Текст книги "Пламенное воскрешение (ЛП)"
Автор книги: Донна Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
И без того не сходящая с ее лица улыбка стала только шире, стоило ей подумать о Тристане, о его волшебных губах, руках и теле. Никто и никогда не дотягивался до таких глубин ее души, она тоже никогда не отдавалась кому-то настолько полно, целиком.
Улыбка исчезла, когда ее некстати посетила мысль, что она слишком много думает о нем. Разве она не усвоила жестокий урок, который преподала ей мамина смерть?
– Бессмертный, – произнесла она, протягивая руку за мылом. – Он бессмертный.
Это означало, что он не может умереть. И ей не придется еще раз испытать то иссушающее горе, обрушившееся на нее после потери мамы.
– У нас была ночь вместе. Это всего лишь одна ночь. Ничего серьезного, – убеждала она сама себя, пока намыливала, а затем ополаскивала волосы, за которыми последовало и тело.
К тому времени, когда дело дошло до полотенца, девушка снова широко улыбалась. Ей придется хорошенько постараться и взять себя в руки, иначе Джейн или кто-нибудь еще сразу все поймут про нее и Тристана, бросив на нее лишь один взгляд.
Сэмми начала одеваться, но никак не могла сдержать радостный смешок. Хотелось есть. Наскоро махнув щеткой по влажным волосам, она поспешила в гостиную в надежде найти там Тристана.
Но и тут его не оказалось. Тогда она направилась на кухню, и там опять пусто. Сердце глухо забилось в груди.
Затем она вспомнила, что ему, скорее всего, надо было патрулировать небо, как вчера. А значит, трудный разговор подождет, и он дал ей отсрочку, чтобы получше продумать аргументы, которые бы ясно объяснили, почему она не может вернуться в поместье.
Открыв холодильник, Сэмми осмотрела полки и нашла кое-какие продукты, чтобы сделать себе бутерброд. Поскольку в руках у нее оказалось мясо, салат, помидоры и сыр, пришлось закрывать дверь холодильника ногой. Девушка повернулась, чтобы положить еду на стол.
– О, – воскликнула она, резко отскочив назад, когда заметила мужчину с темно-русыми волосами длиной до плеч и темно-серыми, цвета металла, глазами.
Незнакомец поспешно поднял руки, извиняясь.
– Прости, милая. Думал, ты слышала, как я вошел. Я Лэит. И сегодня я твой личный телохранитель, – произнес он с теплой улыбкой.
Сэмми прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить готовое выпрыгнуть сердце, и все же не могла не заметить: Леит был весьма привлекательным мужчиной, особенно если женщине по душе такая порочно-греховная красота. Ей же больше нравились молчаливые доминирующие мужчины.
Затем до нее дошло только что сказанное.
– Ты меня охраняешь?
– Так и есть, – ответил он, опираясь ладонями о столешницу, которая их разделяла.
Она посмотрела на его выцветшую красную футболку с характерной белой надписью Coca-Cola.
– Сэмми, – обратился он к ней, обходя стол. – Все нормально?
– Где Тристан?
– У него появились кое-какие дела, так что ему пришлось уйти. Он вернется. А до тех пор он просил меня присмотреть за тобой.
Вполне правдоподобное объяснение, которому можно с легкостью поверить, если бы только Сэмми не стала свидетелем беспокойства, написанного на лицах Тристана и Ри, когда они рассказали ей о том, что за ней охотятся Темные.
Улыбка, которая только что не сходила с ее лица, исчезла, как будто ее никогда и не существовало. Глухой стук сердца в груди так и кричал: что-то не так.
Она ухватилась за край столешницы, пытаясь устоять на ногах.
– А правда, что только Король Драконов может убить другого Короля?
– Правда, – неохотно ответил Лэит.
– Сколько тебе лет?
Лэит сжал челюсти так, что заиграли желваки.
– Сэмми, ты не должна знать о нас.
– Да-да, и тем не менее, я в курсе. Так что давай опустим эту часть, – она облизнула губы, смягчая голос. – Пожалуйста, скажи мне.
– Миллиарды лет. Мы здесь с начала времен.
