Текст книги "Точка Гриндиса (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Тихонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15

Быстро же мы преодолели равнину, видимо, она была очень мала и у нее не получилось надолго задержать нас или это была вовсе не равнина, а просто поле, тем не менее с холмов она казалась довольно протяженной, или расстояние играет со смой в шутки, или я просто плохо рассчитываю его, либо геллы слишком быстры, не знаю, но мы уже совсем близко. Еще метров пятьсот, и мы подойдем к странному цветочному полю, аромат, которого уже приятно щекотал мои ноздри.

Когда мы подошли к краю розового цветочного рая, я понял, что цветы большие и высокие, и очень красивые, стебель, высотой с кукурузу, чашелистик с кулак, а лепестки длинной сантиметров сорок. Не росянки хоть, не сожрут нас таких вкусненьких?

– Это Лартиты, цветы, из которых геллы умеют делать: чудесную ткань, одежду, благовония, полуброню и даже доспехи. – рассказала лучница, поймав мой восхищенный взгляд.

– А Найрэл придумал как сделать слоистую лартовую нить, что очень крепка и даже позволила нам удержать дракона, тогда, когда ты нас встретил и еще защитила от птиц в переходе, став панцирем и убежищем, – нашлась Ливиэль.

Удобно, столько всего из одних только цветов, похоже, что у них на эти цветы монополия, только летуны умеют обращаться с этим ресурсом и земля вокруг города принадлежит геллам, это их владения.

Как классно у геллфиек в глазах отражается море цветов, просто отражение розовой мечты.

Тут Реннели не выдержал и, наморщив лоб, быстро выпалил:

– Что еще за дракон и птицы?

Глаза геллфесс стали Элейнскими, хитренькими и сразу загорелись тайной. Наверно, эта часть досталась им от сестрицы. Они подмигнули друг другу и, захлопав длинными черными ресницами, Ливиэль начала:

– Да сущие пустяки: дракон пытался нас убить, какой-то хмырь хотел подстрелить Айлинель из арбалета, Кайр погиб, за нами, прямо в переходе, охотились сотни кровожадных птиц, там же мы улепетывали от бездны, прыгая от одного островка пути к другому, а они сразу же разрушались и падали в бесконечное падение в низ, мы чуть не утонули, затем землетрясение, Вазиры чуть нас не сожгли.

Глаза Реннели, да и всех геллов крыла, по мере рассказа становились все больше и больше, скоро Раэл переплюнут, успокойтесь, парни!

Лив перекинула взгляд на Айлен, дальше продолжила хмыкающая лучница:

– После на нас напали прямо в трактире, мы думали это культистишки из синего ордена, но это оказались наемники, которых наняли раздобыть крылья геллов, почему они встретили именно нас – тайна покрытая мраком. Они пробили череп Келлери и попытались убить нас всех, мы их одолели, Келла заресили, одного наемника взяли в плен. Затем на нас напали полчища вечнотени: ведуны и спрунты, мы кое как смогли выбраться из таверны и улететь, при этом мы потеряли наемника.

Фуф, вздохнула геллфочка и продолжила:

– Потом мы пролетели их ораву, упали на холм, Келл, как самый живучий после ресинья, встал на стреме. Потом, той же ночью, Келла и Ронета чуть не захомутали фурии вечнотени, Рон тот вообще чуть не искупался с ними в тенях. Мы с Ливиэль их спасли, затем направились дальше к дому, потом встретили вас.

Что же скажет сер страж? Видно, у гелла от рассказа девочек, просто голова пошла кругом. Он рассеянно стоял, глядел размытым взглядом и быстро моргал, крылья за его спиной танцевали джигу. Он прокашлялся, потер шею и зачастил:

– Простите, что мы так долго вас искали, простите, пожалуйста, простите, княшны...

Зачастил! Геллфийки подошли к нему, встали с двух сторон, положили руки на его плечи и ласково зашептали: "Cпокойно, Рен, ты ничего не смог бы поделать, обстоятельства были таковы, что если б нас было больше, то и потери с нашей стороны оказались бы гораздо крупнее". Гелл, похоже, стал успокаиваться, лицо его стало более мужественным, он ухитрился выпрямить и без того прямую спину и произнес:

– Надеюсь, что это так, госпожи.

