Текст книги "Пацан. Воин. Маг. Сражайся или умри! (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Супрунов
Соавторы: Александр Глушков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Сашка взял в руки лютню Эдика. Хороша, конечно. Сразу видно – дорогой инструмент, профессиональный. Гриф непривычно широкий, но терпимо. Провел по струнам, чуть подстроил для нужного звучания. И врезал сразу, не раздумывая, отцовскую любимую:
Ехали казаки, ехали казаки,
Ехали казаки на разборки по степи.
А в степи цвели, да, полыхали маки,
Алые кхма, маки и цветные калы…
Кала-кол-чы-кы.
Андрон стал присвистывать и хлопать руками по ляжкам. Только стражники сразу ему кулак показали. И Андрон решил не вмешиваться.
И звенели шпоры, и скрипели сёдлы,
И сидели в сёдлах, как влитые, казаки.
В них летели стрелы, да втыкались в телы,
Кровь лилась рекою во степные кАвыли.
Их сверкали сабли, и рубали тЕла,
Их рубали сабли и сносили бошки с плеч.
А трава степная ярко зеленела,
Люто полыхала,
догорала жизнь и степь.
Стражники сидели на лавках тихо, как мышки, задумавшись о чем-то. Иногда согласно кивали головами, а иногда смотрели пустыми глазами куда-то в ту даль.
Во степи курганы заросли бурьяном,
Заросли бурьяном и колючаю травой,
А вокруг богато маков, да казаков,
Маков, да казаков с алой кровушкай людской.
Любо, браты, любо! Любо, браты, жить,
Сберегая баб и хаты – сберегая от врагов!
Так поднимем, браты, мы хмельную чашу!
Выпьем, да, помянем всех людёв хороших,
Выпьем, да, помянем мы погибших казаков!
– Вот! – сказал седоусый стражник, обращаясь к Эдику. – Про людёв песня, а не про разбери-поймешь каких хренов, не понятно с каких краёв и на хрена. Молодец, отроче, и песня славная, и про битву ту давнюю память сберег. Ох и много людей побило тогда. А все эти мхамамаки поганые. И стрелы летели тучами, ажна небо черным-черно… Сильна…
И тут дверь тюрьмы, которая открывалась наружу, вдруг влетела внутрь, сбив с ног всех троих стражников. Вслед за ней ворвались несколько бородачей, в которых парни с удивлением опознали разбойников, отметеленных Андроном на лесной поляне. Главарь с фиолетовым синяком в пол-лица шагнул к решетке, нашел глазами Андрона и прорычал:
– Мы за тобой, Бугор!
Небо в клеточку или ответочка прилетает
Примерно через час после того, как лесные разбойники разнесли здание тюрьмы так, что его только на капитальный ремонт закрывать, бывшие пленники сидели на опушке леса и доедали лося, целиком зажаренного на костре.
Всю дорогу разбойники трындели, что раз Андрон победил их всех и, как бы, в честном поединке, то по закону он – новый главарь. Бугор, если коротко. И теперь Андрон привыкал к новой роли. Сурово хмурил брови, выдвигал вперед нижнюю челюсть и хмуро поглядывал на свою банду. Димка сидел, привалившись к дереву (почти половина лося ушла в одно жало), поглаживал округлившийся живот и негромко стонал. Видимо – пережрал слегонца.
– Ну, господа, я думаю, пришло время прощаться, – Эдик поел, умылся и чудесным образом стал похож на трубадура.
– На, Алекс, держи и владей! – он снял с плеча свою лютню и протянул Сашке.
– Подожди, – поднял руку Сашка. – Игра же не закончилась?! Нам помешали. Почему отдаешь?
– Хочу как-то отблагодарить своих спасителей, – Эдик пожал плечами. – Вы же не бросили меня в тюрьме… Накормили, разделили хлеб со мной. Лютня – твоя, Алекс.
– О! Еще и хлеб есть? – простонал Димка. – Не-не, не буду! Не могу пока. Потом.
– А как же ты, Эдик-джан, без инструмента? – получить хороший инструмент Сашка очень хотел.
С другой стороны – брать чужое нехорошо.
– О, я найду себе другую, без проблем! Дядя у меня работает на мануфактуре музыкальных инструментов. Это – здесь, неподалеку, при дворе барона Матроза. У него этих лютней – на оркестр! Даже концертный рояль есть и волынка! Я забегу к нему, а потом двину на турнир Розенталя.
