Текст книги "Как пятое колесо (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Сысолов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

– А вот это вполне может быть. Очень реальная перспектива. Специализация тем и хороша, что позволяет выделять ресурсы, недоступные при любом другом варианте. Так что тут может и выстрелить.

– Ну вот, видишь, – бледно улыбнулся Князь. – А ты говоришь... Думаем. Считаем. Готовим бизнес-проекты. С пустыми руками не поеду.

– Молодец! – абсолютно искренне, без малейшей издёвки, похвалил я его. Ну а что? Если он и вправду молодец. Я лишь в очередной раз убедился, что не ошибся с выбором своего сюзерена. Никто другой в Кургане пока о таких глобальных вещах и не задумывается. Лучшие на шаг вперед смотреть могут (как зиму перезимовать). А Князь смотрит дальше. Потому будет выигрывать и в дальнейшем. – А что там с другими анклавами? Неужели по всей области только один анклав с выжившими нашёлся?

– Почему это? – искренне изумился Князь, – анклавов сотни. Считай, в каждой деревне свой крошечный анклав. Деревенские дети вообще куда легче перенесли Беду. Понятно, что и там и смертей, и неурядиц хватало, но всё равно, по сравнению с городскими всё прошло куда как спокойнее. Столько умерших в первые дни там не было.

– Но? – подбодрил я его. – В твоей речи явно ощущается присутствие второй части, начинающейся со слова «Но».

– Но есть нюансы, – охотно согласился со мной Князь. – Задачу минимум – выжить, деревенские дети выполнили куда проще, чем городские. Но вот дальше... Они все сидят по своим деревням, в глухих углах. Ничего не производят (ну, кроме продуктов питания, тут нам с ними не тягаться), никуда не стремятся. Вот сколько есть по области деревень и посёлков – столько и анклавов нынче. Крошечных анклавов, надо признать. Во многих маленьких анклавах вообще три-четыре подростка да десяток малышей.

– А большие? Уровня твоего анклава? Или Севера.

– Есть и такие, – задумчиво протянул Юра, – немного правда... Впрочем, ради справедливости я всю область пока просто не потяну объездить. Я только на север и северо-запад ездил. По трассам на Тюмень и на Ёбург. Вся остальная область пока вообще «терра инкогнито».

– Ну, хотя бы, по двум направлениям расскажи.

– Ну, слушай... По дороге на Шадринск есть поселок Каргаполье. Там довольно сильный анклав. Без дураков, сильный. Все окрестные деревушки под себя уже подмяли. А их там с десяток вокруг посёлка наберётся. Сильный лидер. Некто Барон. На контакт не идет. Дружить не хочет. Правда, и агрессии особой не проявляет. Впрочем, и повода как такового, не было. Проблема в том, что трасса на Шадринск к нашим новым союзникам прямо через посёлок проходит. И, при желании, он вполне может закрыть нам эту дорогу. А это автоматически означает и гибель наших союзников в Шадринске. Сами по себе они не вытянут.

– И что ты решил?

– Пока ничего. Нет у нас сил на их усмирение. Откупаемся. Платим за транзит по их территории. Копейки, конечно, но сама тенденция неприятная. Со временем придётся что-то решать, тут ты прав. Но пока вот так.

– Очень интересно. А ещё анклавы?

– Ещё? Ещё в Кособродске сильный анклав. Ну или Красный Октябрь его ещё называют. Но он на железке стоит, в стороне от трассы. Так-то трасса и железка в одном направлении идут, но разными дорогами. Порой сходясь до десятка метров, а порой расходясь чуть ли не семьдесят километров.

– Ну, и?

– Ну и проблем на трассе они нам доставить таких не смогут. Хотя с Кособродском у нас чуть ли не война идет.

– Да иди ты!

– Вот тебе и «иди». Ну не совсем война, конечно, но отношения очень напряжённые. С ними Мельник из Иковки сцепился. Кособродск больше. У Мельника лучше оружие. И мы за спиной. Так что просто так его не сожрут. Но и ему там особо ничего не светит.

– И что там, прям бои идут? – я откровенно напрягся. Вот нафиг мне нужны такие беспокойные соседи, от которых меня закрывает только анклав Мельника.

