Текст книги "По одной могиле за раз"
Автор книги: Джанин Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
11
Ужаснейшее чувство дежа вю нахлынуло на меня. Однажды я уже понадеялась на позаимствованные способности перед дракой, а потом обнаружила, что они больше не в рабочем состоянии. Я не должна была повторять эту ошибку снова.
Обмани меня дважды, позорище!
Инквизитор оскалил зубы в чём-то слишком жестоком, чтобы это можно было назвать улыбкой.
– Видишь? Господь отбил удар твоей ведьмовской силы ради моей защиты!
– Парень, ты ошибаешься насчёт того, кто тебя вернул, – выплюнула я, пытаясь перегруппироваться. Ладно, больше я не могла вызывать себе на помощь Остатки, но должно же быть хоть что-то, что я могла сделать, вместо того, чтобы сжиматься и увёртываться.
– Мне приказано свыше, ибо «не оставляй в живых ворожеи», – прогремел Крамер.
– «Вы не под законом, но под благодатью». «Не судите, да не судимы будете». «Кто из вас без греха, пусть первый бросит камень», – выстрелила я в ответ. – Как же ты не обращаешь внимания на эти указания свыше, грязный лицемер?
Удивление промелькнуло в чертах Крамера, но своё детство я провела в доме, где посещение церкви и чтение Библии были нормой, так что я могла обмениваться цитатами из Писания весь день напролёт. Затем это удивление исчезло, и выражение лица Крамера вернулось к его обычной маске мстительности.
Несмотря на мою решимость найти способ надрать Инквизитору задницу, страх по-прежнему бежал вверх по позвоночнику. Я была совершенно голая, в небольшой комнате с очень сильным раздражённым призраком, который уже размозжил мне черепушку о туалетную фурнитуру, а моё единственное эффективное оружие против него не срабатывало. Впервые за свою долгую историю противостояния жизни и смерти, я понятия не имела, что делать дальше. Вся боевая подготовка, над которой я так упорно работала, чтобы добиться мастерства, в этих условиях ничего хорошего мне не даст. Я не могу ранить то, чего не могу коснуться, а Крамер был не плотнее страшного воспоминания. Будто почувствовав мою неуверенность, Инквизитор улыбнулся шире.
От звука с треском распахивающейся двери нашего номера я почти рухнула от облегчения. Должно быть, Кости вернулся. Хотя он и не мог физически ударить Крамера, положение двое против одного купит нам время, чтобы придумать план-
– Ты с не той белой девушкой связался, ублюдок! – крикнул Тайлер.
Я не знаю, кто был более шокирован: я или Крамер. Некогда робкий медиум появился в дверях, держа в руках дымящуюся урну с чем-то похожим на горящие виноградные лозы внутри. Его взгляд заметался по ванной комнате в попытке увидеть нападавшего, но безуспешно.
Я понятия не имела, что Тайлер собирался делать, но была готова помочь.
– Там! – крикнула я, указывая на Крамера.
Призрак уставился на Тайлера. Он наклонил голову, как если бы ему было любопытно, что задумал медиум. Тайлер достал горсть горящей лозы, выругавшись, когда пальцы обожгло, и бросил их в сторону, которую я указала.
Крамер закричал сразу же, как только первая горсть пролетела через пространство, которое он занимал. Его фигура растворилась, однако тут же огромный кусок столешницы оторвался и ринулся на Тайлера. Медиум пригнулся с быстротой, которую я от него не ожидала, и самодельные ракеты врезались в стену ванной.
Я не знаю, что было в этой мусорной корзине. Судя по запаху, не чеснок и не травка, но я хотела использовать всё, что могло ранить Крамера. Я бросилась вперёд, схватила тлеющую лозу с пола ванной и бросила её в туманные очертания призрака.
Крамер снова завопил, когда листья прошли сквозь него. Чем бы ни была эта штуковина, я её просто обожала.
– Сюда, – подтолкнула я Тайлера, хватая ещё одну горсть.
Мы с Тайлером бросали эти горящие пучки, как синхронная парочка бейсбольных питчеров [12]12
Питчер – подающий в бейсболе.
[Закрыть].
Края тлеющих растений касались Крамера раньше, чем он успевал исчезать. С последним страдальческим криком Инквизитор исчез из виду полностью.
