Текст книги "Любовь — это серьезно"

Автор книги: Дорис Уилкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Интересно, подумала она, а когда гости разъедутся, Фло тоже уедет или Винс попросит ее остаться. Тори даже тихонечко застонала. Господи, где найти силы, чтобы все это выдержать? Стоило только представить, как Винс обнимает другую женщину, и сердце пронзила резкая боль. Словно кипятком плеснули на свежий ожог. Стиснув зубы, она потянулась за спину, чтобы расстегнуть платье.

Молния наехала на материю. Тори раздраженно дернула, но добилась только того, что замок заклинило намертво.

– Вот черт!

По стене пробежала полоска света.

– В темноте раздеваешься, Виктория?

Тори едва не подпрыгнула от неожиданности. Она даже не слышала, как открылась дверь.

– Винс?!

– Чему ты так удивляешься? В конце концов, это моя спальня, – насмешливо-назидательно проговорил он.

–А с чего это вдруг ты вспомнил? – съязвила Тори, отметив про себя, что по дороге сюда он успел снять пиджак. – Твоя подружка решила, что ей пора ехать домой ложиться спать, чтобы выглядеть завтра свеженькой и отдохнувшей? – Он не ответил. Впрочем, Тори и не ждала ответа. Ей просто надо было выплеснуть то, что наболело. – Она лучше меня смотрелась рядом с тобой на том благотворительном мероприятии, да?

Винс шумно выдохнул, только этим выдав свое раздражение.

– Ты знаешь прекрасно, что она была одним из организаторов. Зачем ехать на двух машинах, когда можно ограничиться одной? А ты что, шпионишь за мной, с кем и куда я езжу? – спросил Винс на редкость серьезно.

Тори смутилась.

– Ладно, раз уж ты здесь, помоги мне расстегнуть эту дурацкую молнию.

Сердце у нее забилось чаще, когда Винс шагнул в комнату и закрыл за собой дверь. В саду горели фонари, и их свет проникал в спальню.

Он в два счета справился с молнией. Но когда ненароком прикоснулся к обнаженной спине Тори, она вздрогнула, как от удара током.

– Кстати, о пользе сна для здоровья и красоты... Почему ты до сих пор не в постели? Обычно в половине одиннадцатого ты уже спишь.

– Я много сплю не потому, что меня волнует моя красота.

– Ну да, ты так поступаешь ради благополучия... твоего ребенка.

Его секундная заминка отозвалась в сердце Тори неподдельной мукой.

– Моего ребенка? – Она резко повернулась к нему, поддерживая расстегнутое платье, которое так и норовило сползти. – Нашего ребенка! – Голос Тори дрожал от переполнявших ее чувств. – Это твой ребенок, Винс! – с жаром воскликнула она.

В его глазах промелькнуло какое-то странное выражение. Взгляд был тяжелым и сумрачным и в то же время горел лихорадочным огнем. И вдруг он грубо притянул ее к себе. Тори даже вскрикнула от боли, но Винс заглушил ее протестующий крик жестким и яростным поцелуем.

В мгновение ока мир вокруг как будто перестал существовать. Подозрения, сомнения, враждебность – все растворилось в обоюдном желании. Остались только она и он, сжигаемые пламенем неистовой страсти, рвущейся наружу, два существа, стремящиеся раствориться друг в друге.

– Господи, как я хочу тебя!

Эти слова вырвались из самых глубин его души.

Винс резко рванул платье Тори вниз. И его руки заскользили по ее телу вслед за спадающим алым шелком по бокам, по бедрам... Затем он подхватил ее под ягодицы и прижал к себе.

Его пальцы жгли огнем. Тончайшая ткань рубашки была как наждак для ее обнаженных грудей, которые, налившись желанием, стали очень чувствительными.

– У тебя такое красивое тело... Мужчина запросто может лишиться рассудка...

Он произнес это так, будто был зол на себя за то, что не в силах совладать со своими эмоциями. Он хотел ее, это чувствовалось в каждом его вздохе, в каждом прикосновении. И она его тоже. Когда руки мужа легли ей на грудь, Тори едва не разрыдалась.

– О, Винс, я не могу...