– Ладно, Эдик, глядишь, встретимся там, в Ляйлеке вашем. Ты помнишь, что обещал игорные дома нам показать?
– Конечно! Будет весело! Покажу!
– И спасибо за лютню, – крикнул Сашка в удаляющуюся спину.
– Ну, что, парни, двинем и мы в Ляйлек? Или чо?
– Андрон! Нас там в тонкий блин раскатают! – возмутился Димка.
– Кого? Нас? Халка и Сабзиро? Да мы там всех порвём, как тузик мочалку!
– Порвал один такой. Ты же видел, что эльф, козел этот ушастый, враз раскусил, что ты хорошо дерешься только в бессознанке?! Там, на турнире, думаешь, одни лохи будут?! Нет, стопудово тоже догадаются! К тому же, как ты собираешься из меня Халка делать именно тогда, когда нужно? Чем меня траванули в трактире? Где такую отраву найти? И получается, нам в команду, по-любому, свой колдун нужен. И где мы его возьмем?
– Нет, парни, не нравятся мне местные колдуны, – поморщился Андрон. – Сколько раз с ними встречались – один головняк от них… Не будем их брать!
– Это точно, – согласился Димка.
И все замолчали, задумались о невеселом.
– Никогда не думал, что скажу такое, но… – вздохнул Сашка. – Но я скажу. Нам, парни, надо учиться! Учиться всем этим местным делам и, в первую очередь, учиться магии. Без неё тут никак.
– Где учиться? – вздохнул Димка. – И у кого?
– Нам бы сейчас к монахам в Шаолинь, да? – мечтательно закатил глаза Андрон. – Было бы здорово! Это же круто – махаться, как монахи машутся. Я смотрел один кинчик, они там так махались. А еще их сознание там контролировать учат, медикации там всякие…
– Медитации, – поправил Андрона более начитанный Димка.
– Во, я о том и говорю. Мординации! Они бы меня на раз научили Сабзиро становиться без всяких ударов по голове! А тебя, Дим, в Халка бы превратили без всякой колдунской химии! Навсегда! И вот тогда – всем местным хана бы настала!
– Я думаю, – сказал Димка, – зря мы Эдика отпустили. Надо было его расспросить хорошенько, он тут все расклады, похоже, знает…
– Слушайте, а давайте нашу бригаду бандитскую спросим? – предложил Сашка.
– Они же тоже местные! Может, в теме? Эй ты, как тебя там, иди сюда! – махнул он рукой бывшему главарю лесных разбойников.
Тот подошел. На лице – желание ответить на все вопросы и сделать всё, что скажут. Похоже с субординацией в банде всё нормально.
– Тебя как хоть зовут? – спросил Сашка рыжебородого, упрекнув себя, что не узнал это раньше.
– Кабан, – прогудел тот в ответ.
– Здоровское имя, – улыбнулся Андрон, – И самое подходящее! Кабан! А давайте нашу банду назовем «Реальные кабаны»?!
Все разбойники ответили одобрительным гулом и свистом. Название понравилось. И даже Димка не стал занудствовать и говорить, что четко слышал в имени бывшего главаря букву «м», а не «н». Да и нареченный новым именем радовался больше всех других вместе взятых.
– Слушай, Кабан, – начал допрос Андрон. – А есть у вас тут монастыри какие-нибудь, где всякие монахи и мудрецы обучают всякому такому? Нужному, короче.
Кабан долго чесал затылок, потом осторожно ответил:
– Есть тут, недалеко от столицы, один монастырь, на горе Черри. Там живет великий гуру. Ну, он сам так себя называет. Учитель, по нашему, то есть. Зовут Дэвэ.
– И чему учит?
Кабан замялся, опустил глаза и стал дергал себя за бороду в крайнем смущении.
– Ну, я слышал… мне намекал… друг один…
– Да не мнись уже! Говори!
Прямой приказ Андрона Кабан проигнорировать не смог. Он поднял голову и четко проговорил.
– Учит он, как силу мужескую увеличивать и дубину мужскую, – он показал на свой пах, – удлинять!
Парни переглянулись, удивленные.
– И что? – спросил Андрон. – Прям реально помогает? Удлиняет?