– Беги, ублюдок, беги! – прокричала я. Я испытывала такое облегчение от того, что у нас в качестве оружия имелось кое-что ещё, что запросто обняла бы Тайлера до хруста в рёбрах. Этого я не сделала, однако коротко сжала его в объятиях, что, тем не менее, вызвало у него сдавленное «уфф».
– Личное пространство, – проворчал Тайлер, когда я его отпустила. – И, знаешь, полотенце будет меньшим, что ты могла бы надеть.
Я расхохоталась. В течение многих лет я бывала сбита с толку равнодушным отношением большинства вампиров к наготе, и вот она я – обнимаю парня, которого знаю меньше двух недель, причём на мне нет ничего, кроме пены.
Я прикрыла себя ближайшей вещью, попавшейся под руку – кожаной курткой Кости, которая тут же прилипла к моей мокрой коже.
– Извини. Крамер вроде как прервал мой душ…
Мой голос оборвался, потому что в комнате неожиданно появился Кости с серебряными кинжалами в каждой руке и мрачным взглядом, быстро забегавшим по нам.
– Я слышал, как ты кричишь. Что случилось?
Тайлер по-прежнему держал в руках мусорное ведро, тлеющее содержимое которого наполняло комнату лёгкой дымкой. Словно по сигналу, взревела пожарная сигнализация, и из разбрызгивателей на стене хлынула вода. В соседней комнате в такт завываниям сирены начал скулить Декстер.
– А случилось то, что моим позаимствованным силам капут, а Тайлер на самом деле переодетый надиратель задниц, – ответила я, слегка подталкивая медиума. – Видел бы ты себя, прорвался через эту дверь, чтобы уделать Крамера.
Кости с новой признательностью посмотрел на Тайлера.
– Молодец, приятель. – Затем он, взяв кинжалы в одну руку, пробежался другой по моей шее. – На тебе кровь. С тобой всё в порядке?
Он знал, что любые раны вампира заживают почти мгновенно, но его рука по-прежнему исследовала меня в поисках повреждений. Эмоции, переплётшиеся с моим подсознанием, горели в своей интенсивности даже сквозь его щиты.
Беспокойство, ярость из-за нападения на меня и чувство вины из-за того, что его здесь не было, когда это произошло.
– Не надо, – сказала я, взяв его за руку. – Мы же не могли знать, что Крамер найдёт нас здесь, или что способности Мари, в конце концов, уйдут?
Тихий внутренний голосок говорил мне, что я должна была заподозрить, что позаимствованные силы затухают. За прошлую неделю ни один новый призрак не нашёл ко мне дорогу, но я решила, что всё то время я провела в пещере с известняком, кварцем и проточной водой для ловушки, которые и притупили мой сигнал на другую сторону.
– Что заставляет меня задуматься, как он нашёл нас сейчас, – сказал Кости, сдвинув брови.
Я пожала плечами.
– Огайо – гавань для сверхъестественного, а мы бродили взад и вперёд на публике в течение недели. Может, один из призрачных дружков Крамера увидел нас и дал ему наводку. Или, может, он случайно оказался в этом районе, потому что его тянуло сюда, как и многих других призраков.
– Или же Крамер последовал сюда за Элизабет, после одной из её неудавшихся попыток сесть на хвост, – мрачно ответил Кости.
Это тоже было возможностью, и я обязательно скажу призраку быть очень осторожной в будущем.
– Прямо то, что нам нужно, – пробормотала я, когда в дверном проёме появился нервный служащий отеля. Что бы он ни собирался сказать, это замерло на его губах, когда он увидел Тайлера – всё ещё держащего дымящуюся урну – Кости и меня, не обращающих внимание на разбрызгиваемую на нас сверху воду.
– Немного неудачно бросил сигарету в мусорное ведро, но теперь всё улажено, – заявил Кости, сверкая на служащего изумрудным взглядом. – Иди и скажи им выключить сигнализацию и пульверизаторы.
Служащий, не говоря ни слова, развернулся. Я подождала, пока он не скрылся из виду, прежде чем заговорить снова.
– Мы должны проверить Криса и остальных. Что, если я не первая, на которого напал Крамер?
Кости кивнул и пробормотал Тайлеру:
– Оставайся здесь.
– Нет, он тоже должен пойти. – Безопаснее было находиться в группе, на случай, если Крамер притаился поблизости, ожидая, когда бы захватить любого отбившегося. – Кроме того, у него может найтись ещё той штуки, чем бы она ни была, которая отпугнула Крамера.
