Текст книги "Лорд Света (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
– Понятия не имею, – признался он. – У тебя есть какие-нибудь идеи, моя великолепная, наполненная светом, сексуальная жена-ялиек? Или нам стоит подключить ведьм?
– У вас есть ведьмы, – произнёс знакомый голос, заставив Алексис обернуться.
Она увидела Габриэлу, которая, должно быть, ехала к Старому Зоопарку со скоростью около трёхсот километров в час, раз так быстро сюда добралась. Теперь она стояла в объятиях Девина, всего в нескольких метрах от того места, где находились они.
– И у тебя есть ещё одна Светоносная, – сказал другой знакомый голос.
Алексис широко улыбнулась, увидев Даринду среди только что прибывшей группы.
Прежде чем она успела окликнуть свою подругу, ещё один голос нарушил тишину с другой стороны от неё.
– Две Светоносные, – произнес голос.
Алексис обернулась и увидела, что её мать теперь стояла ближе к ней, держа за руку отца. Они вдвоём стояли и наблюдали за ней из центра львиной пещеры. Она заметила, что её отец продолжал смотреть на Кэла, почти насупившись, но когда он взглянул на неё, выражение его лица полностью изменилось, смягчившись от настолько милой улыбки, что на неё было трудно смотреть.
Алексис выдохнула и подняла взгляд на Кэла.
«Полагаю, нам нужно начинать?» – мысленно обратилась она к нему.
Вспомнив, что сказала её мать, она заставила себя открыться ему, открыть эту боль в своей груди, постараться услышать его.
Улыбка смягчила выражение его лица.
Кэл, должно быть, почувствовал, что она делает.
Секундой позже она поняла, что он точно почувствовал. Потому что она услышала его ответ в своём сознании, ясный как божий день, хотя его губы не шевелились.
«Хорошо, Светоносная, – сказал он в её сознании, поднимая её руку, чтобы поцеловать тыльную сторону. – Если я собираюсь стать твоим Лордом Света, возможно, нам нужно попробовать это заклинание, которое принёс твой отец? В конце концов, похоже, он прошёл через те ещё неприятности».
Алексис посмотрела на своих родителей.
Она видела, как они смотрят на неё в ответ.
Размышляя над словами Кэла, она медленно кивнула.
Конечно, именно это они и сделают.
Они используют это заклинание, чтобы открыть врата.
Если это сработает, они все отправятся домой есть бейглы.
Кэл рассмеялся, поглаживая её по спине.
Он поцеловал её в щёку, прижавшись своей щекой к её.
«По-моему, звучит идеально, – сказал он ей. – Как насчёт того, чтобы начать, любовь моя? Этот Лорд Света проголодался».
Глава 21. Никто не делает это в одиночку
Они всё обсудили.
И пришли к выводу, что лучше всего будет, если Светоносные, Странники и ангелы произнесут заклинание вместе.
Они произнесут эти слова вместе, в надежде, что больше силы, больше света и больше энергии, как выразилась Габриэла, заставит заклинание сработать.
Оборотни будут стоять на страже вокруг них.
Они будут присутствовать на случай, если Иные пошлют своих приспешников через вновь открытый портал, чтобы остановить их до того момента, как у них получится поставить относительно постоянную дверь.
Они все предположили, что такое возможно.
Лана, Юрген и Кэл – все считали это возможным и даже вероятным.
Ведьмы, включая Габриэлу и других членов её ковена, а также фейри, вкючая Джулс и членов её группы Магии Земли – будут стоять в стороне, находясь в зоне проведения ритуала, на случай, если они смогут что-то заметить, когда всё начнётся.
Они также используют свои собственные силы, если окажется, что им потребуется больше энергии, или если дела пойдут наперекосяк.
Алексис была во главе всего.
Она возглавит группу Светоносных, Ангелов и Странников.
Именно она станет главным проводником к двери.
Честно говоря, для неё это не имело никакого смысла, но остальные настаивали.
Несмотря на всю настойчивость, это оставалось единственной частью плана, которая вызывала у Алексис сомнения. Независимо от того, что Кэл увидел в ней ранее этим днём, она больше не могла чувствовать свои способности Светоносной или сознательно получать доступ к ним.