Быстро успокоили, еще бы, такие красотки!

– Так! – сказала Айлен, отпрянув от гелла.

Лив последовала ее примеру, и вместе они зашагали в розовый рай.

Тут к Реннели подошел Больдар, положил ему руку через голову и произнес:

– Ты, парень, не серчай, все нормально, я же с ними был, я-то их в обиду не кому не дал, всех врагов порвал и доставил их к тебе, доставил в целости и сохранности.

Обработка больданутого, парень уже в норме, а гелл к нему пристал...

Келл покосился на них и нырнул в цветы, я и остальные пошли следом, Рен и Больд влезли последними.

Бледно розовое место, все мысли о цветах, запахи затуманивали ноздри, небо прояснялось. Шаг за шагом мы становились все ближе к цели. Тут я услышал знакомое потрескивание. Не слухом, а как-то ментально, душой, по близости находился Эйдан. Где ты растеряха? Надо его найти. Я двинулся в сторону с нашей протоптанной тропы, прислушиваясь к своим ощущениям. Раздвигаем цветы, кругом только они, красивы Лартиты, и даже в их царстве они полностью мне не надоедали. Еще через несколько шагов в отростках образовался провал, в котором и засел дракоша. Пламя его разгорелось ярче, он обратился ко мне, направив его в мою сторону:

– Ронет, цель близка, Вазиров по близости не обнаружено, там очень много летунов, я не смогу пойти туда с тобой.

Я тоже разжег свой огонь, наконец-то я его полностью ощущал и мог им управлять, я превратил пламя в луч и послал его в голову дракоше:

– Я знаю, там к нашему общему сожалению, тебе не место, заметят и уничтожат, все-таки вы враги, но ты ведь уже знаешь, как мы поступим?

Сноп мысленных искр вторгся в мой разум:

– Да, я придумал, я буду навещать тебя!

– Молодец! Только делай это не слишком часто и как можно скрытнее.

– Хорошо, брат!

Или мне чудится, либо Эйдан немного подрос и прибавил в весе. Да, так оно и было – "Он подрос!"

– Пока мы не расплавили своим вечным огнем их мозги, нужно попрощаться.

Эйдан кивнул и приблизился ко мне, я положил голову ему на плечо, погладил спину и сказал в слух:

– Прощай, дракоша, до скорой встречи!

– До свидания, Рон! – в последний раз колыхнулось пламя его души.

Я обхватил его могучую шею по крепче, затем отступил, помахал руками, сиречь, лечу и, не оглядываюсь, скрылся в розовом тумане цветов. Когда я догнал геллов, только у идущего последним из них, то есть больданутого, был злой взгляд и болезненные глаза – зацепило чуть-чуть, бедняга...

– Прощался с драконом! – кивнул я геллу, обгоняя его.

– Похвально! Давно пора! Молодец, им не место с геллами и человеком, – похвалил меня он.

Я только мазнул рукой, дескать, проехали.

Улиссан все близился, геллы в предвкушении повеселели и некоторые из них даже запели песни. Хор, не мое это, пожалуй, воздержусь. Еще через некоторое время цветы потеряли рост и приобрели более белый оттенок, стало свободнее, и мне в конечном итоге удалось разглядеть низ небесного города.

Формой Дом Умбрани походил на два разведенных в стороны и сросшихся на манер бабочки крыла. Ангельхард какой-то! А что это прямо под ним? Я присмотрелся и разглядел какие-то сгустки света и тени, постоянно движущийся свето-теневорот, вот самое подходящие слово-описание, это нечто создавало причудливую пульсирующую восьмерку прямо под городом.

– Вау! – вырвалось у меня из губ.

– Впечатляет, правда! – хмыкнул подошедший ко мне справа Келл.

Геллфессы, шедшие впереди, синхронно оглянулись, по очереди улыбнулись и взлетели. Настрой!

– Да, очень впечатляет! – ответил я геллу.

– А ведь когда-то это был совершенно обычный порхающий в небе булыжник, небесный остров. – произнес Келлери, пристально вглядываясь в низины Улиссана. – Геллы нашли его, построили город, инкрустировали красотой, обтесали бока и получились крылья.

