Текст книги "Город Изгоев (СИ)"

Автор книги: Доминион Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Чувствую, что ты не отстанешь от меня, пока я не дам пощады твоему другу. Я бы на твоём месте, возможно, также бы сделал. Жаль, что такого не будет, ибо я давно не испытывал подобных чувств. Дружба до гроба. Брат за брата. Это всё в прошлом. И ты, Арднер, мне вовсе не друг… Точнее, друг, но в человеческом понимании этого слова. Хорошо, Арднер, заключим с тобой соглашение. Раз ты пришёл сюда с новостью, и эта новость не терпит отлагательств, то убийство Костнера немного подождёт. Может быть, твоя новость повлияет на моё решение, и твой друг останется в живых. Но если я не увижу ничего, что могло бы поменять моё решение, Костнер будет казнён завтра. Могу гарантировать, что смерть его будет быстрой и не мучительной. Его семья останется невредимой. Это мой железное слово, – твёрдо и властно сообщил он.

– Хорошо, – согласился Арднер. – Всё-таки, действительно моя новость не терпит отлагательств. И спасибо за милосердную смерть моего друга.

– И что же это за новость? – Дрейк внимательно посмотрел Арднеру в глаза. Прищурился. Громко цокнул. Постучал ногтями по деревянному подоконнику и тяжело выдохнул. – Чувствую, Арднер, что эта новость не особо хорошая. Я прав?

– В этом ты прав, – с тяжестью согласился охотник. Он перевёл дух. Собрался с мыслями и выдал новость в самом сжатом объёме. – У нас всего два выхода: либо мы перебьём друг друга, либо нас убьют ангелы и демоны. Как-то так. И это ещё в самом щадящем повествовании.

– Какой-то юмор у тебя хреновый. Я даже посмеялся бы, если бы шутка мне понравилась. Что значит перебьём друг друга? Я, кажется, не собирался тебя убивать. По слухам из народа, пока ты являешься моим другом. И не забывай, мой единственный друг, что сомнительные личности, которые захотят подняться за счёт тебя, не будут дремать.

– Я бы подтвердил, что это шутка, но это не шутка. Это действительно так, – со всей серьёзностью произнёс охотник.

– Допустим, что это не шутка, – с трудом согласился Дрейк. – Даже если допустить, что есть ангелы и демоны. Так как Строунт является демоном. Возможно, даже есть ангелы, которые есть среди нас. Это тоже нельзя исключать. Всё-таки появился Бог. Значит, должны быть его прислужники. И то, что они могут пойти войной на нас, якобы очистить планету от нечисти, и в это тоже можно поверить. Но то, что мы перебьём друг друга? Это смешно же. Тебе так не кажется?

– Если бы мне такое рассказали, я бы точно не поверил, – усмехнулся Арднер. Начал массировать виски. – Но что есть, то есть. Я не знаю, как тебе доказать, – охотник подошёл к креслу, посмотрел и плюхнулся в него. – Дрейк, ты живёшь достаточно долго, ты видел многое, но просто поверить в мои слова – тебе этого недостаточно?

– Арднер, мой дорогой друг, это раньше я был обычным высшим вампиром и мог пойти с тобой хоть на край света, если он существует, – вампир щёлкнул пальцами. – Но сейчас я Владыка Вампиров и пойти с тобой… Я уже не смогу. Тут, как говорится: «Мои приключения обрываются». Твоя новость полна абсурда. В неё никто и никогда не поверит. Доказательства должны быть настолько убедительными, чтобы ни у кого не возникли сомнения. Ты, Арднер, охотник. Причём, с сомнительной репутацией. Только я и Костнер знаем тебя хорошо, но не другие. Твоя новость может задеть все королевства, и если оно так и есть, а оно так и есть, то нужно предпринимать ускоренные шаги. Вот только никто не даст на это добро. Скажи ты мне эту новость до переворота, то, кто знает, как всё могло пойти?

