Текст книги "Пламенное воскрешение (ЛП)"
Автор книги: Донна Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Эта мысль должна была отрезвить ее, как опрокинутое на голову ведро с ледяной водой. Но она, напротив, стала желать Тристана еще сильнее. Стоило лишь протянуть руку и можно было коснуться его спины, ощутить его тепло, вспомнить, как двигаются мускулы под горячей кожей.
Тристан шел с грацией охотника. Она смотрела ему вслед, восхищаясь и впитывая волнами исходящую от него силу. И он умел быть нежным, он был с ней ласков на всем протяжении их недолго знакомства.
Но она всегда помнила, что у него внутри живет дикий зверь, волевым усилием заточенный в тесную клетку и готовый в любой момент броситься в бой, стоит только спустить его с короткого поводка; сила, которая постоянно и с нетерпением ждет своего освобождения. Она видела, какую громадную мощь он представляет собой, перекинувшись в своего Дракона, и даже представить себе боялась, какие разрушения обрушились бы на человечество, стоило ему только захотеть этого.
Он слегка повернул голову в ее сторону, так что теперь она могла видеть его профиль.
– Ты необычно молчалива.
– Что тут сказать?
– Сердишься, что тебя обманули.
То был не вопрос, и она не стала отвечать, позволив ему верить в сказанное, когда на самом деле была расстроена, что он оставил ее. Но это даже к лучшему. Сейчас она чувствовала это особенно остро, потому что ее привязанность к нему с каждой минутой продолжала крепнуть. Жаль только, что все эти мысли о том, что так правильнее, совсем не уменьшали боли.
Тристан внезапно остановился и повернулся к ней лицом. Интуитивно она сделала шаг назад, чтобы по инерции не врезаться в него. Его взгляд не отпускал, удерживал ее. И в этих темных глазах вдруг отразилась печаль, смешанная со здоровой долей какого-то горького сомнения.
– Я пойду на все, чтобы Темные не добрались до тебя.
В горле встал ком, слишком пафосно звучали эти слова, слишком тяжелое обещание, чтобы его выполнить.
– Ты говорил, что Даная выжила. Скажи мне, как. И если я все-таки окажусь в руках Темных, я хотя бы буду знать, что делать.
Взгляд Тристана скользнул в сторону.
– Мы не знаем, как у нее это получилось.
– А, – что еще можно на это ответить? Она думала – верила – что существует способ как-то спастись от Темных. – Все на свете имеет свои слабые места. Я уверена, что и Темные тоже, разве нет?
– Нет, – ответил Тристан, протянув ладонь и едва коснувшись ее волос, а потом резко повернулся и продолжил путь.
Сначала мафия, затем Темные Фейри, и вдобавок ко всему эти две группировки, оказывается, заодно. Тогда на Сэмми обрушилось осознание, что Темных просто невозможно остановить.
Тристан привел ее в небольшую комнату, освещенную таким количеством свечей, что сосчитать их не представлялось возможным. В комнате стояло мягкое кресло, рядом с которым располагался стол с лежащим на нем Айпадом.
– Здесь ты будешь в безопасности. Уверен, Джейн придет проведать тебя в ближайшее время. До тех пор, пожалуйста, оставайся в этой комнате. Я бы предпочел, чтобы ты не встречалась с Коном.
Она провела рукой по спинке кресла, обходя его вокруг.
– Он не одобрит моего присутствия?
– Да.
– Что он сделает с тобой?
– Не нужно беспокоиться об этом.
Она встретилась с ним взглядом.
– Ты ставишь себя в сложное положение из-за меня?
– Я обещал, что ты будешь в безопасности.
И с этими словами он ушел.
Сэмми со вздохом опустилась в кресло. Она провела восхитительную ночь в его объятиях, а теперь даже не могла осмелиться и прикоснуться к нему. Слишком боялась саму себя, нет, она не может просто взять и обнять его, не может прижаться к нему губами, как бы ей того ни хотелось.
Куда уж хуже, теперь она еще и осталась наедине со своими унылыми мыслями. Только этого ей не хватало. Нужно срочно занять чем-то голову или руки, нужно отвлечься, не думать о Тристане, не думать о своих дурацких желаниях.
