Текст книги "Пламенное воскрешение (ЛП)"
Автор книги: Донна Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
От ее прикосновения Тристан остолбенел, забыв, как дышать. Дракон внутри него, тот первобытный зверь, заурчал от удовольствия.
Усилием воли подавив желание, он сосредоточился на ее глазах.
– То есть ты понимаешь, что мы в состоянии защитить тебя?
– Несомненно.
Он сузил глаза.
– Тогда почему я уверен, что ты не вернешься в поместье?
Девушка опустила ладонь, оставив ему лишь острую жажду снова, немедленно ощутить ее прикосновение.
– Из-за Джейн. Из-за Бэнана. Из-за тебя. Я была не права, когда приволокла все это к вашим дверям. Те люди опасны. Я видела, что они могут сделать, даже не задумываясь. Я не хочу, чтобы мир Джейн рухнул так же, как и мой.
Тристан посмотрел куда-то поверх ее головы и, сделав большой вдох, медленно выдохнул. Он обдумывал, стоит ли рассказать ей о Ри и Темных Фейри, и уже готов был оставить эту тему, но потом вспомнил про Темного в деревне.
– В мире помимо нас, Королей Драконов, есть еще много всего, – сказал он, снова посмотрев на нее.
Она вздрогнула и потерла ладошками свои плечи.
– Ты сейчас про парня с красными глазами?
– Черт, – сказал Тристан, с сожалением тряхнув головой. – Да, про него. Я не был уверен, что ты видела его.
– В деревне и здесь.
– Здесь? – Тристан инстинктивно схватил ее и притянул к себе, озираясь по сторонам. Все желание как рукой сняло, и страх за нее стал сейчас важнее всего. – Где? Когда?
Она закусила нижнюю губу и махнула подбородком влево.
– У ручья. Я наполняла водой бутылки и увидела в воде отражение, будто он стоял надо мной, но когда я обернулась, там никого не оказалось.
– Тот, кого ты видела – Темный Фейри.
– Полагаю, красные глаза – вовсе не признак его положительности.
– Так и есть. Они зло. Мужчинам нравится брать женщин и высасывать из их душ всю надежду и радость, пока от них не остается лишь оболочка. А потом некоторые продолжают использовать женщин для секса.
– А Темные Фейри женского пола? – Спросила она после некоторого колебания.
– Они используют мужчин для секса. Чем больше секса, тем сильнее люди привязываются к Темным. К тому же, стоит лишь раз переспать с Темным, и ты навсегда теряешь свою душу.
– Но зачем им я?
Тристан подошел к ее сумке, поднял и вручил ей.
– Они работают на человека, который преследует тебя.
– Просто великолепно, – сказала она, раздраженно вздыхая. – Может, еще кто-нибудь хочет присоединиться к этой травле?
– Даже не спрашивай, – ответил он.
Она вырвала ладонь из его руки.
– Ладно, мафия пугает до чертиков, и то, что ты рассказал мне о Темных Фейри, ужасает до мурашек. Но почему у меня такое чувство, что тебя больше беспокоят Темные?
– Потому что тебе удалось уйти от одного из них.
Она пожала плечами, в удивлении нахмурив брови.
– И что с того?
– А то, – сказал он, приподнимая ее лицо за подбородок, – что их чарам невозможно сопротивляться. Никто никогда не уходит от Темных по собственной воле.
– А…
– Вот именно. Теперь ты нужна этому Темному, потому что не поддалась его соблазну.
Она испуганно сглотнула.
– Может ли Темный проникнуть в поместье?
– Их вообще не должно быть на землях Дреаган.
– Пару лет назад я потеряла маму. Джейн – единственная семья, которая у меня осталась. Я не хочу, чтобы ей причинили вред.
– И поэтому ты не хочешь возвращаться в усадьбу, – закончил он.
Она медленно кивнула.
– Но и умирать я не хочу. Что же делать?
– Ты мне доверяешь?
– Как ни странно, да.
– Есть одно место, куда я могу отвести тебя.
Она перекинула ремешок сумки через голову и разместила его поперек тела через плечо.
– Тогда чего же мы ждем?
– Мне придется перенести тебя туда, обернувшись в дракона.
– Ну, я как раз хотела разглядеть тебя получше.
