Текст книги "Пока дышу (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Шимохин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

– Ничего страшного, Нежа, не бойся, – я погладил животинку, которая доверчиво ко мне потянулась. Вернувшись к ведрам, перемешал свежее мясо с тухлятиной.

С грустью посмотрев на болото, подхватил ведро с кровью и приготовленным мясом и пошлепал на другой берег.

– Опять ноги мокрые будут, как мне это осточертело. Надеюсь, хоть сапоги успеют подсохнуть к ночи.

Выбравшись на другой берег, я в течение часа бегал и выливалкровь на землю, а также разбрасывал немного смешанного мяса. Закончив на этом берегу, я зашел вводу и продолжил в воде. Выбравшись, вылил кровь на землю и прошелся вдоль берега, раскидывая остатки мяса. Сполоснул руки и пустые ведра, закрыл их крышками. Сняв и выжав сапоги, повесил их на ветки дерева. Сам же, аккуратно ступая, вернулся к разложенным вещам. Перекусив по-быстрому, завалился спать, до темноты оставалась пара часов, успею отдохнуть, а там уже и караулить буду. Надеюсь, сегодняшняя ночь будет удачной во всех смыслах.

Проснулся я уже в темноте, выспавшийся, спина только затекла. Размялся, сделав пару упражнений. Перекусил, запив все холодным взваром, с собой я набрал много еды, так что на дней пять должно было хватить. Натянул на плечи накидку, все-таки прохладно уже. Вновь взялся за ведра с наживкой и вылил немного крови в воду и на берег, так же раскидал пару кусков мяса. Достав нож из-за голенища сапога, подошел к спящей козе, которая удобно разлеглась между корней дерева.

– Эх, даже жалко как-то животину, – схватив Нежу за рога, поднял на ноги, она жалобно заблеяла. Погладив ее, немного успокоил, сам зажав ногами, и, держа одной рукой за рога, приставив нож к ее мягкому боку, надавил и резко чиркнул, оставляя глубокую полосу. В уши ударил ее испуганный и жалобный вой, вперемешку с блеяньем. И сладковатый запах крови живого существа поплыл по лесу.

Коза начала брыкаться, но сил ее удержать мне хватало. Сделав ножом еще пару полос, я отпустил ее, она же в ответ попыталась боднуть меня рогами. Отскок – и я вне досягаемости, Нежа продолжала орать и буйствовать. Мне было не по себе, да и жалко эту животинку. Вздохнув и посмотрев на Нежу, я про себя извинился перед ней за это и за то, что ей, возможно, еще предстоит пережить, если сможет, конечно.

Спрятавшись за деревом, я уселся поудобней, меч в ножнах положил под правую руку, а слева от себя расставил зелья. Немного подумав, «Ласточку» убрал в один из внутренних карманов, она может понадобиться в любой момент.

Не много поерзав и начал контролировать дыхание, спустя пару мгновений я провалился в медитативный транс. Внимательно следя за окружающим пространством: ничего не менялось. Лес и болото жили своей ночной жизнью. Когда-то давно, еще в прошлой жизни, казалось, что ночной лес – это весьма тихое место. Но это совсем не так и жителей здесь хватает, стоит только прислушаться – и понимаешь: до тишины здесь далеко. Деревья с шелестом листвы и скрипом покачивающихся под порывами ветра верхушек, добавить сюда жизнедеятельность разной животины. А у тебя к тому же весьма острый слух. Выходит та еще дискотека. Которая порядком надоедает. К тому же у меня под боком раненая коза, которую приходится стимулировать, тыкая в нее острием меча, чтобы по лесу вновь разлеталось ее жалобное блеянье. Все вместе очень раздражало, а как мне еще привлечь к себе внимание? Самому искупаться в крови и начать бегать голышом? Нет спасибо.

Потихоньку над болотом начал сгущаться туман, а перед самым рассветом стал настолько густым, что дальше пары метров очень трудно было что-то разглядеть.

В стороне болот пошли хлюпанья то в одной стороны, то в другой. И, как по мне, не похоже это на плеск рыбы. А потом среди клубов тумана я увидел его силуэт. Пришла все-таки, тварь, я обрадовался. Сегодня все решится. Присмотревшись к силуэту, понял, что это гуманоид, точный рост его определить не смог, туман мешал, да и горбился он. Лапы длинные, ниже колен, с саблевидными когтями. Лоб широк, уши большие.

