Текст книги "Пацан. Воин. Маг. Сражайся или умри! (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Супрунов
Соавторы: Александр Глушков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Дорога на Барак-Дур
Димка с Андроном даже дожевать не успели, чтобы спросить, что за дела. А Иса уже распоряжался:
– Кларисса, убери Малыша в дом и тащите с Хогбеном мой наряд для встречи незваных гостей. А вам, мои юные друзья, предлагаю уходить отсюда поскорее. Сейчас здесь будет жарко.
– Ну, это, они же за нами пришли, – решил погеройствовать Димка. Общество симпатичных девушек частенько провоцирует на всякие глупости. – Может, и мы чем поможем?
– У меня с ними свои счеты, они мне денег должны! Поэтому – встали! И побежали! – скомандовал учитель так, что Димка уже через секунду обнаружил, что спускается по тропинке с холма.
Но не бегом, не хватало еще ноги переломать на крутом спуске. Зато быстро. Рядом топали друзья. У Андрона в руке была зажата куриная ножка. Сашка на ходу протянул ему знакомый мешочек.
– На, держи, хозяйственный ты наш!
– Ебааа! Это же наши деньги?! Откуда?
– От верблюда! Выиграл, конечно!
– Молоток, Сашка! – Андрон со всей дури хлопнул друга по плечу.
По второму плечу хлопнул Димка. Сашку повело.
– Красавец! Сто монет отыграл!
– И не только…
Земля под ногами ощутимо вздрогнула, крепко приложив по пяткам. Парни попадали друг на друга, не удержавшись на ногах. Небо словно раскололось на куски с громовым оглушительным «БУМ», от которого в глазах потемнело.
Поднявшись, парни посмотрели на вершину холма. Высокое небо подпирала толстая колонна серого дыма, она вращалась, скручиваясь в огромную воронку. И в сторону от неё отлетали жирные черные лохмотья. Не сразу догадались, что это покореженные и измятые черные доспехи.
– Силён, учитель, блин, – выдохнул Андрон.
– Ага, – согласился Димка. – Надеюсь, он там всех урыл.
– Жаль, – вздохнул Сашка, – не доиграли мы с учителем. Такая хорошая ставка на кону…
– А я считаю, мы неплохо сходили, – сообщил Андрон. Он обнаружил в своей руке куриную ножку, смахнул с неё пыль и прилипший мусор и радостно впился зубами. – Денег не потратили, пожрали нормально, с Клариссой познакомились и чуть-чуть не замутили…
Парни не торопясь направились к роще, где оставили «кабанов».
– Кстати, по поводу чуши, – задумчиво протянул Димка. – Я всё вспоминаю притчу эту. И всё мне кажется, что не полная это чушь, есть там смысл, есть. Но никак не пойму – в чём он?!
– А мы, когда играли с Исой, – вспомнил Сашка, – он вообще заявил, что мудрость его столь огромна, что на все наши вопросы он ответил, еще когда нас увидел. Запугать меня хотел. Дескать, какого опупенного мудреца ты обыграть хочешь!
– А ты чего? – заинтересовался Андрон.
– А я ему – в картах не мудрость нужна, а фарт. Чуйка. Еще и ловкость рук, конечно, но про это я не стал ему говорить, – Сашка не смог сдержать довольную улыбку. – Не так поймет – чудить начнет.
– Слушай, Сань, – Димка видел, как расстраивается друг, глядя на него и Андрона и переживает из-за того, что его магическая способность до сих пор не проявилась. – А ты не спрашивал его, ну, про себя? Про то, что ты умеешь…
– Спросил, – погасил лыбу картежник. – А он скривился и заявил мне, играйте, юноша и думайте о победе. Ну, я и сыграл! Вчистую его обставил!
– Этот Иса мастер уходить от ответа, балабол, – вздохнул Димка.
За разговором они и не заметили, как добрались до хилой березовой рощицы, где оставили обоз и всех разбойников.
– Не понял, – сказал Андрон. – Это что за дела? Ща будет кравища!
Безоружные «кабаны» были выстроены в один ряд. А по телегам, перетряхивая мешки и сундуки, шарились невысокие бородачи, похожие на тех, с которыми они встретили в лесу Олю. Только эти были одеты в кольчуги и шлемы, вооружены топорами и секирами. И рыл – много, штук пятьдесят.
