Текст книги "На грани искры 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Соловей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Долго засиживаться и перебирать блюда я не стал и Айрику не дал. У нас зелья настаивались, их нужно было перелить во флаконы и удобно упаковать для переноски. Когда Санни в сопровождении Айрика ушёл ужинать, я сложил приличную часть зелий в секретный мешок. Как знал и заранее освободил место, выгрузив книги и ценности в особняке Лирванов.

Последним готовил лосьон для омоложения кожи. Правителю без разницы, на что я трачу его запасы трав, прислуга тоже не станет спрашивать, а лишняя прибыль мне не помешает. К тому же у Лирванов наверняка найдутся дамы, желающие воспользоваться таким средством. Та же «дама в синем», уверен, не откажется. Не то чтобы она выглядела старо, но явно старше меня минимум вдвое. Невольно я расплылся довольной улыбкой, вспоминая, что заинтересовал уважаемую особу. Вдруг что-то у нас с ней получится, и я потом ей подарочек вручу. Так-то маменька говорила, что это дамы берут на содержание молодых господ и платят им за усердие хм… в постельных делах. Маменька велела мне усердствовать и оплату брать достойную. Правда, сколько именно – она не уточнила. В любом случае отблагодарить я могу.

Получилось восемнадцать флаконов лосьона, таких, что при необходимости можно и на два разделить. Оставшиеся травы я припрятал и навёл порядок в лаборатории. Приди кто завтра утром и не поймет, что здесь готовили зелья. Ни травинки я не оставил, отметая любые вопросы и подозрения. Прислуга-то не спросит, а маги могут поинтересоваться. Я же покажу только зелье обездвиживания и ночного видения. Усилитель слуха, лосьон и «Скрытник» оставим себе. Кстати, на последнем зелье настоял Санни.

Он давно отыскал тот рецепт и загорелся идеей его сварить. Если в двух словах, это тоже капли для глаз. Согласно описанию, человек увидит то, что доступно таким как мне. На самом деле не совсем понятно, как подействуют эти капли. Явно что-то полезное, раз в секретной тетради рецепт записан.

Утаить это от Айрика не получилось бы, он видел, как варили пять разных зелий. Санни рассказал ему, но «типа это секрет». Лордик покладисто угукнул, решив, что мы все рецепты взяли из школы травников. Пусть и дальше так думает. Пока же слаженно опробовали несколько капель «Скрытника».

И… разочаровались.

Никаких секретов не увидели. До этого Санни буквально фонтанировал идеями, как мы увидим скрытые ходы дворца. Не то ходов нет, не то зелье для другого предназначено. Айрик даже решил, что я сварил плохо, что меня возмутило – всё как в рецепте!

И вообще, мы видели лишь малую часть дворца. Даже до спален, выделенных нам, не дошли.

– Господа, извольте по лестнице на второй этаж, – сообщил слуга, когда мы задались вопросом о спальнях.

На втором этаже встретился чиновник, который громко возмущался, что мы ходим там, где не отмечены в журнале. Записал наши имена, выдал ключи от спален и медальоны-пропуска. Между прочим, артефакты мы кровью к себе привязали.

Спальные помещения оказались вполне достойными для дворца Правителя. Мне столько и не требовалось, хватило бы одной кровати. Устал я за этот суетный день и, добравшись до постели с радостью упал на нее.

Глава 10

Завтрак и обед следующего дня прошли на редкость скучно. Маги между собой общались охотно и оживлённо, а на нас поглядывали с плохо скрываемым пренебрежением. Причину такого отношения я понимал. Нас толком никто не представил, не счёл нужным пояснить, кто мы такие и чем успели отличиться, не рассказал о том, как мы успешно истребляли тварей в поместье Лирван. К тому же на фоне этих солидных, уважаемых господ мы выглядели слишком молодыми и неопытными.

Поскольку с нами более взрослые маги не поддерживали разговоров, мы откровенно скучали. Приходилось ломать голову, чем бы себя занять. Зелья уже были наварены, в тренировках нужды не возникало, а каких-либо развлечений во дворце найти не удалось. Формально мы находились на службе, однако отсутствие дежурств не являлось нашей виной. Айрик в очередной раз предлагал разыскать дядю, но почти сразу сам же отказался от этой затеи. Зато у Санни нашлось другое предложение.