– Ну, не бои... Воевать не воюют. Но и отношений друг с другом никаких. Просто так из Иковки в Кособродск или наоборот не попадешь... Могут и пристрелить.

– Жесть...

– Ну а ты думал... Как будто у нас лучше. Вон только восточников утихомирили.

– А дальше?

– Дальше? Дальше сам Шадринск. Второй по величине город области.

– И там твои новые союзники?

– Не только. Я же говорю – город большой. Единого лидера там нет. Сам посмотри, что у нас в Кургане делается. Шадринск, конечно, поменьше, но пять-шесть сопоставимых анклавов в городе есть. И наши союзники только один из них.

– Да я помню, ты говорил что-то по беспокойно-агрессивных соседей.

– То-то и оно... Вот там-то, как раз, и постреливают. Почему-то большинство «новых хозяев жизни» не хотят работать. Казалось бы, все ж условия... Выращивай урожай, воскрешай производства, торгуй с соседями... Не хотят. Им проще напасть и отобрать. Почему-то они все уверены, что у соседа самый смак с ништяками на каждом шагу... Сложная там ситуация. Одну двадцатку Севера я туда уже отправил, но этого мало. Нужно бы и ещё, а кого? У нас и тут работы хватает. Будем думать.

– Хорошо, по Шадринску я понял. А дальше?

– Дальше? Дальше там ещё города есть по трассе. Долматово, Катайск, Каменск Уральский (он, правда, уже в Свердловской области), но мы дальше Шадринска пока не совались. Нет сил и возможностей.

– А на север? В Тюмень-то регулярно катаемся.

– Это да... Ну там из таких крупных анклавов только Белоозёрка и Исетское. Впрочем, второе уже к тюменской области относится. Это их зона ответственности.

– А Белозёрка?

– А что Белозёрка? Анклав большой. Сильный. Но, на наше счастье, довольно мирный. Нам они совершенно точно не друзья. Но и не враги тоже. Нейтралы. Причём, реальные нейтралы, не чета Барону с Каргаполья. Шантажом перекрытия трассы не угрожают. Да и возможностей там меньше. Всё-таки там по окраине поселка трасса проходит, в отличии от Каргаполья. Да и вообще, там – адекватные люди. Повезло. Но и на контакт они идут тоже неохотно... Каждый мелкий вождь боится, что сейчас придут большие дяди и отберут у него его игрушку.

– Как будто у нас не так же, – хмыкнул я.

– Да так же, – досадливо дёрнул плечом Князь, – но ты знаешь как всё это достало? Каждый хозяин малейшей кочки считает, что и сам прекрасно проживёт без окружающих... О будущем никто там думать не хочет. Что будет когда кончится всё их топливо? У многих, кстати, оно уже вышло. Что будет когда сломаются последние грабли или лопаты? В каменный век?

– Если в Белозёрке мирные лидеры, их можно через торговлю попробовать присоединить, – не слушал я его причитаний. Наслушался в своё время уже.

– Ну ты меня-то не учи работать, – даже как-то иронично глянул на меня Князь. – Сам знаю. Работы в этом направлении ведутся. Соляра она всем нужна... А там, глядишь, вслед за солярой и мои литрики туда проникнут... Ну а это, уже считай, всё... Присоединился. На правах автономии, конечно, но это только первый шаг... Вон как тебя обрабатывать-то приходилось?

– И не говори, – не повёлся я на подначку.

– Ну ладно, – Князь с сожалением глянул на часы. – Времени у меня почти нет... Давай по быстрому пробежимся по повседневным вопросам, что нам секретари приготовили, и я поскачу. Дел по горло.

И мы действительно галопом проскакали по текучке.

Выделение Князем нового автокрана, взамен поврежденного в перестрелке с людьми Жмура... – Отказано. Приказал проработать вопрос починки. Возможно, с привлечением своих специалистов.

Выделение мной рабочей бригады из пяти человек на строительство мини-ТЭЦ на базе котельной в анклав Старика – утверждено. Назначен оклад (причём в его твёрдых литриках), размещение, проживание и т.д. Отдельно оговаривается вопрос дальнейшего создания таких же мини-ТЭЦ в СМП и на Стальмосте.