– Погоди, – остановил Сашка Андрона, который уже пытался отыскать в траве камень или палку. – Давай разберемся сначала. Наших же они не тронули. Да и арбалетов, глянь, сколько у них. Полно.
Тут парней заметил Кабан и замахал руками:
– Бугор, с тобой горные гномы поговорить хотят.
Оказалось, что «кабаны» пересеклись с передовым отрядом целой армии бородачей. Предводителем её оказался гном с большим животом и красным носом. Представился, как Крок Дуболоб. Он макушкой доставал Сашке аж до плеча и отличался примечательной бородой – полностью седой и разделенной на десяток косичек. В разных местах в неё были вплетены кольца, ожерелья, а также серебряные вилка и ложка.
«А что? – подумал Димка. – Очень удобно: вдруг еда какая подвернётся, а инструменты – вот они. Всегда с собой!»
Они сидели вместе с Дуболобом в походном шатре, который больше походил на замусоленную долгой жизнью туристическую палатку. Предводитель гномов пристально рассверливал парней недобрым взглядом и молчал. А потом громогласно заявил:
– Мне сказали, что вы – великие воины, чему я, конечно, не верю!
– Ты, – он ткнул коротким толстым пальцем в Андрона, – в бою стоишь десятка воинов.
– Ты, – палец в Димку, – берсерк и можешь превращаться в непобедимого великана.
– А ты? – он подозрительно посмотрел на Сашку. – Что умеешь?
– А я – тренер, – Сашка скромно потупился.
– Тренер? Не слышал про таких воинов. Ладно, увидим в деле, какие вы великие. Так! Вы идете с нами на штурм Барак-Дура! Или мы вас всех убьем, отрежем головы и закопаем в поле!
– А можете поподробнее? – спросил Сашка. – Что за дура и зачем нам её штурмовать?
Гном смог и поподробнее.
Кланы горных гномов столетиями жили в своих землях по заветам предков. Поклонялись богу горна и молота – Красному Инвару. Добывали руду, драгоценные камни. Меняли изделия из железа у соседних народов на еду и домашних животных. Раз в полгода один клан ходил на другой, меряться, у кого бороды длиннее.
Год назад эльфы, эти ушастые отродья осла и сколопендры, прознали, что в землях гномов есть источники земляного масла.
Масла было много. Шаманы гномов использовали его для своих ритуалов и для того, чтобы костер быстрее разгорелся. Но эльфам гномское земляное масло понадобилось настолько сильно, что спокойная жизнь кланов горных мастеров закончилась.
Длинноухие никому не сказали, зачем им масло. Покупать не хотят, даже задешево.
Они стали захватывать исконные земли гномов при поддержке Гадомысла и его колдунов.
Лезут во все щели!
Запрещают поклоняться Инвару Красному!
Заставляют славить богиню Заду!
Запретили кланам меряться бородами!
Это совсем немыслимо! Как теперь узнать, в каком клане самые красивые парни?
А на прошлой неделе эльфы добрались до клана Кожаных Шапок. Захватили их клановый замок – Барак-Дур, взяли в плен всех старейшин. Всех, кроме него, Дуболоба. Он в отъезде был. И вот теперь весь клан поднялся, чтобы отбить родной замок у наглых ушастых захватчиков.
– Только не хватает нам сильных воинов, – вздохнул в конце рассказа Дуболоб. – Со мной идут кузнецы, рудокопы да пастухи. Большинство воинов захвачены в плен. Эльфы напали неожиданно. Твари вероломные! И теперь каждый день казнят по десятку наших воинов, чтобы старейшины согласились подарить гребанным эльфам все источники нашего земляного масла!
– Так и отдали бы. Раз не знаете, зачем оно нужно, – удивился Димка.
– Ага, – разозлился Дуболоб. – А вдруг оно нам надо? К тому же – нельзя ничего отдавать эльфам забесплатно! Оглянуться не успеешь, как все гномы станут брить бороды! А правителем станет какой-нибудь Электродриэль ушастый. А вы чего это эльфов защищаете? Нравятся они вам, признавайтесь?! Вы за эльфов?
– Да мы их терпеть не можем! – подскочил Андрон. – Поубивал бы гадов! Во, смотри, мне один гад ушастый своей гадской стрелой щеку поцарапал!
Столько злости и искренности было в голосе парня, что Дуболоб ему поверил и успокоился.
