Текст книги "Месть хомяка (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Кружевский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
В общем, так быстро я давно не одевался, наверное, с самой армейки, после чего, прихватив под мышку полумокрого кота и еще менее сухого зайца (причём за уши), рванул в сторону видневшейся в невдалеке рощицы, которая на поверку оказалась заброшенным яблочным садом. Яблочки надо сказать так себе – среднячки, а к середине сада вообще мелочь пошла – сплошные ранетки, но вот прям копчиком чую, что Батон даже на бегу успел с десяток приватизировать. Нет, есть у них что-то общее в характере с Дорофеичем нечто завхозно-прижимистое и, если где-что плохо лежит, да еще и вроде бы ничьё – фьють и уже нету, а есть бумага, печать и инвентарный номер. Помнится у меня так из дома столик пропал учениками подаренный, красивый такой, резной с позолотой и мне вдоволь пришлось побегать по кабинетам, подписывая различные бумажки, потому как гном никак не хотел его мне возвращать, ссылаясь на различные пункты внутреннего устава академии. Пришлось подключать в качестве тяжелой артиллерии Глафиру, опосля чего ко мне в дом не только столик вернулся, но и кухня обзавелась новой плитой, а сам гном с неделю был «тише воды, ниже травы» и в гости заявлялся тщательно причесанный и чуть ли не в смокинге с бабочкой. Так, сори, как всегда, отвлекся. Короче, бегу я, мониторю краями глаз окружающую обстановку и по мельканию среди деревьев подозрительных фигур вот прямо осознаю своей пятой точкой, что берут нас в клещи, окружают то есть (и как только поспевают с моей-то скоростью, хотя возможно это я заплутал средь одинаковых деревьев и кругаля дал). Блин, видимо придется опять геройствовать, выдавая себя за потомка железного дровосека из будущего, ну того американского, который за бабой по заводу бегал. Вот только шкурка у меня не металлическая (пусть уже частично и чешуйчатая), а в качестве подушечки для булавок я смотреться буду не очень, физиономией, знаете ли, не вышел, да и желание отсутствует. Однако каково, «мир сказок» называется, какой-то мрачняк сплошной. С другой стороны, помнится, я как-то читал сборничек так сказать «не прилизанных» сказочек, так там многие современные ужастики просто детские истории под чупа-чупс. И все же каково отличие этого мира от обычного? Я прямо на бегу задумчиво почесал в макушке и, подумав, что неплохо бы найти какое-нибудь укрытие (такое хорошее, мощное, с крепкими стенами), попытался увеличить скорость буквально через пару зарослей густого кустарника неожиданно выскочив к подножию небольшого холма, на вершине которого стол самый настоящий форт. Я мотнул головой. Нет, и взаправду форт, прям как в читанных мной в далеком детстве приключенческих романах: покосившийся от времени, с дырами в потемневших и покрытых мхом стенах, с частоколом из заостренных бревен. Казалось, стоило оглянуться, и где-то рядом зашумит океан, а у высоких брегов вскинет на грот-мачту черный флаг одинокая бригантина.
– Тысяча чертей! Это же форт! – хриплым голосом вскричал Батон, выкручиваясь юлой и ловким юнгой взлетая мне на шею. – Капитан, берём его на абордаж!
– Берём, берём, – буркнул я, влетая в приоткрытые ворота и ударом ноги заставляя вросшую в землю створку встать на место, через секунду после того, как в них залетело безвольно болтающееся на безмерно вытянутых ушах тело нашего гномо-кроля.
* * *
– Итак, где мы? – вопрошал Батон щедро брызгая слюной и расхаживая туда-сюда перед куцым строем из одного Скрипача со старинным кремнёвым ружьём на плече. – Где мы, я спрашиваю, раз, два⁉ Ах, да, мы в форте! А что мы тут делаем, а? Ах да, верно, мы держим оборону. Поэтому….
– Батон у тебя трубка есть? – прервал я кота, наблюдая за кучкующимися за забором хазарами.
– Какая, мяу, трубка? – удивленно спросил кот, мигом выходя из образа.
– Примерно такого диаметра, – я вытащил из кармана куртки одну из сорванных на бегу (да, да, я тоже не удержался) ранеток величиной с небольшой грецкий орех.
