Текст книги "Точка Гриндиса (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Тихонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 6

Видимо, у меня жар, лоб покрыт испариной, голова гудит, слабость не дает встать. Все небо в царапинах от когтей дикого зверя. Мне все еще очень хотелось вернуться в лоно синего ордена. Почему? Я же их не любил, они отправили за мной жнеца, пытались убить меня, а я хочу к ним. Когда я противился укоренившемуся в разуме желанию вернуться назад, на макушке древа моих мыслей распускался цветок боли. Когда я тянул свои ветви из тени заблуждений – думал вернуться в орден, мои листья согревал прекрасный, ласковый лик Раэла, тогда я чувствовал себя очень даже хорошо. Мне словно кто-то делал переливание сил и вкалывали жало обезболивающего. Нет культу! Голова чуть не взорвалась алым цветком, ствол моих мыслей занялся пожаром, в тело словно вцепилась орда термитов, из дупел глазниц потекли ручейки слез, древняя кора моей одежды насквозь пропиталась потом, стало невыносимо жарко, меня лихорадило, было очень плохо – «Деревянные ощущения!» Что-за? Болезнь какая-то! Действительно! Почему орден попадается везде где ни были Палазники? И я теперь неизвестно где, а орден и здесь распустил свои щупальца.

Иного объяснения, кроме того, что это болезнь я не мог придумать. Болезнь ордена! Вот по чему их так много, и они так могущественны. Ужас! Я чуть не стал одним из них. Где я подцепил эту заразу? От жнеца? Не знаю, но, похоже, первым симптомом был тот странный сон, когда я вышел из пути и увидел его. Во сне я был одним из них и даже вошел в их святыню. Все очень напоминало те три дня, когда мы шли на Твердыню и теперь я увидел ее падение. Как? Возможно, это тоже симптом. Что же мне теперь делать? Само пройдет? Черт бы побрал этот орден! Забери тебя бездна! Вазир тебя сожри! Обливион тебя побери! Уйди из моей головы! Я ожидал просто ошеломительного напора симптомов, жаждал завести борьбу с внутренним врагом, но кроме сети болящих нервов ничего не ощутил.

Чуть полегчало, я пополз к воде, наклонился и как губка начал впитывать воду реки. Надеюсь она чистая... После я вылез на берег и отключился. На рассвете, или если точнее рассвете Раэла, я очухался. Голова все еще болела, тело ломило, но в целом я чувствовал себя намного лучше. "По сравнению с тем, что было, просто блаженное состояние!" – ощерил я свои зубы в показавшейся мне какой-то трухлявой улыбке. Послевкусие! Может смогу пройти сколько-то, короче, смогу идти. Я осмотрелся: река, камыш, редкие деревья за ним – все достаточно обыденно.

Рядом с тем местом, где меня лихорадило, был камень: обычный булыжник 20-25 сантиметров в диаметре. На нем появилось кое-что новое, два кусочка ткани, один синий, другой зеленый. Я достал из кармана свой первый презент – синий перечеркнутый красными полосами квадрат материи. Первое предупреждение не возымело у меня никакой пользы. Вот дурень! Со всей этой суматохой я совсем позабыл о этом своеобразном предупреждении! Посмотрим, что теперь тень оставила мне – "Выбор?" -Зеленый! Я взял его. С виду обычный мягкий кусок полотна. Развернув ткань, я увидел какую-то вышивку. Язык, язык, язык, я не сразу разобрал, что там написано, возможно, Нетри плохо умел читать или я туплю.

На материи была вышита надпись: "Путь Сердца" и ниже подпись: "Маскировщик". Маскировщик? – я чуть не рассмеялся, но, эта вышивка крестиком напоминает, того невидимого убийцу, который возле капсулы разобрался культистом и дал Нетри драгоценности, хоть, что-то о том, кто кукловодит мной.

Надпись была написана, с больших букв оба слова, Путь и Сердца, по-видимому, чтобы подчеркнуть важность вышитого.

