Текст книги "Меч (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 37 страниц)

Он проверил её вновь, как только закончил сканировать в первый раз.

«Мне не нужно говорить тебе, под каким сильным впечатлением я сейчас нахожусь, Элли».

Что-то в том, как он это сказал, заставило мои щеки залиться румянцем.

«Тебе нужны ещё кадры самой машины?» – послала я.

«Нет. Ты дала мне нефизические. Поискать их было гениально, бл*дь. Мне бы никогда и в голову не пришло, что такое существует».

«Пришло бы, – заверила я его. – Если бы ты был здесь».

«Нет. Я так не думаю».

Он всё ещё говорил деловым тоном. Я чувствовала, что его что-то отвлекает, так что не стала спорить. Через несколько минут я ощутила, как он опять сосредоточился на главном процессоре, используя мой свет.

Наконец, он отстранился.

«Ладно, я разобрался, – послал он. – Покажи Врегу эти места, – он мельком подсветил их на машине, и я сохранила этот образ. – С-4, – добавил он. – Всё, что он принёс. С остальным я справлюсь отсюда… и затем я хочу, чтобы вы оттуда убирались, Элли. Если тревога сработает по-настоящему, они оцепят здание. Я сейчас начинаю перемещать заключённых».

«Это всё, что тебе нужно?»

«Это всё», – послал он.

Я думала, что он отстранится, но Ревик помедлил. На долю секунды мы оказались лишь вдвоём, и я ощущала только его. Его свет чувственно скользнул в меня, но его разум оставался смертельно серьёзным.

«Элли, – послал он. – Пожалуйста… береги себя. Я хочу поговорить, когда мы вернёмся. По-настоящему поговорить. Я люблю тебя».

Прежде чем я успела решить, стоит ли мне ответить, он испарился.

Глава 37
Точно как по часам

Я стояла у двери, крепко держа щит над остальными, пока они использовали присланный Ревиком образ, чтобы найти нужные части машины и расположить С-4.

Я наблюдала, невольно нервничая, как Врег вытаскивает длинные обёрнутые куски пластиковой взрывчатки из рюкзаков, которые несли другие разведчики и он сам, а затем протягивает их другим, чтобы ускорить работу.

Чтобы отвлечься, я вытащила четырёх человек за дверь комнаты с главным процессором, нечаянно стукнув их головами о высокий порог, пока перетаскивала через дверь из мёртвого металла. Я оставила их возле ближайшей из гигантских цистерн, всё это время держа щит над остальными, которые размещали и закрепляли податливую, похожую на глину взрывчатку в разных участках стен машины.

Для этой части меня не обучали, так что я могла только ждать и наблюдать за работой остальных.

Врег упоминал, что в С-4 также имеется органический компонент, который при детонации даст намного более высокие температуры. Он сказал, что органика действовала как катализатор, схожий с тем, что использовался для сноса старых зданий.

Они ожидали, что основной урон будет нанесён жаром.

Как минимум в двух местах Никке пришлось вскарабкаться на сам процессор, чтобы суметь попасть за массивный корпус. Определив в точности те места, на которые указал Ревик, она свесилась через край и торопливо помахала рукой, чтобы Гаренше подбросил ей ещё больше кусков С-4.

Всё это время, даже оттаскивая людей без сознания, я сосредоточилась на поддержании щита, пока они оценивали мой свет под куполом конструкции.

Лишь ближе к концу я в третий раз разделила сознание, чтобы нервно поглядывать в комнату, наполненную возвышающимися цистернами.

Я никого не чувствовала, но это меня не успокоило.

Теперь я ощущала спешку.

Я понятия не имела, что происходит наверху, или в здании ниже по улице, где находился Ревик, но эта спешка вибрировала на краях моего света, и мне даже пришлось закусить губу, чтобы не наорать на других видящих и не потребовать поторапливаться.

Наконец, я увидела, как Никка спускается с бока машины и проворно спрыгивает, как кошка. Врег показал на остальных и подал сигнал уходить, один за другим через дверь, возле которой я стояла на страже.

– Ты следующая, – сказал он, когда Гаренше прошёл мимо меня.