Рассмотрев, я смог определить разновидность этого монстра. И был уже совсем не рад и совсем не уверен, что справлюсь. Ведь этоIgnisfatuus, относящийся к разряду трупоедов, именуемый по простому туманник. Аккуратно взяв и цапнув бутылек с «Громом», я сдвинулся за дерево. Не хватало, чтобы он меня заметил, так хоть сюрприз будет. А в голове, как набатом, билась мысль, хоть бы молодой, хоть бы молодой.

Нагнувшись к самой земле, я плавно выглянул из-за дерева, не делая резких движений. Тварь уже стояла на берегу и к чему-то принюхивалась. Болота, которое находилось за чудищем, и вовсе не было видно, его поглотил туман. В это же время Нежа начала вырываться, не прекращая орать, дергалась она достаточно сильно, так что от веревки, накинутой на шею, бежала кровь. Тварь же спокойно двинулась по направлению к козе, а вслед за ней сдвинулся и туман, поглощая первые метры берега. Когда тварь приблизилась, я смог разглядеть цвет ее кожи. И от этого, словно коза, сам чуть не впал в истерику. Кожа была темно-зеленого цвета. Сука, темно-зеленого цвета. Темно-зеленого цвета, блять. А-а-а-а почему мне так везет, почему? Здесь должен быть: Крий, Весемир, чертов Геральт, но не я со своим первым заказом. Блять. Если бы я знал, как минимум марок семьсот просил, да еще бы подумал, стоит ли сюда лезть. Сам же, продолжал разглядывать тварь, по оттенку кожи пытаясь определить более точный возраст. У молодых туманников шкура серого цвета, слегка отдает зеленым. А с возрастом цвет меняется, и чем старше туманник, тем больше его шкура отдает зеленью. Так мало того что он относится к условно разумным, да и сам по себе достаточно резвая тварь. Так он еще и фокусник, иллюзионист хренов. Теперь становилось понятно, почему я его найти не смог.

Можно было десятки раз пройти возле его логова и ничего не увидеть. А все почему, да потому, что оно было скрыто иллюзией. А, судя по цвету шкуры, тварь очень матерая, как минимум старше ста пятидесяти лет, а то и всех двухсот. Может, на хрен это заказ? Дождаться, когда он козу сожрет, и сматываться? Не факт, что меня не учует. Будет по лесу гонять, а мне удара ждать из-за каждого дерева. Плохой расклад. Лучше будет тогда здесь биться. До болота метров десять, берег чистый. Легче будет. Так, хватит, Рин, истерить, тебя учили, ты сможешь. Ага, вон в универах тоже юристов учат, а потом они идут работать в «Макдональдс»: «Ваш кофе, сэр». Из меня так и пёр пессимизм, может, психика так боролось с тем фактом, что мне очень повезет, если я выживу.

Обратив внимание на зажатый в руке пузырек с «Громом», это мне точно понадобится, аккуратно вытащив пробку и двумя глотками выпил зелье. Даже не заметив его вкуса, Ламберт шутил, что выпить «Гром», что поцеловать в задницу вампира: вкус один, а вот результат разный будет. Вампир может попросить с языком. Я потом долго докапывался, откуда ему известен вкус такого поцелуя!

Сердце пропустило удар, и мир начал меняться, он стал четче и ярче, ощущался полнее. У некоторых боевых зелий кроме основного эффекта есть дополнительный, в большинстве случаев именно увеличение чувствительности восприятия мира. По телу мгновенно разлилось тепло, вены начали вздуваться, наполняясь еще большим объемом крови, я же сам стал бледный, напоминая ту самую моль. Не особо приятное зрелище. Особенно лицо, белая, почти бесцветная кожа со вздутыми темно-синими венами и с ярко-желтыми кошачьими глазами, настоящий монстр. Я и есть монстр, чудище, мутант, не человек. И против одного монстра выйдет другой.

Интересно, если я сейчас применю знак, он почует? Ладно, надо рисковать, это необходимо, не хочется, когда все начнется, тратить лишние секунды.