Даже если Кэл прав, и со времен произошедшего в Бангкоке всё начало возвращаться, Алексис пока не могла этого почувствовать. Она не могла это контролировать.
Она определённо не могла активировать заклинания или открывать порталы.
Насколько она знала, могут пройти месяцы, прежде чем она снова сможет делать всё это.
Или даже годы.
Она всё это сказала своим друзьям.
Она сказала то же самое своим родителям и Кэлу.
Они все практически игнорировали её.
И Светоносным, и Странникам казалось абсолютно логичным, что Алексис должна возглавить их. Она была хранительницей этого измерения. Она была Светоносной… не просто кем-то из расы, а Несущей Свет.
Она та, кого Древние выбрали для исполнения этой роли.
В конце концов, у Алексис уже не осталось сил спорить.
Она решила довериться остальным, подумав, что если сила будет исходить со всех сторон, то, возможно, не имеет значения, кто выступит в качестве последнего элемента, который откроет портал.
Она так думала, но только до конца в это не верила.
Однако это не имело значения.
Это не могло иметь значение.
У них больше не осталось других вариантов.
Теперь, когда Кэл показал ей, что он видел и чувствовал, Алексис не могла не ощутить то же самое. Что-то приближалось. Может, Иные смогли почувствовать, что они хотят попытаться вновь открыть врата.
– Готовы? – спросила Алексис, оглядывая остальных. – Светоносные и Странники готовы?
Все кивнули.
Два ангела, расположившиеся по другую сторону от Боргена, который стоял с Вулкой и Монту, тоже кивнули. Алексис положила руку на каменную стену, точно так же, как она делала это ранее.
Затем она оглянулась на остальных.
– Была не была, – произнесла она с мрачной улыбкой.
Все лишь уставились на неё в ответ, все, кроме её матери и отца… и Кэла… они втроём просияли, глядя на неё.… и Алексис упёрлась рукой в камень.
– Ладно, – сказала она, уставившись на участок стены, где раньше был портал. – Давайте!
Пауза была едва заметной.
Затем они все в точности последовали её приказу.
***
Магия потрескивала у неё за спиной, согревая её спину, пока Алексис слышала тихие песнопения ведьм и фейри, стоящих у покрытой граффити стены позади линии Странников.
Они уже делали всё, что могли, чтобы усилить связь, независимо от того, что видели исходящим от магии Странников, ангелов или Светоносных.
Алексис чувствовала, как жидкое тепло растекалось по её костям, казалось, прокладывая себе путь сквозь плоть, по спине к рукам, затем по предплечьям к пальцам…
Она почувствовала, как под тяжестью этих заклинаний камень начал вибрировать под её пальцами.
– Ещё, – сказала она, почти перекрикивая нарастающий гул в ушах. – Вам нужно отдать больше силы! Я чувствую, как она начинает проникать в камень, но этого недостаточно. Силе нужно пробить выход из этого измерения…
Она ахнула, чувствуя, что остальные подчинились.
Она начала ощущать их по отдельности – Кэла, Боргена, отца и мать, Даринду, Джулс, Габриэлу.
Не осознавая, что делает, Алексис начала бормотать заклинания себе под нос…
Она поняла, что какая-то её часть была всё ещё заблокирована.
Какая-то её часть всё ещё болела так же, как раньше болела её грудь.
Она услышала у себя в голове голос огненного ангела.
«Отпусти. Отпусти это, или они победят. Отпусти это, или они победят, и всё останется закрытым навсегда…»
Теперь она могла видеть их.
Извивающихся белых и серебристых червей прямо по ту сторону врат.
Алексис видела, как они выжидали, пытаясь войти…
– Нет! – выкрикнул Кэл у неё за спиной, когда внутри пещеры поднялся ветер, тот холодный, жёсткий ветер, который она ощущала в пирамиде в его мире. – Не верь им! Они уже здесь! Они хотят, чтобы ты оставила дверь закрытой, Алексис!
Она изо всех сил пыталась осознать его слова.
Она вспомнила тех змей, что последовали за ней в этот мир.
Они последовали за ней.
Она думала, что спасла их, когда закрыла за собой абсолютно все порталы.