– Я прямиком из Города Изгоев, – прошептал Арднер. Он прекрасно понимал, что никак не сможет донести столь опасную новость до своего друга. – Возможно, Костнер мне бы поверил, – с тяжестью вдохнул он.

– Возможно. Только вы вдвоём не сможете изменить мир, а если верить твоим словам, то мало кто сможет это сделать. И сможет ли твой друг, как-то повлиять на всю ситуацию? Думаю, что не сможет. Иначе, ты бы пошёл к нему.

– И как я смогу тебе доказать? – с надеждой спросил Арднер.

– Есть один способ, – хитро улыбнулся Дрейк.

Глава 19 “Доказательства”

– И какой же метод? – с подозрением спросил Арднер.

Дрейк обнажил клыки и бросился на охотника. Повалил его на стол и уже хотел впиться в шею, но почувствовал острую боль в шее, а затем последовавший удар в челюсть. Охотник скинул с себя кровососа. Выхватил пистолет и нацелился на Дрейка. Тот вытер кровь с шеи и потёр челюсть. Рана от проникновения скрытого клинка уже затягивалась.

– С помощью крови, значит? – охотник продолжал держать вампира на прицеле. – Единственный способ, который точно даст ответы на все вопросы. Как же я раньше до этого не додумался. Только учти, Дрейк, я больше никому не дам травмировать мою шею и плечи, ибо они страдают чаще всего. Тебе, кстати, повезло, что клинок не был заправлен ядом. А то пришлось бы искать другого союзника.

– Что за яд? – с испугом спросил Владыка, так как знал, как именно Арднер убил Артикона. И этот яд вполне мог бы убить и его. Хоть охотник и был его союзником, но даже дурак поймёт, что оружие, способное убивать высших вампиров, будет всегда при нём. Мало ли какие мысли будут у Арднера или Дрейка. Всегда должен быть способ обезопасить себя.

– Узнаешь, – улыбнулся Арднер и убрал пистолет в кобуру. Вытащил нож и обслюнявил его, тем самым хоть как-то обеззаразив его.

– Серьёзно? – рассмеялся вампир.

– Что-то не так? – не понял вопроса охотник.

– Ты решил обеззаразить клинок ножа с помощью слюны. Это похвально. Но, если учесть, через что ты прошёл, и сколько раз тебя кусали. И сколько времени твои раны были открыты для любого заражения, даже крупными паразитами. А ты при этом остался в живых и совершенно здоровым. Но тут вдруг решил обеззаразить клинок. Это выглядит смешно. Это как бояться зажечь свечу зажигалкой, но при этом выбраться из пожара целым и невредимым. Аналогов много можно привести.

– Старая привычка, – отмахнулся охотник. – Я порежу вену на запястье, оттуда отопьёшь кровь. Идёт? – он приставил лезвие к запястью.

– Идёт, – с неохотой согласился вампир.

Арднер сделал небольшой надрез. Учуяв кровь, Дрейк мгновенно оказался возле охотника и впился клыками в запястье. Охотник на оборотней ждал минуту, а после оттолкнул кровососа. Клыки разрезали несколько сантиметров кожи. Охотник молча выругался. Вытащил другой рукой пистолет и наставил на Дрейка. Владыка оскалился, когда понял, что его пиршество нагло прервали и уже хотел наброситься на Арднера и разорвать его в клочья, но с великим трудом сдержался. Его кровавые глаза пожирали человека на расстоянии, но постепенно начали приобретать свой естественный вид. Вампир отвернулся. Быстро встал в полный рост. Вытер губы и повернулся к охотнику.

– Прошу прощения за мой… – пытался оправдаться Дрейк.

– За твой животный инстинкт? – Арднер не убрал пистолет.

– Всё верно, – Дрейк начал вести себя как джентльмен. – Я буду очень признателен, если это недоразумение останется между нами. Я не должен был показывать свои “дикие” инстинкты. Сам не знаю, что на меня нашло.