Сложив и накинул на себя знак Квен, влил в него примерно четверть своего запаса сил. Сильно вышло, пару ударов как минимум щит должен выдержать, если не больше. Вытащив меч из ножен, я пригнулся к земле и выглянул из-за дерева. Тварь стояла возле Нежы и с интересом рассматривала свою жертву. Коза уже не билась в припадке, а, опустившись на землю, дрожала, смотря на чудище. Наверно, если бы я смог взглянуть козе в глаза, увидел бы в них страх, тот, который лишает сопротивления и заставляет застыть в немом ужасе.

При наблюдении за этой картиной у меня в голове сталкивались и ломали копья две армии. Первая звалась рациональность и была за то, чтобы напасть на чудище, когда оно будет питаться и расслабится. Вторая прозывалась жадность и напирала на то, что за козу деньга плачена, а тут какая-то тварь собралась сожрать мою козу, да и удара она сейчас не ожидает, так что можно и рискнуть. Да и козу все-таки жалко.

А тварь подошла еще ближе, метра в три от меня. Стоит правой стороной. Все, работаем. Я привстал с земли, готов к рывку. Вперед, преодолел разделявшее нас расстояние. Удар снизу-вверх, но тварь успела уйти с линии атаки и прикрылась рукой. Частично ее ладонь была отсечена и улетела куда-то в сторону леса. Тварь заверещала почти мне в лицо, но на это плевать, нельзя отвлекаться. Меч в верхней позиции и несется на туманника, чтобы располовинить. А хрен мне по всей морде и здесь он избегает удара, шаг назад – и он растворяется в тумане.

– Черт, черт. Хоть ранить успел.

Отступаю в сторону болот, где есть нормальная ровная площадка. Создаю знак Ирден, вкладываю в него немного сил и вокруг появляется магическое поле, которое сможет притормозить шуструю тварь. Слева какое движение, и туда сразу летит знак Аард. Никого, показалось.

Справа в мою сторону мчится полупрозрачный силуэт туманника, поле знака Ирден его притормаживает. Шаг вперед и удар декстер, иллюзия твари расплывается туманом. В последнее мгновение перед ударом я понял, что было не так, его левая рука цела, без раны. А спустя пару секунд иллюзии повалили со всех сторон. Я не сильно напрягался, их развеивая. И вот вновь силуэт с раной на левой руке. Настоящий или исправленная иллюзия, мой удар – и очередная иллюзия распадается. В этот момент меня атаковали сзади, от удара правой лапой я увернулся, и тут слева мне в лицо прилетает плюха покалеченной рукой. Я отлетел на пару метров, от удара об землю с меня сорвало магический щит, и воздух вылетел из легких.

Не вставая, кувырок влево, потом сразу вправо. Вновь знак Ирден летит в землю. Вот теперь могу вздохнуть свободно, голова гудит, и челюсть болит, хорошо мне прилетело.

Туманник не дал мне времени прийти в себя, и вновь со все сторон закружили иллюзии. Сколько их, нет времени считать. Я постоянно в движении. Они уже не бездумно нападают: один или два отвлекает, третий пытается ударить и отскочить, – и хрен поймешь, настоящая эта угроза или обманка. Так что приходится крутиться. В защите не выиграю, он меня достанет. Сложив рукой знак Аард, бросил его в сторону, за раз развеивая силуэты трех туманников. Угроза справа, прямой удар мечом. Есть, сука, настоящий, и я продырявливаю его плечо. Удар справа – и не успеваю до конца пригнуться, он цепляет когтем мой череп.

– А-а-а, щваль, – такое ощущение, что с меня скальп содрали.

Поворачиваю меч в ране, разрывая его плечо. Кровь хлынула на меня потоком. Делаю шаг назад, вытаскивая меч и вольт. Не успеваю, прилетает удар ногой, не чета прошлой оплеухе. В полете я услышал рев твари, в нем смежались страх, боль и злость. Удар о землю – и меч выпадает из рук. Не могу пошевелиться, тело не слушается. Раз, два, три. Я смог перевернуться, и дотянуться до меча. Поднявшись на не слушающих ногах.

– Живой, сука, – прошипел сквозь зубы.

