Текст книги "Чёрное крыло (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Кико накрыла его ладонью, и это выдернуло его из мыслей.

Волна жара поднялась в его груди, и он испустил стон.

Он почувствовал, как от этого звука из неё рябью выплеснулось желание.

Затем она принялась расстёгивать его брюки, и Джакс резко вспомнил, где они находились.

Они всё ещё были на самолёте.

Остальные пассажиры оставили их наедине в отдельном отсеке салона для руководства, который обычно занимали Мири и Блэк, когда они были на борту.

Блэк сказал Кико занять тот отсек. На самом деле, он сказал всем им воспользоваться этой возможностью и поспать при желании, но остальные оставили это место Кико.

Суть в том, что они были не одни… не по-настоящему наедине.

В любой момент кто-то мог войти через эти занавески.

Даже если конструкция не было полностью открытой, теперь они снова защищали себя от видящих…

Он усилием воли отстранился от Кико и покосился в сторону дверного проёма.

Выглянув поверх спинки своего сиденья, он увидел видящих и людей в другом отделении за синими занавесками. Большинство из них притворились, будто не заметили его взгляда, но он встретился глазами с Микой, которая сидела с Тузом, Джорджи и Алексом Холмсом.

Мика вскинула бровь, и на её губах играла весёлая улыбка.

Туз, который занимал место напротив неё, заметил направление её взгляда и обернулся, выгнув шею. Увидев Джакса, он расплылся в улыбке. Они явно достаточно видели Кико, чтобы представить, где она сидит.

Когда Джакс посмотрел на Кико, она приподняла бровь.

– Хочу ли я знать? – произнесла она.

Джакс выдохнул, поджимая губы.

– Я не уверен, – его голос сделался виноватым, когда он добавил: – Это не… уединённо. Я мог бы закрыть дверь, но и это не даст нам уединения. Видящие, все мы… в данный момент у нас намного меньше уединения. Поскольку ты со мной, это означает меньше уединения и для тебя.

Её губы поджались.

Затем на её лице как будто что-то прояснилось.

– А. Те штуки-конструкции, верно? – она показала над своей головой, будто конструкция была физической сеткой, нависавшей над всеми ними. – Они что-то в ней изменили? Из-за того, что этот новый видящий отслеживает Блэка и Мири?

Джакс кивнул, слегка расслабившись.

Он и забыл.

Кико была чрезвычайно умной; и этого он не забыл.

Дело в другом.

Блэк сообщил это всем новым видящим вскоре после их прибытия.

Люди здесь отличались от людей на Старой Земле – может, потому что у них не было расы местных видящих. По какой бы то ни было причине здешние люди больше эволюционировали в мире.

Они определенно не были видящими. Но они также не были такими слепыми, как люди, с которыми Джакс вырос на Старой Земле.

Кико была одной из наиболее чувствительных.

Она многое понимала и ощущала, и не только своим разумом.

Она обладала некой интуитивностью, которую он видел лишь в немногих людях, по крайней мере, до такой степени. Ещё одним таким примером была Энджел. И Мэнни. Ковбой, пожалуй, был наиболее продвинутым в этом отношении из всех людей, что Джакс встречал в обоих мирах.

Никто из людей на его родине не был таким, как Ковбой.

С другой стороны, таких, как Кико, тоже не было.

Блэк упоминал, что по его мнению эту способность в них можно натренировать, как у видящих. Блэк утверждал, что Ковбой уже получил некоторую тренировку к моменту их знакомства. С тех пор Блэк продолжал это обучение.

Кико улыбнулась.

– Ты собираешься мне ответить? – поддразнила она. – Тебе кажется, что состояние конструкции – это какой-то секрет «только для видящих»? Потому что мне ненавистно давить на ранг, но в данной армии я занимаю положение выше тебя, Джакс.

– Нет, – сказал он, качая головой.

Затем, вспомнив её первый вопрос, снова покачал головой.

– То есть, да. Дело в конструкции… они её изменили. То есть, нет, это не секрет. Я просто забыл, насколько хорошо у здешних людей развита интуиция.

Подумав над этим, он серьёзно посмотрел ей в глаза.