* * *
Он потер ладони. Попытка вовлечь Тристана не входила в его намерения, по крайней мере, так скоро. Тем не менее, все получилось как нельзя лучше.
Тристан не прервал их диалог, а значит, нет сомнений в том, что он задаст Кону кое-какие вопросы. Кон, конечно же, не удосужится ответить, и Тристан в итоге станет еще более настороженно относиться к Королю Королей.
А в таком случае перетянуть Тристана на свою сторону – лишь дело техники. Он уверен, и другие постепенно последуют за Тристаном.
Расколоть Королей изнутри. Идеальный конец для всего, чем Кон так дорожит.
Что же касается Саманты, он еще не решил, как с ней поступить. Вступать в союз с Темными было рискованно, если не сказать хуже. Он отважился на такой шаг, на который Кон или другие Короли Драконов никогда бы не осмелились, но это того стоило.
По крайней мере, до некоторой степени. Темные, конечно, согласились на какие-то условия, но у них были свои планы. Впрочем, как и у него. Фейри слишком увлеклись погоней за собственными удовольствиями, чтобы увидеть это.
Не только смертным придет конец. Фейри, абсолютно все Фейри последуют за ними. Короли вскоре также погибнут, рассорившись и перестав быть единым целым. В этот самый момент он и начнет войну.
Больше никого не останется, и тогда он вернет драконов. Реальность снова будет такой, какой и должна была быть все эти тысячелетия.
Он улыбнулся, затянувшись крепкой сигарой. Его размышления прервал звонок мобильного. Поднявшись с дивана, он ответил кратко:
– Да?
– Темные Фейри на месте, сэр. Они видели, как Король перенес Саманту Миллер из коттеджа. Все, как вы и ожидали.
– Так предсказуемо. Куда они забрали мисс Миллер?
– В гору.
Он сжал сигару так сильно, что она разломилась пополам.
– Ты уверен?
– Я передаю информацию, предоставленную нам Темным, сэр. Мы не видели этого сами.
– И что же еще поведал наш Темный друг?
Нерешительная пауза.
– Он просто улыбнулся, как будто то, что произошло, – для них простая задача.
– Конечно, простая, только они ее провалят. Ни один Темный не осмелится сунуться в Дреаган.
– В таком случае мы отступаем?
– Да, – по-шотландски рявкнул он. Затем, прочистив горло, сделал над собой усилие, чтобы его британский акцент снова вернулся, – Да. Едва вы ступите на земли Дреаган, всех вас тут же уничтожат.
– Можно было бы привезти дополнительное снаряжение из штаб-квартиры МИ-5 или взломать спутник.
Он склонился над своим столом, потянувшись за новой сигарой. Обрезал кончик специальным ножом.
– Это приемлемое предложение, но у МИ-5 нет ничего, что могло бы помочь нам на данный момент. Мы отойдем в сторону и позволим Темным сделать то, зачем они пришли.
– Но если они доберутся до Саманты, вам никогда не удастся заполучить ее.
– Ты дурак, если думаешь, что мне нужна мисс Миллер.
– Но, сэр… вы взорвали ее паб.
Он улыбнулся, вспомнив об этом.
– Да. И она сделала именно то, что от нее и требовалось, правда, это заняло у нее несколько больше времени, чем я планировал. Но она все-таки побежала в Дреаган.
– Если не Саманта Миллер, то кто вам нужен?
– Кто-то гораздо более важный, – кто бы мог подумать, что Тристан вздумает защищать смертную? Слишком идеально. – Еще какие-нибудь новости?
– Появилось четверо новеньких, завтра я проведу собеседование, чтобы заполнить освободившиеся должности.
– Хорошо, хорошо.
– Мистер Кельвин одобрит?
– Да.
Он чуть не рассмеялся. Как глупы эти смертные. Они не имели ни малейшего представления о том, что все имена, которые он использовал в своих многочисленных махинациях, принадлежали ему одному.
У него ушло больше пяти тысяч лет, чтобы установить связи с наиболее влиятельными и могущественными людьми. Он внедрился в их семьи, и теперь он мог сказать лишь слово, и все в этих семьях охотно умрут за него.
Он управлял мафией на всех континентах. Он единственный, кто регулировал наркотрафик и кто решал, какая из его «шестерок» станет наркобароном сегодня.
