Текст книги "Ресторан «У конца света» (перевод М. Спивак)"
Автор книги: Дуглас Ноэль Адамс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)
– Вы все сумасшедшие, – сказал им Форд Префект.
– Вы все совершенно ненормальные, – добавил он.
– Вы все – куча недоделанных кретинов, – высказал он свое мнение.
Против него стало нарастать недовольство. То, что началось как прекрасное развлечение, приобрело, по мнению людей, оскорбительный характер, и, поскольку оскорбления были направлены в их адрес, этого нельзя было дольше терпеть.
Чувствуя настроение толпы, маркетинговая девица постаралась повернуть дело против Форда.
– А позвольте узнать, – потребовала она, – чем вы вообще занимались последние несколько месяцев? Вы и еще этот, второй, пришелец – вас не было видно с того самого дня, как мы прибыли.
– Мы путешествовали, – объяснил Форд. – Мы хотели узнать что-нибудь об этой планете.
– Ах вот как, – сказала девица неодобрительно. – И много узнали? Что-то непохоже.
– Непохоже? Вот как? Ну, так у меня для тебя новость, любовь моя. Мы теперь знаем будущее этой планеты.
Форд подождал, пока это заявление дойдет до слушателей и возымеет должный эффект. Но никакого эффекта оно не возымело. Они не понимали, о чем он говорит.
Тогда Форд заговорил снова:
– Знайте, что, начиная с этого самого момента, абсолютно неважно, что вы все собираетесь делать. Это не имеет ровно никакого значения. Жгите леса, делайте что хотите. Ваша будущая история уже написана. У вас впереди два миллиона лет – и все! По истечении этого срока ваша цивилизация умрет. Исчезнет. И слава Богу! Запомните, два миллиона лет!
Толпа раздраженно загалдела. Люди, разбогатевшие настолько, насколько все они внезапно разбогатели, не обязаны выслушивать всякую чепуху. Может быть, дать этому идиоту пару-тройку листьев, и тогда он отстанет?
Но им не пришлось беспокоиться. Форд уже шел прочь с поляны и остановился только лишь для того, чтобы покачать головой при виде второго помощника, в упор расстреливавшего близлежащие деревья.
Потом Форд обернулся назад.
– Два миллиона лет, – сказал он и рассмеялся.
– Что же, – откликнулся Капитан с умиротворяющей улыбкой, – еще есть время, чтобы спокойно принять ванну. Кто-нибудь, передайте мне, пожалуйста, мочалку. А то я ее уронил.
Глава 33
В миле от поляны, в лесу, Артур Дент был слишком занят своим делом, чтобы услышать приближающиеся шаги Форда Префекта.
Дело у Артура было довольно занятное: на широком плоском камне он начертил квадрат и разделил его на сто шестьдесят девять маленьких квадратиков, тринадцать по горизонтали и тринадцать по вертикали.
Потом он набрал кучу маленьких плоских камешков и на каждом нацарапал букву. За камнем угрюмо сидели двое еще не умерших местных обитателей. Им Артур пытался втолковать любопытную концепцию, заключавшуюся в камешках.
Пока что у него ничего не получалось. Туземцы сделали попытку часть камней съесть, часть – зарыть в землю, а оставшиеся – разбросать. В конце концов Артуру удалось вдохновить их настолько, что они уложили несколько камешков в квадратики, но накануне ему удавалось куда больше. Вместе с разрушением духа эти создания с каждым днем явно теряли в интеллекте.
Чтобы как-то приободрить их, Артур уложил пару буковок сам и попробовал поощрить аборигена добавить к ним следующие.
Получалось плохо.
Форд тихо наблюдал за происходящим из-за дерева.
– Нет, – сказал Артур тому из местных, который только что смешал буквы на доске в припадке безысходного уныния. – за «Щ» дается десять очков, а она стоит на утроении, поэтому… послушайте, ну я же объяснял вам правила… нет, нет, пожалуйста, положите берцовую кость… Ладно, начнем сначала. И постарайтесь сосредоточиться.
