Текст книги "Чёрное крыло (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
И всё же я целилась в место, в котором бывала прежде.
Я просто сочетала ощущение этого измерения с более изменчивыми координатами, то есть, с тем единственным разом, когда я попыталась собрать световые отпечатки, путешествуя на обычном самолёте.
То есть, если я сделала всё правильно и резонировала именно так, как намеревалась, тогда я, скорее всего, принесу нас…
…Свет полыхнул, заставив меня резко втянуть вдох.
И снова я почувствовала себя так, будто кто-то дал мне под дых.
Я чувствовала себя так, будто кто-то ударил меня кулаком в центр груди.
Я покрылась потом.
Я не могла дышать…
Внезапно моё сердце ухнуло в пятки.
Я стремительно падала сквозь холодные влажные облака.
Свет и тень мелькали вокруг меня, заставляя паниковать.
Головокружение накатило на меня без предупреждения.
Я всё ещё держалась за него.
Ветер бил меня по лицу, отчаянно хлеща волосами по шее, спине, щекам, губам, лбу. Ахнув, я посмотрела на свет.
Я падала.
Я не могла его видеть, но крепко сжимала его руки ладонями.
Я уловила ощущение своего последнего воздушного полёта, вспомнив, как я старалась сознательно почувствовать воздух за пределами самолёта, пока мы летели, и надеялась, что я сохраню в своём свете достаточно отпечатков, чтобы провернуть подобное.
Во время своих нескольких месяцев тренировок в межпространственных путешествиях мне советовали собрать как можно больше таких отпечатков. Смысл в том, чтобы дать себе и Блэку как можно больше вариантов для потенциальных прыжков.
По той же причине я превратила это в упражнение, всякий раз, когда я попадала в новое или интересное место. Я собирала такие отпечатки по всему Лондону, Сан-Франциско, в обоих аэропортах, не говоря уж о Гнезде Раптора, квартире Энджел, парке Золотые Ворота, пляже, домике в Санта-Круз, Пресидио, Чайнатауне, аэропорте Альбукерке, курортном отеле и спа в Санта-Фе, Нью-Мехико, где должна была состояться наша свадьба…
Отпечаток с самолёта был с моей стороны чистым экспериментом.
Я сомневалась, что смогу прыгнуть достаточно точно, чтобы попасть внутрь самолёта – так, чтобы не убить себя, Блэка или нас обоих… но это был интересный опыт.
Сейчас я находилась не в самолёте.
Однако я находилась примерно в десяти тысячах метров над землёй.
И быстро падала.
Я перенесла нас на другую версию Земли, только на той же высоте, на которой я играла своим светом во время трансатлантического перелёта на нашей Земле, в какой-то момент рейса между Сан-Франциско и Лондоном.
В этом измерении под нами должен находиться Тихий Океан, стремительно приближающийся к нам.
Всё это молниеносно промелькнуло в моей голове.
Это даже нельзя было назвать «мыслями».
Скорее, сжатая хронология врезалась в моё сознание и, внезапно вспомнив смысл этого всего…
…я отпустила другого видящего.
Я вернулась к тем структурам в моём aleimi или живом свете.
Я изменила резонанс по памяти.
На сей раз я настроила своё живое пламя на самый лёгкий, быстрый и естественный резонанс – по крайней мере, для меня. По сути я сказала своему свету отправиться туда, куда он и так всегда хотел, где бы я ни находилась.
Я даже произнесла слова вслух, возможно, надеясь придать дополнительный импульс.
При этом моё сердце испытало лишь облегчение.
– Блэк, – пробормотала я ветру. – Идём к Блэку.
Я дернула те структуры точно в таком порядке, в каком нужно было…
…и снова всё вокруг меня исчезло.
Глава 12. Ничто не бывает просто
Должно быть, я находилась в странной позе, когда появилась снова.
С другой стороны, я никогда не прыгала из состояния свободного падения, чтобы попытаться приземлиться обратно на твёрдую почву.
На самом деле, мне чертовски повезло, что в момент приземления моя нога не оказалась в асфальте на площадке студии… и не переломилась пополам от слишком крепкого падения на обочину.
А так я проявилась примерно в сантиметре над асфальтом и всё ещё пребывала в той позе, в которой падала.