Аренда мной у Старика оборудования и техники для бурения скважин. Питьевой воды реально стало не хватать. – Утверждено на трое суток вместе с выделением Стариком специалистов. Но только на три дня. Услуга оказалась до невозможности востребованной. И очень дорогостоящей. Так что посмотрев во сколько мне это счастье обойдётся я только зубами скрипнул, но подписал без возражений.

Переподчинение анклава Кошака в Боровике от прямого протектората Князя, на промежуточное, через меня. Ну тут, в принципе, всё логично. Кошак самостоятельно всё равно не вытягивал (вон, Мостовик-то уже просрал. Зайковские его вытеснили), но и Князю им управлять не с руки. А у нас и общая граница и совместная пасека... Логичный шаг, чего уж там. Вот только геморроя мне опять добавится... Еще и с зайковскими как-то объясняться придется.

Закупка у Князя соли. Самый сезон заготовок. Соль улетает чуть ли не мешками. Как уж тут не вспомнить тот злосчастный КамАЗ с таблетированной солью, что ушёл от меня тогда к Князю. А у него и другие источники имеются. – Одобрено. Но, опять же, содрал с меня Князь за соль немилосердно. Торговаться с ним одно мучение...

И таких вот вопросов несколько десятков. И каждому хоть несколько минут да удели... Вымотались.

– Да, кстати, – спохватился Князь, уже собираясь уходить, – помнишь ты между делом меня попросил девочку Люсю из Шевелёвки найти у Скользкого?

– Да, – напрягся я. – Было такое.

– Ну я со Скользким на днях встречался. Объяснил ему твою ситуацию. Он согласился отдать девочку. Все равно у неё никого близких нет, а в садике она почему то чахнет среди сверстников.

– И где она сейчас?

– Да вон в одной из соседних палат. Там у тебя пацаненок какой-то обитает... Ну этот, диабетик. Вот у него под присмотром одной из твоих охранниц и сидят.

Глава 18

Умеет Князь всё-таки оставить за собой веское последнее слово. Вот, казалось бы, пустячок, едва вспомнил при расставании, а из душевного равновесия он меня выбил. Причём, уверен, что сделал это без всякой выгоды (иначе вывел бы меня из себя не в конце, а в начале разговора, чтоб получить преимущество), а просто из желания щелкнуть меня по носу. Чтоб не задавался и не воображал о себе особо.

Ну а я реально поплыл. Просто с этим выматывающим марафоном сверхсрочных дел и делишек я почти забыл самое главное. Отдать долг погибшим на арене товарищам. Сразу-то, вроде, помнил, заданий надавал, а потом как-то оно всё и забылось. Ну да, Шрам нашёл и вытащил команду Серафимы. Доктор Лиза привезла братишку Скотининой (я, кстати, его даже ни разу не навестил. Хотя, казалось бы. Вот же, рядышком он. Но «некогда мне», видите ли), Серый обещал выяснить за Качана. Но пока молчит. А Князь не просто выяснил, а привёз ко мне ту самую девочку, о которой я спрашивал. Воспитанницу Дона.

Вот, казалось бы, Юра ни слова упрека мне не высказал, а я всё равно чувствую, что он меня носом ткнул в мои... Гм... Недостатки, так скажем. Я ведь действительно стал забывать... Стоило только, хотя бы, чуть-чуть очухаться и всё, что происходило со мной ТАМ словно подёрнулось пеленой. Память милосердно стирала всяческие воспоминания о том, что было ТАМ. И я уже почти ничего не помню. Но вот то, что я в необъятном долгу перед погибшими – я помню точно.

И, вдобавок... ведь где-то ещё живет и радуется жизни тот подонок, что отправил Наву, считай, на верную смерть. А где-то далеко за Тоболом загибается от голода крошечный анклав Греки... А я тут в «высокую политику» играю.

– Завтра с утра Шрама ко мне! Срочно, – отдал я приказ Соне, вернувшейся после того, как проводила высокого гостя до машины.

– Хорошо, – послушно поставила в блокноте какую-то пометку мой секретарь.

– А сейчас вон с Диной подстрахуете меня...

– Что ты задумал опять? – встревожились девочки.

– Ничего особенного. Просто прогуляюсь немножко... Покажите где Алёша обитает?