Но что, если Кэл прав? Что, если они обманули её, напугали и заставили делать именно то, что хотели? Алексис вспомнила, что чувствовала в мире Кэла.
Она чувствовала себя неравной им.
Она была так уверена, что их невозможно победить…
«Дело не в том, чтобы победить их, дочь, – прошептал новый мужской голос в её голове. – Дело в том, чтобы дать им отпор… противостоять им… не дать им победить. Дело в том, чтобы выстоять, чтобы не дать им возможность утопить все измерения во тьме… дело в том, чтобы стоять на своём вместе с другими. Дело в том, чтобы отказаться от такого мира, отказаться видеть себя в таком мире…»
«Нас больше… – выдохнула её мать. – Нас больше, чем их, дорогая девочка. Нас всегда было больше…»
Алексис могла почувствовать это.
Она чувствовала правду в словах своей матери.
Но всё же они сбивали её с толку.
Всю свою жизнь, сколько она себя помнила, ей приходилось делать всё в одиночку.
Она никогда не чувствовала, что может на кого-то положиться.
Она любила своих друзей, но они ничем не могли ей помочь.
Она должна помочь им.
Она должна защитить их.
Её мать всегда говорила ей, что именно она будет поддерживать дверь, и никто другой.
И если с дверью что-то случится, если Свет проиграет, то всё это будет её виной.
«Я была неправа, – произнесла её мать. – Я неправильно учила тебя, дочь. Ты не должна делать это в одиночку, Алексис. Я боялась за тебя. Я хотела сделать тебя сильной, но я была неправа. Никто из нас никогда не делал этого в одиночку. Это всегда было иллюзией…»
Это тоже ощущалось как правда.
Алексис подумала о том, как она много лет работала с волками. Как она во всем полагалась на Девина и Джулс. Как она обращалась за помощью к Джейми, к ведьмам в Лос-Фелис. Как сильно она полагалась на Кэла и даже на других Странников на протяжении многих лет. Как сильно она полагалась на Древних. Как сильно она полагалась на свою мать…
Боль снова пронзила её грудь.
«Они ХОТЯТ, чтобы ты была одна! – в этот раз огненный ангел буквально закричала в голове Алексис. – Они хотят, чтобы ты осталась совершенно одна, Светоносная. Они хотят, чтобы мы остались в одиночестве, изолированы… Разве ты этого не видишь? Сначала отрезая нас от Древних, затем загоняя нас в их реальность, убеждая нас, что мы не можем доверять никому и ничему, кроме самих себя. Говоря нам, что единственный путь – это их путь, даже когда они строят ад внутри своего изолированного, наполненного тенями мира. Если ты позволишь им это сделать, они уничтожат нас всех. Мы набросимся друг на друга, выжрем друг друга изнутри…»
– Как в моём мире, Алексис! – выкрикнул Кэл. – Вспомни, каково было в моём мире! Хотя у нас всё ещё был доступ к вратам… без них всё было бы ещё хуже.
До неё дошло, что она может слышать в своём сознании всех, кроме Кэла.
Она всё ещё не открывалась Кэлу полностью.
Она надавила на тот барьер, который ощущала.
Барьер между ней и Кэлом.
Барьер между этим миром и остальными.
Алексис увидела белых извивающихся, похожих на червей, змей. Они нависали над ней и были больше динозавров, больше червеобразных китов. Она почувствовала холод, отчаяние и закричала, но не отступила… Она заставила себя надавить сильнее…
Татуировки на её руках засветились.
Она чувствовала это даже сквозь рубашку с длинными рукавами.
Она ахнула, как раз в тот момент, когда свет из её рук вырвался наружу, освещая пещеру.
Она почувствовала, как к ней возвращаются силы.
Она почувствовала, как все возвращается к нее с одним вдохом.
Она чувствовала, что друзья окружают её со всех сторон… её семья… её родители… люди, которых она любила…
Кэл. Больше всех она чувствовала Кэла.
Она чувствовала, как он начинает светиться ярче вместе с ней.
Она чувствовала, как его свет добавился к её свету, к Свету ангелов, к свету её родителей, Джулс, Девина, и к свету Странников, стоящих там. Каким-то образом, даже при всём при этом, свет Кэла сиял для неё ярче всех.
