Текст книги "Новый герой (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Шебалин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Зарычав, орк крутанулся всем телом, скидывая меня на землю. Не пытаясь вернуться в партер, я отступил и принял вертикальное положение. Орк тоже начал вставать, но попавшая ему в глаза кровь мешал обзору. Он пару раз махнул топором, опасаясь, что я нападу вновь. Его движения были неуверенными, будто бы после нокдауна. Но всё же он был вооружён, а я нет.

Помощи от Гар-Ры тоже пока ждать не стоило. Союзник только-только расправился с первым оппонентом и сейчас осторожно подбирался ко второму. Сам он при этом орудовал только одной рукой, так как вторая вся залитая кровью висела бесполезной плетью.

Так что я решил не дожидаться, и взять всё в свои руки. Тем более что отведённое мне время стремительно таяло, грозя оставить меня без «допинга».

Улучив момент, я бросился к убитому Гар-Ры воину. Хотел было схватить топор, но понял, что проку мне от него будет мало. Слишком широкая рукоять для моей ладони. Поэтому я подхватил деревянный кругляш, служивший своему предыдущему хозяину щитом. Выставив его перед собой, я протаранил утирающего кровь с лица орка. От удара его отбросило назад, прямиком на муравьиную кучу. Он попытался встать, но я добавил ему торцом щита, угодив в массивный лоб. Но даже это не лишило его сознания, и он всё-таки сумел подняться, правда, перед этим успел там как следует изваляться и разворошить муравейник.

И вот я снова стою напротив своего противника, сжимающего здоровенный топор. Таймер навыка, который я подвесил на периферии дополненной реальности, отсчитал последние секунды и погас. Придётся бежать и надеяться, что Гар-Ры сумеет справиться. Но не успел я совершить своё тактическое отступление, как орк заревел от боли и начал стряхивать залезших на него пассажиров. Не успел я обрадоваться появлению многочисленных союзников, как сам был атакован ими.

Вспышка боли, сопоставимая по силе с укусом пчелы, пронзила сначала ладонь, а затем и шею. Мелких (а если присмотреться, то не очень) гадов я прихлопнул, после чего стряхнул ещё пару десятков со своей одежды, сделанной из прочной и плотной ткани. Наверное, подцепил их, пока мы валялись на земле. Теперь понятно, почему этот муравьиный город обошли стороной, не поленившись сделать такой крюк при прокладке дороги. Воевать с ними – то ещё занятие. Разве что выжигать тут всё к чертям, но так недолго и степь спалить.

Орк сопротивлялся как мог. Одной рукой он пытался избавиться от десятков кусающих его насекомых, при этом не выпуская топор из второй. Он даже пару раз пробовал атаковать меня, но я лишь отступал, позволяя многочисленным воинам сделать за меня всю работу. Через десять секунд он всё-таки выпустил из руки своё оружие. Через двадцать как безумный сдирал с себя одежду, под которую тоже проникли кусачие твари. Ну а через полминуты начал хрипеть, пытаясь заглотнуть воздух своим распухшим горлом.

Его мучения я решил прекратить. К этому моменту я уже нашарил у лежащего неподалёку трупа Юр-Гу длинный обоюдоострый нож. Хотя для меня он вполне бы сошёл за короткий меч. Зайдя за спину уже стоящего на коленях воина, я со всей силы вонзил лезвие в подзатылочную часть. Тело вздрогнуло и обмякло, повалившись на землю.

В этот же момент на землю упал и последний из наших противников. Топор, которым орудовал Гар-Ры, всё-таки раскрошил голову тому орку, что ещё был на ногах.

Мы выжили, цель на свободе, и ей больше ничего не угрожает. Победа? Но почему тогда молчит Ковчег? Почему не предлагает нам завершить сценарий?