– А свето-теневорот – вон то чудо, – махнул я рукой под город, – он всегда здесь был?

– Да, это, как ты выразился чудо, как-раз и держит этот исполинский небесный объект в воздухе, не спрашивай, как, сомневаюсь, что тебе кто-то ответит, разве что Уриэль, наш Князь что-то может тебе об этом поведать.

Все равно, сказка такое увидеть, такая огромная масса, еще сдерживаемая не объяснимым явлением, это действительно чудо!

Тут Геллфессы приземлились, и Лив с игривым выражение лица задала Келлу вопрос:

– Келлери, ты ведь тоже пытался приблизиться к Инфене?

Инфена, по-видимому, это та хреновина, что держит город в воздухе.

– Да, и больше этого не повторю, не просите!

Девчонки рассмеялись словам Келла, Айлинель неожиданно прокричала:

– Поднимите руки все, кто пытался подлететь к Инфене!

Лес рук, лес рук, у тебя из рук, выпал физрук. Абсолютно все мои спутники подняли руки к небу и на их лицах проявилось смущение.

– Так я и знала! – промолвила лучница, оборачиваясь к Келлери.

– Ну мне было интересно, вот такой я непослушный, простите! – произнес Келл, смущенно потупив глаза.

Шутит он, раз все это делали, значит все ослушались какого-то правила.

– И что же произошло, когда ты, негодяй, ослушался наших старейшин?

Келл испуганно оскалился и ответил:

– Не знаю, что это было, но, когда я летел к Инфене, меня словно пружиной, не просто откинуло от нее, а просто выстрельнуло мной, и хорошо, что в сторону, а не на землю, так бы меня расквасило о розовый луг или те холмы.

Ну и импульс! Как его в воздухе не разорвало? Жестко! Прямо катапультировался.

– Да это и со мной произошло! – гнусаво скривив губы и тихонько хихикая, кивнула Айлинель.

Теперь вокруг княшны возрос лес из единодушно кивающих голов. Вот Шумахеры! Экстремалы, могли ведь все погибнуть, геллфийский фарш, не впечатляет...

Мы вышли из розового пласта, двинулись дальше, я обнаружил в тени города пересечение небольших речушек, они втекали друг в друга крест на крест, а по центру перекрестка рек плавало что-то вроде каменного круга.

– Это путь для гостей не имеющих крыльев или тех, кто очень устал и не может ими воспользоваться, ну и для провианта, конечно, – пояснил Келл.

Я так понял он про тот круг.

– Ясно! – ответил я. – Скоро испытаем лифт!

– Что испытаем? – спросил он.

– Да, лифт, так у меня на родине называют поднимающий людей на высоту механизм.

– О...так ты видел что-то подобное, молодец! – хмыкнул гелл.

– Видел...

Через пол часа мы успешно добрались до каменного круга, до него было метров пять, как мне добраться? Течение здесь сильное, воды глубокие, темные, холодные... Ответ моим мыслям пришел ко мне с небес, две девушки на секунду подхватили меня и отпустили в свободный полет, я приземлился на круг, при этом чуть не подвернув обе ноги. А они снова рассмеялись, хлопая при этом в крылья. Ох уж эти геллы, а ведь, мне между прочем больно!

Ангелы порхали в небе, спутниками у них были: звонкий ветер, темные птицы и пушистые серые тучки. Город в небе и розовое поле внизу, лишь прибавляли картине больше фентезийности. Я поднимался на лифте и наблюдал за всем вокруг. Каким-то чудом замечаю движение внизу: из розовой массы выглянула крошечная из-за расстояния голова, я узнал ее носителя, это был Эйдан, мы не на долго расстаемся, дружок, ненадолго...

Паршивец ветер, все усиливался, геллы, налетавшись, приземлились ко мне на камушек, я уже стал опасаться, что нас сдует, когда по крепче оперся о пол и посмотрел вверх. Из города на меня взирало всевидящие око небес, светлая дыра в которую лифт нас и нес. На чем эта булыга движется, сейчас это не имело никакого значения. Моим вниманием всецело завладели, кружившие справа и слева от нас свето-теневихри, стремительные потоки, которых словно перекручивали всю окрестную перспективу, всасывали ее в себя, меняли ее окрас и, сделав свое двуличное дело, просто, выплевывали измененную суть на волю. Не слишком ли мы близко? В полет не отправит? Фуф... Пронесло! Напугали бедного! Еще пару метров и мы все прониклись пристальным взором ока небес.

