Текст книги "Меч (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 37 страниц)
Глава 18
Боль
Джон смотрел в окно армейского грузовика и не мог сфокусировать взгляд.
Он положил подбородок на руку, лишь вполуха слушая новостную передачу, которая звучала на фоне, доносясь через спутниковую сеть. Остальная команда предпочла сесть сзади, но Джон пересел вперёд, чтобы составить Дорже компанию, пока видящий с тибетской внешностью по очереди сел за руль.
Они не разговаривали по-настоящему. Джон подозревал, что видящий попросил его присоединиться скорее потому, что беспокоился за него.
Затем он услышал её имя, и оно буквально вынудило его прислушаться.
– …Слухи продолжают окружать смерть Элисон Мэй Тейлор, самопровозглашённого «Моста» и лидера недавно воссозданного правительства видящих, Семёрки…
Джон посмотрел на радио, затем на Дорже.
– Должно быть, люди Дигойза, – сказал видящий ещё до того, как Джон успел спросить. – Наверное, они надеются, если станет известно, как она умерла, то другие видящие обратятся против нас.
Джон начал отвечать, затем передумал. Ему не нужно было говорить Дорже, что он не включал себя в число этих «нас», о которых говорил Дорже.
– Я знаю, кузен, – мягко сказал видящий. – Именно поэтому мы дистанцируемся, – он поколебался, посмотрев на Джона. – Дигойз, если он всё ещё жив, наверняка назначил награды за головы.
– Награды за головы? – Джон фыркнул. – Я думал, он захочет совершить это убийство лично.
Дорже невозмутимо показал утвердительный жест.
– Он захочет совершить убийство сам, да. Денежное вознаграждение он использует в основном для того, чтобы найти нас. Но подобные новости быстрее распространяются через новостные передачи видящих, особенно на чёрном рынке. Некоторые охотники также используют человеческие сети в тактических целях, чтобы заставить гражданское население помочь с поисками. Это увеличивает количество потенциальных свидетелей, которые могут нас увидеть.
– Нас? – переспросил Джон. – Разве ты не имеешь в виду Балидора?
Дорже пожал одним плечом, сохраняя бесстрастное лицо.
– Сомневаюсь, что этого ему будет достаточно, кузен, – тихо сказал он. – Дигойз видит во всех нас сообщников и предателей. Потому что мы не убили брата Балидора на месте за то, что он сделал.
Джон почувствовал, как его подбородок напрягся. Если он когда-либо и поддерживал склонность Ревика к чрезмерному насилию, то это было в этот самый момент.
И всё же он держал это при себе.
Ведущий новостей продолжал говорить.
– …Никто в правительстве видящих не выступил, чтобы официально опровергнуть или подтвердить её смерть. Однако известно, что её предполагаемый муж, Сайримн, террорист-видящий, который также представляется именем «Дигойз Ревик», тоже числится пропавшим. Источники в СКАРБ предположили, что сейчас человеческие власти допрашивают как потенциального подозреваемого в её убийстве…
Мягко щёлкнув языком, Дорже посмотрел обратно на дорогу, стянул с головы меховую шапку и сжал руль обеими руками.
Джон вопреки собственному желанию продолжал слушать новостную передачу. Репортёр продолжал слегка металлическим тоном его аватара:
– …Больше известная среди видящих по своему религиозному титулу «Моста», Тейлор впервые стала известной, когда обнаружилось, что она жила среди людей как внедрённый агент. Её кровь видящей не обнаружили до тех пор, пока по человеческим данным ей не исполнилось двадцать восемь лет. В этом возрасте её объявили беженкой от Мирового Суда и Сдерживания Видящих. Её настоящий возраст никак нельзя узнать. Медицинские представители властей всё ещё не могут объяснить…
Голос затих, заглушенный статическим шумом.
Горло Джона сдавило, от чего сделалось сложно дышать.
В данный момент напоминание о её человеческой жизни оказалось для него слишком острым.
