Текст книги "План б (ЛП)"

Автор книги: Джана Астон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Ладно, расслабься. Я не пытаюсь тебя напрячь. Я просто извиняюсь за биологию.

– Хм, – хмыкнула я безразлично. Видимо, неопределенная и угрюмая – вот кто я теперь, что раздражает, потому что раньше я была уравновешенной. Правда. Спросите любого. Именно поэтому мне пришлось сесть на членодиету. Мой покладистый характер и веселое отношение привели меня во всевозможные веселые переделки, потому что покладистые люди – это весело. И не требуют особого ухода.

Теперь я угрюма и хриплю в ответ. Это было не совсем то, к чему я стремилась, когда решила стать взрослой.

– Я наберу с тобой двадцать килограммов, если хочешь, – предлагает Кайл, возвращая мое внимание к себе.

– Ладно, давай не будем делать ничего поспешного, – быстро говорю я, разглядывая его. Я уже говорила, что ему чертовски идёт этот костюм? Объективировать его на протяжении всей моей беременности – это вроде как приз за дверью, верно? Оставаться красивым – это самое меньшее, что он может для меня сделать.

При условии, что я буду встречаться с ним всю беременность, то есть.

Но знаете, я могу быть ответственным близнецом, если я действительно настроюсь на это. А что может быть ответственнее, чем выйти замуж за папу своего ребёнка? Я имею в виду, кроме как не иметь ребёнка вообще, но этот корабль уже уплыл.

– Просто скажи мне одну вещь, Кайл.

– Конечно.

– Ты ведь не специально это сделал, да? Обрюхатил меня?

– Что? – Он быстро смотрит на меня, затем возвращает взгляд на дорогу. – Боже, нет. Дейзи, нет. Конечно, нет. Поверь мне, у меня был план на следующие пять лет моей жизни, и это не было им.

– Значит, это был несчастный случай, да? Все? Я была просто интрижкой, которую ты больше никогда не должен был увидеть?

Он делает паузу на мгновение, прежде чем спросить: – К чему ты клонишь?

– Я не знаю, – признаюсь я. – Наверное, я просто хотела услышать от тебя, что ты не сумасшедший, который выследил меня, чтобы оплодотворить, но это был глупый вопрос. С какой стати тебе специально оплодотворять какую-то случайную девушку? Неважно.

Он делает долгую паузу. – Мне не нравится слово "случайность", но нет, это не было намеренно.

– Хорошо. Значит, то, что ты меня обрюхатил, было случайностью. А фотоаппарат ты тоже случайно украл?

– Нам действительно нужно об этом говорить? Я вернул его. И перестань говорить "обрюхатил". Это неуважительно.

– Неуважительно по отношению к кому? Ты меня обрюхатил. Ты предпочитаешь, чтобы я всю оставшуюся беременность называла этот инцидент тем временем, когда ты меня осеменил?

– Это неуважительно по отношению к тебе, и нет, я не предпочитаю такое описание. Я уверен, что ты можешь придумать что-нибудь более подходящее. Ты довольно многословна.

– Ого. Как ты очарователен, Кайл.

– Господи. – Он убирает руку с руля, чтобы потереть затылок. – Я имел в виду, что ты хорошо владеешь словом. Ты ведешь блог. Тебе нравится писать. Ты творческая, умная и смешная. Ты можешь добиться большего, чем ссылаться на себя, как будто ты мой случайный попутчик.

Ха.

– Кроме того, – добавляет он, – это ты преследовала меня.

– Только потому, что ты заделал мне ребёнка.

– Да чтоб тебя, – бормочет Кайл. Он пытается скрыть это за выдохом, но я все равно его слышу.

– Обычно я не преследую, просто чтобы ты знал. Ты бы никогда больше не услышал обо мне, если бы случайно не запустил своё семя в мое чрево.

– Ты сделала это до боли очевидным. – Его челюсть слегка подергивается. Он надел солнцезащитные очки, чтобы блокировать солнечные блики, и сосредоточился на вождении, так что я не могу его разглядеть, но мне нравится его челюсть. Это что-то вроде зажима. Ему нужно расслабиться.

– Просто скажи мне ещё одну вещь.

– Хорошо, – соглашается он, но кажется, что он готовится к тому, что это будет ещё одна вещь.

– У тебя есть страховка на аренду?