– Да нет, конечно, – махнул рукой Кабан. – Шарлатанство это все! И сплошной обман! Я… ну, то есть, друг мой, 30 золотых монет отдал и зазря всё! Вообще ничего! Не увеличилось у него! А ведь целый месяц он делал всё, что учитель ему велел.
Тут Кабан поморщился, словно вспомнил что-то неприятное.
– А когда спросил, где моя сила?! Учитель ответил – сам, типа, виноват, недостаточно верил в меня, поэтому волшебное чудо – не случилось!
– Слушай, Кабан, раз он шарлатан такой, набил бы ему морду и деньги назад вернул!
– Ага, – грустно понурился рыжебородый. – Ему набьешь, пожалуй. У него целая толпа учеников и почитателей, которые верят учителю, как себе. Навалятся и затопчут.
– Нет, Кабан, нам мужские дубины увеличивать не надо, дальше – некуда уже, – с уверенностью сказал Димка о том, в чем был, конечно, не совсем уверен, но парни согласно закивали. – Слушай, Кабан, а есть попить что-нибудь?
– А лучше – выпить! – улыбнулся Сашка.
– Ну, дык, эль есть, почти свежий. Вчера только украли. Еще вино было, два кувшина, но оно в телеге осталось, которую вы… ну это…
– Что с бою взято – то свято! – заявил Андрон.
Кабан посмотрел на него уважительно.
– Так, эль – тащи. Давай, – попросил Димка. – А то после этой лосятины сушняк вообще дикий. И зачем я столько съел?
Кабан убежал и вернулся со странной штукой в руках – больше всего это напоминало пузатый кожаный мешок, сверху у него было деревянное кольцо, закрытое такой же пробкой. Димка выдернул пробку и сморщился:
– Ну и запах! Кислятиной несёт.
Осторожно пригубил, подержал во рту, проглотил.
– Парни, а ничего, нормас, я думал, будет хуже. На жигулевское похоже, только прокисло, похоже, – Димка, запрокинув мешок, приложился к нему уже по-настоящему.
– Эй, нам оставь попробовать! – потребовал Андрон.
– Да тут литра три, всем хватит, – сказал Димка, передавая емкость другу. – Спасибо за эль, Кабан. Ты вспоминай – еще есть учителя?
Кабан снова принялся вычесывать ответ из затылка и вычесал целую фразу.
– Неподалеку отсюда есть гора. Холм такой, ну, здоровый. Слыхал я как-то, что обитает на том холме учитель мудрости Иса. Его еще зовут Квайн Бергер. Мудрый мужик, так говорят. Все науки и знания в голову к себе набрал. И, говорят, может научить всему. Хоть под водой дышать, хоть звезды на небе считать. Правда, говорят, что берёт за это он очень немало. Я слышал, у него в предках лепреконы были. Может, поэтому он умный и деньги лопатой гребет. Не знаю…
– Ну, значится, проведаем мы лепрекона этого, – решил Андрон. – Далеко этот холм?
– За полдня доберёмся, – ответил Кабан.
– Тогда завтра туда и двинем, нам бы только сперва денег раздобыть.
Тут Димка громко икнул и произошло странное. Он резко увеличился в размерах, с каким-то гулким утробным звуком, словно большой такой бульк произошел. И лицо, и руки парня стали ярко-желтого цвета.
– Эй, Диман, – закричал Сашка. – Ты опять в Халка превращаешься!
– Что за? – прогудел с высоты трех метров Димка и стал стремительно уменьшаться, пока не вернулся к обычному размеру и плюхнулся на задницу, удивленно хлопая глазами.
– Парни! Я понял! – закричал Сашка. – Димана в Халка будет любой яд превращать!
– А это яд, что ли? – Андрон опасливо отстранил от себя мешок с элем, из которого только что отхлебнул.
– Конечно, – кивнул Димка. – Це-два-аш-пять-о-аш. Точно яд. Но прикольный! От него в голове так шумит приятно, – и захихикал.
– У меня тоже шумит, – сообщил Андрон.
– Надо проверить эту теорию, – решил Сашка. – Ну-ка, Диман, давай, пей еще!
– Не хочу, – замотал головой тот, язык его слегка заплетался. – Я чего-то опять есть захотел. Там лосятины не осталось? Или хлеба…
Его слова заглушил громкий переливчатый свист. Кабан, который, выкатив глаза, смотрел на Димку, с еще большим почтением, чем раньше на Андрона, вздрогнул, поморгал глазами, возвращая им обычный размер, и шмыгнул в кусты.