«Потому, что ты видишь меня в себе, – сказал он. – Ты видишь наш общий свет, любовь моя. Я кажусь тебе ярче только потому, что все, что у меня есть, я отдаю тебе».
Алексис видела это.
Он заставлял её светиться ярче.
Каким-то образом он превратил свет в её груди в самое яркое из всех солнц.
«Лорд Света», – пробормотала она ему.
Он рассмеялся, обхватив её сзади за плечи.
«Да! – он снова рассмеялся. – А теперь уничтожь этих ублюдков, – сказал он ей, целуя её в щёку. – Заставь их заползти обратно в дыру, из которой они выползли. Никому из нас не нужны их ядовитые обещания или их отвратительные дары в виде разрушений и хаоса. Никто из нас не хочет дерьмового, пустого мира, который они обещали моему отцу…»
Это тоже было правдой.
Алексис чувствовала, как сквозь неё струился свет, и призвала его, заставляя татуировки светиться ярче сквозь ткань рубашки. Она бормотала молитвы себе под нос, манипулируя пространственным проёмом, пока строила сложную конструкцию так, как её учили, когда она была маленькой девочкой. Она призывала портал, используя символы, нарисованные светом, уговаривая его проявиться, по мере того как она рисовала вокруг них всё больше узоров, распространяя их через свет своих друзей. Теперь она чувствовала их всех намного сильнее.
Её мать. Её отца.
Она поняла, что создаёт главный портал.
Она делала то, что, как ей говорили, могли сотворить только Древние.
Мысленно представив его, Алексис рассмеялась, ощущая радость в чистой красоте происходящего.
Она продолжала рисовать и притягивать свет своей семьи и друзей, используя их частицы, маленькие части их всех, чтобы воздвигнуть новые врата.
Она понятия не имела, сколько времени это заняло.
Она чувствовала, как они все наблюдают за ней.
Она чувствовала, как они наблюдают за её работой над каждой деталью, каждым символом и формой камня, каждым узором на Земле.
Это заняло целую вечность.
И это заняло так мало времени.
Алексис не планировала финал.
Она не знала, когда это закончится, или как это будет выглядеть, или как она узнает, когда нужно прекратить работу.
В какой-то момент она просто поняла, что закончила.
Каким-то образом она поняла, когда был нарисован последний символ, когда последний кусок камня встал на место.
Алексис стояла и ловила ртом воздух, вся покрытая потом.
А потом без предупреждения…
Она рухнула на камень.
Глава 22. Врата Лос-Анджелеса
Вода легким туманом оседала на её лице.
Туман становился всё более влажным.
Всё более мокрым.
Алексис моргнула, тряхнув головой, и подняла руки, чтобы вытереть воду.
Она сразу же села, поморщившись от дискомфорта из-за двух мечей, впивавшихся ей в спину. Она огляделась, не зная точно, где находится.
Она совершенно не помнила, как сюда попала.
Она вообще ничего не помнила об этом месте.
Стены вокруг неё светились фосфорическим светом, бледно-зелёным и голубым, и этот свет пульсировал подобно сердцебиению внутри самой горы. Она поняла, что вода исходила от водопада, падающего с горы над ней и вливавшегося в глубокий бассейн.
Алексис лежала на мокром камне с одной стороны этого бассейна.
Она заморгала, вглядываясь в ярко-голубую воду, которая светилась тем же органическим, фосфорическим светом. Волны пробегали по поверхности, отбрасывая отсветы на чёрные камни. Что-то в этом напомнило ей о её любимом аттракционе в парке развлечений, когда она была ребёнком. Это напомнило ей пиратскую пещеру, которая должна быть заполнена сундуками с золотыми монетами, хрустальными люстрами и бриллиантовыми ожерельями, отражающими свет.
– АЛЕКСИС!
Голос прогремел откуда-то снизу.
Она посмотрела вниз и испытала ещё более сильную озадаченность, когда увидела там людей.
Она помнила, что находилась в львиной клетке.
Она помнила покрытые граффити стены бетонного зоопарка, который был закрыт десятилетиями. Как, чёрт возьми, они попали сюда?