Все оказалось гораздо хуже, чем она предполагала. Им уже по миллиарду лет и лишь единицы из них женаты?! А когда Джейн постареет и умрет, Бэнан найдет себе новую жену? Его что, вообще ничего не беспокоит? И как, интересно знать, Джейн пошла на все это?
– Выходит, – начала она, ее голос предательски дрогнул. Сэмми откашлялась и попыталась снова. – Выходит, большинство из вас предпочитают ни с кем не связываться?
На долю секунды морщина прорезала лоб Леита, но затем его черты снова смягчились и он улыбнулся.
– Тристан другой, Сэмми. Он самый молодой Король Драконов, он не жил так долго, как мы.
Эта новость мало помогла.
– Но большинство из вас не заводят длительных отношений с женщиной, – спросила она снова.
– Да, – согласился Лэит, громко вздохнув. – Многие из нас не имеют пары, но на то есть причины, милая. Тебе почти ничего не известно о нашей истории, так что тебе трудно понять, почему мы одиноки и предпочитаем оставаться такими.
– Думаю, я понимаю.
– Нет, не понимаешь, – сказал он, взяв ее за плечи. – Бэнан, Гай и Хэл нашли свои пары и женились. То же случилось с Келланом. Так что, иногда мы все же заводим долгие отношения.
– А те годы, что они вместе, для Королей лишь миг?
Лэит сделал глубокий вдох.
– Все это Джейн должна была рассказать тебе, а не я. Бэнан с Джейн поженились навечно. Джейн будет жива до тех пор, пока жив Бэнан.
– Что? – Сэмми не знала, что может поведать ей Леит, но к такому она точно оказалась не готова. – Хочешь сказать, что Джейн будет жить вечно?
– Да, милая. Королям не так-то просто найти себе пару. Именно поэтому многие из нас предпочитают не оставаться с одной женщиной надолго.
Сэмми сделала шаг назад и потерла виски, голова начинала жутко трещать.
– Где Тристан на самом деле?
Лэит опустил руки и вернулся на свое место, обойдя стол.
– Он сам расскажет тебе. Все, что я знаю, ему понадобилось куда-то отлучиться.
Когда Лэит вышел из коттеджа, Сэмми очень хотела позвать его обратно, но никак не могла придумать достойный повод. Поэтому она пошла в гостиную и опустилась на диван.
Прошлой ночью она не думала о грядущих днях или о своих желаниях в будущем. На уме в тот момент у нее был один лишь Тристан и потребность следовать зову своего сердца. Сэмми уже очень давно перестала делать те вещи, единственной пользой от которых было удовольствие, накрывающее с головой насаждение, а прошлой ночью с Тристаном произошло именно это.
Их связала взрывная страсть и подавляющая нужда друг в друге. Впервые за несколько месяцев она забыла, что ее жизнь находится в опасности. Она позволила Тристану полностью захватить ее разум и тело. Он дал ей освобождение, свободу.
Как глупо, что она разрешила этой связи между ними укрепиться, заснув в его руках.
Сэмми фыркнула. Это произошло не в то время, когда она спала. Это произошло даже не тогда, когда они занимались любовью.
Это произошло в тот момент, когда она узнала всю правду о нем и поняла, что именно он защищал ее. Именно в тот момент он и поразил ее.
Их ночь просто уничтожила барьеры вокруг ее сердца, а она даже не поняла, как это произошло. Сэмми проснулась, ожидая, что Тристан будет рядом, что они смогут получше понять, что произошло между ними.
Судьба снова дала ей пощечину, напоминая, что во всем виновата она сама.
Сэмми размышляла о своей сестре, связавшей себя с Королем. Джейн теперь бессмертна. От этой мысли коробило. Почему Джейн ничего не сказала? Но с какой стати она должна была ей что-то сообщать? Сэмми не присутствовала на церемонии. Черт, да она даже не знала, что церемония была.
Было празднование, которое она не соизволила посетить. А что бы изменилось, пойди она тогда на эту вечеринку? Увидела бы она тогда Тристана, поддалась бы желанию?
Сэмми знала, что не позволила бы себе этого. Она держала в узде свои чувства, особенно когда дело касалось противоположного пола. В том, что тщательно возведенные стены вокруг ее души дали трещину и рухнули, виноваты те сложности, в которых она волею судеб оказалась.