Мы подъехали к светофору, и он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, глаза по-прежнему скрыты солнцезащитными очками. – Страхование аренды? – прохрипел он в ответ.

– Я просто пытаюсь убедиться, что ты из тех парней, у которых есть страховка. Это было на моей доске визуализации того, с каким мужчиной я должна быть, когда я села на членодиету.

Он смотрит на меня, и я понятия не имею, о чем он думает.

Он все ещё смотрит на меня, когда загорается зеленый свет и машина позади нас раздраженно сигналит.

11

Дейзи

– Будь готова к шести, – говорит Кайл, высаживая меня возле своего дома. Он подвозит меня к своей квартире, потому что я практически живу там сейчас, так как он отвез меня обратно в отель, чтобы я собрала свои вещи. Я согласилась, потому что мне нравится Таббс, и я решила, что не помешает провести немного времени с Кайлом, пока я в городе на конференции.

Кроме того, квартира Кайла лучше, чем отель.

Но это все. Это единственные причины.

– Готова к чему? – спрашиваю я, держа руку на дверной ручке, готовая выпрыгнуть из его внедорожника.

– К ужину.

– Вау. – Я убираю руку с двери и поворачиваюсь к нему. – Как будто ты хочешь, чтобы я приготовила ужин на стол к шести? Это действительно сексизм, Кайл. То, что ты надел воображаемое кольцо и запихнул булочку в мою духовку, не означает, что я собираюсь бросить работу и проводить дни за уборкой и ставить ужин на стол каждый вечер в шесть, как домохозяйка 1950-х годов, чтобы ты знал. И я не буду гладить твои рубашки. Хотя, возможно, я буду печь печенье время от времени. Если я останусь. А это все ещё "если".

– Ты закончила?

– Да.

– Миссис Ласкола приходит ежедневно с понедельника по пятницу. Она делает уборку, закупки и стирку. Одежду из химчистки доставляют на стойку консьержа, откуда она забирает её и кладет в шкаф. Она приносит почту из холла и оставляет её на столе в моем кабинете. Она также готовит еду и оставляет её в холодильнике для разогрева.

Ох.

– Так что нет, – продолжает Кайл, – я не жду, что ты будешь для меня домохозяйкой 1950-х годов, потому что миссис Ласкола и есть моя домохозяйка 1950-х годов, за вычетом твоей проблемы с угрюмостью. Ты, Дейзи, моя будущая невеста двадцать первого века. Я жду от тебя только того, что ты будешь делать все необходимое, чтобы позаботиться о ребенке, которого ты носишь. Кроме того, я жду, что ты будешь делать все, что приносит тебе личное удовлетворение. Мне плевать, что это – вытирание пыли, или вязание, или фотография, или недвижимость, или управление чертовой империей. Все ясно?

– Отлично, да. – Я надулась. – Боже правый, ты драматизируешь.

Он закатывает на меня глаза. – Отлично. Будь готова в шесть, потому что я приглашаю тебя на ужин, – говорит он, делая ударение на этом слове. Он мог бы сделать это для начала. – На свидание, – добавляет он.

– Почему? – Я смотрю на него, миллион вопросов проносятся в моей голове.

– Потому что мы ещё не были на настоящем свидании, и я подумал, что это было бы мило, учитывая все обстоятельства.

Интересно, печально ли то, что я не знаю, что делать с милым? Что моя первая реакция – спросить, какого черта он беспокоится, когда у него уже есть я. Я не говорю, что никто никогда не приглашал меня на ужин, но… я тоже никогда не оказывалась в такой ситуации.

– Хм, хорошо, – соглашаюсь я, выскальзывая из машины. – Хорошего дня, – добавляю я, закрывая дверь машины и наблюдая, как он вклинивается между машинами на Уолнат.

Думаю, я собираюсь сказать "да".

Да всему, что мы делаем, ради ребёнка. Или Кайла. Или обоих, я не знаю. Может быть, это немного и для меня. Или даже больше, чем немного. Я не могу отрицать, что помощь с ребёнком – не самая плохая идея. И Кайл кажется довольно ответственным парнем. У него нет страховки на аренду жилья, потому что он владелец своей квартиры, он объяснил это на обратном пути, но у него есть страховка домовладельца, что одно и то же. К тому же он перекармливает Таббса, так что, возможно, он не забудет покормить нашего ребёнка, и, о боже, я могу запутаться. Переосмысление вещей – это действительно не мой конек.

