Текст книги "Сентиментальный детектив"

Автор книги: Дмитрий Щеглов

Глава X

Родина Скударя у самого подножия Кавказских гор. Древняя, обжитая земля. Морщинами глубоких дубравных балок изрезана долина на которой, издревле поселились казаки. Станица прилепилась по правому, высокому берегу Кубани. У самой воды поставил дом, еще дед Скударя, Тимофей. Отец, Андрей Тимофеевич, затем дом перестроил и вырастил в нем семерых детей. Сейчас в доме жил старший, Степан.

Доехал Скударь за сутки.

Рюрик посигналил у ворот. Из открытого окна выглянула жена Степана и мгновенно скрылась.

– Степа, Рюрька приехал! – из глубины дома донесся ее радостный, звонкий голос. – Иди, ворота открывай.

– А он, что барин, сам открыть не может? Чай не в гости, а к себе домой, в кои годы надумал приехать.

– Да перестань ты, а то еще чего доброго услышит.

– И пусть слышит, неча по заграницам шастать. Родных братов не приедет проведать.

Голос у Степана был густой, степенный. Слова ронял весомо, будто мешки с подводы на землю скидывал.

– Он с женой? С Кирюшкой?

– Один!

– Вот гад! Рубашку дай!

– Тебе может и чувяки подать?

Рюрик с удовольствием слушал перебранку в доме. Все было, как и встарь. Жена брательника, красавица Ольга теребила брата, а тот не любил поспешать.

– Дай в зеркало глянуть! – послышался голос брата.

– Тебе чего, тебе чего в зеркало глядеться?

– Ну, тогда и тебе нечего, не к тебе он приехал!

– И куда я только глядела, когда за тебя замуж шла.

– Если бы шла, а то бежала, будто за тобой сорок семь собак гналось.

– О…о, ирод, на мою голову выискался.

Рюрик сам открыл ворота, но въезжать не стал. С крыльца спускались оба. Брат неспешно, заправлял сорочку в брюки, а его жена старалась высокой копной уложить на затылке черную, толстую косу. Белая блузка оттеняла ее природную смуглость.

Степан обнял Рюрика, троекратно прижал к себе, похлопал по спине, по плечам и, передавая жене, со смехом сказал:

– Во, целуй меньшого, пока жены его нету. Ты раньше это дело дюже любила!

– А я и теперь люблю! – повела плечом Ольга и припала к губам Рюрика. Поцелуй затянулся. Рюрик осторожно попытался освободиться. Брат с усмешкой смотрел на Рюрика.

– Вишь Рюрька у меня жена, какая любвеобильная. Она тебя еще не так долго слюнявила. А вот когда Васька приезжает, так чтобы ее оттащить, приходилось Серка запрягать. Шкуру ноне с Серка содрали. Васька скоро приедет, не знаю, как и быть, то ли трактор у соседа загодя попросить, то ли ее на замок в летнюю кухню запереть. Пусть платочком часа два помашет оттуда, от избытка чувств.

– Рюрь, ну скажи, – смеялась довольная Ольга, – разве не паразит мне казак достался? Замуж вышла, на следующий год ваша родня приехала, он бухтел, бухтел, что ж это ты гребуешь моими братами, даже в щечку никого не чмокнула. И так нехорошо, и эдак. А то не знал, кого берешь.

Брат смеялся.

– Бул у нас одын такой! Ожынився дурный, та взяв дурновату, та потом нэ зналы шо робить, пидпалылы хату.

Наконец Степан стер с лица гостевую улыбку и серьезно спросил:

– Ты чего машину не загоняешь? – и тут же восхищенно добавил: – Ух, красавица какая!

Всю дорогу Рюрик думал, как красиво подарить брату машину, чтобы надолго запомнилось. И придумал. Получилось именно так, как он и хотел. Ворота открыты, а машина стоит в проулке, на проезжей части. Он небрежно кинул связку ключей Степану.

– Твоя машина, ты и загоняй. А то еще ворота зацеплю, оцарапаю ее, ты же меня тогда со свету сживешь.

Брат с женой будто подавились варениками. У Ольги глаза постепенно становились похожими на яичницу глазунью.

– Ты, чего Рюрь, правду нам машину даришь?

– Правду! Видишь, номера снял, чтобы здесь ее на него оформить!

Ольга взвизгнула и повисла на шее у Рюрика. Он со смехом кое-как ее оторвал. А Степан проехался по адресу жены.