Ни черта не видно, в глазах кровь. Вытерев рукой глаза и обшаривая туман взглядом, твари я не увидел. Если бы она кинулась, я бы сдох. Туман поредел, а в стороне болота я услышал всплески воды. Убегает тварь. Взглянул себе под ноги, с головы капает кровь.

– Похрен, все потом.

Сорвавшись с места и ориентируясь на слух, спустя минуту я уже увидел в редком тумане силуэт твари. Все, не уйдет, а бежать, держа меч, не очень-то удобно. Пошариву себя по карманам, обнаружил, что «Ласточка» цела. Вытащив бутылек с зельем, я постарался аккуратно зубами вытащить деревянную крышку. Сделав пару глотков и сунув крышку обратно, спрятал зелье в карман.

Спустя пару минут бега выбрался на берег, еще метров триста – и я его догоню. Ага, если он стоять будет.

Подбегая вслед за ним к одному из холмов, я увидел зев пещеры или грота. Хотя, как по мне, если дырка в земле или скале – это пещера, а если дырка маленькая – то нора. Других вариантов для меня нет.

Он остановился и оглянулся, увидев меня, подбежал к пещере и что-то туда прорычал. Развернувшись, тварь стала ждать меня. Ее левая лапа висела плетью. Кровь бежала, но не так обильно. Обратив внимание на землю, я увидел следы крови.

Хм. В принципе, можно было не торопиться, по следам нашел бы. А здесь я бывал не раз, и никакой пещеры не было, значит, ее все-таки иллюзией скрывала тварь. Перейдя на шаг, я не торопился приближаться, шел спокойно, внимательно следя за тварью и приходя в себя. Этот марафон после полетов дался мне не очень и легко. А тварь все стояла, не шевелясь, точно меня ждала. А может, что-то защищала, то, что находится в пещере.

Нас с туманником разделяет метров десять, он так же стоит и просто смотрит на меня, изредка моргая, я начинаю бежать, ускоряясь. Следом за мной и чудовище срывается на бег. Не доходя до него, прыжок вправо, уход вниз, на этот раз пригнулся куда ниже. Удар мечом по его выпирающим ребрам. Шаг вперед за спину, вольт и удар мечом по шее – его голова улетает в сторону.

Туманник рухнул, я свалился следом на колени, опираясь на меч. Никакой радости от того, что я пережил этот бой, а чудище повержено, и все принцессы спасены. Только пустота и усталость. В пещере послышалось рычание.

Вздохнув и подняв меч, а в данный момент он мне казался излишне тяжелым, я шагнул к пещере. Возле входа обнаружил двух туманников ростом мне по грудь с серой кожей, немного зеленоватой. Которые при виде меня зарычали. Попытались создать туман и в нем раствориться, только ни хрена у них не вышло. Кто-то скажет, что это дети, и не стоит их трогать, они еще маленькие. Кто-то, но точно не я.

Интерлюдия

Крестан подстегнул лошадку, чтобы она шустрее бежала. Ведь с милсдарем ведьмаком он договорился, что будет его ждать около полудня, а к полудню таким темпом не успеет.

Хорошо, тот к ним в дом постучался, хотя он и в другие стучался, но там не вышли. Теперь хоть монету заработаю, точнее, уже заработал. Хотя странный он, этот ведьмак, вроде человек, а как в глаза да лицо посмотришь, зверь зверем, только говорящий. А работу предложил плевую, всего-то отвезти да ждать потом его в уговоренном месте. А коли не явится, так на пятый дён господину Ричарду все сказывать. Но деньги он хорошие, конечно, платит, за три месяца столько бы на лесопилке не заработал. А так всего за пять дён. Страшно, конечно, было соглашаться, все знают, что чуда какая-то на тракте людишек режет. Ну так и ведьмак на то, чтобы от напасти избавить.

Да и вовремя он подвернулся, земля-то у меня куплена, а вот монеты, дабы дом свой поставить, нет. Надоело уже примаком жить. Тесть-то еще хороший мужик, понятливый, вон, даже лошадку с телегой дал, чтобы я заработать смог. А вот теща, что б ей икалось, чуть ли не приживалой в открытую кличет. А я что, и работаю, и землю купил, и по подворью все делаю да помогаю. Эх, быстрей бы свой дом, да заживем с моей красавой, эх. Она, да и я, а там и ребеночка можно, мальчонку али девку, эт неважно. Вот как раз теперь денег хватит, дом поставить дружки помогут, а я что, зря на лесопилки тружусь, всяко подешевше должны продать лес, вот и хватит мне. Не зря деньги откладываем с красавой каждую монеточку. Коза только эта, будь она неладна, теща всю плешь проест, и неважно, что за нее уплочено, и хватит, чтобы новую купить, еще и останется.