К черту. Я поворачиваюсь и иду внутрь. В этом здании есть швейцар, который уже выучил мое имя и держит дверь открытой, говоря: "С возвращением, мисс Хайден", когда я прохожу. Это немного чересчур, но это не худшая привилегия в мире. Если я останусь, будет здорово, если кто-то будет придерживать дверь, когда у меня будет коляска, верно?

Наверху я нахожу Таббса, и мы мило беседуем о том, насколько сложной стала моя жизнь. Как оказалось, кошки – отличные слушатели. Но ужасные товарищи по тренировкам. Я пыталась заинтересовать его небольшой пробежкой по квартире, но он не был в восторге, а мне понадобится его моральная поддержка, когда мое тело станет таким же круглым, как его, поэтому я не стала настаивать.

Однако он невероятно фотогеничен. Я сделала несколько снимков, где он лежит в лучах солнца, и подумала, позволит ли он мне пеленать его, как новорождённого, а потом положить в старый деревянный ящик для одной из этих модных фотосессий новорождённых.

Скорее всего, нет.

Под " скорее всего нет" я имею в виду, что точно нет, потому что он ударил меня по лицу своей толстой зефирной лапой, когда я попытался завернуть его в простыню. Но мы можем над этим поработать.

Миссис Ласкола пришла, сделала свои дела и принесла с собой поднос с лазаньей. Типа… она приготовила её дома с нуля, а потом принесла её Кайлу, чтобы засунуть в холодильник.

Кайл прав. Она лучшая домохозяйка, чем я когда-либо буду.

К счастью для меня, миссис Ласкола уже за пятьдесят и у нее есть муж, так что конкуренции нет. Это хорошо, потому что я бы точно проиграла.

Я разогреваю тарелку с лазаньей, когда звонит сестра. Я собираюсь совершить долгую прогулку, чтобы сделать кучу фотографий города. Мне нужно запастись снимками для своего аккаунта в Instagram, а ещё мне нужно найти, о чем написать в своем блоге о путешествиях. Площадь Риттенхаус находится совсем рядом с домом Кайла, и я уверена, что смогу часами фотографировать там. А потом я найду местный магазин кофе, бубликов или кексов, чтобы выделить его как место, куда стоит заглянуть в Филадельфии. Идеально.

Я провожу пальцем по экрану, чтобы принять звонок, и нажимаю кнопку громкой связи, поскольку миссис Ласкола уже ушла, а мы с Таббсом договорились о конфиденциальности.

– Пожалуйста, скажи мне, что звонишь, только чтобы поговорить о твоем новом британском любовнике, потому что твоих жалоб о туре я больше не вынесу.

– И тебе привет, – резко отвечает Вайолет.

– Привет, девочка, привет. Так лучше? – Я кладу телефон лицом вверх на массивную мраморную поверхность, которая составляет остров на кухне Кайла, чтобы мои руки были свободны для извлечения лазаньи.

– Что это за шум? Вибратор?

– Что? Нет же, извращенка. Это микроволновка.

– Прости. А похоже на вибратор. – К слову, она не сожалеет.

– Мне приятно знать, что ты считаешь меня неспособной прекратить вибрировать достаточно долго, чтобы ответить на звонок. – Серьезно.

– Вибрировать? Это так называется?

– Теперь да. Так в чем дело?

– Я звоню, чтобы поговорить с тобой о моем новом британском любовнике.

Эта девушка.

– Мы действительно только что прошли через всю эту песню и танец, когда я была права с самого начала?

– Да, – соглашается Вайолет, немного надувшись. – Тем не менее, сегодня тур прошёл хорошо, спасибо, что спросила.

Точно. Тур. Я все время забываю, что она заботится о моей работе, а я нет. По крайней мере, не об этой работе.

– Рада это слышать, – говорю я ей, когда микроволновка пикает. Я беру свою тарелку и вилку и встаю у столешницы, чтобы поесть.

– Я все равно никогда не буду делать этого снова. Никогда. Никогда, никогда, – подчеркивает она, как будто я не воспринимаю её всерьез. – Так что тебе лучше вернуться после того, что ты делаешь, к следующему туру. Я серьезно.

