной крови стекала по демону и упала на пол. Она видела каждый миг движения.

– Сейчас, Грей, – закричала она, – убей их сейчас же.

Она боялась пошевелиться, чтобы помочь ему подняться, боялась, что монстры опять будут передвигаться со скоростью света.

Грей поднялся на ноги решительно, хотя и неуверенно. Потер рукой глаз, пытаясь прояснить свой взгляд прежде, чем поковылял к монстрам. И тогда с ловкостью, врожденным умением, он напал на них. Монстры зашипели и кинулись на него, пытаясь пустить ему кровь, но он сражался, хватая их за горла и сталкивая их тела.

Он стоял там, втягивая грудью воздух, его раны открылись и кровоточили.

Облегчение и радость волнами накатывали на нее.

– Ты сделал это, – сказала она, с трепетом, опуская свои руки вниз.

– Нет, мы сделали это.

Ее губы расплылись в улыбке, и внезапная вспышка желания наполнила его глаза – глаза, которые уставились на ее грудь. Ее собственное желание возродилось – оно никогда на самом деле не умирало – и она ахнула, понимая, что ее грудь все еще на виду.

– Если я правильно помню, – продолжил он, – ты обещала мне поцелуй перед тем, как уронила мою задницу на землю.

Ей стало больно от одной только мысли о его губах, прижимающихся к ее губам. От его рук, ласкающих ее, пальцах, теребящих ее соски.

– Ты не слишком ли слаб?

– Для поцелуя? Никогда. – Он сделал три маленьких шажка по направлению к ней. – Может, ты слишком слаба?

– Конечно, нет.

Он усмехнулся ей в лицо. Его кожа стала розовой, более бронзовой. – Ты однажды сказала, что люди всегда требуют доказательств. Ну ладно, ты была права. Попробуй. Попробуй, достаточно ли ты сильна, чтобы справиться со мной.

Она сглотнула, не зная с чего начать. «Дотронуться до него? Попробовать его? Возможно и то и другое?» Сегодня ее слова были достаточно смелыми, но она никогда не была раньше с мужчиной. У нее чесались руки, чтобы потрогать его всего. Ее рот увлажнился, от стремления облизать каждый его дюйм.

– Ты собираешься меня целовать или нет?

– Я не знаю, как начать, – призналась она.

Его светлые серебристые глаза излучали такой голод, который потряс ее. Он наклонил голову.

– Мы начнем здесь, – сказал он, дотрагиваясь кончиком пальца до уголка ее губ, – и будем двигаться вниз.

Двумя пальцами он стал кружить вокруг ее соска, заставляя его затвердеть еще больше.

Из ее губ вырвался стон удовольствия.

В этот момент его руки обвились вокруг ее талии, а его губы поймали ее. Его язык легко проник внутрь, так как ее рот был приоткрыт. Он чувствовал ее жар и ее пьянящий аромат.

Она плавилась в его объятиях, его рубашка мягко терлась об ее грудь, его прикосновения наполняли ее мечты. Формировали ее фантазии.

– Поцелуй меня, – пробормотал он.

– Я не знаю как. Абсолютно не знаю, – прошептала она свое признание, не в силах посмотреть на него. Она видела, как целуются, но никогда не делала этого сама.

Он немного отстранился, поднял ее лицо за подбородок и посмотрел прямо в глаза, всем своим видом излучая собственнические чувства. – Просто просунь свой язык мне в рот. Посасывай мой. Облизывай мои губы.

Ее пронзил эротический трепет. Мысленный образ его слов опьянил ее и захватил. Облизнув свои губы, она кинула взгляд на его рот.

– Я готова.

– Ты уверена? – издал он нервный смешок, нежно целуя ее в кончик носа, щеку, уголок рта. Каждое прикосновение воспламеняло ее, плетя чарующую паутину в ее голове.

– Дай мне свой язык – сказала она, отчаянно. Слабо. Нуждаясь. – Я хочу пососать его, как ты сказал.