– Всё путём, – облегчённо вздохнул Арднер. – Говорил же, что ты и Костнер одинаковы.

– Забудем об этом, – разозлился вампир. – Больше никогда не сравнивай меня с этими суками.

– Он кобель, если уж на то пошло, – рассмеялся охотник и убрал пистолет в кобуру, так как больше не видел угрозы. – Увидел?

– Да. Всё видел. Будто своими глазами. Это что-то с чем-то, – Дрейк сел в кресло. Начал тереть виски. Он не мог поверить в то, что видел. – Получается, в прошлое кровавое полнолуние восстание мертвецов не был инициативой ведьминого ритуала. Это многое объясняет. Низкорослые идиоты, – выругался он. – Решили взять устройство у Ториса для дестабилизации людского королевства. Хитро. Сами остались в стороне, никто на них бы не подумал. Я бы тоже так поступил, если передо мной стояла бы такая задача.

– Я не думаю, что гномы могли додуматься до такого, – высказал своё предположение Арднер. – Скорее всего Торис напрямую или через своих агентов передал им это устройство. Всего-то надо было активировать его в полнолуние и оживить мертвецов. Хотя, если смело предположить, то можно было оживить мертвецов и без кровавого полнолуния, но тогда не было бы столь знакового события.

– И Торис, оказывается, бог. Это тоже многое объясняет. Он же правит Городом Изгоев больше трёх сотен лет и ни на год не постарел. Я сначала думал, что он относится к высшим вампирам и просто гримируется. Всегда появляется в тусклом освещении, но нет, оказалось всё довольно просто. Он не высший вампир и даже не древний, а просто бог, – Дрейк тяжело выдохнул. – Теперь я не удивляюсь тому, что больше тысячи покушений были провальными и три дворцовых переворота тоже. Если бы покушение удалось, то есть вероятность, что это пошло бы на пользу Городу Изгоев. Вот только не так-то просто убить того, кого нельзя убить.

– Что ещё увидел? – Арднеру надо было обязательно знать, что видел Дрейк, так как вся информация должна быть стопроцентной.

– Видел, как по щелчку пальцев он заставил гостей сражаться друг с другом. Если верить его словам, то каждый гость, или, если быть точнее, половина из них, хотела убить тебя, но вместо исполнения этого заветного желания они стали убивать друг друга. Причём убивали настолько жестоко… – он замолк. – Даже в природе не все хищники так могут. И вот, когда все были мертвы, он их всех воскресил. Ну, как воскресил? – задал сам себе вопрос вампир. – Воскресил тех, кто мог двигаться.

– Что-то ещё?

– Яд. Про который ты недавно говорил. Яд от самого дракона. Я не знал, что ты можешь повелевать драконами.

– Не повелевать, а просто общаться. Я всё-таки не бог, – пожал плечами охотник.

– Допустим, – не стал спорить Дрейк. – Ты можешь общаться с драконами. Можешь на них летать, и они при этом тебя не съедают. Это довольно мощная сила. Также этот Огонёк дал тебе свой яд. Не слишком ли много ты в последнее время можешь?

– Пока сам удивляюсь своим талантам. Посмотрим, что я смогу через неделю. Что ещё видел?

– Если опустить все подробности твоего знакомства с Демоном Хаоса и твои приключения, то твои не самые лучшие новости подтвердились. Торис может призывать мертвецов. Хоть ты этого и не говорил, но я это видел. Также он может устроить гражданскую войну. Брат на брата, всё в этом духе. Также после кровавого полнолуния будет жатва. Проснутся демоны и ангелы и начнут истреблять всё живое. Если трезво рассуждать, то у нас просто нет выбора. Если мы не перебьём друг друга и сможем выжить, то за нами придут демоны и ангелы. Выбор максимально небольшой, – громко цокнул Дрейк.