Я жёстко приземлилась; весь вес моего тела из-за странного положения конечностей пришелся на ступню одной ноги и пальцы другой, отчего я повалилась лицом на тротуар, вскрикнув и приземлившись на ладони, потом на предплечья и колени.
– Чёрт возьми.
Голос надо мной разразился облегчением и яростью.
Затем он очутился на земле со мной, присев рядом.
Затем, обняв меня рукой за талию, он поднял меня с удивительной нежностью и заботой, несмотря на исходившую от него ярость.
Он так же бережно попробовал поставить меня на ноги, но когда он начал отпускать меня, я резко втянула воздух и ухватилась за его руку, когда перенесла вес на ногу и тем самым нагрузила лодыжку.
Я всё ещё прислонялась к нему, хватая воздух ртом, когда услышала топот ног, бежавших в нашу сторону, вопль и хриплый вздох голоса, который я знала не хуже своего собственного.
– МИРИ! – вскрикнула Энджел. – Мири, ты в порядке?
К тому времени свет Блэка буквально душил меня.
Я провалилась в него с благодарностью, от которой на глаза едва не навернулись слезы.
Осознав, что это как минимум частично вызвано разлукой с ним на протяжении последних нескольких недель, я крепче вцепилась в него и отпустила его руку, чтобы обхватить его за талию.
Он раскрыл объятия, чтобы мне было удобнее.
А потом он просто обнимал меня.
Я чувствовала, как его облегчение тоже окутывает меня.
Ковбой и Энджел, должно быть, просто стояли там.
Затем Блэк кивнул одному из них – вероятно, Ковбою – и пробормотал что-то, что включало в себя слово «одежда».
Я услышала, как Ковбой ответил «ага» и убежал прочь.
Скорее всего, он испытал облегчение.
Я знала, что Ковбою до сих пор не слишком комфортно было видеть жену своего босса абсолютно голой, даже если он знал причины и понимал, что этого не избежать.
– Куда? – спросила Энджел, запыхавшись. – Куда ты его перенесла, док?
Всё ещё держась за Блэка, я слегка повернулась, чтобы посмотреть на неё, по-прежнему прижимаясь щекой к его тонкой чёрной футболке.
– Я не знаю, как это называется, – сказала я ей, качая головой. – Одно из других мест, в которых я бывала. Одно из более примитивных… хотя… – я нахмурилась, думая. – Кажется, я припоминаю, что там имелись весьма гадкие существа, похожие на динозавров. В том числе и в океане. Так что если он пережил падение, в итоге его может съесть какая-нибудь тварь с большим количеством зубов.
Осознав, что я могла действительно убить его, я почувствовала, как мои челюсти сжались.
Я посмотрела на Блэка, затем снова глянула через плечо на Энджел.
– Я сбросила его, – объяснила я. – Я метила в небо… и когда мы попали туда, мы падали. Я отпустила его. Потом прыгнула обратно сюда.
Я умолкла, когда Ковбой подбежал обратно к нам, запыхавшись и протягивая халат.
Я заметила, что он не смотрел на меня, выставив руку таким образом, что не было понятно, то ли он пытается отдать халат мне, то ли Блэку, то ли нам обоим одновременно. В любом случае, я не была готова отпустить Блэка, так что в итоге Блэк сам забрал халат из вытянутой руки Ковбоя.
Он накрыл мою спину махровой тканью, и я поочередно убрала руки с его талии, по одной просовывая их в рукава, а потом завязала пояс спереди, чтобы полы не распахивались.
Облегчённо вздохнув, я снова прильнула к Блэку.
Я знала, что это наверняка выглядело странно.
Мне было плевать.
Что касается Блэка, он запустил руку в мои волосы, другой рукой обнял за спину и стиснул моё плечо. Он ещё крепче прижал меня к себе, затем повернулся к Энджел и Ковбою.
– Найдите все куски записей, – прорычал Блэк. – Всё что угодно. С любых углов. Всех, кто видел этого мудака… и главное, то, как он сюда попал. Скажите видящим, что им надо начать разбираться со свидетелями. С любым, кто хорошо видел случившееся. Прочтите их на предмет деталей, затем сотрите всё, что возможно… особенно в отношении второго дракона, который пришел сюда через чёртов портал.