– А! Это, наверное, дозорный. Свистун! Я видел, как Кабан оставлял одного у дороги, – поделился с друзьями Сашка.
Через минуту вернулся запыхавшийся Кабан.
– Там это… на тракте… две телеги… а одна – наша, ну, в смысле, бывшая наша.
– Охраны много? – подскочил Сашка.
– Стражников штук пятнадцать. И с ними эльф еще.
– А не тот ли это длинноухий урод, который нас повесить хотел? – Андрон поднялся на ноги и покачнулся. – Я ему…
– Парни, вы думаете о том же, о чем и я? – зло улыбнулся Сашка.
– Ща будет кравища, – подтвердил Димка и снова икнул.
– У меня есть план! – сообщил Сашка, глаза его заблестели. – Диман, быстро дуй своё жигулевское! Кабан, собирай бойцов!
…Перед двумя телегами, неспешно пылившими по узкой лесной дороге, набитыми сундуками, мешками и стражниками, внезапно появился Андрон. Он широко улыбнулся. Чуть покачнулся. Спокойно и доверительно сообщил:
– Ща вам всем будет!
И принялся закатывать рукава.
Стражники схватились за оружие, но рваться в бой с этим парнем никому не хотелось – еще не все синяки и шишки с прошлой встречи сошли.
– Лечи его быстро! – заверещал эльф на весь лес и дал подзатыльник мелкому колдуну.
Тот подскочил и выбросил вперед обе руки, что-то пробормотав. С его пальцев сорвался сноп искр, превращаясь в полете в белое облако.
Андрон как раз закатал рукава и шагнул вперед. Глаза его были закрыты, поэтому он не заметил кочку на дороге, об которую споткнулся и растянулся во весь рост. Исцеляющее белое облако, в виде красного креста и зеленого полумесяца, медленно проплыло над его головой.
Андрон решил встать красиво, как в кино. Он перекатился на спину, а потом одним рывком бросив тело вверх, встал, оказавшись к телегам и стражникам затылком. Приоткрыл один глаз, сообразил, что нужно сменить направление, резко развернулся. При этом его сильно качнуло в сторону, поэтому одна стрела эльфа пролетела в сантиметре от груди Андрона, а вторая слегка оцарапала щеку, что парень и не сразу заметил.
В этот момент из придорожных кустов, громко матерясь, размахивая дубинками и топорами, выбежала в полном составе банда «Реальных кабанов», возглавляемая Сашкой. Он вертел головой – где же Димка? Появление Андрона и его слова были отвлекающим маневром, чтобы Димка мог незаметно подобраться к обозу с тыла. Сейчас этот эльф ушастый Андрона и остальных «кабанов» стрелами нафарширует… Но Димки не было. При этом из леса, с той стороны, где должен находиться насосавшийся эля друг, доносились громкие звуки ломаемых деревьев.
– Диман! – заорал во всю мощь Сашка. – Наших бьют! Халк!
Андрон почувствовал на лице горячее дыхание и от удивления открыл глаза. Близко-близко увидел перед собой лошадиную морду. Бедная лошадка, нарушая все законы конской физиологии, пыталась собрать свои глаза в кучу и ошалело таращилась на парня – чего это он пьяный целоваться лезет?
– О! Лошадка! – обрадовался Андрон. – Привет!
Он поднял руку, намереваясь погладить лошадиную морду или за ушком её почесать, в общем, как-то поделиться с животным переполнявшей его в этот момент радостью. Но лошадь от взмаха его руки здравомысленно шарахнулась в сторону, дернув телегу, на которой стоял с луком в руках эльф. Телега дернулась, эльф покачнулся, стрела со стремительным «шурх» ушла в небо, а эльф запнулся о прижавшегося к его коленям колдуна и выпал из телеги, потеряв лук.
Стражники меж тем, видя, что Андрон, общаясь с лошадью, про них забыл, приободрились – перед ними были обычные и привычные враги – лесные разбойники, плохо обученные и еще хуже вооруженные. Неизвестно, чем бы закончилось начавшееся побоище, если бы в этот момент из леса не появился новый участник.
А Димку в лесу задержала одна мысль, показавшаяся в тот момент очень здравой и логичной.