Средство, позволяющее видеть скрытое, уже было испытано, но применить его, по большому счёту, оказалось негде. Ни мой тайный мешок, ни собственную скрытую торбочку с жезлом Санни не видел. А ему не терпелось отыскать что-нибудь скрытое и проверить новое зрение на практике. Понятное дело, что для меня тайное в любом случае не осталось бы незамеченным, однако другу хотелось лично прикоснуться к секрету, прочувствовать момент открытия.

– Это же дворец Правителя! Здесь просто обязаны быть тайники! – вдохновенно вещал Санни.

Айрик хмурился, да и у меня особого восторга эта идея не вызвала. Вряд ли Правителю понравится, что кто-то шныряет по его дворцу в поисках секретов.

– Да просто посмотрим, прикинем… А? Только посмотрим… – канючил друг, состроив уморительно жалобное выражение лица.

В конце концов он нас дожал. В очередной раз заверив, что трогать ничего не станет, Санни повёл нашу группу на поиски дворцовых тайн. Медальон-пропуск открывал доступ ко многим помещениям. В покои его Милости ВеликогоПравителя, конечно, никто бы нас не пустил, но в большинство залов и коридоров мы проходили без лишних вопросов. Даже там, где у дверей дежурила охрана, мы с деловым видом показывали медальоны и уверенно шествовали вперёд.

Единственное, Айрик настоял, чтобы мы сняли перстни на случай, если вдруг что-нибудь натворим.

– Без родовых перстней возможные свидетели замучаются доказывать, что это были именно мы, – со знанием дела пояснил приятель.

Возражать никто не стал.

Впрочем, нас и без перстней повсюду пропускали. Жаль только, в библиотеку попасть не удалось. Наглости хватило и туда сунуться, но суровые охранники быстро нас развернули со словами, что помещение находится под отдельным контролем и в дополнительной магической охране не нуждается.

К вечеру бесцельные блуждания по дворцовым коридорам порядком вымотали. К тому же мы основательно проголодались и, если быть честным, снова слегка заблудились. Айрик, выглянув в окно, прикинул, куда именно нас занесло. Места оказались почти знакомыми. В прошлый раз в это крыло мы попали со стороны парка и шли по первому этажу, теперь же находились на третьем.

– Идём в столовую прислуги, – сообразил я, решив поужинать сытно и без всяких господских излишеств.

Айрик что-то буркнул. Скорее всего, выразил недовольство, но спорить не стал. Он устал не меньше нашего и наверняка проголодался. К чему тратить время и снова наматывать круги по дворцу, если место, где подают еду, находится практически рядом?

Спускаясь по широкой лестнице, я старательно принюхивался, пытаясь определить, чем кормят в столовой для прислуги. Кажется, на ужин похлёбка с овощами и мясом, хлеб наверняка свежий и мягкий. Чуть слюной не подавился, представив вкус и аромат тёплого хлеба.

Размечтался настолько, что не сразу понял, отчего друзья резко затормозили посреди лестницы. Выглянув из-за их спин, я увидел знакомую женщину. Не совсем, конечно, знакомую, мы встречали её всего один раз, в прошлый визит в столовую.

– Так, так… – уперев руки в бока, посмотрела на нас дама. – Думали, я вас не найду? Уясните: всех служащих всегда можно отыскать в местах питания.

Айрик удивлённо вскинул брови и уже открыл рот для возражений, но получил от меня тычок в спину.

– Едите под моим присмотром, а после все дружно отправляетесь на сортировку! – рявкнула женщина так, что с углов ступеней в воздух поднялась пыль, которую дама заметила, и выражение её лица стало ещё более суровым. Развернувшись, она последовала вниз, а мы – за ней. Похоже, ей и в голову не приходило, что кто-то осмелится ослушаться.

– Чего она к нам привязалась? – шёпотом возмутился Айрик.

Отвечать ему никто не стал. Было понятно, что нас с кем-то перепутали и собираются заставить работать. Мне, если честно, было всё равно, что там сортировать. Санни уже прикидывал, какие секреты можно отыскать в новом месте, и тоже не возражал идти дальше. Безусловно, после ужина.

Уже перед входом в столовую мы получили от дамы по увесистому подзатыльнику, которым она направила нас в нужную сторону.

Там за одним из столов сидел с десяток молодых парней, сосредоточенно уничтожая еду.

– О, Рий! – неожиданно воскликнул Санни.

Старый знакомый по школе травников оторвался от тарелки и посмотрел на нас без особых эмоций, лёгким кивком обозначив приветствие.

Так-с, так-с… и что, интересно, под руководством этой выдающейся по всем параметрам женщины нам предстоит сортировать? Уж не травы ли?