Я ещё раз пересчитал трупы на полянке. Только пятеро. Значит, где-то прячется ещё один. А ведь орочий герой ранен, у меня совсем не осталось очков. Если он решиться напасть на нас, то…

Пронёсшийся над степью крик принадлежал Вике. И он был полон боли и отчаянья. С только что окровавленным кинжалом я бросился через траву в сторону дороги. Когда я выскочил на расчищенный от зарослей тракт, то тут же увидел свою напарницу по сценарию. Она отчаянно отбивалась от насевшего на неё орка, но силы были не равны. Она уже хрипела, так как здоровенная ладонь сжимала её горло. Второй же рукой верзила-орк пытался удержать оба запястья извивающейся девушки.

Когда мой нож вонзился ему в спину, он вздрогнул. А я испугался, что удар был недостаточно сильным. Металл погрузился в плоть едва ли на три пальца. Он начал поворачиваться ко мне, а я что есть мочи провернул лезвие, надеясь оставить кровоточащую рану.

Зарычав, орк напрочь позабыл о своей жертве и переключил всё своё внимание на меня. Его цепкие пальцы ухватили меня за руку, а другой он попытался разбить мне и без того уже пострадавшее лицо. Я вовремя подставил плечо под удар, а следом полоснул ножом ему по пальцам. Хватка разжалась, и я смог отступить. Поднявшийся на ноги орк смотрел на меня набычившись. Он был без оружия, в его спине сочилась кровью оставленная мной рана, из ключицы торчал обломок стрелы, но отступать он всё же не собирался. Ведь он ещё не знал, что все его товарищи уже мертвы.

– Жалкий слизняк. Я разорву тебя на части!

Он бросился в атаку, и на этот раз я не успел среагировать. Тяжеленая туша повалила мена на землю, а руки обхватили моё горло. Дышать стало нечем, а чувство беспомощности перемешалось со страхом смерти. Сдохнуть вот так, когда до счастливого исхода оставался лишь шаг? Да как же так⁈

Нож, где мой нож? Кажется, руку с ним зажало меж нашими телами. Нужно вытащить её, быстрее!

Последним усилием, я сумел освободить руку, попутно разрезав собственную кожу на животе. А вторым движением ткнуть остриём в левый бок этой живучей твари. На этот раз мне повезло больше, и клинок вошёл глубже, пройдя сквозь мягкие ткани. Орк зашипел, а его хватка стала ослабевать. После чего он совсем обмяк, продолжая давить на меня всем своим весом. В глазах уже мутнело от недостатка кислорода. Нужно вздохнуть. Сделать хотя бы один глоток воздуха, и тогда я смогу освободиться.

Вдруг чьи-то руки принялись стаскивать с меня уже мёртвую тушу.

Судорожно сделав вдох, я увидел, как Вика рывками пытается освободить меня из этого плена. На её лице и шее расползались багровые кровоподтёки. Один глаз заплыл и почти не открывался.

– Хреново выглядишь, – сказала она мне, когда я смог наконец-то сесть.

– Зато ты всё так же обворожительна, – ответил я.

Она улыбнулась, и я отметил, что хоть зубы у неё все на месте.

– Как там наша цель?

– Живой, но ранен. Остальные трупы.

– Ого. И сколько из них на твоём счету?

– Двое, – честно ответил я. – Если не считать этого.

Вика помогла мне подняться на ноги, хотя и сама еле стояла на своих. После чего я вызвал статус миссии.

«Сценарий „добыча“. Локация – „степь Охры-Рагаш“. Цель – освободите героя Гар-Ры из плена. Внимание, герой Гар-Ры должен пережить сценарий. Оставшееся время – 22 минуты.»

– И почему тогда сценарий ещё не завершён? – словно читая мои мысли, спросила она.

– Самому интересно. Может, мы должны быть возле цели. Или в любом случае дождаться его окончания.

– Предлагаешь вернуться и убедиться в этом?

– А что нам остаётся? Но будь готова бежать. Не верю я в орочье благородство. Не после всего увиденного.

