Текст книги "Закрытый финал (ЛП)"

Автор книги: Джаспер Барк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

До последнего вечера с Мелиссой. Теперь казалось, что тот прежний опыт вожделения был незначительным. Каждый нерв, каждая мышца, каждая клетка его организма, казалось, отчаянно вопила о желании кончить. Невероятное желание изнутри распарывало его когтями и клыками, словно сидящий внутри зверь. А ведь он умудрился сдержаться. Но возбуждение так и не отступило, все еще распирало его, сводило с ума.

Еще два часа Сэм вел неравную борьбу со своим организмом. Разум преследовали яркие образы, тело отчаянно нуждалось в высвобождении. Было жизненно необходимо что-то сделать – жгучее мучительное перевозбуждение лишь усиливалось.

Сэм посмотрел на лэптоп. Был только один способ. Парень откинул крышку лэптопа, включил видео на воспроизведение и дотронулся до члена. Приберегая себя до появления Мелиссы, просмотрел первое убийство, лишь слегка поглаживая ствол. Теперь Сэм знал, что Мелисса и жертва на видео – одна и та же девушка. Произошедшее совсем недавно не оставляло никаких сомнений.

И вот она на экране. Член Сэма так затвердел, что парень подумал, что выстрелит прямо в этот момент. Но он не мог этого допустить. Слишком долго он терпел. Слишком много скопилось внутри, нужно было очиститься сполна.

Первый оргазм был настолько мощным, что от крика Сэма у него свело челюсть. Это случилось как раз в тот момент, когда с Мелиссой покончили. После чего пришли слезы. Рыдания. Волна презрения к себе резко накрыла парня. На экране размывались последние кадры расправы. Как же Сэм был сам себе противен... но все же...

Сэм, держа член в одной руке, пальцами другой перевел курсор на начало видео. Первый оргазм, каким бы мощным он ни был, казалось, совершенно не прочистил парня. Ощущение переполненности в промежности, во всем теле словно лишь возросло, распирая еще сильнее. Тело не могло удерживать это чудовищное давление.

Второй раз. Все то же самое. Никакого облегчения. Все только хуже. Интенсивнее. Как будто что-то поразило его изнутри, неспособное насытиться, а лишь усиливая напряжение.

Сэм повторял это снова и снова, пока не рухнул на пол и, обессиленный, уснул. По пробуждении ничего не прошло. Никакие угрызения совести, моральные терзания не прошли. Один оргазм за другим. Но без намека на облегчение. С каждым разом пульсирующий ком возбуждения лишь увеличивал свои объемы.

К окончанию второго дня Сэм наконец смог подумать о том, что так продолжаться не может. И если он будет продолжать игнорировать мобильник, почту и звонки в квартирную дверь, рано или поздно сюда вломятся и застукают за позорным занятием.

Сэм вошел в сеть, наскоро забронировал комнату в аренду, сгреб в охапку первые попавшиеся под руку вещи, сумки и лэптоп с видео. Да, и еще одно дело. Важное дело. Нужно уничтожить все резервные копии материала. Это видео Сэма. И только его одного. И Сэм не хотел его ни с кем делить.

XXII.

Вот в этой самой наспех арендованной комнате над пабом Сэм и пребывал. И пусть он потерял счет количеству просмотров, каждый раз обнаруживал в видео новые детали. Что-то постоянно менялось. Именно поэтому раньше и не получалось нормально смонтировать.

Все происходило постепенно. Между непосредственно сменяющими друг друга просмотрами различия были не столь велики, однако после некоторого количества раз картина была уже существенно другой. Размытые фигуры с каждым просмотром пытали людей, привязанных к столам, с нарастающей изобретательностью и извращенностью.

Затем и сами жертвы стали меняться. Двух мужчин, которые были с Мелиссой в первоначальной редакции, заменила пара помощников Ашкана. Единственная неизменная вещь – присутствие Мелиссы. И то, с какой стойкостью она переносила все те жуткие вещи, что с ней творили размытые фигуры.