– Так это ж на другом этаже... – ещё больше забеспокоились девчата, – да и в противоположном конце коридора. Ты не дойдешь.

– Вот я и говорю, чтоб подстраховали, – отрезал я, и начал выбираться из кровати.

Нет, ну в самом деле, ну сколько можно мне из себя умирающего изображать? Руки-ноги целы. То, что лёгкое пробито, так оно уже затянулось. Рёбра, конечно, сломаны, но тоже, потихоньку срастаются. Тем более, что на мне такой жёсткий корсет одет, что я даже согнуться в нём не смогу. Так что рёбрам ничего не угрожает. Единственное, что при малейшем физическом напряжении начинаю задыхаться. Воздуху реально не хватает. Лёгкое ещё не восстановилось и кислород качает в основном одно. То, которое целое. Но, если не спешить, не гнать впереди паровоза, тихонечко вот так, по стеночке, то я вполне-таки могу...

Всё-таки я переоценил свои силы. До этого я только до туалета и обратно ходил, да и то, под чутким присмотром собственной охраны, а тут такой путь в неизведанное... Нет, по коридору я прошлёпал довольно бодро. Сказывался какой-никакой навык. Но вот лестница меня чуть не убила. Казалось бы, всего-то два пролёта... Но без помощи я сумел преодолеть только первый. А дальше Сова с Диной, подхватив меня под плечи, тащили уже на себе.

Оказавшись на нужном этаже, я дышал как загнанный... Гм... Паровоз. Со свистом и хрипами. Снова пришлось припадать к живительному баллончику с кислородом. Это что же – мне теперь с ним всю оставшуюся жизнь ходить?

Оставив меня под присмотром Дины Сова исчезла куда-то буквально на пару секунд и появилась уже со стулом. Меня усадили на него прямо в коридоре. И дали-таки возможность немножко отдышаться.

Чуть придя в себя я снова выставил свое вечное «Я сам!», и снова тихонечко, по стеночке поплёлся по коридору в сторону нужной комнаты. Коридор всё длился и длился, и никак не хотел заканчиваться. Нет, я определенно погорячился, когда решился на столь «дальнее» путешествие.

Впрочем, всё когда-то заканчивается. Добрался до нужной мне палаты и я. Я зашёл в распахнутую Совой дверь и посмотрел на двух испуганно оглянувшихся на меня малышей.

Дети разглядывали загадочную конструкцию, занимающую весь подоконник палаты. Безумное переплетение случайных, на первых взгляд, деталей. Центральное место в конструкции занимало обычное велосипедное колесо с картинными и пластиковыми лопастями различной длины и формы. Крутясь, оно задевало другие детали, вызывая жужжание, тиканье и стрекотание, заставляя всё двигаться, создавая жутковатое ощущение живого организма.

Разглядывая конструкцию боле детально начинаешь замечать отдельные детали. Вот раскачивается маятник настенных часов. Вот вижу шарики для пинг-понга, соединённые трубочками для коктейлей (очень напоминает модель молекулы, как их принято изображать в учебниках химии). Вот вращаются несколько спиннеров различного размера. Вот игрушечный замок (такие любят в аквариумы ставить), из его окошка льётся свет (лампочку, что ли, с батарейкой туда засунул?). Игральные карты, пластиковые крышечки от бутылок, SD-диски, новогодняя гирлянда... И такой вот ерунды целый подоконник. Всё переплетено между собой. Всё взаимосвязано и одно влияет на другое.

Вот только практический смысл этой инсталляции от меня ускользал. Для чего это всё? Какую практическую функцию выполняет? Нет, так-то красиво конечно, всё жужжит, движется и переливается всеми цветами радуги. Но зачем это всё?

Впрочем, задавать этот вопрос настороженному мальчишке, (а вся конструкция явно его детище) я не спешил. Медленно подошёл, присел на краешек кровати возле подоконника и несколько минут просто разглядывал конструкцию, находя всё новые и новые детали. Колоссально!

– Что это? – наконец задал я вопрос Алёше.

– Конструкция, – нехотя откликнулся мальчишка. Его явно тяготило внимание к его игрушке незнакомого «взрослого».

– Ну я вижу, что конструкция. Но конструкция чего?