И именно Тристан, тот удивительный мужчина – Король Драконов – разрушил эти стены.
Если он смог сделать это, даже не прилагая особых усилий, то на что он способен, если бы имел какое-то намерение? Подобные мысли резко охладили Сэмми. Ей категорически не нравилось такое положение вещей, если она могла настолько легко раствориться в ком-либо.
И именно это происходит сейчас с Тристаном. Не нужно быть провидцем, чтобы предсказать, что она будет жаждать его, как будто этот мужчина ее вторая половинка. Она ступила на опасную дорожку.
Хорошо, что он ушел, дав ей возможность собраться в своих мыслях и возвести вокруг себя барьер покрепче, такой, к которому он никогда не сможет подступиться.
И все же тело предательски хотело его, поэтому не стоило себя обманывать – она поддастся искушению снова, но все же больше не позволит ему подобраться к себе близко. Раз он живет вечно, ей, возможно, и не придется узнать о его гибели, однако он может бросить ее и другими способами.
А Сэмми не настолько сильная, чтобы выдержать это снова. Все считали, что она сделана из стали, но мало кто догадывался, что так она пыталась защитить свое хрупкое сердце.
Тристан едва не довел ее до фатальной ошибки. Ошибки, которую она непременно совершила бы, проснись она с ним рядом. Сэмми рассердилась, когда Лэит сообщил ей, что Тристан ушел на целый день, но теперь была даже рада этому.
Когда он вернется, Сэмми будет уже сильной. Достаточно сильной, чтобы разорвать эту чудесную незабываемую связь, образовавшуюся между ними. Это необходимо сделать до того, как она совершит нечто опрометчивое, например, влюбится в него.
* * *
Тристан прекрасно знал, что магический щит скрывает земли замка Маклаудов от посторонних глаз обычных смертных.
Пролетая сквозь щит, дракон почувствовав на своей чешуе удивительное шипение магии. Едва он миновал барьер, как перед его взором раскинулся замок и множество домиков, рассеянных по необъятным просторам холмов.
Он успел сделать лишь один вираж вокруг крепости, когда на двор у замка высыпали люди. Слева в небе он увидел мужчину, у него была кожа цвета индиго и крылья за спиной.
– Ты можешь приземлиться во дворе, – сказал он. Затем нырнул вниз, к замку, в последнюю минуту раскрыл свои мощные крылья и, опустившись на зубчатые стены, спрыгнул с бойницы на землю.
Тристан сложил крылья и повторил маневр за Воителем. С той лишь разницей, что когда он расправил свои крылья, чтобы приземлиться во дворе, волна воздуха, последовавшая за этим движением, чуть не сбила с ног стоящих внизу людей.
Один из Воителей с торком на шее сделал шаг вперед. У него были светло-каштановые волосы и дружелюбные зеленые глаза. Тристан уставился на него, на границе подсознания понимая, что лицо ему знакомо. Как будто он знал этого человека, как будто они были близкими друзьями. Золотой торк у Воителя на шее мгновенно вытащил на свет воспоминания, те, что появились, когда они с Сэмми были вместе.
– Ты знаешь, кто я? – спросил смутно знакомый мужчина.
Тристан покачал головой, даже не удосужившись перекинуться в человека. Потому что до сих пор не был уверен, что решение прийти сюда было правильным.
– Куинн Маклауд. Я надеялся… Я думал, может, ты помнишь, раз уж ты вернулся.
Тристан окинул взглядом остальных, собравшихся во дворе замка, все они были Воителями. Но того, кого он пришел увидеть, среди них не было.
– Йена здесь нет, – сказал Куинн, – они с Дани живут в Фернессе рядом с Хароном, Феланом и Малкольмом.
– Я могу привести его сюда, – сказал другой человек, его черты имели очевидное сходство с чертами Куинна, и у него тоже был торк.
Тристан догадался, что это кто-то из Маклаудов, но не мог припомнить ни имя, ни лицо.
– Я Фэллон, старший брат Куинна, – представился он. – Я могу «прыгнуть»… телепортироваться, если точнее, – и привести Йена сюда, если ты готов.