Что она хотела сказать? Что вся горит, что малейшее его промедление будет для нее пыткой, пусть сладостной, но пыткой...

– Поздно, моя дорогая. – Винс понял ее по-своему. И, подхватив на руки, понес на кровать. – Сегодня не будет отдельных спален. Сегодня я не буду сходить с ума, представляя, как ты лежишь здесь одна. Сегодня мне не придется мучиться оттого, что я не с тобой. Сегодня, любовь моя, ты покажешь своему мужу, что такое истинный рай на земле!

Вырвавшись из-под контроля разума, страсть дарила ей обещание неземного блаженства... Но даже теперь, когда от близости любимого все чувства ее обострились, а мозг утратил способность здраво оценивать ситуацию, одна мысль все же молнией промелькнула в ее сознание. Фло ничего ему не сказала! Скорее всего, она не заметила их тогда с Дигби в ресторане. Потому что, в противном случае, не преминула бы поставить Винса в известность. Нечего рассчитывать на порядочность женщины, влюбленной как кошка.

И вот сегодня ночью он принадлежал только ей, Виктории. Он был с ней. Хотел быть с ней. Винсент. Отец ее будущего ребенка. Мужчина, которого она любит так, что ей самой становилось немного страшно.

Тори почему-то захотелось заплакать... Но тут он опустился на нее, придавив своим сильным телом, жаждущим обладания. Две страсти схлестнулись в безумном вихре, два тела были готовы слиться в одно...

Тори казалось, что он должен взять ее прямо сейчас. И она бы с готовностью приняла его... Только Винс почему-то медлил. Он даже разделся и то не сразу. Его умелые изощренные ласки сводили ее с ума. Похоже, ему нравилось видеть, как трепещет ее тело под его руками. Как она содрогается под его поцелуями. Как отдается ему вся...

А Тори хотелось, чтобы миру пришел конец и остались только она и Винс. Это восхитительное наслаждение и горящий взгляд любимого, боготворящего ее тело.

Он ласкал ее бедра, колени, ступни. Она слышала его сбивчивое дыхание. И ей было так хорошо оттого, что она возбуждает его. Что он ее хочет.

– Виктория... – прошептал он, коснувшись губами пальцев ее ноги. Это было так эротично, так чувственно...

Снаружи поднялся ветер. Фонари в саду закачались. Пятна света и тени пробежали по обнаженному телу молодой женщины. Винс привстал, опершись на локоть. Он смотрел на нее сверху вниз, и во взгляде его полыхало такое желание, что Тори притихла, затаив дыхание. Но было в его взгляде что-то еще – темное и глубинное. Что-то похожее на страдание.

Впрочем, Тори сейчас не могла задумываться над этим. Пленница своего собственного желания, которое настойчиво искало выхода, она медленно раздвинула ноги, подчиняясь настойчивым прикосновениям руки Винса.

– О, Винс... не мучай меня. Пожалуйста... я не могу больше ждать! Не могу! – Она опять умоляла его. И пусть даже когда-нибудь в будущем он снова припомнит ей это, а припомнив, снова сделает больно... Сейчас Тори было все равно.

Она хотела его. И только это имело сейчас значение. Она хотела обнять его. Обхватить его бедра ногами так, словно не отпустит никогда. Она хотела шептать ему, как сильно его любит. И слышать в ответ, что он тоже любит ее. Сильно-сильно.

Ей так хотелось сказать ему, но она молчала. И он тоже молчал. И так, наверное, было правильно. Потому что их тела, тянущиеся друг к другу, говорили сами за себя.

– Думаешь, только тебе одной больно? – неожиданно прошептал Винс.

Он чуть отстранился, и Тори вдруг испугалась, что он сейчас поднимется и уйдет, оставив ее терзаться муками неудовлетворенного желания. Но он отодвинулся лишь для того, чтобы снять с себя одежду, за которую Тори цеплялась, охваченная необузданной, едва ли не животной страстью.

А потом он вошел в нее. Поначалу медленно и осторожно, потому что – как поняла Тори со щемящей благодарностью – он опасался навредить ее будущему ребенку. Но постепенно ритм его движений делался все настойчивей, все необузданней. И вскоре Винс уже не владел собой.

