Текст книги "Рыцарь в старшей школе (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

После того как расстались, с трудом переставляя ноги, морщась от болезненных ощущений во всём теле, доковылял до скамейки. Позвонив Чамар, попросил разрешения переночевать в жилом блоке трейлера. Сказал, что сильно задержался в школе, очень устал и не хочу так поздно возвращаться домой.

В мобильной лаборатории каждую ночь дежурил кто-то из команды. Сегодня была очередь Садиха Каур. Получив разрешение от начальницы, он впустил меня внутрь. Программист собирался работать почти всю ночь, так что был относительно свеж и бодр. Погружаясь в тайны кода в своей тесной каморке, в окружении компьютеров молодой индус словно выпадал из реальности. Для него что день, что ночь, что зима, что лето, всё едино. Попросив Садиха об одолжении, принеся за это кофе и шоколадку, взяв её из холодильника госпожи Чамар, заполучил нужные мне две карты памяти для фантомного доспеха. Создать что-то столь простое для программиста его уровня не составило труда. Заняло чуть больше получаса времени. Образцов в сети было полно. По многочисленным фотографиям со школьного спортивного фестиваля подогнал мелкие детали.

Пока Каур был занят, нашёл себе книжку на ночь, из библиотеки Чамар. Принципы проявления А-поля. Дамской литературы у неё не нашлось. Оно и к лучшему.

Дальше, для исполнения плана, как проучить виновную и не допустить повторных нападок, потребовалась помощь сообщника. Того, кому не чужды авантюры. Или даже двух, считающих себя единственными и неповторимыми. Я не собирался жить в постоянном напряжении, занимаясь всепрощением в надежде на лучшее. Раз уж мне бросили вызов, с ним нужно что-то делать. Не в песок же закапывать? Заодно узнаю, насколько далеко позволят зайти. Для начала сыграем на повышение ставок. Как там говорила Кейси, – Обрати силу противника против него самого?

***

Утром ученики класса 1АА, придя на занятия, увидели неожиданную картину. На парте Йохансона чёрным маркером во всю поверхность было написано слово – Сдохни! А на его стуле кто-то развесил залитую чернилами школьную форму. Находка вызвала изумление и тревогу. Опасаясь прикасаться к уликам, потрясённые ученики разошлись по своим местам. Разумеется, подобное не могло оставить их равнодушными. Первым делом начали подниматься вопросы, – А что случилось? Неужели у Йохансона появился личный враг? Да ещё настолько отмороженный, что бросил вызов не только ему, но и всей школе? Своим фактическим заявлением, – Мне чихать на школьные правила, он определённо поднимет много шума. На вопрос, а где сам Йохансон, староста успокоила одноклассников, объяснив, что Эрик вчера вечером прислал уведомление о пропуске по состоянию здоровья. Вроде бы никак не связанный с вопиющим инцидентом. В доказательство привела фотографию и сообщение.

Когда пришёл классный руководитель, посмотрев на это безобразие, долго хмурился. Сэр Эштон Коуч был сильно возмущён. Его гнев обрушился на бледную, расстроенную Мэри Дженкинс. Она староста, отвечающая за порядок в классе. Если тут такое творится, значит, не справляется со своими обязанностями. Потребовав привести всё в порядок, парту отмыть, испорченную форму сжечь, объявил час самоподготовки. Предупредив, если слухи об этом начнут гулять по школе, то очень грустно станет всем ученикам 1АА, вне зависимости от того, причастны ли они как-нибудь к произошедшему или нет. Это внутреннее дело 1АА, следовательно, решить его должны сами, в кратчайшие сроки. Коуч сообщил, что считает подобный поступок злоумышленника неуважением к себе. А раз его не уважают, то и он ответит тем же. Сделает школьную жизнь невыносимо «приятной». Сроку дал неделю, на то, чтобы указать, чью именно.

– Дженкинс, у тебя неделя, чтобы найти крайнего, иначе им станешь ты, – сердито предупредил седоусый учитель перед уходом.

– Кто это сделал?! – староста в ярости обернулась к остальным ученикам.