Батон взял желтобокий фрукт, зачем-то попробовал его на зуб, почесал лапой промеж ушей, покосился на меня взглядом, в котором явственно проскакивал вопрос о моем психическом здоровье, но тем не менее протянул мне обрезок металлической трубы.
Я ногтем соскреб с одного конца довольно-таки приличную ржавчину, вложил ранетку и, поднеся к губам, дунул. Так, а теперь вспомните, что я совсем немного дракон ну и…. Короче, тот хазар, что решил первым штурмануть забор форта получил фрухтом прямо в «тыкву» и, прикинувшись птичкой, отправился в свой первый дальний полет. Батон аж слезу пустил в батистовый платочек и, помахав им на прощание незадачливому летуну, взглядом указал на невесть откуда появившуюся у моих ног горку ранеток. Ну и понеслось…. Отважные хазарские воины лезли через забор словно мурши к куску сахара, а я упорно надувал щеки, посылая в цель быстро подаваемые Батоном снаряды; в разные стороны летели щиты, мечи, меховые шапки, халаты, белые тапки, коньки (эти -то тут откуда, причем женские, такие с загнутыми лезвиями), а потом…а потом наши «снаряды» закончились, зато по эту сторону забора образовалась толпа очень злых прихрамывающих ребят с вот-такенными «фонарями» и прикидывающими в уме счет от средневекового штоматолога, среди этой толпы затесалась даже пара лошадей, причём, судя по их суровому виду, совсем не для того чтобы устроить для меня весёлые покатушки.
– Кажется нас сейчас будут бить, мяу, – констатировал Батон и, еще раз выглянув из-за меня в окно, добавил: – Причем иногда копытами.
– Слушь, котя, а у тебя случайно пулемёта нигде не припасено? – на всякий случай поинтересовался я, прищуривая правый глаз и метая бесполезную уже трубку в решившего ринуться в атаку одинокого раскосого героя. Тот успешно поймал трубку зубами, медленно свел на неё осоловевшие глаза и тут же рухнул ничком на спину, прикинувшись спящим в траве водолазом.
– Вот чего нет, того, мяу, нет, – развел меж тем лапами кот.
– А это?
Я глазами указал на невозмутимого Скрипача всё это время усердно шомполом драящего ствол своего мушкета.
– Игрушка, – отмахнулся тот. – Эхо войны…Наполеоновской.
Дадац!! Дверь, причем прямо вместе с косяком, экстренно решила сменить своё местоположение и, проносясь мимо нас, врубилась в стену позади. Мы с Батоном переглянулись. Кот достал из воздуха ковбойскую шляпу, надвинул её на глаза, сунул в пасть спичку и выпятив вперёд свой квадратный подбородок, пробасил:
– Пусть заходят по одному, – в его лапах грозно сверкнули гвозди на «двести».
Ну они и зашли, точнее вломились всей толпой да так быстро, что я едва успел схватить стоящий у барной стойки высокий стул… Так, стоп какой-такой барной стойки, мы же не в каком-то ковбойском салуне или…. Я завертел головой, быстро подмечая изменения в дизайне и тут…Бабах!! Грохот, дым, шевелящиеся на затылке волосы и мои драгоценные мурашки, скопившиеся на кончике копчика в ожидании экстренной эвакуации. Я аж присел от неожиданности, нервно оглядываясь, а Батон так вообще превратился в некое подобие грибочка: втянул голову в плечи, поджал хвост и теперь над вытянувшейся в струнку «ножкой-туловищем» восседала запыленная и прожженная в нескольких местах широкополая шляпа. Скрипач же стоял на своем месте выпучив глаза на закопченной морде, ствол его карамультука превратился в металлическую ромашку, уши дымились, а вокруг творился самый настоящий хаос. Ну в смысле: «смешались в кучу кони, люди и залпы…», стоп, последнее из другой оперы. Сверху на меня упал чей-то дымящийся сапог, заставив задрать голову и озадаченно посмотреть на покачивающуюся над головой и явно сделанную из тележного колеса люстру, где прикорнула сразу пара человек, затем на окружающий «вывал» беспамятных тел и вновь обратить своё внимание на гнома (ну точнее зайца, но он же гном, но заяц, но гном, но по пять, а вчера по три, но боль…тьфу, неважно, в общем опять отвлекся).