Как он с голыми руками и голым пузом будет сражаться с обвешанными оружием стражниками?
Ему так хотелось иметь хорошие доспехи, чтобы панцирь – красивый, шлем – боевой. Чтобы все эти хауберки и сабатоны, наколенники и наручи! Нет, черт с ними! Хотя бы меч какой-нибудь! Но ничего под рукой подходящего, конечно же, не было.
И тогда Димка решил выломать себе дубинку. И никак не мог найти подходящую. Одна казалась слишком короткой, другая – слишком тонкой… «Реальные кабаны» потом насчитали шестнадцать деревьев – некоторые сломанные, некоторые вырванные с корнем. Хорошо, что он услышал крик Сашки и понял, что друзьям нужна помощь. Схватил первое, что под руку попалось и побежал к дороге.
И там началось то, что долго еще стражники пересказывали в госпиталях и лазаретах, икая от пережитого, но не изжитого до конца ужаса тех суровых событий.
Димка, огромный, жуткий, желтушно-синий, засыпанный ошметками коры, листвы и остатками птичьих гнезд, появился на лесной дороге. Первым, что попалось ему под руку, когда он стартанул на выручку к друзьям, оказалась здоровущая, метра четыре, ель – лесная красавица с пушистыми пахучими ветвями, хоть сейчас бери да ставь её на центральной площади города, наряжай к празднику. Но Димка использовал её совсем для другого. С помощью большой ели он устроил большую уборку.
Смешались в кучу кони и люди. А потом разлетелись по придорожным кустам. Некоторые «кабаны», попавшие под раздачу заодно со стражниками, потом обижались, потирая оцарапанные еловыми ветвями бока. Вслух высказать претензии не решились. Андрона тоже одним из могучих ударов ели оторвало от лошадки, которая уже согласна была целоваться, подхватило и отбросило в кусты. Но упал он удачно, на мягкое – на Кабана, благоразумно спрятавшегося под смородиновым кустом сразу при появлении Димки.
Сашка, тоже вовремя сообразивший, что сейчас произойдет, успел взобраться на высокую березу. И остался целым и невредимым. И без пучка еловой хвои во рту, в отличие от не столь сообразительных. Его высокая наблюдательная позиция позволила ему заметить, как эльф слинял по-английски, не прощаясь. Не забыв прихватить с собой колдуна. Выхватил его прямо из-под носа Андрона и растворился в зеленом подлеске, как зеленка, пролитая на траву.
Лесная красавица, теряя хвою и целые ветки, дважды жестко прошлась вдоль обоза. А Димка при этом еще что-то орал. Или пел. Он и сам потом не смог вспомнить, что именно. А те, кто слышали эти звуки, постарались их поскорее забыть – гремело так, словно огромная железная бочка, набитая камнями, катилась с горы, подпрыгивая на каждой кочке.
А потом всё закончилось. На выметенную, как мостовая у здания городской администрации перед приездом комиссии, лесную дорогу пала тишь.
Пока Сашка слезал с березы, из кустов выбрались Андрон и Кабан. Андрон уже не улыбался. Слегка протрезвев, он с обалдевшим видом осматривал поле, на котором было много брани. Начали собирать по кустам своих, а с несвоих сняли кольчуги, сапоги и забрали ценные вещи.
– Что с бою взято – то свято! – каждый раз говорил Кабан, обдирая очередного стражника до белья. И улыбался.
Димку нашли под принесенной им и использованной вместо метлы елью. Вчетвером смогли оттащить липкий смоляной ствол в сторону. Димка лежал, свернувшись калачиком и тихо стонал.
– Ты как, Дим? Ранили тебя? – бросились к нему Сашка и Андрон.
Аккуратно подняли на ноги, придирчиво осмотрели, но внешних повреждений не заметили.
– Ой, как же мне хреново! – простонал Димка слабым голосом. – Все! Не буду я пить больше! Никогда!
– Где и что у тебя болит, Дим?
– Всё болит, – заявил Димка, морщась. – Хотя бы пожрать есть что-нибудь?
– Сейчас найдём, – пообещал Андрон.
Он полез во внутренности телеги. Послушался металлический перестук. А потом появилась довольная физиономия Андрона и проорала:
– Пацаны!!! Это два – пятнадцать, бляяя! Опять сундук с золотом! А вы еще не хотели корованы грабить! Как без этого? Само в руки идет! Само!