– …Затем последовало её разоблачение и перелёт, – продолжал ведущий, пока они проехали очередной поворот дороги. – Тейлор стала международной известной террористкой во время смертоносной атаки на круизное судно «Исследователь»…
Голос ведущего снова затих из-за помех, создаваемых горами.
Когда они завернули за очередной поворот, он донёсся ещё громче, чем прежде.
– …Тейлор по-прежнему считается террористкой по оценке Мирового Суда и как минимум четырнадцати из двадцати шести стран в Человеческом Союзе. Власти разных подразделений правоохранительных сил и СКАРБ пытались арестовать её, но ответный удар сообщества видящих и нехватка твёрдых улик, подтверждающих террористическую активность по определению Акта о Защите Людей, вынудили СКАРБ отозвать ордеры на её немедленную поимку и арест…
– После атак на Вашингтон и в виду потребности в стабильности среди более мирных фракций видящих, был заключён компромисс как исключение для её квази-религиозного статуса. Это соглашение позволяло ей оставаться в Азии при условии, что она будет соблюдать ограничения в передвижении и роде занятий, накладываемые на видящих, которые не имеют спонсора…
Джон вновь почувствовал, что его подбородок напрягся. «Соглашение», как же.
Они осознали, что Элли им нужна.
Они пришли в отчаяние, пытались найти любых возможных союзников в обществе видящих, всё, что могло уравновесить Сайримна в свете фиаско в Вашингтоне. Элли была их лучшей надеждой. Хоть она и не объявила войну Ревику так, как они надеялись, она хотя бы предоставила свободным видящим альтернативу.
– …Детали причины смерти остаются неясными, – продолжал голос. – Но ходят слухи, что она убита фракцией своих же людей, которые восстали против её лидерства в свете инцидента в Дели в прошлом месяце.
– Другие всё ещё винят в её убийстве Сайримна, хотя у этой теории тоже пока нет доказательств. Хотя они оба присутствовали при бомбёжке в Дели, всё ещё неясно, то ли они работали вместе, то ли сражались на противоположных фронтах. После инцидента в Вашингтоне ранее в этом году появлялись слухи и о разрыве, и о союзе…
Джон чувствовал, что Дорже смотрит на него с водительского места.
В этот раз он не повернулся и не посмотрел ему в глаза.
***
Восточно-европейский разведчик говорил тихо, нервно поглядывая на дверь в главную спальню, затем переводя взгляд обратно на Врега. Он уже несколько лет работал в качестве их главного медика, обучался целительским искусствам во время Второй Мировой Войны, где он несколько лет притворялся человеческим врачом, чтобы скрыться от нацистов.
– Он не принимает еду. Не думаю, что он в состоянии, сэр, – оранжевые как закат глаза видящего хранили в себе застывшую нить страха. – Сэр, я не думаю…
Врег отмахнулся от него, не желая, чтобы тот продолжал.
– Убирайся отсюда, – сказал он.
После ухода другого он хмуро посмотрел на дверь спальни, подавляя реакцию в своём свете и стараясь придумать, что делать дальше. Им необязательно перемещать его немедленно, так что Врег выбрал остаться здесь, в отеле в Амритсаре, Индии, где они несколько дней назад посадили самолёт.
Сейчас он не видел смысла в погоне за Семёркой.
Они могли сделать это позже. Когда босс закончит с этим ужасным финалом, который ему остался, тогда его люди будут искать правосудия.
Врег знал, что он сам всё ещё пребывал в отрицании.
В шоке, может быть. Что эти мудаки зашли так далеко. Что они устранили создание-посредника… просто для того, чтобы убить ещё одного посредника.
Он невольно винил себя.
Надо было ему взять Мост в заложники в Дели. Он мог бы приказать провести изъятие сам, без босса. Если бы босс закатил скандал, он сказал бы ему, что того требовали меры сохранности, и он пошёл против приказов в интересах его личной безопасности.
Черт, да это была бы сущая правда.
Он знал это даже тогда. Он не хотел вмешиваться.