Форд подпер голову ладонью, а локтем – дерево.
– Чем ты занимаешься, Артур? – спросил он спокойно.
Артур испуганно вскинул на него глаза. Он вдруг понял, что выглядит, вероятно, очень глупо. Он очень любил эту игру, когда был ребенком. Но тогда все было иначе. Точнее, будет иначе.
– Я хотел научить пещерных людей играть в крестословицу, – сказал он.
– Они не пещерные, – сказал Форд.
– Выглядят как пещерные.
Форд не стал развивать эту тему.
– Понятно, – сказал он.
– Адский труд, – пожаловался Артур. – Они знают только слово «хук», да и его не могут правильно написать.
Он вздохнул и прислонился к камню.
– А чего ты, собственно, хочешь достичь? – спросил Форд.
– Мы должны поощрять их развитие! – сердито выкрикнул Артур в надежде, что усталый вздох, а затем бурный гнев помогут побороть непереносимое ощущение собственного идиотизма. Но они не помогли. Тогда Артур вскочил на ноги.
– Ты можешь себе представить, на что будет похож мир, произошедший от этих… кретинов, с которыми мы сюда прибыли?
– Представить? – переспросил Форд, поднимая брови. – Зачем представлять, мы его видели.
– Но… – Артур беспомощно развел руками.
– Мы его видели, – повторил Форд. – Этого нельзя отменить.
Артур пхнул ногой камень.
– Ты сказал им, что мы обнаружили? – спросил он.
– Ммммм? – переспросил Форд, не особенно прислушивавшийся.
– Про Норвегию, – пояснил Артур. – Про подпись Слартибартфаста в леднике. Сказал?
– А смысл? – спросил Форд. – Какая им разница?
– Разница? – поразился Артур. – Разница? Ты прекрасно знаешь, какая разница! Эта планета – Земля, вот какая разница! Мой дом! Здесь я жил!
– Жил?
– Ну, буду жить.
– Совершенно верно, через пару миллионов лет. Почему бы тебе им и об этом не рассказать? Иди и скажи: «Извините, но я хочу вам сказать, что через два миллиона лет я буду иметь счастье родиться в нескольких милях отсюда». И посмотришь, что они сделают. Они загонят тебя на дерево и подожгут его.
Артур слушал с несчастным видом.
– Смотри фактам в лицо, – сказал Форд. – Твои предки – прилетевшие вместе с нами притырки, а вовсе не эти несчастные создания.
Форд подошел к обезьяноподобным существам, которые бессмысленно рылись в каменных буквах. Он покачал головой.
– Убери крестословицу, Артур, – посоветовал он, – это не спасет человеческую расу, потому что этим ребятам не суждено стать ею. Будущая человеческая раса в настоящее время сидит на скале с другой стороны холма и снимает о себе документальные фильмы.
Артур болезненно скривился.
– Должно же быть что-то, что мы можем сделать, – упавшим голосом сказал он. Ужасное чувство одиночества пронзило его. Зачем он снова оказался здесь, на Земле, которая лишилась будущего в космической катастрофе, а теперь вот на его глазах лишалась и прошлого.
– Нет, – сказал Форд. – Мы ничего не можем сделать. Мы не можем изменить историю Земли, это уже свершившаяся история. Нравится тебе или нет, но голгафринчемцы – это те люди, от которых ты произошел. Через два миллиона лет их уничтожат вогоны. История не меняется, понимаешь, просто отдельные ее части входят друг в друга, как элементы паззла. Старо как мир и глупо как мир, правда?
Он подобрал букву «Щ» и зашвырнул ее в растущие поодаль заросли бирючины. Буква попала в молодого кролика. Кролик в ужасе бросился бежать и не останавливался до тех пор, пока его не поймала лиса. Лиса не доела кролика, подавившись его костью, и вскоре умерла на берегу ручья, который унес тело.