В голове Сэма укоренилась мысль, что видео живет своей собственной жизнью, полной крови, страданий и кошмара, как бы это абсурдно это ни звучало. Ролик знал, что Сэм его смотрит, и все более усиливал градус жестокости, словно проверяя пределы терпения парня, сколько еще он может выдержать, чтобы в какой-то момент стереть границы с реальностью и уничтожить его.

Это, по всей видимости, и случилось с Ашканом и его людьми, чьи тела видео затянуло внутрь и теперь перемалывало в ужасных бесконечных истязаниях. Бандиты в подвале оказались слабее Сэма. Они не выдержали испытания, испугались, ролик победил их и засосал в себя. Какими бы жесткими эти ребята ни являлись, у них не было подготовки Сэма, которого увлечение хоррорами сделало менее чувствительным к тому, что может происходить на экране.

Одновременно с этим было и еще что-то. Каким-то образом Сэм осознавал, что его поддерживает именно тот самый фантомный внутренний оргазм, которым заразила его Мелисса, переполнявший его и одновременно наделявший силами. Эта внутренняя энергия питала Сэма и заставляла постоянно смотреть видео и доводить себя до кульминации, при этом так и не высвобождая лишь все больше накапливающуюся силу.

Но понимал Сэм и другое. Не имело ровным счетом никакого значения, как сильна его закалка и терпимость к жестокости и насилию на экране. Видео найдет брешь и в его защите и ударит в нее. Это лишь вопрос времени. Но продолжал смотреть.

Тот самый фантомный внутренний оргазм, которым заразила Мелисса, переполнял, накапливался. Эта внутренняя энергия питала Сэма и не позволяла оторваться от монитора и прекратить доводить себя до кульминации, при этом так и не высвобождая лишь все больше накапливающееся напряжение.

Какая-то частичка разума все еще предупреждала, кричала, умоляла прекратить, спасти себя. Но Сэм ее почти не слышал. Этот засевший внутри монстр, вожделение, проникшее во все поры, отравившее тело и душу, пульсирующее чудовищными толчками, должен был выйти.

Головка и кожа на ней были истерты, покрыты трещинами. Сэм выдавил на ладонь крем Nivea из тюбика, лежащего на диване, и, вновь устремив взор на экран, продолжил.

Сэм сейчас уже не удивлялся изменениям, которые происходили с каждым новым просмотром, просто отмечал, что и на каком этапе стало другим. Быть может, такой рациональный анализ поможет совладать с видео и не увлечь себя в него. Иногда казалось, что ничего нового нет, в другой же раз происходило такое, что Сэм перематывал и пересматривал то, чего раньше не видел.

Но, как и прежде, член парня каменел при виде Мелиссы. Ее все так же долго и неимоверно жестоко истязали, а Сэма это все так же невероятно заводило. Каким бы израненным ни был его член.

Но вот уже несколько просмотров ничего не менялось. Те же пытки, освежевание, расчленение. Глаз Сэма не замечал перемен. Пока вдруг перед его взором не вспыхнул крупный план. Которого раньше на видео точно не было.

Лицо Мелиссы. Глаза смотрят прямо на него. Да так, что не было никаких сомнений – девушка знает, что Сэм смотрит на нее. Камера приблизилась. Мелисса что-то шепчет, но звук неразборчив, невозможно понять, что она говорит. Сэм сконцентрировался, весь обратился в слух. Опять два слова:

– Прости меня.

Это было неожиданно. И это было чересчур.

Мелисса, которую жесточайше истязают, просит его прощения... И только тогда Сэм начал понимать. Что эта девушка с ним сделала. Что забрала у него и во что превратила. Но ужаснее было осознать, что то, что происходит с Сэмом, значительно хуже всех страданий Мелиссы. Это отвратительно. Так не может продолжаться. Как она могла?!

Большой сгусток крема упал на пол с пальца, который Сэм устремил к лэптопу, чтобы выключить его. Машинальное движение. Рука еще только дернулась, но стало ясно, что он проиграл. Фатальная ошибка...

Монитор ноутбука стал выгибаться наружу. Комнату залил свет такой яркости, что Сэму пришлось зажмурить глаза. Изображение вместе с экраном стали расти, заполнять собой помещение, края картинки стирались, сливались с комнатой, перетекали в нее.