– Ну ты и бахнул, – выдавил я из себя, выпустив при этом в воздух колечко сизого дыма.
Тот медленно и со скрипом повернул голову, уставившись на меня своими большими глазами-блюдцами и так же медленно кивнул.
– Так, похоже нам пора делать ноги, – сказал я, поднимаясь и постукивая пальцами по краю Батоновой шляпы. – Слышишь, нам пора.
– Никого нет дома, – раздалось оттуда. – И вообще я мухомьяор.
– Ну и мухоморь здесь дальше, думаю эти ребята и от грибного супа не откажутся, когда очнуться, – сказал я, с подозрением уставаясь на появившуюся прямо напротив меня дверь в стене.
Не, ну дверь и дверь, обычная такая, даже немного скособоченная, из потемневших от времени досок, вполне возможно, что я её раньше и не заметил во всей этой кутерьме…Ну, если бы не одно «НО», да, да именно такими вот большими буквами «НО»; дверь по периметру вся была просто утыкана дощечками с надписью «к Кощею сюда», «здесь Кощей», «дорога сия твоя путник, к Кощею она».
– Сэр, надеюсь вы уже догадались куда ведет сея дверца? – раздался из-за спины хрипловатый голос.
Я резко обернулся, вопросительно смотря на Батона, но тот лишь стрельнул глазами в сторону барной стойки, за которой, облокотившись на оную, стоял невысокий круглолицый пожилой мужчина в потертой кожаной жилетке, надетой поверх клетчатой рубахи.
– Вы кто? – поинтересовался я, пытаясь отогнать мысль о том «что где-то я тебя точно видел».
– Бармен, – невозмутимо ответил тот, протирая поверхность стойки тряпкой.
– Откуда?
– Как откуда? Салун есть, мордобой был, даже стрельба, куда ж без бармена, уважаемый. Правда, Билли⁉
Сидевший в углу ковбой приподнял указательным пальцем угол своей шляпы, передвинул, из угла в угол рта торчащую оттуда веточку-зубочистку и коротко кивнул, добавив:
– Всё верно Гарри! Кстати, кажется, пришло время немножко размяться! – он скинул шляпу за спину и медленно встал, глядя насмешливым взглядом на начавших очухиваться хазар.
– Надеюсь сегодня на хороший счет, Билли! – крикнул в ответ бармен.
– Обижаешь, Гарри, когда он у меня маленький был, – крикнул в ответ ковбой, подхватывая едва понявшегося на ноги хазара за грудки и отправляя его в поездку по натертой до блеска барной стойке, где на его пути то и дело появлялись шустро выставляемые Гарри стаканы с виски.
– Это ж всего на три бакса! Мельчаешь Билли!
– А если так!
Ковбой поднял взвалил своего следующего противника на плечи и крутанувшись вокруг оси, отправил того прямо в висевшее на стене огромное зеркало, заставив завизжать выступавших на сцене танцорш и повыскакивать со своих мест остальных посетителей салуна (моё чувство реальности срочно взяло отпуск и, покручивая пальцем, у виска удалилось в сказочные дали с узелком на плечах, нервно посмеиваясь при этом).
– О, а вот это хорошо, думаю на двадцаточку! – погрозил Гарри пальцем Билли.
Меж тем остальные ковбои постепенно присоединялись к веселью и вскоре по всему бару летали стулья, столы, кружки, бутылки, дерущиеся (порой почему-то в обнимку с противником), а также всевозможные детали гардероба причем преимущественно женские. Мы удивленно переглянулись с Батоном, а затем смущенно потупили глаза, когда мимо нас промчалась стайка девушек без данных частей гардероба, прикрывая ладошками предполагаемые места их размещения. У кота вроде бы даже кончик хвоста покраснел, уши взметнулись вверх, завибрировав от напряжения.
– Господа, сдается мне, что это комедия, – худой ковбой в кожаной жилетке на голое тело отхлебнул из бокала виски и поправив идущую через глаз чёрную повязку, добавил: – Вот только не ваша. Прошу.
Он с легким поклоном распахнул вышеуказанную дверь и нам ничего не оставалось как бочком-бочком проследовать в неё.