Кэл сложил ладони рупором, снова обращаясь к ней.
– СПУСКАЙСЯ СЮДА! – прокричал он. – ИЛИ МНЕ ПРИДЁТСЯ ПОДНЯТЬСЯ И ЛИЧНО СТАЩИТЬ ТЕБЯ СЮДА!
В его голосе звучало счастье.
Его голос звучал так, словно он мог расхохотаться в любую минуту.
Как только она подумала об этом, Король Странников разразился громким смехом.
– ВИДЕЛА БЫ ТЫ СЕЙЧАС СВОЁ ЛИЦО! – прокричал он, перекрывая шум водопада. – ТЫ ЖЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ВСЁ ЭТО СДЕЛАЛА ТЫ, ВЕРНО?
Алексис по-настоящему нахмурилась.
Кэл рассмеялся ещё громче.
– СПУСКАЙСЯ СЮДА, ТЫ, НЕВОЗМОЖНОЕ СОЗДАНИЕ! – крикнул он. – ЭТО ТВОЁ ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
На этих словах она сама расхохоталась.
Просто это было так нелепо.
Несмотря на это, она неспешно поднялась на ноги. Она осторожно поставила ноги на мокрый камень, затем перепрыгнула на более сухой камень примерно в метре от водопада.
Она перепрыгнула на следующий камень.
И следующий.
Теперь она спускалась вниз.
Алексис внимательно следила за тем, куда прыгает и наступает, и она начала двигаться быстрее, как только сориентировалась и увидела путь вниз по склону туда, где стояли остальные.
Кэл всё ещё стоял впереди, лучезарно улыбаясь ей и уперев руки в бока.
У него на спине висели мечи в двойных ножнах, но сейчас его пальто было расстёгнуто, и было похоже, что он расстегнул свой бронежилет, вероятно, потому что ему было жарко.
Пещера показалась ей странно влажной.
Алексис уже стало жарковато, хотя по пути вниз она особо не напрягалась.
Она добралась до пола пещеры, и Кэл подхватил её, стиснув обеими руками и заключив в тёплые объятия.
Она закрыла глаза, не чувствуя ничего, кроме облегчения.
«Всё ощущается… лучше, – она осторожно направила ему мысль. – Верно? Теперь всё хорошо?»
«Всё стало намного, намного лучше, любовь моя, – пробормотал он у неё в голове, прижимая к своей груди. – Всё ощущается в миллион раз лучше…»
Алексис почувствовала, что напряжение, которое она до сих пор удерживала в своём теле, начало по-настоящему отпускать её.
«Что случилось? – спросила она далее. – Врата снова открылись?»
Кэл снова расхохотался, крепче стискивая её.
Его мысли притворно отчитывали её.
«Разве ты не чувствуешь этого, любовь моя? – послал он. – Разве ты не чувствуешь свет своих Древних? У меня такое чувство, будто огромный груз свалился с плеч. У меня такое чувство, будто этот мир уже стал более здоровым. Он кажется мягче, в меньшей степени наполненным бессмысленной борьбой, гневом, хаосом и страхом».
Кэл выдохнул, и Алексис почувствовала, как его грудь расширилась.
Затем он вдохнул ещё глубже.
– Я снова могу дышать, – сказал он ей вслух.
Он показал Алексис, что чувствует, крепче прижимая её к себе.
«Для меня то, что ты сделала, уже заставило мир снова ощущаться реальным. Менее похожим на ночной кошмар, где реальность просачивается сквозь искажённое расплывчатое стекло».
Алексис чувствовала, как соглашается с ним.
Странно, но она почувствовала, что и другие тоже с этим согласны.
Затем она ощутила, как её обхватили другие руки, другие люди.
Её мать.
Её отец.
Даринда.
Девин. Габриэла.
Джулс. Борген.
Когда они, наконец, разомкнули самые удушающие групповые объятия, которые Алексис когда-либо испытывала, они все разразились смехом, не только Кэл.
– Посмотри на это! – низким голосом сказал Борген и широким жестом указал на водопады. – Посмотри, как красиво! Неужели все главные порталы в этом мире так прекрасны, как этот?
Алексис нахмурилась в объятиях Кэла и подняла голову.