Димка покрутил головой и сказал Сашке:
– Не давай мне больше пить. У меня – изжога!
Слушай гуру, а не жену-дуру
На холм парни поднимались втроем, оставив у его подножья обе телеги и всех разбойников. Даже Кабан отказался идти к Гуру наотрез, крепко ему веру в учителей подорвали.
Вершина холма была ровной и гладкой, словно серпом срезанная. На ней стоял небольшой кирпичный домик с высокой крышей, края которой загибались вверх, как у пагоды.
На зеленой лужайке перед домиком парни обнаружили фигуристую девушку с водопадом длинных золотых волос. Она лежала на шезлонге в весьма легкомысленном наряде и несколько фривольной позе, которая показывала аппетитные подробности и округлости в самом выгодном для девушке свете. Девушка по всей видимости, как бы, загорала, не обращая внимания на гостей. Недалеко от нее парни заметили на поляне детскую кроватку с пухлощеким младенцем, а в изумрудной траве углядели одетого в желтую рубаху и просторные штаны подростка. Тот вел себя странно. На корточках прыгал по поляне, собрав ладонь горсточкой, пытался кого-то поймать в траве. Самым последним они заметили темнокожего парня, сидящего в тени огромной яблони в кресле за небольшим столиком. На парне была ярко-алая косоворотка, и он не спеша что-то пил из большого стеклянного кубка. С другой стороны яблони дремал огромный черный кот.
– Так, – пробормотал Димка. – И кто же из них учитель?
– А пусть будет она, – облизнулся Андрон и ткнул пальцем в загоравшую девушку. – У такой я бы с удовольствием поучился!
– Добрый день, уважаемые, – громко сказал Сашка. – Подскажите, пожалуйста, где нам найти учителя Ису? Димка, как его там дальше? Вайн? Айсберг? Или как?
– Учитель здесь, на поляне, – ответила золотоволосая, даже не повернув головы в их сторону. – Но вы должны сами его узнать.
– Так вы докажете, что способны воспринимать мудрость великого учителя! – заявил паренек, кого-то ловивший в траве.
– Ага, – почесал затылок Димка. – Так и знал, что какой-нибудь подвох будет! Задачка на логику из категории: угадай, кто? Что думаете, парни?
– Может, всё-таки девица? – с надеждой сказал Андрон.
– Не, давайте сперва поразмышляем, – предложил Димка. – Раз перед нами учитель и ученики, надо просто определить, кто из них учится, а кто – учит, и тогда поймем, кто из них Иса!
– И как ты это определишь? – скептически хмыкнул Сашка.
– Смотри, – принялся вслух рассуждать Димка. – Девушка учится загорать, например. Паренек этот прыгает. Допустим, он осваивает боевое искусство. Стиль Блохастой Лягушки, например. А тот чернокожий… кстати, откуда тут афроамериканцы? Может, это темный эльф какой-нибудь? Ну, он, допустим, учится бухать по-русски.
– Ага, – заржал Сашка, – по твоей логике получается, что учитель Иса – это младенец в кроватке! Или кот!
– Да, что-то меня не туда занесло, – признался Димка. – Мне вообще кажется, что учитель в доме сидит и книжку читает или пишет, а это его любовница загорает, садовник бухает под деревом, пока хозяин не видит, и поварёнок лягушек ловит на ужин!
– Да, Диман, – снова засмеялся Сашка. – Силён ты мозгой шевелить. Так что? Идём в дом?
И тут Андрон, всё это время о чем-то глубоко размышлявший, судя по нахмуренным бровям, решительно шагнул вперед. Он пересек лужайку и подошел к сидевшему под яблоней темнокожему парню:
– Здравствуйте, учитель мудрости Иса! Мы пришли к вам учиться!
Парень отставил недопитый кубок в сторону, поднялся и склонил голову:
– Приветствую вас, жаждущие знаний! Таким, как вы, в моем доме всегда рады. Мы дадим вам скидку!
Обалдевшие Сашка и Димка подошли к Андрону.
– Как ты догадался? – шепотом спросил Димка.
– Легко, – махнул рукой Андрон. – Он же Вайн Айсберг, так? Вайн – вино, айсберг – холод. Так кто еще может вино хлестать в холодке? Только он!