Это он решал, кто станет королем и будет править, и какая страна выиграет войну.
Все это он делал, чтобы тщательно спланировать одну-единственную вещь – конец Королей Драконов.
Глава 19
Покинув Сэмми, Тристан направился в пещеру, что находилась в самом центре горы, в самом сердце всего Дреаган. Не самая просторная, она освещалась лишь несколькими факелами. Но именно здесь Короли держали свое главное сокровище – Серебряных.
Гулкий звук его шагов заглушался мерным, глубоким дыханием четырех драконов, спящих в клетке. Он остановился возле решетки, завороженно глядя на переливающуюся стальным сиянием чешую.
Захватывающее зрелище! Драконы завораживали. С тех пор, как Тристану впервые показали это место, он пообещал себе заглядывать сюда хотя бы раз в день.
Конечно же, он видел других Королей в облике драконов, но смотреть на живых Серебряных – нечто совсем иное. Эти существа не могли превращаться в человека. Дракон – их истинная и единственная форма. И потому они были впечатляющими.
Как можно жить, зная, что они здесь, и не иметь возможности быть рядом с ними? Невозможно даже представить. Каждый раз он смотрел на них, и его мысли возвращались к Ульрику. Ульрик – их Король. Был когда-то. А теперь он, по сути, стал пленником, застрявшим в этой реальности без права видеться со своими драконами.
Это за гранью жестокости. С учетом того, что и его магия связана и подавлена, так что он не способен больше обернуться в дракона, а также изгнан и лишен возможности быть с другими Королями, невозможно представить более чудовищного способа наказать кого-то.
И все потому, что Ульрик пытался защитить драконов.
Тристан опустился на корточки рядом с решеткой и провел ладонью по теплой чешуе крыла одного из драконов. Могучие существа спали безмятежным сном, не ведая о хаосе, который творился вокруг них. Магия Дреаган и всех Королей Драконов поддерживает их в состоянии анабиоза.
И именно поэтому Короли не должны покидать Дреаган надолго. Только их объединенная магия способна сдержать Серебряных.
Стони тысяч лет драконы были недвижимы. И вот, два года назад один из них пошевелился. В тот самый момент, когда он, Тристан, стал Королем Драконов. А еще в тот же момент каким-то образом было снято заклинание Кона, благодаря которому Короли не могли влюбляться в смертных женщин. Хэл полюбил Кэсси, смертную. Спустя несколько месяцев Гай встретил Елену, а затем Бэнан Джейн.
Как бы Кон ни старался – а он прилагал все усилия – он не смог восстановить заклинание. Как только Король влюблялся, он уже ничего не мог поделать с этим.
В последние почти два года жизнь опять вошла в прежнее русло. Пока МИ-5 не послали Данаю с напарником шпионить в Дреаган. Те двое разбудили Келлана, и к ужасу Кона, Даная стала парой Келлана.
Тристан задавался вопросом, почему Кон шел на такие крайние меры, пытаясь помешать Келлану и Данае, хотя даже с Бэнаном и Гаем так не поступал.
Он продолжал поглаживать Серебряного, а его мысли вертелись вокруг Кона, Дреаган, Ульрика и его роли Короля Драконов. Или Воителя?
Ощутив движение за спиной, он обернулся и заметил Риса. Зря он рассказал Рису об Ульрике, но уже ничего не поделаешь.
– Так и знал, что найду тебя здесь, – сказал Рис. – Мы все приходим сюда, некоторые чаще, некоторые реже. Я люблю смотреть на них, но есть и те кто старается держаться подальше.
– Потому что Серебряные напоминают им об Ульрике?
Рис подошел, встал рядом с ним и, протянув руку через прутья решетки, положил ладонь на одного из драконов.
– Наверняка и в этом кроется одна из причин. Но в основном, мне кажется, потому, что слишком тяжело смотреть на этих драконов и знать, что больше никогда не увидишь своих собственных.
– Но вы же знаете, где они сейчас, вы сами отправили их туда, – сказал Тристан, поднимаясь на ноги.
– Это было очень, очень давно. И с тех самых пор мы не пытались выйти на контакт с ними, чтобы не давать Темным шанс обнаружить их.
– Но другие могли найти их. И навредить.