Я последовала за жестом его руки.

– Нам нужно убираться отсюда, Врег, – сказала я ему через передатчик. – Немедленно.

– Я знаю, – его непрозрачные черные глаза сделались непроницаемыми.

Я видела, как он делает жест Куалену, затем показывает другим вдоль строя.

Мы не вернулись в коридор с разумной стеной или трубами.

Вместо этого мы двинулись по другому коридору, который тянулся вдоль комнаты с главным процессором. В конце этого узкого прохода среди серого и зелёного металла располагалась пара красных дверей лифта.

К тому времени, когда я затормозила перед двойными дверями, Гаренше уже стоял у первой панели лифта. Я усилила щит вокруг его фигуры, когда он использовал свой свет, чтобы поговорить с органикой в стене.

Теперь я определённо ощущала, что над нами что-то происходит, и с каждой секундой это ощущение становилось отчётливее. Я задалась вопросом, не Ревик ли это, затем опять вспомнила, что он вообще не в этом квартале. Я просканировала чертежи, которые он мне дал, и проследила за линией подземной конструкции, пролегавшей под улицами Сан-Паулу.

Только тогда я сообразила, что ни разу не спрашивала, что находится прямо над нами.

– Лифт поднимет нас на этаж прямо под крышей, – произнёс по субвокалке Врег. – Там нас ждут вертолёты. Они будут там к тому времени, когда мы прибудем.

– Что происходит наверху? – спросила я.

– Реакция на Секретариат. Ты ощущаешь это наверху, – он мрачно улыбнулся. – Отчасти это намеренно. Именно поэтому босс рассчитал так, чтобы мы пошли после него. Он хотел, чтобы они отвлеклись, а мы спокойно унесли ноги.

Я впервые осознала, что беспокоюсь за Ревика.

Так сильно, что не могла думать связно, вспоминая, каким занятым он ощущался при нашем последнем разговоре. Я даже не спросила у него, сколько людей он берет с собой в главное здание Секретариата, или как он планировал транспортировать всех тех видящих, которые теснились в клетках на нижних этажах.

Я практически ничего не спрашивала про его часть операции.

Я куда сильнее беспокоилась о том, что запорю свою часть операции.

Я подумала о том, насколько сильнее охрана и наблюдение в здании Секретариата, насколько оно более оживлённое и людное, и неважно, какой глубокой ночью он бы ни проник туда. Ему нужно вывести очень много людей – людей, которые по большей части были гражданскими – а это подразумевало более интенсивную работу с системами безопасности. А она в офисах Секретариата тоже будет в разы сложнее.

На самих заключённых тоже будут средства охраны – ошейники, имплантаты, в некоторых случаях кандалы. Они будут в шоке, под наркотиками. Они медлительные, сложно поддаются организации и совершенно не готовы к побегу. Некоторые из них могут даже оказаться агентами СКАРБа, которые залезли в клетки с заключёнными, чтобы собирать информацию в качестве подсадных лиц. Большие скопления людей всегда усложняли ситуацию. Они могут запаниковать, что ещё сильнее помешает ему сфокусироваться на задаче.

А ещё в том здании работают самые высокопоставленные чины Секретариата; у них тоже имеются свои протоколы и частная охрана.

Когда двери лифта открылись, Врег взял меня за руку и завёл внутрь. Я чувствовала в его свете, что он беспокоился не столько о Ревике, сколько о том, как вывести меня в целости и сохранности. Это осознание немного успокоило меня.

Похоже, он также ощутил моё волнение.

– С боссом всё будет хорошо, – сказал он через субвокальный передатчик. – Не беспокойся за него. Он уже вывел половину заключённых.

– Откуда ты знаешь? – спросила я.

Он постучал по наручным часам и слегка улыбнулся.

– Твой супруг точен как часы. Да по нему самому можно часы сверять. В этой операции он дал нам некоторую свободу, потому что с нами ты, но обычно, если мы хоть на тридцать секунд отклоняемся от расписания в любую сторону, он закатывает истерику, бл*дь.

Он широко улыбнулся и уважительно поклонился.