Стараясь двигаться осторожно, мы вернулись к месту битвы. Гар-Ры стоял над трупом Юр-Гу. Стоял молча и смотрел на него даже с грустью. Топор, который он у него позаимствовал на время битвы, сейчас вернулся к своему хозяину. Его рукоять была вложена в ладонь мертвеца.

Кровь так и продолжала обильно стекать из раны в предплечье. Так глядишь и помрёт за эти двадцать минут. А нам это вообще не нужно.

– Вика, у тебя остались свободные очки?

– Хочешь, чтобы я его подлечила? – догадалась она. – А если не осталось, то что? Будем делать перевязку?

– Ага. И молиться, чтобы он не отбросил коньки до того, как Ковчег предложит нам отправиться домой.

Девушка прищурила свой единственный видящий сейчас глаз, принимая непростое решение.

– А как мы ему объясним, что пытаемся помочь?

Значит, всё-таки есть. И ведь не потратила на себя, понимая, что её собственные повреждения не критические. Выдержка и предусмотрительность, которым можно только позавидовать.

– Это я беру на себя.

Я сделал несколько шагов вперёд и даже прокашлялся, привлекая внимание героя орков. Лингвистика I даёт возможность понимать, но не даёт возможности говорить. Так что придётся заменить эту часть жестами.

Гар-Ры повернулся в мою сторону. Было видно, что он очень устал. И сам еле стоит на ногах. На его лице не было ни радости, ни гнева. Он просто смотрел и ждал.

Я без резких движений указал рукой на его плечо, а затем на Вику.

– Она хочет призвать силу духов? – догадался он.

В ответ, я закивал, надеясь, что в этом мире это значит тоже, что и у нас.

– Ради чего вы здесь? – вновь спросил орк.

На этот раз я указал пальцем ему на грудь.

– Из-за меня? – удивился он. – Духи хотят, чтобы я вернулся в Поток?

Я лишь честно развёл руками. Ведь я ровным счётом ничего про это не знал. Зачем мы участвуем в сценариях? Кто за ними стоит? И какую цель они преследуют? Всё это волновало меня не меньше. Но прямо сейчас мы просто хотели выжить.

– Хорошо, она может подойти.

Я повернулся к ожидающей девушке, чтобы её обрадовать.

– Ну, он говорит, что дозволяет тебе применить своё волшебство.

– Почту за честь, – съязвила она, но всё-таки направилась в сторону раненого орка. Медленно, стараясь ничем его не спровоцировать.

На фоне Гар-Ры, девичья фигура Вики выглядела будто детской. И как мелкие гоблины сумели взять его в плен? Загадка.

Рана была глубокой и рваной, так что заживление едва смогло затянуть края, да убрать воспаление. Но даже так это существенно повысило шансы нашей цели на выживание. Это же подтвердил и Ковчег.

« Внимание. Условия сценария выполнены.»

«Награда участников будет рассчитана в соответствии с их индивидуальным вкладом.»

«Вы можете осуществить переход или дождаться окончания сценария.»

Вика так же аккуратно вернулась на прежнее место. Гар-Ры на это никак не отреагировал. Так и продолжил стоять над телом Юр-Гу.

– Я планирую убраться отсюда прямо сейчас, – уведомила меня напарница. – Пока в этой большой и немного зеленоватой голове что-нибудь не переклинило. И тебе рекомендую поступить точно также.

– Так почему ты ещё здесь? – спросил я. – Хочешь выразить мне своё восхищение?

– Скорее поблагодарить за совместную работу. И предложить кое-что. Ты наверняка уже думал о том, чтобы вступить в какую-нибудь из гильдий. Скорее всего, в Оплот. Мой тебе совет, подожди с этим. Возможно, скоро ты получишь предложение получше.

– Вот как. И от кого же?

– А вот этого я тебе не скажу. Вдруг я забега́ю вперёд, и тебя не сочтут достойным. Но, знаешь, Дэм, как по мне… Твои яйца уж точно покруче гоблинских будут. Удачи.