– Здраво, – ответил он, расправляя плечи.
– Надо было использовать её на Крамере в тот день в моём магазине, но я был слишком занят – умирал. У меня есть ещё в комнате. И я никуда не собираюсь без Декстера.
Я упала на колени рядом с кроватью: сердцебиение Хелсинга указало мне, где он. Умный кот убежал в укрытие сразу же, как только полетел фарфор. Как я буду драться с призраком, одновременно прижимая к себе испуганного кота, оставалось только гадать, но я тоже не хотела рисковать, оставляя его одного в комнате, если Крамер вернётся в поисках второго раунда.
– Пойдём, китти, – пробормотала я. – Мы уходим.
Я уронила чемодан в маленькой спальне, принадлежащей мне от рождения и до двадцати двух лет. Тонкий слой пыли покрывал подоконники и мебель, но у меня не было времени начинать уборку. Начну с начала, а началом было подготовить дом для гостей, количество которых превышало число комнат.
– Установите измеритель электромагнитного поля в кухне и гостиной, – услышала я директиву Криса. – Потом я хочу датчики инфракрасного спектра и звукосниматели в других комнатах. Ничего призрачного не пройдёт через эти стены без нашего ведома.
– Можешь это и сделать. А я буду держаться поближе к Декстеру. Если призрак придёт, он узнает это раньше, чем все ваши машины, – пробормотал Тайлер, поднимаясь по лестнице.
Учитывая послужной список собаки, я была склонна согласиться. Даже Хельсинг доказал, что он чувствует приход Крамера. Но если установка оборудования Криса может обеспечить дополнительное предупреждение, кто я такая, чтобы пренебрегать полезными технологиями? Декстер и Хельсинг тоже должны иногда спать.
Хорошая новость заключалась в том, что больше никого Крамер в отеле не посещал. Плохая – если бы мы остались, на исправление этого недостатка много времени Крамеру не потребовалось бы, так что мы нуждались в новом месте, при этом в пределах разумной досягаемости пещеры. Плюс, на случай если Крамер найдёт нас снова, чем меньше мирных жителей неподалеку от нас – тем лучше. Свою тактичность к другим он не доказал.
Поэтому мой бывший дом детства стал нашим лучшим вариантом на ближайшие несколько дней, пока ловушка не будет закончена. Моя мать продала его после смерти бабушки и дедушки, и мы переехали из-за моей новой секретной работы на правительство, но я купила его обратно после того, как вампиры убили здесь милую пару, пытаясь тем самым выманить меня. С тех пор большинство людей считает это место пустующим. Как правило, так оно и было. Но я оставляла электроэнергию и воду подключенными, так как мы с Кости иногда останавливались здесь, когда посещали Огайо. За садом, окружающим дом, не ухаживали годами. Мой скромный дедушка, должно быть, в гробу переворачивался из-за растраты таких прекрасных вишнёвых деревьев. Однако акры заросшего сада служили естественным барьером для приватности, скрывая любые огни и деятельность в доме от наших ближайших соседей.
Кости вошёл в спальню, обкладывая окна и верхушки мебели тяжёлым слоем измельчённого чеснока и марихуаны. Первый был заготовлен во время быстрой остановки у круглосуточного продуктового магазина, но для последнего потребовалось загипнотизировать местного торговца наркотиками, дабы он отдал все свои запасы. Хотелось бы мне сказать, что в моём родном городе трудно найти кого-нибудь, торгующего травкой, но потребовалось лишь несколько минут проехать по заброшенной части города, чтобы обнаружить характерный запах и последовать за ним к источнику.
Теперь я могу добавить ограбление торговца наркотиками в список своих преступлений, но что мне было делать? Возместить ему расходы? Это казалось столь же неправильным, не говоря уже о том, что это шло вразрез с тезисом "преступление не окупается", но, должна признать, я по-прежнему чувствовала себя виноватой в краже травки, несмотря на то, что моё деяние было, пожалуй, благороднее. Горящий шалфей может работать против Крамера как сверхъестественный огнемёт, но реальной целью было не позволить ему найти нас снова.
Во всяком случае, пока мы не закончим ловушку.
Я вытащила дополнительные одеяла из шкафа и протянула их к Тайлеру, вошедшему в комнату, когда Кости направился раскладывать вонючую смесь по всему дому.
– Передай их вниз, – сказала я Тайлеру. – Я возьму ещё в другой комнате.