– Ладно, докажете делами слова свои, – пробурчал он. – Итак, вы идете с нами! Поможете в битве – мы заплатим! Гномы – народ щедрый и справедливый! – он стукнул себя кулаком в затянутую кольчугой грудь.
– Да мы бы и так согласились, альтернативы вашему предложению все равно никакой нет, – пробормотал Сашка вполголоса и громко добавил:
– Раз заплатите, то мы определенно с вами! Где тут в армию записывают?
Парни вышли из шатра предводителя и несколько минут рассматривали колонну марширующих, обвешанных железом гномов. Скрипели деревянные колеса телег и повозок. Разнообразные животные, ведомые по бокам колонны, мычали и блеяли. Над всем этим висели клубы пыли. Пахло ржавым железом, ну, и животные своих запахов добавляли.
– Вот мы и в армии, – вздохнул Димка.
Им удалось отбить свои телеги у гномов-интендантов, и теперь они двигались в общем потоке марширующей армии. Пусть медленно, зато не пешком.
Димка потирал задумчиво лоб, пытаясь что-то вспомнить. Сашка теребил струны лютни. Андрон вертел любопытной головой, пока не высмотрел в колонне гномов одного мелкого и без бороды. Было заметно, что идти и тащить огромный прямоугольный щит ему тяжело.
– Эй, ты, – позвал мелкого гнома Андрон. – Залазь на телегу!
И подвинулся, освобождая место. Тот не заставил себя упрашивать, быстро вскарабкался, а щит свой повесил на борт телеги.
– Здорово, братан! Тебя как зовут?
– Лафаэна, – ответил гном звонким девичьим голоском.
Тут и Сашка, и Димка отвлеклись от своих занятий и принялись рассматривать пыльную курносую мордашку. Определить в новой знакомой девушку было непросто – голову закрывал массивный шлем, а фигуру – длинная кольчуга. Если имелись там какие-то выступающие части в районе груди и бёдер, они были незаметны. Но личико, если смыть слой дорожной пыли, было мягким, овальным и довольно миловидным. Действительно, девушка. Гномиха.
– Так ты это? Как там? Гномка? Или гномщица? – спросил Андрон.
– Сам ты гномщица! – обиделась Лафаэна. – Сейчас как дам в лоб, не посмотрю, что ты такой здоровый! Я гномесса! Понятно?
– Понятно, – кивнул Андрон.
Он новым взглядом посмотрел на марширующих гномов и обнаружил, что примерно треть лиц под шлемами были без бород.
– Так вас тут много, гномесс, в армии! – сделал он логичный вывод.
– Конечно! Здесь почти весь наш клан «Кожаные шапки»! Кроме старейшин и шаманов. Ну и еще многие воины там, в Барак-Дуре, в плену. И папка мой тоже…
– А зачем вы, гномессы… в смысле, в поход идете? – удивился Димка. – Там же, это, битва, вроде, намечается. А девчонкам не положено, вроде…
Лафаэна сделала большие глаза и сказала, будто поделилась страшным секретом:
– А мы как придём всей толпой, эльфы как увидят, сколько нас и сразу сдадутся! Вот!
– Хитрый план, – одобрил Андрон. – А если не сдадутся?
– Тогда мы все будем драться! Насмерть, все как один! – Лафаэна стиснула маленький кулачок. – И все погибнем, если надо!
– А ты не боишься драться-то? – с улыбкой спросил Сашка. – Да и гибнуть тебе рановато. Ты еще, небось, и не целовалась-то ни разу?
– Не твоё дело, дылда! – опять обиделась маленькая гномесса и покраснела. – Я вообще ничего не боюсь! Только колдунов серых немного… Но их все боятся!
– А чего их бояться? В лягушку превратят?
– Может, и в лягушку, – девушка сжалась в комочек, – а, может, чего и похуже придумают. Никто не знает, как им хрань по голове даст…
– А! Хрань! – завопил Димка и так влепил себе ладонью по лбу, что чуть из телеги не вывалился. – Точно! Пацаны, я всё понял!
– Чего орешь? И чего ты там понял?
– Иса же на наш вопрос уже ответил. Только не мог, ушлёпок, сразу по-человечески объяснить! Ему же надо притчами замысловатыми изъясняться! Чтобы мудрым его считали.
– И что? – не понял Андрон.