– Я мог бы тренировать тебя. Или Блэк, – добавил он, когда она удивлённо распахнула глаза. – Это необязательно должен быть я. Но если ты заинтересована, мы можем это организовать. Думаю, Блэк забыл… но он собирался этим заняться. Пока всё не стало совсем плохо с Фаустусом, вампирами и Ником. Скорее всего, он просто отложил это из-за всего остального.

Она моргнула.

Она не выглядела раздражённой.

Ему не хотелось читать её, чтобы узнать, что именно она думает.

Вместо того он поцеловал её, наклонившись поближе.

– Я не в восторге от наличия аудитории, – признался он потом. – Не знаю, что ты чувствуешь по этому поводу, но я предпочёл бы подождать, пока мы не окажемся наедине.

Он снова поцеловал её, чувствуя, как её свет смягчается от его слов.

– Я хочу этого, – добавил он, снова целуя её. – Я правда этого хочу. Сильнее, чем могу выразить словами. И для этого я тоже хочу быть наедине… для разговора, имею в виду.

Когда он поднял взгляд на сей раз, её глаза смягчились от её света.

Затем она улыбнулась, и он почувствовал, как его сердце подскочило и затрепетало в груди.

Он уже давно не видел, чтобы она так улыбалась.

Приподнявшись на его коленях, она поцеловала его.

Оторвавшись ровно настолько, чтобы улыбнуться, она снова опустила голову и прильнула к его губам.

Джакс отдался этому поцелую и на следующие несколько минут, показавшихся очень долгими, он совершенно забыл про усмешку Мики, подмигивание и смех Туза и весь остальной салон за дверным проёмом.

Ему было абсолютно всё равно.

Глава 18. Видящая 10 ранга

Ярли слегка пихнула своего человеческого партнера, улыбнувшись и притворившись, будто ей пришлось протолкнуться мимо него, хотя по обе стороны от него было метр с лишним свободного пространства.

Когда Мэнни не поднял взгляд от монитора и не перестал хмуриться, её дразнящая улыбка померкла, и Ярли подвинулась ближе.

– Что такое? – спросила она. – На что ты смотришь?

– У двери кто-то есть, – пробормотал он.

Ярли тоже нахмурилась. Она подвинулась поближе к нему и уставилась на цветное трёхмерное изображение на встроенном экране.

– И что? – озадаченно поинтересовалась она. – Разве там нет охраны?

– Да. Они прямо сейчас с ним.

Последовала очередная пауза.

Ярли непонимающе посмотрела на лицо Мэнни, затем снова на экран.

Она не почувствовала ничего необычного в конструкции. Она уже собиралась более конкретно присмотреться к мужчине на первом этаже, используя свои способности видящей, но тут Мэнни заговорил. Его тон по-прежнему напоминал отвлечённое бормотание, но он обеспокоенно глянул на неё.

– Ну то есть, я же не схожу с ума, нет? – спросил он. – Это он, ведь так? Разве это не тот парень?

Ярли моргнула.

Затем она наклонилась, всматриваясь в изображение.

Нажав несколько клавиш, Мэнни увеличил лицо мужчины и более ясно показал его черты.

Как только он сделал это, Ярли ощутила, как в её горле встаёт ком.

Gaos. Как она этого не увидела?

Одни лишь его волосы, спадавшие до плеч… не говоря уж о цвете его глаз… две этих детали теперь были такими очевидными, что она поражалась, как это ускользнуло от неё. Эти серебристо-белые пряди в тёмно-каштановых волосах поразительно ярко выделялись на увеличенном изображении.

Цвета и контрасты в его волосах странным образом сливались, противоречили и контрастировали с бледно-золотистыми глазами, не говоря уж о странной нормальности его одежды.

Она уставилась на его скульптурно очерченные губы, характерный признак видящих.

Она в точности узнала изгибы и линии мощного подбородка и скул.

Он выглядел не совсем как обычный видящий: черты лица большинства видящих были более маленькими, более очерченными, не такими грубыми и более привлекательными. Но он обладал достаточным количеством характерных признаков – рост, цвет волос, губы, высокие скулы – и потому ошибиться с его расой было невозможно.

Теперь на нём имелась одежда.

Может, это и сбило её с толку.

Он был одет в тёмную футболку, выцветшие голубые джинсы, тёмно-синие теннисные туфли… даже надел золотые наручные часы.

На нём не было куртки или пиджака, что нетипично для Сан-Франциско ночью, даже летом… иногда в особенности летом.