Поколебавшись ещё секунду, он толкнул дверь спальни. Окинул взглядом дерево, выкрашенное оранжевой краской, позволил своим глазам привыкнуть, пока он воспринимал окружение.
Комната оставалась тёмной, освещалась лишь двумя лампами по обе стороны кровати, и то самым тусклым светом. Одеяла лежали горой на полу. Даже шёлковые простыни скомкались у самого края его голых ног. Кто-то задёрнул шторы – тяжёлые, вышитые портьеры с восточным узором – чтобы скрыться от полуденного солнца. У противоположной стены стоял диван с золотистой обивкой. Перед ним располагался низкий столик, всё ещё украшенный подносом турецкого кофе, которому теперь уже было дня два.
Эти детали, наряду с вышитыми гобеленами и вручную сплетёнными коврами – это всё, что осталось и напоминало Врегу о безупречной обстановке, встретившей их после прибытия.
Меч лежал на кровати, потея.
Он выглядел так, будто вместе с потом потерял уже треть своего веса.
Длинными руками он стискивал один край матраса. Увидев его лицо, Врег вздрогнул, увидев, как бледные глаза светятся изумрудно-зелёным. Боль выплёскивалась из него, перехватывая дыхание даже на расстоянии больше дюжины футов.
Врег слегка отстранился, занервничав из-за изменений в свете элерианца.
Как раз когда он подумал об этом, лампочка в одной из настольных ламп взорвалась, рассыпав стекло нимбом крошек. Несколько частичек попало на руку элерианца, оставив крошечные порезы на его коже.
Меч даже не вздрогнул, как будто вообще не почувствовал.
– Будь прокляты все боги, – выдохнул Врег. – Мудаки.
Взяв себя в руки, он подошёл к кровати и сел рядом с ним.
– Ненз, – мягко позвал он.
Он погладил мужчину по плечу, пытаясь достучаться до него.
– Ненз… ну же, друг мой. Ты нужен нам. Ты нужен нам, чтобы отправиться за ними.
Боль исказила черты другого. Его глаза закрылись, словно в попытке заблокировать все. Однако, похоже, так стало только хуже. Как только Врег подумал об этом, боль вновь повалила из него, вместе с таким количеством горя, что Врег затерялся в собственном свете.
Он почувствовал, как его пальцы крепче сжимают плечо другого.
– Ненз, – позвал Врег. – Друг мой. Мне так жаль.
Элерианец посмотрел ему в глаза и прищурился, но Врег сомневался, что он расслышал его в достаточной мере, если вообще услышал. Его черты всё ещё искажались болью.
Его кожа выглядела почти землистой, и он вжимался лицом в матрас, словно стараясь почувствовать что-нибудь, ну хоть что-нибудь кроме того, что курсировало под его кожей.
Похоже, единственное, на что он реагировал – это на ладонь на его плече, и то эта реакция напоминала какое-то растерянное раздражение, скорее нехватка чего-то, нежели настоящее утешение в прикосновении.
Поколебавшись ещё секунду, Врег убрал руку.
Он подумывал вновь заговорить с элерианцем, попробовать достучаться до него. Но по правде говоря, он понятия не имел, что говорить. Возможно, стоило попробовать и дальше касаться его – может, держать за руку, дать банальное ощущение контакта. Выражение сочувствия, если уж на то пошло.
Однако спустя мгновение он передумал, увидев, как свет в этих глазах полыхнул ещё ярче.
Реальность заключалась в том, что он не мог ему помочь. Он не мог никак облегчить это бремя. Супруга этого мужчины умерла.
И он тоже умрёт. Так устроен мир.
И всё, что они на самом деле могли делать – это оставаться с ним, пока всё не закончится.
Они смогут отомстить за него, когда всё будет кончено.
Глава 19
Катманду
Джон стоял на покорёжившейся деревянной террасе снаружи общежития для молодёжи.
Само общежитие являлось переделанным четырёхэтажным домом и стояло у подножья холма прямо под монастырём, который располагался на окраине города Катманду, Непал.