Помедлив и продолжая думать, он добавил:
– На самом деле, пусть как минимум один из них придёт сюда. Лучше всего Зайрей, но мне пофиг, кто именно… на самом деле, более реалистично будет стереть воспоминания людей, которые видели меня на земле в то же время, когда этот драконий мудак был в воздухе. Мы скажем всем, что тот другой дракон был мной. Это всё равно заставит прессу слететь с катушек, но мы хотя бы сумеем сгладить худшие аспекты.
Я чувствовала, как он трясётся, произнося эти слова, и не только от злости.
Однако это и не была совсем не-злость.
Злость. Адреналин. Тревога.
Страх.
Шок.
Облегчение, смешанное с ужасом от того, как близко мы подошли к настоящей катастрофе.
Просто реакция на реальность всего этого.
Секунду спустя до меня дошло, что он снова был Блэком.
Не Кореком… Блэком.
Я не слышала ни унции Корека в его голосе. Я не ощущала даже самого лёгкого шепотка чужеродного, не-Блэковского присутствия в свете Блэка.
Когда эта мысль отложилась в сознании, я крепче стиснула его, вжимаясь в его тело.
Я хотела увести его отсюда.
Я всё ещё не ощущала себя в безопасности, и иррациональная, животно-инстинктивная часть меня просто хотела покрепче обнять его под футболкой и забрать его… подальше. В место получше этого.
Куда угодно, лишь бы прочь отсюда.
Я собиралась сказать ему об этом, когда в небе что-то прогремело.
Мы все посмотрели вверх.
Я впервые отстранилась из объятий Блэка. Попятившись на пару метров от Блэка, я посмотрела на небо вместе с остальными.
На небе появилась дыра.
Если на мониторе в Лондоне я видела это лишь мельком, то теперь рассмотрела в мельчайших деталях, поскольку это находилось практически прямо над моей головой. Я видела кольцо света, которое описывали комментаторы. Я мельком заметила в проёме чёрное небо и россыпь звёзд, паттерны которых узнавала лишь наполовину.
Затем самый крупный бл*дскй дракон из всех, что я видела в жизни, пролетел в этот проём.
Создание хлопало массивными, покрытыми венами крыльями, которые были больше крыльев любого самолёта. Его тело было уродливого трупного серо-белого цвета, с каменистой кожей, комковатым носом со шрамами, мордой и горлом, выпученными бледно-золотыми глазами.
Этот новый дракон не мог бы ещё сильнее отличаться от Блэка, даже если бы его нарочно создавали полной противоположностью.
Как и прежде, я не думала.
Я бросила один взгляд на это раздутое и болезненное с виду уродство с массивными челюстями и зубами, повернулась к Энджел и Ковбою, щёлкнула им пальцами и ухватила Блэка за голое запястье под рукавом его кожаной куртки.
Когда Энджел и Ковбой оказались достаточно близко, я вытянула свою обнажённую руку.
– Хватайтесь! – рявкнула я. – Немедленно!
– Мири! – возразил Блэк. – Мы не можем! Мы не можем просто бросить всех здесь!
– Он преследует нас, – огрызнулась я. – Он преследует нас, Блэк. Нам надо убираться отсюда…
– Я могу его задержать, – прорычал Блэк.
– Нет. Нет, БЛ*ДЬ. Мы уходим. Немедленно. Нам нужна конструкция.
Я не спрашивала его.
Я даже не предупреждала.
Я определенно не выносила это на какое-то обсуждение.
Я уже активировала прыжковые структуры в своём aleimi.
Энджел и Ковбой оба потянулись к моей свободной руке, которую я слегка приподняла, чтобы рукав халата сполз до локтя. Как только я почувствовала, что Энджел и Ковбой ухватились за меня, как только я убедилась, что оба достаточно крепко держатся, я перехватила Блэка покрепче…
– Мириам! Док!
…и унесла нас четверых из Лос-Анджелеса.
Глава 13. Эмоции на уровне 12 лет
Ник нахмурился, глядя на своего бойфренда через монитор ноутбука.
– Зачем ты звонишь мне оттуда? Жить надоело?
Хмыкнув и подумав над своими словами, он пробормотал:
– Или я просто надоел тебе? Может, ты надеешься, что милая традиционная группа убийц вампиров, вооружённая факелами, сожжёт дом Энджел?
– Ты такая королева драмы, – заметил Даледжем с привязанностью в голосе.