– Хорошо что паровоз не подарил, а то бы она тебя, кобыла длинноногая, напрочь стоптала.

– Твой подарок, там в багажнике! – сказал Рюрик. – Я сейчас его достану.

Ольга смеясь сразу предложила мужу:

– А давай Степа, махнем не глядя подарками.

Степан, с масляным лицом, светящимся словно праздничный блин, заглядывая в багажник, расхохотался:

– Ха! Махнем не глядя. Нашла дурня. Куда я надену твои дамские панталоны из Парижу привезенные? Зачем столько их было привозить? Она же не в кордебалете у меня выступает.

Ольга поверила. А когда Рюрик протянул ей единственную кофточку, красиво упакованную, она еще долго заглядывала в багажник а потом в нутро автомобиля.

Через полчаса Степан свежевал тушу барана. Рюрик решил сегодня не расстраивать брата, а выложить ему свою беду на следующий день. А Ольга осой носилась по двору, из летней кухни в дом, из дома в подпол, затем снова в дом и любовно поглядывала на Рюрика.

– Вот брат, так брат. Приезжает редко, да метко.

Пришли с речки племянники, Васька и Стаська. Они были чуть моложе его Кирюшки. Степан поздно женился. Рюрик их обнял. Полез за подарками. Одному достался спиннинг, с набором блесен. Второму бинокль. Братья тут же обменялись подарками. Затем, минут через десять восстановили статус-кво. Залезли в машину.

Сесть за стол решили в саду. Степан, спросил Рюрика, не хочет ли он позвать кого-либо из одноклассников. Рюрик отказался.

Позвали соседа слева, Фрола. Он недавно подходил, здоровался через плетень с Рюриком. Сосед пришел с женой, шустрой бабенкой, успевшей, пока она дошла от ворот до стола, пару раз игриво стрельнуть в Рюрика. Фрол принес трехлитровую банку вина и бутылку самогона.

– Ну, зачем у нас свое есть! – упрекнул его Степан.

– Ничего! – сказал сосед. – пусть и мое попробует. Кизиловая. Это тебе не магазинная водка. Потом скажет, что лучше.

Стояли в саду. Ольга, из которой, как на дрожжах опара, выпирала радость, не преминула скромно так, потупив глаза, похвалиться перед соседями:

– Вот, машину, брат, Степушке подарил. Как она правильно называется Рюрь?

– Тойота! – скромно подсказал Рюрик. Он не хотел, чтобы на нем акцентировали внимание. Жена соседа, будто и не слышала сногсшибательную весть, занервничала, замельтешила и сразу перевела на другое:

– А тебе что он подарил? – спросила она Ольгу.

Степан не дал жене сказать полслова, он был в своем репертуаре.

– Привез два чемодана нижнего французского белья. Мы завтра с Рюрькой будем на крылечке лежать, а Ольга будет перед нами моды демонстрировать. Он не те чемоданы с полки в вагоне снял. Девки, все как на подбор, целый вагон, на конкурс красавиц ехали. Это их парадная одежда. В чем теперь бедные будут выступать? Вот, боюсь, только Рюрька мог с размерами ошибиться. Ты, Аделина, тоже приходи. Может, что и тебе подойдет. У тебя, вроде с моей, размеры разные. Не одевать же ей сразу по три бюстгальтера. А штанишки там, вообще пух. Ты как Фрол, отпускаешь женку?

Фрол, давно зная зубоскала соседа, посмеивался в усы. Ни первое, ни второе он не принял всерьез.

– А чего не отпустить. Пусть демонстрирует, у нее нога что надо.

– А болтали, вроде одна короче другой. – продолжал посмеиваться Степан. – Ты вроде ей обещал удлинить.

– Удлинить, не помню, а вот повыдергать обещал.

Дождался драгоценный супруг, пока жена, не меняя улыбчивого лица, жестко двинула локтем его под дых.

– Когда ты только научишься себя в обществе вести.

Фрол деланно обиделся.

– Отменяю увольнительную. Раз такое дело, дома посидишь. Никаких мод, с показами филейных частей.

– А мы тогда вот кого пригласим. – сказал Степан. – Через два дома живет, эта… ну, как ее звать?.. Молодая, а груди за пазухой не умещаются.

Сжав плотно губы, оскорбленная Аделина молча села за стол. За стол усадили и Стаську с Васькой.

– Шось у горлы деренчить, надо горло промочить! – сказал Степан разливая по стаканам собственное вино. Принесенное соседом, он собирался дать на обратную дорогу Рюрику.