– Не конструкция, а Конструкция! – малыш явно выделил голосом заглавную букву. Помолчав немного он ещё более неохотно добавил. – Это макет.

– Макет чего? – удивился я. То, что у мальчишки явный талант к механике, видно невооруженным взглядом. Вот только я был уверен, что это нагромождение скорее произведение искусства, чем что-то практическое. А вишь ты, оказывается макет.

– Макет... – малыш исподлобья испытующе смотрел на меня и держал паузу. Ему явно не хотелось рассказывать мне. Он не доверял мне. И, в то же время, детское желание похвастаться рвалось наружу. Но он явно опасался, что я лишь посмеюсь с его откровений. Но он всё-таки не выдержал и ответил, причём, где-то даже с вызовом. – Модель Вселенной!

Удивленно приподняв брови я промолчал, ещё раз разглядывая Конструкцию, пытаясь понять, откуда у меня такое острое чувство дежавю. В жизни не встречал ничего подобного, но вот вся ситуация до боли знакома. Наконец сообразил. Так ведь читал про подобное. У Крапивина, что ли? Там мальчишка тоже сооружал такую модель вселенной и параллельных миров.

Надо сказать, я как и многие советские дети, вырос на Крапивине, который был глотком свежего воздуха в ряду идеологически выверенных советских книг для детей. Но став взрослей и перечитывая его книги я стал замечать, что его произведения, которыми я так восхищался в детстве, чем дальше, тем больше начинают меня раздражать. Сначала почти незаметно, но с годами всё сильнее и сильнее. Я никак не мог понять в чём дело. Ведь прекрасно понимаю же, что это шедевры детской литературы. Без всяких сомнений Шедевры. И вдруг уже в зрелые года встречаю в интернете откровение одной из учениц Крапивина, активной участницы Каравеллы, литератора Натальи Соломко. И словно пелена падает с глаз.

Герои Крапивина не взрослеют! Им может быть и двадцать, и тридцать, и даже семьдесят лет, но они все остаются детьми. Его «положительные взрослые» не находят понимания в обществе и психологически ведут себя как подростки, если они мужчины, либо окружены таинственным чудаковатым ореолом, если они женщины. И полные горечи слова Натальи о своем учителе: «Его серия книг, которая будто бы вела нас по взлётной полосе, привела не в небо, а в лопухи за аэропортом".

Вот оно! Вот, что меня насторожило и встревожило! То, что Алёша обладая выдающейся фантазией играл в «модель вселенной» не страшно и не удивительно. А вот то, что он, потеряв в Беде своих родителей, а потом на этом гадском турнире последнего родного ему человека, продолжает это делать, уже настораживает.

Дети после Беды невероятно быстро взрослеют. В одиннадцать-двенадцать лет мальчишка – уже готовый солдат. Или ответственный работник. Всё детское отметается в сторону. Причём везде. Катастрофически быстро взрослеют дети. Я ещё пытаюсь удержать детство у самых маленьких, проводя им праздники и вообще, уделяя много внимания их досугу, но и у них заметно преждевременное взросление. Пусть и не так ярко выраженное, как у вынужденных тянуть лямку взрослых старших.

А Алексей, наоборот, словно упорно отказывается взрослеть. Он словно бежит из реального мира вот в этот – выдуманный им. Его тезка Леха Просорупов из СМПовских на год младше его, но выглядит и действует как маленький мужичок. Всё свободное время у Винтика в автомастерской пропадает. Помогает там, чем может. Шебутной он ребенок, но старательный. А тут...

Понятно, что насмехаться над его поделкой ни в коем случае мне нельзя. Замкнется ж ещё больше. Но вот из этого, из упорно детских фантазий его вышибать всё-таки нужно. Пусть даже через боль. Эх, как же мне не хочется этого...

– Подобными вещами не стоит заниматься вслепую, – серьёзно, чуточку даже отстраненно произношу я, но в собственном голосе мне всё равно слышится жгучее неодобрение. И мальчишка его тоже слышит. Вон как напрягся-то.

– Почему?

– Ну вот смотри. У тебя модель нашей Вселенной, так?

– Да.

– И, значит, воздействуя на модель, можно изменить чт– то в самой вселенной? Это же, типа, одно и то же? Бесконечно большое и бесконечно малое связаны же?