Всем могло и не хватить, но, слава Богу, работало отопление, а завтра я смогу достать больше одеял. И надувных матрасов. В доме было только две спальни, а нас восемь человек, но вопросы безопасности перевешивали комфорт и удобства.
Тайлер взял одеяла, а я принялась опустошать гостевую комнату, схватив ещё и пару длинных скатертей из платяного шкафа. И всё-таки не хватает. Я вернулась в свою старую комнату и сняла всё с кровати, получив тем самым ещё два одеяла и набор простыней. Мы с Кости могли спать и под куртками. Мы вампиры, поэтому опасности простыть для нас не существовало.
– У вас здесь есть что-нибудь попить? – услышала я, как с унынием в голосе спросил Грэм.
– Только проточная воды, извини, – ответила я, спускаясь по лестнице со своим большим свёртком. – Я куплю еды и напитков завтра.
Грэм вздохнул.
– Нет проблем.
Однако мысли его опровергали его же слова.
Я очень надеюсь, что эта сука не придумала всё это как отчаянную уловку для привлечения внимания. Мы уже больше недели на этой работе, и по-прежнему у нас только её слово, что этот фантом существует, не говоря уже о том, что кому-то угрожает. Может, она на таблетках, или у неё просто течка —
– Эй! – неожиданно вскрикнул Грэм, и его рука взмыла к щеке. – Что-то только что ударило меня!
Я напряглась. Красные полосы проявились на щеке Грэма, будто отпечаток невидимой руки, а воздух на самом деле покалывал новой злой энергией, перескакивая по моей коже, как наждачная бумага. Я взглянула на Декстера, но пёс молчал, и, хоть я не видела, где Хельсинг, никакие явные кошачьи рычания не прорезали тишину, внезапно воцарившуюся после заявления Грэма.
– Проверьте ИМП, датчик инфракрасного поля и температуры, – приказал Крис, его взгляд метался по комнате. – Возможно, мы больше не единственные в этом доме.
Лекси, Фред и Нэнси поспешили подчиниться. Но в следующий момент я нашла источник этой пульсирующей кипучей энергии, и у меня отвисла челюсть.
Кости стоял в коридоре, кулаки его медленно сжимались, а взгляд, направленный на Грэма, пылал изумрудами.
– Никогда больше не смей оскорблять мою жену в подобном роде.
Каждое слово было низким, яростным рычанием, из-за которого вся активность в комнате с визгом остановилась. Все повернули головы к Кости, и уже не только моя челюсть провисала к полу, стоило команде увидеть клыки и горящие зелёным огнём глаза. Лишь
Тайлер сохранял хладнокровие, но опять же, шокирующую новую истину он открыл не секунду назад, как все остальные.
Для Криса, Лекси, Фреда, Грэма и Нэнси открытием стало, что вампиры существуют. Для меня – осознание того, что именно Кости ударил Грэма, и сделал он это, не сдвинувшись со своего места на другом конце комнаты.
12
Крис обрёл дар речи раньше меня.
– Что, чёрт возьми, здесь происходит?
Звучит встревожено, но не истерично. Молодец, подумала я, по-прежнему находясь в оцепенении от осознания, что Кости ударил Грэма, используя лишь силу своего сознания. До сих пор только один вампир в мире мог делать подобное, и этому вампиру было уже более четырёх тысяч лет. А Кости ещё даже свой двухсотлетний юбилей не отпраздновал.
Однако этот бывший фараон, Менчерес, был соправителем Кости. Он поделился с ним своей потрясающей силой, когда они некоторое время назад объединили свои линии. Сразу же после этой сверхъестественной трансфузии, сила Кости утроилась, и он получил возможность читать мысли людей. Я часто размышляла, есть ли какие-нибудь другие способности, которые могут проявиться со временем. Думаю, больше размышлять об этом не стоило.
Но почему он не сказал мне раньше? Вроде: ооо, кстати, Котёнок, теперь я телекинетик. Подумать только, хм?
– Так это был ты? – Тайлер расслабился, когда понял, что слова Кости в сочетании с его бешеным взглядом означали, что Грэма ударил не Крамер.
Кости посмотрел на меня, часть напряжённости оставила его черты.
– Кажется, так.
Первоначальный всплеск раздражения растаял. Господи Боже, эта способность для него тоже новость?
– Ты не знал? – тихо спросила я.
Он скривил губы.
– Не был уверен до этого момента.