Он чувствовал себя почти как в Сиртауне, с молитвенными флажками на крышах, видами снежных вершин и разбросанными скоплениями высоких деревьев и жилищ с черепичными крышами. Он даже заметил несколько рыжевато-коричневых мартышек в нижней части города – они верещали друг на друга и крали еду из повозок и открытых окон.
Это казалось почти домашним, хотя ещё несколько месяцев назад, до всего, что случилось с Ревиком, и до того, как Элли похитил Териан, он бы удивился такому заявлению.
Он не знал, почему он всё ещё здесь находился.
Они оставили его с деньгами и одеждой. Они даже оставили ему выход, если бы он этого захотел – то есть, возможность вернуться к некому подобию человеческой цивилизации, примерно такой, какую он знал тридцать с лишним лет до всего этого. Не Штаты, конечно. Там Джон не мог с лёгкостью путешествовать инкогнито, учитывая, кем была Элли, но у него имелись личности, которые могли сработать в Южной Америке, Австралии и некоторых районах Азии.
Возможно, ему придётся сделать какую-то операцию, если он захочет сделать это постоянным, но по крайней мере, этого должно хватить, чтобы получить работу и как-то начать жизнь с нуля.
Однако он не уехал из Непала.
Он не знал, почему. Даже Южная Америка ближе к его былым местам обитания, чем участки центральной Азии, населённые в основном видящими.
Касс и её бойфренд, Багуэн, тоже остановились в этом общежитии. Они уже говорили о переезде обратно в Индию – может, направиться в Кашмир или Пакистан, или даже в Шимлу у подножья Гималаев, где всё ещё жило много видящих.
Непальские видящие, по словам Касс, не очень любили людей.
Однако сам Джон не мог заставить себя уцепиться за Касс и Багуэна как за билет отсюда. Он любил Касс, но в эти дни она двигалась на своей орбите, которая не пересекалась с ним.
Он не до конца признавался себе в этом, но он ждал возвращения Дорже и Балидора. Проблема в том, что он не знал, вернутся ли они. От них не было ни слова с тех пор, как они расстались возле человеческого города в часе пути к югу от Сиртауна.
Остальные видящие, похоже, тоже ждали.
Они разбили лагеря в горах выше общежития для молодёжи, использовав часть старого человеческого монастыря, который там находился. Местные видящие завладели монастырём несколько лет назад, превратив его часть в жилые помещения для небольшого поселения их религиозных богословов. Когда к ним обратились за помощью, они неохотно приняли в качестве гостей видящих, прилетевших под флагом Адипана, а следовательно, и всех видящих, которые путешествовали с ними.
Имя Адипана обладало внушительным весом в большинстве уголков мира видящих, судя по тому, что рассказывал ему Дорже. Тысячи лет они служили защитниками «души» видящих, так что непальские видящие, возможно, почувствовали, что у них нет выбора в том, оказывать гостеприимство или не оказывать.
Фиграна тоже разместили в монастыре.
Джону сказали, что он может посетить это место, но они не хотели, чтобы люди оставались на ночь – что-то связанное с правилами непальских видящих, которые там жили. Учитывая его полную неспособность представлять для них какую-то угрозу, Джон не понимал, почему существовало такое правило, но едва ли у него было настроение спорить.
В любом случае, после смерти Элли Джон знал, что теперь он для них ничего не значил.
Даже хуже пустого места, как сказал Балидор.
Он не был уверен, что делать с самим собой здесь, даже в краткосрочном периоде. Он осознал, что в последнее время ему сложно думать. Не то что думать; ему сложно сосредоточиться на чём угодно, даже на том, что находилось прямо перед ним. Когда он спал, ему снились пугающие сны.
Он всё ещё не мог уложить в голове то, что произошло в Индии. Такое чувство, будто какая-то часть его так и осталась пойманной в ловушку в той комнате под лестницами, раз за разом воспроизводя те события.
Он слышал, как Элли и Балидор спорили.
Он слышал от них обоих вещи, которые казались весьма логичными.