* * *
Дорога вилась среди хмурых скал, а из хмурого неба над головой изредка разряжался унылый дождик, заставляя выглядывающего из-под зонтика Батона то и дело произносить до боли знакомую фразу. В результате минут через пять мне уже стало казаться, что я иду не к Кощею, а за горшочком мёда, что заныкали в дупле не очень правильные пчёлы. Впрочем, меня сейчас больше беспокоила зудящая в мозгу мысль о произошедшем в форте…
– Всё думаешь о произошедшем? – учтиво поинтересовался кот, складывая зонтик так как висевшая над головой тучка неожиданно сорвалась со своего места и со скоростью скаковой лошади умчалась вдаль по своим тучковым делам.
– Да вот прокручиваю в голов. И ведь знаешь, что получается. Буквально за пару минут до всего этого я вспоминал один фильм…Блин, не получается, – я растерянно почухал свою покрытую плотной чешуёй шею.
– Чего не получается?
– Да вот пытаюсь представить, что сейчас мимо нас проедет какая-нибудь попутка, автобус там, карета с принцессой, ну или на крайняк телега.
– И, мяу?
Я развел руками.
– Видимо это как-то не так работает.
– Видимо, мяу, – согласился кот, доставая из своего таинственного хранилища пирожок и спешно откусывая его прямо до половины. – Ну ты путайся, путмайся, а то я все лупки стур.
– Сапоги одень, – буркнул я резко останавливаясь.
Скалы по обе стороны дороги резко как-то закончились словно отсеченные гигантским острым как бритва ножом и нам открылся вид на рыцарский замок…эээ пантеон…так, нет…колизей…Блин, короче что-то мрачное такое со шпилями, арочками, колоннами и парой мощных чуваков с листиками на причинных местах подпирающих своды огромных врат. Батон аккуратно подергал меня за штанину и заметив мой вопросительный взгляд указал лапой на стоящий у края дороги камень, где на чисто русском было выбито: «Здесь проживает генацвале Епиох Моисеивич Кощей». О как, серьезно? Блин, и за что же тебя так болезного, хотя если на всё это посмотреть вкупе, так сказать, то становится понятна тяга к поселению в горах и общее, так сказать долголетие, а также неуёмная жажда почахнуть над сокровищем какой-нибудь нации. М-дя, я задумчиво потер подбородок и, посмотрев на глубоко задумавшегося кота, спросил:
– Кстати, а скрипач наш где?
– Так за нами…
Мы дружно оглянулись и кот аж икнул. На обломке скалы, чем-то похожим на небольшой постамент, стоял он…: длинные кудри падали на плечи, мощный квадратный подбородок смотрел куда-то вдаль, устремляясь вслед за задумчивым взглядом, на накачанной груди колосились заросли, зеленая юбка была идеально выглажена и наполнена складочками со стрелочками, на голове красовалась небольшая зеленая шляпа с павлином пером, мускулистые руки сжимали верную волынку, а волосатые ноги…. Я впечатал ладонь себе в физиономию и, воздев лицо к небу выругался, причем похоже на драконьем. Не, ну твою кису, вот только конкретно брутальных шотландских хоббитов мне сейчас и не хватало.