Сказав это, Вика совершила переход, оставив меня наедине с полученной информацией. И про возможное предложение, и про мои мужские характеристики. Жаль, не успел ей ответить, что и она посимпатичней гоблинш будет. Ну да ладно. Может, ещё представиться такая возможность.

Я ещё раз посмотрел на суровое и словно застывшее лицо героя, и выдав напоследок никому не нужное «прощай», активировал сингулярность.

Глава 5

Снова съемная квартира, а я стою посреди одной единственной в ней комнаты. Я глянул на часы, чтобы лишь убедиться, что на собеседование в Оплоте я уже точно опоздал. Да и не в том я был виде, чтобы на него идти. Ладно, думаю, смогу перенести встречу на более поздний срок. Заявляться в гильдию, да и вообще выходить из квартиры совершенно лишённым свободных очков, мне тоже не хотелось. Я будто голым себя чувствовал.

Будет разумным передохнуть и восстановить хотя бы часть доступных баллов. Заодно и разобраться в том, что это за история с подбрасыванием системой мне ситуативных навыков. Впервые о таком слышу. Хотя откуда мне знать. Герои и их гильдии вряд ли станут публично делиться своими секретами.

Но самое важное, что волновало меня прямо сейчас, так это моё ухудшающееся самочувствие. Тело болело от многочисленных синяков и порезов, правая кисть пульсировала, подтверждая подозрения о возможном переломе, а места укусов этих чёртовых муравьёв раздуло, намекая, что в кровь попало немало токсинов. Меня уже и подташнивать начало, к тому же становилось всё труднее дышать. Так и анафилактический шок заполучить недолго.

Я заглянул в статус миссии, но там по-прежнему горела надпись про ожидание подсчёта моего индивидуального вклада в нашу общую с Викой победу. Даже интересно было бы сравнить итоговый результат. Такая статистика помогла бы понять применяемый Ковчегом алгоритм.

Я промыл и осмотрел раздувшиеся места укусов. Затем обработал раны антисептиком. Надо бы сходить до аптеки, купить хотя бы антигистаминные. Да и другие раны требовали немедленного внимания. Собрав силы в кулак, я оделся и вышел из дома.

Выбор пал на ту же аптеку, что и неделей ранее. Так уж вышло, что она была ближе всех. За прилавком оказался всё тот же провизор, узнавший меня и от того опешивший ещё больше.

– Э-э… Добрый день. Вижу, вам опять требуется медицинская помощь.

– Так и есть. Нужны средства от аллергии, вызванной укусами насекомых. Очень, очень ядовитых насекомых.

– Да, да, конечно. Сейчас подберём.

Парень, немного нервничая, принялся искать подходящий препарат, иногда косо поглядывая в мою сторону. Ну да, представляю, как выглядел его покупатель. С разбитым лицом и казанками, распухшим горлом и немного прихрамывающий на одну ногу.

В итоге, когда он выложил на прилавок таблетки, я не удержался и вновь купил у него гематогенку и минералку.

– И всё же настоятельно рекомендую обратиться в больницу, – посоветовал он.

Я молча кивнул, и двинулся обратно, на ходу проглатывая двойную рекомендованную дозу. Пара кварталов пешком, и вот я снова у себя, в своей небольшой и арендованной квартире.

Насколько же закрытая за собой дверь дарит человеку иллюзию безопасности. Можно подумать, она защитит меня, если моё местоположение вычислят те, кто желает мне зла. Но вот прямо сейчас я был счастлив вернуться в своё убежище, чтобы как раненый зверь зализать там свои раны.

Возможность подправить здоровье появилась уже довольно скоро. Ковчег наконец справился с подсчётами и вынес свой вердикт.

«Вы успешно завершили сценарий F класса.»

«Ваш вклад оценён как определяющий.»

«Ваш потенциал повышен на + 4 очка.»

« Внимание, уровень сценария превышает средний уровень участников.»

«Применяется повышающий коэффициент.»

«Ваш потенциал повышен на + 1 очко.»