Сэма охватило ужасное ощущение, что барьеры между видео и реальностью сливаются, как два притока реки.

Боковым зрением Сэм увидел размытые фигуры, которые теперь стали человеческого роста и просачивались из краев гигантского экрана в его комнату. Не те, которых он видел на видео, другие три силуэта, которые, казалось, стояли за пределами досягаемости камеры и просто ждали своей очереди. Яркий свет, идущий от размытых фигур, слепил и не позволял рассмотреть их детально, но они подходили, окружали его и, наконец, с внезапной быстротой напали.

Сэм завизжал, когда одно из существ схватило его за член и начало мастурбировать. Боль в израненной коже вспыхнула, словно электрические разряды. Вторая фигура вскинула футболку Сэма, ухватила пальцами его соски́, сжала их и с ожесточением дернула. Парень издал второй вопль.

Нужно срочно отбиться и рвануть к двери, прочь из этой комнаты... Но Сэм был словно парализован. Лишен последних сил.

Третье существо сняло с Сэма штаны, раздвинуло ягодицы и, просунув в задний проход сначала один, а затем два пальца, продвинулось дальше по кишке. С уколом боли, почти возбуждающей, пальцы нащупали и принялись массировать предстательную железу

Боль от действий существ стремительно усиливалась, они были экспертами в области ее причинения, словно знали абсолютно все важные нервные окончания, известные профессору анатомии. Вместе с тем боль сочеталась с неожиданно столь приятно волнующими ощущениями, каких Сэм не испытывал никогда.

Более того, в движениях существ не чувствовалась резкость, злоба. От них веяло даже некой печалью, обреченностью, состраданием и больше походило не на жестокую пытку палача, а на операцию хирургов, вынужденных в силу обстоятельств проводить ее без анестезии.

Но агония Сэма нарастала. Руки существ давили на его раны, входили внутрь, и в какой-то момент словно молния боли прошла через все тело парня, обжигая все внутренности, и, похоже, дала толчок тому никак не выходившему наружу комку нарастающего возбуждения, что поселила в нем Мелисса. Оргазм по своей мощи был похож на прорыв дамбы, совершившийся со скоростью света. Яички вошли в промежность. Сэм почувствовал, как их уносит внутрь тела водоворот разрывающихся сосудов, вен.

Сила оргазма была словно черной дырой внутри, втягивающей и перемалывающей каждый о́рган. Сэм почувствовал, как дернулся и лопнул мочевой пузырь, а затем нижняя часть толстого кишечника. Затем волна пошла́ в обратном направлении.

Сэм с ужасом смотрел на внезапно появившуюся гигантскую выпуклость у основания члена, которая прошла вдоль по стволу, головка раздулась и разорвалась, оросив комнату красным фонтаном.

Истекающий кровью Сэм орал, переполняемый болью, ужасом и... наслаждением. Он почувствовал, как сжались стенки желудка, когда из него вырвались кишки. Внутренности падали под ноги со смесью невероятной боли и блаженства. Экран перед Сэмом разросся и ослепил его. Он помнил, что рассказывали, что душа после смерти идет в тоннель. На свет. Но в его случае это был не свет в конце тоннеля. А наоборот. Это было только начало. Свет перед смертью. Чтобы получше ее разглядеть. Во всех деталях. Сэм отдавал себе отчет, куда направляется и что его ждет впереди. Он несколько дней смотрел на это со стороны. Теперь же настала его очередь.

Сила разрушительного оргазма теперь сдавила грудь и раскрошила ребра. Сейчас Сэм уже не чувствовал свое тело. Только тот бушующий, не проходящий выплеск накопившейся энергии. Который нес его на свет. Внутрь видео. И это была лишь прелюдия. Настоящие пытки и мучения лишь ждали впереди.

XXIII.

– Как я и говорил, – бросил бармен через плечо, – мы не видели его уже несколько дней. Хозяин думает, что этот крендель просто решил зажать бабки за жилье и втихаря свалить.