Тристан, должно быть, сошел с ума, раз согласился перекинуться перед ней еще раз, но когда где-то поблизости кружил вертолет, полный наемников, устроивших настоящую охоту на Сэмми, у него не было времени придумывать что-то другое.
Он отошел от нее на расстояние, достаточное, чтобы перекинуться. От ее восторженного вздоха при виде его истинного обличия внутри у него все сжалось.
Она разглядывала его широко распахнутыми глазами, и в этих глазах читался восторг. Тристан хотел бы дать ей время как следует рассмотреть его, но все это подождет.
Тристан протянул лапу и подождал, пока она подойдет к нему. Как только огромные пальцы аккуратно сомкнулись на ее теле, дракон тут же взмыл в воздух, расправляя крылья.
В два взмаха своих огромных крыльев он очутился под покровом облаков. Обычно его не особо заботила необходимость скрываться, но сейчас он не хотел рисковать жизнью Сэмми, ведь где-то там все еще находился тот самый вертолет.
Превращение в дракона никоим образом не усмирило его потребность в Сэмми. Скорее, наоборот усилило. Он прямо видел у себя в голове, как снимает с нее одежду, одну вещь за другой, осторожно укладывает девушку, а потом накрывает ее тело своим.
Он мечтал, как войдет в ее влажный жар и услышит крики удовольствия. Пришлось лететь быстрее. Ему никак не удавалось стряхнуть непреодолимое желание, охватившее его.
Десятью минутами позже он заметил коттедж, который использовался для патрулирования, и сложил крылья, приземляясь рядом. Тристан опустился на землю и осторожно выпустил девушку, уже тоскуя по ее прикосновениям: всю дорогу сюда она неосознанно поглаживала его чешую.
Прежде чем снова обернуться человеком, он установил контакт с Бэнаном и дал знать, что Сэмми с ним. Он отключился до того, как Бэнан успел спросить, где они и что случилось.
Сейчас они оказались в глуши на территории Дреаган, и Тристан очень сомневался, что кто-то из Темных осмелится сунуться сюда. И раз Сэмми не намерена возвращаться в усадьбу, оставался только один вариант – заставить остальных прийти к ним.
* * *
Бэнан открыл дверь антикварного магазина под названием «Серебряный дракон». Весь путь до Перта ему пришлось выслушивать по мобильному увещевания Джейн. Она умоляла его взять с собой кого-нибудь еще, но Бэнан не мог себе этого позволить. Джейн никак не могла понять, что когда дело касалось ее безопасности, он просто не мог отсиживаться в сторонке и ничего не делать.
Тут ему не помог бы даже его друг из МИ-5, Генри Норт. Это касалось только Королей Драконов.
Бэнан оказался в довольно просторном помещении, вдоль стен которого расположились полки с антиквариатом. Реликвии были разделены по временным периодам и хитро расставлены таким образом, чтобы привлечь как можно больше внимания.
Взгляд Бэнана остановился на артефактах времен Викторианства, затем перешел к эпохе Регенства, Георгианства, и Якобинства, и оттуда к Елизаветинскому периоду и к Ренессансу, и, наконец, к Средневековью.
Магазин оказался больше, чем он ожидал. Здесь даже был второй этаж, где разместилась внушительная коллекция книг и оружия.
Бэнан опустил взгляд и увидел того, кого пришел повидать. Ульрика. Изгнанный Король Драконов стоял недвижим, словно статуя. На нем были темные джинсы и тонкий кремовый свитер с закатанными по локоть рукавами.
Свои темные, почти черные, волосы он собрал в хвост. А в золотых глазах читалась единственная эмоция – пылающая ярость.
Они так и стояли, молча уставившись друг на друга, пока Бэнан не произнес первым:
– Впечатляющий магазин.
– Говори, зачем пришел, и выметайся.
Бэнан был готов к саркастическим замечаниям или даже к издевкам по поводу того, что ни один из Королей Драконов не навещал Ульрика с того момента, как его изгнали, то есть уже несколько тысячелетий.
Но вот приказа убираться Бэнан никак не ожидал.
– Если ты хочешь мести, так отомсти, но не впутывай в это дело невинных.
Была ли это игра воображения, или в глазах Ульрика мелькнуло замешательство? Бэнан не мог сказать точно.
– Месть, – повторил Ульрик. – Да, я отомщу.