Все это какая-то чудовищная ошибка. А истина в том, что он понятия не имел, кто эти люди. Тристан расправил крылья с намерением улететь, но вдруг Куинн громко окликнул его по имени.
– Тристан! Подожди! Пожалуйста. Мы надеялись увидеть тебя. Фелан говорил, что ты не помнишь о том времени, когда был Дунканом, – Куинн посмотрел на другого брата, который подошел и встал рядом, и кивнул головой в его сторону. – Это Лукан, средний Маклауд. Я могу представить тебе остальных.
Покачав головой, дракон сделал шаг назад. На что он рассчитывал, когда собрался лететь сюда? Что должно было произойти? Одна его часть надеялась, что взглянув на замок, он тут же вернет все свои воспоминания.
Другая же часть молилась, чтобы все осталось как прежде.
– Ты помнишь хоть что-нибудь? – спросил Лукан. – Помнишь Дейдре?
От этого имени Тристан непроизвольно вздрогнул. Он ненавидел это имя с такой силой, которую никак не мог объяснить, ведь эта женщина совершенно точно была ему незнакома.
Куинн сделал еще один шаг к нему.
– Помнишь гору Керн-Тул?
Гора. Вот, где они вместе с Йеном гнили. Там были и другие, он уверен в этом, но лица в его воспоминаниях казались слишком размытыми, чтобы различить их.
– Это неважно, – со ступеней замка раздался женский голос.
Женщина носила длинные темные волосы, которые были заплетены во множество крошечных косичек, связанных на концах золотыми лентами. Женщина, как и Куинн, выглядела очень знакомо, но Тристан и про нее ничего не мог вспомнить.
– Мы пережили Керн-Тул вместе, – сказала она, спускаясь по ступеням, чтобы встать рядом с Куинном. – Мы пройдем и через это, Тристан.
Глава 17
Тристан никак не мог договориться с собой, стоило ли наведываться в замок Маклауд. Обитатели замка умоляли его остаться, только напрасно – он взмыл в небо практически сразу после того, как появилась та женщина – Маркейл, кажется.
Куинн обнял ее так, что сразу стало ясно – это его женщина. Но кто она? Незнакомка вела себя так, словно хорошо знала его, словно Тристан должен был знать ее.
Дракон тряхнул головой и быстро, в общих чертах, получил отчет у Лэита, как там Сэмми. Девушка наверняка захочет знать, почему он оставил ее. А что если она решит, что Тристан просто-напросто сбежал после того, что случилось между ними?
Но на самом деле, так и было, только ей он этого не скажет. Тристан сразу понял: то, что вспыхнуло между ним и Сэмми, – все равно, что взрывная волна, сметающая все на своем пути. Вот только он совершенно не ожидал, что весь его мир пошатнется до самого основания, стоило лишь заключить эту женщину в свои объятия.
А ведь жизнь была практически идеальна. Пока не появилась Сэмми. И вот тогда все вокруг закрутилось в какой-то невообразимый хаос.
Но хаос этот был полон страсти и экстаза, вкусив которые, он жаждал еще больше.
Все из-за Сэмми – прикосновения к ней, ее поцелуи каким-то образом возвращают ему воспоминания. Никаких сомнений. Как такое возможно? Необъяснимо, но для него не было ничего очевиднее, он просто чувствовал это нутром.
Воспоминания о прошлой жизни будоражили и удивляли. Картинки в голове возникали ясные и четкие, как и реальный мир вокруг него. И хотя то были лишь обрывки каких-то прошлых событий, но эмоции от них зашкаливали. Но если эти воспоминания не перестанут преследовать его, что будет дальше? Не обнаружит ли он однажды, что навсегда застрял в том мире, потеряв всякую связь с тем настоящим, в котором живет сейчас?
Нужно быть осторожным, иначе можно угодить в порочный круг, из которого уже не выйти.
Поймав попутный поток воздуха, он направился в Дреаган. Мысли снова вернулись к Сэмми. Не имело значения, хотел ли он встретиться с Йеном и своей прошлой жизнью или нет, эта девушка каким-то образом придавала ему сил выстоять.