Это был грузный человек, который устало пыхтел, поднимаясь по лестнице. Несмотря на то, что ему было только под тридцать, бармен уже почти облысел и пытался компенсировать отсутствие растительности на верхней части головы внушительными бакенбардами.

– Хозяин вечером будет здесь. Комнату нужно прибрать. Так что, если что забрать хотите, лучшего времени не найдешь. Но заранее предупреждаю: запашок оттуда тот еще.

– Без проблем. Мне там только одна вещь нужна.

Бармен кашлянул и, смотря на пол в безмолвном ожидании, почесал шею.

– О, простите, – Джимми вынул из кармана две двадцатки и одну десятку и протянул своему собеседнику.

– Благодарю. – Бармен взял деньги и достал ключ, открыл дверь и медленно пошел вниз по ступенькам.

В тот же миг едкий смрад ударил в ноздри Джимми. Застоялый запах немытого тела. Но через него пробивался какой-то еще. Знакомый. Сладкие нотки с металлическим оттенком.

Джимми пришлось потрудиться, чтобы найти это место. После безуспешных попыток связаться по телефону он пришел в квартиру друга, открыл ее запасным ключом, однако нужного ноутбука там не оказалось. Много другой электроники, включая два других лэптопа и iMac, но они в работе с видео не были задействованы.

Было очень не похоже, что Сэм планировал свое исчезновение: бо́льшая часть одежды висела в шкафу, в холодильнике полно еды, а коллекция хорроров и сопутствующей литературы на месте. Так что Джимми не на шутку забеспокоился за друга. Он включил iMac, с нескольких попыток угадал пароль и вошел в почтовый ящик Сэма. Во входящей папке обнаружилось письмо от хозяина апартаментов, сдаваемых в аренду. Совсем близко. Чуть выше в Меловой ферме.

Джимми понятия не имел, что двигало другом, зачем тому нужно было снимать еще одну комнату, быть может, он попал в переплет и вынужден был срочно залечь на дно. Вероятно, люди Ашкана все же вышли на него. В таком случае Джимми, скорее всего, был следующим в очереди.

А возможно, это тот Исимуд, про которого рассказывала Сюзи. Если этот загадочный человек искал с ними встречи, значит, задача облегчалась и не нужно было ломать голову, про какого портного говорила Мелисса. Как бы то ни было, главным сейчас было найти Сэма и видео.

Джимми осмотрел комнату на втором этаже над баром. Старый диван, несколько шатких стульев. Несколько вещей Сэма валялись на полу среди картонок от пиццы и пустых пивных банок. Вот это было очень странно. Друг, крайне трепетно относился к своему гардеробу, который всегда поддерживал в идеальной чистоте.

Джимми приблизился к дивану, и его сердцебиение участилось. На деревянном стуле за ним лежал ноутбук. Парень обогнул диван и, подойдя к лэптопу, включил его. Заряд был почти на нуле, но его все же хватило, чтобы загрузить ноутбук. Видео, с которым работал Сэм. Возможно, единственный экземпляр. Кто знает, сделал ли он копии. Джимми победоносно вскинул вверх кулак и только после этого увидел лужицу крови и частички плоти под табуретом.

Он внезапно осознал, кому принадлежат эти ошметки. Ноги подогнулись. Джимми упал на колени и уперся руками в диван. Содержимое желудка вывернуло наружу.

Когда рвотные позывы прекратились, Джимми передвинулся в сидячее положение и вытер рот. Вновь посмотрел на кровавую лужу. Она... стала меньше, чем какие-то минуты назад! И продолжала как будто испаряться. Точно так же, как это было в подвале с тем, что осталось от Ашкана и его головорезов. К моменту прихода домовладельца и следа от Сэма не останется. Разве что малюсенькое пятнышко крови. Чего не скажешь о блевотине Джимми. Которая сама собой не исчезнет.