Учитель Иса заржал и согнулся пополам от хохота, а когда выпрямился, перед удивленными парнями стоял сухонький седобородый старичок с восточными чертами хитрого лица. Выглядел он теперь, как сенсей из монастыря Шао-Линь. И одет был в красный халат, с разлетавшимися по шелку драконами.
– Андрон, – шепнул Димка, – его вообще-то Квайн Бергер зовут! Я точно помню!
– Да какая теперь разница! – огрызнулся Андрон. – Сработало же!
– Какая же потребность привела столь мудрых молодых людей ко мне? – спросил учитель.
– А все-таки эти, на поляне – ваша семья, работники или ученики? – не унимался Димка, он не мог понять, где ошибся, и это его злило.
– Это – мои ученики, – с ноткой гордости ответил Иса.
– И чему они учатся?
– В нашем мире, юноша, имеет смысл учиться только двум вещам. Моей великой мудрости и собиранию магической храни. Вы видите перед собой демонстрацию самых известных способов сбора магической субстанции.
– А этот? – спросил Сашка, указывая на прыгающего паренька. – Тоже хрань собирает?
– Этот? Он кузнечиков ловит, – махнул рукой Иса. – Вечером хочу на рыбалку сходить, а на кузнечика карась очень хорошо берёт! Так к какому источнику мудрости вы хотели бы прикоснуться, молодые люди? Чему именно научиться?
Сашка очень хотел спросить у гуру, как узнать, какой магической способностью наделило его при переходе в этот мир. Но вместо этого он сказал:
– Вот у нас Андрон – непобедимый воин, но только когда без сознания, а потом у него голова очень сильно болит.
– Ага, – подтвердил Андрон. – Качан разваливается!
– А Димка у нас может превращаться в Халка. Ну, это в Великана большого, но только когда чем-нибудь серьезно траванётся. И тоже потом болеет сильно. Так вот, мы бы хотели, чтобы это происходило по нашему желанию.
– И без тяжелых последствий, – быстро добавил Димка.
Иса кивнул и принялся осматривать Андрона и Димку, заставил высунуть языки, попрыгать, а потом с закрытыми глазами дотронуться до кончика носа указательным пальцем.
– Так-так, – протяну он, когда парни безропотно сделали всё, что им сказали. – А у вас, юноша, – повернулся он к Сашке, – какая проблема?
– Да никаких! – Сашка так резко пожал плечами, что лютня, висевшая за его спиной, тихо звякнула.
– О! Какой интересный у вас инструмент! Разрешите взглянуть?
Сашка снял лютню и неохотно протянул учителю. Тот жадно вцепился в неё, потискал гриф, постучал по деке тонким сухим пальцем, зачем-то понюхал и даже, кажется, лизнуть собирался. Но передумал, на радость Сашке.
– Исключительный, скажу я вам, юноша, инструмент у вас! Не побоюсь этого слова – божественный! – сказал Иса с тяжелым вздохом возвращая лютню.
– Подарили, – пояснил Сашка.
– Ну, конечно, такое чудо можно передать другому только добровольно!
И добавил непонятное:
– Бывают боги на подарки щедры, только часто их подарки отрабатывать приходится. Как правило, кровью и потом. Ладно, о чем там я?
– Про нас хотели сказать, – буркнул Димка.
– Ага… Молодые люди, вы хотите знать, есть ли способ проявлять ваши магические способности по собственному желанию и без ущерба для здоровья?
– Да! – хором ответили Димка и Андрон.
– Отвечаю на ваш вопрос, – учитель поднял тонкий палец вверх, – такой способ есть!
И замолчал, поглядывая на парней из-под седых кустистых бровей маленькими хитрыми глазками.
– Какой способ-то? – не выдержал Димка.
– О! Я с огромным удовольствием отвечу, но к моему великому сожалению, три ваши бесплатные вопроса уже были заданы. Теперь ответы только за деньги!
– Эх, блин! – стукнул себя кулаком в ладонь Андрон. – Надо было сразу по делу спрашивать, а мы про всякую хрань…
А Сашка заглянул в хитрые глаза учителя и подумал, что про три бесплатных вопроса тот только что придумал.
– Ладно, учитель, – сказал он. – Почем нынче мудрость? Упс! Стоп! Не считайте это вопросом, просто ценник назовите.
– На любой ваш вопрос я с превеликим наслаждением отвечу за сто золотых монет!