– Виктория...

А потом мир вокруг них как будто взорвался. Их тела содрогнулись одновременно, достигнув вершины наслаждения. Тори показалось, что она действительно очутилась в раю. В раю, где были только они вдвоем. Сердца их бились, как одно сердце. Тела слились в восхитительном экстазе, растворившись друг в друге. Они так и заснули, не разжимая объятий.

10

Когда Тори проснулась на следующее утро, Винса рядом не было. Она приняла душ, одела светло-бежевую юбку и белую блузку без рукавов и в прекрасном настроении спустилась в столовую, надеясь, что муж там. Но застала она только Маргарет, которая убирала со стола. Выходит, Винс уже позавтракал.

– Он рано сегодня уехал, – ответила экономка на вопрос Тори. – Кто-то ему позвонил, и он вылетел как угорелый. Вас он будить не стал. Хотел, чтобы вы поспали.

– Но сегодня же воскресенье, – пробормотала Тори, обращаясь, скорее к себе, чем к Маргарет. – Вот, что значит выйти замуж за трудоголика.

Сегодня Тори чувствовала себя лучше. Она даже не отказалась от достаточно плотного завтрака. И экономка удовлетворенно кивнула, забирая у Тори пустую тарелку.

– Хорошо, что у вас появился аппетит. – Обычно суровые черты лица Маргарет смягчились. – Говорят, самое сложное – это первые три месяца, а потом уже легче.

Тори пробормотала в ответ что-то подходящее к случаю. Не станет же она объяснять, что последние недели у нее не было аппетита не только из-за беременности. Хотя Маргарет тоже ведь не слепая... С того злополучного дня, когда Винс застал Дигби у Тори в спальне, он практически не бывал дома. А когда все-таки приезжал, они спали в разных комнатах. Экономка все это видела и наверняка сделала определенные выводы.

Впрочем, теперь все будет по-другому, мысленно поклялась себе Тори, пряча улыбку. Она закинула руки за голову и с удовольствием потянулась, как сытая и довольная кошка. Вчерашняя ночь была поворотным пунктом в их отношениях с Винсом. Теперь можно забыть о прошлом. Обо всем, что было плохого. И если даже вчера, когда Винс зашел к ней в спальню, у него еще оставались какие-то сомнения, то теперь их просто не может быть после поистине сказочной ночи...

Тори поднялась из-за стола, безотчетно вертя большим пальцем золотое обручальное кольцо у себя на безымянном пальце.

Да, сегодня она себя чувствует превосходно. Молодая женщина машинально положила ладонь себе на живот. Винс все-таки ей поверил... во всяком случае, готов поверить. Теперь можно строить планы на будущее. Думать, как они станут воспитывать их ребенка. Отныне все будет так, как и должно быть.

Тори не сиделось на месте. Ей казалось странным, что после столь бурной ночи муж уехал куда-то, не сказав ей ни слова. Чтобы убить время, она решила покататься по окрестностям на машине.

Выехав из города, она повернула к пустоши – как будто что-то ее тянуло туда. Не нужно было даже выходить из машины, чтобы увидеть, какие чудовищные последствия имел вчерашний пожар. Весь склон холма почернел. Повсюду, куда ни посмотри, выжженный вереск и папоротник. Обугленные деревья в бесформенном сплетении мертвых ветвей. Громадные темные лужи, почти озера, блестели на солнце, напоминая о самоотверженной работе пожарной команды. Высоко в небе кружил ястреб, высматривая добычу.

Тори медленно пошла по тропинке, по той самой тропинке, по которой они поднимались к вершине холма вместе с Винсом в тот день, когда он сделал ей предложение.

Она понимала, что вряд ли старый домик без крыши и двери, где она впервые познала благословенное счастье любви, домик, который она мысленно будет называть «наш», устоит в таком пожаре. Но все равно, когда Тори увидела на его месте еще дымящееся пепелище, у нее в горле встал ком, а на глазах заблестели слезы.