Глава 16

Небо, оно гораздо ближе ко мне чем раньше. Облака, казалось, проплывали совсем рядом, что стоит протянуть руку и сразу же достанешь одно из них и положишь в карман или, если оно сахарное, то съешь.

Ветер стих, сосредоточенный в цикле Ката Раэл ласково грел мою кожу, во круг меня сгрудились геллы, а я глазел по сторонам. Лифт доставил нас к началу площади, площади статуй, я бы сказал. Периметр пространства был засеян семенами искусства: статуи, статуи, их было много, высокие, на глаз, метра четыре ростом, скульптуры воинов, музыкантов, всяческих ремесленников, рабочих с кирками – в общем, много кого они изображали, а самое главное, они все обладали крыльями.

Все статую принадлежали крылатой расе геллов, в основном у них было по два покорителя неба, но у некоторых по четыре, а впереди в конце площади находилась самая большая скульптура. Наверное, Патриарх. Она была выше остальных и больше в ширину, а на спине князя геллов было аж шесть моторов небес, шесть громадных крыльев, разведенных в стороны. В руках у него блюстил скипетр, почему-то напомнивший мне лопату. Что-то ярко мерцало над головой патриарха, я присмотрелся. Это что, нимб? Скорее всего, да. Приблизимся, разглядим по лучше... За изваяниями, стоявшими по краям площади, находились невысокие крепостные стены, из-за которых высовывали свои длинные клювы башни.

По краям площади изредка маячили фигуры местных обитателей города, конечно, это были геллы, они показывались на несколько секунд и снова уходили в тени. Стесняются, что ли? А к нам со стороны статуи патриарха приближались трое геллов, с виду совсем обычные, полуброня плотно сидит на плечах.

– Маловато для процессии. – скептически покачав головой, заметила Ливиэль.

Айлен подтвердила кивком. Остальные просто ждали, лица их были укрыты улыбками. Вот только зря или нет, я пока что не ведал. Вообще, быстро сработано, они нас обнаружили во время подъема или еще на подходе к городу?

– Ага, в центре Ракит, – прошипел Келл, – советник Гловина, значит, что-то тут без нас творится.

Ему ответила Айлен:

– Не знаю, но скоро мы это выясним, Келл.

Он кивнул и отступил на шаг, сейчас впереди всех находилась Айлинель Умбрани. В центре мини-процессии шел гелл с длинными черными волосами, постной миной на лице и находившийся в сером одеянии, справа и слева ничем не выделяющиеся парни в узорчатой одежде-броне. Они приблизились, в этот момент физиономия центрального гелла налилась медом, он тут же распахнул сероватые крылья, поднял их вверх и вместе с головой опустил, салютуя:

– Приветствую вас, Княшна, рад, что вы в добром здравии, рад, что доблестные перья крыла доставили вас домой в целости и сохранности, – добавив в голос немного елея, проговорил гелл.

Два его компаньона повторили поклон и промолвили схожее приветствие.

Похоже, эти геллы не узнали Ливиэль, значит, она давно не была дома, или стража ее просто не знает?

– Где мой отец? – сразу взяла быка за рога Геллфесса.

– Я знаю только, что он в отъезде, мне никто не сообщил, куда он направился, но перед отбытием он направил шесть крыльев на ваши поиски.

Не очень-то заботливый у них батя, хотя...это ведь монархия, она развращает, раскрепощает. Кто он под маской князя, пока не известно.

– Ладно, тогда я хочу поговорить с Гловином или кто там твой, э-эм, кто тебя послал нас встретить, – пристально вглядываясь в лицо гелла, произнесла Айлен.

– Конечно, старейшина Гловин как раз очень хотел с вами повидаться, – усмехнулся гелл.

– Идем уже! – не выдержала Лив.

Ракит, посмотрел на нее и нахмурил брови, потом чуть было не сказал что-то дерзкое, но осекся.

– Княшна Ливиэль, – произнес он, чуть помедлив, – рад вас видеть, извините, что сразу вас не узнал.