Тристан опустил крыло и, изменив направление, взял курс обратно к коттеджу Сэмми. Он убедит ее вернуться в поместье, там она будет под его защитой, кроме того, надо найти Келлана, поговорить с ним о Королях, чтобы лучше понять их историю…
Едва закончив про себя эту мысль, он ощутил внезапный толчок в своей голове. Он не ожидал, что кто-то еще помимо Королей Драконов способен на такое. Тристан открыл разум и тут же понял, что не знает, кто именно с ним связался.
«Здравствуй, Тристан. Или это Дункан?»
До земель Дреаган оставалось рукой подать. Тристан ускорился, не понимая, с кем говорит или хотя бы о чем этот незнакомец намерен вести беседы.
«Тристан».
«Хммм. Звучит не очень уверенно».
Слишком очевидный шотландский акцент и самонадеянность, сквозящая в каждом слове.
«Кто ты?»
В ответ на вопрос собеседник лишь рассмеялся.
«Ты прекрасно знаешь, кто я».
Ульрик. Наверняка. Тристан пересек границу Дреаган и приземлился на вершину первой подвернувшейся по пути горы.
«Чего ты хочешь?»
«Ничего. Просто хочу предупредить тебя».
«О чем?»
«Саманта. Она не в безопасности. Даже в Дреаган. Темные придут за ней».
«Ты же заключил сделку с Темными. Ты можешь остановить их».
В голове снова раздался низкий смех..
«Ты хороший Король Драконов, Тристан, но тебе еще многое предстоит узнать о нас. Полагаю, Кон сказал тебе, что именно я дергаю за ниточки, пытаясь открыть миру правду о вас. По подумай сам, зачем мне все это, если я все равно не способен превратиться в дракона? Зачем мне все это без моей магии? Какая мне от этого польза?»
«Ты можешь вынудить Кона вернуть твою магию».
«Если бы все было так просто, я бы сделал это многие века назад».
«Значит, ты мстишь».
Тишина затянулась.
«Не волнуйся, мой юный Тристан, месть будет».
«Если не ты, то кто тогда против Дреаган?»
«Я не говорил, что я не против Дреаган».
Тристан топнул ногой, и с горы посыпались камни.
«Хватит юлить. Чего ты хочешь?»
«Я хочу вернуть драконам власть. Я хочу стереть человечество с лица земли».
Зорким глазом дракона Тристан различил вдали поместье Дреаган.
«Да, про это все в курсе. Чего ты хочешь от меня?»
«Присоединяйся ко мне, и я не дам Темным забрать Саманту».
Поначалу предложение показалось ему заманчивым, ведь тогда Сэмми будет в безопасности, но надолго ли? Если Ульрик добьется своего, все человечество сгинет. Включая Сэмми.
«Почему я?»
«А почему не ты?»
«Мне нужно куда больше, прежде чем я соглашусь».
«Мило», – сказал он с улыбкой в голосе. – «Я ожидал, что ты не упустишь возможности спасти свою женщину, но, возможно, я ошибался. В последнее время у Королей, кажется, уже вошло в привычку влюбляться в смертных женщин и делать это с легкостью».
«Так же, как и у тебя когда-то?» Тристан знал, что попал в точку, судя по последовавшей на вопрос тишине.
«А ты непростой, Тристан. Кстати, ты с такой готовностью – и, замечу, очень быстро – пришел на помощь Саманте, что, готов предположить, ты неровно дышишь к этой смертной».
«Долг Королей Драконов защищать людей».
«Даже когда они нападают на тебя? Хорошенько подумай об этом, парень, ведь ты не был свидетелем войны. Это не у тебя на глазах смертные одним махом уничтожали драконов, тех, что поменьше. Это не ты слушал, как кричат драконы, когда мы рвались им помочь, а Кон сдерживал нас, чтобы не навредить людям».
Ненависть в его голосе была настолько ядовитой и устрашающей, что Тристан поморщился, пока слова эхом отдавались в его голове.
«Да, меня там не было, но теперь я Король. Я делаю то, что должен делать. Люди не смогут причинить вред драконам, потому что драконов здесь больше нет».
«Но ты-то здесь».
«Если ты утверждаешь, что не ты пытался разоблачить нас, зачем тебе Темные и МИ-5?»