Она развернулась и понуро поплелась обратно к машине. Тори вдруг почувствовала себя беззащитной и уязвимой. Чтобы рос новый вереск, старый специально выжигают. Кажется, так сказал Винс. И пусть вчерашний пожар, в котором сгорали их истомившиеся тела, был вовсе не преднамеренным, однако в нем сгорело все, что было плохого, и теперь должно вырасти что-то новое. Очень хорошее, уверяла себя Тори, как их с Винсом любовь... Так почему же душу гложет неясная тревога?

Воспоминания о прошлой ночи так разволновали Тори, что она даже не сразу смогла завести машину. За последние несколько недель им обоим пришлось пережить столько боли, совершенно ненужной и неоправданной, но теперь они снова вместе. Теперь, когда Винс наконец поверил, что у нее с Дигби ничего не было...

Тори погнала машину, как сумасшедшая. Ей не терпелось скорее попасть домой, скорее увидеть мужа. Ее сердце забилось в сладостном предвкушении, когда, въезжая во двор, она увидела на стоянке у дома знакомый «БМВ». Он поставил машину неаккуратно, как будто тоже ужасно спешил домой.

Тори закрыла машину и бросилась в дом. Внизу Винса не было.

Едва ли не бегом она взлетела по лестнице на второй этаж. Дверь в их спальню была открыта. Сейчас, сейчас она увидит его... Тори ворвалась в спальню и застыла в дверях. Винс действительно был там. Вот только застала она его за очень странным занятием. Торопливо, не глядя, он запихивал свои рубашки и брюки, костюмы и носки в большой чемодан, лежащий на кровати.

– Что ты делаешь? – произнесла Тори упавшим голосом.

Конечно, его могли срочно вызвать в другой город, а то и в другую страну по какому-нибудь неотложному делу... Но судя по сумрачному выражению лица, по горящему яростью взгляду, дело было отнюдь не в этом.

– А ты как думаешь? – Винс даже не оторвался от своего занятия, чтобы взглянуть на жену. Но когда он наклонился, чтобы поднять упавший галстук, Тори заметила, что на лице у него отражается только презрение.

– Но почему? – прошептала Тори, проходя в комнату.

Она действительно растерялась. Почему его настроение изменилось так резко? Разве что...

Винс поднял голову, и его глаза сверкнули точно колючие осколки льда.

– Ты знаешь, как одурачить мужчину. Знаешь, как выставить мужа полным кретином, – проговорил он убийственным шепотом, швыряя в чемодан очередной свитер. – Вчера ночью ты почти убедила меня своим... Господи Боже... таким соблазнительным, неотразимым телом, своей жадной горячностью... Но, хотя я очень ценю твою страстность, податливость и готовность меня ублажать, мне все же хотелось бы, чтобы моя жена была мне верна. Чтобы мне не приходилось делить ее с кем-то еще.

Тори побледнела.

– Ты о чем? – Впрочем, она уже знала ответ. – Флоранс! – Имя вырвалось у Тори само собой.

Винс раздраженно кивнул.

– Если ты не хотела, чтобы я узнал о том, что ты продолжаешь путаться с этим типом, тебе надо было вести себя более осмотрительно, любовь моя. – Последние слова прозвучали с едкой иронией.

Значит, Флоранс все же сказала ему. Но по каким-то причинам сегодня, а не вчера на вечеринке. Может быть, у нее просто не было случая переговорить с ним наедине. Или она разъярилась, что Винс дал ей уехать вместе с остальными гостями, а сам пошел к Тори, сгорая от нетерпения остаться наедине с женой. Но как бы то ни было, Флоранс все-таки позаботилась о том, чтобы Винс узнал, как его жена проводит время в городе. Возможно, она просто предупредила его по-дружески. Но скорее всего, не без горечи рассудила Тори, Флоранс сделала это с умыслом. Ведь вчера она ясно дала понять, что будет бороться за любимого человека.

– Винс, между нами ничего нет. И никогда не было. – Тори старалась говорить по возможности спокойно. Ей надо было его убедить, а гнев – плохой помощник. Сделать так, чтобы он ей поверил. Чтобы понял. – Я с ним встретилась для того, чтобы уговорить его сказать тебе правду о наших с ним отношениях.