– Я здесь для того, чтобы узнать, что мне нужно сделать, чтобы ты оставил в покое Сэмми.
Ульрик приподнял темную бровь.
– Я должен знать, кто такая Сэмми?
– Ты послал людей за ней, – натянуто произнес Бэнан. Вполне ожидаемо, что Ульрик станет разыгрывать невинность, тем не менее, это взбесило Бэнана. – Она ничего не знает. Оставь ее в покое и сорви свою злость на мне.
– С чего бы это мне облегчать вам жизнь?
– Потому что когда-то ты был благородным.
Этих слов оказалось достаточно, чтобы с лица Ульрика слетела маска безразличия, обнажив праведный гнев.
– А теперь ты решил вспомнить времена, когда те, кого я звал братьями, еще не предали меня?
– Смертным не место в нашей войне. Мы еще не выяснили, каков твой план, но это лишь вопрос времени. Если ты думаешь, что рассказав миру о нас, вынудишь Кона вернуть тебе магию, то ты его совсем не знаешь.
– О, я знаю Кона лучше любого из вас. Вы думаете, что он герой, но у него в шкафу столько скелетов, что вам и не снилось. Впрочем, надо отдать ему должное: он хорошо их скрывает.
Бэнан резко махнул рукой, разрезая воздух.
– Меня не волнуют ваши с Коном разборки. Я здесь, делай со мной все, что хочешь, только останови эту бессмысленную охоту на Сэмми. В кого ты превратился, если втянул в наши дела бывших агентов МИ-5 и Темных?
– А поживи-ка сотни тысяч лет, не имея возможности перекидываться в дракона, и вот тогда мы обсудим, в какого монстра превратишься ты, – сказал Ульрик натянуто, его губы плотно сжались.
– Ты ведь не отзовешь своих людей?
В ответ Ульрик лишь молча смотрел на него.
Бэнан провел ладонью по лицу. Ульрик однажды уже потерял свою женщину. Бэнан не собирался использовать Джейн в качестве оправдания и дать Ульрику шанс отобрать ее. Этого ему просто не пережить.
Он пришел сюда умолять, и решиться на это было труднее всего, что он когда-либо делал. Но для Джейн он был готов на все. Но теперь он понял, что лишь зря потратил время.
Бэнан развернулся, и направился к двери. Его ладонь уже легла на дверную ручку, когда позади раздался голос Ульрика.
– Больше никогда не возвращайся. И передай Кону, чтобы перестал следить за мной.
Бэнан рывком распахнул дверь и, оказавшись под проливным дождем, направился к своей машине, припаркованной ниже по улице.
Глава 12
Сэмми, не переставая, улыбалась. Она только что летала! Странно, как это возможно, что она панически боялась летать на самолетах, но при этом была абсолютно спокойна в небе с Тристаном?
Девушка отошла на несколько шагов назад, наблюдая, как дракон сложил свои огромные крылья, а затем в мгновение ока снова превратился в человека. И теперь он шел к ней, а у нее кровь закипала от его вида.
Мужчина двигался, словно хищник, или, скорее, завоеватель. Словно король, у чьих ног лежит весь мир. Он олицетворял собой секс и грех, распущенность и чувственность.
Проще говоря, он впечатлял.
Его темные глаза, не отрываясь смотрели на нее, словно пригвоздив ее к месту. И Сэмми забыла, как дышать. Его шаги стали шире, цель очевидна. Он подходил все ближе, губы ее приоткрылись.
И когда он притянул ее в свои объятия, девушка обняла его за шею, подняв лицо навстречу. То был поглощающий, пленяющий разум поцелуй. Ошеломляющий поцелуй.
Ее пальцы скользнули в его густые волосы, пока сама она плавилась, ведь он целовал ее так, будто завтра никогда не наступит. Этот мужчина манил, соблазнял, искушал.
И она охотно следовала за ним.
Но внезапно поцелуй закончился, Тристан отстранился, а Сэмми застонала от разочарования. Заставив себя открыть глаза, девушка увидела в его потемневшем взгляде откровенную жажду.
Дыхание рваное, прерывистое. Грудная клетка быстро поднималась и опускалась. Сейчас перед ней стоял человек, который просто не мог существовать на самом деле. И ей ничего не было известно о нем, кроме того, что Джейн и Бэнан всецело полагались на него, а еще, что он умеет превращаться в дракона.