Вредная баба, тьфу, и как ее тесть-то терпит столько лет, от ее ругани и молоко свежее скисает.

Хм, а ежели ведьмак чуду-то изведет, так я героем буду, лично ему помогал. Эх, хорошо, и свой дом, и уважение соседей будет, заживем с красавой.

– Стоять, – натянул вожжи, – вроде здеся ждать надо.

– Эй, Крестан, – из леса вдалеке вышел ведьмак и махнул мне рукой.

– Тпру, поехали, – хлестанув вожжами я направил лошадку к ведьмаку.

На голове его была какая-то повязка, да и весь лоб в засохшей крови. И хромал он на правую ногу, неужто побили его, странно.

– Что-то долго ты, – он аккуратно залез в телегу, – езжай дальше, я скажу, где остановиться.

Поерзав, я все же не выдержал, любопытно было.

– Милсдарь ведьмак, побили чудище? – обернулся на него посмотреть.

Он весь посмурнел и скривившись, ответил:

– Побил-то побил, только и мне досталось.

– А …

– Да жива твоя коза, шевелись давай.

Спустя час неспешной езды.

– Все, Крестан, стой и жди, – аккуратно вылез из телеги и утопал в лес.

Я же решил развернуть телегу. Поедем-то наверно обратно.

Через какое-то время он вышел из леса с мешками и ведрами в руках, а на веревочке шла живая коза. Я аж выдохнул, часть монет, конечно, придется вернуть, ничего страшного, на избу все равно хватит. Зато Теща верещать не будет. А коза шла рядом и пыталась тереться об его ногу.

Закинув вещи в телегу и посадив козу, он увидел рогожу.

– Крестан, рогожу расстели, сейчас самое интересное будет.

И вновь, хромая, отправился в лес.

Шел ведьмак, что-то волоча в руках, приблизившись, я разглядел два тельца, словно детских, тонких и худых. Серого цвета, с треугольной головой и выпирающими клыками, а на лапах у них были длинные черные когти, да и в животе как будто какая-то щель с чем-то красным внутри. Внешность у них преотвратная, меня замутило, будто самогону перебрал. Да и завтрак полез наружу, не выдержав, я отбежал, и все из меня вышло. Вытерев рот рукой, вернулся к телеге, смотря на ухмыляющегося ведьмака.

– Милсдарь ведьмак. – При виде чудищ меня опять чуть не вывернуло. – Неужто это они столько народу поубивали-то?

– Нет, Крестан, это детеныши, а народ поубивала взрослая особь, сейчас ее принесу, полюбуешься, – ведьмак развернулся и пошел в лес. А мне было не по себе.

И действительно, ведьмак на спине из леса тащил весьма большое тело, раза в три больше мелких, в руках у него была отрубленная голова. Меня вновь замутило, и я побежал в сторону леса.

Вернувшись к телеге, увидел, как ведьмак укладывал на рогожу новое тело.

– Милсдар ведьмак, как же вы с ним справились?

Ведьмак укрыл тела остатками рогожи и повернулся ко мне:

– Тяжело, Крестан, тяжело, мне очень повезло.

Из своего мешка он достал флягу и тряпку.

– Полей мне на руки, – протянул он мне флягу, а тряпку закинул на плечо.

Умывшись и помыв руки, намочил тряпку и тоже протянул мне:

– Протри мне спину от гадости этой.

После того как я протер ему спину, он сложил все обратно, аккуратно забравшись в телегу, облокотился о борт, Нежа поспешила к нему и положила голову на колени.

Ведьмак хмыкнул и прикрыв глаза, начал ее поглаживать.

Я же забрался на телегу и стеганул лошадь.

Пора домой, точно напьюсь сегодня и плевать на тещу.