Элли на удивление ясно воспринимала ситуацию с Ревиком вопреки тому, как, наверное, тяжело ей было слушать то, что он написал в том письме.
Джон тоже не верил, что письмо – это чистая манипуляция, по крайней мере, не так, как это воспринимал Балидор. Он знал Ревика – в результате он верил, что письмо было тем, что и утверждал Ревик. Попыткой смиренно преклониться перед Элли в надежде, что она может смягчиться после их ссоры в Дели.
Поначалу Джона удивил выбор слов – официальность создавала ощущение, будто это написано в далёком прошлом, и совсем не рукой того Ревика, которого он знал.
И всё же чем дольше читала Касс, тем больше Джон слышал в этих словах своего друга, и особенно в чувствах за этими словами. К концу Джон подумал, что там слышалось почти отчаяние, что бы ни говорил Балидор. Ярость Элли, адресованная её мужу в Дели, похоже, пробила ту странную самоуверенность, которую Сайримн испытывал в отношении них двоих. Большая часть письма звучала так, будто он искренне боялся, что потерял её – или может потерять, по крайней мере.
И всё же в плане стратегии Джон склонялся к точке зрения Балидора.
Искренне он говорил или нет, но Ревик, похоже, всё ещё заблуждался относительно того, какие «проблемы» стояли между ним и Элли. Более того, Джон знал, что Ревик может верить каждому слову, которое он написал Элли в том письме, но по сути всё равно будет делать ровно то, в чем обвинил его Балидор. Ревик не видел самого себя отчётливо. В этом-то и проблема.
Если он действительно влиял на свет Элли в той степени, о которой говорил Балидор, то она тоже могла поддаться его искажённому восприятию мира. Черт, да Джон видел, как такое происходит с человеческими парами, что уж говорить о видящих. Конечно, Дренги могут повлиять на неё напрямую, но она с большей вероятностью может просто проникнуться сочувствием к взглядам Ревика.
И она любила его, конечно же.
Так что аргументы Балидора были логичными и не казались Джону такими уж удивительными. Элли и Балидор в любом случае никогда не сходились во взглядах, когда дело касалось Ревика.
Затем в какой-то момент у Элли лопнуло терпение, и она разозлилась по-настоящему.
Может, она просто определилась и решила, что хватит уже об этом спорить.
Это был один из немногих случаев, когда Джон видел, как она действительно давила на свой титул Моста, и он не мог винить её за это. В этом отношении она всегда была довольно сдержанной, позволяла Балидору и Вэшу принимать большинство важных стратегических решений. Под конец Балидор тоже повёл себя довольно грубо, так что возможно, он просто переступил черту. Может, замечание про ошейник стало последней каплей, или он просто перегнул палку, нещадно твердя про то, как ею будет манипулировать Ревик и Дренги.
В любом случае, в какой-то момент всё звучало так, будто она действительно уволила Балидора с поста главы Адипана.
А ещё всё звучало так, будто она возвращалась к Ревику.
Затем в руке Балидора оказался пистолет.
Прежде чем кто-то из них успел пошевелиться, прежде чем Джон полностью осознал реальность пистолета, и что это не какая-то шутка, и даже не угроза, чтобы заставить Элли сотрудничать – лидер Адипана выстрелил Элли в грудь.
Она резко упала.
Так резко, что крепко ударилась головой о деревянные ступени.
В те первые несколько секунд именно это ужасно сильно, больше всего остального обеспокоило Джона. Не дыра в её груди, которая сделалась красной за два биения её сердца. Не лужа крови, которая расползалась по переду её китайской хлопковой рубашки.
Нет, он обеспокоился, что у неё может быть сотрясение.
Стоя над ней, он смотрел, как она истекает кровью, пока, наконец, не осознал, что видит смерть своей сестры.
Однако ему не дали долго думать над этим.
Балидор и Дорже оттеснили его с дороги прежде, чем его разум успел включиться в работу. Они так быстро перенесли оттуда Элли, что Джон тоже не успел сообразить, что происходит.