Глава 6
Про мрачный замок, новое знакомство и замечательную коллекцию
Врата были реально мощными причем такой высоты и ширины, что через них, пожалуй, не самый маленький аэробус мог бы пролезть и еще место для «кукурузника» осталось. Но самое главное не было никакого способа подать знак хозяину, что к нему тут дорогие гости пожаловали, а он как бы не в курсе. Мы с котом аж пару раз пробежались от одного их конца до другого, тщательно изучая каждый выступ и дергая за любую подозрительную закорючку, долбя в створки всеми частями организмов и, не получив какого-либо результата, устало плюхнулись прямо у стены на островок пыльно-пожухлой травы, решив подключить к решению данной проблемы что-то помимо рук, ног и лапок. Минут десять мы дружно буравили ворота взглядами (мы с котом буравили, а Скрипач тупо стоял на очередном камне в очередной горделивой позе, так и хотелось дать ему кольцо и пусть идет…несет к далёкой горе), шевеля при этом своими извилинами и ушами (это Батон, честно -честно), но мысли лишь скакали весёлыми лошадками, выдавая всякую чушь в стиле «почему люди не птицы, а вообще главное хвост», заставляя лишь тяжело вздыхать. В конце концов мне это надоело, не, ну сколько можно, тут гости у ворот околачиваются, а хозяин ни слухом, ни духом – безобразие какое-то. А если мы с недобрыми намерениями, на штурм там пойти хотим, ворота тараном пробить, а затем ворваться и творить всякие непотребности: топтать грядки с огурцами, ранетки тырить и главное спереть любимый тазик бабули. Да, да, каюсь, было такое в детстве, до сих пор помню, где полоса от хворостины пролегала (я ах невольно поёрзал пятой точкой по траве). А ведь мы просто хотели сделать большой корабль (таз был здоровенный, оцинкованный и выглядел в наших глазах как целый крейсер), однако наши восторги от первого и последнего великого похода новоявленного «Бисмарка» по пруду бабуля не оценила и выдала нашим жо… попам хороший гибкий приз. Эх, детство, детство, ты пролетело как один сказочный миг. И вроде бы до сих пор охота махнуть с пацанами на реку, погулять с девчонками до глубокой ночи, посидеть у костра, запекая в углях картошку…вот только нет уже той деревни, давно не видел тех пацанов, а у некогда озорных девчонок пролегли в уголках глаз едва заметные морщины. И все же в душе мы всё те же ребята и девчата с соседних домов и подъездов – вечные десяти-двенадцатилетние озорники. Наверное, именно поэтому я люблю работать с детьми…бегу от своей взрослой действительности. Я вздохнул и резко встал на ноги, в конце концов двери сами себя не откроют, а от волынки Скрипача одна меланхолия и головная боль. Оглядевшись, я остановил свой взор на куске скалы который очень отдаленно напоминал воткнутую рукоятью вверх огромную дубину и, поднатужившись до треска штанов ниже спины, выдернул его из земли. Что ж постучим. Размах…
– Слюшь, дорогой, а может не надо?
Голос с явным кавказским акцентом шел откуда-то сверху.
– Почему? – поинтересовался я, едва успев затормозить.
– Вах, совсем не понимашь, украшения на створках отлететь могут. Не видишь, работа тонкая, заморская, прям совсем красивая, а ты каменюкой хочешь. Не хорошо, дорогой, да.
– Ну так если не открывают, – смутился я, пытаясь спрятать свою дубинку за спину и виновато шоркая при этом ножкой, – вот я и….
– Эээ, а позвонить?
– Во что? – удивился я, еще раз оглядывая всё еще плотно закрытые створы дверей.
– Слушь, совсем слепой, да, колокольчик там весит большой такой с цепоч… – голос на мгновение смолк, а затем с нотками подозрения спросил: – Нэту колокольчика?
– Нету, – подтвердил я, разведя руками, но покосившись на все еще зажатую в одной из них и уверенно смотревшую в небеса дубину, тут же спрятал обратно за спину.
– Нигде?
– Совсем нигде.
– Вах, опять спёрли, а ещё рыцурями себя называли, мамой святой клялись, Шекспира читали… Вай-вай, совсэм верить никому нэльзя, – голос ненадолго умолк,а затем вкрадчиво поинтересовался: – А ви таки, собственно говоря, к кому?
– Ну дык к Кощею. Дело у меня к нему есть, точнее просьба.