По-моему, он скорее догадался по ее поведению, чем по внешнему виду. Сколько лет она не была дома? Лучше б сделали сюрприз тому Гловину, а то козырь зря выкинули, жалко...

Мы направились вперед. Я приблизился к Ракиту, постаравшись привлечь внимание, без крыльев это не так уж и легко, удалось, я задал ему терзавший меня вопрос:

– Извините, но меня беспокоит, не появлялись ли в ваших краях в ближайшее время Вазиры?

Он посмотрел на Княшну, увидел ее кивок.

– Да! Было дело вчера. – заиграв желваками, ответил он. – Получается, летит эта громадина прямо на нас, ни на что не обращая внимания, до поры, до времени, конечно, так вот, наши то стражи не спали, сразу подняли тревогу, полетел град стрел и гарпуны баллист, тот синий дракон выплеснул на наши стены пламенное приветствие, благо у нас тогда стоял купол, обычно служащий защитой от дождя. Его огонь проскользнул вдоль купола примерно на треть площади города. Пламя угасло, дракон был облеплен стрелами и вынуждено ретировался, а перед тем как улететь, он успел прорычать какие-то слова.

– Вот жжешь, порви его печенку фурия вечнотени! – выругался Больдар. – Еще один или два пламенных залпа, и горящий купол бы обрушился на головы жителей.

Айлинель гневно посмотрела на Ракита и произнесла:

– Вы тут что, без отца совсем крышу над головой не держите? Подпустили гада так близко к городу!

– Трудно сдержать молнию, а тем более отразить ее мощь назад в небо, но нам повезло, купол выдержал, все прошло нормально, – промолвил черноволосый гелл.

Не растерялся!

– Ладно, проехали, но отец все равно об этом узнает, – хлопнув в ладоши, пригрозила геллфесса.

Гелл только поклонился и последовал дальше, я же не отстал и снова спросил:

– Что проревел дракон прежде чем улететь?

– Я не знаю, не слышал, меня там не было, – замялся гелл.

Айлен закрыла глаза, покачала светловолосой головой. Один из парней Ракита ответил:

– Я слышал, он произнес только одно слово – Нетри, да именно так.

Второй стражник подтвердил слова первого:

– Точно – Нетри!

Снова это имя, сначала его память, воспоминания, встреча его с Маскировщиком, потом наемники в таверне упомянули его, летящие драконы в пламени души и этот Вазир. Кто эта персона? Что ею движет и почему я так часто слышу о ее похождениях. Он насалил драконам, ордену, что он там еще натворил? Инфаркт мира ему тоже присвоят, мол, из-за Нетри произошел. Чушь, да и только. Если я его в кой то веке встречу, то все разузнаю. Ха... а почему Вазир проследовал за этим самым Нетри именно сюда? Хм, помнется, Эйдан подсмотрел в пламени тех пролетающих мимо нашего укрытия Вазиров слова: Дом геллов, имя Нетри, Саури убил и Лазурхард. Поэтому мне кажется, что этот дракон искал именно меня и, не найдя искомое, отступил. Ну и дела... Гриндис побери этих Вазиров!

Тем временем мы миновали площадь и сейчас проходили мимо главной княжьей статуи.

Позади скульптуры патриарха весело журчал фонтан, из его брызг выплывали радуги, под водным механизмом был бассейн. А вот над головой статуи весел не нимб, вернее нимб, только в форме линзы, что странно расщепляла свет в стороны, и за счет этого скульптура отбрасывала сразу четыре тени. Опаньки! Интересно придумано... Царство Теней, за которым прячется радужная водная композиция. Мы протопали мимо, справа и слева от этих чудес были расположены ступени, мы пошли по левому пути.

Прошли двадцать шесть шагов по ступеням и снова ступили на площадь, вытянутая, без статуй, слева подъемные ворота, проделанные в стене, справа еще одни. Прямо простираются длинные ступени, уходящее в высь к облачным шпилям высоченного сооружения замка князя. На этой площади было людно, вернее геллно, летуны ходили и летали по своим делам, все глазели на нас, кто-то выкрикнул:" Княшна!". Айлинель улыбалась всем без исключения, кивала тем, кто ее узнавал. Фурора, надеюсь, мы не вызовем...