Ник его почти не слышал.
Он ничего не мог с собой поделать и сканировал всё, что было видно на прямоугольном экране. Он уже узнал ту часть офисов Блэка, где сидел Даледжем – внутри общего рабочего пространства прямо возле главного конференц-зала. Осознав, что все в помещении наверняка могли услышать его голос или увидеть его, если пройдут мимо, он ощутил очередной шепоток нервозности.
Даледжем сидел спиной к входу в офисы начальства, чёрт возьми.
Кто угодно мог пройти там.
Кто угодно.
Зона переднего лобби в офисах компании Блэка всегда напоминала Нику нос корабля. Это пространство имело треугольную форму, высокие металлические двери, ведущие в приёмную, и дверные ручки в форме полированных медных трубок.
Частный лифт, который до сих пор являлся единственным способом подняться в пентхаус, сделался более строго охраняемым с тех пор, как Ник впервые пришёл туда, присматриваясь к Блэку как к подозреваемому в деле об убийстве.
Несмотря на это, офисы руководящих лиц оставались открытыми и более-менее доступными, если у посетителя была назначена встреча или он как-то прошёл через протоколы лифтов.
Это менялось лишь тогда, когда включался режим локдауна.
С другой стороны, такие локдауны в последнее время были вовсе не редкими.
– Просто возвращайся домой, – проворчал Ник. – Если ты им уже не нужен на месте, конечно. У Ярли предостаточно видящих для Барьерных прыжков, чёрт возьми…
Джем уже качал головой, и в его голосе слышалось изумление.
– Ник, ты вообще не смотрел новости?
Ник нахмурился.
Смотрел новости?
С чего бы, бл*дь, ему смотреть новости?
О чём вообще говорит Джем?
– Нет, – прямо сказал он. – И я не желаю знать, – помедлив, он добавил: – Мы сегодня вечером должны поужинать с моими родителями. Ты забыл, что ли?
– Ник, мать твою… посмотри новости. А потом скажи мне, действительно ли ты считаешь, что сегодняшний вечер – это лучшее время, чтобы я познакомился с твоими родителями и сообщил им, что ты больше не человек…
Ник помрачнел
Он не просто так сказал это; он реально не хотел знать.
– Это связано с вампирами? – ворчливо спросил он. Подумав, он нахмурился. – Это связано с Бриком? Или с тем, что случилось с Дорианом?
– Что «случилось» с Дорианом? – Даледжем издал невесёлый смешок. – Интересный эвфемизм, Ник. Ты имеешь в виду то, что я вогнал в грудь твоего вампирского любовника три взрывных стрелы и разнёс его по всей прихожей в доме твоей подруги Энджел?
Ник снова помрачнел, но не ответил на это напрямую.
– Ладно, – он раздражённо выдохнул. – Что такое? Это касается Лондона? Потому что я думал, что встреча Мири с шишками ЕС должна быть суперсекретной. Риджент взбесился, что его не пригласили, и слил инфу?
Даледжем уставился на него.
Он один раз моргнул, затем снова покачал головой.
– Нет, – сказал он, и его неверие усилилось. – Ник, посмотри новости. Посмотри экстренную сводку из Лос-Анджелеса. Поверь мне, ты ни за что не угадаешь, что там. И честно говоря, я даже не знаю, с чего вообще начать объяснение того, что сегодня случилось. Посмотри новости. Попей крови. Потом свяжись со мной, когда…
Позади него раздался странный свистящий звук.
Даледжем повернул голову.
Ник проследил за взглядом своего бойфренда.
Посреди общего рабочего пространства появилось четыре абсолютно обнажённых человека.
Они просто появились… безо всякого шума стоя в открытой зоне лобби, недалеко от массивного стола администратора, сделанного из чёрного мрамора.
Ник как-то не заметил Лизбет, секретаря Блэка, которая сидела за тем самым столом.
Однако когда появились те четыре человека, она издала пронзительный вопль.
Именно этот вопль, а не четыре голых человека, едва не заставил Ника выпрыгнуть из его вампирской шкуры.
Пятидесяти-с-чем-то-летняя женщина (а может, ей было уже за шестьдесят; Ник так и не определил точный возраст Лизбет) с пушистыми бело-блондинистыми волосами и золотым крестиком на шее издала второй перепуганный вопль следом за первым, слишком быстро встала со своего места и чуть не ударилась о пристенный шкафчик, который стоял за её столом.