Путь Сердца? Слушаться сердца? Что это значит? Погадите-ка, а что написано на синем? Я повернул синюю надпись, она гласила:" Путь Уничтожения".

Я ослабил хват. Подписи не было. Козырь или нет? Подписи не было. Гуд!? Тоже самое, важно? Скорее да, чем нет!

Да, у кото-то свое гипертрофированное, непостижимое для простых смертных чувство юмора: "Путь Сердца!!! Моськиревщикъ... Путь Уничтожения!!!" – издевался я.

Налетел резкий порыв ветра, и синяя ткань отправилась в полет. Точно, на этот раз я наверняка взял нужную карту, осталось только собрать Роял-флэш! Еще много карт не хватает, чутье подсказывало мне, что обязательно нужно их собрать. Все-таки гад! Показался бы что ли. Маскировку боится потерять? Возможно, его попросту тут сейчас и нет вовсе. Невидимость дело темное, да и маскировка из стой же оперы теней и переливающих окрас ящериц.

Придется плестись за недостающими картами, жаль туз в рукаве не припрятан. Я еще попил немного воды, на этот раз с ладоней. Теперь надо раздобыть что-нибудь поесть. Вперед! И я отправился, по зову сердца или нет, но я найду тебя, Путь сердца! И этого Маскировщика тоже найду, будьте уверены – я всех спасу!

Я медленно брел сквозь редколесье, часто останавливаясь и отдыхая, лесные орехи были мне пищей, а родники усладой жаждущего. Мысли вернуться в Синее Сердце посещали мою голову все реже и реже. У меня получилось силой воли прогнать болезнь, или она сама прошла – я не знал. Но толк от совместного с синими похода все же был. Мне вручили меч и немного натаскали в искусстве фехтовать. Я не считал себя таким уж крутым, владение мечом у меня еще на уровне новичка. Еще раздобыл сапоги из плотной кожи, штаны с большими удобными карманами и синюю рубаху, ножны и пояс. Теперь у меня был меч, что покоился в ножнах и завернутый в ткань кинжал, что достался мне от Фрии, который я припрятал в сапоге. Свои старые лохмотья я оставил охотникам за древностями.

Если честно, я думал найти тот Путь Сердца, но я понятия не имел, как его отыскать. Та лазейка, которую я излазил не похожа была на Путь Сердца, да и как она должна выглядеть, я понятия не имел. И вообще, больше пути мне не попадались, как палазникам удается их находить, тоже тайна покрытая мраком. Эх, жаль тогда жнец не дал нам поговорить хоть немножечко дольше, тогда, возможно, у нас бы и выгорел хотя бы еще один кусочек пирога тайн. Знания тоже нужно жевать и переваривать, реликты памяти Нетри по-прежнему покрыты копотью и перемешаны в одну безобразную шевелящуюся кучу.

Хм, при осаде жнецов я не видел, видимо, они чисто поисково-уничтожительные существа. Поведение Фрии и Нари говорили мне, что они не первый раз уже встречаются с этими тварями в тяжелой броне. Стало быть, они их уже побеждали! Так ли они опасны? При новой встречи я, возможно, это и выясню.

Сначала меня обступало редколесье, потом окружение стало больше походить на лес, местность, по которой я двигался уже вторые сутки, была достаточно красивой.

Деревья, похоже, дубы тянулись к свету, кусты лещины дышали приятным ароматом, пол был одет покрывалом из листвы и обильно присыпан желудями. Иногда попадались олени или косули, зайцы и кабаны, белки и еще всякие звери. Я не знал какое сейчас время года и есть ли оно здесь вообще. Поведение Раэлов похоже было однообразным, хотя судить об этом я еще не смел. Судя по количеству животного мира я явно не в Глоу, там зверья было очень мало. Мир велик, я даже побаивался представить насколько велик. Скорость движения небесного тела, если можно так выразиться, тоже оставалась для меня загадкой. По ночным полосам звезд судить нельзя. Как атмосферу не сдувает не ясно, как выглядит мир со стороны, тоже. Загадки, загадки...