Что бы ни произошло с Ашканом и членами его банды, то же настигло и Сэма. И это каким-то образом было связано с просмотром видео пыток и убийства Мелиссы. Но никаких разумных версий в голову Джимми не приходило. Равно как и на предмет того, зачем было арендовать такую конуру, чтобы работать над видео, при том что у них для этого была в распоряжении целая студия, за которую парни платили. Да и в квартире Сэма было все необходимое оборудование... Версия с преследованием бандой Ашкана, похоже, была ошибочной.

Быть может, вдохновение оставило, нужны были новые впечатления, смена обстановки. Нет, бредовая мысль. Полная ерунда. Хотя ничего из того, что происходило в жизни с момента, когда его заставили смотреть видео в подвале, не поддавалось никакому разумному объяснению.

Сэм оставался единственным другом. Человеком, которому можно было открыться, довериться, кто всегда бы выслушал и понял. И вот теперь и он ушел. Перемолотый, изжеванный, перетертый в фарш какой-то непонятной зловещей машиной смерти, с которой они столкнулись.

Джимми лег на диван и посмотрел на потолок. Невероятная скорбь от потери Сэма сковала грудную клетку. Он едва дышал. Джимми был виноват в смерти друга, он втянул Сэма в эту историю. Если бы не его маниакальное желание сделать фильм на основе этого проклятого видео, друг был бы сейчас жив. А ведь Сэм не хотел продолжать работу над этим. Но Джимми настоял. Уговорил. Несмотря на все протесты друга, разумные доводы против этой навязчивой, ставшей фатальной идеи Джимми. Пока он гонялся за Мелиссой, выслушивал истории про дух, запертый в видео, его друг погибал. А Джимми не было рядом, чтобы прийти на помощь.

Теперь Джимми был во власти другого старого-старого друга – раскаяния. Состояние было приблизительно такое, как когда погибла Дженни. Джимми зажмурился и попытался найти, зацепиться хоть за сколько-нибудь светлую мысль в надвигавшейся тьме самоуничижения.

Срочно был нужен спасательный круг, без которого он утонет. Маленький плотик в бушующем океане, за который можно ухватиться и остаться на плаву. Что почти случилось в прошлый раз. Сначала Дженни, теперь Сэм. И опять по его вине. Хотя... разве можно сравнивать то, что случилось с Дженни и с Сэмом? Вообще совершенно другая история! Да, он подвел Дженни, облажался по полной. А Сэм? Сам далеко не святоша. И видео это его только в подвале заставляли смотреть. Потом уже все делал по собственной воле. Так что, если подумать, тот сам во всем виноват.

А Дженни... Он обещал Дженни прийти за ней, забрать и не сделал этого, быть может, если сдержать слово, данное Мелиссе, это его шанс на искупление? Шанс переписать историю своей жизни. Прийти за бедной девушкой, как обещал, и спасти.

Это внезапное озарение спасло Джимми, словно невидимая сила подняла его со дна океана на его поверхность. Парень очень хорошо знал, до чего его могут довести нахлынувшие совсем недавно темные мысли, но сейчас все прояснилось. Он победил своих демонов – даже без помощи кокаина. Хотя, быть может, это была лишь отсрочка.

Надо не раскисать, сохранять боевой настрой, не терять концентрацию и давать мгновенный отпор тем черным голосам внутри него. Джимми поднялся на ноги, взял рубашку Сэма и кинул ее на лужу своей рвоты. Затем, прихватив лэптоп, покинул комнату. Даже не обернувшись, чтобы в последний раз посмотреть на то, во что превратился его друг.

Внизу бармен обслуживал нескольких посетителей, и Джимми с ноутбуком под мышкой, к своему счастью, прошмыгнул мимо незамеченным.

XXIV.

Джимми вошел в квартиру Сэма, проследовал в гостиную и положил лэптоп на кофейный столик. Друг был неразлучен со своим боевым товарищем, ноутбуком, и один вид компьютера в отсутствие хозяина, казалось, только подчеркивал, что с Сэмом покончено. Больше его никто не увидит. Как и Дженни.

Джимми смотрел на лэптоп со страхом, как будто тот был заминирован. Пусть отчасти определенная правда в этом и была. Ведь в нем последняя копия видео. Которое каким-то образом стало причиной смерти Сэма. Было боязно не просто включать ноутбук, а даже откинуть крышку экрана.