– С приездом брат. Рады мы тебя с Ольгой видеть. Спасибо тебе за машину. Удивил ты меня конечно. Такой подарок. Я бы здесь себе такую никогда не купил.

– Да, она не новая! – стеснясь сказал Рюрик. – У нее пробег двадцать тысяч.

– Все равно! Для меня она новая. Ну, давай, за тебя, за жену, за Кирюшку. Пусть твой дом будет полной чашей.

Мужчины выпили до дна. Женщины только пригубили. А мальцы таращили глаза на гостя.

– Он, правда, ма. а, нам свою машину подарил?

– Правда! Правда!

Однако самое потерянное лицо было у Аделины. Она почему-то уверовала в два чемодана дармового французского нижнего белья. Аделина ловила восторженные взгляды, которыми одаривала Олька Рюрика, и сама решила попытать счастья.

Неожиданно под столом Рюрик почувствовал, как к его ноге прижимается соседская женская нога. Жена Голопупенко Фрола сидела рядом с ним, она и жала его. Рюрик, как конь, покосился на нее недобрым взглядом, и встал из-за стола.

– Рюрь, ты куда? – спросил его Степан.

– Я сейчас.

Рюрик прошел в дальний конец сада, где под старой яблоней стоял почернелый от времени топчан. Смахнув с него листья, он на минуту прилег. А за столом Аделина продолжала волноваться.

– Как же так получается, – спросила она Степана, – вроде Рюрька ехал на машине, а гришь чемоданы в поезде спутал.

Степан снова осклабился.

– Молодой он ишо Рюрька, ему не чемоданы надо было бы хватать, а девок молодых. Вот бы мы сейчас Фрол здесь стриптиз устроили. Вся бы улица сбежалась. А че ты Аделина вместе с Ольгой можете нам завтра показать? Ниче! Рюрька и то сбежал от вас.

Фрол и Степан довольные расхохотались. Вся станица потешалась над Голопупенко Фролом. Бабу он себе взял ядреную, белую, пышнозадую, все при ней было, а вот на ребеночка бог обидел. Шестой год пустой ходила, хоть разводись. Фрол ей как-то и шепнул под настроение:

– Ольга у соседа, Степана, к родителям уехала?!

– Ты спрашиваешь, что ли? Знаю, уехала! – не понимая к чему клонит муж, ответила Аделина.

Фрол долго кашлял, искал сигареты, потом махнул рукой.

– Зашла бы к нему, пока соседки нет. Вишь, он мальцов одних строгает. Глядишь, и у нас бы свой, во дворе бегал.

Жена озлилась на дурака.

– Фрол я баба чистая. Ты мне грязь не вешай, она ко мне не пристанет. Сдурел совсем чертяка, Чаво мне предлагает. Ты меня еще под бугая подложи! – Аделина замахнулась на мужа сковородкой. Неделю она не подпускала его к себе.

Однако докучливо-болезненная мысль и завидущий взгляд каждый раз бросаемый в соседский двор, где бегали Стаська и Васька, черные как жуки братья близнецы, сломали женскую гордость. Она прижалась ночью к мужу.

– Фрол. Ты правда хочешь ребеночка?

Он недовольно буркнул.

– Давно бы зашла, вроде по делу. Кто бы знал? Ольга завтра к вечеру приезжает!

Жена стыдливо отвернулась. Но ровно через девять месяцев, день в день родила мальчишку. Соседи, Степан с Ольгой зашли поздравить с новорожденным. Степан в люльку долго заглядывал, а Фрол ревниво косил взглядом.

Где-то года четыре назад Рюрик приезжал в отцовский дом с Клавдией, с сыном Кирюшкой. Пришлось ему защищать соседку Аделину от тяжелой руки пьяного Голопупенко. Тот гонялся за нею по двору с брючным ремнем и орал на всю улицу:

– Курва! Я тебе один раз разрешил под Степку лечь, а ты что делаешь? Как слесарь из-под машины, не вылезаешь из-под него. Третьего в подоле принесла!

И вдруг Аделина резко остановилась, и подбоченя руки в боки, чертом пошла в атаку на мужа.