Белки были частыми моими спутниками, повидимому, из-за лесного ореха. Они кричали на меня и иногда с деревьев что-то сыпалось, на лоб падала скорлупа лещины.

Животные и птицы в целом не пугливые, но им явно не нравилось, что кто-то вторгся в их зеленое царство. Стали попадаться поросшие низкой травой прогалины, они становились все больше и на них стали появляться камни, потом валуны и небольшие скалы. Движемся достаточно ходко, самочувствие хорошеет...

Местность явно менялась, новое радовало глаз, скука даже не пыталась вторгнуться в оплот моих эмоций. Орден тоже этого не делал. Хорошо... Было тепло, ласковое раэлство грело мне кожу, температура – комфорт. Кстати, местное светило, казалось, было немного другого цвета, чем в стране где вырос Нетри, но я могу и ошибаться. Что-то на счет Раэлов крутилось у меня в голове, но я никак не мог вспомнить, что именно. Я стал чувствовать себя намного лучше, чем после речного спринта и болезни ордена. Прошли третьи сутки, четвертые.

Я спокойно почивал на травке, когда услышал какой-то рев, жуткий и страшный, у меня аж мороз прошел по коже. Я вскочил, огляделся, справа в небо ударил столб пламени, там же в небе двигались какие-то крылатые тени, то и дело выписывающие пируэты в воздухе. Что же там творится? Ай! Пофиг! Погнали! Я пустился с места в карьер, скорее, скорее...сбавить темп... Десант! В этот раз я подкрадусь, обязательно подкрадусь, матерью драконов клянусь! Я скользил от дерева к дереву, бесшумно и терпеливо, в руке был кинжал. Ассасин, честное слово! Скоро я до вас доберусь, кем бы вы ни были!

Деревья расступились, стала видна поляна, пред ней камни, за ней небольшой утес, под ним лежит закутанный в серебристую цепь зеленый дракон, изо рта его что-то торчит, трава вокруг сгорела, ближайшие деревья обуял огонь, все черным-черно. В воздухе над монстром кружатся словно в танце какие-то крылатые создания, одна фигура отпускала в сторону чудовища стрелу за стрелой, другие с копьями пикировали на дракона сзади, врезаясь остриями в его прочную спину, еще одна бьет мечом. А на одном из камней притаилась фигура с арбалетом, которая сейчас доставала болт. В кого? Я не мешкая направился в сторону лазутчика, незаметно приблизился, тот сюрприз уже взвел арбалет и начал целится. Не в дракона!

На прицеле, в воздухе, рядом друг с другом зависли мечник и девушка лучник. О боже! Он целится в нее! Я выхватил меч, взял обратным хватом и нанес удар лазутчику в голову. В этот же момент оперенная смерть взвилась в воздух. "Нееет!" – вскрикнул я. Смерть пролетела прямо над головой лучницы, едва не задев ее. Фух, успел! Убийца нейтрализован, девушка жива. Она оглянулась, пронзила меня взглядом, развернулась и снова полезла в колчан, за новым угощением для дракона. Ого какая! Не туда смотришь, болван! Послушавшись внутреннего голоса, я сбросил того типа на землю и пригнул голову по ближе к земле.

– "Ты! Смертный! Помоги мне!" – раздался голос у меня в голове.

Как? Кто? Дракон?

Раненый дракон обратил свой взор прямо на меня.

– "Помоги мне!" – снова раздался голос.

Точно дракон!

– "Я понял, но зачем? Какой мне от этого прок, я не хочу смерти этим летунам". Давление на голову усилилось:

– "Глупец! Кто по-твоему дал в дар тебе чужие воспоминания!? Это был я! Ты мне должен!"

Здрасте – мордасте, вот тебе и помошничек...

– "Как мне помочь?"

– "Освободи меня, и мы уничтожим их. Убей их! Убей мерзкий Геллов! Ненавижу!"