– Никогда, – соглашаюсь я. В основном потому, что следующего тура не будет. Я уже написала заявление об уходе, которое отправлю в конце недели, если только она не добьётся моего увольнения до этого. – А теперь расскажи мне о своем парне, – прошу я. Я просто умираю от желания узнать сочные подробности. Я также чувствую невыносимое самодовольство от того, что мой план сработал. План, в котором Вайолет вернулась в свою колею. План, в котором я сообщила Кайлу о ребенке, не прошёл так, как было задумано. Совсем.

– Скажи мне, где ты, – требует Вайолет. – Потому что это была не твоя микроволновка. Твоя пищит по-другому! – Она говорит это с легким вздохом в конце предложения, как будто только что взломала код к величайшей в мире тайне. Святой Иисус.

– Безумная детективная работа. Я в гостях у друга.

– У друга? Какого друга?

Боже, моя сестра всегда была такой любопытной или она просто отмазывается? Я запихиваю в рот вилку лазаньи и бормочу что-то о дружбе, потому что на самом деле я не знаю, как классифицировать Кайла. Мы знакомы недостаточно долго, чтобы быть друзьями. Он не мой парень, но он может быть моим женихом.

– Я не уверена, друг он или враг, не совсем.

– Неприятель с преимуществами? – нажимает Вайолет.

Я бы хотела. Он не прикасался ко мне с тех пор, как трахнул меня прямо в ванной в субботу вечером.

– Это сложно, – бормочу я. – Я расскажу тебе об этом позже, когда это будет иметь больше смысла.

– Значит, ты всю неделю трахаешься с каким-то парнем, пока я делаю твою работу? Это то, что здесь происходит?

– Ты не совсем страдаешь, Ви, – огрызнулась я. – А теперь почему бы тебе не рассказать мне о мистере Высоком, Темном и Британском и не прекратить домогаться меня?

– Хорошо. – Она вздыхает в трубку, как будто я действительно причиняю ей неудобства, хотя это она позвонила мне специально, чтобы поговорить о парне. – Он хороший, – наконец говорит она.

– Он хороший? – повторяю я. – И поэтому ты мне звонишь? Потому что он хороший? – Я надеялась, что она собирается рассказать мне что-нибудь грязное или попросить совета по сексу. – Разве ты только что не хвасталась мне, какой у вас замечательный секс?.

– Я не хвасталась!

– Ты хвасталась, и, честно говоря, я гордилась тобой.

– О. Ну, спасибо. Я думаю.

– Не за что. Так в чем проблема? Он скучный? – Кайл не скучный. Он немного тихий, но оказалось, что я неравнодушна к сильным молчаливым типам.

– Нет, он не скучный, – настаивает она. – Вовсе нет. Он заставляет меня смеяться.

– У тебя биполярное расстройство или что-то в этом роде? Это наследственное? Я не могу сейчас с этим справиться. – Я опускаю тарелку на столешницу, чтобы сосредоточиться на безумной болтовне Вайолет. Кроме того, мне нужны свободные руки, чтобы подумать. Я надеялась, что мой ребёнок будет брать с нее пример, потому что воспитывать Вайолет было проще простого. Я знаю это, потому что слышала, как наша мама говорила это раз или двенадцать. Но теперь я беспокоюсь, что она чокнутая и у нее плохой вкус на мужчин. – Итак, он горячий, он милый, и он заставляет тебя смеяться. Он тупой? В этом проблема? Иногда красивые – не самые умные. Я знаю, что так говорить неполиткорректно, но это то, что есть. Но это всего лишь неделя, ты же не рожаешь ему ребёнка, так что просто отпусти это и получай удовольствие.

Кайл умный. Действительно умный. Я надеюсь, что ребёнок унаследует это от него, потому что, честно говоря, ум никогда никому не вредил. К тому же, это довольно горячо. Вчера вечером он зарылся с головой в свой ноутбук, и я спросила его, над чем он работает. Он изучал отчет о торговых тарифах с Китаем, что так же скучно, как и звучит, но я все равно заставила его рассказать мне об этом, просто чтобы послушать, как он говорит.

– Он мне нравится, – промурлыкала Вайолет. – Ладно? Проблема в том, что он мне нравится.