Рис посмотрел на него своими проницательными глазами цвета аквамарина.
– Да, все может быть. Но мы пошли на это, чтобы дать им шанс быть свободными.
Тристан снова перевел взгляд на драконов. На их шеях серебряные чешуйки имели чуть более темный оттенок. Ряд отвердевших наростов, начинающийся у основания головы и продолжающийся вдоль всего позвоночника вплоть до самого кончика хвоста, имел такой же, словно с подпалинами, оттенок.
Ему говорили, что глаза у Серебряных цвета обсидиана. Тристану очень хотелось увидеть это воочию.
– Ты расскажешь мне, о чем с тобой говорил Ульрик? – спросил Рис.
Тристан пожал плечами и обошел клетку.
– Он сказал, что Кон не тот, за кого себя выдает. Он сказал, что Кон отнял у него магию за попытку не допустить изгнания драконов.
– Это ложь. Я был там, Тристан. Я знаю.
Тристан встретился взглядом с Рисом сквозь решетку.
– И ты всегда был там? Присутствовал при разговоре Кона и Ульрика?
– Ну… нет, – признал Рис. – Они говорили наедине.
– Откуда тогда Келлан знает, что записывать?
Рис печально улыбнулся.
– Ах это. Ну, вот так происходит, когда соглашаешься записывать Историю Драконов. Келлан видит все происходящее в своей голове. Затем записывает.
– Ты читал его записи?
Рис нахмурился.
– Нет, в этом нет необходимости.
– Потому что ты веришь Кону на слово? – с некоторой иронией закончил за него Тристан.
– Черт возьми. – Рис отвернулся от клетки и зашагал прочь, но быстро остановился, резко повернувшись. – Мы убили женщину Ульрика, потому что она предала его – и нас. Я видел, как он… слетел с катушек, когда узнал об этом. И я видел, что Ульрик начал атаковать людей. Конечно же, я поверил Кону.
Тристан задался вопросом, как бы он сам повел себя на месте Риса и стал бы он доверять Кону после того, чему стал свидетелем.
– Разве тебе не интересно было бы почитать, что произошло между Ульриком и Коном?
– Иногда.
Ответ удивил Тристана.
– Но ты так и не прочитал?
Рис отрицательно покачал головой и стал бродить по пещере, как ни в чем ни бывало.
– Что сделано, то сделано. Хотел бы я встать на сторону Ульрика и сражаться с человечеством, которое истребляло наших драконов? Да. Хотел бы. Бывали ночи, когда я не мог уснуть, задавая себе один и тот же вопрос без ответа: были бы Желтые сейчас здесь, со мной, если бы я выбрал сторону Ульрика? Или я, как и Ульрик, был бы изгнан и навсегда лишен возможности стать драконом и взмыть в небо. Да, Тристан, я очень много размышлял обо всем этом. Уверен, как и все Короли.
– Почему Ульрик хочет, чтобы я присоединился к нему?
Рис тут же остановился, глаза блеснули каким-то недоверием.
– Он действительно просил тебя об этом?
– Да.
– Бэнан виделся с ним, просил отозвать Темных, – сказал Рис, в задумчивости потерев шею. – Ульрик отказался.
Тристан прислонился плечом к толстой решетке клетки.
– Ульрик сообщил мне, что Темные скоро придут за Сэмми. На земли Дреаган.
– Так чего же мы теряем время здесь? Нужно как можно скорее забрать ее, – заявил Рис и быстро направился к выходу.
– Лэит уже доставил ее сюда.
И снова Рис остановился. На это раз он медленно обернулся, не сводя взгляд с Тристана.
– Сюда? Куда конкретно?
– Она дальше по коридору в пустой комнате.
– Она не чья-либо пара. Никому, кроме Королей и их жен, нельзя находиться в горе, Тристан.
Он обошел клетку и встал рядом с Рисом.
– Это единственное место, где она в безопасности. Бэнан согласится со мной, а если нет, ну что поделать. Я не боюсь Кона или кого-то из вас. Я уже принял решение.
– Она тебе не безразлична?
Тристан был несколько ошеломлен.
– Тебе Лэит что-то рассказал?
– Нет. Я не говорил с ним. Но ты так и не ответил на мой вопрос.