Бесспорно, что от видео исходила реальная опасность, как бы это дико ни звучало. Но все, кто его смотрел, погибли: Ашкан, его люди, Сэм. Все, кроме Джимми. И вполне вероятно, что это лишь вопрос времени, когда он присоединится к этому смертному списку.

Безусловно, пока этого не случилось, уничтожение видео представлялось самой разумной идеей. Однако это шло вразрез с планами Джимми.

И теперь они уже не были связаны с использованием документальных кадров в фильме. Слишком много людей знает о его существовании, чтобы так рисковать. Как минимум Сюзи, люди, предоставившие его Ашкану, Исимуд. Сейчас Джимми был одержим идеей искупления. Сдержать слово. Спасти Мелиссу. И, если верить Сюзи, видео может помочь в этом.

Проект эволюционировал. Причудливым образом его идея фильма перетекала в реальную жизнь. Детектив Харлоу разыскивает исчезнувшую девушку в осовремененной легенде о Думузи и Инанне. Точно так же, как Джимми не оставляет надежды найти Мелиссу.

Из этой ужасной истории с видео в подвале должен быть какой-то выход. Не может все заканчиваться плохо. Ее просто нужно исправить. Мелисса нуждается в нем. В его помощи. И в кадрах наверняка была разгадка. Которую не распознали те, кто раньше их смотрел, за что и поплатились. Джимми же должен был решить этот ребус. Подобрать нужный ключик.

Сэм бы наверняка понял и поддержал. Друг ведь не переставал смотреть видео, даже когда Джимми отправился на поиски Мелиссы, тот как одержимый работал. И не остановился бы, останься в живых.

И нельзя было допустить, чтобы смерть Сэма оказалась напрасной. Лучший способ увековечить память о друге – закончить их проект. Пусть он сейчас и приобрел совершенно иное значение. Смысл был не в просмотрах ролика и использования кадров из него в фильме, а в том, чтобы спасти того, кто был на них запечатлен.

Да, у Джимми по сей момент не было полного понимания того, что происходит. Мелисса каким-то образом оказалась заперта в видео. В котором ее бесконечное количество раз зверски убивали, а несчастная девушка была обречена вновь и вновь терпеть смертельные муки. И на какие-то короткие временные промежутки Мелиссе удавалось вырваться в реальный мир, что было уже сложнее понять.

Быть может, каким-то образом девушка чувствовала, что Джимми смотрит на нее. У них двоих была какая-то связь, позволявшая Мелиссе выходить с ним на контакт и просить о помощи.

Она с самого начала понимала, что, поведай эту историю неподготовленному Джимми, тот бы ни за что ей не поверил. Поэтому Мелисса подыграла, согласилась на роль, постепенно готовила Джимми, чтобы тот мог сам увидеть, что происходит, и спасти ее. И теперь было понятно, что нужно искать этого таинственного мистера Исимуда. Из той скудной информации, что была у Джимми, было очевидно, что этот человек не из тех, кто любит публичность, кого так просто найти. Второй, который всплыл в обрывочном разговоре – некий Портной из "Настоящих Тканей". Скорее всего, отыскать его не проще, чем первого персонажа. Для этого нужны определённые ресурсы. Которых у Джимми не было. Но которые вполне могли оказаться у Сэма.

Джимми встал с дивана и направился в спальню друга. К лэптопу, на котором хранилась личная информация. Он включил ноутбук и, когда тот загрузился, с удовлетворением обнаружил, что в интернет-браузере была активирована настройка сохранения паролей. Так что Джимми без проблем попал в личный кабинет банка и просмотрел персональные данные.

В ходе изучения счетов обнаружилось, что у Сэма было достаточно средств для финансирования проекта Джимми в его нынешнем виде. Хотя на каком-то этапе, вполне вероятно, придется продать квартиру Сэма, если расходы превысят прогнозируемые на данный момент. А с учетом ее расположения выручить за эту недвижимость можно вполне приличную сумму.