Только тогда она увидела, по-настоящему увидела то, что находилось в скале.
Это был не просто водопад.
Это был высеченный из чёрного камня лев.
Одна его лапа была поднята в воздухе, пока он будто выходил из самой Земли. Его пасть раскрылась в рёве.
Часть водопада лилась из его пасти, обрамлённой каменными зубами.
Нижняя часть водопадов брала начало из пещеры, которая находилась под его каменной грудью и между двумя лапами, каждая из которых была толщиной с древнюю секвойю.
Алексис в изумлении уставилась на него.
– Где мы? – наконец выдавила она.
– Под Зоопарком, – тут же ответил ей Кэл.
Она хмуро огляделась вокруг.
Конечно, из его ответа она что-то поняла, но на самом деле это вообще ничего не проясняло.
Кэл рассмеялся, по-прежнему обнимая её.
«Пол в клетке провалился, – сказал он ей. – Я не знаю, как никто из нас не получил серьёзных ран, но никто не пострадал».
Его взгляд скользнул по каменным стенам.
Кэл сосредоточился на квадрате света в дальнем углу пещеры.
Алексис только сейчас заметила его.
Он находился на высоте не меньше тридцати метров.
Он казался таким далеким – на другом конце пещеры, на стене напротив каменного льва.
«Нам придётся что-то там построить, – добавил Кэл. – Какой-нибудь вход, чтобы прибывающие гости не падали в пещеру. Такое падение убьёт человека… так что даже не считая самого портала, нам нужно будет обезопасить это место. Возможно, с помощью какого-нибудь магического люка. В любом случае, я подозреваю, что все мы будем заняты в течение следующего года или около того… Некоторые из оборотней уже говорили о том, как они могли бы укрепить и обезопасить это место, чтобы предотвратить «несчастные случаи»».
Странник пожал плечами, всё ещё глядя на далекий квадрат света.
Затем он снова посмотрел на неё.
«Выбраться отсюда будет немного проблематично. Стены слишком крутые, чтобы по ним карабкаться, и всё равно ни у кого из нас нет альпинистского снаряжения. Ангел сказал, что он нас всех перенесёт на крыльях, одного за другим, если до этого дойдёт…»
Алексис уже качала головой.
– До этого не дойдёт, – сказала она.
Она чувствовала, как сила пульсирует по её рукам.
Она могла видеть, как светятся её татуировки, даже сквозь плотную ткань бронированной рубашки.
Она знала гораздо более быстрый способ вытащить их всех отсюда.
В зависимости от того, как себя чувствовали Даринда и её мать, они могли бы вывести большую часть группы за считанные минуты… даже секунды.
Тогда потребуется всего несколько быстрых перемещений, чтобы забрать всех остальных.
– На самом деле есть только один вопрос, – сказала Алексис, серьезно глядя на Кэла.
Повернув голову, она оглядела остальных. Она увидела, как все они смотрят на неё и Кэла и молча стоят в широком кругу на дне огромной пещеры.
Её мать стояла там, её друзья.
Ведьмы. Ангелы.
Волки.
Фейри.
Странники.
Алексис чувствовала, как какая-то часть её сознания перебирает каждое лицо и каждое имя, думая о том, кому из них понадобится жильё, где она разместит их всех, как они могли бы организовать эту группу в маленькое сообщество здесь, на Голливудских холмах, где её дом и дом Девина стали бы координационными центрами.
Возможно, ей придётся построить дом побольше.
Алексис взглянула на своих родителей, которые стояли немного в стороне.
Её отец с полузакрытыми глазами прижался лбом к лбу своей жены.
По выражению их лиц она поняла, что они снова разговаривают.
Навёрстывая упущенное в разлуке время.
Навёрстывая десятилетия времени, которые им понадобились, чтобы снова воссоединиться в единое целое.
– Что такое, моя сладкая? – спросил Кэл, легонько подталкивая её локтем. – Ты сказала, что есть вопрос. Что за вопрос?
Алексис подняла на него взгляд.
Она с упоением смотрела в его фиалковые глаза, на лукавый изгиб его губ, высокие скулы и выраженный подбородок. Она увидела его с другой стороны.
Она посмотрела на него и поняла, что теперь может без особых усилий читать его мысли.