– …То есть, выражает неудовольствие, Высокочтимый Мост. Мы ценим консервативный подход. Мы не потеряли ни одного разведчика с тех пор, как он взял на себя планирование ключевых операций.

Кивнув Врегу, я осознала, что немного расслабляюсь.

– Консервативность – это хорошо, – признала я.

Видящий с китайской внешностью улыбнулся, растянув бледный шрам на губах.

– Он поспорил со мной на ужин, что ты проведёшь нас внутрь и вытащишь обратно меньше чем за половину планируемого времени, – сказал он, улыбаясь. – Возможно, теперь мне придётся заплатить ещё и за десерт.

Я тихо усмехнулась, качая головой.

– Похоже, это мне он должен ужин, – сказала я.

– Думаю, ты можешь выдвинуть этот аргумент, да.

Я добавила уже серьёзнее:

– Думаю, ты можешь проиграть этот спор, Врег. Я слишком долго занималась той машиной. Он этого не сказал, но я почувствовала. Он уже нервничал к тому времени, когда я дала ему всё необходимое. И мы определённо забегали вперёд относительно его расписания.

Взгляд Врега сделался задумчивым. Похоже, он хотел что-то сказать, но потом передумал и покачал головой.

– Я позволю ему самому поговорить с тобой об этом, – загадочно сказал он.

Я чувствовала, что мы над землёй.

Я подумывала спросить его, что он имел в виду, но потом решила, что он прав. Что бы там ни было, это могло подождать. Мне просто хотелось убраться отсюда к чёртовой матери.

– В этом я с тобой согласен, – фыркнул Врег, показывая жестом вперёд. – Возможно, нам придётся немного прогуляться, Высокочтимый Мост. Возможно, придётся вырубить нескольких охранников. Но я не предвижу настоящих проблем. Твой муж, скорее всего, уже не на шутку отвлёк их к этому времени.

– Что это за здание?

Он улыбнулся.

– «Чёрная Стрела». Корпоративное здание.

– Те люди, связанные с работными лагерями? – я вновь ощутила тошноту. – Они построили офис рядом со зданием Секретариата? Над подвалом, полным мёртвых видящих в цистернах?

– Ты удивлена?

Я осознала, что он прав. Это не должно удивлять меня. Уже нет.

– Нет, – произнесла я субвокально. – Наверное, нет. Просто это мерзко.

Он слегка рассмеялся, все ещё используя субвокализацию.

– Большинство людей не знает… они не хотят знать. Они думают, что «Чёрная Стрела» делает легальную органику по контракту от Мирового Суда. Они думают, что они производят удобрение, пестициды, супер-рассаду. Они не спрашивают о том, чего не хотят знать.

Я кивнула, прислонившись к стене лифта.

Врег сверился с часами.

– Уже близко, – пробормотал он. – Мы слишком долго устанавливали заряды.

– Я думала, ты сказал, что у нас есть запас времени? – спросила я через субвокалку.

– Как только он рассчитал места для зарядов, для нас пошёл новый отсчёт времени, – он криво улыбнулся мне. – Он должен правильно рассчитать время на всё. Многое скоординировать.

Он снова сверился с часами, посмотрев на потолок и словно повелевая кабине лифта подниматься побыстрее.

Под нами начали раздаваться толчки взрывов. Я слышала их прямо перед тем, как от них задрожал пол лифта. Врег схватил меня за руку.

– Держись, – сказал он, глядя на светящиеся числа над дверью.

В этот самый момент я услышала сирену, взвывшую в здании вокруг нас.

Врег всё ещё смотрел на цифры лифта. Я осознала, что он беспокоится, вдруг лифт заблокируется и запрёт нас внутри. Он жестами показал что-то Гаренше, и крупный видящий так же ответил жестами. По его улыбке и отрицательным жестам я понимала, что он уверен.

Мощные плечи Врега расслабились.

Он посмотрел на меня.