– Да то! Он же сразу сказал, что в этом мире есть только два важных дела. Учиться его мудрости и хрань собирать!
– Что-то я никак не въеду – а при чем здесь Джек Воробей? – продолжал не въезжать Андрон.
– Да при том! Дракон на него лепеху скинул? Вот! А концентрированную хрань из чего делают, вспомните!
– А! – подскочил Сашка. – Вспомнил! Шмульгер, этот мелкий, в лесу выпил пузырек храни, и на нем сразу всё зажило! Как на собаке! Даже синяки прошли! И ты думаешь, что если вы с Андроном выпьете храни…
– Конечно! – не дал ему договорить Димка. – Стопудово! Я прям чувствую: так и будет. Это же по ходу магический концентрат, он и запускает процесс! И побочек, скорее всего не будет! Это не палкой по голове! А магия!
– А чего ты так радуешься, Диман? – буркнул Андрон. – Где мы эту хрань возьмём? Пойдем дерьмо за драконами собирать?
Гномесса, открыв рот слушала разговор друзей. И, судя по округлившимся глазам, мало что понимала. Но тут решила и своё слово вставить:
– Храни много у наших шаманов. Они, как её напьются, так начинают всякое колдунство непотребное творить!
– Вот! – Димка ткнул в гномессу пальцем. – Еще одно подтверждение!
– Ладно, – неохотно протянул Андрон. – Я, допустим, поверил тебе. Но остается вопрос, где её взять? Я всякое дерьмо жрать не собираюсь, драконье оно или еще чьё-то там…
– Да, – вздохнул Димка. – А представьте, как хорошо бы было… вмазали бы перед штурмом по пятьдесят грамм храни и разнесли бы этот барак вместе со всеми дурами ушастыми по камешку!
– Ага, – вздохнул Андрон. – И девчонкам гномским воевать бы не пришлось…
Оба пригорюнились.
– Эй, парни, – улыбнулся Сашка. – Я вам сейчас что-то покажу, только чур меня не целовать! Договорились?
Продолжая загадочно улыбаться, Сашка полез в карман и достал два пузырька с темно-синей жидкостью.
– Сашка! Это то, о чем я думаю? Где взял? – уронил челюсть Димка.
– Мля! У Исы выиграл! Красавченг! – сообразил Андрон.
– Ага, – кивнул Сашка. – Он два флакона против ста золотых поставил. Видели бы вы, какое у него лицо было, когда он их проиграл! У меня чуть туз из рукава не выпал – так я ржал!
– Слушай, Сашка! Какая полезная игра – бура, оказывается. Нас с Диманом научишь?
– Легко, – ответил Сашка. – Тем более, что колоду я у него тоже – выиграл!
– А что? Может, попробуем этой храни? – глаза у Димки загорелись. – Сколько флаконов у тебя?
– Всего два, – ответил Сашка. – Так что, парни, давайте лучше перед боем.
– Блин, – сдулся вдруг Андрон. – А если Димка ошибся, и эта хрань не сработает?
– Ну тогда пойдем по проверенной схеме, – вздохнул Димка. – Лафаэна, ты не знаешь, можно у вас в войске добыть чего-нибудь выпить? Ну, там, эль, пиво, вино?
– Да! У моей бабушки есть самогон, настоящий, гномский! Она его на катышках саламандры настаивает и кедровых орешках! – с гордостью за бабулю ответила Лафаэна.
– На катышках, говоришь, – нахмурился Димка. – Ну, тогда наверняка это убойная вещь. Тащи бабкин самогон…
К закату телега взобралась на очередной холм и остановилась. Кабан, сидевший у руля их боевой колымаги, дернул вожжи, и лошадка с радостью замерла. С холма открывался замечательный вид на Барак-Дур и окрестности замка.
Замок впечатлял размерами. Он торчал на высокой скале, его окружала толстенная, высотой метров в семь, стена, сложенная из грубо обработанных каменных блоков. Ворота, не меньше футбольных, были закрыты. Кроме того, перед стеной виднелся заполненный водой ров, а мост через него, судя по до сих пор дымящимся головешкам, сожгли совсем недавно.
– Ни фига себе фига! – присвистнул Сашка.
– Да уж, – подтвердил Димка. – Когда в названии замка есть слово «барак», то как-то по-другому его представляешь… а тут… такая дура!
– Диман, а у тебя зум работает? – спросил Андрон.