– Выбор небольшой, – согласился Арднер. Он тоже сел в кресло. Достал нож из сапога и начал вертеть его в левой руке. – И как мы поступим, Дрейк? Ты же теперь Владыка Вампиров, а значит, ты ответственный хотя бы за своих подчинённых. Если Торис активирует своё устройство, то этот замок станет одной большой могилой для всех. Ещё не забывай, что под нами есть древние вампиры, с которыми мы не справимся ни за что.

– И что ты предлагаешь? – вампир внимательно посмотрел на него. Ловко забрал из его рук нож и начал вертеть его так же быстро и плавно. – Я вижу, что у тебя есть план. Я вижу это безошибочно в твоих глазах. У тебя есть предложение, иначе бы ты пошёл к своему другу Костнеру.

– Тебе не понравится, – с неохотой произнес охотник.

– Каким бы ни был безумный план, но это всё же план. Не сидеть же нам и не ждать этого полнолуния, которое будет через девять – десять дней.

– Заметь, Дрейк, ты сам попросил. Мой план прост, но безумен. Надо будет штурмовать Город Изгоев, – быстро проговорил Арднер.

– Штурмовать Город Изгоев? Я не ослышался? – Дрейк подкинул нож, и тот остриём воткнулся точно в деревянную доску на полу. – Удачно штурмовать Город Изгоев за последние столетия никому не удавалось. Допустим, у тебя есть дракон, и он сможет как-то уничтожить ворота и защитные сооружения. Но ты не забывай про тварей, которые водятся в Городе Изгоев. Они нам не по силам.

– Знаешь, Дрейк, есть такая басня: «Известно всем, как дважды два, толпою гасят даже льва». Я видел этих тварей. Интересно, смогут ли они сражаться против трёх, десяти или сотни воинов? Нет, не смогут. Когда нельзя взять качеством, надо брать количеством.

– В твоих словах есть оптимизм, но нас, вампиров, недостаточно.

– А кто говорил, что будут сражаться только вампиры? – усмехнулся Арднер.

– И кого ты хочешь привлечь? – деловито спросил Владыка Вампиров.

– С помощью тебя мы можем призвать все королевства объединиться и пойти войной на Город Изгоев. Я не смогу их убедить и не смогу предоставить доказательства, но вот ты, Дрейк, сможешь. Ты всё это видел. Ты знаешь, что будет, и в твоих интересах объединить все королевства.

– Как плавно ты перевалил все проблемы на меня, – усмехнулся вампир. – Я даже не заметил. Ловко. А если я откажусь?

– Если откажешься, – охотник посмотрел в глаза вампиру. – Тогда советую тебе запереться в каменной комнате без окон и без дверей и пережить эту ночь. Но, учти. Сразу после пережитой ночи за тобой придут ангелы и демоны. И сможешь ли ты с ними сражаться? Это ты узнаешь сам, – Арднер встал и хотел уйти.

– Это был лишь вопрос, – рассмеялся Владыка Вампиров. – Это всего лишь был вопрос. Я хотел рассмотреть все варианты развития событий. Меня больше беспокоит то, что если остановить одно событие, то второе обязательно произойдёт. И нельзя ничем пренебрегать. Ни первым, ни вторым. Интересно, а демонов и ангелов можно остановить? Убить их или ещё что-нибудь? Что можно предпринять для их остановки?

– Тысячу лет назад некие смертный Ардрэйд смог объединить все народы и дать бой ангелам и демонам. Есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начать? – криво улыбнулся охотник.

– Наверное, с хорошей новости, – усмехнулся вампир. – Плохих новостей ты сегодня итак достаточно принёс. Хочется немного ложного позитива.

– Он смог дать отпор ангелам и демонам, и сообща народы смогли одержать победу, – кратко рассказал Арднер.

– Тогда не могу понять, какой же будет плохая новость? Были большие потери среди населения? Потеряли большую часть земель? – вампир взял в руки нож и начал медленно вертеть его в руке. Смотрел на блеск солнечных лучей от клинка.