– Мы направились вверх на случай обрушения, – объяснил он, увидев вопрос в моих глазах. – Комната с главным процессором находится прямо над туннелями, через которые мы сюда попали, принцесса. Босс не хотел рисковать, – он слегка улыбнулся. – А ещё это намного быстрее. Он не хотел, чтобы мы задерживались здесь надолго после выполнения задачи. Он знал, что они оцепят здание. Я беспокоился, что лифт могут заблокировать, если они узнают, что мы пришли из суб-подвала, но Гар уже позаботился об этом. Органика считает, что мы вошли в лифт с парковки.

Я почувствовала, как напряглись мои челюсти.

Ощутив на себе его взгляд, я повернулась и посмотрела на него в упор.

– Вы использовали дротики с транквилизаторами – предположительно для меня. Вы смотрели, как я вытаскиваю тех людей из комнаты с главным процессором. Вы знали, что всё это не будет иметь значения, – увидев проблеск удивления в его тёмных глазах, я крепче стиснула зубы. – В следующий раз просто скажи мне, если вы планируете убивать людей, Врег. Я предпочла бы, чтобы мне просто сказали правду… а не сюсюкались как с каким-то ребёнком.

Несколько секунд он просто смотрел на меня, и то удивление всё ещё виднелось в его глазах. Теперь это удивление содержало в себе немало стыда, но я честно не могла сказать, что означал этот стыд, и почему Врег его ощущал.

– Конечно, Высокочтимый Мост, – в его словах не прозвучало ни капли фамильярности, и он использовал более официальную формулировку на прекси. – Прими мои глубочайшие извинения, – произнёс он субвокально, поклонившись.

Я видела, как другие немного нервно смотрят и косятся на меня. Я вспомнила, что они не слышат нас через субвокальные переводчики.

– Я думал только о твоей безопасности, Высокочтимый Мост, – сказал он после этого. – Меч сказал нам найти способ оградить любых людей или видящих, которых нам придётся вырубить, чтобы соблюсти его соглашение с тобой. Признаюсь, это я принял решение там. Я не хотел тратить время.

Я почувствовала, как мои челюсти сжимаются ещё сильнее.

Я честно не знала, верила ли я в это, но Врег – слишком хороший разведчик, чтобы я могла знать наверняка. Он казался искренним, но я не уверена, что это имело большое значение в таких обстоятельствах. Я готова была допустить, что их безопасность имела значение для них обоих. Взявшись за поручень в кабине лифта, я закрыла глаза, когда очередной взрыв внизу сотряс кабину.

– Я приношу свои извинения, Высокочтимый Мост, – повторил Врег. – Я извинюсь и перед Мечом. Он отдал чёткие указания сделать всё возможное, чтобы избежать потерь при этой операции. Я должен был переместить охранников, как он мне и сказал. Признаюсь, проблемы с машиной сделали меня чрезмерно консервативным в отношении времени и обеспечения твоей безопасности.

Я закрыла глаза и потёрла их с каким-то раздражённым утомлением.

Почему для меня всё так размывалось? Я понимала, почему Врег не сделал приоритетом жизни нескольких наёмных киллеров, работавших на публичную компанию убийств – особенно учитывая спешку с уничтожением машины – и вместо этого не стал подвергать наши жизни риску. Чёрт, да я даже вынуждена признать, что четыре человека – или даже сорок человек – которыми пожертвовали, чтобы повлиять почти на сто миллионов видящих, это не такая уж высокая цена. Что это говорило обо мне?

Вновь взглянув на него, я увидела облегчение в тёмных глазах Врега.

В этот самый момент кабина лифта затряслась ещё сильнее.

Я задалась вопросом – может, Ревик детонировал куски С-4 один за другим.

– Не совсем, Высокочтимый Мост, – сказал Врег, говоря всё тем же уважительным и почти обеспокоенным тоном, даже через субвокалку. – Он сначала детонирует несколько небольших зарядов, чтобы разжечь пламя и жар, а затем перейдёт к более крупным зарядам, которые мы более мощно укомплектовали взрывчаткой.

Я кивнула. Врег опять сверился с часами.

Теперь нам оставалась каких-то шесть этажей до крыши.

В этот самый момент мощный грохот, на фоне которого предыдущие казались детской забавой, сотряс кабину так сильно, что мои руки сорвались с поручня.