– Оххх, – говорю я медленно, потому что с какой стати это проблема? Моей сестре действительно нужно стать проще. – Ты волнуешься, что влюбишься в него и родишь тупых детей? – Я полагаю, что это реальное беспокойство. Статистически это просто чудо, что папа моего ребёнка не идиот, потому что я встречалась со многими идиотами до членодиеты.

– Дейзи, он не идиот. Ты можешь сосредоточиться, пожалуйста? Он не тупой, и у нас не будет детей.

– Никогда не знаешь. Дерьмо случается. – Наверное, не с Вайолет. Хорошая близняшка, помните?

– Сосредоточься, – повторяет она.

– Ладно, ладно. Так в чем именно проблема? Он горячий. Хорош в постели. Умный. Милый. Смешит тебя, и он тебе нравится. Ты живешь своей лучшей жизнью, Вайолет. Прими это.

– Он пригласил меня поужинать с ним.

Вот дерьмо. Как и мой папочка и возможный жених! Мы сейчас как близнецы. Я хотел бы сказать ей об этом, потому что ей нравится, когда мы близнецы, но сейчас не время. Поэтому вместо этого я говорю: – Да, это звучит как огромная проблема. Надень мое темное платье. То, что с кружевным подолом. Я знаю, что упаковала его.

– Просто он должен был стать парнем на одну ночь, а не заставлять меня влюбиться в него.

– Поверь мне, случается много вещей, которые не должны были случиться.

– Это должно было успокоить?

– Вайолет. Я смягчаю свой тон, потому что мне нужно, чтобы она воспринимала меня серьезно. – Все это не проблема, поверь мне. Это веселые вещи. Иди на ужин. Повеселитесь. Оттрахай ему мозги. С остальным разберешься позже. Или он будет раздражать тебя до смерти ещё до конца недели, и остальное не будет иметь значения.

– Мудрый совет.

– Это действительно так. И помни, иногда лучшие вещи в жизни бывают незапланированными.

– Как близнецы, – соглашается она. – Я люблю тебя, Дейзи. Ты мой кекс.

– Я тоже тебя люблю, посыпка. Веселись!

Когда мы вешаем трубку, я тихо молюсь о том, чтобы этот британец был достоин Вайолет. Затем я произношу ещё одну молитву, чтобы она простила меня за то, что я держу этого ребёнка в секрете.

12

Дейзи

Кайл забирает меня в шесть часов вечера. Когда мы садимся в машину, он протягивает мне коробочку. Коробочку с кольцом. Никаких слов, только коробочка. Клянусь Богом, она просто лежала в подстаканнике на консоли между нами, когда он взял её и протянул мне, как будто передавал жвачку.

Это кольцо. Именно кольцо.

– Кайл, это то самое кольцо, которое я описывал твоей сестре и бабушке.

– Я знаю. Надеюсь, это то, что ты хотела, потому что теперь ты с ним застряла.

– Я… – Я пялюсь на кольцо, вложенное в коробочку. Потом пялюсь ещё немного, потому что понятия не имею, что сказать.

– Если только ты не хочешь придумать замысловатую историю о том, что с этим кольцом что-то случилось, – говорит он мрачно. – Тогда мы могли бы выбрать что-нибудь другое. Если ты пожелаешь.

Я все ещё смотрю на кольцо. Он слушал меня? Он действительно слушал ту безумную историю, которую я рассказала его бабушке? В деталях? Он слушал, запоминал детали, а потом пошел и купил именно то кольцо моей мечты?

Ладно, итак.

Выдох.

Логически я понимаю, что есть по крайней мере четыре вещи, с которыми нужно разобраться прямо сейчас. Важные вещи. Но я чувствую себя странно эмоциональной.

Тот факт, что Кайл переоделся перед нашим свиданием, не помог. И он устроил настоящий стриптиз со своим галстуком, который заставил меня поволноваться. Я имею в виду, что он снял его как нормальный мужчина, но, черт возьми, это было горячо. Знаете этот маневр, когда они берут его одной рукой и ослабляют узел? Ням. Потом он надел джинсы, очень мягкие джинсы, а затем закатал рукава своей рубашки, что, как мы уже знаем, делает со мной разные вещи. Гормоны беременности – это не шутка. Кроме того, я немного шлюха, так что мне стоит перестать винить во всем беременность.

В любом случае.

Мое сердце упало в обморок. Оно перевернулось в полный обморок. Я представляю, что если бы я могла увидеть своё сердце прямо сейчас, оно выглядело бы точно так же, как выглядит Таббс, когда он переворачивается на спину, обнажая живот и поднимая лапы вверх, как морская выдра, страдающая ожирением.