Стопка бумаг, с которыми она что-то делала, разлетелась по всему полу.
Честно говоря, при других обстоятельствах ситуация была бы мрачно забавной.
А так, при виде Блэка, Мири, Ковбоя и Энджел, стоявших там и выглядевших потрясёнными, потными, задыхающимися… и очень, очень голыми… Ник сам ощутил импульс паники.
Увидев, что Блэк внезапно уставился на него и заметил его лицо на мониторе Даледжема, Ник не думал. Он даже не ждал, какое выражение появится на лице видящего.
Потянувшись к верхней части своего ноутбука, он со щелчком захлопнул крышку.
Бл*дь.
Похоже, ужин отменяется.
Слова Блэка вырвались из него подобно взрыву.
Я отпрыгнула назад и чисто рефлекторно шарахнулась в сторону, когда голос моего мужа повысился почти до крика. Я всё ещё тяжело дышала и подавляла панику, которая привела нас всех сюда.
Я всё ещё терпела то ощущение, будто меня ударили кулаком, потирала грудь и пыталась замедлить сердцебиение. Мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы заметить перепуганную Лизбет, уставившуюся на нас четверых. Ещё несколько секунд мне понадобилось, чтобы покоситься на Блэка, затем проследить за его разъярённым взглядом до места, где Даледжем сидел за одним из столов в общем рабочем пространстве. На стеклянной столешнице перед ним стоял открытый ноутбук.
Затем Блэк зашагал прочь от меня.
Он двигался так быстро, что я автоматически отпустила его запястье, только тогда вспомнив, что до сих пор удерживала его.
Ковбой и Энджел в то же мгновение отпустили мою руку.
– Это был он? – Блэк прокричал эти слова уже во второй раз. – Серьёзно, Джем? Это первое, что мне приходится видеть, чёрт возьми? Прямо сейчас? Какого хера ты вообще делаешь здесь?
Aleimi-свет переполнил его голос.
Одна лишь его мощь заставляла стеклянные стены дрожать; это ощущалось достаточно сильным, чтобы у меня в голове промелькнула мысль, как бы он не вызвал небольшое землетрясение.
Голос Блэка прогремел вновь.
– ГОВОРИ! – проревел он. – Что ты здесь делаешь, Джем? Почему ты здесь?
Его слова вызвали очередную почти-инстинктивную реакцию страха во всех нас.
Я вздрогнула, зажимая руками уши, а Ковбой и Энджел сделали шаг назад, отступая туда, где Лизбет съёжилась у шкафчика возле приёмной стойки.
Стеклянные стены как будто снова задрожали, когда Блэк подошёл прямиком туда, где Джем уже грациозно поднялся на ноги.
– Успокойся, – сказал Даледжем.
Он поднял ладонь, словно утихомиривал лошадь.
– ИДИ НАХ*Й.
– Di'lanlente a' guete… Блэк. Ты явно пребываешь в шоке, – в голосе Даледжема слышалось больше акцента, чем обычно. Видящий явно был расстроен, но в то же время раздражён. – Сейчас не время обсуждать…
– Тогда, может, тебе не стоит говорить с ним на МОЁМ БЛ*ДСКОМ ОБОРУДОВАНИИ, – прорычал Блэк.
– Блэк! – что-то в словах Джема выдернуло меня из состояния транса с отвисшей челюстью. – Блэк, он прав! Мать твою… чего ты на него орёшь? Ты прекрасно знаешь, почему он здесь, и сейчас не время решать твои проблемы с Ником. Мы все СЛИШКОМ на взводе для этого разговора…
Блэк даже не посмотрел на меня.
Я как будто вообще ничего не говорила.
К тому времени, когда я умолкла, Блэк дошёл до Джема.
Он встал перед ним абсолютно голый, и его чёрные волосы до сих пор выглядели на удивление идеально. Я знала, что для интервью с Грантом Стилом он уложил их, побрызгал лаком или чёрт знает чем ещё, но мне всё равно казалось это странным, особенно учитывая, что все мы тяжело дышали, у меня была подвернута лодыжка, волосы растрёпаны ветром, а шея, спина, грудь и лицо вспотели.