– Дурак. Дети все твои! Не вешай мне на шею чужих кобелей. Мне тебя одного за глаза хватает. Это не я должна оправдываться, а пусть Степанова Ольга докажет, что Стаська с Васькой мужевы, а не твои. У них в роду когда близняшки были? Никогда! А у вас Голопупенко одни близнецы. Сознавайся гад, лазил к Ольге? А меня дегтем мажешь? – и полыхая гневными глазищами, добила вконец разъяренного мужа: – Раззуй зенки, чертяка! Думаешь, на твоем Степане свет клином сошелся? Он такой же производитель, как ты космонавт. У него у самого надо полную ревизию в доме делать!

Рюрька только крутил по сторонам головой, не зная кого теперь оборонять. Из-за плетня не ко времени высунулась Ольга.

– Соседушка дорогая. Ты бы поменьше плескала языком! Люди кругом, слушают!

– А ты бы поменьше перед моим мужем подолом махала!

– Я за своих, перед богом и мужем отвечаю! – строго сказала Ольга.

– Не смеши! Отвечалка нашлась. Ну-ка зови своего Степку. Куда это он окаянный в ответственный момент запропастился? Струсил? Пусть ответ держит, было у нас с ним что или не было? И Фролку моего давай заодно спросим, чего это он когда Степан в Москву уезжал, два часа с тобой в баньке делал? Спинку тебе тер?…Язык прикусила, дорогуша?…Молчишь? А то, она перед богом отвечает! Ты перед мужем своим ответь, как я перед своим отвечаю!

Пожар скандала перекинулся, со двора Голопупенко, к Скударям. Появившийся ниоткуда Степан катил бочку на Ольгу, та пошла, собирать вещи.

– Нашел, кому поверить! Да она теперь чтобы выбелиться перед Фролом, негра сажей обмажет. Ты мне лучше скажи, который там твой? Один или все трое?

Степан прятал злые глаза в угол и стойко держал удар.

– Они рыжие у нее! А я брюнет!

– Ну и что? Дед у тебя был рыжий! Через поколение зараза генная передается.

Степан, как стал на одну позицию, так и не сдвинулся с нее. Я не я, и лошадь не моя!

– Ну, будя, будя! – как норовистую кобылку уговаривал он Ольгу. – Потешили соседей и ладно. Куда пойдешь!

– Домой, к родителям!

Ольга выбрасывала свои вещи из стенки. И вдруг Степан предложил:

– А пойдем, на третьего глянем! Может, доглядим, кто эту курицу топтал, – на кого из знакомых похож!

– Да уж! Вали на соседей. – злилась Ольга. – Вас кобелей ни на минуту нельзя одних оставлять. Так и слямзите чужой кусок со стола.

И тут Степан сообразил как остановить жену. Он отвел хитрющие, смеющиеся глаза в сторону и самым невинным тоном сказал:

– Говорят, она негритенка домой принесла, вот он и взбеленился.

Сам же нырнул в соседнюю комнату. Слышно было, как Ольга перестала двигать ящиками и хлопать дверцами. Через минуту она вышла к нему.

– Вот, нашла маленькому подарок. Пойдем, сходим, поздравим. А то люди и, правда, подумают, что мы колхозом живем.

Степан обрадовался.

– Постой, я четверть вина прихвачу.

– Вам только выпить!

– Ну, не каждый же день рожают, черных– пречерных, да еще и волосатых. У мальца борода за неделю, пока она в роддоме лежала, выросла.

Смотреть новорожденного пошли и Клавдия, гостившая тогда, и Рюрик. Клавдия цепко держала за руку мужа. В соседском дворе оседлав хворостинки прыгали два симпатичных огольца, трех и четырех лет.

– Дядя, а у нас братик родился! – радостно объявил один из них.

– Идем, идем смотреть!

Рюрик заметил, как Клавдия несколько раз переводила взгляд со Степана на мальчишек. Вечером она шепнула Рюрику:

– Ольга только одного признает!

Замирились соседи быстро. Вроде и не ругались. Фрол был и не особо пьян. Он радушно предложил гостям разместиться в беседке. Аделина вынесла ребенка показать. Ольга откинула одеяльце и увидела беленькое, пухленькое личико симпатичного сосунка. Лицо у нее вытянулось. Она удивленно глядела на мужа.

– Ты же говорил… – и осеклась.

Степан взлетел над ней орлом. Назидательным тоном он громко объявил:

– Вот так слухи и рождаются! Поняла теперь? Вы знаете, что мне моя благоверная заявила? Мол, в станице болтают, чертика с рожками, и с хвостом родила соседка. Уже бегает по дому. А он вон, какой красивенький. И на родителя похож!