Я достаю его из коробки и надеваю на палец. Нереально. Он даже правильно подобрал размер для моего вымышленного фантастического кольца. Вот только подождите секунду. На коробке написано название ювелирного магазина высокого класса, поэтому я думаю, что это чертово кольцо может быть не таким уж и фальшивым, как в той истории, которую я рассказала, когда описывала его.

– Секундочку. – Я шевелю пальцами на левой руке. – Оно настоящее?

– Конечно настоящее. Неужели ты думаешь, что я позволю своей жене ходить с фальшивым кольцом? Мне нужно отпугивать всех мужчин в радиусе пяти миль, помнишь?

Чтоб ты провалился с этим снова.

– Я заставляла тебя выглядеть хорошо, – напомнила я ему. – Ты просто оставил это в машине, пока поднимался наверх переодеться?

– Расслабься. Это гарантия. Я знаю, как это тебя заводит.

Боже, это действительно так. Это что-то новенькое. Раньше меня очень возбуждали мужчины на мотоциклах или, что ещё хуже, музыканты. Интересно, может, у меня биологическая реакция на беременность? Как некоторые женщины вьют гнезда, сходя с ума от уборки дома перед появлением ребёнка. Может быть, моя матка пришла в восторг от появления сперматозоидов, пригодных для гнезда, и теперь пытается склонить меня к тому типу партнера, который читает о налогах для развлечения.

– Кольцо – это немного самонадеянно. И лишнее. Я на это не соглашалась.

– И все же я провел день, получая поздравительные письма от коллег из-за твоего трюка с невестой на вечеринке. Потом я опаздал на встречу из-за незапланированного визита моего дедушки, который требовал знать, не собираюсь ли я разорить его компанию своей неустойчивой социальной жизнью.

– Хорошо, ничего себе. Он также говорил с тобой о том, как правильно обращаться с презервативами? Кстати, ты использовал торговую марку магазина? Мне очень хотелось узнать. Я представляла, как ты сидишь за своим столом и используешь свою скидку сотрудника, чтобы заказать упаковку, но теперь, когда я познакомилась с миссис Ласкола, мне интересно, может, ты просто добавляешь их в список покупок и позволяешь ей покупать их, когда она забирает вещи из химчистки?

Он смотрит на меня боковым зрением, выезжая на скоростное шоссе.

– Ты вроде как сука, – говорит он, но его губы кривятся от удовольствия, и он говорит это без всякой враждебности.

– Как-будто я не знаю. – Я киваю в знак согласия. – И я надеюсь, ты сказал своему дедушке, что если ты разоришь и уничтожишь его компанию, это будет только твоя вина, потому что мне не нужно, чтобы это свалилось на мою голову.

– Что-то вроде этого, да. – Кайл смеётся. – Я сказал ему, что я заинтересован в том, чтобы компания преуспевала.

– Я могу это понять. Быть тем, кто все испортил, – отстой.

– Ты говоришь по собственному опыту? – Он задает вопрос не в язвительной манере, а как будто искренне интересуется.

– Типа того. Я близнец, и моя сестра была идеальным ребёнком в детстве. Она и сейчас идеальна, так что это как жить, когда на тебя постоянно смотрит пример совершенства.

– Но вы ладите? Ты и твоя сестра?

– О, конечно. Она моя лучшая подруга.

– Но она беспокоится о тебе, поэтому ты стараешься не быть обузой, – дополняет он. Он не ошибается.

– Она – наладчик, моя сестра. Прирожденный лидер. Я всегда представляла, что наша мама, должно быть, в какой-то момент сказала ей присматривать за мной, и она никогда не останавливалась.

– Ты не думаешь о себе так? В качестве лидера? Ты ведешь свой собственный бизнес, с блогом. Ты весьма успешна.

Я моргнула. Никто никогда не ставит мне в заслугу мой блог. И я понимаю это – в Определённой степени понимаю. Это звучит как хобби. Но это не так, далеко не так. И это более прибыльное занятие, чем карьера многих. Я зарабатываю больше денег, чем большинство людей, которые смотрят на меня и спрашивают: "Но разве это стабильно, дорогая?".