И что он должен был ответить? Признайся он в чувствах к Сэмми, и Рис резонно предположит, что им движет вовсе не похоть, ярко вспыхивающая каждый раз, стоит только подумать об этой девушке. С другой стороны, нельзя отрицать, что между ними есть что-то еще, нечто большее, чем просто физическое желание.
Мужчина не привел бы женщину в запретное, скрытое от других место, готовый после этого получить хорошую взбучку от остальных, если бы не имел к ней никаких чувств.
– Да, – признался Тристан. – Она мне не безразлична.
– Это очевидно. Как сильно?
– Я с ней спал, если ты об этом.
Рис отмахнулся от его слов.
– Это было неизбежно. Мы все знали, что рано или поздно это случится, стоило только увидеть, как вы двое смотрите друг на друга.
– Если ты и так все знаешь, зачем задаешь вопросы, ответы на которые тебе уже известны?
– Хочу услышать их от тебя, – сказал Рис.
Тристан сжал челюсти и отвернулся от Риса. Неужели сомнения по поводу его предназначения в жизни настолько очевидны всем окружающим? Он-то считал, что неплохо умеет скрывать обуревающие его неопределенность и нерешительность.
– Нет сомнений, что ты рожден быть Королем Драконов, – продолжил Рис. – Ты принял эту роль так, словно всегда был драконом. Ты мыслишь и сражаешься как дракон, но что еще более важно, ты принимаешь решения как Король. Я знаю, что вся эта история с Йеном и твоим прошлым потрясли тебя.
– Это мягко сказано, – пробурчал он.
Едва уловимая улыбка заиграла на устах Риса.
– Почему тебя так беспокоит, что ты не помнишь прошлую жизнь с Йеном и Воителями?
Рис всегда нравился Тристану. Если где-то нужно было вставить едкий комментарий или саркастическую шуточку, чтобы выбесить кого-нибудь – Рис всегда был тут как тут. Фирменная усмешка с хитрецой редко исчезала с его лица.
Он посмотрел на Риса и резко выдохнул.
– Теперь все стало несколько иначе.
– Интересно, – сказал Рис, вскинув брови. – Ты вспомнил Йена?
– Не то чтобы. У меня стали случаться вспышки воспоминаний, какие-то доли секунды, но тем не менее.
– Когда это началось?
Тристан потер шею и отвернулся.
– После того как появилась Сэмми, а я стал ухаживать за ее раной.
– Не сомневаюсь, люди Ульрика следят за нами. Уверен, он знает, что Йен ищет встречи с тобой и что ты новый Король Драконов. Ты не был свидетелем войн с людьми и Фейри, поэтому он полагает, что твоя преданность не настолько непоколебима, как у остальных из нас.
– Значит, ты предан Кону?
Рис улыбнулся, похлопав его по спине.
– Я предан Королям Драконов. Кон совершает ошибки, как и все мы. Он, может, и считает, что идеален, но на самом деле очень далек от этого.
– Ульрик приводил веские аргументы, – снова заговорил Тристан. Мысль, что он может решить покинуть Дреаган и присоединиться к Ульрику, ему претила, но факт в том, что он не знал, кому верить и как быть, потому что владел лишь частью информации.
Улыбка на лице Риса погасла.
– Ульрик был одним из лучших Королей. Серебряные готовы были на все ради него. В отличие от нас, Ульрик рискнул связаться с человеческой женщиной. Он сильно любил ее. Поэтому у него не было причин не доверять ей, как и остальным людям. Черт, да у всех нас. Ульрик имел удивительную способность убеждать. Он мог уговорить кого угодно на что угодно.
– А разве Кон не обладает такой же способностью?
– В некотором роде, – признался Рис. – Но у Ульрика был настоящий дар. Без особых усилий он мог повлиять на мнение человека по любому вопросу, даже если доводы казались абсурдными на первый взгляд.
Тристан посмотрел на Серебряных.
– Думаешь, именно это он и пытается провернуть со мной?
– Конечно. Достаточно того, что твой близнец из прошлой жизни пытается выйти на связь с тобой, но, подозреваю, происходит и кое-что еще.
Как бы ни хотел он полностью довериться Рису, стоило ли? Что, если он только лишний раз взбаламутит воду? Рис наверняка будет уговаривать его остаться в Дреаган.