Пока ждали свою порцию, Айрик оглядел компанию за столом и тихо прокомментировал:

– У них куртки серые.

Ну да, согласен. И фасоном похожи. Мы с Санни заказывали именно такие, привычные и удобные. Кожа у наших курток, безусловно, лучше, однако со стороны, если особо не приглядываться, мы выглядели как эти ребята. Я предположил, что госпожа Галера имеет небольшие проблемы со зрением. А эту группу травников она опекает не так давно, лиц не запомнила, вот и перепутала.

Санни быстро сообразил, чем может быть полезна такая встреча, и, наклонившись шепнул Айрику, мол, пока лучше промолчать, что мы лорды.

Госпожа Галера дождалась, пока все закончат ужинать, и лично сопроводила группу к рабочему месту. Оно располагалось на третьем этаже. Здесь травы раскладывали по коробочкам и подписывали, а пучки сушились под самой крышей.

Не думал, что у Правителя всё устроено настолько основательно. Мне казалось, что зелья должны ему доставляться уже готовыми и по первому требованию. Видимо, он не слишком полагается на род Каэлин, который занимается зельеварением.

Зато стало понятно, почему я так быстро получал всё необходимое в лабораторию. Травы находились буквально под рукой.

То, что предстало перед нами, в моём понимании было настоящим сокровищем. Санни тоже не удержался от восторженного возгласа.

– Чего это он? – повернулся ко мне Айрик с вопросом.

Ответить я не успел. Госпожа Галера, ухватив нас за воротники, потащила к столам с артефактами.

– Заблудившимся овечкам, точнее паршивым овцам в отаре, объясняю отдельно, – начала дама. – Это определители силы трав. Смотреть через линзы. Пустые, без магии, в корзину под столом. С искрами – в коробки и подписать. Надеюсь, чему в школе учили, вы не забыли?

– Не забыли, – заверил я за всех.

– Приступайте. Работать будете до полуночи. Двое проверяют, один носит из сушилки.

Сортировкой трав в итоге занималась только наша тройка. Остальные травники уже закончили и сдавали коробки начальнице. Та записывала, кто сколько сделал, изредка перепроверяя отдельные упаковки. Один раз обнаружила пустую траву без магии и разразилась гневной тирадой.

Айрика мы по умолчанию отправили подносить травы. Он в них не разбирался и сортировать по названиям всё равно бы не смог. Для нас с Санни работа не казалась сложной. Правда, друг разочарованно заметил, что даже после использования особых капель «Скрытника» искорок он не видит, и ему приходилось смотреть через артефакт.

Госпожа Галера просидела с нами около двух часов, после чего удалилась по своим делам. Перед уходом она заверила, что вернётся ближе к полуночи с проверкой. Заполненных коробок должно быть не меньше сотни.

Выждав примерно с четверть часа, я сменил Айрика, пояснив, что поищу особенно ценные и редкие травы.

– Много не унесём, – прикинул лордик, оттопырив карманы куртки.

– Хоть что-то, – отмахнулся я, умолчав, что в магическом мешке ещё есть место. Для чего-нибудь действительно уникального хватит. Лучше часть флаконов с зельями распределить по карманам, а редкие травы припрятать.

Поднявшись в сушильню, я едва не застонал от досады. Столько всего, а унести получится лишь часть.

Я хватал пучки, попеременно закидывая их в мешок или в корзину. Сразу отделял те, что с искрами, облегчая работу парням. Сначала брал один вид, потом по три-четыре одновременно. Санни пообещал помочь Айрику разложить по коробкам с названиями, поскольку дополнительная сортировка и проверка через артефакт не требуются.

Айрик ничем не выдал удивления. Он давно перестал поражаться тому, что мы с Санни демонстрируем. Главное, молчит и своими знаниями ни с кем из родни не делится.

Грозная дама, как и обещала, пришла с проверкой ровно в полночь. Мы определили это по сигнальному колоколу. Ещё в первую ночь прислужник предупреждал о порядке – мол, не пугайтесь, во дворце сигнал подают в полдень и в полночь. Интересно, Правителю это не мешает спать? Хотя наверняка у него есть артефакты тишины. Слышал, такие существуют.

Задержала нас госпожа Галеранадолго. Она внимательно просматривала каждую коробку и, недовольно поджав губы, когда не нашла огрехов, отпустила отдыхать, не забыв прокричать вслед, что завтра с утра, сразу после завтрака, сортировка продолжится.