Никаких достижений мне не выдали. А ведь мне казалось, что в этот раз я и вовсе совершил по меньшей мере подвиг. Однако даже +5 очков к потенциалу – это было весьма существенно. И что немаловажно, вместе с расширением лимита я заполучил ровно столько же свободных очков вероятности.

«Ваш текущий счёт 5/15(17).»

Я тут же активировал сопротивляемость токсинам, пожертвовав двумя свободными баллами. Ещё два потратил на заживление ран, применив его к моей пострадавшей руке.

«Ваш текущий счёт 1/13(17).»

Почти сразу почувствовав облегчение, я завалился спать, твёрдо решив начать разбираться со всеми остальными вопросами сразу же после того, как проснусь.

Очнулся я глубокой ночью, разбуженный надрывающейся во дворе автомобильной сигнализацией. Даже не поленился встать с кровати и выглянуть в окно, дабы глянуть, что же там случилось. Но ничего кроме мигающей аварийкой машины не увидел. Случайность? Но именно она меня и спасла. Разглядывая ночной двор, я вдруг услышал, как медленно проворачивается ключ в замке входной двери. О том, что это банальное ограбление, я даже не подумал.

Вычислили новый адрес? Этому я удивлён не был. Скорее уж тому, что люди из Нового Завета демонстрируют такое упорство, пытаясь разыскать мою скромную персону. Зачем я им сдался? Какая во мне ценность, чтобы тратить ресурсы гильдии на мои поиски?

Проверил баланс. Пока отдыхал, несколько очков восстановилось. О том, чтобы дать бой, говорить не приходилось. Но вот сбежать они мне могли помочь. Стоило об этом подумать, как замок щёлкнул, а дверь в квартиру распахнулась. На пороге показались всё те же двое преследователей, с которыми мне однажды уже не посчастливилось встретиться. Мужик при этом был сдержан и отстранён, а вот женщина, глядя на меня, не скрывала своей недоброй улыбки.

– Добегался? – спросила она.

– Я-то не бегаю, а вот вам что-то неймётся, – ответил я.

– А ты шутки любишь, да? – она сделала шаг в квартиру, затем другой. Мужчина за её спиной остался снаружи, поглядывая по сторонам.

– Смотря какие, – сказал я, пятясь к открытому окну. Второй этаж, есть шанс спрыгнуть и ничего себе при этом не сломать. Вот только куда потом?

Но мой план не остался не замеченным. Женщина ринулась на перерез, решив повторить наше предыдущее знакомство. А именно ударить меня кулаком в живот. Двигалась она куда быстрее и увереннее обычного человека, но вот профессиональных навыков ей явно не доставало. Удар сам по себе вышел неточным, а весь расчёт был на кратное превосходство в характеристиках. Вот только не рассчитала она, что и мой теперешний статус уже был иным.

Её кулак прошёл вскользь, а мой встречный выпад, накаченный усилением, наоборот, угодил точно в челюсть. Расчёт оправдался. Не ожидающая сопротивления от простого претендента героиня не использовала активные навыки, понадеявшись на свой пассивный бустер. Да и вряд ли дело по поиску меня поручили кому-то действительно сильному. Такие герои должны участвовать в сценариях, а не рыскать по Москве, охотясь на людей.

В общем, когда в моей руке из ниоткуда появился длинный кинжал, незваная гостья ещё даже не пришла в себя, а её спутник, только начал действовать.

– Стой, где стоишь, – скомандовал я, крепко схватившись за длинные волосы и приставив остриё к оголённой шее. – Или я вспорю ей горло.

– Не горячись, – посоветовал он. – Это приведёт к ненужным никому последствиям.

– А что я теряю? Даже если сдохну, так хоть эту сучку прихвачу с собой.

– Говорю же, успокойся. Никто тебя убивать не собирался. Ну а теперь и подавно.

– Тогда какого хрена вы уже второй раз нападаете на меня?