После того как была вынуждена покорно выслушивать упрёки и нотации классного руководителя, прямо перед всеми, чувствуя себя будто оплёванной, мечтала поскорее загрызть признавшегося. Испуская невидимую, но вполне ощутимую жажду крови. Была бы медузой Горгоной, её волосы уже нацелились бы на учеников, шипя и капая ядом.

– Мне больше интересно, за что? – удивился ничуть не впечатлённый её эмоциональной вспышкой Кристофер Прайс.

– Ребята, а он ни с кем в школе не враждовал? – спросила сильно обеспокоенная Рэдклиф у его соседей по парте.

– Нет. Не припомню у Йохансона ни друзей, ни врагов. По-моему, за пределами класса он ни с кем не общался, – сообщил задумчивый Джеймс Бейли. – Я даже не помню, чтобы с кем-нибудь из школьниц разговаривал дольше одной минуты.

– Я тоже такого не припомню, – согласилась одна из учениц 1АА.

– Бедфорд, ничего не хочешь нам рассказать? – вкрадчиво спросила капитана команды Оливия Грей.

– Нет, – покачала головой крайне серьёзная Бедфорд.

– Сомерсет? У вас в клубе точно всё нормально? – Грей переключилась на другого члена команды, поняв, что от Бедфорд точно ничего не узнает.

– Да. Если клонишь к тому, что это мог сделать кто-то из нашей команды, то зря, – недовольно ответила подруга Кейси.

– Есть какие-нибудь идеи? – с надеждой спросила староста, оглядывая учеников. – Любые. Бедфорд, я тебя услышала, но всё равно проверю. Ничего личного.

– Я думаю, виноват клуб фехтования, – с некоторой робостью, негромко сказала Джил Раслл.

– У тебя есть доказательства? – немедленно отреагировала Бедфорд, посмотрев на неё с угрозой.

– Рассл, хочешь нас в чём-то обвинить? Уверена в этом? – с холодком спросила Сомерсет, отстаивая честь команды.

Стушевавшись, не выдержав враждебных взглядов членов команды по фехтованию, вздрогнувшая тихоня в очках быстро отвернулась, спрятав лицо. Не посмев с ними спорить. Через минуту, не успокоившись, достала телефон и украдкой принялась что-то яростно набирать в чате.

– Йохансон не берёт трубку, – пожаловалась сильно расстроенная Рэдклиф, попробовав до него дозвониться.

– Не знаю, кто этот смельчак, но заранее ему сочувствую, – громко объявил Митчел. – Мой друг без последствий это дело не оставит. Не просто же так его называют злым, диким гоблином. Как только выяснит, кто бросил ему вызов, убьёт. Ха-ха-ха, – зловеще рассмеялся, предвкушая расправу.

– Думаешь, эта его форма? – удивилась одна из близняшек.

– Нет, конечно. Не голым же домой ушёл. Но, какая ему разница?

Даниэль с удовольствием принялся расписывать, что Йохансон сделает с теми, кого посчитает виновными. Нагнетал обстановку до тех пор, пока Дженкинс не выдержала.

– Митчел, будь добр, заткнись, – грубо потребовала выведенная из себя староста, для которой это грозило серьёзным усугублением проблемы.

Ничуть не боясь задеть тонкую душевную организацию парня. Её семья была намного могущественнее Митчелов. Это скорее ему следовало проявлять вежливость и осмотрительность при разговоре с Дженкинс. Старосте не понравилось, в какую сторону свернули мысли одноклассников. Какой эффект производили его слова. Реакция нахмурившихся членов клуба фехтования тоже вызывала у неё беспокойство. Ведь Йохансон был одним из них. В случае если парень начнёт устраивать в школе беспорядки, рыцари Святой Анны должны будут, либо его поддержать, либо изгнать из своих рядов. Не получится сделать вид, что каждый сам за себя. Иначе возникнут сомнения, а действительно ли они команда?