Парни переглянулись. Конечно, у них было сто монет золотом и даже больше, но отдать монеты и остаться с пустыми руками как-то не хотелось. У них расходов до черта: еда, оружие и прочее. А попадется еще раз такой жирный обоз, как вчера или нет? Кабан вообще сказал, что им дико повезло – эльф с колдуном, оказывается, везли собранные с целой деревни налоги.
– А это не дохрена? – не сдержался Андрон.
– Нет-нет, это не вопрос, – замахал руками Димка. – Это наше закономерное удивление от ваших ценников!
– Тридцать! – сказал Сашка. – Мы не лохи, мы слышали, сколько здесь учителя берут.
Иса ухмыльнулся:
– Вот и идите на гору Черри, за тридцать монет мужскую силу увеличивать! А моя мудрость, так и вообще бесценна. Но вы, я вижу, парни хорошие, поэтому вам такая скидка – сто монет!
– Хорошо. Пятьдесят! – продолжил торговаться Димка.
Но учитель только молча покачал головой.
– Эх, ладно! – махнул рукой Сашка. – Мы согласны! Парни, мы с вами еще награбим, в смысле, заработаем. Если этот хитрован поможет, то мы же ого-го будем!
– Только уговор, – повернулся он к учителю. – Если нам ваш совет не поможет – то мы платить не будем! А то вдруг вы шарлатан какой-то?
Учитель Иса мерзко захихикал:
– Вы согласились, дорогие мои, а значит заплатите. В любом случае!
Сашку словно кто в спину толкнул, он обернулся и увидел, что златовласка уже не лежит в шезлонге, а стоит на одном колене, держа в руках огромный арбалет. И лицо у девушки, которая выглядела в этот момент лет на двадцать старше, было злое и сосредоточенное.
Выстрелит без раздумий, понял Сашка.
И почти такой же, только чуть поменьше арбалет оказался в руках парня – охотника на кузнечиков. Но почему-то больше всего Сашку напрягло то, что огромный черный котяра, только что мирно спавший, как умеют все коты – уютно свернувшись калачиком – уже не спит, а стоит, выгнув спину и показывает зубы, треугольные, острые, и смотрит желтыми глазищами очень зло и внимательно.
– Мы заплатим, учитель, не надо нервничать.
И прошипел сквозь зубы:
– Парни! Улыбаемся и машем. Без резких движений.
Учитель Иса слегка поклонился, продолжая улыбаться, как у него щеки до сих пор не раздуло?
– Прошу к столу, гости дорогие, – он указал на стол, который к этому моменту оказался заставлен разнообразной снедью (и когда кто успел его накрыть?). Здесь был и запеченный целиком поросенок с яблоком в раскрытой пасти и рыба всех видов и сортов, курица и даже тарелка с вареной змеей.
Пахло это всё просто умопомрачительно и слюновыделительно. Парни не стали заставлять себя долго упрашивать. В большой семье это не принято.
Учитель к ним не присоединился, он сел в сторонке на круглый соломенный коврик по-турецки, в руках его появилась трубка с длинным чубуком. Окутавшись клубами сизого дыма, Иса неспешно начал:
– Всем известно, что сытый живот в науку не пойдет. Но моя мудрость, уверяю вас, юноши, хорошо усваивается всегда. Мой ответ на ваш вопрос будет притчей, в которой я растолкую для всякого имеющего уши человека сложные законы мироздания таким способом, что они будут понятны и грудному младенцу, а вы проникнитесь вечной благодарностью к своему скромному учителю! Слушайте же притчу.
– Пришел однажды к мудрому старому Орлу Воробей. О, Орёл, сказал он, весь мир слышал о мудрости твоих советов и мыслей! Так скажи мне, о мудрейший из мудрых, как стать мне самым сильным и побеждать всех врагов?
– Хорошо, – ответил Орел, он только что прекрасно поел и был в благодушном настроении. – Дам я тебе совет. Спустись в селение, что находится у подножия большой горы и найди там маленького теленка. И потом каждое утро относи его на своих плечах на вершину горы, где бьёт из камня целебный источник. Делать это нужно каждый день, не пропуская ни единого, несмотря на холод, дождь, снег или град. И тогда через год ты станешь самым сильным!
Поблагодарил Воробей за совет и отправился в селение. И сделал всё так, как сказал ему мудрый Орел.