В течение нескольких следующих недель Форд, засунув подальше свою гордость, крутил любовь с девушкой, в свое время работавшей на Голгафринчеме менеджером по персоналу. Он был немало огорчен, когда девушка внезапно скончалась, попив воды из пруда, зараженного трупным ядом лисицы. Единственная мораль, которую можно извлечь из всей этой истории, такова: никогда не следует швырять букву «Щ» в заросли бирючины, но, к несчастью, бывают моменты, когда это неизбежно.
Как и многие другие действительно важные события в жизни, эта цепь событий осталась совершенно незамеченной Фордом и Артуром. Они грустно смотрели на одного из аборигенов, мрачно перебиравшего буквы.
– Несчастные пещерные люди, – сказал Артур.
– Они не…
– Что?
– Ах, да ничего! – воскликнул Форд.
Бедное создание издало жалобный вопль и застучало по большому камню.
– Кажется, я зря стараюсь, да? – расстроенно произнес Артур.
– Ух ух ургхххх, – проворчал абориген и постучал по камню снова.
– Их вытеснят санобработчики.
– Урх, грр грр, грух! – настаивал местный житель, продолжая стучать по камню.
– Чего он все стучит? – недоумевающе спросил Артур.
– Наверное, хочет еще поиграть, – предположил Форд. – Он все время показывает на буквы.
– Опять написал «рруиохщхгрр», идиот несчастный. Я все говорю ему, что в слове «рруиохщхгрр» только одно «г».
Абориген еще раз постучал по камню.
Они посмотрели на камень из-за его плеча.
Их глаза выкатились из орбит.
Из кучки камешков были выбраны и выложены рядком восемь.
Они прочитали два образовавшихся слова.
Слова оказались такие:
«Сорок два».
– Гррррууурх гух гух, – объяснил абориген. Он сердито смел буквы с камня и вместе со своим товарищем удалился под ближайшее дерево.
Артур с Фордом долго смотрели на него. Потом долго смотрели друг на друга.
– Там написано то, что я подумал? – хором спросили они друг у друга.
– Да, – ответили они вместе.
– Сорок два, – сказал Артур.
– Сорок два, – сказал Форд.
Артур побежал к аборигенам.
– Что вы пытаетесь нам сказать? – закричал он. – Что все это значит?
Один из аборигенов перевернулся на спину, побрыкал ногами в воздухе, потом повернулся на бок и заснул.
Второй залез на дерево и оттуда принялся швырять в Форда конскими каштанами. Все, что они хотели сказать, они уже сказали.
– Ты и так знаешь, что это значит, – сказал Форд.
– Не совсем.
– «Сорок два» – число, о котором «Глубокий Мыслитель» сказал, что это ответ на Великий Вопрос.
– Да.
– А Земля – это компьютер, разработанный и построенный «Глубоким Мыслителем», чтобы вычислить Вопрос к Великому Ответу.
– В это нам пришлось поверить.
– А органическая жизнь – это часть матрицы компьютера.
– Как скажешь.
– Я именно это и говорю. Поэтому аборигены, эти мартышки, являются интегральной частью компьютерной программы, а мы и голгафринчемцы – нет.
– Но пещерные люди вымирают, а голгафринчемцы, очевидно, их заменят.
– Совершенно верно. Так что ты понимаешь, что все это значит.
– Что?
– Напрягись.
Артур огляделся.
– Эту планету ждут трудные времена, – сказал он.
Форд размышлял.
– И все же, что-то должно из этого получиться, – сказал он в конце концов, – потому что Марвин говорил, что видит Вопрос в излучениях твоего могза.
– Но…
– Может быть, неправильный вопрос, или искаженный. Это могло бы нам помочь в поисках. Однако, я совершенно не понимаю, как искать и где.