Кэл выгнул бровь.
– Вопрос есть, конечно, – просветила она его.
– И что же это за вопрос? – прогремел Борген, в его глубоком голосе слышался смех.
Алексис оглядела их всех, изображая раздражение.
– Где мы хотим позавтракать, естественно, – сказала она. – Мы будем голосовать? Тянуть соломинку?
Воцарилась тишина.
Затем, из всех существ, именно непоколебимый мужчина-ангел с каменным лицом разразился смехом.
Они все повернулись и уставились на него.
Он лишь снова рассмеялся.
Затем, все ещё улыбаясь и сжимая руку своей девушки-ангела, он придал своему голосу серьёзность.
– Никакого голосования, – пробурчал он. – Я выбираю. Потому что, если мы в ближайшее время не разберёмся с моим псом, то он точно взбесится, – взглянув на женщину-огненного ангела, он придал своему голосу вопросительный оттенок. – Малибу? – предложил он. – Мы могли бы поесть на террасе. И сбросить оборотней со скал в океан.
Он произнёс это всё с такой невозмутимостью, что снова повисло молчание.
Затем по пещере разнёсся ещё один звонкий смех.
Оборотни взвыли на него, изображая возмущение.
Их волчий вой эхом разносился по огромной пещере.
Кэл наклонился, улыбаясь Алексис.
– Думаю, мы едем в Малибу, – сказал он. – Такой вариант устроит Королеву Светоносных?
Алексис улыбнулась ему в ответ.
Она осознала, что всё это действительно ощущалось новым миром.
Новой семьёй.
Новым будущим.
Будущим, где она не будет одинока… в любом смысле этого слова.
Будущим, в котором больше Света, чем Тьмы.
Будущим, в котором всё ещё есть надежда.
Алексис снова повернулась к Кэлу.
– Думаю, этот вариант подойдёт, – сказала она с притворной задумчивостью. – Если это подходит Лорду Света… то полагаю, и мне этого будет достаточно.
Кэл снова рассмеялся.
Она взглянула на своих родителей и увидела, как они целуются. Её мама обвила руками шею отца, поглаживая его бородатое лицо.
Повернувшись обратно к Королю Странников, Алексис оскалилась.
– Но ты будешь сидеть рядом с моими родителями, – предупредила она. – Мы оба, – она приподняла бровь, глядя на него. – Кроме того. Кто-то должен поговорить с ним об этой бороде… и этих волосах. Вероятно, будет лучше, если это сделает другой мужчина.
Кэл в ответ насмешливо приподнял бровь.
– Если ты думаешь, что я буду говорить с твоим отцом о его привычках ухаживать за собой… особенно учитывая убийственные взгляды, которые он бросал на меня в течение этого вечера… подумай ещё раз, моя маленькая сексуальная развратная женушка.
Алексис улыбнулась.
Её голос прозвучал по-настоящему серьёзно.
– Послушай, моему отцу просто придётся привыкнуть к тебе, независимо от того, кем был твой отец, так что нам лучше начать прямо сейчас, муженёк. Тем более, что они, вероятно, в ближайшем будущем будут жить с нами… а это значит, что мы не можем допустить, чтобы он заколол тебя ножом, если ты заснёшь на диване. Или проклял древними заклинаниями Странников, если ты не отдашь пульт…
Кэл выглядел ошарашенным.
– Ты не одобряешь? – прямо спросила она.
– Не одобряю? – его фиалковые глаза потускнели. – Что именно?
– Ты не хочешь, чтобы мои родители остались с нами?
– Нет, – он покачал головой, всё ещё выглядя озадаченным, а теперь и немного встревоженным. – Я имею в виду, всё в порядке. Конечно, они могут остаться с нами. Но что, во имя богов, такое пульт? И почему твой отец должен проклясть меня за это?
Алексис моргнула, уставившись на него.
Затем она неконтролируемо и раскатисто рассмеялась.
Когда Джулс услышала его, она тоже рассмеялась.
– Девин! О БОЖЕ, ДЕВИН! Это тот самый смех. Это то безумное ослиное ржание, которым Алексис смеялась в школе! Помнишь? Помнишь первый год в старшей школе, когда она смеялась так почти целый час? Мы думали, что она сошла с ума…
Девин и сам тоже издал фыркающий смешок.