Покосившись взглядом на внешне невозмутимую Оливию Грей, едва не скривилась от острого приступа раздражения. Её заклятая соперница тоже не сможет проигнорировать происходящее. Сначала будет выжидать, надеясь, что всё решится само, без её вмешательства, пытаясь сохранить репутацию и видимость нейтралитета, а потом подключит административный ресурс. Перейдёт на сторону учителей. Катком проедется по всем, спасая свою шкуру. Достанется и Дженкинс, в рамках системы. Оливия получит и повод, и право вдоволь поиздеваться над ней, втоптав в грязь по самые уши. О чём непременно будет напоминать в будущем, на разных мероприятиях. Учитывая, что семьи Дженкинс и Грей часто сталкиваются на одних и тех же приёмах, площадках, деловых встречах, приятного в этом будет мало. Мэри честно себе признавалась, если бы в школьном совете случилось что-то подобное, уж она-то точно не упустила бы шанс доказать своё превосходство. Получить преимущество в давним соперничестве. А так, вместо этого ей придётся доказывать всем, включая членов семьи, что способна эффективно решать возникшие проблемы на своей территории.

Поскольку новых идей или предложений не возникало, оставшееся время самоподготовки ученики потратили на свои дела. Обдумывая всё, чему оказались свидетелями. Бедфорд, будучи молчаливее и мрачнее, чем обычно, просто ждала звонка. Сомерсет, хорошо скрывая свои чувства, делала домашнее задание. Недовольная Эльза Браунфельс тихо злилась, сидя с видом примерной ученицы. Считая подобные поступки недопустимыми, дожидалась ясности в вопросе, кому за это бить морду? Если её капитан посчитает необходимым действовать именно так. Дисциплинированная Браунфельс в любой непонятной ситуации придерживалась решения вышестоящих. При том что немке сильно не хотелось пачкать руки, а имея дело с отбросами, иначе не бывает, другого выхода она не видела. Была задета честь одного из членов отряда, а значит, и её тоже. Глубоко возмущённая Кейси растерянно вертела в руках телефон, не зная, кому бы ещё позвонить. И нужно ли? Не слишком ли рано забегает вперёд, обгоняя и капитана, и Йохансона?

Брина Вилсон неподвижно сидела на своём месте, с непроницаемым выражением лица. Ни на кого не глядя. Не желая ни с кем разговаривать. Делая это настолько выразительно, что никто не осмелился нарушить покой опасной девушки. Инстинктивно чувствуя, что это плохо кончится. Вилсон сама напоминала школьного злодея. В то, что она могла оказаться причастна к порче имущества, никто не верил. У неё не было мотива.

Джил Рассл, после предположения Митчела о мести злого гоблина, прекратила возиться с телефоном. Минуту посидела, подумала, украдкой на него посмотрев, после чего с лёгкой, незаметной улыбкой принялась удалять ранее набранные сообщения, которые ещё не успела отправить. Вместо них на перемене начала массовую анонимную рассылку других. Страшилки Даниэля в школьной сети быстро стали вирусными. Распространялись с огромной скоростью, дополняясь и искажаясь, как это всегда бывает со слухами. Когда в обед на неё разъярённой тигрицей налетела Дженкинс, без колебаний показала свой телефон, на котором не нашлось ни единого доказательства причастности к их появлению. Рассл просматривала чаты, блоги, социальные сети, открывала десятки интернет-страниц, поисковиков, лазила по новостным сайтам, но кроме сбора информации в огромных объёмах, ничем другим не занималась. Зная, что чудачка слишком пуглива, чтобы пойти против неё, Дженкинс отстала от Рассл. Предупредив, что следит за ней. В случае если подозрения подтвердятся, наступит туфелькой и размажет, как мерзкого таракана, покрутив ею из стороны в сторону.

Бесстрашные близняшки Гловер, у которых в голове одно конфетти, вместе с Митчелом, Бейли и Россом, собравшись в кружок, с удовольствием обсуждали неприятную для остальных тему, рассматривая её со всех сторон. Развлекаясь. Строили теории заговора масонов против Йохансона. Чьи тайные члены, якобы учились в этой школе. Узнавшие, что согласно древнему пророчеству он принесёт им беду. Решив действовать на опережение. Вносили большую часть самых экзотических предложений по их казни. Предлагали привлечь к поискам экстрасенсов и гадалок. Даже чёрного кота приплели каким-то боком. А ещё, заминировать парту Йохансона, устроив ловушку. Пустить парочку слухов, способных спровоцировать преступника. Настолько активно включившись в процесс поиска и наказания виновных, что даже Митчел стал посматривать на них косо, с опасливым уважением. Признав, что близняшки явно знают толк в извращениях. Поскольку он мальчик хороший, местами, то дружить с ними будет, а вот гулять, нет.