«Хочу помешать Кону. Он в ответе за то, что сейчас происходит. Серебряные должны были захватить Кона вместе с его Золотыми как раз перед тем, как он убедил остальных Королей отослать своих драконов в другую реальность».
«Кон забрал у тебя магию, чтобы ты прекратил истреблять смертных».
«Да, я убивал людей. Потому что они нападали на драконов. А мы в первую очередь драконы. Что мы за ничтожества, если позволили тем, кого мы защищаем, истреблять наших сородичей?»
У Тристана не было ответа. Он не присутствовал при тех событиях, поэтому даже понятия не имел, как бы поступил сам, но уж точно не смог бы спокойно сидеть, сложа руки, и смотреть, как убивают его Янтарных.
«Кон не тот, за кого себя выдает. И никогда им не был. Я познал это на собственной шкуре, а ведь тогда я считал, что он мой друг. Он предал меня, он предал Королей, но что гораздо важнее, он предал всех драконов».
Связь резко оборвалась, и Тристана снова захлестнули сомнения. Ульрик хотел, чтобы он присоединился к его делу, но что это за дело?
Мысль, что Кон мог быть тем, кто хочет разоблачить Королей, звучала просто абсурдно. Кон наоборот делал все возможное, чтобы держать смертных подальше от Дреаган. Он даже пытался разлучить Келлана и Данаю.
Тристан обратился к Лэиту, тот немедленно отозвался.
«Подозреваю, что очень скоро случится еще одно нападение Темных».
«С чего ты взял?» – спросил Лэит.
Тристан протяжно выдохнул.
«Ульрик сказал мне».
«Что?» – вскрикнул Лэит.
«Я все расскажу позже. Прямо сейчас нужно спрятать от них Сэмми. У меня ощущение, что если Темные доберутся до нее, нам уже не удастся найти ее так же просто, как Келлана и Данаей».
«Согласен. Но я уверен, Темные не посмеют сунуться на наши земли».
«Учитывая ситуацию, я уже ничему не удивлюсь».
«Единственное место, где она по-настоящему будет в безопасности, – это гора».
Гора, частью которой являлось само поместье, была священным местом для Королей. Именно там теперь покоились, погруженные в сон, четыре Серебряных, которых успели пленить до того, как они уничтожили все человечество.
«Ничего ей не объясняй, просто отведи ее туда».
«Кон ни за что не позволит».
«Я разберусь с ним. Забирай Сэмми, встретимся в поместье».
Лэит закончил разговор. Тристан, не теряя времени, полетел к поместью. Так как сейчас там находились смертные – работники и туристы – ему пришлось заранее перекинуться обратно в человека и бежать весь остаток пути.
Минуя дом, он вошел в гору с бокового входа. Там был шкаф, где всегда можно было найти одежду для подобных чрезвычайных случаев.
Тристан быстро натянул джинсы и направился вглубь тоннелей, туда, где находилось нечто вроде кабинета Келлана.
Огромных размеров пещера освещалась несколькими дюжинами факелов, встроенных в щербатые каменные стены. По всей задней части пещеры тянулись стеллажи, на которых покоились свитки, разложенные строго по годам. Было видно, как со временем место свитков заняли книги.
По полу в хаотичном порядке лежали ковры. Самый центр помещения занимал стол, кажется, такой же древний, как и сами Короли. По левую сторону на нем стояла чернильница и перо. Справа – высокий резной стакан из дерева, наполненный ручками, которые, похоже, копились там не одно столетие.
Самой современной вещью в пещере оказалась настольная лампа, установленная так, чтобы светить на раскрытую книгу. Книгу, в которую Келлан записывал историю Королей.
Тристан разочарованно вздохнул, не обнаружив в кабинете Келлана. Он так надеялся, что Келлан и Даная уже вернулись, но нет, не повезло.
– Проклятье, – выдохнул он, проведя ладонью по лицу.
Тристан посмотрел на свитки и книги и решил, что сам найдет то, что ему нужно. Он просматривал даты на полках, когда услышал позади шум. Повернувшись, он обнаружил Риса, расслабленно прислонившегося к дверному проему.
– Ищешь что-то? Может, помочь? – поинтересовался Рис.
Тристан снова перевел взгляд на полки.