Глава 16

– Милсдарь ведьмак, милсдарь ведьмак, мы приехали, – тормошил меня Крестан.

Разлепив глаза, я осмотрелся, действительно приехали, телега стояла возле подворья алхимика. Аккуратно убрав с колен козу, я осторожно начал выбираться из телеги, а как по-другому, если у меня весь левый бок отбит? Вроде ничего не сломано, но ушибы уж точно есть. Как минимум пару дней надо будет отлежаться. Достав свои вещи, я перекидал все во двор. Взглянув на туши туманников, хотел попросить Крестана помочь, но вспомнил, как его в лесу полоскало, и, подумав, что и сейчас он оконфузится, решил управиться сам. Перетаскаю как-нибудь.

Крестан же отошел и пучил на глаза, смотря, как я взваливаю на себя туманника, видно было, что его вновь начало мутить. Странно, конечно, наверняка домашнюю скотину сам забивает, а там без крови не обойтись, а здесь такая реакция.

Справившись с разгрузочными работами, я вернулся к телеге, на рогоже оставались головы туманников, и вот здесь я задумался. Голову взрослой особи отдать придется как доказательство выполненных работ. А с мелкими что сделать?

Попытаться загнать их алхимику всегда можно, но лучше наверно попробовать выбить премию, хотя это я и так намеревался сделать. Не факт, что выйдет, но попробовать стоит. Ладно пусть лежат.

– Милсдарь ведьмак, – Крестан отвлек меня от размышлений о будущих богатствах.

– Вы все? Я могу ехать, али еще чего надобно? – он стоял с другой стороны телеги и разглядывал головы туманников.

– Надо, Крестан, ты не спеши, сейчас с алхимиком переговорю, да до стражи меня довезешь, а может, и до ратуши после. А то я долго до них ковылять буду.

Дойдя до дома алхимика, попытался открыть входную дверь, но безуспешно.

Ну, здесь всего два варианта: или в город ушел, или в лаборатории зелья варит. Надеюсь, в лаборатории он, не хотелось бы дожидаться.

С этими мыслями я поковылял к лаборатории алхимика, которая располагалась за домом, весьма крепкое одноэтажное строение, выполненное из камня. Со множеством окон и хорошей вентиляцией.

Мне вспомнилась служанка алхимика, хотя, наверно, и не стоило ее так называть. В общем, барышня весьма молодая, лет семнадцати приходит и помогает по дому: уборка, стирка, готовка. Когда я с ней впервые столкнулся, она как раз сидела за лавкой и продавала посетителю какое-то зелье. Я очень удивился, увидев на месте алхимика эту девушку. А Эрик в это время в лаборатории варил новые эликсиры. А Марика за лавкой присматривала. Понаблюдав, как они с Эриком общаются, я понял, что в этом доме скоро появится хозяйка. Очень уж серьезно она была настроена. Правда, Эрик этого не замечал, думаю, он и не заметит, как женится, я не удивлюсь.

Повернув за дом и взглянув на лабораторию, я понял, что алхимик внутри и занят работой. Все окна были открыты, из них шел неприятный запах. Интересно, как его соседи не выселили? Воняет же от его экспериментов весьма специфически.

Первый раз попав к нему в лабораторию, я очень удивился, до чего она похожа на лабораторию ведьмаков, только не такая мрачная. Все эти колбы, перегонные кубы со змеевиками и разными аппаратами.

Толкнув дверь, я завалился в помещение, возле одного из столов стоял Эрик, как раз напротив перегонного куба и над чем-то колдовал. Почему колдовал? Так я почувствовал исходящий от него поток магии, да и медальон задрожал. На его лице была повязка, закрывающая рот и нос. А в помещении стоял удушливый запах, несмотря на все открытые окна.

– Эрик, Эрик, – проорал я. Заметив меня, он махнул рукой на выход. Я поспешил наружу и захлопнул дверь. Отойдя от лаборатории, чтобы не наслаждаться запахами, уселся на землю и принялся ждать.

Спустя двадцать минут Эрик вывалился из лаборатории, сняв с себя повязку.

– Уф, умаялся, привет, Рин, а это у тебя что за косынка на голове? Или ты решил из себя барышню изобразить, чтобы монстра на живца ловить?

Он протянул мне руку для приветствия.