Они призадумались. Артур сел на землю и принялся по одной рвать травинки, но это занятие как-то не увлекло его. Он не мог всерьез воспринимать эту траву, деревья казались ненастоящими, холмы живописно уходили в никуда, а будущее представлялось не более чем темным тоннелем, сквозь который предстоит пробираться.
Форд повозился со Сенс-О-Матиком. Тот молчал. Форд вздохнул и убрал его.
Артур вытащил букву из самодельного набора крестословицы. Буква оказалась «Н». Он вздохнул и положил ее на камень. Следующей выпала буква «И». Получилось: «ИН». Слегка перемешав буквы, он вытащил еще две, «Б» и «Л». По случайному совпадению, получившееся слово полностью соответствовало реакции Артура на происходящее. Артур смотрел на это слово и думал о том, что оно сложилось не нарочно, просто так получилось. В его мозгу медленно включилась первая передача.
– Форд, – сказал он вдруг, – послушай, если Вопрос виден в излучениях моего мозга, а я про него ничего не знаю, то, получается, он скрыт у меня в подсознании.
– Видимо, так.
– Значит, должен быть способ вытащить его оттуда.
– Неужели?
– Конечно! Путем внесения элемента случайности, который мог бы выразить бессознательное.
Форд так и подскочил.
– Великолепно! – вскричал он. Он вытащил из рюкзака полотенце и, связав его в нескольких местах, изготовил импровизированный мешок.
– Безумие, – сказал он, – полнейшая чушь. Но у нас все получится, потому что это – гениальная чушь.
Солнце деликатно скрылось за тучей. Упало несколько маленьких печальных капелек дождя.
Они собрали все имевшиеся буквы в мешок. Потрясли их хорошенько.
– Так, – сказал Форд. – Закрой глаза. Тяни. Давай, давай, давай.
Артур закрыл глаза и засунул руку в полотенце. Он перемешал камни, вытащил четыре и протянул Форду. Форд выложил их в ряд на большом камне.
– «Ч», – читал Форд, – «Т», «О»… ЧТО!
Он удивленно моргнул.
– Кажется, получается! – воскликнул он.
Артур вытащил еще три.
– «Б», «У», «Д»… БУД?… Чушь какая-то.
Артур вытащил еще две буквы.
– «Е», «Т», БУДЕТ… ЧТО БУДЕТ! Получается!
– Вот еще. – Артур вытаскивал буквы так быстро, как только мог.
– «Е», «С», «Л», «И», – читал Форд, – УМНОЖИТЬ… Что будет, если умножить… ШЕСТЬ НА… что будет, если умножить шесть на… ДЕВЯТЬ… – Он замолчал. – Ну, что там дальше?
– Боюсь, это все, – сказал Артур. – Больше ничего нет.
Он сел, озадаченный. Порылся еще в мешке, но букв действительно больше не было.
– Так это что, всё?
– Да.
– Шесть на девять. Сорок два.
– Всё.
Глава 34
Солнце вышло из-за тучи и весело засияло сверху. Запела птичка. Между деревьев пробежал теплый ветерок, который поднял поникшие головки цветов, чей нежный аромат разлился по лесу. Насекомое промчалось по какому-то важному делу из тех, коими насекомые занимаются во второй половине дня. Из-за деревьев донеслись звонкие голоса, а через секунду появились две девушки, остановившиеся в изумлении при виде Форда Префекта и Артура Дента, которые, казалось, в агонии лежали на земле, а на самом деле сотрясались от беззвучного хохота.
– Нет, не уходите, – выговорил Форд в промежутках между спазмами, – мы сейчас.
– Что случилось? – спросила одна из девушек. Она была выше и стройнее второй. На Голгафринчеме она работала младшим менеджером по персоналу, но ее это не вполне удовлетворяло.
Форд взял себя в руки.
– Простите, – сказал он. – Здравствуйте. Мы с другом как раз обсуждали смысл жизни. Так, размышления на свободную тему.