Но она верила ему. Словно ее сердце давно с ним знакомо.
А тело всегда жаждало его.
Сэмми отпустила прохладные пряди волос, скользнув ладонями от его плеч к груди.
И могла поклясться, что татуировка дракона под ее руками стала горячее. Пока Сэмми осторожно, не торопясь, водила кончиками пальцев по рисунку, словно познавая его кожу на ощупь, Тристан неотрывно наблюдал за ее лицом.
Под теплой кожей твердые мышцы напоминали сталь. Сэмми погладила каждый рельефный бугорок и каждую впадинку. Но когда она провела пальцем вдоль хвоста дракона, уходящего через бок за спину, его живот напрягся.
Тристан накрыл рукой ее ладонь, потом перевернул, открывая пальцы, и поцеловал.
– Щекотно.
– Никогда не чувствовала такую… жажду… прежде. Я не знаю, что происходит между нами, но я хочу узнать, куда это может привести.
– Не очень мудро.
– Мне все равно. Это, – она указала на пространство между ними, – совершенно удивительно. И меня даже не волнует, если это не взаимно.
– Это взаимно, – произнес он своим глубоким голосом.
Она облизнула губы, все еще ощущая его вкус на свое языке.
– Тогда почему ты перестал меня целовать?
– Я сказал себе, что просто хочу узнать, какова ты на вкус, и сравнить, так ли ты хороша, как я представлял.
– И как?
Он снова поцеловал ее ладонь, только на этот раз еще и коснувшись языком. Его взгляд пленял, не отпускал ее.
– Лучше.
Предвкушение разлилось вдоль позвоночника. Сэмми, привстав на цыпочки, осторожно прикусила его нижнюю губу, жадно втянув ее в свой рот. Из мощной груди раздался низкий стон.
В мгновение ока она оказалась прижатой к коттеджу, а крепкие мужские ладони расположились по обе стороны от ее головы. Тристан неотрывно смотрел на нее.
– Ты не понимаешь, что творишь.
– Даже не вздумай внушать мне, что во всем виноват мой страх. Правда состоит в том, что именно сейчас, впервые за долгое время, я больше ничего не боюсь, ведь ты рядом.
Сэмми уже готова была умолять, но Тристан взял ее за руку и потянул за собой в коттедж. Обернувшись, он захлопнул за собой дверь и, наконец, привлек ее к себе.
Едва их губы соприкоснулись, как позади раздался женский голос:
– Эй, красавчик. Я вам не мешаю?
Оглянувшись, Сэмми обнаружила, что они не одни. Женщина какой-то нереальной, убийственной красоты сидела на кухонном столе и лениво покачивала своей изящной ножкой. С плеча спадала толстая коса из шикарных черных волос. От улыбки в уголках ее серебристых глаз появились милые морщинки.
Тристан испустил долгий вздох.
– Ри, – пробормотал он.
Сэмми хотелось кричать от отчаяния, когда Тристан выпустил ее из объятий и удалился в другую комнату, вернувшись одетым в джинсы. Она перевела взгляд с Тристана на красавицу за столом, не понимая, что вообще здесь происходит.
Незнакомка чувственно соскользнула со стола, широкая улыбка на совершенном лице не покидала ее ни на секунду.
– Приятно, наконец, встретиться с тобой, Сэмми. Я Ри.
– Ри, – повторила Сэмми. – Откуда ты знаешь…
– У нас есть кое-что общее, – перебила она. – Ни одна из нас не любит свое полное имя. Мне кажется, Сэмми звучит просто замечательно. Повезло тебе. Мне досталось имя, которое можно сократить лишь до Ри. А ведь могла бы получить что-нибудь этакое, вроде Чарли или еще что-нибудь подобное.
– Ри, – прервал ее Тристан, скрестив руки на груди.
Ри закатила серебристые глаза.
– И это после того, что я сделала для вас обоих.
– Я что-то запуталась, – произнесла Сэмми. – Кто-нибудь, пожалуйста, объясните, в чем дело.
Тристан опустил руки и, подойдя к дивану, сел.
– Помнишь, мы говорили о Темных?
Сэмми кивнула.
– Да.
– Бывают еще и Светлые Фейри. Ри Светлая.