– Я уйду отсюда прямо сейчас, если кто-нибудь не начнёт объяснять, – пообещал Крис. Он был уже не единственным, кто начал подбираться к парадной двери, как я заметила.
– Призраки – не единственные жуткие создания, существующие на земле, – подытожил Тайлер, прежде чем я успела сформулировать более мягкий ответ. Медиум махнул на меня и Кости. – Познакомьтесь с вампирами.
Лекси издала нервный смешок. Грэм выглядел так, будто его в любой момент могло стошнить. Фред и Нэнси раздумывали позвонить 911. Разум Криса раскачивался между отрицанием и странным чувством триумфа, словно он предполагал, что в сверхъестественном мире существовало нечто большее, но не знал, что это.
– Не стоит беспокоиться, – сказала я, думая, придётся ли мне удерживать их от звонка в полицию. – Мы не убиваем людей – ну, если только люди этого не заслуживают, и —
Грэм закричал и побежал к двери. В следующий миг Кости уже держал его приподнятым в воздухе за ворот рубашки, бросив на меня долгий саркастический взгляд.
– Лучше не упоминать убийства в разглашающей речи, милая.
– Верно, – вздохнула я, поймав Лекси и Фреда, когда они тоже бросились прочь. – Не волнуйтесь, – приказала я, включая яркий свет в своём взгляде. – Мы не причиним вам вреда!
Они расслабились, как будто я выстрелила в каждого из них дротиком, полным Валиума. Кости прошептал что-то, что я не разобрала, Грэму, и у того появилось такое же покладистое выражение лица со стеклянным взглядом. Крис наблюдал за всем этим в полной тишине и неподвижности, а его мысленные сальто были единственным признаком того, что он гораздо менее спокоен, чем выглядел.
– Вы двигаетесь как… вы оба лишь размытое пятно, – сказал он, наконец.
Я пожала плечами.
– В мифах некоторые моменты переданы правильно. Суперскорость – одна из них.
– В чём мифы ошибаются? – тут же спросил он.
– Неконтролируемая потребность убивать, деревянные колья, ожоги от солнечного света, боязнь крестов, отсутствие отражения, и, ох, накидки со стоячим воротником. Ну правда, кто захотел бы ходить в таком на публике?
– Трагедия в моде, – согласился Тайлер.
Крис продолжал пристально смотреть на нас.
– Ты забыла контроль разума.
– Сам видел, не так ли? – ответил Кости. Его тон был лёгким, но взгляд оставался прикованным к Крису. – Ты и твоя команда ничего из этого не вспомнят после того, как ловушка будет закончена, но до тех пор я хочу, чтобы вы знали, с чем имеете дело. Тогда, возможно, никто из вас не станет снова соблазнять меня применить насилие над вашими мыслями.
Несмотря на водоворот в своей голове, бородатый подбородок Криса выпятился вперёд.
– Не угрожай моей команде.
Бровь Кости подскочила вверх.
– А то что? – мягко спросил он.
Крис сглотнул.
– Я не стану заканчивать ловушку, в которой вы так заинтересованы, – ответил он. Если бы я не слышала его мысленную молитву, чтобы это не оказалось его последними словами, я бы могла поклясться, что у него стальные яйца.
Кости дружески хлопнул Криса по плечу, отчего тот всё так же вздрогнул.
– Я бы мог и с помощью гипноза заставить тебя сделать это, но в тебе есть храбрость и преданность, оба качества, которые я ценю. Держи свою команду в узде, и вам не о чем будет беспокоиться.
– Они не могут контролировать свои мысли, Кости, – указала я.
Конечно, я была раздражена грубыми размышлениями Грэма, но явно не так безумно, как Кости, раз эти мысли спустили курок, вызвав такой вот телекинетический ответ, о способности к которому он и сам не знал.
И опять же, гнев, как правило, служил спусковым крючком и для моих позаимствованных способностей, и происходило это раньше того, как я узнавала, что они у меня вообще есть. Возможно, гнев являлся обычным путём проявления новых способностей. Как ещё можно было узнать?
– Теперь они предупреждены, что их мысли не являются сугубо личными, поэтому, если они не сдержатся, винить им придётся лишь самих себя, – последовал безжалостный ответ. – Они должны быть сосредоточены на своей задаче, а не нагло размышлять, придумала ли ты историю про духа, потому что сидишь на лекарствах, отчаянно жаждешь внимания или обезумела от ПМС.