– Да-да, – мальчишка энергично закивал головой. явно обрадованный тем, что я смог понять его замысел. Наивный. Все его фантазии далеко не новы. – Я так и думал. Сделать мир лучше!

– Хорошо. Значит лучше. Но ты же сам признаёшь, что не знаешь как именно эта модель связана с реальным миром? Что за что отвечает. Ты творишь, опираясь не на знания, а только на интуицию.

– Ну-у-у... Да.

– А у тебя вот тут один из шариков для пинг-понга отскочил и упал на карточный домик. А где-то в космосе, возможно, одна из комет сошла со своей орбиты, по которой летала до этого миллионы лет, и упала на случайную планету. И р-раз, и все динозавры на ней погибают... А может и не только динозавры. А вдруг эта планета была обитаемая? Кто-то же построил тот карточный домик, который разрушил шарик. Или вот тут у тебя явно раньше стояло колёсико побольше. Видно по окружающим деталям.

– Ну да. Стояло.

– Вот. А ты поставил поменьше. И какие изменения это вызвало во Вселенной – ты не знаешь. А может быть из-за этого действия в одном из миров от неизвестной науке болезни умирают все «большие» люди и остаются только «маленькие». То есть, дети.

– Я его уже после эпидемии поменял! – мальчишка обиженно вскрикнул, уставившись на меня глазами со слезинками несправедливой обиды.

– Ну я и не говорю, что именно это действие вызвало такой эффект. А может и такой же, но где-нибудь в другом мире. В параллельном. Или в будущем. Ты же сам говоришь что не знаешь, что за что отвечает. Но не боишься вмешиваться в работу вселенной. А потом удивляешься, почему же всё вокруг вдруг пошло в раздрызг.

– И что же мне делать? – пацан испугался. Смотрит с натуральным ужасом на меня. Как кролик на удава.

– Только учиться, – я развожу руками, – познавать тайны вселенной. Её законы и строение. Тогда, по крайней мере, сможешь понять на что и как нужно влиять. А модель... Это твоя модель. Тебе и решать.

В общем, грузанул мальчишку по полной. Нет, понятное дело, что сам я во всю эту ересь не верил ни на грамм. Но разговаривал с ребёнком абсолютно серьёзно, без малейшего намека на сарказм или издёвку. Даже Сова с охраной слушали с жадным вниманием. Что уж тут говорить о мальчишке-то? Он-то ждал насмешки, пренебрежения или высмеивания его фантазий. Я же отнёсся к его идее абсолютно серьёзно, заставляя его почувствовать ответственность за свои поступки. Не знаю, получилось ли у меня или нет, но вот представляя себя на месте пацана я понимаю, что разобрал бы «опасную» игрушку в тот же вечер. Как поступит же сам Алеша, бог весть. Толчок я ему дал, а дальше пусть сам думает.

Я же переключился на девочку. Люсенька была на пару лет старше моих «дочек», но, почему-то, она до боли напоминала мне мою погибшую Тихую Машу. Нет, внешне они были совершенно не похожи. Маша была тёмненькая, а эта блондиночка. Маша была такая, знаете ли, кругленькая, а Люси – худышка. Ничего общего. Кроме характера. Люси тоже была тихоней. Даже больше, она явно была трусовата. Что для девочки, впрочем, вполне простительно. Нерешительная, стеснительная, не пробивная. Затюканная даже. Но именно такой тип девочек особенно сильно хочется утешить, приласкать, развеселить. Вызвать такую редкую на этом личике робкую несмелую улыбку.

Вот и я не выдержал. Подсел, погладил по головке, заговорил с ней. Девочка дичилась. Ничего не отвечала. Но я не сдавался. Применил свое самое убойное средство, испробованное на моих девочках – новую сказку. Классические сказки типа Колобка или Репки она знает наверняка и без меня. А вот новенькое... Какой ребенок откажется от этого?

А на меня словно вдохновение нашло. Обычно что-то новенькое у меня рождалось тяжело и в муках. (Другой вопрос, что я знал много такого, что для меня баян древний, а для детишек откровение.) Но тут у меня всё получалось влёт. Идеи сами приходили мне в голову буквально на лету. Я словно читал готовую книгу из своей головы.