Конечно, всё, во что Блэк был одет на студии, пропало.
Его полуорганическая гарнитура, дорогая рабочая футболка, бронированные брюки, его любимая кожаная куртка… его бумажник, ключи, карта от номера в отеле, ботинки…
Всё исчезло.
Даледжем (который, пожалуй, был единственным здешним видящим, который выше Блэка, пусть и всего на два-четыре сантиметра) выпрямился в полный рост. Он стоял перед моим голым мужем, глядя на него с этой небольшой разницы в росте сверху вниз, и скрестил руки на груди, возможно, создавая между ними некоторое расстояние.
Я прикусила губу, наблюдая, как они смотрят друг на друга.
Воздух между ними вибрировал.
Даже не используя свой свет видящей, я почти видела это глазами.
До меня дошло… по-настоящему дошло… что Блэк не видел Джема с тех пор, как Джем и Ник вернулись в Соединённые Штаты. Блэк месяцами считал, что Джем мёртв.
Как и все остальные, он предполагал, что Ник его убил.
Или что Солоник убил их обоих.
Какую бы именно историю он ни рассказал себе в этом отношении, Блэк на сто процентов верил, что Джем мёртв.
Я знала это потому, что он и меня пытался убедить. Он говорил мне, что Джем ну никак не мог не связаться с нами за всё это время, если только он не мёртв. Блэк сказал, что Джем бы позвонил… хотя бы разок… просто чтобы дать знать, что он в порядке.
Джем не звонил.
Следовательно, Джем мёртв.
Блэк говорил, что мне надо это принять – Ник, скорее всего, убил его.
Теперь, глядя на лицо своего мужа, я осознала, что он переживает шок, просто увидев Даледжема живым, и это даже не учитывая всего остального, что случилось в этот день.
Теперь Блэк с вздымающейся грудью стоял перед своим другом и смотрел на него так, будто увидел призрака.
Я глянула на Джема и на его лице тоже увидела эмоции.
Эмоции Джема были, возможно, более искренними… или, вероятно, более осознанными. Даледжем смотрел на Блэка так, будто он искренне рад его видеть. Его глаза заблестели, и я осознала, что он плачет, увидела, как он вытирает лицо краем ладони.
– Брат… – начал Даледжем сиплым голосом.
Но тут Блэк сдвинулся с места.
Он двигался так быстро, что я даже не успела заорать ему не делать этого.
Он отвёл правую руку назад и врезал Джему прямо по лицу.
– Да какого хера с тобой не так, бл*дь? – я мрачно покосилась на Блэка, аккуратно прижимая прохладную влажную ткань к опухшей части щеки Джема.
Энджел вышла, чтобы найти нам одежду.
Ковбой пошёл помочь ей, пробурчав про то, что надо принести лед, иначе лицо Даледжема опухнет ещё сильнее.
Подозреваю, они ушли главным образом для того, чтобы убраться от нас троих.
Как минимум, они хотели убраться от меня и Блэка.
Блэк ударил Даледжема практически с полной силой.
– Серьёзно, – я нахмурилась ещё сильнее, колеблясь между яростью и каким-то почти забавляющимся неверием. – У тебя вообще самоконтроля нет? Клянусь, иногда мне кажется, что на эмоциональном уровне тебе лет двенадцать, Квентин…
Даледжем издал тихий смешок.
В этом звуке жило мало юмора. Вместо этого смех вырвался короткой вспышкой, словно он не мог ничего с собой поделать.
Он всё ещё настороженно косился на Блэка, словно наполовину ожидал, что Блэк опять его ударит.
Подумав об этом, вспомнив, как я созерцала удар, нанесённый Блэком Джему, и знала, что бессильна его остановить, я сердито посмотрела через плечо на красивое лицо своего мужа.
– Я серьёзно. Какого хрена с тобой не так?
Блэк нахмурился, держа руки скрещенными.
Он почти не смотрел ни на одного из нас.
Я чувствовала, что он сгорает со стыда из-за своего поступка, но явно не готов признаться в этом и уж тем более извиниться.
Вместо этого он обратился к Джему.
– Ты по-прежнему работаешь над этим? – прорычал он. – Или ты слишком взбешён на меня?
Джем бросил на него взгляд.
– Я работаю над этим, брат.