– Не знаю, я как-то забыл про него, – ответил парень и приставил ладонь козырьком ко лбу.
– Зум! – сказал он негромко.
И надолго замолчал.
Подчиняясь распоряжениям парочки гномов с красными тряпками в руках, Кабан щелкнул вожжами, и телега начала медленно спускаться с холма, чтобы занять своё место в ряду других телег и повозок.
– В общем, парни, хорошего мало, – сказал наконец Димка, опуская ладонь. – А хренового – до хрена! Стены толстенные и забиты эльфами до упора, их там точно несколько тысяч. Между ними бегают парни в серых плащах, колдуны, по-любому, десятка два. Еще, судя по дыму, там варят смолу или масло нагревают. Вы смотрели те же фильмы, что и я, знаете, зачем им эта фигня. А ворота, похоже, из целых дубовых стволов сделаны. Даже не представляю, какой они толщины. А во рву – вода зеленая и плавают какие-то твари очень похожие на крокодилов…
– Да ладно, Диман, прорвемся, – попытался поднять боевой дух отряда Андрон, но его голосу не хватило уверенности.
И «прорвемся» прозвучало совсем неубедительно…
Суета гномов по обустройству лагеря как-то прошла мимо парней. Они помогли разгрузить телеги, но и только. А гномы, словно не устали после марша, бегали вокруг телег заполошными энерджайзерами, что-то таскали, стучали молотками и топорами, мастерили длинные лестницы и сооружали крытый сарай на колесах, по всей видимости, гномий таран.
«Реальным кабанам» выделили место для двух костров неподалеку от их телеги, подкинули дровишек в обмен на один из котлов. Еще два осталось, в них наварили нажористой каши с мясом.
Быстро стемнело. Каши наварили мало, и она быстро кончилась.
– Ну что? Будем на ночевку определяться, парни? Денек завтра горячий планируется, – Димка плотно поел и уже засыпал.
И тут выяснилась одна неприятная вещь. Конструкция телеги позволяла сидеть в ней почти с комфортом шестерым, а вот лечь на мягкие мешки в полный рост мог только один. Вдвоем уже тесно было. Спать на голой земле, пусть и у костра, никому не улыбалось.
– Тянем жребий? – спросил Андрон.
– Можно на картах раскинуть, – предложил Сашка. – Каждый выберет одну, у кого старше – тому телега.
– Хе-хе, – сказал Андрон. – С тобой? На картах?
– Парни! Клянусь! Всё по-чесноку будет! – возмутился Сашка. – Что я, своих буду обманывать? Вот, я даже рукава закатаю! Проверим, у кого фарта больше?
– Да какая разница, – махнул рукой Димка. – На соломинках или на картах, раз он обещал не мухлевать…
Глядя в бескрайнее ночное небо с яркими прожекторами звезд, подложив под голову самый маленький и мягкий мешок, Сашка думал, какой у него сегодня хороший день. А, может, удача в картах и есть тот магический талант, которым его наградил переход в этот мир? Нет, он не жульничал, у него действительно оказался туз против Димкиного короля и Андроновой десятки. С Исой, конечно, пришлось пару фокусов провернуть, но тот сам виноват. Нечего было загадками разговаривать и такие ценники за свои услуги выкатывать!
И уже проваливаясь в дрему – мягкую, приятную, теплую, он вдруг услышал:
– Эй, ты не спишь!
– А? Что? Кто здесь?
– Не кричи, это я, Лафаэна.
– Уф, напугала. Чего тебе?
– Скажи, а ты правда целоваться умеешь?
Штурм Барак-Дура
Когда с первыми лучами солнца запищали трубы и затрещали барабаны, не было во всем огромном лагере горных гномов более несчастного, невыспавшегося существа, чем Сашка. Он ожесточенно тер глаза, прыгал, приседал, умылся ледяной водой – бестолку. Спать хотелось просто зверски.
– Ну, герой-любовник, расскажешь друзьям о подвигах ратных? – с улыбкой спросил его Димка.
– Каких? – навострил уши Андрон.
– Каких? – поднял бровь Сашка.
– Ночью, пока ты, Андрон, так храпел, что поллагеря не могло заснуть, я кое-что разглядел, – подмигнул Димка. – Я, оказывается, теперь в темноте неплохо вижу, из-за зума, скорее всего.
– И что ты видел? – спросил Андрон.