Так и родился незамысловатый, но жутко интересный сюжет про отважного котенка Мусю (созвучие с именем Люся отнюдь не случайно). Про его товарищей. Задиристого щенка Тяпу, старого ворчливого пса Полкана, неряшливого поросенка Борьку, глупого петуха Петьку и многих других. Сказка лилась сама. Я сам не заметил, когда вокруг меня на кровати собрались все присутствующие в палате. И Сова, и Дина, и Фея, и притихший Алёша. Оттаявшая Люся уже сидела, привалившись к моему боку, с открытым ртом, боясь пропустить хотя бы слово. За окном быстро темнело, но мы не включали свет, дабы не разрушать сказочное настроение, лишь сев поплотней, касаясь друг друга локтями.

Идиллию нарушил необычайно громкий щелчок выключателя и яркий электрический свет, заливший палату. (У Лизы в больнице был свой генератор, запускаемый по мере надобности, так что электричество в больнице было. Ну, хотя бы, по вечерам.) В дверях стояли не то что встревоженные, а чуть ли не перепуганные Доктор Лиза и Малинка.

– Вот они! Все тут! – чуть ли не возмущенно, но с явным облегчением выдохнула Лиза.

– А что вы тут делаете? – подозрительно хмурясь спросила Малинка.

– «Кино-то уже кончилось!» – не удержался продолжить я.

– Какое кино? – не поняла Ира. Ну да. Эту шутку поняла вон только одна Лиза. Не смотрели фильма. Не знают.

– Да так... – отозвался я, – сказки вон рассказываем. А вы чего такие взъерошенные? Случилось что?

– Он ещё спрашивает! – по прежнему возмущённо, фыркнула Лиза. – Мы к нему в палату, а там пусто. Где? Куда ушёл? Неизвестно. Ни записки, ничего. И спросить не у кого. Сбежал? Похитили?

– Мы его по всему корпусу бегаем-ищем... – подхватила и Малинка, – а он тут сказочки рассказывает!

– Ну вы же мне ничего не рассказываете. Вот приходится мне за вас отдуваться – я попытался все свести к шутке.

Зря. Девки словно почувствовал мое благодушие, попытались тут же овиноватить меня во всех смертных грехах испортив таки мне такое замечательное настроение. Раздражение поднималось изнутри едким приливом. Глухо рыкнув на разбушевавшихся девчонок, я поднялся на ноги, намереваясь вернуться к себе в палату. Вокруг тут же засуетились Сова с Диной. А в своей руке я внезапно почувствовал крошечную детскую ладошку и поглядев вниз увидел умоляющие глаза Люси.

– Дядя Шиша, а можно мне с вами?

Похоже, сам того не ожидая, я вот так за один вечер обзавелся ещё одной «дочкой»!

Глава 19

Шрам

Ехать решили на двух машинах. Да-да... У разведки появились свои машины. Ну, точнее, одна своя. Второй был Ниссан Шиши. Тот сам дал добро на его использование в этой операции. Хотя обычно весьма трепетно относился к своей тачке. Но первая-то машина уже была своя!

Ее появлению поспособствовала Гришка. Новый кандидат в состав его взвода. Боевая девчонка! И машину водит чего уж душой кривить, куда лучше любого из ребят. Да, пожалуй что, во всём анклаве она лучше всех авто управляет. Вот она-то машину и подобрала во время очередной вылазки в город.

Поначалу Саня просто возликовал. Машина что надо! Нива. Новенькая. Муха не сидела. Ну, по крайней мере, такой она была до Беды. Полгода под открытым небом без всякого движения, конечно внесли свои коррективы, но машина всё равно была в хорошем состоянии. И то, что Нива это внедорожник, с хорошим просветом и полным приводом казалось и вовсе подарком небес.

Но, помимо этих явных и неоспоримых плюсов были, увы, и минусы. Они стали очевидными практически в первом же выезде. Всему взводу разведки (а это после присоединения Сумрака и Гришки пять! человек), в авто было уже откровенно тесно. Да ещё и забираться на заднее сиденье можно только откинув вперёд переднее, что делало и загрузку и выгрузку крайне геморройным процессом. А если нештатная ситуация на дороге? Или, не дай бог, перестрелка? Как с заднего сидения выбираться?