Где ночуют травники, искать мы не стали по понятной причине. У нас своё место проживания имеется. Всего дважды уточнив дорогу у охранников, без труда нашли свои спальни. За день изрядно устали, зато он прошёл плодотворно. Только одна мысль не давала мне покоя: как бы набрать ещё трав?

Санни задался тем же вопросом и предложил прихватить с утра заплечные сумки.

– Все вещи в комнате оставим, сложим в сумки по несколько флаконов зелья обездвиживания, и всё, – рассуждал он.

– А если сумки проверят? – забеспокоился Айрик.

Санни пожал плечами и предложил смотреть по ситуации. Как вариант, дождаться, когда госпожа уйдёт, и перенести сумки в соседнее помещение.

В любом случае мы ничего не теряли. Если удастся унести ещё трав – хорошо, нет – тоже не беда. Я уже сделал неплохой запас. В идеале его сразу бы превратить в зелья, так они меньше места займут, и у Лирванов лишний раз редкими составами светиться не придётся.

На завтрак мы явились вовремя, так что замечаний от госпожи Галеры не последовало. После этого всей группой отправились сортировать травы. Рий общаться с нами не захотел. Остальные парни тоже особого интереса не проявили. Никого из них я не помнил в лицо. Санни предположил, что они старше и окончили школу ещё до нашего поступления. Вполне возможно, их рекомендовали Правителю уважаемые зельевары. Работа ответственная, не каждого травника на такую поставишь.

Парни трудились попарно: один сортировал и просматривал травы через артефакт, другой подносил пучки и уносил мусор.

Нашу тройку не разбивали, и я первым помчался в сушилку. Вчера успел просмотреть треть высушенного, поэтому сразу рванул в дальние ряды, проигнорировав рекомендации госпожи Галеры начинать с ближайших.

Кое-что ценное там, конечно, отыскалось. Сразу отобрал для себя лучшие вязанки, запихнув в заплечную сумку. Для Санни и Айрика принёс корзину с уже отсортированными травами, содержащими магию. Парни сделали вид, что проверяют их через артефакт, но много времени не тратили и быстро разложили по коробкам.

Сам я этого не видел, поскольку снова убежал в сушильню. А вернувшись, застал сцену оценки уже расфасованных трав. Госпожа Галера ненадолго отходила, и как я понял, кто-то из группы пожаловался ей, что новички слишком быстро работают. Та решила проверить качество. Нареканий к нам не возникло.

– Их род Каэлин приглашал к себе, оценили заслуги, – неожиданно подал голос Рий. – А эти носы задрали, отказались.

Госпожа Галера внимательно посмотрела на нас и уточнила:

– И какой же род вы представляете?

– Лирван, – ответил за всех Айрик.

Кто-то из парней презрительно фыркнул, кто-то заметил, что травникам в этом роду делать нечего.

– Что могут понимать воздушники в такой магии, как зельеварение? – не удержалась от замечания госпожа Галера.

Айрик сдерживался из последних сил. Лордика задело, с каким пренебрежением отзывались эти простолюдины о его семье. Думаю, он бы разразился гневной речью и высказал всё, что думает, наплевав на нашу маскировку под травников, но тут произошло нечто, отвлекшее всех.

Висящие у нас на шеях медальоны-пропуска вдруг засветились, и через мгновение из них раздался голос:

«Внимание, все маги отряда защиты! Нападение тварей! Занять оборону по периметру дворца. Восемнадцать групп тварей численностью от трёх до восьми особей в каждой!»

Медальоны погасли. Госпожа Галера охнула, прижав ладони к груди. Парни сначала посмотрели на нас, потом с недоумением уставились на собственные пропуска. Внешне медальоны выглядели одинаково, но оповещение сработало только у наших.

– И куда бежать? – задался вопросом Айрик.

– Какая разница, если там восемнадцать групп? – ответил я. – Где встанем, там и будем воевать.

Спускаться вниз и терять время я не собирался. Натянув куртку, подхватил сумку и, вскочив на подоконник, распахнул окно. Друзья без слов поняли мою задумку: зачем бегать по лестницам, если можно просто спрыгнуть на удобную высоту с хорошим обзором?

Однако Санни сразу отмёл идею зависнуть на уровне третьего или второго этажа.

– Слишком много тварей. Нам не хватит сил до конца боя, – напомнил он, что вживлённые кристаллы разумнее использовать как накопители магии.