– Правду? – Было ясно, что Винс не верит ни единому ее слову. – А чем же вы занимались в тот день, когда я застал вас обоих в полуголом виде?!

Ну конечно, все опять сводится к этому.

– И вовсе не в полуголом! – с жаром возразила Тори. – Во всяком случае, он был одет!

– Какой молодец! Ну, так и чем же вы с ним занимались? Пересматривали твой гардероб?

– Образно выражаясь, да! – разъярилась Тори, не обращая внимания на жесткий смех Винса. – Знаешь, есть выражение: «Прятать скелет в шкафу»? Вот он и искал этот пресловутый скелет. С такими, как он, лучше не связываться – себе дороже. Вот я и решила, что будет лучше, если я все-таки дам ему интервью, и тогда он отвяжется...

– Интервью, говоришь? У себя в спальне? Сидя в одном нижнем белье?

Боже милосердный! Ну почему, почему он ей не верит!

– Я же пыталась тебе объяснить. Я была у себя, переодевалась... а он вломился ко мне без стука. Я вообще никого не ждала...

Винс резко захлопнул чемодан и надавил сверху на крышку.

– И как любезная хозяйка ты, естественно, вежливо пригласила его расположиться в своей спальне.

Тори вдруг почувствовала себя ужасно усталой. Она едва ли не равнодушно наблюдала за тем, как Винс защелкивает замки чемодана.

– Я просто согласилась ответить на его вопросы о нас – вот и все. Чтобы он не навыдумывал всяких небылиц. Зная его непреодолимую тягу к скандалам, я рассчитала, что лучше удовлетворить его любопытство.

– Ага. Однако ты удовлетворила не только его любопытство!

– Прекрати!

Ее возмущенный окрик все же заставил Винса оторвать взгляд от чемодана и посмотреть на Тори.

– Хочешь швырнуть в меня эту штуковину, Виктория? – Его голос звучал спокойно и холодно. Тори только теперь поняла, что безотчетно схватила со столика тяжелую щетку для волос. Она бы точно швырнула ее в Винса, если бы не его весьма своевременное замечание. – Да, моя дорогая, яблоко от яблони недалеко падает. Ты вся в свою мамашу...

Это было жестоко – напомнить ей о той некрасивой сцене, когда Джилл со всей яростью отвергнутой женщины, униженной любимым мужчиной, набросилась на Винса с кулаками. Тори вдруг стало стыдно. Она не такая, как Джилл, что бы он ни думал. А он именно так и думал, потому что продолжал:

– Мне, наверное, надо было прислушаться к своему внутреннему голосу и сообразить, что к чему, пока у нас с тобой все не зашло так далеко. И кстати, для удовлетворения досужего любопытства, скажи: почему ты вообще согласилась дать ему интервью? Чего ты боялась? Каких-то слухов? Каких, интересно?

Впечатление было такое, что сердце молодой женщины сжали стальные тиски. На карту было поставлено все. Ее отношения с Винсом. Ее семья. Может быть, будущее ребенка. Надо было что-то делать, что-то говорить... но Тори как будто язык проглотила, ибо с ужасом поняла, что его мнение о ней так и осталось отнюдь не лестным. Да она лучше умрет, чем расскажет ему... или кому бы то ни было...

Не дождавшись ответа, Винс тихо выругался себе под нос.

– За кого ты меня принимаешь, Виктория? За дурака? Иначе я просто не понимаю, почему ты решила, что я поверю твоим бредовым объяснениям? Ситуация анекдотическая: обманутый муж и неверная жена, которая изобретает фантастические способы, дабы убедить благоверного супруга в своей добродетели и невинности... Надо отдать тебе должное, подход у тебя явно неординарный. Но ты ведь всегда была особой неординарной, правда, моя дорогая?

Он направился к ней, огибая кровать. Что-то было в его движениях от хищного зверя, почуявшего добычу. На его напряженном лице лежала печать чувственности и той властной силы, перед которой Тори склонялась всегда.