– "Я не убиваю без причины, пусть даже ты мне и помог, я не стану!".

– "Тварь! Ты у меня сгоришь! Хоть он и послал меня тебе помочь, он уже слишком слаб, чтобы мной командовать".

– "Он, кто?"

– "Умри!" – прорычал дракон.

Резкий прыжок с камня на землю и прикрыть голову. Пламя пролетело над головой, похоже, кто-то сбил ему прицел. Волосы опалило нестерпимым жаром. Резкий треск ударил по ушам.

– Дааа! Я сейчас вырвусь! – прозвучал новый рев в голове.

Треск становился все сильнее и невыносимее, сердце билось как бешенное, а барабанные перепонки хотели выпрыгнуть из ушей. Я рискнул и высунул нос из-за камня, жарко аж слезы ниагарой льются из глаз. Монстр брыкался все сильней, воздушники уже боялись к нему приблизиться, только лучница шмаляла остаток стрел ему в голову. Последняя ударила в лоб и немного погрузилась внутрь. Монстр взревел и разорвал свои путы. Под ним расползлась лужа красно-фиолетовой крови. Зеленый дракон, видимо, готовился испепелить летунов одним залпом. Слеза заката! Не допущу!

Я вылез из-за камня и закричал:

– Начни с меня, ты уродец бескровный, да ты сейчас растаешь!

Он обернулся в мою сторону, раскрыл зубчатую пасть, я вновь приготовился прыгнуть за камень.

Стремительная маленькая тень возникла над головой монстра прямо из воздуха и вонзила два кинжала точно по центру лобной доли чудовища. В яблочко! Дракон захлебнулся, зачихал, изо рта его потекла смешанная с кипящей кровью раскаленная жижа. Он покачнулся и словно осенний лист плавно полетел в объятия земли. Дракон был мертв! Тени спасшей нас нигде не было видно. Маскировщик! Это явно был он! Кто этот невероятный? И почему спас нас?

Мы живы! Что же будет дальше? Вау, что-за? Закружилась голова, небо и земля поменялись местами, я упал в пепельные останки былой травы.

Горло превратилось в засушливую пустыню, глаза нещадно пекло, голова раскалывалась, мышцы саднило, половина волос на голове, похоже, сгорела, быстрое сердцебиение успокоить не удавалось.

Надо занять себя чем-нибудь и отвлечься, вставать совсем не хотелось, слишком уж плохо себя чувствовал.

Ха-а, зверь говорил что-то про геллов, убить их хотел, значит это те летуны, что с ним сражались. Мне толком не удалось их разглядеть, сейчас первая мысль о них была – ангелы, геллы – так он их назвал. Раса? Не люди? Впрочем, если они меня не прибьют, я это скоро узнаю. Голова чуть не лопнула! Ай, как же больно. Заслышались какие-то голоса, разобрать которые я не смог, а затем послышались легкие шаги. Я начал шустро моргать и наконец увидел ее.

Стройная, изящная фигура словно плыла в мою сторону, легкими движениями приближаясь ко мне. Сквозь слезы я смог разглядеть лишь очертания лука за ее спиной. Да хватит, я утону скоро! Лучница! Она приблизилась, наклонилась.

– Спокойнее, я помогу, закрой глаза, – раздался приятный женский голос.

Я повиновался, мягкий успокаивающий голос прожурчал вновь:

– Сейчас станет легче.

Я ощутил прикосновение теплой успокаивающей ладони у себя на лбу. Все неприятные чувства разом начали стихать, волшебно, чарующе, мне стало намного лучше. Она убрала руку, ее голос пропел вновь:

– Норма, можешь открыть глаза.

Я распахнул веки и встретился с ней взглядом: на меня с тревогой смотрели два огромных глубоких зеленых омута. Не утонуть, не утонуть! Голова снова немного закружилась и сердце поскакало как молодой олень. Ангел, гелл, чудо? Она меня исцелила? Ангел!