– Вот как, хм, – хмыкнул голос и тут же добавил: – Ладно, заходи, если сможешь…
Вот последние слова мне почему-то сразу не понравились, прямо слышались в них сарказм и какая-то подковырка. Наверное, поэтому я совершенно не удивился, когда из-за приоткрывшихся створок нам на встречу выскочила пара здоровенных псин: шерсть прямо-таки лоснится чернотой, глаза горят огнем (причем в прямом смысле), шипящая слюна падает на землю, плавя камень. Не, ну кто бы не испугался, скажите кто? Нет, я слушаю… Да тут даже я оробел, чуя некую гибкость в коленных суставах, особлево когда осознал, что эти псинки в холке мне где-то по грудь. Батон же с пронзительным мявком переходящим в «полундру» взлетел практически по отвесной каменной стене и, устроившись там на каком-то скальном выступе, принялся активно успокаивать нервы каралькой «Краковской». Куда делся наш «хоббит в юбке» я не заметил, но «подбадривающие звуки» волынки летели откуда-то издалека и почему-то снизу. Ну и что мне оставалось делать, тем более эти псы дружно взвились в прыжке и летели на меня с распахнутыми пышущими жаром пастями. А там вот такенные клыки, между прочим. Пришлось быстро соскребать всю свою драконью смелось в кулачок и прицельно применять старый добрый прием под названием «был дог, стал бульдог». Получилось неплохо. Ровно два взмаха дубиной придали собачкам обратное ускорение впечатав их в створы ворот, после чего они, превратившись в бесформенные кляксы, просто стекли вниз, быстро впитавшись в каменистую почву. О как! Я аж специально поковырял носком ботинка место впитывания и, не обнаружив ничего кроме песка и гальки, пожал плечами, после чего протиснулся в приоткрытые врата (а что, сказали же заходить). Естественно, нас ждали, причем не с распростертыми объятиями. Ну значит представьте: площадь почему-то с неработающим фонтаном, по периметру деревья всяки посажены для проформы, вазоны там, статуи мраморных барышень с вёслами в руках, а также прочей подчеркивающих их женственность атрибутикой. Плитка, кстати, под ногами хорошая, качественная, с рисунком в виде маленьких серебряных звёздочек. Скрипач аж на миг забыл о своей новохобитошотландской натуре и, присев на корточки, стал гладить её пальцами, прицокивая языком и приговаривая что-то на своем гномьем. Впрочем, извиняюсь, отвлёкся от темы. Значит статуи, плитка там, газоны, вазоны… ах да, а перед фонтаном значится стоит ОН – весь такой в черной броне, метра два ростом, косая сажень в плечах и с вот такенной шипастой дубиной в руках, моя «каменная сосулька» от одного вида такого противника аж комплексовать стала, поникла и, треснув, осыпалась к ногам мелким крошевом. Я нервно икнул и, шаркнув ножкой, практически извиняясь, произнес:
– Здрасте, – и не дождавшись ответной редакции, добавил: – А кольца-то у меня и нет.
– Какого такого кольца? – раздалось после некоторой паузы из-под забрала.
– Ну этого, с которым заныкиваешься в уголок и такой… «моя прелесть» и гладишь, гладишь его. Или я ошибся? Не, антураж-то похож и доспехи, хотя глаза на башне всё-таки не хватает.
Мы все дружно посмотрели на торчащую словно перст башню, больше похожую на минарет.
– А зачем мне там глаз…Так, – воин с грохотом поставил булаву на землю. – Ты таки вообще кто?
– Кто? Я?
Я на всякий случай огляделся, вдруг тут кто еще присутствует, а я и не в курсе, однако площадь была пуста и лишь одинокий ветер мел по её камням всяческий мусор, да гремел костями скелетов, висящих на выступающих из стены балках. В щель между створками меж тем просунулась голова Батона, чуть выше голова Скрипача, но ребята быстро прочухали ситуацию и, послав мне воздушные знаки дружеской поддержки, скрылись. Вот всегда так, всё сам, да сам…я вздохнул.
– Что ж, разрешите представиться, господин Кощей, или кто вы там, – я нарочито медленно снял куртку и принялся закатывать рукава рубашки. – Ярослав Кроснов – учитель труда в магической академии Штабурга, прибыл в данный мир с целью спасти свою благоверную.
– Царевна чтоль, иль может королевна кака? – с уже знакомым акцентом и нотками презрительности донеслось из-под шлема.
– Да нет…хотя… – я на мгновение задумался, припомнив, что Эльфирин род вроде бы относился к древней драконьей знати. – Впрочем, наверное, всё же принцесса, только из драконьего рода.
– Серьезно, твоя любавница змеиного рода⁉ – Кощей аж присел, грохнув латными перчатками по закованным в броню коленям и глухо расхохотался, а отсмеявшись, спросил: – Вах, генацвале, и как же тебя так угораздило?
– Ну, – я смущенно почесал шею. – Долгая это история…
* * *
Кощей был высок ростом (где-то под метр девяносто), худ, жилист, а лицом напоминал того самого грузина, что летал на вертолете и постоянно хотел какую-то Ларису Ивановну. Он восседал на резном троне из тёмно-зеленого камня, что возвышался посреди огромного зала, а у его подножья лежала пара знакомых мне уже псов.
– Говоришь, генацвале Илья просил помочь?