– Я хочу знать, что произошло между Коном и Ульриком. И я хочу знать о войне с человечеством.
Рис выпрямился, брови удивленно взлетели вверх.
– Мне казалось, мы уже все рассказали тебе о тех временах.
– Да. Но я хочу прочитать летопись.
– Точнее, беспристрастную хронику.
Риса можно называть хитрюгой и безрассудным, но уж точно не глупым. Тристан кивнул.
– Да.
– Что стряслось?
Черт, он еще и проницательный.
– Ты был тогда согласен с тем, что Кон отослал драконов?
– Нет. Никто не был согласен, но в то же время мы не хотели, чтобы они погибли. Мы сделали то, что посчитали правильным.
– А Ульрик? Ты был согласен с тем, как его наказали? – продолжал допрос Тристан.
Рис обошел стол Келлана с другой стороны, проводя по нему пальцами.
– Не секрет, что я был против того, чего хотел Кон. Черт, Тристан, Короли были полностью разобщены.
– И что вас объединило?
– Кон. Он всегда находил способы объединить нас. Вот поэтому именно он Король Королей. Ульрик тоже так умел.
– Значит, на месте Кона мог быть Ульрик?
Рис медленно кивнул.
– Они были лучшими друзьями, близкими, словно братья. Ульрику не нужно было более того, что он уже имел – он хотел просто править своими Серебряными. Кон же хотел быть Королем Королей. Ульрик решил отступить, чтобы им не пришлось биться за право быть лидером.
– Из-за этого некоторые посчитали Ульрика слабым, не так ли?
– Возможно. – Рис улыбнулся. – Но вскоре они поняли свою ошибку. Ульрик был какой угодно, но только не слабый. У него острый ум и удивительное чувство битвы, таких я прежде не видел. Никто никогда не смог бы победить его.
И тогда для Тристана вся эта история начала приобретать осмысленные очертания.
– А что? – спросил Рис. – Почему ты задаешь такие специфические вопросы?
Тристан посмотрел Рису прямо в глаза.
– Потому что Ульрик связался со мной.
Глава 18
Не так часто Сэмми можно было вывести из равновесия. Но то, что происходило прямо сейчас, оказалось выше ее сил. От негодования хотелось топать ногами… если бы только снова оказаться на земле.
Сэмми посмотрела вверх, на Лэита, и готова была испепелить своим взглядом проклятого черного дракона. Однако тот не обращал на нее ни малейшего внимания, относя ее все ближе и ближе к поместью.
Этот полет даже близко не взволновал ее так, как тот первый с Тристаном. Правда, надо учесть, что тогда она не была настолько зла, что готова была кусать ногти.
Надо же, раньше она не понимала значения этого выражения. Зато сейчас она на своей шкуре почувствовала, что имела в виду ее мать, которая часто именно так и говорила. Чем ближе она оказывалась к поместью, тем сильнее ее обуревала ярость.
А все потому, что она оказалась слишком наивной, поверив Лэиту, который обещал ей, что Тристан будет ждать ее в другом коттедже.
– Как же, коттедж, чтоб тебя, – бормотала она, оперевшись локтем на мощную лапу Лэита.
И вот они уже прибыли в поместье. По крайней мере, так она считала, пока Лэит не нырнул за гору, расправив крылья над раскинувшейся за ней долиной. Сэмми проводила взглядом гору. Где-то там, в поместье, находились ее сестра и другие Короли Драконов.
Когда Лэит, сложив крылья, внезапно нырнул вниз, словно какая-нибудь реактивная ракета, Сэмми что есть сил ухватилась за его черную чешую. От испуга она инстинктивно зажмурилась. Потом приоткрыла одно веко и рассмотрела, как на нее неминуемо несется склон горы.
Но девушка даже не успела закричать в ужасе, потому что Лэит снова расправил крылья, его нижняя часть сместилась вниз, сопротивляясь инерции. И они мгновенно затормозили.
Сэмми смахнула упавшие на лицо волосы, а Лэит тем временем уже приземлился, но все еще не выпуская ее из своей лапы и ковыляя на трех остальных, вошел в оказавшуюся прямо перед ними расщелину в горе.