В ее лучистых зеленых глазах, казалось, тонули вселенные. В пушистых ресницах застревал свет. Стекающие по плечам каскады солнечных волос манили окунуться в них. Прелестные, теплые, приятные, добрые черты лица располагали к беседе. Интересные изящные брови путали мои мысли. Красиво очерченные губы акцентировали внимание. Заметный носик придавал милоты. Великолепная фигура крала мой взгляд, а прямая благородная осанка заставляла вытянуться в струну. Скульптуры не своять... Одета она в снаряжение, одновременно похожее на легчайшую броню и удобную одежду для путешествий. Интересная зеленая накидка скрывала ее плечи, на ногах фигурировали усеянные лепестками цветов черные ласины и удобные синеватые полусапожки. Вся одежда из какой-то странной, необычной материи.

– Как ты себя чувствуешь, что с тобой? – с таликой удивления спросила она, снова положив мне на лоб свою шелковистую ладонь

– Всссе нормальльно, сейчас подымусь, – заплетающимся языков проголосил я.

– Вроде все правильно сделала, но взгляд у тебя какой-то странный.

Странный? Скорее восхищенный, ведь такой интересной расы я еще не видал – "Красавица!"

Я поднялся, покачнулся, она придержала меня под руку.

– Все нормально, жив, здоров, к бою готов! – сумев сложить буквы в слова, быстро проговорил я.

Я с неохотой отвел глаза от девушки и посмотрел в сторону зеленого чудовища, дракон как-то потускнел и как будто стал меньше. Справа от него, метрах в тридцати, на коленях стояли три крылатые фигуры, они что-то делали на земле.

– Ресить Кайра уже не получится, слишком сильно Саури его потрепал, придется хоронить, – воплощая образ искренней печали, кивнула девушка в сторону товарищей.

Ресить? Саури?

– Сочувствую вашей утрате, – действительно расстроенно прошептал я.

Она не ответила, только снова легонько кивнула. Больно смотреть, яркость ушла в скорбь – успокойся милая.

Сейчас крылья у нее за спиной не виднелись, а был лишь рельефный рисунок, который, казалось, сейчас оживет, раскроются белые крылья и понесут геллфийку прямо в высь, в небеса. Получается она их скрыла, чтоб не мешали, как-то так. Я взглянул в сторону геллов, у них тоже сейчас были только рисунки. Какая-то магия что ли. Она проследила за моим взглядом и лишь уголки ее губ немного вздрогнули.

– Пошли, отойдем от этого хаоса, не будим им мешать, – произнесла она.

И она, не на йоту не сгибая спины, двинулась в сторону деревьев. Я уже хотел пойти за ней, как заметил на полу под собой зеленый круг из травы. Прямо на том месте где я лежал, зелень ожила, крохотный зеленый оплот в черном океане копоти. Я потрогал голову, ага, значит мой поджаренный драконский ирокез ей не понравился. Меня исцелила и травку заодно. Добрая душа! Я отправился за ней, пока она не углубилась в лес.

– Постой! – на ходу проголосил я. – Как-же тот стрелок, что хотел в тебя выстрелить?

– Он связан, друзья следят за ним, пойдем, – не оборачиваясь, крикнула она мне вслед.

Я догнал ее и поравнялся с ней шагом. Сомневаюсь, что она заманивает меня в ловушку, но все-же надо стараться держаться на стороже. Я не знал кто эти геллы и чем они занимаются, мне очень хотелось верить этой девушке, но в этом мире сразу доверяться нельзя никому. С палазниками мне явно повезло, что они оказались более или менее нормальными людьми и ничего плохого мне не сделали, а вот что будет дальше, я не знал.

– Найдем более умиротворенную обстановку, там и поговорим, – словно прочитав мои мысли, пролепетала она.

– Идем, – несколько смущенно ответил я.