Резко оглянувшись на Ри, Сэмми увидела, что та ослепительно улыбается, кажется, еще шире, чем до этого.
– Обычно я не помогаю Королям Драконов, но Тристан достойно повел себя месяц назад, когда мы вызволяли Келлана с Данаей из плена. Не думала, конечно, что Тристан вызовется помочь сестре Джейн, но, опять же, меня это нисколько не удивляет.
Сэмми остановила монолог Ри, подняв руки ладонями наружу.
– Погоди. Притормози на минутку, – она потерла глаза, пытаясь переварить только что услышанное. – Я будто в комнате, полной зеркал, и вроде бы истина где-то рядом, но чем больше ответов я получаю, тем больше вопросов появляется вновь.
– Вообще-то, этим должен заниматься Кон, – произнесла Ри с плохо скрываемой ненавистью в голосе.
Сэмми взглянула на Тристана, как раз вовремя, чтобы заметить, как тот поморщился. Ей не известен никто по имени Кон, значит, и он не должен иметь ничего против нее, ведь так?
Ри подвела Сэмми к дивану и усадила ее рядом с Тристаном.
– Так уж и быть, расскажу тебе самую суть. Короли Драконов и Фейри не очень-то жалуют друг друга из-за случившихся очень давно войн Фейри. Было достигнуто перемирие, но Темные решили нарушить его. Темные охотятся на Королей Драконов и тех, кто имеет к ним хоть какое-то отношение.
– Пока вроде все понятно, – сказала Сэмми. – А как во всем этом замешана ты?
Ри лишь отмахнулась от ее слов.
– Не столь важно. Я увидела, что Тристан помогает тебе, и решила немного помочь ему.
– Туман? – догадалась Сэмми.
Ри подмигнула.
– Отличное прикрытие.
– Темный нашел ее, – сказал Тристан.
Улыбка Ри быстро погасла. Она резко обернулась к Сэмми.
– Расскажи мне все.
И Сэмми во второй раз поведала о том, как увидела в отражении воды Темного, наблюдающего за ней. Когда она закончила, Ри с хмурым видом мерила шагами комнату.
– Можешь описать того Темного?
– Красивый, – сказала Сэмми.
Ри хмыкнула.
– Все Фейри, будь то Темные или Светлые, хорошо выглядят. Мне нужно что-то конкретное.
– У него были длинные волосы с серебристыми прядями.
– У всех Темных такие волосы, – ответил Тристан.
Ри опустилась в кресло, стоящее рядом с диваном, и сосредоточенно произнесла:
– Вдруг я смогла бы узнать, кого из них послали? Лишь немногие теперь носят длинные волосы. Большинство состригают их, что уже несколько сужает возможный круг лиц.
– Недостаточно, – буркнул Тристан.
Откинувшись на спинку, Ри перекинула одну ногу на другую. Она водила большим пальцем по краю ногтей, покрытых серебристым лаком. Маникюр дополняли полосы на указательном и безымянных пальцах.
– Они не настолько глупы, чтобы забраться так далеко на земли Дреаган.
– Они убили людей, которых допрашивал Бэнан и остальные, – сообщил Тристан.
– Я была там. Темные убили их, потому что они люди. Люди не умеют соблюдать правила и договоренности, – сказала Ри. Затем посмотрела на Сэмми. – Без обид.
Сэмми устроилась на диване поглубже.
– Все в порядке.
– Не будем также забывать и про наемников, которые пересекли границу наших земель на вертолете, – напомнил Тристан.
Ри сцепила руки в замок на коленях.
– Бывшие агенты МИ-5. Они проверяли вас, чтобы узнать, станете ли вы атаковать.
– Бывшие МИ-5? За мной охотится мафия, а не МИ-5, – возразила Сэмми.
Ри с Тристаном обменялись взглядами, которые только разозлили Сэмми. В истории по-прежнему было много белых пятен.
Тристан прочистил горло.
– Мы считаем, что мафия нацелилась на твой паб, чтобы добраться до Джейн и, тем самым, до Бэнана.
– Нет, это невозможно, – заявила Сэмми. – Дэниел несколько лет отмывал деньги через них. Зачем было ждать так долго? К тому же, это Дэниел начал подворовывать у них, именно это-то и привело мафию к моим дверям.
Ри сморщила свой изящный носик.