Вопреки этим нетипичным для человека глазам и металлически-серебристому отливу в волосах, он выглядел странно и обезоруживающе нормально.

Ярли набрала экстренный код в своей гарнитуре и скользнула своим сознанием в Барьер. Она прочно соединилась с конструкцией армейского образца, которую они вновь воссоздали вокруг здания.

Пока соединение устанавливалось, она попыталась просканировать его.

Она отстранилась, когда почувствовала и увидела, как он вздрогнул.

Затем те бледные бело-золотистые глаза посмотрели вверх, прямо в камеру.

Те очерченные суровые губы заметно поджались.

В этот самый момент Ярли установила контакт с другими существами, которых она искала в конструкции.

«Босс? – она с трудом сдерживалась, чтобы не заорать на него в Барьере. – Док? Вы меня слышите?»

Она открыла свой свет для них обоих.

«Блэк? – послала она чуть громче. – Доктор Фокс? Мне надо, чтобы один из вас или оба немедленно ответили мне… или позвонили мне или Мэнни в Гнездо Раптора».

Тут проступил разум Блэка.

«Мы ужинаем, Ярли. Из-за тебя у меня будут проблемы с Юми Танака. Эта женщина не упускает ни единой чёртовой…»

Ярли не дала ему закончить.

«Он здесь, – лихорадочно послала она. – Тот видящий из Голливуда… дракон. Волосы с серебристо-белыми прядями. Золотистые глаза. То же лицо. Он здесь».

Последовало молчание.

Затем появилось присутствие Мири.

«Где?» – послала док.

Ярли мгновенно переключилась на неё.

«На территории. Он в лобби, босс. Он только что вошёл через парадный вход, бл*дь. Теперь он разговаривает с вашими охранниками, – чувствуя, как сжимаются её челюсти, Ярли добавила: – Я ни черта не почувствовала. Мэнни увидел его на мониторе и узнал. Он прямо возле приватного лифта…»

Воцарилась тишина.

В это время Ярли ничего не слышала и не чувствовала.

Она не улавливала ни единого шепотка вопреки плотной конструкции.

Затем раздался разум Блэка.

Холодный.

Лишённый эмоций.

Это был даже не его военный тон, а… нечто иное.

«Эвакуируйте здание, – послал он. – Мы уже в пути».

Ярли услышала в ухе тихий сигнал.

Она глянула на источник, но лишь мельком отметила его.

Едва идентифицировав сигнал, она тут же отмела его.

Одно из вторичных уведомлений системы безопасности, сообщавшее о том, что кто-то сейчас использовал лифт.

Кто-то вызвал его на этаж пентхауса.

Наверное, это был Ву.

Блэк поручил Ву руководить операционной деятельностью на протяжении того времени, что Мири и Блэк отсутствовали. Они так и не передали власть обратно, так что Ву всё ещё был за главного, хотя Мэнни много помогал ему, особенно с охраной здания. Сама Ярли занималась командой разведчиков и конструкциями.

Так что в лифте наверняка находился Ву.

Либо Ву поднял лифт наверх, чтобы никто в лобби им не воспользовался (и это умно, Ярли даже пожалела, что сама о таком не подумала), либо Блэк поручил ему переместить некоторых людей-военных и охранников, поставить их на другие этажи, чтобы охватить разные участки здания.

Зная Блэка, он хотел перестраховаться, даже если планировал самостоятельно разобраться с этим парнем. Он хотел бы знать, что имеется запасной план на случай его неудачи.

В этом отношении Блэк был хорош.

Иногда Блэк не на шутку напоминал Ярли своего кровного кузена, Меча.

Однако в других отношениях они были полными противоположностями.

На самом деле, этот военный тип мышления – стратегическая осторожность, которая граничила с параноидальным мышлением – это единственное, что Ярли с уверенностью могла назвать общей чертой этих двух мужчин.

Блэк сказал ей эвакуировать здание, но даже здесь, в Гнезде Раптора, не только Ярли раздавала приказы. Ярли не уделяла много внимания тому, что делали остальные. Она сосредоточилась на своих обязанностях, а именно на эвакуации, которую поручил ей Блэк.