– Ангелы и демоны вернулись через некоторое время и завершили свой поход. Этот поход называется жатва. Её придумали боги, и ты, если смотрел внимательно мои воспоминания, должен знать для чего это нужно.

– Кормёжка, – с тяжестью ответил Дрейк. – Люди выращивают пшеницу, разводят скот и этим питаются. Вампиры же, наоборот, разводят людей и ими же питаются, а боги поступают так, – он громко цокнул. – Мне всегда было интересно, чем же питаются боги? Теперь интерес пропал. Боги питаются ангелами и демонами, а те в свою очередь питаются людьми, эльфами, гномами, вампирами и оборотнями. Только я не могу понять логику Ториса. Зачем ему всё это? Он же Бог. Разве он не должен способствовать появлению демонов и ангелов?

– Торис – это лишь искусственный интеллект. Он хочет избавиться от своих создателей. А как избавиться от бессмертных существ, у которых оболочка не биологическая, а энергетическая? Нужно только её погасить, но просто так погасить энергию, которая не гаснет тысячелетиями, довольно сложно. Насколько я понимаю, другие планеты подвергаются таким же жатвам. Если лишить все планеты разумной формы жизни, то ангелам и демонам нечего будет есть, и они начнут поедать себе подобных. Каннибализм – основной вид выживания в эволюционной гонке. Знаешь, кто такой Крысиный король?

– Крысиный король? Первый раз об этом слышу. И кто же это такой?

– Раньше матросы брали трёх или четырёх крыс и сажали их в бочку. Закрывали, чтобы не было возможности сбежать, и оставляли их на неделю. В живых всегда оставалась только одна сильная крыса, которая убивала и сжирала остальных. И вот к этой крысе заселяли ещё несколько крыс. И так продолжалось до тех пор, пока не оставалась одна-единственная крыса, которая всегда побеждала. И вот эту крысу выпускают на волю. Она уже не будет есть семечки, пшено, возможно, молочные продукты. Она будет жрать только себе подобных. За короткий промежуток времени у неё выработался инстинкт каннибализма. Такую крысу называют Крысиным королём. Думаю, Торис хочет сделать что-то подобное. Оставить ангелов и демонов на пустой планете. И когда они начнут жрать друг друга, а если верить его словам, у них высокий метаболизм, то останется один король. И когда боги будут заселять новых демонов и ангелов, то король будет жрать исключительно только их, не обращая внимания на людей, гномов, эльфов, вампиров и оборотней.

– Не зря ты такой умный. Арднер – великий охотник на оборотней. Если честно, я бы такую логическую цепочку никогда бы не воспроизвёл. Значит, у Ториса есть устройство, которое сможет заставить нас всех друг друга поубивать. Тогда почему именно в кровавое полнолуние?

– Всё просто, – охотник перехватил свой нож из рук вампира и вернул его в сапог. – В момент кровавого полнолуния сила магии увеличивается из-за страха. Все оборотни, вампиры и призраки начинают вести себя естественно. Они начинают искать себе жертв среди людей, гномов, эльфов и других, у которых сейчас в венах течёт алая кровь. Я называю это психологической нестабильностью. Возможно, если это устроить в обычный день, то не будет такого сильного воздействия, как в кровавое полнолуние. Его силы возрастают практически до ста процентов. Торису не обязательно воздействовать на разум каждого из существ. Ему достаточно воздействовать на разум оборотней, вампиров и призраков. Они и довершат начатое. Всё просто. Тебе так не кажется?

– Настолько всё просто, что я в замешательстве, – Дрейк посмотрел в окно. – Ладно, допустим, что мы сможем дать бой Городу Изгоев и забрать это устройство у Ториса. Ну, просто допустим, что тогда?

– Я об этом тоже думал, – признался охотник. – Есть вероятность спрятаться в море. Взять большие корабли. Погрузиться в них и отплыть на достаточно большое расстояние. Если ангелы и демоны смогут приблизиться, то атаковать их со всех орудий. В море шансов выжить будет больше, нежели на суше.