Кристоферу Прайсу и Робу Эвансу, обычно державшимся вместе, было абсолютно плевать на Йохансона. Они удивлялись, не понимая, зачем этой теме придавать столько внимания? Действия злоумышленника осуждали, категорически не одобряли. Высказали общую позицию, что Йохансон сам справится со своими проблемами. Будет нужно, попросит помощи. Зачем преувеличивать случившееся? Рыцарь он сильный, как человек, согласно слухам, опасный, поэтому вполне способен о себе позаботиться. Ну а если нет, пусть сначала открыто в этом признается. И вообще, это внутреннее дело клуба фехтования. Он их человек. Пусть Бедфорд решает, как они будут на это реагировать.

После, Прайс принялся оказывать знаки внимания Сомерсет, флиртуя с девушкой, а Эванс попросил прекратить страдать фигнёй и объявил о приглашении всех присутствующих на большую вечеринку. Для поднятия настроения. Сначала собраться в ресторане одного из самых престижных отелей Лондона, а оттуда отправиться в элитный ночной клуб. Пообещав взять все расходы и организационные вопросы на себя. Если получится, привезти туда и Йохансона.

То, что у гоблина на сегодняшний вечер другие планы, он пока не знал. Как и то, что на вечеринку придёт всего четыре человека. По этой же причине. А пока ничто не предвещало беды, школьники учились. Эрик в подвале Святой Анны размахивал дубиной, примеряясь к позабытому средству воспитания молодёжи. Сёстры Йохансоны решали, кто будет следить за братом, переставшим ночевать дома, и как за это следовало наказать. С любовью. Госпожа Чамар готовилась к очередной бессонной ночи. Что её безмерно радовало. Каур отсыпался. Рэндалл искал, куда запропастилась одна из его скрытых камер. Амелия Адамс злилась, обеспокоенно гадая, когда же один недотёпа догадается прийти за давно обещанным кофе. Неужели забыл? Не ей же ещё раз проявлять инициативу, как какой-то вульгарной девке, бегающей за парнем. Это Амелию должны добиваться все парни, а после страдать с разбитым сердцем, получая отказ. Что за безобразие? Да как он смеет с ней так поступать!

Глава 10

Эмма Фаулер пребывала в приподнятом настроении. Скоро должен был прийти ответ от старых армейских друзей по поводу чёртового Йохансона. Раскрыв правду, кто же он такой? Какой к нему нужен подход? Как к неопытному школьнику, говорящему правду, тайному агенту, ветерану, имеющему боевой опыт и скрывающему своё прошлое или как к неведомой зверушке из сказочной страны. А может отпрыск какой-нибудь важной фигуры, попавший в сложные обстоятельства, вынужденно сменивший фамилию и место жительства? Которому тайно помогает настоящая родня. Скажем, после развода. Или вообще окажется внебрачным сыном видного аристократа. Пока вопросов было больше, чем ответов, из-за чего Ледяная ведьма находилась в растерянности. Довольно редкое для неё состояние.

После той злополучной схватки Эмма всю ночь не могла уснуть. Чтобы не терзать себя сомнениями и воспоминаниями, напилась. Отчего сначала ей было хорошо, потом очень хорошо, затем плохо, окончательно стрелка самочувствия ближе к полудню следующего дня остановилась на отметке очень плохо. По этой же причине. К счастью, номер телефона проблемного ученика ночью отыскать не смогла, иначе бы в это уравнение добавился пункт, очень стыдно.