– Добиваешься прогресса?
И снова тот пристальный холодный взгляд.
– Да.
Блэк прикоснулся к уху, гаркнув в свою гарнитуру, и отвернулся.
Он не принялся расхаживать по общему рабочему пространству, но отошёл на несколько шагов, по-прежнему оставаясь обнажённым, если не считать гарнитуры, которую передала ему Лизбет, всё это время прикрывавшая глаза ладошкой и отчитывавшая его за то, что он едва не наградил её сердечным приступом.
– Ну? – прорычал Блэк в гарнитуру. – Сестра? Как успехи? Он может отследить нас досюда? Нам подумывать об уходе? Потому что мне надо сделать несколько звонков. Нормальных, деловых, человеческих звонков. Та ситуация в Лос-Анджелесе буквально взорвалась, и нам надо хоть что-то сказать СМИ. Я не могу сделать это, пока не знаю, вдруг нам придётся спешно уносить отсюда ноги…
Он умолк, явно слушая ответ Ярли.
Я пока не потрудилась достать себе гарнитуру.
Больше всего мне хотелось в душ.
– Ага, – тихо сказал Джем, хмуро глядя на мои волосы. – Что с тобой случилось? Ты выглядишь так, будто дралась с шестнадцатью злыми кошками в аэродинамической трубе…
Я рассмеялась по-настоящему, заслужив холодный сердитый взгляд от Блэка.
Он до сих пор голышом ходил туда-сюда вдоль ряда столов и рычал на Ярли по гарнитуре.
– Не беспокойся об этом, – говорил он в данный момент. – Я поручу это Фаррадэю. Если хочешь помочь в этом отношении, пусть кто-то проверит Мику, Джакса, Кико. Выясни, что они делают, чтобы стабилизировать ситуацию там.
Услышав его слова, я вынуждена была подумать о них.
Мои челюсти постепенно стискивались.
Блэк прав. Бардак будет знатный.
Нам надо разобраться с этим драконьим придурком, и побыстрее.
В противном случае буквально всё, что мы пытались сделать, чтобы успокоить людей и заложить какую-то базу для межрасовой гармонии и компромисса спешно полетит псу под хвост.
Мы не могли вечно прятаться в конструкции.
Это будет нешуточное, но короткое время на перегруппировку.
А потом нам придётся выйти и разобраться с этим мудаком, кем бы он ни был.
Когда я подняла взгляд на сей раз, Блэк смотрел на меня.
Я видела в его глазах согласие и впервые то, что могло сойти за извинение.
– Ах, – парировал Джем. – Понятно. Твоей жене полагается извинение. Я не знал, что по лицу получаю я, а извиняться надо перед твоей женой; и каким-то образом она получается здесь настоящей жертвой.
Он подмигнул мне, бросив хмурый взгляд на Блэка.
– Очевидно, что в этой ситуации пострадала именно твоя жена… вероятно, от одного лишь позора, вызванного неспособностью её супруга вести себя как цивилизованный и взрослый мужчина…
Я издала хрюкающий смешок и заслужила ещё один сердитый взгляд от Блэка.
Однако я слышала напряжение в своём смешке, и нервозность смешивалась с искренним весельем.
Я невольно была благодарна за то, что Джем реагирует так миролюбиво.
– Только потому, что он не хочет, чтобы я убил его бойфренда… – мрачно буркнул Блэк, снова сердито посмотрев на нас двоих. – И не могла бы ты не нависать над ним вот так? – прорычал он уже своим обычным тоном. – Я знаю, вы друзья, и в постели он предпочитает кровососущих насильников, но ты начинаешь испытывать моё терпение, жена.
Даледжем закатил глаза, скрестив руки на груди, а я выпрямилась.
– Ты ведёшь себя как ребёнок, – сообщил ему Джем.
– Да? Ты так думаешь? – Блэк наградил его возмущённым взглядом. – Может, когда она будет нависать так над Ником, абсолютно голая, и ты сможешь смотреть на это вот с такой снисходительной улыбочкой на твоей чёртовой роже… вот тогда ты скажешь мне, что я веду себя как ребёнок, брат.
Тут в глазах Джема блеснул настоящий холод.
Блэк издал смешок, в котором не содержалось ни капли юмора.
– Вот и я о том.