– А видел я, как к нашему картежнику в телегу ночью пробралась… Поделишься с друзьями, как оно было?
– Да ничего не было, – отмахнулся Сашка и вздохнул. – Поцеловались только пару раз. А потом просто болтали полночи. А то, о чём вы подумали, мои завистливые друзья, гномессам, оказывается, можно только с благословения отца, а отец её в плену, там, – он указал на высокие стены Барак-Дура. – Так что и рассказывать нечего.
Не рассказывать же парням, какими горячими и сладкими были губы Лафаэны, которая отсутствие опыта компенсировала большим старанием и настоящей увлеченностью. Не расскажешь и про то, как все пальцы поцарапал, обнимая девушку – кольчугу-то она снимать отказалась. А через её толстые кожаные штаны вообще ничего не прощупывалось, словно полено гладил. И про снятие штанов она очень четко ему всё обсказала. Она-то, типа, не против, но нельзя. Если отец благословит, тогда можно. И целый день из постели не вылезать можно. До самой свадьбы.
И парню пришлось долго дышать носом, успокаивая огненный поток в жилах и свою вздыбившуюся фантазию. Этому хорошо помогало одно слово – «свадьба».
А потом Лафаэна спросила, а вдруг нас завтра всех эльфы поубивают? И разревелась. И плакала она так отчаянно и горько, что у Сашки все мысли о сексе совсем пропали. Он крепко обнял девушку и полночи травил байки и анекдоты, какие вспомнил. А потом, когда Лафаэна и думать забыла плакать, и только тихонько хихикала, зажимая ладошкой рот, он принялся расспрашивать её о жизни гномов, о шаманах и свадебных обычаях. Он уже понял, что бойкая девчонка успевает всунуть своё красивое маленькое ушко в любой разговор. И она его не разочаровала. Парень узнал много нового.
Юная гномесса удивилась, как они завтра пойдут в бой без доспехов. Пришлось ей рассказать, что у них есть лишних штук пять, но ни одна парням не подходит – слишком широкие и короткие. Тогда она предложила свою помощь…
О, а вот и она, с большим мешком на плече.
– Доброе утро! – Лафаэна была свежа, бодра, цвела и пахла, словно прекрасно выспалась. – А у меня для вас подарочки!
И вытряхнула из мешка под ноги удивленным парням сверкающий железный поток.
Кольчуги, пахнущие дымом и маслом, сияющие всеми своими начищенными кольцами.
– Примеряйте!
Она помогла парням надеть обновки. Кольчуги оказались впору, сидели идеально, как костюмы, пошитые на заказ у хорошего портного.
– Вот! – задрала нос гномесса. – Я и на глаз умею мерки снимать! У меня дедушка кузнец, он меня всему-всему научил!
– Молодец! Красава! Ты классная! – парни были в восторге.
– Лафаэна, сколько мы тебе должны за такую красоту? – Димка не переставал щупать блестящие металлические кольца, никак не мог поверить, что эта железная рубаха почти не давит на плечи, ну, примерно, как куртка кожаная.
– Ой, не надо ничего, – махнула рукой девушка. – Саша дал мне пять кольчуг, мы из них три сделали, а то, что осталось и будет платой за работу, – при этом она хитро улыбалась, и Сашка подумал, что деньгами наверняка вышло бы дешевле.
Да и фиг с ним, для нее не жалко.
– Ладно, мальчики, пока! Увидимся теперь в Барак-Дуре. Вы же с хирдом пойдете? А я – буду в задних рядах арбалеты заряжать, – сказала она так, что сразу стало понятно: нет задачи важнее в бою. И умчалась.
Завтрак перед штурмом состоял из чашки с кипятком, в котором плавали разбухшие лохмотья какой-то травы.
– А пожрать не дадут? – возмутился Димка.
– Нельзя, – ответил Кабан. – Если в бою в живот ранят, лучше, чтобы живот пустой был. Больше шансов выжить.
– Понятно, – протянул парень и больше не возмущался.