– О, Боже, я словно пылкий студент, – он выполнил ее просьбу и его язык снова проник в ее рот.

Она застонала от его прикосновения. Его член терся между ее ног, толстый и твердый. Она хотела его. Она всегда хотела его. Он был ее наваждением долгие годы, а сейчас его близость окутывала ее своей чувственностью.

Пока их языки танцевали и боролись друг с другом, она извивалась в его объятиях. Он целовал ее так, будто полностью растворился в ней, как будто ничего не имело значения, кроме того, чтобы обнимать ее и доставлять ей удовольствие. Его руки нашли ее грудь и сжали. Внутри нее возник настоящий пожар. Ее кровь бурлила. Как бы ей хотелось кричать ему о своей любви, но слишком хорошо она помнила его реакцию, когда это сделала женщина с поверхности. Он не мог уйти от нее.

– Смотри. Они прямо под мои руки.

– Сними свою одежду, – прошептала она. – Я хочу почувствовать твою кожу своей.

В этот момент он застонал. Ее желание стало более сильным, заполняя ее чувством более сладким, чем мед. Затем...

Его мысли заполнили ее сознание. «Я хочу ее. Боже, я хочу ее. Она так чертовски хороша на вкус. Она нужна мне. Я… Что, черт возьми, ты делаешь, Джеймс? Она не для тебя. Оттолкни ее. Оттолкни ее, она опасна».

Джуэл вырвалась из его объятий, ее дыхание сбилось. Слова «она не для тебя, оттолкни ее» эхом звучали в ее голове. Она сомкнула свои опухшие влажные губы, потом быстро запахнула свои одежды, прикрывая свою наготу. Рассматриваемый Греем отказ сильно ударил по ее гордости.

Сколько раз она наблюдала за его поцелуями с другими женщинами. Он никогда не отстранялся, никогда не думал отказать. Он всегда медлил и наслаждался, продлевал наслаждение как можно дольше.

«Почему он не мог быть таким же с ней? Почему?»

Его руки схватили ее за плечи, его дыхание было такое же прерывистое, как и ее. – Почему ты остановилась? Мы же не закончили?

Чтобы он не видел выражение боли на ее лице, она отвернулась. – Теперь ты выживешь, Грей. Твое тело уже начало исцеляться. Пришло время мне покинуть это место.

Тишина.

Тишина была такая тяжелая, что повисла на ее плечах. Ни протеста, ни мольбы упасть в его объятия. «Почему она должна любить этого человека? Почему он так много значит для нее, когда сама она, очевидно, так мало значила для него?» Он считал ее опасной. Как будто она когда-нибудь сможет причинить ему боль.

– О Боже, – выдохнул он, опустил свои руки и отошел, спотыкаясь.

В его голосе слышался такой ужас, что она подняла голову и осмотрелась.

– Что случилось?

Его глаза и рот широко открылись. – Я могу читать твои мысли.

ГЛАВА 7

Марина, Королева Демонов, исследовала обширное пространство леса своим сверхъестественным зрением, прорубающимся сквозь густую листву и насыпи земли и камней. Пламя от потрескивающего огня ее войска освещало окружающие их деревья, отбрасывая тени и свет во всех направлениях. Дым вздымался прямо к куполу неба вьющимся, вонючим потоком пепла. Разочарование грызло ее с решимостью и безумством голодного зверя.

Нигде не было видно убитого мужчины. Но что более важно, нигде не было видно ее любимой рабыни.

– Проклятие, – прорычала она, сжимая руки в кулаки, впиваясь острыми когтями себе в кожу.

Требование перерыва в поисках и приказ войску разбить здесь лагерь были неспроста. Не тогда, когда она отчаянно нуждалась в возвращении владения девчонкой. Все же, с каждой проходящей минутой Марина все больше и больше теряла запах девушки. В любой момент могло наступить утро, и хотя резкие лучи рассвета не убьют ее, ее люди все же лучше охотятся в темноте, их глаза слишком чувствительные к дневному свету.