Она уже вывела больше трети обитателей здания, начиная с техников и секретного персонала, которые размещались в научном крыле, компьютерном центре или работали в лабораториях компании. Теперь у Блэка там размещалось много оборудования, не говоря уж об обширном хранилище информации, так что ей приходилось тщательно выстраивать порядок эвакуации, оставляя больше времени тем, кому приходилось загружать секретные данные или обрывать связи с облачными системами до тех пор, пока не будет безопасно вновь их активировать.

Нахмурившись от этой мысли, она отогнала её прочь.

Вместо этого она сосредоточилась на видящих-разведчиках.

Сейчас на линии было семеро.

Пока что говорили в основном Мика, Джорджи, Ларисса, Холо и Киесса.

Они смотрели на существо в лобби – имеется в виду из Барьера.

«Барьером» видящие называли междумерное пространство, из которого они черпали большую часть своих способностей.

Поскольку все они в настоящий момент были не на месте и летели на частных самолётах «Охраны и Расследований Блэка», Ярли поручила им всем наблюдение, разведку и работу с конструкциями. Они ничем не могли помочь здесь, на месте, и предположительно они были в безопасности за счёт мобильных конструкций, которые она установила на обоих самолётах.

Ярли старалась оставаться на линии с ними, пока они работали, а команду в Гнезде Раптора она заставила собраться и покинуть это место, главным образом через вертолётную площадку на крыше.

«Ты уверен, что это он, Джордж? – Мика послала эти слова с явным скептицизмом. – Ну то есть, я согласна… в физическом отношении. Он выглядит как тот парень. Но он ощущается вообще иначе. И в Барьере выглядит не как он».

«Согласен», – вклинился Холо.

Последовала беглая пауза, затем он переключился на гарнитуру.

– Барьерные сигнатуры не совпадают. Я согласен, физическое сходство присутствует…

– Как это возможно?

На сей раз заговорил Даледжем.

Голос старшего видящего до сих пор заставлял Ярли подпрыгивать после стольких месяцев неизвестности.

Какая-то часть её всё ещё поражалась, вспоминая, что он жив.

– Как это возможно? – жёстче повторил Джем. – Ну то есть, посмотрите на него. Мы правда попытаемся убедить себя, что существо, которое настолько похоже на ту штуку в Голливуде, каким-то образом не является той штукой из Голливуда?

Последовала пауза.

Выдохнув, Джем добавил:

– Кто-нибудь пытался с ним поговорить? Помимо охранников внизу?

Вспомнив о том сигнале, который она услышала, Ярли нахмурилась.

Затем она повернулась, ища нужный монитор на стене перед ней.

– Где Блэк? – спросила Мика. – Он и Мири покинули то место, где ты сейчас находишься, верно, Джем?

Ярли заметила, что Мика не упоминала, где был Даледжем.

– Да, – натянуто ответил Джем. – Они должны прибыть примерно через десять минут, если только не столкнутся с какой-то проблемой в пути.

– Что насчет тебя, Джем? – спросила Киесса. – Ты собираешься…

– Блэк сказал нам оставаться здесь.

И снова Ярли заметила, что Джем не пояснил, кому это «нам».

Она также различила лёгкую нотку агрессии в тоне Джема, когда он перебил Киессу.

Обе эти детали были достаточно явными, чтобы воцарилось молчание.

– Что насчет человеческой группы? – спросил Джем сдержанным тоном. – Где команда Кико? Или Декса? Они уже на месте? Хоть кто-то из них?

– Декс отправился в Нью-Мехико, – сказал Зайрей. – Он не с нами. Мы в аэропорту. Направляемся обратно.

– Я на борту с Кико, – добавила Мика. – Она в другом отделении салона… в приватном помещении Блэка в задней части самолёта, – она помедлила. – С Джаксом.

Она сказала это слегка странным тоном.

Ярли знала, что не она одна это уловила, но и от этого она отмахнулась.

Она снова глянула на мониторы и заметила, что вертолёт почти вернулся.

Она уже переключилась между каналами и отключила звук у беседы разведчиков.

– Лурик? – сказала она. – Очередь твоей команды. Вы все готовы?

Медик казался запыхавшимся, раздражённым и немного обиженным, но в то же время как будто испытывал облегчение.

– Мы здесь. Прямо за дверью.

– Хорошо.

– Есть новости о том, куда мы отправляемся? – пробормотал мужчина.

Ярли один раз качнула головой в манере видящих.

– Не беспокойся об этом. У Блэка есть безопасные жилища по городу. Они отвезут вас в одно из них…

– Ты не знаешь, в какое именно? – переспросил Лурик.