Обгорелые стволы позади, зелень впереди, идем, прыгаем с камня на камень, она чуть впереди. Лес встретил нас приятной прохладой и пением птиц, она шла легко и уверенно, я старался идти тихо, незаметно приглушая шаги, так-как сейчас лишние звуки меня раздражали. А вот походка девушки привлекала внимание. Похоже, что она очень расстроена, но старается это не показывать. Как бы ее утешить? Пока только лес в помощь. Впереди показался ствол упавшего дерева, на котором, по-моему, можно остановиться.

– Вот здесь получше и о той твари ничто не напоминает, – кивнула она на ствол.

Надо было что-то ответить, но в голову лезла какая-то чепуха.

– Лучше и гораздо спокойнее, – согласился я.

Мы уселись на бревно, и она сразу же сказала:

– Привет, меня зовут Айлинель, спасибо, ты спас меня и моих друзей. Люди не часто проявляют такую безрассудную храбрость, тем более в такой ситуации.

Айлинель, очень красивое имя... На счет безрассудства не поспоришь, а вот храбрости да, у меня ее целый вагон.

– Привет, я Ронет. Не стоит благодарности, я не привык оставлять кого-либо в беде если есть шанс им помочь.

– Нескромно, в стиле нашего народа... сначала хотелось бы спросить, где твой друг, который в последний момент объявился и нанес смертельный удар тому Саури, его мы тоже хотели бы поблагодарить.

Маскировщик!!! Явился не запылился, помог и исчез, а мне, как всегда, все расхлебывать. Саури, похоже, дракон или их разновидность.

– Дело в том, что я его даже не знаю, вроде называет себя Маскировщик и часто лезет не в свои дела, но сейчас его действие явно было уместно.

– Маскировщик, я что-то такое слышала, только не помню где и от кого...

– Да не бери в голову, он очень странный и редко показывается на глаза.

Айлинель сверкнула глазами и просила:

– Ладно, а про Геллов ты слыхал?

– Если честно, впервые слышу, – несколько не покривив душой, ответил я.

– Серьезно? – округлив глазки, поинтересовалась она.

Тут я решил немного подшутить:

– Это такие с крыльями, летают себе, смотрят на всех с высока и поливают дождем?

Она рассмеялась, на волосах ее заиграли солнечные зайчики.

Получилось! Хорошо! Настроение, настроение...

– Так ты себе нас представляешь? А вот откуда мы дождь берем, тебе лучше не знать, – поддержала мою шутку она.

Я сглотнул и улыбнулся. Видимо, Айлинель поняла, что я замыслил и решила придерживаться той-же тактики.

– Я в самом деле не знаю кто вы и впервые вас вижу, – правдиво промолвил я и тут же добавил, – ну вы вроде не злые и не страшные, детей не пугаете.

Я не знал, как себя вести, поэтому разговаривал пока немного юморным стилем, благо у меня это неплохо получалось.

– Теперь мне ясно, твое выражение лица, когда ты открыл глаза, – задумчиво произнесла Айлинель.

Раскусила-таки...

– Ронет, Ронет, откуда ты, раз о геллах не знаешь, но все равно нам помогаешь?

– Я из Глоу, что рядом с Империей Царон и городом Лазурхард, – прощупал я почву.

– Глоу, Царон, мне они не известны, а вот про Лазурхард постоянно талдычат люди в синих одеждах.

Похоже, я совсем отвлек ее от проблем. Я вроде на земле в службе эмоциональной разгрузки не состоял. А получается!

Она озорно улыбнулась и продолжила:

– А Геллы это жители неба, скользящие в облаках, парящие над правилами тяготения и земными заботами, выше нас только драконы способны взлететь, у нас свои секреты и свои дома, дома, в которых правят князья геллов или патриархи, кто как их называет.

Красиво сказано...Князья есть, значит, по идее, должны быть и Княгини.

– Вы мне интересны, меня всегда манил небосвод и его тайны, – заинтересованно промолвил я.

Она сверкнула белозубой улыбкой:

– Ронет, ты еще не догадался с кем именно из геллов ты сейчас разговариваешь? Они там, я здесь, кем я являюсь в доме моего народа?