Врег поймал меня и обхватил рукой за талию, а другой ладонью уцепился за противоположный конец поручня. Другие тоже едва устояли на ногах.

Освещение в лифте мигнуло.

Затем отключилось.

Кабина полностью остановилась.

Я смотрела перед собой в кромешную тьму, стараясь не паниковать.

Но я знала. Каким-то образом в глубине души я знала, что с этого самого момента события будут развиваться плохо.

Очень, очень плохо.

Глава 38
Сопутствующие потери

Я слышала дыхание других.

Врег отпустил меня, тут же подойдя к дверям лифта.

Я видела, как он вместе с остальными пытается просунуть пальцы в щель между дверями, затем напрягает мышцы и старается их раздвинуть. Гаренше опустился на одно колено перед внутренней панелью. Я перестроила щит вокруг всех них, слегка опешив от скорости, с которой они кинулись за работу.

Никто не сказал ни слова.

Гаренше вскрыл панель, затем сдёрнул с рук перчатки, чтобы голыми руками взяться за голые органические схемы. Они слабо светились в Барьере, виднеясь между его светящихся пальцев, которыми он разделял похожие на вены нити.

Он попробовал несколько разных комбинацией. Наконец, он издал звук, который сигнализировал остальным снова попытать удачи с дверью. Я увидела, как Врег, Никка, Куален, Локи, Джакс и Ике разом налегли на двери.

Постепенно они сумели раздвинуть две панели.

Свет осветил их фигуры через расширявшийся проем.

Над их головами взвыл сигнал тревоги. Поначалу я подумала, что он раздался только сейчас, затем осознала, что двери просто перестали заглушать звук.

– Проверь, – сказал Врег. Он буквально прокричал это слово Никке, уже не утруждаясь субвокализацией среди такого пронзительного воя.

Он подсадил её руками, и разведчица исчезла в проёме, выбравшись на этаж сверху.

Через несколько секунд я услышала её голос.

– Всё чисто!

– Мост! – заорал Врег, поворачиваясь.

Я метнулась к нему, и он схватил меня за талию. Быстро подняв меня в воздух, он подтолкнул меня к полу верхнего этажа. Я принялась карабкаться, упираясь ступнями в полуоткрытые двери, а затем Никка схватила меня за руку и до конца вытащила через узкий проем.

Посмотрев вниз, я увидела, что мужчины опять работают, крепче дёргая за двери, чтобы расширить проём между ними. Только тогда я осознала, что они сначала вытащили меня, а потом уже занялись расширением проёма до такой степени, чтобы они все сумели пролезть.

Я взглянула на Никку, затем посмотрела в обе стороны коридора.

Сирены стали завывать чуть громче. Я простёрла щит над своим непосредственным окружением и осознала, что ощущаю приближение людей, поднимавшихся по лестницам.

Много людей. Вооружённых людей.

– Быстрее! – сказала я, посмотрев на грязное лицо Врега, видневшееся в проёме, пока Куален выбирался следом за Джаксом. – Шевелитесь. Ну же!

В ответ Врег протолкнул вперёд Ике, затем Ниуа. После них последовало ещё двое, затем выбрался Гаренше – быстрее, чем я ожидала от его массивной туши. Но теперь я их чувствовала.

Нам не хватит времени.

– Ждите здесь, – сказала я Никке.

Она схватила меня за руку, когда я повернулась, чтобы уйти.

– Что? Нет!

– Делай, как тебе сказано! – сказала я, ткнув пальцем в пол. – Не покидать этого места, бл*дь! Скажи Врегу, что щит, возможно, на некоторое время обрушится. Остерегайтесь конструкции – если это произойдёт, они накинутся на вас со всей дури.

– Если это произойдёт? Что произойдёт? – непонимающе переспросила Никка.

– Если я уроню бл*дский щит! – ответила я, буквально крича, чтобы согнать отупелое выражение с её лица. – Две минуты, если это случится. Может, меньше. Скажи остальным!

Выдернув свою руку из её пальцев, я побежала по коридору. Не сбавляя шага, я завернула за угол, бегом преодолела следующий участок коридора и остановилась перед тяжёлой дверью из органического металла, которая вела на лестницы.