– Происходит.
Губы Риса растянулись в слабой улыбке, полной понимания и сожаления.
– Возможно, когда-нибудь ты поделишься тем, что тебя беспокоит, со мной или с кем-то другим. Сейчас Ульрик занимает все твои мысли. Не нужно разрываться между ним и нами.
Рис говорил о том, чего Тристан больше всего хотел бы избежать, но, похоже, все равно выбрал именно эту дорогу, и причем довольно давно.
– Я не говорю, что Кон прав, а Ульрик не прав, – продолжал Рис. – И дело вовсе не в них. Сейчас мы боремся за то, чтобы существование Королей Драконов по-прежнему оставалось в секрете. Мы знаем, что наши враги близко. Мы знаем, чего они хотят от нас. Наша главная задача на данный момент – быть заодно.
Рис говорил, что Ульрик умеет убеждать, но и сам он тоже отлично владел словом.
– Так давайте сохраним единство, чтобы когда Темные объявятся, мы смогли оказать им достойный прием.
Рис громко рассмеялся в ответ.
– А вот теперь мы с тобой единодушны. – И они оба покинули пещеру.
Глава 20
Сэмми открыла IPad и нажала иконку с музыкой. Зазвучала медленная, наполненная сексуальным ритмом композиция Ланы Дель Рей «Summertime Sadness». Сэмми не заметила, как стала подпевать, откинувшись в кресле.
Песня слишком сильно и как-то болезненно напоминала о времени, которое они с Тристаном провели вместе. Слова вставали комом в горле, эмоции грозили накрыть Сэмми с головой.
Девушка быстро промотала песню, и через динамики загремели Kings of Leon (амер рок-группа – прим. пер.). Их задор помог прогнать мысли, которые сейчас были так некстати.
Сэмми поднялась на ноги, решив осмотреться. Очевидно, ее оставили в комнате, причем довольно просторной. Хотя она больше походила на небольшую пещеру, а если учесть, что дело происходило внутри горы, то нетрудно догадаться, что это и была пещера.
– Сэмми!
Она обернулась и увидела Джейн. Та вбежала в комнату и сразу же сжала девушку в крепком объятии. Сэмми, закрыв глаза, обняла сестру в ответ.
– Ты в порядке? – спросила Джейн.
Сэмми кивнула, еще сильнее прижав к себе сестру.
– Надо думать, ты уже обо всем в курсе?
Рассмеявшись, Джейн отстранилась.
– Мы были обо всем в курсе еще до того, как ты сбежала. Ты все рассказала Тристану и Бэнану.
– Нет, я не рассказывала, – она была уверена, что не было такого. Она выдала им ровно столько информации, сколько было необходимо, чтобы ее оставили в покое.
Однако Джейн вдруг стала избегать взгляда, и тогда Сэмми поняла, что произошло нечто такое, что вряд ли ей понравится.
– Джейн, я не рассказывала им.
Ее сестра опустила руки и сделала шаг назад.
– Лэит сказал нам, что ты знаешь, кто такие Бэнан и Тристан.
– Да, но речь не о них.
– О них, – настаивала Джейн. – Если ты знаешь, что они Короли Драконов, то ты также должна быть в курсе, что каждый из них имеет определенный… дар, если можно так выразиться.
– Дар? – повторила Сэмми, холодная испарина вдруг покрыла ее кожу. – Какой еще дар?
Джейн с наигранным безразличием пожала плечами.
– У всех разный.
– Какой у Тристана?
Джейн заметно поежилась.
– Не сердитесь на него. Он сделал именно то, о чем мы с Бэнаном его просили.
– Джейн, – настаивала Сэмми.
– Он может заставить кого угодно рассказать даже то, что тот предпочел бы скрыть.
Сэмми потерла лоб, отчаянно пытаясь справиться с поднявшейся волной гнева, клокочущего внутри.
– Выходит, та ночь, когда мне стало спокойнее и легче на душе…
– Да, это та ночь, когда ты все им рассказала, – нехотя согласилась Джейн. – По крайней мере, ты получила некоторое успокоение.
– И вы все позволили мне улизнуть после этого?
Джейн прикусила губу.