– Иисусе, Грэм, – пробормотал Крис.
– Представь себе. Каждый раз, когда что-то происходит с женщиной, вы, ребята, списываете это на месячные, – сказала Лекси, сопровождаемая согласным фырканьем Нэнси.
Грэм покраснел.
– Я не сказал этого вслух.
– Теперь ты знаешь, что это не имеет значения, – коротко заявил Кости, и зелень снова сверкнула в его глазах.
Я откашлялась, дабы разрядить напряжение.
– Ладно, все расслабились и вспомнили, что мы просто должны закончить ловушку. Тогда вы продолжите свои жизни с хорошим жирным бонусом, и станет на одного парящего отморозка меньше. Думаю, все мы можем согласиться, что цель стоит того, чтобы к ней стремиться.
Прозвучал осторожный шёпот согласия, но я и не ожидала пылкого хора "йуху!", так что и этого для меня было достаточно.
– Кости. – Я бросила усталый взгляд за окно, где солнце уже начало ползти вверх над горизонтом. – Давай спать. У нас полно дел на потом.
Я только что закончила убирать продукты, когда зазвонил мой сотовый, разбивая своим музыкальным ритмом тишину. На данный момент в доме были только мы с Кости. Мы высадили остальных у пещеры и отправились закупать разные мелочи, чтобы обеспечить полудюжине людей комфорт на время их пребывания здесь.
Я ожидала увидеть номер Тайлера или Криса, когда схватила телефон, но вместо этого на экране появилась надпись «номер скрыт». Телемаркетёр, с досадой подумала я, и уже собралась нажать «игнорировать», но внезапно остановилась. Что, если звонит кто-то от имени Фабиана? Призраку приходилось полагаться на других для того, чтобы сделать звонок, поскольку физически сам набрать он не мог, а голос его по телефону звучал как радиопомехи. Фабиан мог появиться прошлой ночью в гостинице и обнаружить, что все мы съехали и не оставили информации о том, куда направились. Даже если бы он решил проверить пещеры и услышал бы от Тайлера, где мы сейчас находимся, со всем чесноком и травкой, что я таскала в одежде, не говоря уже о разложенном вокруг дома, Фабиан мог и не суметь пробраться ко мне.
Однако на случай, если это коммивояжёр, я ответила отнюдь не дружественным «алло».
– Кроуфилд? – спросил столь же резкий голос.
Ни у одного телемаркетёра не могло быть моего настоящего имени, так как этот номер был указан под одним из моих многочисленных псевдонимов. Но, хотя этот голос и был смутно знаком, я никак не могла определить, кому он принадлежит.
– Кто это?
– Джейсон Мэдиган.
Ах, мерзкий новый операционный консультант команды.
Судя по тону, ворчливое настроение Мэдигана с момента нашей первой встречи не улучшилось.
– Чем я обязана такой чести? – сухо спросила я.
– Этим ты обязана полному отсутствию осторожности со сверхъестественной секретной информацией, – прозвучал его холодный, сдержанный ответ.
Его агрессивное отношение было мне нужно, как дополнительная пара сисек на заднице.
– Я не знаю, о чём ты говоришь. Может, начнёшь уже разъяснять?
Или я слишком многое от вас прошу, мистер Суть Дела? мысленно добавила я.
– Судя по тому, откуда исходит сигнал твоего сотового, я полагаю, что ты в доме, в котором провела детство, – заявил он, выводя меня из себя ещё сильнее тем, что начал отслеживать сигнал, как только я взяла трубку. – Вертолёт заберёт тебя через тридцать минут.
– Извини, но тебе придется рассказать мне, что случилось, по телефону. У меня другие планы на вечер, – сказала я, махнув Кости и произнеся одними губами «Мэдиган», указывая на сотовый.
– Если ты отказываешься приехать, твоя привилегия в проходе на территорию комплекса будет отозвана.
Ясный щелчок завершения вызова подчеркнул это предложение. Тоже хорошо, потому что я уже сделала глубокий вдох, чтобы рассказать консультанту в точных терминах, куда он может засунуть свой ультиматум, а это было совсем не умным решением. Он, скорее всего, правда мог отменить мои привилегии, настучав на меня другим шишкам за то, что я вот так прокляла его.
– Чего он хочет, Котёнок?