Остановившись, я быстро просканировала окружение.

Мы находились на верхних этажах офисного здания, и довольно элитного. Органические окна образовывали наружные стены, давая мне первоклассный обзор на окружающий город. Длинная узорчатая кадка с комнатными деревьями тянулась вдоль стены напротив окон. На шпалерах за ней вились тропические лианы и густые папоротники, отчего внутренние стены напоминали кусочек джунглей. Картины, которые я мельком заметила в альковах, походили на подлинники, а не на репродукции в рамках, которые висели в большинстве офисных зданий.

До меня дошло кое-что ещё.

Это пространство определённо казалось используемым. Значит, возможно, мы уже здесь не одни. Я быстро просканировала офисные помещения по другую сторону стены, у лифтов, и остановилась как вкопанная.

Маркеры военного образца отразились в моём свете. Камеры. Всевозможная органика. Плотные электрические щиты, которые я не могла идентифицировать.

Охрана. Очень плотная. Это были офисы руководящих чинов.

Я стояла у двери на лестницы. Из стены торчал кодовый замок, незаметно спрятанный в коридорном алькове. Там также имелось что-то вроде сканера сетчатки, а также панели для получения доступа через отпечаток пальца. Гаренше, наверное, мог это вскрыть, но наша текущая проблема заключалась не в этом.

Простирая свой свет за дверь, я ощущала небольшую армию, бегом поднимавшуюся по ступеням.

Мне они показались частной охраной, нанятой для этого здания, но они двигались как бывшие военные. Бронированные жилеты, органика. Может, я сумела бы вызвать в них короткое замыкание, но недостаточно быстро. Среди них также имелось несколько видящих. Видящие вооружились органическим оружием, но я узнавала и более обычное вооружение вроде карабинов М-4 и автоматов SG 550 – и Ревик, и Балидор заставляли меня запоминать технические характеристики.

Я перебирала варианты, стараясь мыслить связно.

Я не могла расплавить дверь. Это всё равно не удержало бы их и не решило бы нашу главную проблему – как, чёрт подери, выбраться отсюда нахер.

Я просканировала коридор в оба конца и подтвердила то, что и так подозревала. Только один комплект лестниц. Это наш единственный выход на крышу, хоть с лифтом, хоть без.

Мы даже не могли спуститься обратно, поскольку лифты не работали.

Я просканировала группу охранников, всё ещё поддерживая щит. Через конструкцию я слышала, что где-то дальше по коридору орёт Врег, спрашивая, где меня черти носят.

Сигнал тревоги продолжал орать, завывая ещё пронзительнее и как будто становясь громче с каждой секундой. Я слышала крик Врега, когда он увидел меня.

Но я уже приняла решение.

Я подняла ладонь перед другими разведчиками и послала сильный импульс, чтобы удержать их на расстоянии. Почувствовав, что они остановились, я уже не поворачивалась. Моё внимание сосредоточилось на группе, которая, как я чувствовала, бежала снизу, с этажа охраны.

Я не могла различить физические детали достаточно хорошо, чтобы воздействовать на оружие, пока они не окажутся прямо передо мной. Они двигались слишком быстро.

Мне пришлось бы ждать, пока они доберутся до чёртовой двери.

– Назад, – заорала я остальным. Я посмотрела на Врега и увидела, как он отпрянул, увидев моё лицо. – Уведи их назад! – приказала я ему.

Я тоже попятилась от двери, но было слишком поздно. Я уже ощутила с ними видящих, и они почувствовали присутствие конструкции, потому что я стояла так близко. Я сделала ещё несколько шагов назад и вновь ощутила Врега.

– Мост! Вернись сюда… сейчас же! Сейчас же!

Я ощущала его свет, осознала, что он паникует, буквально пребывает в ужасе от мысли, что меня пристрелят во время операции под его командованием. Приняв решение, он протолкнулся через воздвигнутую мной стену и побежал ко мне.

Я уже сосредоточила осознанность в той части своего aleimi, где тот белый свет как будто свернулся и струился, как электрический разряд. Я вспомнила всё время, проведённое с Тарси в её доме-пещере в Гималаях, где я изучала прошлое, смотрела, как это делается…

На поле боя. Как это делал Ревик.