– Сэмми…
– Так они последовали за мной?
Ну конечно. Сейчас все встало на свои места. Теперь понятно, почему Тристан так быстро ее обнаружил. Она наивно верила, что ей удалось скрыться от мафии, а на самом деле это Тристан защищал ее.
Ей пришлось призвать все свое мужество, чтобы остаться в диком лесу. Одной. Ночью. Только она не была там одна. И никогда не находилась в какой-либо опасности.
Но даже не это взбесило ее. Сэмми возмутило, что Тристан мог с такой легкостью контролировать ее разум и заставить выдать секреты, которые она так тщательно хранила. Если он поступил с ней так однажды, значит, поступит и снова.
– Тристан с самого начала уговаривал меня вернуться, – сказала она, сердито глядя на Джейн.
Джейн слабо улыбнулась в ответ.
– Я умоляла его вернуть тебя любой ценой.
Сэмми вдруг расхохоталась. Какая же она дура! Пока она так старательно пыталась уберечь свое сердце от катастрофы, Тристан все это время ловко манипулировал ею, направляя каждый шаг Сэмми в нужном ему направлении. И как теперь разобрать, реальны ли ее чувства к нему? В конце концов, он же сумел прогнать все ее страхи одним простым прикосновением.
– Никакого нападения Темных не будет, не так ли?
Джейн нахмурилась, ее лоб прорезали морщинки сомнения.
– Мы весьма удивимся, если Темные осмелятся ступить на земли Дреаган, но похоже, именно это они и намерены сделать.
– Почему? Я же ничего не значу. Я не одна из вас, не связана с кем-либо из Дреаган, за исключением тебя, но мы общались только по телефону, я даже никогда не бывала здесь раньше. Зачем использовать меня? Можно было найти кого-то, кто имеет гораздо больше связей с Дреаган.
– Я не знаю, – сказала Джейн тихим голосом.
Сэмми выключила музыку.
– Все время, пока я была здесь с Тристаном, меня не покидает ощущение, что мне выдают ровно столько информации, сколько требуется, чтобы я вела себя тихо и не возникала. Я устала от всего этого. Устала бежать, пытаясь выжить. Устала, что все мое тело постоянно болит. И я устала от того, что меня везде и всюду используют.
– Используют? Сэмми…
– Используют, – прервала она Джейн. – Дэниел использовал меня и мой паб для отмывания денег. Если вы все правы, то меня использовали те, кто вроде как является врагом Королей, чтобы добраться до тебя, а через тебя до Бэнана. Бэнан использовал меня, чтобы получить информацию. Вы все использовали меня, а сами просто хотели выяснить все про людей, которые шли по моим следам. И меня использовал Трис…
Она не могла даже имени его произнести.
В груди щемило. Сэмми изо всех сил старалась выровнять свое дыхание, но грудь продолжала часто вздыматься, а сердце бешено колотилось, охваченное едким страхом. Она отдалась Тристану, ей казалось, что он тоже почувствовал нечто особенное, какое-то притяжение именно к ней – его прикосновения были полны страсти, и он занимался с ней любовью по-особенному.
Но правда оказалась жестокой. Настолько, что в глубине души Сэмми желала бы и дальше ничего не знать и все еще продолжать попытки сложить кусочки пазла вместе.
– Мы сделали это, чтобы защитить тебя.
Искренние слова Джейн совсем не облегчили состояние Сэмми. И снова она отдала кусочек сердца кому-то, точнее, своей сестре. Это вовсе не входило в ее планы, но Джейн оказалась настойчивой, а Сэмми было слишком одиноко.
И вот судьба снова преподала ей все тот же урок – Сэмми не должна никому доверять. Ни бывшему любовнику, ставшему впоследствии партнером по бизнесу, ни сводной сестре и, конечно, самой большой ошибкой было довериться таинственному, потрясающему мужчине, который одним лишь поцелуем мог заставить ее плавиться.
– Я бы хотела побыть в одиночестве, – произнесла она, повернувшись спиной к Джейн.
– Сэмми, пожалуйста, – взмолилась Джейн.
Но та так и не обернулась.
Она подождала до тех пор, пока шаги Джейн не утихли, и выглянула из дверей, чтобы узнать, дежурит ли кто поблизости. Похоже, все были уверены, что она будет сидеть на месте во время так называемой угрозы.