Фаулер не знала, как реагировать на произошедшее. Как теперь смотреть в глаза ученика, что победил учителя? А девочкам? Что дальше делать с Йохансоном? Куда его пристроить? В текущие схемы и тактики рыцарей Святой Анны он не вписывался. Напоминал бантик для ослика. По отдельности они смотрелись красиво, а вместе, нелепо и смешно. Йохансону другие члены команды были не нужны, а им он ломал баланс. Обесценивал приложенные усилия. Словом, Фаулер взяла паузу, чтобы определиться со своим отношением к Йохансону и найти ему место в команде.

Требовалось разработать новую тактику, схему построения, наметить направление её развития. Поэтому, сделав вид, что ничего не было, ничего не помнит и ничего не докажут, что проворачивала не впервые, на время оставила Йохансона в покое. Давая ему только базовые упражнения на укрепление мышц, растяжку, поднятие выносливости. Пока парень не достигнет в этом определённых успехов, рано переходить к чему-то более сложному. Ставить в один ряд с остальными членами команды тоже посчитала преждевременным. Мало того что сравнение результатов сильно ударит по самолюбию рыцаря, а ребята они гордые, так ещё навлечёт на себя насмешки со стороны учениц. Наверняка глупые пигалицы навыдумывают непонятно чего. Построят опасные иллюзии, в которые поверят. Ни к чему хорошему для них это не приведёт. Ведь когда он оденет фантомный доспех, всё станет с точностью до наоборот, что усугубит ситуацию. Приведёт к расколу команды.

Сегодняшняя тренировка в клубе фехтования начиналась, как и прежде. Вроде бы без поводов для беспокойства. Облачившись в контактные комбинезоны, захватив силовое снаряжение, девочки появились вовремя. Собрались возле тренера в ожидании распоряжений. Митчел пришёл вместе с ними. Отсутствовал только Йохансон. На вопрос, кто знает почему, Бедфорд предупредила о его травме лодыжки. Неприятно, но не смертельно. Подобное случалось сплошь и рядом. Отметив необычную серьёзность и собранность учениц, только собиралась приступить к инструктажу, как пришло ЭТО.

Спиной почувствовав тревожный холодок, заметив, как изменились взгляды внезапно напрягшихся рыцарей Святой Анны, одновременно сместившихся вправо, удивлённо обернулась. Из тёмной арки прохода на свет вышел рыцарь, уже облачённый в фантомный доспех.

Словившая кратковременный ступор, изумлённая Фаулер не сразу поняла, что её смутило больше всего. Камуфляжная раскраска? Вместо чёрного рыцаря на них шёл тёмно-зелёный, уродливый, желтоглазый гоблин, оскалившийся в хищной, широкой, зубастой улыбке. Может, оружие? Гоблин нёс на плече дубину, вытесанную из цельного брёвнышка. Судя по цвету, сделанную из красного дерева. Что тоже, вероятно, было лишь качественной раскраской. Хотя утверждать наверняка не взялась бы. Проявление? Вокруг гоблина словно сгустилось тёмное облако. В ментальном плане от него расходилась такая сильная жажда крови и битвы, что у Фаулер чуть волосы на голове не встали дыбом. Рука рефлекторно дёрнулась к поясу, чтобы активировать фантомный доспех. Хорошо хоть сила воли возобладала над силой внушённого страха. Видимо, Йохансон увеличил область действия А-поля до предела. Создав пусть и слабое, но очень обширное поле, проецируя через него свои эмоции. Приём не столько сложный, сколько затратный. Требует очень высокого уровня сосредоточенности и контроля. В бою он больше помеха, чем помощник. А может, её смутила цель гоблина? Вместо того чтобы подойти к команде, Йохансон сразу отправился на площадку для поединков, где остановился, с вызовом посмотрев на жалких смертных. Именно такое возникло впечатление.

Справившись с удивлением и оторопью, Фаулер сухо спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.

– И что это значит?

Отводить пристальный взгляд от Йохансона не стала. Решив следить за ним до тех пор, пока не разберётся в происходящем. А то мало ли, вдруг спятил? Под наркотой. Или случилось что-то плохое, приведя к нервному срыву. В этом случае потребуется срочно вызывать подкрепление и эвакуировать учениц. В настоящий момент проводить второй незапланированный поединок с ним Фаулер не желала. Не при таких обстоятельствах.