– Не прикасайся ко мне! – Она отшатнулась, когда Винс протянул руку, чтобы погладить ее по щеке. Ей очень хотелось, чтобы он обнял ее, прижал к себе... Но она знала, что сейчас он собирается вовсе не приласкать ее, а, наоборот, сделать ей больно... И если она позволит ему так с собой обращаться, это будет равносильно тому, что она признает за ним право судить ее.

– Вчера ночью ты почему-то не протестовала, когда я к тебе прикасался. – Убийственная ирония в голосе Винса пробрала Тори до самых глубин души. – В чем дело, любовь моя? Неужели вдруг совесть проснулась? Тебе стало стыдно, что ты изменяешь со мной своему Дигби? Или неудобно, что у тебя сразу два мужика в любовниках? Так вот, спешу напомнить, что я пока еще твой муж – человек, которому ты поклялась быть верной.

Тори казалось, что у нее сейчас разорвется сердце. Винс уже все решил для себя, уже вынес ей приговор... и разубеждать его бесполезно.

– Ты тоже клялся, что будешь мне верным, Винс. А верность подразумевает еще и доверие. Если ты мне не веришь, не хочешь поверить, что я говорю тебе правду, как же нам вообще жить дальше? Если ты мне не доверяешь, если уже настроил себя на то, что каждое мое слово – заведомая ложь, то это, как говорится, твои проблемы!

Винс лишь вздохнул. А Тори тут же пожалела о своем эмоциональном выступлении. Они долго молчали, а потом Винс подхватил чемодан и произнес, почти не разжимая губ:

– Да, дорогая. Ты права, это мои проблемы.

Тори не могла поверить, что все это происходил на самом деле.

Винс! Она смотрела, как он уходит. Больше всего ей хотелось окликнуть его, броситься следом, умолять, чтобы он вернулся. Может быть, если сказать правду, он останется с ней?.. Хотя вряд ли. Если бы она нашла в себе мужество открыть ему все с самого начала, тогда, вероятно, все было бы по-другому, а теперь уже поздно. После их «задушевной» беседы о взаимном доверии, после того, как Винс убедил себя в том, что Тори такая же, как Джилл... Джилл, которую он презирал и которую так до сих пор не простил за ее отношение к Роджеру... Тори не знала, что нужно сделать, чтобы он все-таки ей поверил. Скорее всего, ничего.

Хотя вчера ночью он хотел ей верить. Тори едва не расплакалась, вспоминая, как он ласкал ее, отчаянно и самозабвенно – так, как делает это мужчина, который действительно любит женщину. Но он такой же, как Роджер, подумала Тори с горькой безысходностью. Он настолько ослеплен своими чувствами и переживаниями, что не способен увидеть того, что разрушает свою любовь. Джилл тоже была беременна, когда ей пришлось уйти из дома из-за упрямства и тиранического деспотизма ее отца. Похоже, история повторяется...

– О, Винс, неужели ты не понимаешь?! – в отчаянии вырвалось у Тори, когда за окном раздался рокот мотора «БМВ», резко срывающегося с места.

Тори вспомнила, как обрадовалась, увидев знакомую машину у дома, как бежала наверх, чтобы скорее увидеть его... А теперь все, конец! Зачем отрицать очевидное? Надо называть вещи своими именами. То, что случилось сегодня, было окончательным крушением всех ее глупых надежд и бредовых мечтаний, которыми она упивалась, выйдя замуж за Винсента Ллойда. А ведь еще сегодня утром она действительно верила в то, что еще не все потеряно, что еще можно вернуть былое счастье.

В последующие недели в отношениях Тори и Винса не произошло никаких изменений. Рабочие дни он проводил в городе, большинство выходных – тоже. А если все-таки приезжал в Уотер-холл, то держался холодно и отчужденно. Но при всем том, что Винс перевез почти все свои вещи в Глазго и, в сущности, жил теперь там, врожденная порядочность не позволяла ему бросить Тори совсем одну.

Пусть он и отказывался слушать горячечные объяснения жены, когда она тщетно пыталась его убедить в абсурдности его домыслов относительно их отношений с Дигби, он все-таки не исключал возможности, что ребенок, которого Тори носит под сердцем, его ребенок. И он ясно дал ей понять, что этот ребенок не будет ни в чем ущемлен. Винсент Ллойд любил, чтобы все было правильно. У ребенка должен быть отец. И хотя бы ради одного этого он тщательно следил за тем, чтобы будущая мать получала должный уход, необходимый беременной женщине.