Он всё ещё не знал, то ли они отнесли её куда-то, чтобы попытаться спасти ей жизнь, то ли похоронили в саду под этими деревьями с белой корой.
Всё, что он знал – это то, что вернувшись, они сказали, что она мертва.
Тензи сказал ему, что поступок Балидора легален по уставным нормам Семёрки и Адипана. Запасной план того, как не допустить Мост в руки Дренгов, был простым, но суровым. Если всё выглядело так, что она может оказаться на их стороне, хоть из-за поимки, хоть из-за переманивания, то группа или группы, ответственные за её благосостояние, должны убить её. По логике Семёрки и Адипана, куда важнее защитить её свет, нежели защитить её тело. Они верили, что посредники вроде Элли перерождаются на Земле, чтобы помочь другим расам, и поэтому вдвойне важно уберечь её свет от негативного влияния.
По словам Тензи, Ревику был дан такой же запасной план относительно Элли, когда его назначили её телохранителем. А это означало, что по идее Ревик по закону был обязан застрелить её, когда Териан забрал её во время их медового месяца.
Существовало жёсткое правило не допускать компромиссов, когда речь шла о переходе посредников на тёмную сторону. И это забавно в какой-то совершенно не забавной манере, потому что, насколько понимал Джон, это случалось довольно часто.
В любом случае, никто ничего не сделал Балидору за то, что он её застрелил.
Кто-то вывел Джона за руку из катакомб.
Через несколько минут он находился в грузовике, прыгая по горной дороге, которая вела из Сиртауна. Здоровая рука Джона стискивала металлическую скамейку в кузове, и он смотрел на остальных, пытаясь понять по их лицам, понимали ли они лучше него, что только что случилось. Он смотрел на Касс, на шесть других разведчиков и того гигантского альбиноса-бойфренда, и он чувствовал себя так, словно кто-то только что перерезал нить, связывающую его с землёй.
Он видел, как плакала Касс.
Она тоже была в шоке, как вдруг всё лопнуло.
Судя по её лицу, до неё как будто что-то дошло, или она, наконец, поняла, что всё это значило. Её лицо сморщилось под диагональным шрамом, и она разразилась рыданиями. Джон онемело смотрел, как Касс сворачивается на коленях гигантского видящего с большой жёлтой косой и меткой меча и солнца на плече. Она проплакала несколько часов, пока он держал её. Он покачивал её одной массивной рукой с толстыми пальцами, тихо говоря на ломаном мандаринском наречии и гладя её по волосам.
Она проплакала всю дорогу до Хардвара. Затем также быстро заснула.
Джон подозревал, что это тоже дело рук гигантского версианца.
Сам он не плакал. Он просто наблюдал за всеми ними и гадал, что Балидор сделал с телом.
Когда грузовик с Джоном выехал с земляной парковки над Старым Особняком, два других особняка оставались в парковочной зоне с видом на сады и то, что осталось от Сиртауна. Когда Джон спросил, ему сказали, что Балидор и несколько других остались, чтобы закончить то, что нужно сделать. Дорже ехал с ними до Дармсалы, затем тоже вернулся к Балидору.
Джон видел слезы в глазах Дорже, когда прощался с ним. Для него всё тоже оставалось размытым, но он помнил какое-то обещание, какие-то слова о том, что Дорже вернётся и найдёт его, когда всё это закончится.
Или нет. Может, Джон это тоже вообразил себе.
Задолго до того, как грузовик наконец остановился, до него дошло, что он может никогда больше не увидеть Балидора или Дорже. Когда грузовик всё же остановился, и рулонная дверь кузова открылась, Джон осознал, что смотрит на синее небо и другие горы со снежными шапками, белёные домики и покатые черепичные крыши. Он ошеломлённо выбрался из грузовика.
Кто-то сказал ему, что он в Катманду, Непал.
Они пробыли здесь почти две недели. Пока что не было ни слова от Балидора или остальных, кто остался в Сиртауне.