– Да, ничего особенного, – жизнерадостно объяснил Митчел, с большим интересом разглядывая Йохансона. – Сейчас он будет калечить этих дур. Не думаю, что дойдёт до убийства, но ручаться не возьмусь.

У Фаулер открылся рот от такой простодушной прямоты, что хуже злого умысла.

– Что? – шокировано переспросила, подумав, что ослышалась.

– За что? – не менее потрясённо ахнула Рэдклиф, так же не сводя с Йохансона широко раскрытых глаз.

– Ну так вы сами решили избавиться от него, сделав первый шаг. Соответственно он решил избавиться от вас, делая второй. Всё просто и понятно. Чему тут удивляться? И, если вам интересно моё мнение, я с ним согласен, – обрадовал учениц Даниэль, чья улыбка из весёлой трансформировалась в презрительную. – Не терплю подлых ударов в спину.

Фаулер вздрогнула. Медленно повернула голову в сторону бледных, обеспокоенных учениц. Вглядевшись в их глаза, увидела там тревогу, возмущение, растерянность, но только не удивление.

– А теперь поподробнее. Разжёвывая для беззубых старух, вроде меня. По-видимому, именно так вы тренера и представляете. Да, девочки? – зазвенел острыми льдинками голос Фаулер. – Митчел, ты договаривай, договаривай, – ласково попросила. – Не заметил, тут, вообще-то, присутствует два рыцаря. Даже если один тебя не тронет, то второй…, – многозначительно оборвала предложение.

– Да я и не собираюсь ничего скрывать. Кто-то из наших милых рыцарей Святой Анны, – одарил их фальшивой улыбкой, – заперев парня в душевой, спёр его школьную форму. Потом залив чернилами, принёс в класс, повесил на стул и написал на парте Йохансона, сдохни. Он, конечно, выбрался и чуть-чуть разозлился. На его месте я бы сделал то же самое.

– Члены команды к этому преступлению не причастны, – твёрдо заявила Бедфорд, решительно отвергая обвинение.

– Неужели? А вот Йохансон так не считает. Наверное, у него имеются для этого основания. Вперёд, попробуй убедить в обратном. Если есть последнее слово или что-то хочешь передать родным, не стесняйся, говори сейчас. Потом будет поздно, – продолжил подливать масло в огонь.

– Это правда? – требовательно повернулась к девушкам разъярённая Рэдклиф.

Обретя понимание происходящего. Усомнившись в словах своего капитана.

Если бы кто-то возмутился, сказав, – Всё было совсем не так, большинство бы обрадовалось. Ведь это заявление выводило их из-под удара. Позволяло сохранить лицо. Однако, никто не сознался. Ситуация серьёзно осложнилась. Теперь цена, которую должна заплатить виновная в мелком хулиганстве, выросла в разы. Шутка перестала быть смешной. Попробуй доказать, тут я постаралась, тут не я, об этом впервые слышу. Била по Йохансону, а подставила всех.

– Нет, – упрямо стояла на своём Бедфорд, плотно сжав губы после ответа.

Ей не позавидуешь. Капитан должна была отстаивать честь команды несмотря ни на что. После, между собой уже можно будет разбираться, где правда, а где ложь. За закрытыми дверями. Со всеми вытекающими последствиями. Однако сейчас Бедфорд вынуждена была сохранить хотя бы видимость единства и достоинства команды. Иначе это её крах, как капитана.

Понимала сложившуюся ситуацию и Фаулер. Сняв с пояса телефон, позвонила Йохансону. Проверяя, насколько он адекватен. Есть ли у них время на разборки? К счастью, длинные гудки сменились тишиной.

– Ты там как? Не сильно торопишься? – спросила ровным, нейтральным тоном, чтобы не спровоцировать агрессию.

– Подожду столько, сколько нужно.