Повернувшись, я послала импульс в видящего с китайской внешностью и отбросила его назад.

Позади меня дверь распахнулась, и я без раздумий переключила своё внимание, свернув свет в обе стороны.

– Стоять! – крикнул человек передо мной, прицелившись в меня из оружия.

Я легонько простёрла свой свет, скользнув вокруг его оружия, вокруг его тела, вокруг брони, вокруг гранат, висевших на его теле…

Он уставился на меня. Его карие глаза выражали неверие, почти шок.

Он знал меня. Теперь он узнал меня.

Но это тоже не имело значения.

Я ощутила каждую частичку внутри него, узнала его.

– Мост! – ликующе воскликнул он. – Это бл*дский Мост! Мы её поймали!

Я спровоцировала импульс, закружив атомы в завитках света. Даже теперь это больше напоминало расслабление, разжимание пальцев, которые я большую часть своей жизни сжимала в кулак – сжимала так крепко, что аж до боли. Я поборола мимолётный проблеск страха.

Затем зародилось то складывающее ощущение, и я забыла и об этом тоже.

Свет прокатился по мне чувственной волной.

Я ощущала каждую частицу, каждое мимолётное прикосновение. Это был самый удовлетворительный выдох, который я когда-либо позволяла себе испустить. Это не походило на те тренировочные сессии в комнате Ревика, где я слишком беспокоилась о том, что наврежу ему или сломаю что-нибудь, и поэтому не отпускала себя по-настоящему. В этот раз я открылась до такой степени, что стены между мной и физическим и Барьерным миром исчезли полностью. Я чувствовала себя настолько единой со всем, насколько я никогда себе не позволяла и даже не могла вообразить – я чувствовала себя единой с каждым атомом, поющим и вибрирующим в пространстве. Жизнь пульсировала в стенах, в органических панелях, в небе, в облаках, плывших мимо корпуса здания, в солнце, в каждом живом существе вокруг меня.

Я ощущала полет птиц, струи воды в земле, воду в деревьях, которые росли в кадках, воду в людях, в разведчиках, стоявших позади меня.

Всё слилось воедино. Всё стало единым целым внутри того одного-единственного импульса белого света.

Это было прекрасно. Так охерительно прекрасно.

Я смутно осознавала крики, голоса позади меня. Я стояла там, готовая пуститься бегом, и подняла одну руку.

Свет заструился через меня. Это была часть меня. Часть всего остального.

…и гранаты, висевшие на плече мужчины, который стоял напротив меня, взорвались вспышкой горячего металла и пламени.

***

Врег едва не выжил из ума, когда выбрался из остановившегося лифта и не увидел Моста.

Это его вина. Он позволил команде задержаться. Лифты отключились быстрее, чем он ожидал, и теперь они выбились из графика, запланированного боссом.

Здание оцепляли.

Когда Никка сказала ему, что Мост ушла, приказав ей остаться у лифтов – предупредив её, что щит может обрушиться через несколько секунд – он ощутил, как кровь остановилась в его венах. Подавив желание отвесить разведчице пощёчину, он вместо этого побежал за Элисон, устремившись туда, куда показала Никка. Гаренше и Джакс побежали за ним.

Он ощущал остальных чуть подальше.

Но забежав за угол, они словно врезались в кирпичную стену.

Её светящиеся глаза и жёсткий импульс внутри щита, который всё ещё держался, заставили Врега остановиться как вкопанного. Он беспомощно смотрел на неё с расстояния нескольких ярдов. Жена его босса… боги, и она стояла в каких-то пяти метрах от двери, которая, как он внезапно осознал, распахнётся меньше чем через минуту.

– Элисон! – закричал он. – Остановись!

Она не пошевелилась, не отвела взгляда от двери.

– Мост! – заорал он. – Вернись сюда… сейчас же! Сейчас же!

Когда она не повернулась, он протолкнулся сквозь щит, побежал к ней.

Он почти добрался до неё, когда она резко повернулась к нему.