Переводя деньги со счета Сэма на свой, Джимми почувствовал укол совести, но убедил себя, что его друг наверняка бы продолжил финансировать их работу. Поскольку поиски Мелиссы в изменившихся обстоятельствах стали частью проекта, то и затраты на эту ее часть Сэм бы, несомненно, одобрил. Единственное, о чем можно было побеспокоиться, это если кто-то из близких друга узнает про его исчезновение и проверит состояние счетов. Но все же вероятность развития событий подобным образом была невелика. С родителями Сэм общался крайне редко, а все друзья у них были общие.

Да и вряд ли кто-то задумается о транзакциях, что их делал не Сэм, поскольку парни часто переводили друг другу деньги. А что касается исчезновения друга, то, во-первых, у Джимми было алиби, во-вторых, никаких следов Сэма не осталось.

Сэм столько сил вложил в их проект, что Джимми просто обязан был продолжать. Он сделает это и для Мелиссы, и для своего погибшего друга. Сейчас у него есть видео и деньги. И завтра от немного потратится, чтобы навести справки о человеке, которого Мелисса просила найти. О таинственном портном.

XXV.

– Ты уверен, что не ошибся с выбором места встречи? – задал вопрос Джимми, глянув на часы.

– Да, – ответил Рик. Высокий, крепко сбитый парень с короткими рыжими волосами. Он потушил сигарету и убрал руки в карманы серой толстовки. – Постоянно опаздывает. Даже больше, чем драгдилеры.

Парни стояли в одном из темных закоулков Шордича. Рик окинул взглядом улицу и закурил очередную сигарету.

Джимми свел с Риком Альфи, который прогнозируемо вылил на него все запасы желчи и сарказма, когда услышал вопрос, знает ли тот опасных ребят, увлекающихся экстремальной черной магией. Вдоволь поиздевавшись над Джимми, Альфи посоветовал обратиться к Рику.

Джимми объяснил новому знакомому, что ему нужен человек, которого знают как Портного из "Настоящих Тканей".

– Полагаю тебе нужно поговорить с Винсом, – предположил Рик. – Слышал о нем?

– Нет, – отрицательно покачал головой Джимми.

– Его еще называют Ямайским Шаманом, но за глаза. Также еще Бароном. В честь Барона Субботы^[25], духу которого служит.

– Служит чему?

– Ты вообще не теме, кого разыскиваешь? – Рик бросил на Джимми гневный взгляд.

– Да вообще-то не особо, честно говоря, – признался Джимми. – Это довольно новый для меня вопрос.

– Практикующие вуду называют себя Служителями лоа. Невидимых духов, которым поклоняются. Их несколько. У каждого последователя есть некий свой основной дух, которому он служит, Мет Тет, в их религии. Так вот, Мет Тет Винса – Барон Суббота, дух смерти. Если ты ему понравишься, лучше обращайся к нему "Винс".

– А как понять, что я ему понравился?

– Ты поймешь, если не понравишься. Это реально дико стремный чел. Не факт, что ты когда-либо с такими сталкивался. Он завалил более сотни людей по заказам разных банд из Ист-Энда. И это по самым скромным подсчетам. И ни одного тела не было найдено. Все до единого исчезли бесследно. Поэтому у него всегда много заказов.

– А в черной магии он шарит, значит? – Джимми поежился от мысли об исчезающих телах.

– Он специалист в Петро-Вуду.

– Звучит как название синт-поп группы из восьмидесятых.

– Вот пошутишь так при нем, и твое тело тоже не найдут.

– Сорян, не хотел тебя обидеть, так расскажи, что за тема это Петрол-Вуду?

– Петро^[26]! Прекрати паясничать, я тебя уже предупреждал. В вуду есть разные направления, ответвления. У каждого свои обряды, ритуалы. Петро-Вуду – одна из самых жестоких форм вуду. Считается, что последователи служат и могут призывать к помощи самые влиятельные темные силы.

– Какие, например?

– Самых могущественных духов. Слушай, чувак, если ты такой полнейший лошара в этом вопросе, зачем тебе мог понадобиться Портной? Ты спускаешь такие бабки, чтобы встретиться с ним, и при этом вообще не в материале.