Я уже хотел было ответить, но тут перед нами коршуном приземлилась еще одна летунья. Черные волосы, большие индиговые глаза, легкая черная броня-одежда, в том же стиле как у Айлинель, она плотно облегала ее точеную фигуру, два меча весели на красивом черном пояске. Ага, это та, что атаковала дракона со спины, опасная, видимо, женщина.

– Простите, княшна, я вам не помешала? – с притворной мимикой поинтересовалась валькирия.

Княшна!? Как княжна? Не скажу, что хуже звучит, по-моему, даже прикольнее – няшная княшна! – Выходит, я спас знатную особу, пока не ясно какая мне с этого выгода... Увидим, что дальше будет и какой стороной монеты повернется ко мне судьба.

– Нет, что ты, мы как-раз говорили о геллах, представляешь, он совсем нас не знает и впервые о нас слышит, из какой глуши он к нам прибыл я даже и не знаю, – таинственно произнесла Айлинель.

– Сразу к делу, – сказала мечница, – мы кое-что нашли, и оно требует вашего внимания, говорить не стану, сами увидите.

– Постой, сначала я вас представлю: это летящая Лив из дома Умбрани, а это Ронет из Глоу.

Ронет-бонет, я уже начинаю привыкать к этому имени...

– Приятно познакомиться! – произнесли мы одновременно.

Айлинель тихонько хихикнула, я улыбнулся, а Лив смущенно махнула рукой в сторону битвы с драконом.

– Идем! – воскликнула Айлинель.

Мы быстро выбрались из зеленого мира к обгорелой пустыни сражения и увидели вот что: под одним из камней забился маленький дракончик, а в его сторону два гелла направили острия копей.

– Вот собственно это я и хотела вам показать, – сгримасничав, произнесла Лив.

Мы подошли поближе, дракончик пытался вырваться, но копья ему мешали, он шипел и вертелся, плевался искрами и кряхтел. Крррх-крррх...

– Айлинель, мы подумали, вы сами захотите это сделать, и оставили его вам, – произнес один из геллов.

Маленький, темненький, красивый – жалко!!!

– Ну не знаю, Келл, я никогда не убивала их, пусть даже таких мелких, – смущенно заметила Геллфийка.

– А я бы, не мешкая с ним покончила, – произнесла Лив.

– Решайте быстрее, долго мы его так не удержим. – произнес второй гелл.

Так, один гелл – Келл, второго я еще не узнал, как зовут.

– Это Мутари – темный, видите сверху чешуя почти черная, а с низу светлее, золотисто-оранжевая, – изучающе смотрела на мелкого Лив.

– Мутари – не Мутари, решайте скорей, пока он, ай...

Дракончик выпустил сноп искр, стражи отшатнулись, девушки выхватили оружие, я отскочил. Мутари взлетел, пару раз махнул крыльями и бессильно осел на один из близлежащих камней.

Что же делать, мне было жалко мелкого, но геллы, похоже, серьезно настроены его прикончить, надо искать какой-нибудь компромисс.

– Можно я попробую? – сделав невинное выражение лица, спросил я.

Все с интересом посмотрели на меня, Айлинель сказала:

– Попробуй, "герой", только аккуратнее, неизвестно, что можно ожидать от Мутари.

– Я его прикрою, – притопнув ногой, вызвалась Лив.

– Да, пусть Келлери и Больдар отдохнуть и проверят пленного, – кивнула княшна.

Вот теперь знаю имена всей четверки и покойного Кайра.

Сейчас, похоже, все и решиться – думал я, подкрадываясь к камню с драконом. За мной тенью следовала Лив. Хорошо, пока с геллами я лажу, конфликт на почве дракона начинать совсем не хотелось и убивать темного тоже.

Мы начали взбираться на камень со спины мелкого, тот паршивец мотнул головой и уставился на нас огромными черными глазищами.

– Меч не забудь, – как-то странно посмотрела на меня Лив.

– Я сделаю все по-своему, – шепнул я, будучи уверен, что именно так я и сделаю.