Так, Крылландию мы прошли, еще пятьсот ступеней, и мы на верху. Может я и загнул, но их там было поистине много. Наверное, все-таки триста или четыреста. Между сотнями ступенек, по бокам пути, находилась величавая каменная стража, иногда мимо нас пролетали патрули, крылья внутренней охраны города. Ужас, теперь я ненавижу ступени! Не о чем не думаешь – только подъем! Мне срочно нужны крылья! Геллы устали и поднялись в воздух. Интересно, они вообще поняли из-за кого мы идем и заметили, что у меня нет крыльев. А то мне что-то не по себе, и голова кружится, может из-за давления, может из-за высоты или от того и другого.

Когда мы пересекли черту первых двух исполинов – стражей, нам открылись крылья Улиссана, от начала и до конца, так сказать: множество башен и построек различных форм, артерии мощеных плиткой дорог, армии скульптур, белеющие кости высоких разграничивающих город стен, мышцы могучих сооружений и перистые края небесного города.

Все привлекало внимание: дома формами напоминающие листья, укутанные в плащи из каменных лиан шпили, различных форм и оттенком зубья башен, тонущие в объятиях статуй дома, разноцветный район фруктовых построек, бьющие в небосвод фонтаны, застывшие в вечном полете крылья, клубящиеся между постройками облака, выгравированные на небольших скалах узоры, строения в форме оружия и другая каменная амуниция. Здесь, как мне показалось, присутствовало абсолютно все.

Впереди высилась голова Улиссана, дворец, напоминавший вытянутую корону из острых шпилей. Да уж, неплохо они тут устроились, даже превосходно!

Я без понятия откуда здесь вода, но, похоже, ее присутствие жители ощущали сполна. Может у них есть какие-то резервуары, заполняемые дождем или еще что-то чудесное и неповторимое.

На мои гигантские распахнутые глаза обратили внимание.

– Ну что, впечатляет, Ронет? – спросила лучница.

– Еще бы, тут все такое чудесное! – воскликнул я.

Да, это их стихия, они здесь полностью в своих правах и доколе будет парить Дом Умбрани в синеве небесной, они будут жить в его крыльях.

За созерцанием местных красот я и не заметил, что сейчас переступаю последнюю ступень. Я вообще под ноги смотрел? Научился ходить, не смотря куда ступают стопы мои? Диво, но я реально дошел до конца, ни разу не опустив взгляда в низ, или я попросту об этом забыл?

Перед нами высокие резные врата в тянущийся к Раэлу дворец небесных шпилей. Щелчок пальцев Ракита и ворота предались движению и распахнулись во внутрь. Мы вошли, тут-же нас обступил шквал слуг синего ордена, который направил на нас свои безжалостные орудия, мы побросали оружие, и нас повели к первожрецу. "ШУЧУ-ШУЧУ". Я только предполагал, что щупальца опасности достигнут меня и здесь, но пока им это не удалось, и я этому очень рад.

Все было нормально, мы шагнули за порог, и на нас сразу же снизошел свет гигантской люстры, который окутал нашу компанию с головы до пят. Потолок высок, узорчатые стены, вазы с деревьями, кустами и цветами, фонтан. Мы прошли прихожую и направились прямо по укрытым красной ковровой дорожкой ступеням. Только вперед! Двери, двери, ступени, лестницы, анфилады, окна, свет, потолок в виде звездного неба, другой в виде ясного, снова статуи, картины, угольно-черный зал и еще много интересного. Мы шли по коридорам дворца, постоянно двигаясь вверх. Геллы иногда бросали в мою сторону ободряющие взгляды. Особенно теплым был взгляд зеленых глаз Айлинель.

Чужак в другом мире и в совершенно необыкновенном городе. Фантасмагория, да и только. Ничего, скоро я врасту в этот мир своими толстыми корнями и не дам себе задохнуться в последствиях этого врастания.