Он впервые показался встревоженным.

Ярли вздохнула, посылая своему другу импульс ободрения.

– С тобой всё будет хорошо, брат. Блэк в данный момент хочет, чтобы мы сообщали друг другу минимум информации, в том числе и об убежищах… по крайней мере, пока мы не узнаем, что происходит. Поэтому по возможности желательно не озвучивать что-либо по коммуникаторам или в Барьере.

– О.

– Мне надо возвращаться к работе, – сказала Ярли. – Ты можешь проследить, чтобы Хэмиш со следующей группой был наготове? У него будет минут пятнадцать.

– Понял, – шум на фоне у Лурика стал громче. Должно быть, он добрался до верха лестниц и открыл дверь, которая вела на вертолётную площадку; Ярли услышала тяжёлое биение лопастей и порывы ветра. – Они только что сели. Мы сейчас направляемся к вертолёту. Я пошлю тебе сигнал, как только мы окажемся внутри.

– Ладно. Отключаюсь.

Ярли оборвала соединение.

При этом её взгляд метнулся обратно к ряду мониторов.

Какой-то подсознательный голосок не давал ей покоя, говоря, что она что-то забывает. Она визуально убедилась, что команда Лурика сейчас пересекала крышу и направлялась к вёртолету «Чёрный ястреб», который только что опустился в круг вертолётной площадки.

Она переключилась на Лоулесса.

– Эй, убедись, что у них есть в графике дозаправка. У обоих пилотов.

– Понял, – сказал старший ветеран. – У этого ещё два рейса. Тот, что на пути сюда, может заправиться, когда они сядут. Я дам Мишель знать, что предвидится задержка.

– Ладно, отлично. Хэмишу тоже скажи. Отбой связи.

Взгляд Ярли снова метнулся к трём рядам мониторов; это превратилось в какой-то нервный тик, которого она почти не замечала.

На сей раз что-то привлекло её внимание.

Она остановилась как вкопанная.

Наклонившись к экранам, она набрала код, активировавший динамики в кабине лифта.

– Ты что делаешь, бл*дь? – гаркнула она.

Она ожидала, что её бойфренд подпрыгнет на полметра в воздухе от того, что кто-то вот так заорал на него через динамики.

Вместо этого Мэнни поначалу не пошевелился.

Когда он наконец-то повернулся, его шея медленно изогнулась, поворачивая голову к камере. Его стально-серые волосы спадали до плеч – он недавно обрезал длинную косичку, отчасти из-за предстоящей двойной свадьбы.

Губы Мэнни хмуро скривились – она прежде никогда не видела у него такого выражения.

Перед тем, как заговорить, он помедлил, и его плечи напряглись, а руки оставались скрещенными на груди.

Он как будто напрямую встретился с ней взглядом через камеру.

– Я спускаюсь туда, – голос Мэнни звучал ровным, что для него было совершенно нетипично. – Ему надо с кем-нибудь поговорить. С кем-нибудь, кто владеет информацией. Охранники не помогают, а конструкция слишком плотная… слишком чужеродная для его света.

Помедлив и оставаясь таким же бесстрастным, Мэнни добавил:

– Ты можешь послушать. Я оставлю канал открытым.

Ярли почувствовала, как внутри у неё всё похолодело.

С кем бы она ни говорила, это был не её бойфренд.

– Отпусти его! – рявкнула она.

– Не могу.

– Почему не можешь, бл*дь? – Ярли подавила накатывающую панику. – Кто ты? Почему ты просто не поговоришь со мной? Поговори со мной… прямо сейчас! Тебе не нужно для этого тащить его вниз.

– Он хочет прийти. Он заинтересован мною.

– Нет! – рявкнула она. – Он тобой не заинтересован! Отпусти его! НЕМЕДЛЕННО!

В её голосе звучал наполовину страх, наполовину ярость.

Чувства в ней бушевали и кружили, превращаясь в полноценный ужас.

– Пожалуйста, отпусти его. ПОЖАЛУЙСТА ПОЖАЛУЙСТА ОТПУСТИ ЕГО. Dugra a’ kitre gaos… мы тебе ничего не сделали. Блэк тебе ничего не сделал. Это его друг. Личный, близкий друг. Блэк слетит с катушек нахер, если ты навредишь ему или как-то напугаешь. Он будет вовсе не счастлив…

Разговаривая с этим существом внутри её бойфренда, Ярли уже разделила сознание, сразу же, как только осознала, что это не Мэнни.