Теперь ей придется ждать, и осознание этого искривило ее губы в презрительной ядовитой усмешке. «Где рабыня? Где ее спрятал человечишка?» Люди. Как она ненавидела их. Боги развлекались, посылая кого-то в Атлантиду и наблюдая последующий хаос. Не один человек не должен был быть в состоянии украсть ее рабыню.

«Где же они?»

«Будет ли эта парочка просить защиты у другой расы?» размышляла Марина, но почти мгновенно отмахнулась от этой мысли. Ее рабыня всегда превозносила достоинства свободы и не рискнет быть порабощенной другим королевством. Легко осознав ее суть, можно сказать о том, что она будет избегать населенную местность.

Именно поэтому Марина была так далеко от города. Ее пристальный взгляд продолжил поиски, но она не увидела ничего необычного. В ее горле зародился низкий рык, звук которого отразился во всем ее теле. «Где же они?»

Нежный ветерок коснулся ее шеи сзади, и Марина резко развернулась, зная, что ее одиночество только что было нарушено. Ее глаза сузились на красивом названном госте, стоящим перед ней.

– Здравствуй, Марина, – шелковый мужской голос покрыл короткое расстояние между ними.

– Что ты здесь делаешь, Лайел? – вырвался ее вопрос вместе с сердитым рычанием. Если бы это был один из членов ее армии, она бы свалила его с ног вместо того, чтобы требовать ответа.

Король Вампиров поднял свои темные брови, придавая им опасно обольстительный изгиб.

– Может это просто возможность поприветствовать старого друга.

« Старый друг? Ха».

– Ты не ответил на мой вопрос, – в то время, пока она проговаривала эти слова, ее когти удлинялись, готовясь к броску. Почему бы ей не свалить его? Хотя демоны и вампиры не были врагами, но они также не были и друзьями. Она мечтала уничтожить этого самодовольного, надменного кровопийцу множество лет. Каждый раз, когда она смотрела на него, это напоминало ей то время, когда она молила его любить ее… а он отказал ей.

Вампиры были быстрыми, неестественно быстрыми. Единственный шанс, это захватить его врасплох. Пока она медленно двигалась к нему, ее взгляд впитывал его. Он был высоким и гибким существом, которое излучает мощь и сексуальность. Убийственное сочетание. Многие королевы Атлантиды, независимо от их расы, пали жертвой его абсолютного очарования. У него была бледная кожа, совершенные скульптурные черты лица, и прозрачные глаза, в которых обычно обнаруживалось только дразнящее развлечение. В данную минуту он был таким же неподвижным, как ночной охотник.

– Тебе здесь не рады, – сказала она, растягивая слова, ей требовалось еще на дюйм подобраться ближе.

– Конечно же, рады, – засмеялся он тихим, глубоким и хриплым, раздающимся в ночи, смехом. – Это мое место охоты.

Она застыла. Лишь взгляд ее перемещался, оценивая обстановку. Деревья были выше, чем на ее собственной земле. Пышнее. Зеленее. Сладкий аромат пепла и серы, столь распространенный на ее территории, придававший воздуху благоухание, но под ним был запах цветущих растений и морской соли.

Это его земля, что означало, неподалеку затаилось скрытое и безмолвное вампирское войско. Ожидающее.

Ее когти втянулись обратно, и она нахмурилась. «Как она их упустила?» Очевидно, это еще один ее промах. Марина нахмурилась сильнее. Она была способна убить Лайела прямо сейчас, но не прожила бы достаточно долго, чтобы успеть позлорадствовать; нет, из укрытия появилась бы его армия, атаковав и устроив резню.

– Ну? – подтолкнул Лайел, прищурив глаза. Вместо угрожающего, выражение его лица это заставило его казаться еще более сексуальным, еще более эротичным.

– Я ищу человека, – наконец сказала она, – мужчину. Ты видел его?

Лайел усмехнулся. – Мужчину, который уничтожил половину твоего дворца и обезглавил нескольких твоих охранников?