Встав с земли, я пожал протянутую руку.

– Ага, почти, только это он из меня чуть барышню не сделал, а заодно и хладный труп. Пойдем покажу красавчика этого.

– То есть ты справился? Молодец. Покажешь? А что за монстр, насколько цел? Так что за повязка-то?

Он схватил меня за руку и поволок, заваливая вопросами, а глаза его уже загорелись в предвкушении.

– Эрик, ты опять начинаешь, вроде такой степенный мужчина, а ведешь себя как ребенок.

Он смутился.

– Рин, ну это профессиональный интерес, ничего более.

– Как скажешь, профессиональный так профессиональный, сможешь мне повязку новую сделать, и мази, думаю, у тебя найдутся? – я поправил повязку на голове, рана ужасно болела.

– Рин, да конечно, что я тебе не помогу, что ли?

– Спасибо, Эрик.

Мы подошли к телам туманников, лежащим во дворе.

Алхимик сразу к ним бросился, рассматривая и попутно выясняя, кто это.

А я популярно рассказал, что в них есть ценного.

– Над почками у них небольшой отросток, называемый «трисма», лично для нас, ведьмаков, он и представляет наибольшую ценность, ну и для магов тоже.

Как маги его используют, я не знаю, но мы делаем из этого органа вытяжку, а после варим эликсир. Одного глотка хватает, чтобы увеличить мощь наших магических знаков примерно на час. Нам больше и не надо, сражения не так долго и длятся, если надо просто сделать пару глотков, соответственно, действие увеличится пропорционально. Но насколько этот эликсир будет ядовит для людей, не знаю, может сильно, может нет. Мы все же мутанты физиологически отличаемся от людей.

– С помощью печени можно сварить эликсир, возвращающий зрению былую остроту, – я взглянул на алхимика. Да и по мелочи еще много полезного можно наковырять из тел.

Вот тут Эрика прорвало и действительно включился профессиональный интерес, он вцепился в меня хваткой бульдога, словно не стеснительный алхимик, король реторт и зелий, а королевский дознаватель. Посыпались вопросы, касающиеся физиологии монстров и их способностей, а также способов применения их органов, которые мне известны.

Спустя полчаса мне это надоело, еще к Ричарду надо и в ратушу вопрос закрывать. А Эрик просто так не успокоится.

– Эрик, все-все хватит. – Он меня не слышал, а продолжал изучать тела монстров, задавая вопросы, на которые я перестал отвечать.

Нагнувшись к своим вещам, я вытащил из мешка два бурдюка. И кинул к телам, на это алхимик отвлекся и с вопросом в глазах посмотрел на меня.

– Здесь кровь тварей, специально для тебя наполнил. Должна пригодиться. Ты их покупать будешь? Или мне другому кому предложить?

Эрик поднялся, осмотрел тела и что-то для себя решил.

– Буду, но к телам головы бы, думаю будут интересны. Не, я понимаю, одну ты должен будешь предоставить как доказательство, а другие-то две мне бы пригодились.

– Головы, в принципе, согласен тебе предоставить, но, – и поднял указательный палец, – хотелось бы с ними в магистрат проехать, может, удастся для себя еще чего выбить. Если они им без надобности, то, конечно, тебе отдам. Если согласен, давай поговорим о цене.

– Хм, – у Эрика взгляд остекленел, так часто бывает, когда он что-то обдумывает и решает.

– Исходя из того, что я с этими алхимическими ингредиентами еще не работал, и у меня нет готовых рецептов, да и не все из этого смогу продать. Возможно, что-то придется законсервировать и напрямую предлагать тем же магам. Думаю, за мелких можно по тридцать марок, а за большого пятьдесят. Итого выходит сто десять.

– Не, ну маловато будет, давай за мелких хоть по сорок, а за большого семьдесят.

Махнув рукой, не дав себя перебить, алхимику, продолжил:

– И еще из «Митры» большого туманника я сам наварю тебе эликсира, увеличивающего мощь магии, один или два бутылька заберу себе, а остальное оставлю тебе, думаю, пригодится или для экспериментов, или еще для чего.

– Интересное предложение, – Эрик медленно протянул и упер руку в подбородок, – только ты не учел, что эти зелья могут быть для обычных людей ядовиты. Ты же сам рассказывал.