Она с откровенной паникой бросилась своим разумом на конструкцию.

Она не тратила время даром на попытки закрыться щитами.

«УОЛДОН? АЛИЧИ? – чувствуя, как они вздрогнули, чувствуя их рядом с собой, чувствуя, как их присутствие становится более осязаемым в её свете, Ярли продолжила ещё громче. – ОТКЛЮЧИТЕ ЛИФТ! ОТКЛЮЧИТЕ ЕГО! НЕМЕДЛЕННО! СЕЙЧАС ЖЕ! ВЫРУБИТЕ ЕГО».

«Лифт? – Уолдон казался озадаченным. – Разве он не на этаже пентхауса? Я думал, его уже отключили…»

Мысли Аличи донеслись спокойнее и яснее в отношении того, чего хотела Ярли.

«Мы не можем это сделать, босс, – послала она. – Во всяком случае, до тех пор, пока он не достигнет низа. Он заблокирован кодом безопасности, и мы не можем остановить его из Барьера…»

«Внизу будет слишком поздно! – прорычала Ярли. – Сделайте это вручную. Сделайте это через панель безопасности…»

«У нас нет доступа. Этой частью заправляют люди».

«Так ПОЗВОНИТЕ им! Позвоните Ву. Или Хавьеру. Пусть один из них сделает это. Скажите им, что это экстренная ситуация, чёрт возьми. Скажите им, что мне нужно это прямо сейчас…»

«КАКОГО ХЕРА ТАМ ПРОИСХОДИТ?!»

Блэк.

Разум Блэка, свет Блэка заставил конструкцию задрожать, как резкий порыв ветра.

В любое другое время это заставило бы Ярли вздрогнуть.

Сейчас она не ощутила ничего, кроме облегчения.

«МНЕ КТО-НИБУДЬ ОТВЕТИТ? ЧТО ПРОИСХОДИТ?»

«Босс, – послала Ярли. – Мне нужно, чтобы кто-то остановил лифт. Послал его обратно наверх. Немедленно. Прямо сейчас. Как мне это сделать?»

«Ярли? – его голос донесся жёстким рычанием. – Почему ты орёшь мне в ухо?»

«Это Мэнни, – послала она, чувствуя, как в её мыслях вибрирует паника. Она постаралась успокоиться, но не смогла. – Эта штука завладела Мэнни, Блэк! Оно его как-то контролирует. Оно спускает его в лобби. Оно хочет поговорить с ним, прочитать его… что-то…»

Свет Блэка из злого сделался встревоженным.

«БЛЭК! – рявкнула Ярли, когда он ничего не сказал. – ОСТАНОВИ БЛ*ДСКИЙ ЛИФТ! ИЛИ ВЕРНИ ЕГО ОБРАТНО… ОСВОБОДИ ЕГО!»

«Ты сейчас издеваешься надо мной? – мысленный голос Блэка сделался разъярённым. – Ты его ПАРА. Ты видящая 10 ранга, мать твою. ПРИКАЖИ МЭННИ ВЕРНУТЬСЯ К ТЕБЕ, Ярли. Прямо сейчас!»

В её свете резко вспыхнула злость. «А ты не думаешь, что я уже сделала бы это, если бы могла? Я не могу до него достучаться! Не могу!»

«ТЫ ДОЛЖНА».

Ярли прикусила губу с такой силой, что ощутила привкус крови.

В какой-то момент своей перепалки с этим существом и потом с Блэком она начала идти. Она покинула конференц-зал, прошла через общее рабочее пространство, мимо приемной и лобби, вышла за двери «Охраны и Расследований Блэка».

Теперь она сама стояла перед дверьми лифта.

Её большой палец давил на кнопку вызова лифта.

Она понятия не имела, как долго это происходило, или сколько раз она на неё нажала.

Она собиралась снова наорать на Блэка, когда…

Голос Блэка раздался в кабине лифта.

Взгляд Ярли метнулся к её гарнитуре и к кадрам из камеры, проецируемым на виртуальный дисплей. Она понятия не имела, как Блэк так быстро получил доступ к системе безопасности, но она увидела, как Мэнни резко взглянул в камеру, когда динамики взорвались голосом Блэка.