В те редкие дни, когда Винс оставался дома, у Тори возникало ощущение, что она живет под одной крышей с чужим человеком, с незнакомцем, которого любит так, как не любила еще никого. Который был ей очень нужен. Очень... Пусть Тори не знала отказа ни в чем, что касается ее физического благополучия и комфорта,

Винс не давал ей того единственного, что ей действительно было необходимо – тепла и любви. Должно быть, ему просто в голову не приходило, что его ледяная сдержанность буквально ее убивает...

Она совсем потеряла аппетит. Впрочем, ради ребенка заставляла себя есть регулярно. Хуже было со сном. В последнее время ее мучила бессонница, а когда уже под утро ей все-таки удавалось заснуть, ее донимали кошмары.

Сны были разные, но заканчивались все одинаково. Она одна стоит на холме, а в траве у нее под ногами змеятся языки пламени. Ей приходилось переступать с ноги на ногу, чтобы не обжечься, но огонь был повсюду. Потом ей все-таки удавалось отыскать более-менее безопасную тропинку. Тори бросалась туда, но на пути у нее неизбежно вставали два столба ревущего пламени.

От этого пламени не веяло смертоносным жаром, но его ослепительное сияние до боли резало глаза. Прикрывая лицо руками, Тори кричала, просила пропустить ее. Потому что в кошмарах два столба пламени были не просто огнем, это были Винс с Роджером. А потом пламя сливалось в одну сияющую колонну, блеск его становился все ярче и холоднее. И там, во сне, Тори знала, что это Винс.

Тори просыпалась в слезах, шепча его имя – отчаянная мольба в одинокой ночи. И, как бы спасаясь от неизбывной боли, клала руку на живот, чтобы почувствовать, как шевелится его ребенок. Теперь ее единственное утешение.

В ноябре к ним приехала Эллен погостить на несколько дней, так что Винсу волей-неволей пришлось провести это время в Уотер-холле.

С Тори он держался внимательно и заботливо, но эта была отстраненная предупредительность вежливого и воспитанного человека, который в любой ситуации не забывает о хороших манерах. Для Тори это было невыносимо. Эллен, кажется, поняла, что между ними что-то происходит – уж слишком пристально и изучающе поглядывала она на невестку и сына, когда думала, что они ее не видят.

– Я попытался ее отговорить, однако безуспешно, – сказал Винс Тори, сообщая ей о предстоящем приезде матери. – Она очень хочет приехать, но мне не хотелось бы говорить ей правду...

– Какую правду, Винс? – не без вызова спросила тогда Тори. Бледная, изможденная, с уже обозначившимся животом, она казалась такой уязвимой и слабой рядом с энергичным, уверенным в себе мужем. – Что ее сын – тупое упрямое существо, не способное понять что совершает, быть может, самую серьезную в жизни ошибку?

Винс и бровью не повел.

– Нет, моя дорогая. Я уже понял, – протянул он, но бесстрастный тон как-то не вязался с напряженны выражением его лица.

В общем Эллен приехала, как всегда, яркая, шумная и непоседливая, и ужасно обрадовалась, узнав, что скоро станет бабушкой. Она всячески опекала Тори пока жила в Уотер-холле, ездила с ней по магазинам покупать детские вещи. А если и заметила, что в семье сына не все благополучно, врожденное чувство такта удерживало Эллен от лишних вопросов.

Маргарет тоже, конечно, не могла не видеть, что отношения Тори и Винса безнадежно испортились. Но Тори знала: миссис Андерсон была образцовой экономкой, она никогда не позволила бы себе совать нос в дела своего работодателя и уж тем более распространяться об этом где-то на стороне. Впрочем, Тори было уже все равно. Пусть хоть весь свет узнает. Хуже, чем сейчас, ей уже не будет.