– Вполне может быть. Мафия не прощает. Если уж они решили, что кто-то их надул, то будут охотиться за этими несчастными, пока не получат свое.
– Они не знали, что я была там, в пабе, в ночь взрыва, – размышляла Сэмми. – Дэниел сказал им, что я в отъезде. Я в бегах с той ночи и стараюсь не высовываться, но меня не покидает ощущение, что они все равно преследуют меня.
Ри посмотрела на Тристана.
– Бэнан звонил Генри Норту?
– Нет, насколько я знаю.
– Пожалуй, я нанесу ему визит, – произнесла с хитрой улыбкой Ри.
– Ри, нет, – возразил Тристан. – Давай без этих игр с Генри. Он хороший человек.
Ри драматично вздохнула, закатив глаза.
– Ну ладно.
– Кто такой Генри Норт? – спросила Сэмми.
Тристан оперся локтями о колени.
– Он работает на MИ-5 и он наш друг. На самом деле, Сэмми, когда объявились Темные, мы заподозрили, что есть связь между тобой и нашим врагом. Мы поймали наемников, которые шли за тобой, и пока я следил за твоей безопасностью, Бэнан с другими устроили этим людям допрос.
– И именно их убили Темные до того, как те успели расколоться, – закончила Сэмми. – Я все поняла, но говорю вам, мафия никак не может быть связана с Темными Фейри или с МИ-5.
– Связь должна быть, – настаивал Тристан. – Есть ты и Джейн. Джейн – пара Бэнана, а он Король Драконов.
– К тому же, ты единственная сестра Джейн. Это имеет смысл, – добавила Ри.
Все это показалось Сэмми слишком мудреным, но опять же, что она могла поставить против магии? А вот Тристан и Ри, похоже, знали, что делают.
Вдруг Сэмми осенило. Она перевела взгляд с Ри на Тристана.
– А что, если мы смотрим на вещи не под тем углом?
– Как это? – поинтересовался Тристан.
– Что если нет никакой мафии, Темных Фейри и этих наемников? Что если за всем этим стоит одна-единственная организация?
Но Ри покачала головой еще до того, как Сэмми закончила свое предположение.
– Темные Фейри сами по себе. Они заключили сделку с врагом Королей, кем бы он ни был.
– Но вдруг мафия и тот неизвестный враг – одно и то же лицо?
Тристан провел рукой по лицу, на котором читалось беспокойство.
Сэмми пожала плечами.
– Возможно, я не права. Я ведь не в курсе, что это за враг такой у Королей Драконов. Черт, да я даже не в курсе, кто такие Короли Драконов.
– Короли Драконов существуют испокон веков, – сказала Ри. – Они бессмертны и влиятельны. Они меняют форму, ты видела это своими глазами, и убить их может только другой Король Драконов. Оставшуюся часть их истории я оставлю для Тристана. Что касается злой магии… – Она остановилась, сделав глубокий вдох. – Некто хочет показать Королей миру. И непонятно, зачем.
– Кто-нибудь видел его? – спросила она.
Ри медленно покачала головой.
– Слышали только его голос. Говорят, у него чистый английский акцент.
Сэмми почувствовала, как земля уходит из-под ног. Тристан обхватил ее рукой, прижимая к себе.
– Человек, который убил Дэниела. У него был чистый английский акцент.
– Здесь ты в безопасности, – пообещал Тристан.
Ри посмотрела на Тристана, приподняв бровь.
– Ваш противник сумел договориться с MИ-5 и Темными. Вполне возможно, что и мафия на его стороне. Сэмми права. Мы нашли связь.
Как жаль, что Сэмми просто не промолчала. Раньше она считала, что у нее еще есть шанс противостоять мафии. Теперь же она понимала, что никаких шансов у нее никогда и не было.
Глава 13
Где-то в Ирландии…
Тарейс уставился на отрубленную руку, все еще чувствуя, как его пальцы двигаются. Люди для него – лишь развлечение. И так было всегда. Он не чувствовал к ним неприязни или ненависти, да они вообще не заботили его. Но теперь существовала одна смертная, которую он ненавидел со всей испепеляющей злостью своего черного сердца.
Даная.
Девица не только оказалась невосприимчива к его чарам соблазнения, но еще и посмела пустить в ход выкованный Светлыми Фейри клинок, отняв его руку.