Посмотрев на черепичные крыши, Джон взглянул на гору, сосредоточился на белых стенах и красных крышах монастыря.
Чувствуя, как стискивает зубы, он принял решение.
Он ушёл с террасы, прошёл мимо деревьев в горшках и раскиданных пластиковых стульчиков, мимо участка искусственного газона, занимавшего часть белёного патио. Направившись к узкой площадке в дальнем углу, он взбежал по цементной лестнице, перескакивая через две ступеньки и крепче кутаясь в толстое пальто, которое он носил поверх термобелья и футболки.
Хотя бы на нём хорошая обувь. Раз за разом предупреждая о зимах в Памире, Дорже всё-таки уговорил его купить настоящий комплект в Дели, но он всё ещё не надел достаточное количество слоёв для их холодной погоды.
Сейчас февраль, подумал Джон. Может, март? Здесь так сложно озаботиться подобными вещами, даже следить за ходом времени чаще, чем раз в несколько недель.
С трудом тащась по земле, которая хрустела льдом под его ногами, Джон пересёк небольшое поле до земляной тропки, которая вела к монастырю, и задрожал, засунув руки в карманы.
Они держались на краю города, чтобы избегать толп, но учитывая всё происходящее в мирах людей и видящих, туристы были большой редкостью.
Джон привлёк несколько взглядов, пока проходил мимо.
И всё же его немало поразил размер города. Почему-то он представлял нечто намного меньшее, чем миллион человек. Он несколько раз выезжал с Касс и Багуэном, чтобы посмотреть на рынки и храмы, побродить по главному торговому центру на площади Дурбар. Его немного поразило то, сколько людей слонялось вокруг королевского дворца и среди базарных палаток. Там он купил хорошее пальто и несколько книг на английском, поскольку последнее сложно было достать в Сиртауне.
Багуэн, будучи ростом почти семь футов[3]3
7 футов – примерно 2 метра 13 сантиметров
[Закрыть], привлекал намного больше взглядов со своей почти альбиносовой внешностью, чёрными глазами и грудью, которая напоминала бочку.
Непальские люди постоянно встречали видящих, конечно же, и довольно много, но версианцы вроде Багуэна обычно не забредали так далеко на юг. Версианцы склонны вообще избегать людей, насколько понимал Джон. Они придерживались отдалённых кочевых районов Китая и Тибета, избегали городов. Хотя некоторых из них продали для работы на Западе – в основном в качестве атлетов, телохранителей, а иногда и диковинок из-за их внешности, внушительного роста и размера – здесь они встречались ещё реже, поскольку были одними из немногих видов видящих, которые вообще не могли сойти за человека, даже с лицевой хирургией и кровяными патчами.
Джон зашагал быстрее, потирая ладони друг о друга, и вошёл в деревянные ворота монастыря видящих. Надо будет напомнить себе купить перчатки, когда он в следующий раз отправится в город.
Четыре из примерно двадцати разведчиков, которые были с ними в Сиртауне, пропали: Балидор, Дорже, Тензи и Иллег. Тех, кто остался в монастыре Непала, Джон знал не так хорошо. Тот, с кем он, пожалуй, говорил больше всего – Унге – был немного холоден после прибытия, и его приглашение на визит казалось чисто формальным.
В основном это были люди Балидора, хотя некоторые, как Тензи и Анале, были членами охраны Семёрки. После атаки на Сиртаун эти две группы практически слились в одну – по крайней мере, в плане рабочей иерархии.
Никто не видел Чандрэ после Дели. Или Гаренше.
Все, включая Элли, предполагали, что Чандрэ перешла на сторону Ревика.
Или погибла при бомбёжке.
Однако Элли, похоже, была уверена, что та не погибла – и теперь, задумавшись над этим, Джон с ней соглашался. Он помнил, как Чан начала меняться, ещё тогда, когда они планировали операцию в Вашингтоне. Она даже тогда разделяла взгляды Ревика относительно целей и средств их достижения.
Черт, Джон даже не знал, что думать в этот момент.