Как же они ошибались. Она поспешно вышла из комнаты, постоянно оглядываясь через плечо.
О, она прекрасно знала, что на нее открыта охота, и отдавала себе отчет, что там снаружи ее ждет реальная опасность в виде Темных. И не то, чтобы у нее было желание умереть или проверить на прочность ту грань, за которой ей грозила смерть, ей просто нужно было снова обрести контроль над своей собственной жизнью.
Сэмми так много раз поворачивала за угол, что, в конце концов, совсем перестала ориентироваться, в какую сторону идет. Несколько раз ей приходилось прятаться за валунами или в каменных нишах, когда она слышала чье-то присутствие совсем рядом.
И только по счастливой случайности на заглянула в один из проходов, мимо которого шла, и увидела там Серебряных Драконов. Существа мирно спали в клетке. Она хотела подойти к ним, но с ними находился мужчина. У него были волнистые светлые волосы, а одет он был в брюки и рубашку, рукава которой были закатаны до локтей.
Она мудро решила не испытывать удачу, пытаясь поближе разглядеть драконов, и вместо этого продолжить поиски выхода из горы. И остановилась, как вкопанная, когда увидела, что поместье причудливым образом врезано в эту самую гору.
Сэмми, стараясь держаться поближе к кустарниковой изгороди и деревьям, поспешила на стоянку спиртзавода. Там хоть кто-то, да найдется, кто помог бы ей уехать.
Завернув за угол, девушка на кого-то налетела. По инерции Сэмми покачнулась назад, но вовремя ухватилась за кустарник, и это помогло ей удержаться на ногах и не рухнуть на землю.
– Оу, – раздался приглушенный американский акцент.
Сэмми подняла глаза – перед ней стоял не кто иной, как Лили. Рассмеявшись, Сэмми выпрямилась и помогла Лили подняться на ноги.
– Слава Богу, это ты.
Лили отряхнула свою безразмерную кофту и юбку.
– Сэмми? С тобой все в порядке? Ты выглядишь значительно лучше, чем на прошлой неделе, когда я видела тебя.
Неужели и правда прошло так много времени?
– Прости, что налетела на тебя. Ты получила эту работу, да?
– Да, – Лили лучезарно улыбнулась, а ее черные глаза засияли от радости. – И мне очень нравится!
– Я рада. Слушай, Лили, а ты не подвезешь меня?
Лили кивнула.
– Конечно. Джейн занята?
– Даже очень. Ты не возражаешь, если мы уедем прямо сейчас? – спросила Сэмми, и, не теряя времени, потащила девушку к старому BMW.
В глазах Лили мелькнуло беспокойство.
– Куда тебе нужно? Я должна быть дома в определенное время. – Она остановилась и едва заметно тряхнула головой. – Прости. Старые привычки.
Сэмми хотела поинтересоваться, как так вышло, что кто-то установил взрослой женщине комендантский час, но сейчас у нее были дела поважнее.
– Как далеко ты можешь меня подбросить?
– Подброшу туда, куда тебе нужно.
– Тогда отвези меня как можно дальше, – попросила Сэмми, усаживаясь на пассажирское сиденье.
Она слушала болтовню Лили обо всех встреченных ею клиентах, пока их машина выезжала из Дреаган. И все же Сэмми не стало легче. Однажды она уже была уверена, что сбежала из Дреаган. Наверняка за ней следили и в этот раз.
Сэмми сжала ремень безопасности в кулаке, когда внезапно ей в голову пришла запоздалая мысль, что она прямо сейчас подвергает Лили опасности. Ведь Мафия или Темные могут наблюдать за ней.
– Кто-нибудь едет за нами? – спросила Сэмми.
Лили хихикнула.
– Нет, – но потом посмотрела на свою попутчицу, и улыбка исчезла с ее лица. – У тебя проблемы?
– Ты даже не представляешь, какие. Прости, Лили. Я не должна была втягивать тебя в это.
Лили просто пожала плечами и снова посмотрела в зеркало заднего вида.
– Ну, если учесть, что сбежала ты из Дреаган, то, вероятно, предпочтешь, чтобы я ничего не сообщала Джейн.