– Смерти от клыков, если не отстанет, – выплюнула я. Гнев сочился из меня, несмотря на усилия сдержать его. – Я не знаю, – с напряжённым вздохом поправилась я. – Но теперь я понимаю, как расстроен был Крис, когда ты заметил, что он не сможет остановить тебя, если ты решишь сделать то, что ему не нравится. Карма – сволочь, верно? [13]13
«Карма – сволочь» – известная английская поговорка. Наиболее близкий аналог в русском языке – «что посеешь, то и пожнёшь».
[Закрыть]
Обе тёмные брови выгнулись дугой.
– Собираешься уточнить, что ты имеешь в виду?
– Если я всё не брошу и не позволю доставить себя на базу, то Мэдиган может надрать мне хвост за Бог-знает-что, так что у меня получится увидеться с мамой и ребятами, только когда они за территорией базы. А это, как ты знаешь, не так часто бывает.
Кости не отреагировал мгновенным гневом, как я. Вместо этого он задумчиво постучал пальцем по подбородку.
– Хороший способ выяснить, обнаружил ли твой дядя что-нибудь важное об этом парне, так что дай ему почувствовать, что он выиграл этот раунд. Это будет нам только на пользу.
Конечно. Если бы я не позволяла Мэдигану выводить меня так эффективно, я бы пришла к такому же выводу. Дон теперь тоже не знал, что он не мог примчаться ко мне всякий раз, как захочет. Кроме возможности увидеть, нарыл ли он какой-нибудь компромат на Мэдигана, было важно, чтобы дядя узнал об изменении в моём сверхъестественном состоянии.
– Тебе придётся остаться здесь, Кости. В противном случае, мы не сможем вернуться назад вовремя, чтобы забрать всех из пещеры.
Будет некрасиво просить Криса ждать в сырой холодной пещере большую часть ночи, тем более что прошлую им пришлось спать на полу и обходиться без еды. Но будь я проклята, если по дороге домой я попрошу вертолёт доставить нас к пещере, чтобы забрать команду. Мэдиган может и знать про мой старый дом детства, но я не собиралась сдавать ему расположение пещеры.
Запах Кости и прикосновение его эмоций к моим дали мне понять, как сильно ему не нравилась идея, что я пойду одна, но, наконец, он кивнул.
– Возьми шалфей на случай, если Крамеру удастся снова тебя найти.
Верно, потому что я не могу показаться Мэдигану увешанная травкой и чесноком. Даже если это не вызовет много вопросов – хотя вряд ли – такая смесь будет удерживать Дона от меня на расстоянии, наполовину разрушая цель моей поездки.
– Я позвоню тебе, когда буду на обратном пути, – сказала я, поглаживая его скульптурные скулы кончиками пальцев. – Ты тоже держи немного шалфея рядом, и если Хельсинг начнёт визжать, поджигай.
– О, обо мне не беспокойся. – Кости улыбнулся, но что-то холодное промелькнуло по его лицу. – Я с предвкушением жду, когда же смогу ещё разок зазнакомиться с призрачком.
Он мог и получать удовольствие от шанса отомстить Крамеру за нападение на меня в душе, но если бы всё было так, как хочу я, никто из нас не увидел бы Инквизитора, пока за ним не захлопнулась бы дверь ловушки.
– Я люблю тебя, – произнесла я, потому что это было лучшим использованием слов, чем бесконечные повторы просьб быть осторожным. Логически я знала, что Кости был более чем способен позаботиться о себе, если явится Крамер, но мысль о том, что на него нападут, пока меня не будет рядом, по-прежнему вызывала боль где-то внутри.
– Я тоже люблю тебя, Котёнок.
Его голос изменился, став тёплым, понимающим, что заставляло меня оттаивать каждый раз, когда я его слышала. Затем его губы скользнули по моему лбу, мягкие, как пушинка, и лёгкие, будто поддразнивая, а не целуя.
– Не позволяй этому мудаку Мэдигану вывести тебя из себя, он ведь только удовольствие от этого получит, – прошептал он в мою кожу. – Твоя воля сильнее его. Покажи ему это.
Я провела пальцами вниз по его лицу к плечам, притягивая его ближе, пока твёрдые очертания его тела не вжались в меня. Мэдиган говорил со мной минут десять назад. Это означало, что вертолёта не будет ещё двадцать минут.
Я позволила своим рукам скользнуть с его плеч вниз к накаченной долине живота, а потом опустила ладонь в его брюки.
– Почему бы тебе не помочь мне прийти в более спокойное настроение? – прошептала я.