Я молча кивнул, Батон тоже кивнул, а Скрипач согласно дунул в волынку, проиграв на ней короткий бравурный марш (так на пару минут), после которого я всё так же молча взял протянутую котом всю туже застарелую покрытую волосами (и местами уже плесенью) сосиску и, под одобрительные взгляды хозяина замка и его державшихся за уши собачек, засунул её в дудку. Наш гномо-хобит лишь вздохнул, шмыгнул носом и, мотнув своими шикарными волосами, обиженно отвернулся. Ну и ладно, не умеешь – не дуди, а то полное впечатление, что тут выступает хор напившихся валерианы мартовских котов; причем половина из них фальшивит, а другая явно уже побывала у «добренького» доктора и отчаянно мстит, вопя на разный манер.
– Значит это Илья послал вас ко мнэ? – снова спросил Кащей, привставая на троне и поплотнее запахивая свой цветастый байховый халат.
Кстати, вот вроде бы злодей и антураж вокруг соответственный, готичненький такой, с лепниной в виде горгулий, черепков ну и прочих ужастей, а сам хозяин в халате, тапочках и с кружкой чаю (нам, кстати, тоже налили, вкусный, с малиной и мятой и на стульчики посадили тоже каменные, неудобные жуть). Хотя будь я на его месте, тоже так бы ходил, ну а что, злодейство злодейством, а дома должно быть комфортно и уютно, а то посмотришь в кино на этих фэнтезийных злодеев и жалко их становится, вечно они в неудобных доспехах или каких-то задрипанных мантиях шастают. Ну сами посудите бред ведь; в доспехах неудобно, летом жарко, натирают иногда опять же, зимой змерзаешь словно цуцик, когда ешь крошки внутрь сыплются, а потом чешется всё, в мантии же порой выглядишь не столько злодеем сколько бомжом, особенно если ты её не снимал пару десятков лет. Не сначала красиво так, с рисунком, загадочными пентаграммами, но потом всё это засаливается, пятна там всякие появляются, дырки опять же (и ты Брут), ну и запах должен быть соответсвенный. Прям «+20» к атаке ядовитым облаком и «-30» к харизме. Поэтому если быть злодеем, то только таким – в удобном халате и тапочках, а еще я бы себе завел монокль, трубку, трость и обязательно любил бы пофилософствовать. А еще злобный смех ха-ха… Тьфу… Блин, о чем это я, опять отвлекся.
– Да, Илья посоветовал, – кивнул я, мысленно разгоняя рукой свой злобно закашлявшийся от смеха образ в чёрном халате с золотыми драконами. – А с этим какая-то проблема?
– Нэт, – костлявые пальца Кащея перестукнули по подлокотнику трона. – И змеи твоей у менэ нэт. Понимаэшь не люблю змей тем более в обличии юных прэлестниц.
– Я знаю, что её тут нет.
– Тогда зачем пришел?
– Мне в Мареву топь попасть надо, а Илья сказал, что вы можете указать дорогу.
– Дорогу в Мареву топь? – Кащей нахмурился. – Так значит твоя змея в полоне у новоявленного хозяина этих болот.
– Вы его знаете? – удивился я, отмечая про себя неожиданную пропажу акцента у хозяина замка.
– Виделись пару раз. Наведывался ко мне, дары странные приносил, дружбу предлагал.
Мы быстро переглянулись с котом.
– И?
– Чуждый он и нутро зело гнилое, – махнул пальцами Кащей, хмурясь. – Однако и сориться с ним мне смысла нет.
– Так вы мне не поможете?
– Я подумаю, – Кащей резко поднялся. – А пока, прошу, быть моими гостями. Проводите гостей в их комнаты.
Лежавшие у трона собаки вскочили на лапы и направились к двери из зала, но на самом выходе обернулись, явно предлагая следовать за ними. Пришлось повиноваться.
И вот значит прошли мы по длинному широченному коридору, сделали пару поворотов в какие-то ответвления и вот я прям копчиком (а также шустро взобравшимся мне на шею Батоном) чую, что собачки косятся на меня дюже плотоядно, судя по всему, решили взять реванш. Что ж. Я отодрал кота от своей шеи, посадил в уголок и, ободрительно похлопав по макушке, повернулся к собачкам, одновременно сделав причудливое движение руками, в попытке подражания любимым героям старых боевиков, после чего поманил животинок к себе одними пальцами. «Идите ко мне бандерлоги».