– Это личный вопрос, – Джимми вновь посмотрел на часы. – Я бы не хотел распространяться на этот счет. Да и тебе не все равно? Ты ведь свою долю получаешь. Какие проблемы?

– Может, ты и прав. – Расправившись с сигаретой, Рик тут же прикурил следующую. У ног нового знакомого уже скопилась внушительная горка окурков; несмотря на то, что Рик напускал на себя непринужденный вид, было очевидно, что он заметно нервничает перед встречей с Винсом. Джимми на мгновение задумался, не станет ли это проблемой, но если Рик лишь посредник с Ямайским Шаманом и именно этот Барон сведет его с Портным, то пусть себе нервничает, его дело.

– И на эту вуду-тему на Ямайке подсел? – Поддержал разговор Джимми.

– Нет, он не с Ямайки. – Рик удостоил собеседника очередным грозным взглядом.

– Так ты ж сам его ямайцем называл?

– Блин, ну ты реально вообще не догоняешь, во что влезаешь. Я ж говорил тебе, его так за глаза называют. Он с Гаити, там и в вуду втянулся. А гаитянин, ямаец... для тех ребят, по заданию которых он людей мочит, разницы никакой. Один хер не отличишь. Его мать была Мамбо, высокой жрицей вуду. У них это вышак. Типа королевской крови. Почет и поклонение. Вот из такой семейки чел.

Стоило Рику закончить этот краткий экскурс в происхождение Винса, темноту внезапно разрезал свет фар, и рядом с парнями у тротуара припарковалась обшарпанная синяя BWM. Возникшая совершенно из ниоткуда, ни Джимми, ни его новый знакомый даже отдаленно не слышали приближения машины. Рик, побледнев, бросил окурок на асфальт, притушил ботиком и пнул в сторону.

Тонированное стекло заднего пассажирского сиденья приспустилось, и Джимми увидел внутри машины черного парня с дредами до плеч. На нем была кожаная куртка, и даже через окно машины было видно, что он высок.

– Дошел до меня слух, что здесь одному снежку деньги жгут карманы. Про меня спрашивал, – раздался голос с заднего сиденья. Несмотря на простецкий кокни-говор, голос был глубок и удивительно музыкален.

– Привет, Винс, так точно, это Джимми, – представил его Рик. – Он искал встречи с тобой.

Винс, словно ничего не слыша, не сводил суровый взгляд с Рика, который закашлялся и уставился под ноги, как нашкодивший подросток.

После паузы загадочный гаитянин все же перевез взор на Джимми.

– Мне нужен Портной. Из "Настоящих Тканей", – перешел к делу парень. – Мне сказали, что вы можете помочь.

Винс цокнул языком и с красивым африканским акцентом произнес:

– Рекомендую пройтись по Сэвил Роу^[27].

Окошко BMW начало подниматься наверх, Джимми дернул руку и надавил на стекло, не давая ему закрыться. Лицо Винса исказила возмущенная гримаса, Джимми на расстоянии ощутил, какая сила и энергетика исходят от этого человека, на секунду показалось, что он просунул руку в раскрытую пасть льва.

– Послушайте, это очень серьезно. У меня есть деньги. Я могу вам заплатить, – Джимми изо всех сил старался скрыть страх и отчаяние и придать голосу уверенность. – Если вы лично не знаете, где мне его найти, быть может, посоветуете, к кому можно обратиться.

Винс поднял кверху одну бровь, словно давая оценку мужеству парня.

– Я знаю Портного. Знаю, что нужно сделать, чтобы встретиться с ним. Но вот не знаю, готов ли ты на это.

– Да, да, это очень важно, и у меня есть деньги. Достаточно. Просто скажите, сколько, когда и что мне нужно еще сделать. Я все сделаю.

– Ну, это мы посмотрим, снежок, – грозно ухмыльнувшись, предупредил Винс. – Встретимся в четверг. Здесь же. В это же время. Принесешь пять тысяч. Налом. – Затем африканец акцентировано кивнул в сторону Рика. – И придешь один.