В итоге мы плавно спустились на небольшую площадку между парковой зоной и стеной дворца. Летящих тварей поблизости не заметили. Либо мы их не видим, и они заходят с другой стороны здания, либо у Правителя наблюдатели фиксируют нападение задолго до появления угрозы.

В любом случае я повёл нашу группу в обход этого крыла, рассчитывая на лучший обзор. С направлением угадал. Твари летели с западной стороны и на фоне неба выглядели огромной тучей. Где там восемнадцать групп тварей? На мой взгляд, это смотрелось как одна сплошная масса, стремительно приближающаяся к дворцу.

– Как они будут атаковать? – прикидывал Санни. – У них есть приоритетная цель?

– Видимо, да, – отозвался Айрик. – Твари разумны и пытаются лишить нас Правителя.

– Или основной части магов, которые его защищают, – добавил я.

Разговор прервал знакомый трубный рёв. Почти сразу стая чётко разделилась на группы. Похоже, твари планировали атаковать дворец со всех сторон. Не думаю, что две группы специально выбрали нашу тройку, но именно они направились к тому участку стены, где мы стояли.

– Девять штук. Не так много, – подсчитал я.

– Мои слева, Айрик – твой крайний правый, Эрик, бей тех, что в середине, – раздавал команды Санни. – Достали флаконы, приготовились!

Твари начали разгон и неслись вниз с привычной для них скоростью, явно собираясь поджарить людей. Мы выжидали нужную дистанцию для броска.

– Сейчас! – крикнул Санни, и я сразу выполнил команду.

Дальше действовал уже без подсказок и первым делом активировал щит. Тактика боя у нас была неплохо отработана ещё в поместье Лирванов. Здесь оказалось даже проще. Не нужно никаких сложных манипуляций с зельями. Флакон с зельем обездвиживания достаточно просто метнуть, и желательно точно в цель.

Насколько точно и куда именно я попал, толком не разглядел. Промаха не было, но и критического урона не нанёс. Похоже, задел крыло одной из тварей. Она кувыркнулась, сбив соседку слева, та зацепила ещё одну, и огненной атаки от этой тройки не последовало. Я сразу этим воспользовался и, сняв щит, метнул следующий флакон точно в пасть твари, уже «хромавшей» на одно крыло.

Как отработали парни, я не видел и не отвлекался. Только краем глаза заметил, что больше всего тварей досталось Айрику.

Вспышка огня его щит не пробила, и твари начали разворачиваться, собираясь зайти на повторную атаку.

– Опа! – воскликнул Айрик, когда нападающие повернулись к нам тылами.

Всё правильно. С зельем обездвиживания много времени не требуется. Запас флаконов у нас был приличный, так что оставалось просто кидать, пока есть возможность. Я метнул ещё четыре зелья. В двух случаях промахнулся, а в остальных попал в одну и ту же тварь. Зато наверняка. Она рухнула на землю рядом с моим первым трофеем.

Эти потери тварей не напугали. Оставшиеся, набрав высоту, понеслись в новую атаку.

– Взмываем вверх по команде! – снова взял управление на себя Санни.

Идея оказалась отличной. Твари не знали и не видели, что мы тоже умеем летать. А предыдущий опыт показал, что быстро изменить траекторию движения они не могут. Так что сюрприз вышел настолько удачным, что в считаные мгновения мы обездвижили почти всех. Лишь одна из тварей успела выпустить струю огня, слегка подпалив стену дворца, но и ее в итоге опрокинули.

– Добиваем! – снова скомандовал Санни.

Собственно, он и добил всех оставшихся. С его ледяными лезвиями попасть каждой тушке в глаз труда не составило.

– Даже шкурку не испортили, – деловито осмотрел Айрик трофеи. – Пойдём дальше искать?

Оглядевшись по сторонам, я не заметил поблизости других тварей. Дворцовая постройка из-за своей сложной компоновки перекрывала обзор того, что происходило с восточной стороны. В любом случае рисковать не стоило, и предложил двигаться вдоль кромки парковых деревьев. Так мы будем менее заметны сверху.

Отойдя от стены дворца, я ещё раз внимательно осмотрел крышу, не притаился ли кто там. Ничего подозрительного не заметил, зато разглядел в окнах третьего этажа ошеломлённые лица травников и госпожи Галеры.

Представляю, как это выглядело со стороны, когда мы выпрыгнули из окна. Да и дальше показали себя вполне неплохо. Ладно, повод для гордости будет потом. Пока ещё ничего не закончилось.