– Наверное, но у меня же нет сотрудников, есть только я. Так что я никем не руковожу, я просто занимаюсь своим делом. – Я пожимаю плечами, но поворачиваюсь на своем сиденье, чтобы наблюдать за ним, а не за движением. Так открывается лучший вид.

– Иногда руководить собой – это самое сложное.

– Хм, – хмыкаю я, глядя на него. – Верно. Но обычно я не очень хорошо справляюсь с этим в своей личной жизни. Я делаю такие глупости, как потеря кредитной карты или забываю обновить талончик на машину. И как бы я ни старалась этого не делать, я почему-то всегда выбираю не того парня.

– Может, тебе не нужно так стараться. И, может быть, я могу быть тем самым парнем.

Мне кажется, я на секунду забываю, как дышать, потому что кто так говорит? Кто вообще так говорит? Я вспоминаю, как мгновенно мы почувствовали себя вместе в день нашей встречи. Как легко мы попали в ритм, примерно как сейчас. Но я также вспоминаю, что он не был заинтересован в том, чтобы оставаться со мной, пока у него не появится собственный интерес – его ребёнок.

– У тебя есть проблемы с обязательствами?

– Далеко нет.

– И все же ты здесь, в тридцать с небольшим лет, без пары, пока я не наткнулась на тебя, и тогда ты одел кольцо. – Я смотрю вниз на свою руку, на кольцо, сидящее во всем своем сюрреалистическом великолепии на моем пальце. Делает ли меня шлюхой то, что мне это нравится? Блестящая безделушка на моем пальце? Мне нравится кольцо. Мне нравится смотреть на него на моей руке. Мне нравится, что он выбрал именно то, что я описала, хотя я никогда не хотела, чтобы он это делал. Мне нравится символ того, что меня взяли.

Или, может быть, мне нравится символ того, что меня выбрали, как будто я не последний ребёнок, оставшийся в живых во время отбора команд в школьной игре в вышибалы.

Я потираю кольцо большим пальцем взад-вперед, заставляя его покачиваться на пальце.

Мне нравится чувствовать себя желанной, как будто я не временная и не одноразовая. Даже если эти отношения – и то, и другое. Мне нужно это чувство.

– Это сложно, – наконец отвечает он.

– Это не ответ. – А может, и так. Он традиционен. У него есть имидж, который нужно поддерживать. Он хочет жениться ради ребёнка, бла-бла-бла. Но если он не такой придурок, как я думала, и у него нет проблем с обязательствами, почему его ещё не забрала какая-нибудь девушка?

Папочка моего малыша – та ещё головоломка, но сейчас мне не хочется его допрашивать, потому что я так не поступаю. Чего бы мне хотелось, так это веселого вечера свидания.

– Так куда мы идем?

– На игру "Филлис", – говорит он, бросив быстрый взгляд в мою сторону. – Они играют с Бостоном. Надеюсь, это нормально? Я подумал, – тут он делает паузу, чтобы поправить свои солнцезащитные очки, – Я подумал, что это может напомнить тебе о нашей первой встрече.

– Да. – Я по-прежнему нисколько не интересуюсь бейсболом, но я думаю, что Кайл интересуется, и я также думаю, что меня может волновать то, чем он увлекается. К тому же вечер на бейсбольном стадионе с поеданием хот-догов звучит довольно неплохо, – Да, звучит идеально.

– Отлично. Кстати, Люк звонил с результатами.

– Я так и предполагала, судя по этому необычному кольцу на моем пальце. Зачем тебе отдавать его мне? Я могла бы сбежать, заложить его и жить на вырученные деньги годами.

– Можешь. Надеюсь, что не ты этого не сделаешь, но можешь.

– А ты азартный игрок, Кайл Кингстон.

– Не совсем.

– Нет?

– Если бы ты сбежала, я бы тебя нашёл. – Он останавливается у стадиона и глушит двигатель, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня с лукавой улыбкой.

Хм.

– Никого больше не было в течение… долгого времени, – говорю я ему. – Просто чтобы ты знал.

– Да. – Он все ещё в солнцезащитных очках, но я вижу, как он моргает за линзами. – Хорошо.

Хорошо? Я жду. А потом жду ещё.