Поворот на право, остановка, дверь, Ракит ее распахивает, и все кроме двух стражников входят в комнату. При этом, черноволосый советник Гловина брезгливо сморщился, но все-же впустил всех без исключения. Нас обступили обширные пространства комнаты: множество окон будто уставились в наши глаза, длинный засеянный яствами стол звал присесть и насладиться едой, несколько четких картин предавали глаза яркости, а меблировка расслабляла и готовила ко сну. В целом, в принципе, все оказалось довольно сносным и без лишней роскоши.

Главным, я бы сказал, – маэстро, был сидевший во главе стола субъект, гелл, какой-то гордый, и с виду очень терпеливый что ли, дядюшка: с длинными черными усами, темными глазами и кустистыми бровями. Он был заперт в одеянии черного цвета и официоз. Гелл за секунду осмотрел нас взглядом своих черных пристальных глаз, на долю секунды удивился, заметив Ливиэль, встал, поднял четырекрылье, поклонился княшне Айлинель, затем Ливиэль. Все мое внимание поглотила его фигура, темные волосы и замаскированные чувства. Гловин хлопнул в ладони и в окнах за его спиной погас день, звездопад окутал мир ночью, на него нашла тень Айрэла. Для пущего эффекта с инсценировано или он волшебник? Нельзя же так угадать время! Нельзя, ведь правда!? Удалось в высшей степени театрально и даже как-то величественно.

Айлинель тоже хлопнула в ладошки, едва уловимый пас крыльями и дверь за нашими спинами, нет не захлопнулась, она просто сошла с петель и обрушилась на пол. Эффект бабочки, ничего страшного. При этом взгляд Айлен был, я бы сказал, чрезмерно тверд и решителен. Не смотря не на все, взгляду старейшины до нее ой как далеко. Фокус княшне явно не понравился... Кто-то испугался, подскочил, большинство замуровалось в спокойствии. Я находился в числе вторых, устал пугаться...

– Прошу к столу! – воскликнул Гловин. – Парни вернут дверь на ее законное место. Приятного аппетита, друзья!

Айлинель уселась в самом конце, напротив старейшины, я слева от нее, Ливиэль справа, остальные быстро, без застенчивости, опустили свои чресла на мягкие стулья.

Все пошло плавно и довольно легко: влажные салфетки, ужин, малое количество разговоров, поглощенные трапезой геллы, да и я тоже, в комнате светло и уютно, манеры у всех по геллфийки утонченные и изысканные, то есть – приличные. В какой-то момент черный гелл – старейшина сдвинул фигуру разговора в нужную для него позицию.

– Все это чепуха, – сказал сидящий во главе стола, – а вот то, что произошло с нашей дорогой Айлинель и вами Ливиэль, это очень интересует всех нас. С ключом сочетания нынешних реалий получается весьма интересный компот.

– Я вас поняла, Гловин, но мое волнение об отце вынуждает меня сначала узнать, куда направился Уриэль. – поглаживая фарфор, тактично произнесла Айлен.

– Да, я давно хотел сообщить вам, но по воле такта ожидал вашего вопроса. – сказал черный гелл. – Ваш отец, Князь, отправился в Хоррель, на совет, по поводу некой болезни, появившейся в городах геллов. Туда также были призваны другие патриархи и ваш брат Фелис.

Тут мое сердце екнуло, опустилось ниже законного места, потом все же вернулось и уселось на свой трон. Неужели болезнь ордена? Боюсь услышать, что да...

– Столько всех из-за какой-то болезни, разве геллы не абсолютно иммунные ко всяким заболеваниям? – наступила Айлен на его ответ.

– Мы так всегда и считали, – ответил Гловин, – но оказалось все не так, вернее не совсем так. Эта болезнь совсем иная, чем те, которым подвержены люди и животные. Она связана с синим орденом и ее симптомы заставляют носителей болезни служить этому странному культу.

Опасения оправдались, словно какой-то жуткий тореадор махнул перед моим лицом синим плащом. Жуть какая-то!

– Я слыхала, но не в кое случае не предполагала, что она способна задеть наши крылья. – сказала светловолосая княшна, рассматривая что-то позади старейшины.

– К сожалению, это так, и нужно что-то с эти делать, – бесстрастно промолвил Гловин.

Тут очнулся Больдар, его глаза окутало, что-то вроде ощущения шанса.