– Ах, так это вы, – вспомнила девушка, – это вы работали клоуном сегодня на собрании. Пожалуй, вы немного перестарались, а?
– Разве? Впрочем, пожалуй.
– А зачем вам это все? – спросила вторая девушка, пониже. У нее было круглое лицо, и она в свое время была художником в маленькой рекламной фирме. Что бы ни происходило сейчас в ее жизни, она каждый день ложилась спать с чувством глубокой благодарности за то, что утром может увидеть все что угодно, но только не сотню практически идентичных фотографий тюбиков зубной пасты.
– Зачем? Да низачем. Ничто низачем, – счастливым голосом произнес Форд. – Пойдемте с нами. Я – Форд, а это – Артур. Мы, правда, собирались весь вечер ничем не заниматься, но это подождет.
Девушки оглядели их с сомнением.
– Меня зовут Агда, – сказала высокая, – а это – Мелла.
– Очень приятно, Агда, очень приятно, Мелла, – сказал Форд.
– А вы вообще разговариваете? – спросила Мелла у Артура.
– Вообще да, но не сразу, – улыбнулся Артур, – и не так много, как Форд.
– Прекрасно.
Все помолчали.
– А что вы имели в виду, – спросила Агда, – когда говорили про два миллиона лет? Я так ничего и не поняла.
– Неважно, – сказал Форд, – не обращайте внимания.
– Просто мир будет уничтожен, чтобы освободить место под гиперкосмический экспресс-маршрут, – пожал плечами Артур. – Но это еще через два миллиона лет, и вообще, это же вогоны, чего вы хотите.
– Вогоны? – не поняла Мелла.
– Да, вы их не знаете.
– Откуда вы все это взяли?
– Да неважно, правда. Это как сон из прошлого. Или из будущего. – Артур улыбнулся и отвел глаза.
– А вас не волнует, что вы все время несете чушь? – спросила Агда.
– Послушайте, давайте забудем об этом, – предложил Форд, – совсем забудем. Посмотрите, какой чудесный день. Давайте наслаждаться природой. Солнце, зеленые холмы, река течет, деревья горят.
– Даже если это только сон, все равно, это совершенно ужасно, – сказала Мелла, – уничтожать планету, чтобы проложить экспресс-маршрут.
– Я слышал о вещах похуже, – сказал Форд. – Я читал об одной планете где-то в седьмом измерении, которую использовали в качестве шара при игре в интергалактический биллиард. Ее зашвырнули прямо в черную дыру. Погибло десять миллионов людей.
– Но это же безумие!
– Да, к тому же принесло всего тридцать очков.
Агда переглянулась с Меллой.
– Знаете, – сказала Агла, – сегодня после собрания будут танцы. Хотите пойти?
– Да, конечно, – сказал Форд.
– С удовольствием, – сказал Артур.
Много часов спустя Артур и Мелла сидели и наблюдали за луной, поднимавшейся над тускло-красными деревьями.
– А эта история про то, что мир будет разрушен… – начала Мелла.
– Через два миллиона лет, да.
– Ты говоришь так, как будто уверен, что это правда.
– Да, я уверен. Кажется, я там был.
Она недоуменно потрясла головой.
– Ты очень странный, – сказала она.
– Да нет, я обыкновенный, – ответил Артур, – просто со мной случились всякие странные вещи. Я бы сказал, что это не я отличаюсь от других, а, скорее, меня отличили от других.
– А тот, другой мир, о котором говорил твой друг, который столкнули в черную дыру?
– Про это я ничего не знаю. Похоже на историю из книги.
– Какой книги?
Артур помолчал.
– Путеводитель «Автостопом по Галактике», – сказал он наконец.
– А что это?
– Так, кое-что, что я сегодня вечером выбросил в реку. Думаю, это мне больше не понадобится, – ответил Артур Дент.