Вновь увидев сгоревшие останки Сиртауна, а также заголовки истерии в человеческом мире, он тоже временами злился. Он регулярно слышал, как человеческие комментаторы в новостях призывают к массовому истреблению видящих, требуют перестрелять всех видящих без ошейников, которые окажутся в пределах видимости, или же бездушно предлагали надевать ошейники на всех и порабощать с рождения.
К тому же, Джон теперь знал больше, и это тоже сказывалось.
Дорже рассказывал ему про лагеря рабов-видящих, где он, Чандрэ и большинство видящих провело детство. Тогда Дорже немного знал Чандрэ и имел некоторое представление о том, что ей пришлось вынести в детстве. Дорже, похоже, считал, что женщинам там доставалось тяжелее, хотя он говорил, что это во многом зависело от конкретного лагеря.
Дорже делился некоторыми деталями и своих детских переживаний. Честно, в некоторых отношениях он рассказал Джону больше, чем он на самом деле хотел знать, особенно о том, что они делали с видящими, которые мысленно ломались под давлением.
Черт, учитывая всё это, он удивлялся, почему намного больше видящих не убивают людей.
На самом деле, кто он такой, чтобы говорить Ревику, будто тот ошибается?
Однако всё это стёрлось, когда он вспомнил Дели. Те воспоминания всё ещё пылали перед его мысленным взором: людей расстреливали как скот, когда они выходили из дверей разбомблённого отеля; горящие тела; ещё больше изувеченных тел на тротуаре или под обломками; люди, бродящие как в трансе, покрытые кровью и пеплом. Он помнил их ужас, шок на их лицах, словно что-то внутри них сломалось и никогда уже не починится.
Никто такого не заслуживал. Никто.
Он добрался до верха лестниц и вошёл в монастырь через переделанный храм, миновав несколько видящих, которые стояли на коленях и сидели на полу. Они посмотрели на него, и он чувствовал их хмурый настрой, когда они осознали, кто он. Он старался сохранять уважительные мысли, а также не потревожить их молитвы, но понимал, что это не очень-то помогало.
По возможности игнорируя их злые взгляды, он направился в восточное крыло здания, где, как он знал, остановился Унге и остальные.
Однако не с ними он пришёл увидеться. Не на самом деле.
Сначала он наткнулся на Юми, женщину-видящую с темно-синей и чёрной татуировкой с одной стороны лица. Толстые метки выглядели почти как письмена, но это мог быть и какой-то религиозный символ. Джону сложно было не смотреть на тату всякий раз, когда он с ней разговаривал.
Он постарался сформулировать просьбу, глядя, как щурятся её тёмные глаза на лице, которое напоминало мешанину человеческих азиатов: тибетцев, непальцев, может, китайцев.
Видящая, серьёзно – просто азиатская видящая.
Наконец, женщина подняла ладонь, перебивая его.
– Чего ты от него хочешь? – спросила она на прекси, на том же языке, который только что коверкал Джон. Большинство азиатских видящих не говорило по-английски.
– Просто позволь мне увидеться с ним, Юми, – сказал он. – Я ничего не сделаю.
На мгновение она лишь сканировала его.
Затем, отключившись, она обернулась на длинный коридор позади неё. Джон поймал себя на том, что в эту паузу рассматривает религиозные гобелены, висевшие вдоль темных каменных стен, и замечает искусные изображения Богов и Богинь, которые стояли в облаках над землёй. И вновь он узнал в большинстве из них видящих, но в то же время они напоминали ему некоторые китайские изображения, которые он видел.
Он взглянул на мальчика возле изображения меча и солнца. Тот держал за руку девочку, одетую полностью в белое и держащую в руке молнию. Сглотнув и уставившись на образ девочки, он невольно заметил, что изображение очень походило на Элли.
После очередной паузы Юми вздохнула и мягко щёлкнула языком.
– Могу я его увидеть? – спросил Джон.
Она показала утвердительный жест, но в её глазах виднелась та насторожённость.