Вот и получается, что без проблем передвигаться на Ниве могли только двое. Но их-то во взводе пятеро. Вот бы им уазик-буханку как у Тёмыча во взводе найти бы. Там все поместятся и разместиться можно с куда большим комфортом. Но, увы. Даже на эту срочную операцию, на которую их сорвал Шиша, пришлось выпрашивать у главного его личное авто. Впрочем, Шиша озвученные доводы принял и согласился. Правда, заявив недовольно, что авто для них давно уже не должно бы быть проблемой. Это только сам Саня мышей не ловит. Что на это возразить Шрам не нашёл. Прав их лидер. Во всём прав. Но и его понять можно. Когда ему поиском авто заниматься? Времени, порой, просто пожрать с чувством, с толком, с расстановкой, реально не хватало.

Так что выехали на задание на двух машинах. Впереди в Ниве ехали Леший с Юшкой, а за ними, метрах в двадцати, сам Шрам с Гришкой и Сумраком. И это было не недоверие к новеньким, а просто так само сложилось. Саня после короткой прокачки вполне уже поверил в Сумрака, ну а Гришка и вовсе боевая девчонка. И спец, каких ещё поискать. Вот и сейчас Гришка за рулём само собой. Шрам рядом за штурмана. Сумрак сзади.

Выехали с утра и, поначалу, держали довольно хороший темп. Кольцо проскочили сходу, въехали в лес. На перекрестке возле поворота на Рябково чуть притормозили. Где-то здесь у Старика секрет должен быть. По уму, ему здесь вообще полноценный блокпост бы поставить, но нет... Вот и сейчас. Остановились, посигналили даже, но никто к ним не вышел. Или ребята Старика несут службу спустя рукава, либо тот вовсе снял пост. Ну или шифруются. Кто ж их знает-то? Пусто. Непорядок, так то.

– Будем в Рябково сворачивать? – спросил по рации Леший.

– Подожди, – ответил Шрам. – Сейчас попробую своей мыльницей до их базы дотянуться. Тут рядом, шансы есть.

Но и по рации связаться тоже не удалось. Ну понятно, у них всего две слабеньких уоки-токи, а тут лес стеной стоит. На большие расстояния не пробьёт.

– Так что делаем-то? – не унимался Леший. – По идее, должны заглянуть. Может случилось что? Может на них напал кто и всех вырезал?

– Может, – задумчиво подтвердил Шрам. – Но, сдаётся мне, что там, скорее всего, обычное разгильдяйство. А мы только время потеряем. Едем дальше по маршруту. Если что у Марго в Большом Чаусово на блок-посту сообщим о непорядке.

Тронулись дальше. Вот промелькнула слева колоритная кафешка «Охотник» и съезд с трассы возле неё в сторону Голубых озёр – основного места отдыха горожан летом (да и зимой частенько) до Беды. Интересно что там сейчас? Заросло, наверное, всё за лето, без регулярно вытаптывающих траву отдыхающих.

Вскоре лес с правой стороны отступил, открывая прогалины... Ну как, скоро? Это на машинах у них всё скоро. А сам Шрам помнил как он как-то на спор пытался обойти весь город по кругу пешком. Маршрут обговорил заранее с пацанами и погнал... Так вот, он тогда так и не справился. За целый день! Находился до усрачки, но так и не замкнул кольцо вокруг города. Вот, казалось бы, чего там того Кургана? Ан нет. Обманчивое чувство, когда мчишь на машине и, совсем другое дело, когда пытаешься идти пешком. И эти вот пять минут от поворота на Голубые и до конца леса на машине, превращаются в полноценный час сбивания ног.

А эти места он помнил по тому пешеходному заходу. Сейчас должны пойти «очистные сооружения» (болотце так-то, прямо говоря, где сливные воды из города отстаиваются). Вонища там всегда стоит неимоверная... Стояла. Сейчас в приоткрытое окошко того характерного запаха не доносится. Ну, понятное дело. Город умер и вместе с ним накрылась и канализация. Перестали поступать сюда тонны грязной воды и отходов жизнедеятельности огромного человеческого муравейника. А без подпитки этого болота свежими нечистотами природа очень быстро разобралась с существующими. Так что никакого запаха, в отличии от прошлого раза, тут не было и в помине.