– Не хорошо. В этом месте ты говоришь мне, что не было никого другого с тех пор, как ты переспал со мной. В первый раз. – Боже. Это неразумно? Конечно, это неразумно. Я не видела его десять недель, и он не знал, что я вернусь. Когда я стала собственницей? У меня какая-то гормональная реакция на мысль о том, что Кайл распространяет своё семя в другом месте? Как будто мне нужно связать его в своем гнездышке и держать всю его сперму при себе? Господи, мне нужно взять себя в руки, – Не бери в голову. Забудь об этом.

– Люк отправил тебе результаты моих анализов, так?

– Да. Забудь об этом. – Я начинаю открывать дверь, отчаянно желая выбраться из этой машины, но Кайл кладет свою руку на мою руку, останавливая меня.

– У меня никого не было с тех пор, как я встретил тебя. Это то, что ты хотела услышать? – Он выглядит… настороженным? Я не уверена, как понять его сейчас.

– Наверное. – Я пожимаю плечами. Я очень надеюсь, что эта внезапно начавшаяся фаза стервы пройдет вместе с первым триместром.

Мы идем внутрь, останавливаемся, чтобы купить хот-доги и итальянский лёд, прежде чем направиться на свои места.

Когда я кричу "Вперед, команда!" после того, как заиграл национальный гимн и первый бьющий вышел на площадку, Кайл поворачивается и смотрит на меня с весельем.

– Ты ведь ничего не знаешь о бейсболе?

– О, я знаю! Я знаю, что есть две команды и девять иннингов. Три удара по мячу и три страйка на одного бьющего. Есть питчер, бьющий и несколько ребят на поле. Хоум-ран означает, что ты обошел все четыре базы за один удар, а гранд-слэм означает, что ты сделал это, когда базы были загружены. И я знаю, что игры длятся примерно четырнадцать часов. – Дольше, когда ты представляешь, как добираешься до четвертой базы[2]2
  Метафоры в описании уровней физической близости (обычно с гетеросексуальной точки зрения). Определения могут быть разными, ниже приведены типичные варианты использования терминов:
  Первая база – поцелуи рот-в-рот, особенно французские поцелуи;
  Вторая база – соприкосновение кожа-к-коже / поцелуи груди; в некоторых контекстах – касание любых эрогенных зон через одежду (то есть фактически без соприкосновения кожи к коже);
  Третья база– касание ниже пояса (без полового акта) или ручная стимуляция половых органов;
  Четвёртая база, хоум-ран (домашняя база или выигрыш) – «завершённый» (с проникновением) половой акт.


[Закрыть] с парнем, сидящим рядом с тобой.

– Что заставило тебя пойти на игру Red Sox, когда ты была в Бостоне?

– Я любопытный котёнок, Кайл. Мне нравится видеть то, чего я раньше не видела. Кроме того, я никогда не была на "Фенуэй", а это стадион из списка лучших, верно? И теперь, когда ты вернул мне камеру, я могу добавить Фенуэй в свой блог о Бостоне.

– Может, нам стоило заняться чем-нибудь другим сегодня вечером?

– Нет! Это здорово, – заверил я его, откусывая кусочек хот-дога. – Я тоже никогда раньше не была на этом стадионе. Если бы это не было свиданием, я бы взяла с собой фотоаппарат, сделала снимки и превратила их в запись в блоге. К тому же, кто не любит хот-доги?

– Ты маленький романтик, – поддразнивает он, ударяясь своим коленом о мое. – Я могу организовать для тебя экскурсию, если хочешь. Ты сможешь получить несколько фотографий за кулисами.

– Ты знаешь парня? – Я поднимаю бровь. Возможно, у него есть двоюродный брат, который владеет "Филлис".

– Возможно. – Он усмехается, как будто я его забавляю.

– Было бы неплохо, спасибо.

– Не за что.

Мы немного посидели в тишине, наблюдая за игрой и потягивая итальянский лед. У меня вишневый. Кайл взял канталуповый[3]3
  Канталупа (Cucumis melo var. cantalupensis) – растение семейства Тыквенные (Cucurbitaceae), разновидность дыни.


[Закрыть], за что я его жутко доставала, но я попробовала, и он оказался очень вкусным, так что я заткнулась.

Я заметила гигантский логотип KINGS рядом с табло. Прямо рядом с Тойотой и Будвайзером.

Да, он точно кого-то знает. Неудивительно, что у нас такие хорошие места – его компания является каким-то корпоративным спонсором.