– С драконами я дружу, с драконами я дружу, – твердил я себе под нос.

– "НЕ ТРОНЬ МЕНЯ, Я ДРУГ!!!" – отправил я мысленный посыл крылатому.

Удивительно, но тот хрюкнул, подпрыгнул и уселся мне на плечо.

Получилось!!! От веса Мутари я пошатнулся, но устоял качаясь, потом по шире расставил ноги и наконец поймал равновесие. По плечу потекло что-то теплое. Аккуратнее малыш. Он оказался больше, чем мне виделось ранее и гораздо тяжелее, чем я предполагал, я присел, и он слез на валун, потом скрутился калачиком вокруг моих ног и гневно зыркнул на Лив. Та все это время, не отрывая глаз, следила за нами.

– Что-за шуточки!? Ты же хотел покончить с ним! – гневно выпалила Лив.

М-да, ну и дамочки здесь... Рядом с Лив, сверкая белоснежными крыльями, приземлилась светловолосая Геллфийка.

– Что тут у вас, охотнички? – настороженно поинтересовалась она.

– Он не убил его! – просто взбесилась Лив. – Эти мерзкие злобные твари должны умереть. Все! Все и этот не исключение!

– Ронет, мы очень строго относимся к этим ящерицам и при любой возможности их умерщвляем. Что ты на это скажешь, приручитель Мутари? – поинтересовалась Айлинель.

Сила убеждения, помоги мне, пожалуйста!

– Он мне пригодится и никого не тронет, обещаю! – взмолился я.

– Ладно, пока пусть эта тварь будет его проблемой, но, если он его во сне сожрет, мы не в коей мере не будем в этом виноваты.

Лив сразу стихла, плечи ее поникли, она распахнула крылья, те резко вздрогнули, по-видимому, выражая негодование, и унесли ее в объятия высоты.

– Скоро ты сам от него избавишься, когда поймешь, что это такое...

Она даже не знает, что тот дракон предлагал мне сделать...

– Я не отнимаю жизнь без веских на то причин.

– Драконы извечные наши враги, если бы ты знал каких усилий мне стоило вступиться за чешуйку на спине мира.

Сожаления, что спас Мутари я не испытывал. В другой раз поступил бы точно также.

– Что вы намерены теперь делать, куда направитесь? – спросил я, в надежде разузнать что-нибудь еще о геллах.

– Домой в Улиссан: Дом Теней Умбрани и стойкая преграда на пути вечнотени.

Умбрани она назвала Лив, а вот Вечнотень, это что еще такое?

– Красиво сказано! Хотел бы я увидеть ваш дом.

– Все не было времени сказать: ты спас дочь князя геллов и ее соратников, за это тебе полагается награда из рук патриарха. Чем тебе не возможность побывать в Улиссане?

Почему-то Вечнотень у меня ассоциировалась с Путем Сердца, о котором писал Маскировщик, а Дом Умбрани близок к ней, да и девчонка мне очень понравилась, ее ангельское личико, видимо, не даст мне сегодня заснуть. Короче, есть все причины побывать там.

– Буду очень рад сопроводить вас Айлинель из Дома Умбрани, в Улиссан оплот на пути теней.

– Дракоша все осложняет, и идти до перехода нам придется пешком, еще пленник этот свалился, одни проблемы, которые остальных геллов совсем не обрадуют, – пронзив меня взглядом, сообщила мне Айлинель.

Вечно мои поступки вызывают некоторые неудобства у тех, кто со мной общается. Судьба азартного игрока!

– Пойдем к остальным, и сделай эту ящерицу более незаметной, постарайся уж, – пригрозила она мне пальцем.

– Эйдан, за меня! За меня, вот так... прячься, шаг в шаг, молодец...

Айлинель оглянулась, удивилась и спросила:

– Ты уже дал ему имя?

– Да! Эйдан, правда ему очень идет? – безмятежно похвастался я.

– Ты неисправим! – усмехнулась девушка, плавной походкой направившись в сторону стоянки друзей.