А Сашка впервые подумал, что им после попадания в этом мир всё время дико везло. А сегодня их ждут тысячи лучников, и стрелять эти длинноухие умеют. Да, у парней теперь кольчуги, но спасут они от прямого попадания? Андрон в боевом состоянии способен вынуть стрелу из воздуха, а для Димки в состоянии Халка те стрелы – что укусы комариные, но тысячи лучников и сотни тысяч стрел? Не до хрена окажется? А у него-то и боевой способности нет никакой…
От грустных мыслей его отвлек Кабан:
– Трубят построение, надо идти. Я всем рассказал, что вы – великие воины и попросил, чтобы нас всех впереди поставили, перед хирдом. Чтобы гномы под ногами не мешались!
– Ай ты молодец! – сказал Сашка с такой интонацией (была у него мысль прикрыться щитами гномов от эльфийских стрел), что Кабан забеспокоился:
– Я что-то не так сделал, Бугор?
И вопросительно посмотрел на Андрона.
– Всё нормуль, Кабан, – успокоил его тот. – Пошли, собирай ребят.
Гномы заплетали бороды, подтягивали ремни, перебрасывались шуточками с товарищами. Проходящих мимо парней и «реальных кабанов» провожали взглядами, в которых было больше ехидцы и снисхождения, чем надежды или восхищения.
«Подумаешь, дылды бестолковые, да разве они умеют драться – топора-то приличного ни у одного нет», – слышали парни за спиной.
Десяток «реальных кабанов» выстроились в линию, подняв большие, позаимствованные у стражников щиты.
«Не слишком надежное прикрытие от стрел, – вздохнул Сашка, – но хоть такое.»
Димка, держа в одной руке бутыль самогона, заткнутую морковкой вместо пробки, а в другой – флакон с хранью, вертел головой, с интересом наблюдая, как сходятся линии гномских бойцов, как плотно составляется то, что называют хирдом.
Появился Дуболоб.
Гомон враз затих и стало слышно, как тяжело скрипит большими колесами сарай с подвешенным под крышей здоровенным бревном, который подкатывали к хирду сзади.
– Дети мои! – открыл рот Дуболоб.
А силен предводитель, поняли парни, борясь с желанием заткнуть уши – они стояли ближе всех к акустическим волнам, бьющим из седобородой головы Дуболоба.
– Братья! Сестры! Двоюродные и троюродные! Кожаные Шапки! Сегодня мы освободим наш замок, наше родовое гнездо! Вырвем его из лап длинноухих засранцев! Сегодня мы поквитаемся с ними за все обиды! За вероломство! За то, что запретили нам меряться бородами!
Вопль возмущения прошел по железным рядам ему в ответ.
– А еще за то, что в своих кабаках длинноухие нам всегда не доливали пива!
Возмущение слушателей превратилось в яростный рёв.
– Так вперед, гномы! Пусть отведают недоноски нашу гномью секиру!
И Дуболоб влился в ряды смыкающего строй хирда.
«Красиво», – подумал Сашка, глядя на сплошную, как по линейке выстроенную, стену щитов.
Стоявшие в следующих рядах гномы поднимали щиты над головами, превращая хирд в подобие огромной железной черепахи.
Запищали трубы, застучали барабаны, хирд двинулся.
И тут стало понятно, почему Дуболоб жаловался, что с ним пастухи да кузнецы – двигался хирд неровно, стройные ряды щитов размыкались, топот сотен ног не попадал в ритм барабанов. Сашкин музыкальный слух просто раздражал такой сильный диссонанс. И он взял в руки инструмент. Нужный ритм возник словно сам собой.
Стук, прихлоп, притоп и…
We will, we will rock you
We will, we will rock you!
Сначала Димка и Андрон подхватили, выпрямили спины, подняли головы, а потом и «реальные кабаны» подтянулись, поймав нехитрый ритм. А потом, Сашка даже оглянулся недоверчиво, первые ряды хирда, а за ними и остальные: хлоп, топ, шлёп.
We will, we will rock you
We will, we will rock you!
И он вдруг заметил клубящиеся синие туманные полосы, что поднимались от травы, тянулись от марширующих гномов к нему, а его лютня словно пылесосом втягивала их в себя, и звук её становился всё громче и четче. Хирд уплотнился, выровнял ряды и двигался, как одно целое многоногое создание. Хотелось протереть глаза – что за глюки с недосыпа, но руки были заняты. Он играл.
Крепостная стена приблизилась. Сашка уже мог разглядеть выстроившихся на ней в несколько рядов эльфов, натягивающих луки.
«Сейчас вдарят, – подумал он. – Сделают из черепахи ежа!»