Даледжем открыл рот, но прежде чем он успел заговорить, Ковбой вошёл в двери, держа за ручки тяжёлую с виду сумку.
Позади него Энджел несла, кажется, халаты и полкило льда в пакетике на застежке.
Ковбой на ходу кивнул Лизбет, будучи уже одетым и плюхнул сумку возле близлежащего стола.
Я услышала, как металл ударил по стеклянной поверхности, и осознала, что они принесли не одежду.
Ковбой бросил на меня взгляд.
– Да, – сказал он, слегка виновато пожав плечами. – Мы принесли оружие, но мало одежды. Эндж прихватила халаты для тебя и босса… моя одежда ему всё равно не подойдёт. Эндж подумала, что ты всё равно захочешь в душ или типа того.
Энджел протянула Джему пакет со льдом, который он сразу приложил к лицу.
Затем она вручила мне халат.
Я набросила его на плечи и слегка усмехнулась, увидев, как она протягивает второй халат Блэку, нарочито отвернувшись.
Когда он сначала не заметил, она потрясла халатом.
– Квентин? Ты собираешься прикрыть свою штуковину? Или нет?
Блэк фыркнул, но подошёл и взял халат, выгнув бровь и покосившись в мою сторону, пока просовывал одну руку в рукав, потом вторую, и завязывал поясок спереди.
Как и Ковбой, Энджел пришла одетой – она натянула джинсы и белую футболку.
Её косички также выглядели влажными, заметила я; похоже, она приняла душ.
– Просто быстро ополоснулась с мылом, – сообщила она мне, явно увидев, как я смотрю на её волосы. – Мы с Ковбоем оба это сделали. Не могу надеть чистую одежду, не ополоснувшись.
– Понимаю, – сказала я, поднимая руки. – Никакого осуждения, поверь.
Она показала в сторону помещений за офисами, где находились мужские и женские раздевалки и душевые для сотрудников Блэка.
– Тебе бы тоже не помешало, док.
Я проследила взглядом за её указывающими пальцами.
Подумав над её словами, я осознала, что она права.
Мне действительно хотелось в душ.
Но куда логичнее просто подняться в пентхаус.
Джем, который явно ещё не закончил с Блэком, теперь смотрел поверх пакета льда на дракона-видящего в халате.
– Знаешь, я сегодня вечером должен был пойти на ужин, – проворчал он на английском с акцентом. – Теперь, видимо, пойду с фингалом.
– …Фингал кажется мне ироничным термином в данном случае3, – проворчал Ковбой, расстёгивая сумку и доставая кобуру с его двумя пистолетами с жемчужными ручками.
Я посмотрела на Ковбоя, моргнув.
Затем посмотрела на Энджел.
Мы обе безудержно расхохотались.
Глава 14. Душ и пирог
– Ты не сказал Дексу, – я хмуро посмотрела на него, держа руки на бёдрах. – Как, чёрт тебя дери, ты мог не сказать Дексу? Разве он не один из твоих лучших друзей? Чем ты думал, откладывая это так долго?
Он сердито посмотрел на меня, и его золотистые радужки сверкнули в потолочном освещении.
– А ты сказала Кико? – прорычал он.
Я открыла рот.
Затем закрыла обратно.
Хмуро посмотрев на него, я грузно плюхнулась на диван из белой кожи в нашей гостиной и провела ладонью по своим влажным волосам, которые уже образовали огромное мокрое пятно на спине и плечах светло-голубой футболки, надетой на мне вместе с кружевным лифчиком и тёмно-синими джинсовыми леггинсами.
Благодаря душу и одежде я почти почувствовала себя самой собой.
Я также невольно испытала огромное облегчение от того, что оказалась дома.
– Я сказала Джаксу, – пробормотала я.
– Чего?
– Всё ты слышал, – сказала я, скрестив руки на груди и сдув чёлку со лба. – Я сказала Джаксу. Ну… Джакс услышал мои мысли, а потом я ему сказала.
– То есть, ты позволишь Джаксу сказать Кико? – Блэк нахмурился. – Серьёзно, док? Я думал, тебя специально обучали такому дерьму?
– Я планировала сказать ей. Сегодня вечером, раз уж тебе так приспичило знать. Мы пошли бы поужинать и выпить в лондонский ресторан, который ей нравится; только мы вдвоём.