Если бы Винс не относился к ее матери с такой ненавистью, если бы не связывал мысленно Джилл и Тори, клеймя обеих, как женщин лживых и вероломных, тогда, возможно... Но нет, Тори боялась даже подумать о том, кем считает ее Винс. Если бы только он тогда не сказал ей, что она такая же, как Джилл, может быть, сейчас все было бы по-другому, потому что Тори все же сумела бы сказать ему правду...

Прекрати! – мысленно осадила себя Тори. Всю дорогу из города к дому – а она ездила за покупками к Рождеству – она терзала себя размышлениями о несбывшемся. Какой смысл гадать, что могло бы быть?

Декабрь выдался холодным. Тори замерзла в машине даже с включенной печкой, а в доме было тепло и уютно. Маргарет разожгла камин в гостиной, и Тори узнала слегка сладковатый запах – это горели дрова из вишневого дерева, которое старик-садовник срубил в саду еще летом.

Она бросила перчатки на столик в прихожей и начала расстегивать теплую куртку, но тут по окнам скользнул свет фар – кто-то подъехал к дому.

Тори распахнула входную дверь. Это оказался Марк. Зарулив на стоянку, он пулей выскочил из машины, оставив дверцу открытой и даже не выключив фары, которые так и остались гореть в сгущающихся зимних сумерках. Еще до того, как Тори увидела напряженное и взволнованное выражение его лица, она поняла, что что-то произошло.

– А-а, Виктория! Ятолько что из карьера! – Его голос выдавал полное смятение. Было ясно, что он не знает, как начать разговор.

– Что случилось?

– Винс...

Хмурясь, Тори решила прийти ему на помощь:

– Муж сейчас в Глазго. Может быть, вы пройдете...

– Нет, – покачал головой Марк. – Случилось несчастье! Он не в Глазго. Он на каменоломне! Винс ехал в машине, а тут один из грузовиков... – Марк сделал паузу, чтобы отдышаться. – Н-не знаю. То ли с двигателем что-то случилось, то ли водитель не справился с управлением... Я только слышал удар, когда он въехал в скалу... и в машину Винса, буквально расплющив ее.

– С ним все в порядке?

– Не знаю. До него не могут добраться. Пытаются оттащить грузовик... Там пожарная команда. Они стараются...

– Нет!!!

Тори безотчетно схватилась рукой за живот. Марк проследил взглядом за ее движением.

– Простите, пожалуйста. Мне надо было сказать вам все это не так прямо, в лоб. Идите в дом. Вам, наверное, стоит прилечь. А мне ехать назад...

– Нет!

Марк уже развернулся, чтобы бежать к машине, но Тори схватила его за руку.

– Я с вами!

– Даже не знаю... Это может затянуться не на один час, а в вашем положении...

– Пожалуйста...

Судя по всему, Марк твердо решил не брать Тори с собой. Но она вцепилась в его рукав мертвой хваткой.

– Вы должны меня взять.

Марк, видимо, понял, что спорить бесполезно. Уже через пару секунд они неслись по дороге, ведущей к шоссе. До карьера они добрались за считанные минуты.

Там действительно были пожарные. И две машины «скорой помощи». Синие вспышки их мигалок казались зловещими в декабрьских сумерках. Тори вдруг стало страшно. Грузовик въехал в скалу боком. Вся кабина его была покорежена, но водитель, похоже, не пострадал. Когда Марк с Тори подъехали к месту аварии, ему как раз помогали выбраться из кабины и дойти до машины «скорой помощи». «БМВ» не было видно – его закрывали колеса громадного металлического прицепа.

Тори услышала, как кто-то из спасателей сказал водителю грузовика, который находился в невменяемом состоянии, – он, похоже, боялся, что убил Винса:

– Будем надеяться, что ему повезет.

Тори со всех ног бросилась к спасателям, которые пытались сдвинуть грузовик. И тут кто-то из них проговорил:

– Случится чудо, если он выберется оттуда живым!

– Нет!!!

Мужчина, проговоривший эту страшную фразу, резко обернулся и попытался удержать Тори, но у него ничего не вышло. Она с разбегу ударилась о грузовик.

– Винс! – кричала она, глотая слезы. – Винс! Пожалуйста... – Она в отчаянии повернулась к спасателям. – Пожалуйста, сделайте что-нибудь, вытащите его!