Её ладонь поднялась…

… и Врег осознал, что его ноги оторвались от пола, и он полетел по воздуху. Он пытался опустить ноги, схватиться за стены, но все ускользало.

Он врезался во внушительную тушу Гаренше.

Гигантский разведчик поймал его, крякнув, и перенёс вес, схватившись за стену, чтобы они оба не грохнулись на пол. Гаренше тут же поставил его на ноги, но Врег ощутил шок, исходивший от другого мужчины.

Чтобы сбить Гара с ног, требовалось немало.

Стараясь перевести дыхание, Врег потёр грудь в том месте, куда его ударило, затем повернулся и увидел, что Элли стоит в каких-то трёх метрах от шести вооружённых охранников в полной боевой экипировке.

Он закричал, не сумев сдержаться.

Ремень, увешанный гранатами, висел на плече лидера как патронташ; он обеими руками сжимал органически модифицированный карабин. Он уставился на Элли так, будто не мог поверить своим глазам, в которых светилось узнавание.

– Мост! – выдал он в следующую секунду. – Это бл*дский Мост! Мы её поймали!

Врег закричал, едва не рехнувшись…

…и тут внезапно полыхнула яркая вспышка пламени. По коридору эхом прокатился грохот. Врег инстинктивно пригнулся, видя, как по коридору полетела шрапнель.

Дым повалил по коридору, заслонив ему весь обзор.

В ту же секунду сработали пожарные оросители, и Врег услышал эхо ещё одного взрыва, отразившегося от стен перед ними.

Полетело ещё больше шрапнели, но они были от неё защищены изгибом стены. И всё же Врег ощущал дождь металла и материала, больше похожего на органику – частицы костей, куски плоти. Врег затащил себя и остальных глубже за угол, закашлявшись в клубах дыма.

Выглянув из-за стены, он попытался сканировать, рассмотреть что-то в дыму.

Затем по его свету ударили – жёстко ударили.

Включившись в Барьер, Врег осознал, что щит рухнул.

– Барьер! – заорал он на прекси. – Куален! Никка! Держать оборону!

Он всё ещё пытался разглядеть что-то в дыму, чувствуя, как остальные занимают оборонительные позиции вокруг него в Барьере.

Босс вскоре почувствует это.

И тогда Врег практически труп.

Как раз когда он подумал об этом, в коридоре прямо перед ним раздался оглушительный грохот. Он снова автоматически пригнулся, затем выглянул из-за угла.

Огонь и дым повалил обратно, прочь от места, где стоял Врег. Клубы быстро отдалились от него густой чёрной волной, словно кто-то ускоренно перемотал фильм назад.

Затем он увидел тела. Два, нет, три разведчика вылетели из окна прямо перед ним, в самом конце длинного коридора. Он увидел, как ещё один солдат в униформе не сумел удержаться за дверь, ведущую на лестницы. Он вылетел из окна вслед за остальными. Врег мог лишь наблюдать, задержав дыхание и глядя, как её силуэт вновь проступает в дыму.

Он мельком увидел белый щит вокруг её тела, когда видящий схватил её…

Затем тело этого видящего метнулось в сторону, точно сдёрнутое гигантской рукой. Он врезался в стену как тряпичная кукла, затем тоже вылетел в разбитое окно.

Одна из стен всё ещё горела, как и горка чего-то посередине ковра – видимо, это то, что осталось от главного разведчика.

Врег смотрел, как она поднимает ладонь, и ещё одно тело отлетает прочь – на сей раз через дверной проём и обратно вниз по лестницам. Он услышал лязг металла, когда охранник врезался в металлические перила, затем ещё один более громкий звук удара, когда он перелетел через перила и упал на лестницу ниже.

– Назад! Отступаем!

Врег схватил Ике, осознав, что сигнал отступления отдан командой охранников.

Она обратила их в бегство.

На его свет пришёлся очередной удар, отчего Врег едва не отключился. Он разделил своё сознание ровно настолько, чтобы посмотреть, что наступало на них из Барьера. Он увидел, что оттуда работает минимум две дюжины разведчиков. Они протянули нити ко всем в его команде, кроме самой Элли, и осушали их свет как можно быстрее.