– Я и не спорю, алхимия – это искусство, ты сам говорил. Вот и сможешь с ними поэкспериментировать, неужто против?

– Хорошо, – Эрик подошел к телам монстров и пошевелил одного ногой, – но головы ты мне отдаешь, может, мозг их или слюна сгодятся на что-нибудь?

– Договорились, но в ратушу мне их взять придется. У тебя же найдется чистая ткань? Сделай перевязку, а.

– Ну что с тобой делать-то, пойдем. Что у тебя там случилось?

– Да тварь зацепила, пласт кожи содрала, я промыл как смог, зельем залил. Да обратно приложил. Посмотришь, может, срезать придется, а кожа новая вырастет.

Проговорил я, шагнув следом за алхимиком в его дом-лавку.

– Присядь да подожди, я сейчас, – и скрылся в закоулках дома.

Усевшись на свой табурет, который стоял возле книжной полки, начал снимать повязку. Размотал немного, но дальше она не шла, вероятно присохла, придется отдирать. А там пласт кожи, с головы бы его не содрать.

Спустя пару минут алхимик вернулся, держа полоски чистой ткани, пару бутыльков, наполненных какими-то жидкостями и ножницы с ножом.

– Выпей, – протянув мне флакон.

– Это что такое? – взял я с сомнением протянутое зелье.

– Боль притупит, ты же сам сказал, кожу срезать надо.

Обезболивающее, местный аналог, не, ну у ведьмаков было конечно, но не думал, что и у простых людей есть. Хотя почему бы и не быть, боль никто не любит.

Вздохнув и выпив, я скривился. Горькая, полынью отдает.

Эрик тем временем осмотрел мою повязку и попытался снять, у него тоже не шла.

– Ведьмак, я на тебе разорюсь, – он вернулся за стойку и достал оттуда новое зелье.

Вернувшись, вынул пробку.

– Сиди, не дергайся, – после чего начал аккуратно капать мне на повязку и растирать.

– Теперь подождем да снимем спокойно.

– А это что? – я кивнул на бутылек в его руках.

– Средство специальное, думаешь, ты первый, кому я помощь оказываю? Мне же здесь не просто алхимиком быть приходится, я еще людям помогаю. Врачей-то нет, точнее, был один да помер с полгода назад, а новый пока не завелся. Вот люди ко мне и идут.

– А, понятно, коновал местного значения.

– Сам ты коновал, я алхимик в первую очередь. Людям с их нуждами идти некуда, я и помогаю как могу.

Походу, я своей шуткой его обидел.

– Эрик, ну извини, нервное, я от боя еще не отошел. Вечером хочу в таверне это дело отметить, приходи.

Взглянув на меня, алхимик буркнул:

– Приду, только задержусь, тела надо в ледник положить да органы вынуть.

Вернувшись к повязке, он аккуратно смог ее снять.

– Кожу тебе точно срезать надо, обожди, – и ушел, вновь оставив меня в одиночестве.

Вернулся он, держа в руках небольшой металлический таз, наполненный водой. Намочив тряпку, начал, не спеша, протирать мне голову, смывая кровь и иногда капая своим чудодейственным средством.

Вновь протянув мне обезболивающее, сказал:

– Выпей, сейчас будет больно.

Вздохнув, я снова отхлебнул, убрав зелье, и опустил руки на табурет, впился в него пальцами. Не видя, чем там занимается алхимик у меня на голове, но чувствуя, хотя после его настойки ощущения были притуплены.

Вниз полетел кусок моей кожи, потом еще один. Вдруг вверху дернули, боль прошла по нервам, я еще сильнее вцепился в табурет и еще один шмат кожи полетел вниз.

– Все, сейчас мазь нанесу, а после повязку.

Взяв новое средство, он начал наносить его мне на голову, по телу разлилась прохлада. Спустя пару минут все было готово.

– Повязку потрогай, держится, не спадет? – Эрик облокотился о стол и осматривал свою работу.

Удостоверился, что та держится и боли которая так мучила меня, больше нет.

– Отлично, Эрик спасибо тебе, найдется метр на метр хорошей ткани, желательно черного цвета и мазь от ушибов да синяков, и еще бы мешок холщовый?