Представил, как острые злые стрелы смертельным дождем падают с неба, выискивая щели меж щитов, впиваются в тела.
«Эх, сейчас бы ветер бы поднялся, сильный, чтобы сдувал стрелы и пыль гнал в глаза стрелкам!»
А руки его запорхали над струнами, и будто сам собой поменялся строй и тональность у лютни. Мелодия ожила и струны вдруг запели:
«Что, что нам ветер да на это ответит?
Несущийся мимо, да сломавший крыло?»
Он сам не знал, почему именно эта песня, но чувствовал: так правильно!
Сначала загудели деревья на оставленных за спиной холмах, да так громко, что их слышно было и сквозь слитный топот сотен ног. Тугая плотная волна воздуха с шумом пошла с холмов вниз, на секунду застряла в тесных рядах хирда. И уже потом, взлохматив шевелюру Андрона, вырвалась на простор, сморщила рябью зеленую воду во рву так, что потревоженная волна плеснула на противоположный берег.
С разбегу воздушный таран врезался в стену и, отскочив от неё, тугой волной взлетел вверх, подхватил выпущенные эльфами стрелы и стал разбрасывать в разные стороны, куражась, вниз, вверх, а некоторые и обратно – в стрелков. Еще одна волна воздуха принесла собранные со всей долины листья, мелкие ветки, золу от костров и просто пыль и подвесила по-над стеной сплошным клубящимся покровом.
Ни одна эльфийская стрела не долетела до хирда.
А Сашка в этот момент чувствовал себя всемогущим. Казалось – захочет и закрутит потоки воздуха в мощный торнадо, который просто сметет гномий замок со скалы со всеми эльфами и серыми колдунами. Но сквозь свист ветра и звон струн лютни он услышал, как взвыли трубы за высокими стенами замка. И огромные ворота открылись. Из них плотными колоннами выплеснулись закованные в тяжелые доспехи фигуры.
«Чёрные Гвардейцы!»
А хирд уже подходил к заполненному зеленой водой рву, замедляясь перед препятствием.
«Лестницы! Лестницы!» – услышал Сашка и догадался, что гномы собираются перекинуть через ров сколоченные вчера лестницы и по ним перебраться на ту сторону.
«Но черные не дадут просто так перебраться, хирд сломает строй, и гномы по одному начнут прыгать по лестницам. А у гвардейцев, у каждого – по арбалету! И устроят они здесь Омаха-бич! Тут надо как-то по-другому! А что если…»
Пальцы сообразили быстрее головы и ударили сплиновским боем по струнам:
Ртуть упала И листва за окном шелестеть пересталаИ вдвоём под одним шерстяным одеяломОстаёмся зимовать
Остаёмся зимовать, остаёмся зимовать Вода замерзла – перебьёмсяЗимовать, зимовать, зимовать…
Ледяные пальцы прошлись по затылку, за шиворот словно снега напорошило. Сашка продолжал играть и петь, не обращая внимания на это странное ощущение. Пар его дыхания мгновенно замерзал в мелкие кристаллики льда, которые, кружась, опадали на землю. Сашка не останавливался. Он понял теперь слова Гуру, сказанные вчера.
«Играй и думай о победе!»
Не про карты сказал Иса, нет.
Застывшие от удивления гномы увидели, как края рва покрываются белыми побегами изморози. Ветер, ставший теперь просто ледяным, прошелся над зеленой водой, и в ней появились первые льдинки. Они быстро увеличивались, срастались друг с другом и скоро заполнили весь ров от берега до берега.
«Реальные кабаны» осторожно проверяли крепость льда древками копий и радостно скалились. Крепкий!
Черные всё вываливались из распахнутых ворот, выстраивались плотными рядами, скрипели тетивами арбалетов, выставляли перед собой зачерненные наконечники копий.
– Сашка! Это ты так колданул? С этой пылью в лучников и заморозкой? Признавайся! – закричал Димка.
Сашка кивнул и опустил лютню. Почувствовал, что если сыграет еще хоть одну ноту, то что-то сломается: или пальцы, или лютня, или сам музыкант. Усталость навалилась железобетонной плитой на плечи. Руки и ноги дрожали.
А колдовать-то, оказывается, очень непросто и управлять стихиями, и заморозить целый водоем в середине лета… это… Сашка заметил вмерзшую в лёд зубастую пасть – огромную, крокодилью. Его передернуло от отвращения.