– Мануэлито. Поднимайся наверх. НЕМЕДЛЕННО. Иначе я тебя заставлю, мать твою.

Мэнни уставился на динамик.

Его выражение не изменилось.

Его красивое лицо, её лицо не изменилось.

– Просто позволь мне поговорить с ним, – спокойно сказало существо. – Я бы хотел поговорить с ним до вашего прибытия. Чтобы я был лучше подготовлен к разговору с вами.

– Нет, – прорычал Блэк. – Отпусти его. СЕЙЧАС ЖЕ, мать твою!

Мэнни… или то, что завладело Мэнни… не ответило.

В этот самый момент кабина лифта слегка задрожала, останавливаясь.

Двери издали бодренький сигнал.

Глава 19. Заложники

Блэку хотелось закричать от раздражения.

Затем ему хотелось накричать на Ярли, хотя она уже сказала, что не может остановить Мэнни… надавить на него, уговорить или силой отбить от существа, которое контролировало его разум.

Он уже знал, что она не может.

Он чувствовал её отчаяние, её панику даже острее, чем свои собственные эмоции.

Он ощущал её ужас и беспомощность.

Они оба просто молча наблюдали, как Мэнни выходит из открывшегося лифта и небрежно ступает в зону с основными лифтами на первом этаже здания.

Блэк чувствовал, как Ярли простирает свой свет, пытаясь достучаться до своей пары.

Он ощущал, как она кричит какой-то частью своего aleimi, пытаясь достучаться до него и терпя неудачу.

Он ощущал горе Мири, которая только что пронеслась на очередной красный сигнал светофора.

Блэк простёр свой свет, на сей раз пытаясь помочь Ярли добраться до Мэнни, а не пробуя сделать это самостоятельно. Он попытался усилить мощь её aleimi, одолжить ей свои структуры, пока она силилась достучаться до разума своего бойфренда.

Они оба ударились о горячую, плотную, запутанную стену живого света.

Это не свет Мэнни.

Это не конструкция.

Это некто иной.

«БЛЭК! – Ярли проорала его имя в Барьере. – ОСТАНОВИ ЕГО! ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА БОЖЕ ОСТАНОВИ ЕГО ПОКА ОН НЕ…»

«Я не могу пробиться».

Блэк рычал на нее в Барьере, но злость как будто покинула его, пока он смотрел, как его друг приближается к концу блока с лифтами.

Два охранника просто стояли там, наблюдая за его приближением. Блэк узнал пустое выражение в их глазах и понял, что они не задерживали этого голливудского дракона-мудака, а оказались захвачены им.

Вопреки плотным щитам Блэк теперь почти мог видеть его.

Он видел в Барьере светящиеся очертания другого дракона.

Он видел те бледные золотистые глаза, странный aleimi-свет.

Но его разведчики также были правы.

Он выглядел не в точности таким, каким Блэк запомнил его по той студийной площадке.

Однако это определённо был он.

В этом не оставалось никаких сомнений.

Блэк снова попытался пробиться сквозь ту плотную оболочку aleimi-света.

Он не мог.

Он был так же беспомощен, как и Ярли.

Ярли, которая была, пожалуй, самой одарённой видящей в его команде, не считая Даледжема, возможно.

При этой мысли его челюсти сжались.

«ДЖЕМ! – он почти проорал имя мужчины-видящего. – ТЫ ТАМ? ТЫ НАБЛЮДАЕШЬ ЗА ЭТИМ?»

Разум Джема отозвался тут же.

«Да, – мрачно отозвался он. – Мы все здесь. Мы все пытаемся пробиться. Все. Ник связался с Бриком. Он надеется, что тот может оказаться ближе. Скоро вы доберётесь?»

Блэк сфокусировал глаза настолько, чтобы вернуть больше своего сознания к дороге.

Мири вела машину.

Он заставил её сесть за руль, чтобы он мог попытаться добраться до парня в лобби здания. Он знал, что сам разобьётся, учитывая, сколько света ему требовалось.

Сейчас она сидела рядом с ним, полностью сосредоточившись на дороге с суровым выражением лица и мельком глянув в сторону Блэка. Он одобрительно наблюдал, как она пронеслась на красный. И всё же он невольно вздрагивал, когда машины сигналили и резко сворачивали, чтобы не врезаться в их Макларен с низкой посадкой.