Фаулер почувствовала себя так, словно у неё гора свалилась с плеч. Спокойный голос Йохансона звучал предельно серьёзно. Значит, он действует не на эмоциях. У него был план. Слишком всё идеально подобрано. Устрашающий образ. Время появления. Выбранное место ожидания. Он изначально не собирался безумствовать. Но и спускать рыцарям Святой Анны с рук их дебильную выходку тоже не планировал. Скорее всего, хотел преподать урок, с чём тренер была полностью согласна.

– Тут Бедфорд бьёт себя в грудь, уверяя, что это были инопланетяне. Что скажешь? Лично мне её грудь кажется маленькой и неубедительной, – пошутила для разрядки обстановки.

Йохансон сразу догадался, что она имеет в виду.

– Земля за раздевалкой мягкая. Недавно прошёл дождь. На ней отпечатки ботинок, входящих в комплект контактных комбинезонов. Других следов нет. Если идти по бетонированной дорожке, там стоят камеры. Я проверял, они рабочие. Кроме того, расписание пользования душевой известно только им. Не считая членов команды, ни с кем другим не конфликтовал. Поэтому с вами согласен.

– Понятно. Постой пока там.

Успокаивать учениц Фаулер не собиралась, как и просить Йохансона прекратить их пугать.

– Бедфорд, на два слова.

Отведя её в сторону, Ледяная ведьма, повернувшись спиной к девушкам, тихо потребовала.

– Берёшь этих дур и уводишь отсюда подальше. Мне плевать, как ты будешь это делать, упрашивать, пугать, подкупать, хоть в задницу целовать, но не позже чем через час, хочу услышать имена шутниц. Всех, а не добровольно вызвавшихся или не дай бог назначенных. Если не услышу, значит, наказание понесут все. Я не желаю в учительской краснеть, как провинившаяся малолетка. Мне ещё с директором проводить ту же процедуру, чтобы он эти имена забыл.

Бедфорд поняла, что спорить бесполезно. Это была не просьба.

– И ещё. Похоже, в случившемся отчасти есть и моя вина. Недоглядела. Не успела стравить давление, направив его в нужное русло. Переоценила ваше благоразумие, вашу волю к победе. Нет чтобы обрести мотивацию, закалить характер в состязании с лучшим, сильнейшим бойцом школы. Научиться чему-то новому. Подтянуться к его уровню, а не спускать Йохансона до своего. А вместо этого, что вышло? Дерьмо. Вы почему-то решили не преодолевать препятствие, а тупо его устранить. И как? Обратились к интригам и подлым приёмам. Оригинально. Сила и ум уже не в моде? Ладно бы действовали хитростью, но лёгкие пути не наш метод, да? Я разочарована. Честно. Бедфорд, послушай меня внимательно, – Фаулер и не думала успокаиваться. – Для чего собирались рыцари Святой Анны? Для красоты? Так вот, этот кризис так или иначе будет решён. Но проблема-то останется. Если ещё не догадалась, то Йохансон станет ядром команды. Просто потому, что на более высоких уровнях сложности вы без него посыплетесь, как карточный домик. Повторяю, для тупых, не лидером, а ядром. Лидерских качеств я у него в упор не вижу. Вместо того чтобы находить точки соприкосновения, проявлять инициативу, объединять вокруг себя, становясь примером для подражания, он просто закрылся в своём замке эгоизма. Плевать хотел на всех с высоких стен. Кстати, вы от него недалеко ушли. Показали гордость, спесь и нежелание видеть дальше собственного носа.

Фаулер глубоко вздохнула. С раздражением посмотрела на недогадливую Бедфорд, внимательно её слушавшую. Открывающую для себя что-то новое.