– Просто кто-то из нас двоих считает, что так проще начинать переговоры и быстрее можно добиться результата.

Сказав это, он неодобрительно глянул на свою напарницу, пребывающую сейчас в отключке.

Тем временем таймер отслеживал неумолимый бег секунд, отведённых для действия активированного мной навыка. Ещё немного, и мне будет нечего противопоставить полноценному герою. Ну не пустой же он ко мне заявился. Хотя и он не может знать, как много у меня свободных очков. Нужно подавить внутренний страх и сделать лицо поувереннее.

– Скажу лишь один раз. Или ты выкладываешь сейчас же всё как есть, или я режу глотку ей, а затем принимаюсь за тебя.

– Да тише ты, тише, – мужик поднял руки в примирительном жесте. – Мы же не знали, что ты герой. По всем документам ты проходишь как обычный претендент, вот мы и решили, так сказать, ускорить наш торг. На самом деле мы к тебе с предложением. И довольно выгодным. Нам известно, что не так давно ты получил достижение. И мы готовы заплатить тебе за информацию о том, чем именно тебя наградил Ковчег за прохождение того сценария.

– Вы платите деньги просто за информацию о навыке?

– Не о навыке, а о достижении. Но в целом, верно. Пятьдесят тысяч кредитов будут тут же перечислены тебе на счёт просто за его название и описание. Ещё столько же, если эта информация для нас окажется новой.

– Вот, значит, как. А она, говоришь, не любит долгих уговоров. Или же просто не захотела тратить деньги, которые можно присвоить себе?

Мужик не ответил, но по тому, как дёрнулась его щека, я понял, что попал в точку. Ну а раз для них 50 тысяч – деньги, стоящие риска, то передо мной действительно шваль по меркам настоящих героев. Они ничем не лучше, чем я сам на текущем этапе. С той лишь разницей, что у них было несколько лет для развития, которыми они не воспользовались.

– А в курсе ли ваш глава, как именно вы ведёте дела?

На это мой оппонент лишь пожал плечами.

– Ему всё равно, если есть результат. Ну так что, ты готов на сделку? Просто поверь, так будет лучше для всех.

Тут он, пожалуй, прав. Информация о достижениях безусловно важна, даже сама по себе. Но в моём случае ничего определяющего она в себе не несёт. Слишком о малом количестве очков идёт речь. А вот незакрытый спор с представителями Нового Завета мне уж точно ни к чему.

– Хорошо, мой номер, я так понимаю, вам известен. Жду первый транш.

Тот в ответ без лишних слов взял свой телефон и перевёл мне оговоренную сумму. После чего попробовал наставить на меня свою камеру. Но я пресёк его намерения.

– Держи руки при себе. А теперь отвечай, зачем тебе вести съёмку?

– Для протокола. И предупреждаю, ложь я почувствую.

Словно в подтверждение сказанных слов по его телу пробежали еле уловимые искорки, говорящие о том, что он активировал какой-то навык. Даже закралось подозрение, что всё это отвлекающий манёвр, и он попробует на меня напасть. Но время шло, а он выжидательно смотрел на меня, не решаясь пока направить на меня камеру и начать запись.

– Ну, я жду. Не заставляй меня тратить очки повторно.

Вдруг я представил, как я буду смотреться в кадре. В одних трусах и с нечёсаной головой. С беспомощной заложницей, к горлу которой приставил клинок. Несущий при этом околесицу, про доставшееся ему от Ковчега достижение. Прямо-таки готовый репортаж для местных новостей. Не хватает только кадров задержания санитарами.

Да с такой записью никакого другого компромата не нужно, чтобы держать меня на поводке.

– Положи телефон вон на ту полку экраном вниз.

– Но по процедуре я…

– Ты оглох? Положи телефон, куда я сказал. Вы вторглись в мой дом, угрожали мне и тем самым нарушили закон. Я нахожусь в своём праве, защищая своё имущество и жизнь. Так что, если не хочешь, чтобы я прямо сейчас вызвал полицию, делай как я сказал.