– Старейшина, я вынужден сообщить, что умышленно убил нашего пленного. – произнес больданутый. – В моей голове поселились крайне тревожные опасения, я посчитал, что тот, кто пытался убить Айлинель и разобрался с лартовой лентой, явно связан с синими и может даже заразить нас всех их идеями. Мне пришлось устранить проблему с помощью насилия. Мне жаль...

– Так, так, так, друзья, давайте по подробнее, не томите, здесь все свои, – оживив мимику, промолвил Гловин.

Айлен устало махнула ручкой сестре:

– Начни ты, пожалуйста.

Ливиэль начала рассказ, Айлен помогала, геллы кивали, Больдар все больше оправдывался. Когда рассказ дошел до озера, нить его ухватила Айлен и продолжила ее тянуть. Когда она дошла до странного сна, Лив сказала, что его видели все мы, а не только я один, геллы... когда только успели договориться, даже бровью не повели. В общем, они рассказали все, кроме моего попаданства, ничего о вшивании мне новых воспоминаний, о моем заболевании болезнью ордена, про Нетри тоже не слуху не духу, и приврали про сон. Гловин все это время внимательно слушал сестричек и проводил свой тщательный патологоанатомический анализ рассказа.

– Все очень странно и интересно, Сердце Мира, значит...пропажа Бернла... Да, Ронет появился очень вовремя, – изучающе посмотрел на меня черный гелл, – Уриэль обязательно наградит тебя, человек, будь в этом уверен, а пока погостишь у нас и отведаешь наших блюд.

Пока ничего страшного, если блюда не отравлены, конечно.

– Пока не известно, когда отец вернется? – поинтересовалась Айлен.

Старейшина пожал плечами:

– К сожалению – нет!

– Жаль!

Черный гелл стал более серьезным и произнес:

– И дабы успокоить наш народ я решил устроить турнир, состязание, до первой крови. Участвуют все желающие! – ненадолго изменив неподверженности эмоциям, изрек старейшина.

Гловин оглядел всех нас, поднял палец, Келл встал.

– Я! – сказал Келл. – Я участвую!

– Отлично! Кто-то еще?

Айлинель сжала мою руку, я не понял в чем дело, она сжала сильнее. Зачем? Зачем мне участвовать? Уриэль должен знать! Как это нам поможет? В чем собственно дело? Ладно, уговорила! Сдаюсь... Я встал и произнес:

– Я тоже хочу участвовать, по крайней мере это предаст новизны и повеселит жителей.

Гелл, казалось, задумался... Сейчас откажет! Взгляд Айлен протянул нити убеждения в чертоги мыслей гелла.

– А что, идея... получиться интересно, очень давно у нас не было людей на турнире, тем более в роли состязающегося. Да будет так! – милостиво согласился он. – Ты участвуешь!

НУ ЗАЧЕМ!? Айлинель снова решила меня потренировать, теперь уже на турнире? Я ничего не понял, если честно! Раз князя здесь нет, значит, нужно искать ответы самому. На кой нам этот турнир!?

Геллы захлопали крыльями и подтвердили утвердительно мое желание участвовать. Дороги назад нет! Придется! Это княшна что-то задумала или четырехкрылый гелл?

Вечеринка продолжилась, разговор геллов не стихал, лишь я приуныл, узнав о состязании. В принципе, я что, мастер, могу одолеть всех противников? Скорее всего меня порежут в первом же раунде, и я выбуду из турнира, я, конечно, не сдамся, буду стараться, все-таки меня тренировала не абы кто, а Айлинель Умбрани, дочь князя геллов, княшна, прелестная и умная девушка, которая должен заметить, весьма недурно владеет мечом, а луком, то вообще фантастика, стрелы летят, словно лазер или белые молнии.

Уриэль, другие патриархи, Фелис, болезнь, видимо, в Хорреле дела обстоят очень серьезно, нужно поскорее узнать, как добраться до Сердца Мира, ведь черный гелл ни словом не обмолвился о нем, когда Лив упомянуло его и во сне, и в записке мужа. Все, конечно, выходит очень невероятно, но мне кажется, что старейшина во всем разобрался и что-то подозревает, но точной информацией не владеет, так бы что-то до сообщил, нечего всем миром рисковать...а может он сам решил предпринять какие-то действия? Не раскололся грецкий орех...