Блэк немного расслабился, осознав, что Мири заранее давит на них, заставляет водителей сменить направление, ударить по тормозам, убраться с их дороги… задолго до того, как они увидели Макларен своим человеческим зрением.

Блэк заметил дорожный указатель, пока они пронеслись мимо него на скорости 120–130 км/ч.

Сверившись с картой в гарнитуре, он поморщился.

«Может, минут через десять, – раздражённо послал он Джему. – Мири едет настолько быстро, насколько это возможно. По крайней мере, без риска угодить в аварию и похерить машину настолько, что придётся идти пешком…»

«Ты слышишь их разговор?» – послал Джем.

Блэк попытался прислушаться в Барьере, но не мог.

«Камеры наблюдения? – он выплюнул слово. – Ярли? Вы получаете записи от лифтов? Я вижу достаточно, чтобы понимать, что они прямо возле них… недалеко от фонтана».

Он стиснул дверцу машины, какой-то отдалённой частью сознания слыша визг шин, пока Мири направляла их по городу.

Осознав, что ему нужна гарнитура, Блэк снова открыл глаза.

Не потрудившись посмотреть на дорогу, он похлопал себя по куртке, затем вытащил из внутреннего кармана маленький кусочек полуорганического металла и вставил в ухо.

Он отдал субвокальные команды, переключаясь на нужный канал и держа большую часть своего сознания в гарнитуре, слушая Ярли.

«Он их отключил, – послала она почти с изумлением. – Уолдон сейчас работает над этим… Я поручила Аличи попытаться достучаться до охранников».

«Они оба люди? – послал Блэк. – Только они двое? Видящих нет?»

Очередная затянувшаяся пауза сообщила ему, что и тут он ошибся.

«Кто? – прорычал Блэк. – Кто ещё там?»

«В лобби с ними есть видящий, – призналась Ярли. – Его я тоже не могла видеть. Даже через Барьер. Уолдон сказал мне. Они засекли его по камерам, пока этот… кем бы он ни был… не отрубил систему. Я полагаю, он под внушением, как и Мэнни. Может, его тоже сложно прочесть, поэтому существо вызвало Мэнни, решив, что с человеком будет проще…»

«Кто?»

Очередная пауза, затем Даледжем ответил.

«Это Холо», – сказал он.

Блэк выругался себе под нос, бегло глянув на свою жену.

Он хотел заорать на неё, чтобы ехала быстрее, но прикусил язык.

Он знал, что сейчас она не разозлится. Он знал, она поймёт, что он просто выпускает пар. Но он не хотел настолько сбивать её концентрацию.

Он не хотел даже немножко рисковать и выбивать её из колеи.

Он сосредоточился обратно на Ярли.

«Мы в пути», – просто сказал он ей.

Это всё, что он мог сказать.

Холо стоял, застыв прямо возле стола в лобби.

Он честно не имел ни малейшего понятия о том, как он сюда попал.

Он не помнил, как вошёл в лифт или спускался мимо стеклянных стен здания, чтобы попасть на первый этаж.

Он не мог пошевелиться.

Ну… мог, в некоторых отношениях.

Он мог дышать.

Он мог глотать.

Но всякий раз, когда он пытался заговорить, пошевелить ногой или рукой, схватиться за пистолет, за гарнитуру… чёрт возьми, да даже за гранату… он не мог сообразить, как то делается. Такое чувство, будто собственное тело ему больше не принадлежало. Будто он полностью забыл, как пользоваться его функциями. Будто его пересадили в другое тело и забыли дать ему инструкцию по применению.

По той же причине, когда Холо увидел Мэнни, вышедшего из прохода между двух рядов лифтов, он не смог выкрикнуть предупреждение.

Он не сумел сказать человеку навахо идти обратно, бежать к лифту и подняться на этаж пентхауса, пока это существо его не увидело.

Он мог лишь стоять и смотреть.

Его тело до сих пор болело.

Это был один из немногих признаков, по которым он знал, что его тело всё ещё принадлежит ему.

Он каким-то образом покинул постель и приватные апартаменты, которые Блэк выделил ему на этаже прямо под пентхаусом. Его телу это не понравилось. Как бы Холо ни попал сюда, его тело, скорее всего, не подчинилось бы, если бы им управлял сам Холо.