– Как ни странно, но он вам нужен больше, чем вы ему. Просто потому, что Йохансон в одиночку способен решать те задачи, на которые не способны рыцари Святой Анны вместе взятые. Вопрос. Тогда нафига вы нужны? – сказала напрямик, не щадя её чувств. – Для количества? Какая от вас польза? Ах да, – саркастически усмехнулась, – нельзя обижать очень уважаемые семьи. С большими деньгами и связями. Проблема в том, что мне нужен чемпион, который заберётся на самую вершину. Прославит Святую Анну на всю Британскую империю. Как и тех, кто ему помогал. Станет лучшим. Заставит говорить о нас при дворе короля. Директору нужно то же самое. Следовательно, если срочно не возьмётесь за ум, в школе Святой Анны появятся две команды. Одна парадная, для балов и представительства школы в высшем свете. Другая, победная. Которая будет зарабатывать почёт и славу. Ты уж заранее реши, в какую хочешь попасть. Выбирай: платья, знатные ухажёры, шампанское, парадная лента с почётными значками, или стальная латная перчатка, которую можно сунуть под нос любому неприятному тебе типу. Не боясь последствий. Ведь ошибки и шалости прощаются сильным, а не красивым. Пожалуй, дам полезный совет. Меня ему дедушка научил. Есть два признака, что ты конченый идиот. Первый. Если заводишь врагов, которых не можешь победить. Кто знает, с какой стороны баррикад в будущем вновь столкнётесь с Йохансоном. Лет через двадцать, тридцать, сорок. Вы, несомненно, будете богаче и влиятельнее, чем сейчас. С кучей детей, слуг, большим домом. А он, всего лишь станет сильнее. Намного сильнее. Уж поверь мне. И к тому времени друзья у него будут под стать. Такие же одинокие, злые, упёртые и чрезвычайно сильные. Которых не удастся ни купить, ни запугать.

Фаулер намеренно сгущала краски, но общий смысл доносила в полном объёме.

– Второй признак, если отказываешься от друзей, способных справиться с первым. Йохансон для порядка хотя бы протянул вам руку дружбы. Правда, не стал её держать дольше пяти секунд, – вновь злобно усмехнулась Ледяная ведьма, – но, кто из нас без недостатков? Теперь иди, проводи воспитательно-просветительскую работу. А я пойду полоскать мозг нашему нервному мальчику. Учить чувству юмора, иначе он вас точно поубивает. Потом убийце самоубийц непременно отомстят, угробят парня, но легче от этого уже не будет никому. А ученицы мне ещё нужны. Инвентарь таскать, пыль вытирать, для отчётности. На фотографиях не так много пустого места остаётся. И потом, строй из двух человек, это не строй, а караул.

Юмор был грубоватый, солдафонский, но действенный. Лучше сейчас по-простому, доступным языком объяснить им всю глубину ямы, что сами себе вырыли, чем потом ещё раз возвращаться к этому разговору. Только уже после печальных последствий, когда в неё кто-нибудь упадёт. Кажется, до капитана команды начало что-то доходить. У Бедфорд изменился взгляд. Девушка нахмурилась и… по-настоящему встревожилась. Поняв, что всё намного сложнее, чем выглядело раньше.

– За мной. У нас срочное совещание, – приказала она рыцарям Святой Анны, направляясь в сторону раздевалки.

Рэдклиф попробовала было качать права, требуя ответов на свои вопросы прямо здесь и сейчас, но очень злая, доведённая до крайности Бедфорд, хотя по ней этого и не заметно, так глянула на бунтарку, что испугавшиеся Сомерсет с Флеминг, подхватив подругу под руки, потащили вслед за всеми. Не сомневаясь, что Маргарет прибегнет к физической силе, хотя и не любила таких методов наведения дисциплины. То, что она маленькая и худенькая, их в заблуждение не вводило. Дочь герцога Бедфорд получила эту должность не благодаря отцу или красивым глазкам. Ей пришлось доказывать своё право командовать людьми. На пальцах. В основном чужих.

Фаулер отвела ученицам столько времени не только для выяснения личных отношений. Они должны были осмыслить и усвоить информацию, которую передала через капитана. Сделать правильные выводы. Среди них обязательно возникнут споры. Ведь у каждого члена команды было своё мнение, принципы. Чтобы сварить съедобную кашу, все ингредиенты требовалось очистить, помыть, поместить в один котелок, поставить на огонь и варить до готовности. А то у некоторых в головах уже что-то начало портиться. Перезревать.

– Ты чего стоишь, ухмыляешься? Активировал фантомный доспех и вперёд, на площадку. Видишь, рыцарь ждёт жертвоприношения, – недовольно обернулась к Митчелу, который стоял слишком довольный. – Незачем заставлять его нервничать.