Всё это я произнёс на случай, если какая-то запись всё-таки велась. Мужик неохотно подчинился, а я внимательно следил за тем, чтобы он чего-нибудь не учудил.

– А теперь слушай, раз спросил. Повторять не буду. Достижение, которое мне досталось – воля к жизни. Даёт +2 очка для одиночных сценариев и +3 для заведомо проигрышных. Что это означает, я пока не знаю. И другой информации о нём у меня нет. Ну что, правду я говорю?

Убедившись, что я закончил свою речь и ничего другого ему поведать не собираюсь, мужчина без видимого интереса кивнул.

– А теперь, будь добр, – сказал он. – Передай мне мою горе-напарницу. После чего мы тебя покинем. И да, я оставлю визитку на столе, если ты не против. На тот случай, если надумаешь вступить в нашу гильдию, набери указанный там номер.

Он действительно достал ровный кусочек белого картона с указанной на нём контактной информацией и аккуратно положил на полку возле входной двери. Аккурат рядом со своим же телефоном.

– Если ты не против, то я хотел бы забрать свой смартфон.

– И всё? Вот так просто?

– Именно. Если ты рассчитывал на второй транш, то увы. Твои сведения не оказались новыми.

Верить ему или нет, я не знал, но с другой стороны какие ещё варианты у меня оставались. К тому же, мой заложник начал приходить в себя и заворочался, грозя сам себе располосовать шею о приставленное к ней лезвие. Окончательную точку в раздумьях поставил сосед по площадке, который, услышав наш диалог, приоткрыл дверь на ширину дверной цепочки и своим немолодым и скрипучим голосом прокаркал:

– Что расшумелись, ироды? Так и знайте, что я по вашу души уже полицию вызвал. С минуты на минуту будет здесь.

– Надеюсь, мы с вами больше не увидимся, – сказал я, делая два шага назад, тем самым предлагая мужчине самостоятельно забрать свою товарку.

Тот, хмыкнув, без резких движений подошёл к ней и помог подняться. Закинув её руку себе на шею, он повёл её обратно на лестничную площадку, прихватив по пути свой гаджет. А следом двинул по ступеням вниз, не боясь при этом подставлять мне спину.

Проводив их взглядом, я хотел было уже закрыть дверь, как вдруг сосед отстегнул цепочку и приоткрыл дверь.

– Хто это был-то? – спросил он. – Коллекторы поди?

– Ага, – не стал я его разубеждать.

– Ух, мрази. Совсем совести у них нет. Племяшку моего чуть на тот свет не свели. Ты ежели что, стучи или кричи погромче. Я их опять шугану.

– Спасибо. Но я, вроде как, рассчитался.

– А, ну ясно. Ну тогда совет тебе мой. Новых долгов не бери. Жить, оно по средствам надо.

– Согласен с вами. И ещё раз спасибо.

– Угу. Бывай тогда.

Дверь захлопнулась, а на той стороне послышался шум от закрывания многочисленных замков.

Морально опустошённый я вернулся в квартиру и тоже запер дверь. И на замок, к которому доверия уже не было никакого, и подперев прикроватной тумбочкой, которая если и не осложнит доступ, так хоть шуму наделает. Для пущего эффекта я даже стеклянный стакан с металлическими столовыми приборами водрузил сверху.

Вот и что это сейчас было? И как с этим дальше жить? Продолжать бояться или плюнуть на всё и плыть по течению? Чёрт его знает, но квартиру всё-таки лучше сменить. Просто даже потому, что спать здесь нормально я уже не смогу. Да и деньги какие-никакие появились. Можно позволить себе аренду жилья получше. И понадёжнее.

И всё же, как они вычислили, что именно я уцелел в том сценарии, и что Ковчег выдал мне достижение? Разве это не приватная информация?

С этими мыслями я попытался уснуть снова, но так и провалялся до самого утра. Что ж, новый день – новое начало.