– Боже, – сказал он. – Ты права. Это тот самый смех. Я и забыл, какой безумной она казалась раньше…
Кэл хмуро переводил между ними взгляд.
Алексис чувствовала, что он не был уверен, стоит ли бросаться защищать её безумный смех или нет.
В конечном счете, он лишь крепче обнял её, словно защищая.
По какой-то причине всё это заставило Алексис рассмеяться ещё сильнее.
Казалось, прошло много времени, прежде чем она смогла заставить себя остановиться.
Может быть, даже час.
Может быть, это продолжалось целый час, как однажды в старшей школе.
Эпилог. Свадьба на пляже
Дэгс Джордейн стоял в стороне от увитой розами арки, воздвигнутой на песке, и поправлял свой смокинг, оглядывая других участников свадебной вечеринки.
Они изолировали всю эту часть пляжа Санта-Моники.
И всё же когда Дэгс только приехал сюда, он видел, как люди стояли и указывали с пирса, используя бинокли и пытаясь сфотографировать событие большими объективами.
Теперь пирс находился у него за спиной. По просьбе жениха и невесты церемония была организована таким образом, чтобы слева от них открывался вид на океан, а справа – на пирс.
Даже когда всё это находилось сзади него, Дэгс практически чувствовал интерес людей за пределами этих линий безопасности. Он знал, что люди всё равно будут смотреть. Там наверняка была пресса, даже несмотря на то, что им удалось перенаправить все новостные вертолёты, вероятно, с помощью каких-то магических заклинаний и, возможно, давления со стороны одного из Странников.
Он не сомневался, что несколько беспилотников тоже пытались проникнуть в их воздушное пространство.
Кэл, жених, был категоричен в том, чтобы они поженились здесь.
Его невеста, Алексис, казалось, тоже была согласна с этим планом.
Проблема заключалась в том, что обычно это был многолюдный пляж, а это означало, что потребовалось немало работы с привлечением немалого количества людей, чтобы выделить достаточно большое пространство для проведения полноценной свадьбы, включая охранников и навес над головой, который скрывал бы большую часть свадебной вечеринки от камер, не говоря уже о веренице автомобилей, перекрывающих эту часть пляжа.
Дэгс сомневался, что что-либо из этого было законным.
Серьёзно, вся свадьба вполне может быть незаконной.
В конце концов, это общественный пляж.
Но с другой стороны, в том, что на свадьбе и среди гостей семьи было так много ведьм, фейри и других сверхъестественных существ, имелось некоторое преимущество… не говоря уже о по меньшей мере одной настоящей кинозвезде.
Дэгс, честно говоря, понятия не имел, почему они включили его в это дело.
Не то чтобы он был против, но вся эта интерлюдия с межпространственными существами и сценариями близкого конца света прервала несколько недель довольно тяжёлых раздумий.
Он знал, что его девушка, Феникс, должна быть в восторге от этого факта.
В любом случае, он сильно подозревал, что они пригласили его только из-за неё.
Та женщина-Светоносная, Алексис, казалось, определённо сдружилась с Феникс.
Ну, и с его псом, Стивом Маккуином.
Дэгс посмотрел себе под ноги, где сидела его помесь хаски и овчарки с чёрной головой и серо-белым туловищем, с интересом оглядывая всех гостей. Его пушистые ушки навострились, когда подошла ещё одна пара и заняла свои места в одном из увитых розами проходов, сместившись на несколько стульев, чтобы сесть с кем-то из своих знакомых, тихо смеясь и пожимая руки ближайшим друзьям.
Стив Маккуин еле слышно заскулил, глядя на Дэгса снизу вверх, как бы спрашивая.
– Не сейчас, приятель, – пробормотал Дэгс. – Ты сможешь познакомиться с ними позже, хорошо?
Стив Маккуин заскулил чуть громче.
– Неа, – сказал Дэгс, качая головой. – И не изображай передо мной умоляющие щенячьи глазки. Ты не можешь скулить на протяжении всей церемонии только потому, что я не позволил тебе обнюхать нескольких оборотней до её начала.