Сэмми попыталась осознать открывшуюся перед ней картину. И если вход в гору можно было бы назвать недостаточно большим, потому как Лэиту пришлось пригнуть голову, чтобы войти, то потолки во внутреннем помещении с легкостью смогли бы вместить два, а то и больше, его роста. Достаточно пространства, чтобы дракон мог спокойно передвигаться.
Стоило чуть дальше пройти вглубь, и попадающий через вход в пещеру свет оказался полностью поглощен темнотой, не давая никакой возможности что-либо рассмотреть. Сэмми быстро заморгала, надеясь, что так ее глаза быстрее привыкнут к мраку и ей удастся разглядеть хоть что-то.
Она неустанно крутила головой туда-сюда, ерзая в лапе Дракона, и была так занята попытками что-нибудь увидеть, что не заметила бликующие на камнях отсветы пламени. Лэит наконец-то остановился.
Сэмми успела разглядеть факелы, освещающие какой-то коридор, но затем Лэит опустил ее на землю. Она резко повернулась к нему, негодование плескалось в ее глазах.
– Другой коттедж, ага. Зачем врать?
– Потому что я просил его привести тебя сюда, во что бы то ни стало.
Мгновенно в животе что-то разом ухнуло вниз, так было всегда, когда она слышала голос Тристана. Медленно обернувшись, Сэмми увидела его, у стены между двух факелов, силуэт, нечетко очерченный в полутени оранжевых отсветов пламени. Как же бесил тот факт, что она не может разглядеть его лицо. Впрочем, все равно в выражении его лица редко можно было прочитать, о чем он думает.
Тристан держал все свои мысли при себе. Как и все в Дреаган. Однако у остальных за плечами многие столетия, в течение которых они осваивали эту науку, ему же пришлось уложиться в пару лет.
– Я же говорила, что не хочу возвращаться сюда, – сказала она, пытаясь заполнить тишину, иначе могла запросто броситься к нему в объятия.
– Кое-что изменилось. Темные собираются напасть на тебя. У меня не было выбора, нужно было срочно переместить тебя туда, куда они не посмеют сунуться.
– Внутрь горы?
Он опустил подбородок.
– Да. Мы не приводим сюда смертных.
– Даже Джейн?
– Джейн… одна из нас.
Сэмми закатила глаза.
– Потому что вышла замуж?
– Потому что она пара Бэнана.
В его тоне прозвучало нечто такое, отчего по телу Сэмми волной прошла дрожь.
– Лэит объяснил мне, что значит быть парой Короля Драконов. Если Темные объявятся, то получается, что ты привел их к поместью, привел их прямо к Джейн. Бэнан не скажет тебе спасибо за это.
– Я делаю именно то, о чем меня просил Бэнан – пытаюсь держать тебя подальше от Темных.
– Почему Лэит просто не сказал мне правду, зачем обманывать меня?
– Потому что иначе ты бы не согласилась, – ответил Тристан. – И не говори мне, что это не так, потому что мы оба знаем – я прав.
Сэмми крайне раздражало, когда последнее слово оставалось не за ней. Но еще больше бесил тот факт, что ей чертовски хотелось подойти к нему, прикоснуться, словно для того, чтобы убедиться, что прошлая ночь ей не приснилась, что все это было на самом деле.
Ну почему он так невыносимо красив?
– Я остаюсь здесь? – спросила она. Бросив взгляд через плечо, девушка обнаружила, что Лэит исчез. Может, скрылся в тени и наблюдал за ними, а может, ушел, она не могла сказать.
Тристан отступил в сторону.
– Нет. Есть более комфортное место для тебя. Следуй за мной.
Ноги стали неподъемно тяжелыми, словно Сэмми шла, находясь по пояс в воде. Она последовала за Тристаном, но оглядываться по сторонам уже не хотелось.
Все, что она так старательно внушала себе в коттедже по поводу неуместности их с Тристаном связи, в мгновение ока вылетело из ее головы, стоило лишь увидеть его снова. И снова он напомнил ей, насколько разными жизнями они живут. Он бессмертный, могущественный и способен перекидываться в иное существо. Она же… она всего лишь Саманта Миллер, обычный человек, у которого больше ничего не осталось.