Но и это еще не все. В последней битве он использовал магический взрыв такой силы, чтобы запросто убить как минимум парочку людей, но и тут Даная каким-то образом выжила.
Еще предстоит выяснить, как ей удалось то, на что не способен ни один смертный. Все посланные им шпионы возвращались с пустыми руками и так и не смогли разузнать, где она теперь находилась. Келлан, будь проклято его драконье сердце, крайне осторожен, когда дело касалось его пары.
– Да-да, будь очень осторожен, – пробормотал Тарейс себе под нос.
Потому что, когда он все-таки доберется до Данаи, от нее не останется ничего, ни кусочка, который Келлан смог бы похоронить.
Услышав какое-то движение за пределами его покоев, Тарейс поднял голову. Двадцатифутовые (прим. 6 м. – примеч. пер.) двойные железные двери медленно отворились, вошел Балладин и направился прямо к нему.
Балладин когда-то имел весьма высокий ранг в армии Светлых Фейри. Был добр сердцем и чист душой. О его подвигах как Стража Королевы ходили легенды даже среди Фейри.
Тарейс с самого начала хотел иметь такого воина на своей стороне. Поэтому ему предложили весьма значительную взятку, но когда это не сработало, Тарейс попробовал иную тактику. Во время одной из битв в Войнах Фейри Тарейс послал целый батальон, целью которого было найти и ранить Балладина.
И вот тогда-то Балладин оказался в его руках. Тарейс предполагал, что потребуется куда больше времени, чтобы сломать его, но чему удивляться? Чистые души – крайне редкое явление именно потому, что у каждого где-то глубоко внутри сидит зерно зла, только и ждущее возможности прорасти.
– Что ты узнал? – требовательно спросил Тарейс.
Балладин остановился перед ним и опустил голову в поклоне.
– Саманта Миллер снова улизнула от меня.
– Люди не настолько ловкие, Балладин, – прорычал Тарейс, – очевидно, ей кто-то помогает.
– Подозреваю, что так и есть. Ее постоянно скрывал туман, и это точно не нормально.
Тарейс хотел провести ладонью по подбородку, но поздно осознал, что пытается сделать это своей отсутствующей рукой.
– Светлые пока не в курсе наших планов. А значит, не они помогают ей. У Королей есть союзник среди Светлых?
– Сейчас у Королей с ними перемирие, также как и с нами, – произнес Балладин. – Короли одинаково ненавидят всех Фейри.
– Возможно, дело в этом. И я видел Светлую, когда Келлан с другими Драконами атаковали. Фейри находилась возле Данаи. И выглядела очень знакомо.
Балладин сцепил руки за спиной, его блестящие черные с серебром волосы ниспадали по спине.
– Как скажете, милорд.
– Очень сомневаюсь, что Короли унизятся до договоренностей со Светлыми, но не станем исключать и такой возможности, – сказал Тарейс. – Узнай, кто эта женщина, что помогла им. Хочу поговорить с ней.
– Это нужно сделать до или после того, как я поймаю Саманту Миллер?
Тарейс уставился на Балладина, пытаясь понять: это что, сарказм или все же простой вопрос?
– После. Девчонка нужна нам, чтобы добраться до Бэнана.
– Саманта связана с Бэнаном только через его брак. Король Драконов не поставит Дреаган в опасность ради нее.
– Как плохо ты знаешь людей, – возразил Тарейс, вставая. В задумчивости, он стал прогуливаться вдоль своих просторных королевских покоев со сводчатым потолком. – Бэнан хочет, чтобы его пара была счастлива. Саманта – сестра Джейн, и Джейн сделает для своей сестры все. А значит, Бэнан пойдет на обмен и предложит себя вместо Саманты.
– Мы не смогли удержать Келлана, а ведь тогда он еще даже не образовал пару. Бэнана удержать будет еще труднее.
Тарейс усмехнулся, обходя своего лейтенанта.
– Бэнана удержать будет гораздо проще. Пока он верит, что мы оставим Джейн в покое, он сделает все, что мы от него захотим.
– Блестящий план.
– Вот почему я главный, а ты – нет, – Тарейс взглянул на дверь. – Ты свободен. Не возвращайся, пока Саманта Миллер не окажется в твоих руках.