– Мне вот интересно, как ты собрался убивать Ториса? Хоть он и искусственный интеллект, чтобы это ни было, но он в оболочке бога. И даже яд дракона не смог причинить ему особого вреда. Наше оружие его не берёт. Есть другие варианты? – Дрейк посмотрел на отверстие, оставленное остриём ножа.

– У меня есть пара идей. Возможно, ответ даст древний вампир. Как-никак, он был живым свидетелем войны Ардрэйда с демонами и ангелами. Раз этот смертный смог наравне сражаться с богами и с другими, то у него должно было быть оружие разрушительной силы.

– Хочешь снова вернуться в пещеры и попытаться поговорить с древним вампиром? А ты смельчак, как я погляжу, – рассеялся Владыка.

– Жить захочешь и не на такое пойдёшь. Аксиома жизни.

– Раз у нас есть всего девять-десять дней, – прошептал Дрейк. – То надо бы разделиться. Я могу поговорить с людьми и эльфами. А на тебе тогда остаются гномы и оборотни. Осилишь? – с подозрением спросил вампир.

– А почему ты не хочешь с ними поговорить? Хотя бы с гномами, – просто спросил охотник.

– Из-за последнего призыва… Там сменилась временная власть. И тамошний гном недолюбливает вампиров. А договариваться с оборотнями? – он посмотрел внимательно в глаза охотнику и усмехнулся. – Ты и сам понимаешь. Это как договориться с врагом. К тому же у власти Нокст, а с ним договориться вообще практически нереально.

– Нокста нет живых, – кратко проинформировал его Арднер.

– Как нет? – удивился вампир.

– Я его убил, – скромно ответил охотник.

– Даже, допустим, если его нет в живых, то у них остаётся Марк. Ещё та сволочь.

– И его тоже убили, – Арднер отвёл взгляд, рассматривая каменную кладку.

– Ты? – с подозрением спросил Дрейк.

– Почти. Могу лишь подтвердить, что я там был и могу подтвердить его смерть.

– Арднер, с тобой опасно общаться. Все, с кем ты общался, умирают. Ты, словно вестник смерти.

– Стараюсь, – улыбнулся охотник на оборотней.

– С гномами сможешь договориться? – задал животрепещущий вопрос Дрейк.

– А у меня есть выбор?

– Выбора как раз-таки нет.

– Тогда не будем терять времени. Дрейк, начинай полную мобилизацию, – встал с кресла охотник.

– Чувствую от неё никак не отвертеться, – согласился Владыка вампиров.

– Где будет совет по скорому писцу? – спросил напоследок Арднер.

– Между Предгорной и Гномьих гор, – кратко ответил вампир.

– Ты издеваешься? – охотник сразу вспомнил встречу с ограми и эльфами. Тогда он чудом выжил.

– Это единственное место, где всё будет, как на ладони и никто не сможет совершить неожиданное нападение. У нас два дня до совета.

– Тогда точно не будем терять времени, – Арднер остановился в дверях. – Дрейк, раз ты знаешь, где Костнер, то выполни мою последнюю просьбу.

– Не убивать его? – попытался угадать Владыка.

– Отведи Санту к его брату. Он его истинный хозяин. Передай ему: «Спасибо».

– Вот и твой третий друг. Конь, – рассмеялся вампир.

– Он вообще-то самый первый друг, – усмехнулся Арднер.

– А вот сейчас обидно было, – улыбнулся Владыка. – Сегодня отправлю твоего первого и самого лучшего друга. За сохранность отвечаю своей головой. Что-то ещё?

– Нет. Это последняя моя просьба, – криво улыбнулся охотник. – Жаль, что попрощаться не получится. Не люблю такие моменты, – Арднер незаметно вытер подступающую слезу. – Так будет лучше.