Она стиснула зубы от этого напоминания. Марина не понимала, как один мужчина, да еще человечек, мог сотворить такое разрушение. Все, что ей было известно, так это то, что она не успокоится, пока не поймает его. И когда схватит этого человеческого ублюдка, будет днями пировать на его теле, продлевая его страдания и наслаждаясь каждым этим мгновением.

– Как ты узнал о его деяниях? – потребовала она голосом настолько резким, что им можно было бы резать стекло.

– Здесь вести распространяются очень быстро. Уж ты–то должна это знать.

Движение справа от нее привлекло ее внимание, и Марина замолчала, когда один из ее часовых направился к ней. Лагерь демонов позади него кипел активностью. Установка палаток. Заточка оружия. Поглощение пищи.

Охранник, красивый мужчина с множеством рогов на руках и ногах, волосами цвета воронова крыла, спадающими каскадом по его спине, держал по кубку в каждой руке.

Первый он предложил Марине, затем преподнес второй Лайелу вместе с очаровательной улыбкой. У нее задергались желваки. Даже ее мужчины были восприимчивы к очарованию вампиру.

– Я увидел вас здесь и подумал, что возможно вам захочется пить, – сказал он, его слова предназначались Марине, но взгляд – Лайелу.

– Больше не приходи сюда, – сказала она отрывисто. – Оставайся в лагере или ты будешь тем, кто достанется моей армии на десерт.

Выражение паники появилось на его лице, и демон поспешил повиноваться, беспорядочно взмахивая всей длиной своих крыльев. Вслед ему летели в танце листья и веточки, пока снова не опускались на землю.

Оставшись наедине с предводителем вампиров, она схватила свой кубок, глядя на Лайела поверх его края, изучая его, рассматривая. Он был таким бледным, таким экзотическим. Она пила насыщенную, алую жидкость, желая, чтобы кровь животного была слаще, теплее.

– У Дария эн Крэйгана новая невеста, – сказала она, опираясь на грубую кору ствола дерева. Кончики рогов проткнули верхний слой. В ее мыслях зародилась идея, затмевающая желание уничтожить предводителя.

Лайел изогнул темную бровь. – Я знаю. Я видел ее.

– Тогда ты знаешь, что она человек.

– Конечно, – он осушил свой бокал, не отводя ни на секунду от нее взгляд, и бесцеремонно уронил кубок. Он медленно сократил маленькое между ними расстояние, скользя по земле и веткам на своем пути. Когда Лайел почти достиг ее, то остановился, его прохладное дыхание ласкало ее щеку. – Что она должна делать с человеческим мужчиной? Почему ты даже упомянула ее?

Капля крови стекала с его губ. Она наклонилась вперед и стерла ее кончиком пальца. Поднесла палец к своим губам и с наслаждением слизнула капельку.

Возможно, они с Лайелом могли бы помочь друг другу. На какое-то время.

«Да», подумала она, ощущая волну головокружения, разрушающую ее чувство неудач. «Да. Вместе они будут всесильны. Вместе они могли бы сокрушить что угодно. Кого угодно».

Она уронила свой кубок, давая ему упасть рядом с его. Вместо того, чтобы ответить на его вопрос, она задала ему свой собственный. – Что ты знаешь о портале, который ведет из Атлантиды в мир на поверхность?

Он рассмеялся, его веселье раздражало ее. Она нахмурилась. Марина не была женщиной для насмешек.

– Боги не будут так глупы, чтобы разместить дверь к своему драгоценному королевству на поверхности, – сказал он. – Они ненавидят нас. Они хотят, чтобы мы остались забытыми здесь.

– Конечно же, они будут возводить проход на поверхность. Если там есть вход, то должен быть и выход.

– Это правда, но проход в человеческий мир опасен и... Нет, боги никогда не сделают такую вещь, – его слова отталкивали ее, как и его тон.

– Тогда как Дарий привел сюда свою человеческую невесту? Она не была послана богами. Мои шпионы утверждают, что Дарий покинул Атлантиду и привел ее сюда.