* * *
Утро началось с упорных позывов на посещение «комнаты великих раздумий о судьбах мира». До знаменитого «Пи-Пи» танца дело пока не дошло, но момент использования некоторых его «па» неуклонно приближался. Пришлось выбираться из-под тёплого одеяла и отправляться на поиски нужного мне кабинета. И тут возникла проблема. До спальни-то нас проводили, а вот сейчас помогать никто не спешил, мало того длиннющие коридоры замка были девственно пусты причем до такой степени, что в некоторых завывала пылевая позёмка и изредка мимо прокатывались паутинные шары перекати-поля. Батон на просьбу прогуляться со мной, лишь лениво отмахнулся лапой и спрятался под одеяло, Скрипача я не видел со вчерашнего дня, так что пришлось топать в одиночку, проверяя на открываемость все встречаемые на пути двери которых было не так уж и много, причем за большинством из них скрывались практически идентичные полупустые комнаты, так что на какое-то мгновение у меня даже создалось впечатление, что я вновь каким-то образом оказался в изнаночном мире. Я уже подумывал вернуться к себе и направится в другую сторону, ну или на крайний пожарный отыскать какой вазон побольше с «фикусом погуще», но тут коридор неожиданно кончился, упёршись в уходящую вверх винтовую лестницу. С утра думать особо не хотелось, а посему, зевнув и почесав на всякий случай копчик, я отправился на штурм неизведанных мне вершин. К счастью, восхождение особо не затянулось и буквально через пару витков я оказался на вершине высоченной башни. Ну в смысле, с одной стороны, она была не особо высокая, словно этажа с четвёртого смотришь на площадь перед воротами, а вот с другой… бездна, самая настоящая бездна в глубинах которой клубились чёрные как смоль тучи, изредка освещая свои невидимые нутра яркими вспышками неведомых разрядов. Не, ну а что бы вы сделали на моём месте? Да, да, большой мальчишка – знаю, а может просто уже потупел от диназёбровых ген. В любом случае я так бочком-бочком к краю, нагнулся и тьфу… Снизу в ответ взвыло и шваркнуло так, что волосы задымились, встали дыбом, а на кончике носа сплясал задорную джигу огонёк святого Эльма. Так, ясно, орошение пустынных полей с высокой башни отменяется, делаем ноги.
Быстро спустившись вниз, я осторожно выглянул за угол, удостоверился, что коридор все так же пустынен, заложил руки за спину и, насвистывая «в Багдаде всё спокойно», направился дальше, но почти сразу же наткнулся на знакомую мне собачку. Завидев меня, пес видимо почуял, что ему сча опять будут рвать пасть и скорей всего на ночной вазон, а посему спешно ретировался, припустив галопом в обратную сторону, причем даже не разворачиваясь, я даже ничего спросить-то не успел. Не, ну обидно, я ведь только спросить хотел…Я на всякий случай станцевал вышеупомянутый танец, ибо нужно было прям очень-очень и оглядевшись, распахнул первую попавшуюся дверь, обнаружив ведущую вниз лестницу и несколько ошалев от ударивших мне в нос аппетитных запахов.
Кухня, обычная такая кухня злодейских замков с засаленными котлами, огромными сковородами, где шкворчало и постанывало нечто непонятное, на стенах развешены ножи, мечи, пилы, вилы и все обязательно ржавые с подозрительными пятнами на рабочих поверхностях. А еще её хозяйка. Я аж икнул от неожиданности, ибо стоящая предо мной женщина была просто копией моей домоуправительницы (ну разве только лицо более суровое, обветренное, черная повязка через левый глаз, да вставленная в длинный медный мундштук дымящаяся сигарета) и точно также постукивала о свою широкую ладонь здоровенной чугунной сковородой, видимо в размышлении о тяжкой судьбе незваного гостя. Будь это Глафира подобный жест говорил бы о том что она далеко не в лучшем настроении, а учитывая силу её удара, которого опасалась даже моя благоверная…Я нервно сглотнул и оскалился в самой своей приветливой улыбке, одновременно кланяясь и метя пол пером несуществующей шляпы.