Он подождал, пока за Балладином закроются двери, и сжал плечо своей отсутствующей руки. По коридорам его королевства распространялись шепоты и слухи. Он чувствовал на себе взгляды, когда шел по ним.
Тарейс лишился руки по вине человека, и теперь все ставили под сомнение его лидерство, но он еще всем покажет, почему он единственный, кто в состоянии их возглавить.
Сотрудничество с МИ-5 приносило свои плоды. А вот союз с Мейтлендом пока покрыт тайной, которую предстоит разгадать. Он заключил выгодную для Темных сделку, но Мейтленд не дурак, хотя и утверждал, что ему ничего больше и не нужно, кроме разоблачения Королей Драконов и полного их уничтожения.
Тарейс прекрасно понимал, что за этими разговорами стоит что-то гораздо большее. Да, это займет какое-то время, но рано или поздно он все равно выяснит, что именно затеял Мейтленд, ровно как и узнает, наконец, его настоящее имя.
Нужно только терпеливо выждать. А терпения у него хоть лопатой выгребай. В конце концов, он ждал тысячи лет, пока Балладин окажется в его власти.
* * *
Небо оставалось ясным, лишь несколько куцых облаков лениво скользили по нему. Полумесяц проливал свой слабый свет на землю, но Тристан, осматривающий в ночи владения с воздуха, в нем не нуждался.
Он повернул над коттеджем и, заложив в свою траекторию более широкую дугу, подумал о Сэмми, о ее поцелуях. Их интимность, нежность потрясли его до глубины души, всколыхнув к этой девушке притяжение такой силы, которое, он знал наверняка, отныне никогда не исчезнет.
Вот почему в этот ночной час он патрулировал территорию в облике дракона. Весьма трусливо, если подумать, но ему явно не доставало стойкости, чтобы противостоять очарованию Сэмми.
После их молчаливой трапезы он отправился в душ. Одна лишь мысль об обнаженной Сэмми, стоящей под струями воды, заставила его сбежать в ночь, даже не потрудившись скинуть джинсы перед тем, как обернуться в дракона.
Тристан снова посмотрел на коттедж и увидел, что в последнем окошке погас свет. Легла ли она в постель? Представив ее, лежащей на простынях, с разметавшимися по подушке белокурыми локонами, он застонал.
Мимо пронеслось нечто черное, а затем последовал удар. Тристан раздраженно взревел, но в ответ услышал в голове через ментальную связь веселый смех Лэита.
«Твои мысли явно витали где-то очень далеко. Или не так уж далеко, а примерно около Сэмми?» – Произнес Лэит.
«Отвали, а?!»
Лэит рассмеялся еще громче.
«Я не понимаю, почему ты торчишь в небе, когда явно хочешь быть с ней».
Тристан резко развернулся и полетел в другом направлении, надеясь, что Лэит поймет намек на то, что на данный момент он совсем не расположен к разговорам.
Но от Лэита оказалось не так-то просто отделаться.
«Тристан. Почему ты не с ней?»
«Не лезь».
«Неа. Я ведь вижу – что-то не так».
Тристан резко обернулся и увидел, как Лэит догоняет его.
«Да что ты можешь знать обо мне? Даже я ничего о себе не знаю!»
Мгновение помолчав, Лэит сказал:
«Я ждал, что рано или поздно это случится. Уже два года, как ты Король Драконов, но такое ощущение, словно ты был им тысячелетиями».
Это правда. Тристан именно так себя и вел. Даже когда он узнал, что у него есть брат-близнец, бессмертный Воитель, это не особо его взволновало.
А затем появилась Сэмми.
Коснувшись ее, он увидел обрывки своего прошлого, когда еще был Дунканом Керром.
Именно эти воспоминания показали Тристану, как он заблуждался, думая, что его жизнь именно такая, какой и должна быть. Оказалось, у него есть прошлое, о котором он не горел желанием узнать больше, потому что не понимал, как это повлияет на его будущее.
«Я Король Драконов», – заявил он.
Лэит поравнялся с Тристаном и посмотрел на него своими ярко-пурпурными глазами.
«Никто не спорит. Для меня это очевидно хотя бы потому, что сейчас ты в облике дракона».
«Очевидно? Но почему я стал Королем? Почему я попал сюда именно сейчас? Что я вообще должен делать?»