Рюрик потом долго подтрунивал над Ольгой. Степан не сказал на какого родителя похож, на Степана или Фрола? Или кого на улице пойти, поискать?

И вот теперь эта Аделина прижималась к нему ногой под столом. Вернувшись из сада Рюрик сел рядом с Ольгой. Она ему наложила на тарелку разносолов. Рюрик для вида ткнул пару раз вилкой.

– Устал с дороги? – участливо спросила Ольга.

– Пый, йиж, пока рот свиж, а рот завяне, йисты, пыть нэ станэ! – сказал Степан. Он освежил стаканы и преложил:

– Давай мы с тобой Рюрь родителей наших помянем. Пусть земля им будет пухом. Трудовую, нормальную жизнь они прожили. Отец, вон совсем неграмотным был, а бригадиром виноградарей трудился. Почему? Потому что власть ему уважение сделала, увидала в нем самобытную личность. Что здесь на косогоре раньше росло? Ничего. Весной – алые лазорики, а летом – бурьян. А он видишь, первый насадил виноград. Сад какой вырастил. Беседку сделал. Отец властью был удостоен высокой чести – шесть раз приглашали на Всесоюзную выставку. А поливалку какую устроил. Египетские пирамиды рядом не стояли.

Рюрик согласно кивнул головой. Поливалка знатная была – цистерна вагонная поднятая над землей. Как привез ее отец? И сейчас стоит, за домом на четырех столбах. Покрашенная серебристой краской, она, как иноземный корабль парит над землей. Стоки дождевой воды с крыши дома, попадали прямо в цистерну и больше никуда. А от этого поливального корабля в сад были протянуты трубы, с отростками, апендиксами. И вот когда соседские мальчишки, сверстники Рюрика таскали ведрами воду, поливая рассаду, помидоры и огурцы и прочий овощ, он подсоединял к трубе шланг, и лишь кран открывал.

Помянули отца с матерью.

Рюрик поинтересовался, как живет брат, агроном по специальности. Тот кисло улыбнулся.

– Коли в мае – дождь да гром, то не нужен агроном. Казаки обратно косами косят.

– Так плохо?

– Ну, не очень!

– Совсем нет работы?

– Считай, что нет.

– С твоими знаниями? И никто не спросит?

– Просют та просют, да редко подносют! День бижу, три лежу! – брат рассмеялся. – Ты не переживай, у нас тут на подножном корму перезимовать можно. А я еще на подстанции работаю, дежурным электриком. Знаю, правда только, как рубильник включать, да выключать, а больше там и не надо. Зато, рядом с домом. Это Фрол вон устроился на работу в городе, неделю тут, неделю там. А мне такая работа не по душе.

При упоминании мужа Аделина выразительно посмотрела на Рюрика. Рюрик, как сытый кот, равнодушно отвернулся. Между тем изрядно выпивший Фрол, ревновавший жену лишь в подпитии, бдительный сейчас как никогда, удивился его реакции.

– Рюрька, ты часом не заболел? – спросил он.

– Квелый, ты какой-то! – согласилась с Фролом Ольга. Один Степан, не замечал смурного настроения брата, как всегда сыпал пословицами.

– Вот, попався ночувака, ни цэлуе, ни балака. А не ты ли Аделина, мову брату грусть– причина?

Ольга строго посмотрела на мужа. Шутки Степана всегда переходили дозволенные границы. А Степан продолжал подначивать соседку.

– Ой, гоп гопака, полюбила казака! Ты где будешь спать Рюрька. В саду?

– Перестань! – еще раз одернула его Ольга.

– А я разве на что намекаю? Ха, ха! Поимей в виду, Рюрик. – посмеивался Степан. – когда бабы нам кости перемывают, им можно. А с нашей стороны ни о чем не спроси.

– Ты спрашивай по делу! – сердилась Ольга.

Фрол, сыто рыгнув, подал голос.

– Любопытство, конечно, не порок, но большое свинство.

Аделина и Ольга, видя, что мужья уже хороши, затянули песню.

 
В садочку гуляла, цветочки рвала,
Срывала, бросала, под те ворота.
 
 
Срывала, бросала, под те ворота,
Смеялся казаче, что я – сирота.
 
 
Не смейся, казаче, что я сирота,
Пришел бы ты сватать, а я б не пошла.
 
 
– Не хочешь, – не надо, а я не прошу!
Поеду в Рассею, там краше найду.
 
 
Объехал Рассею и все города
Не видел я краше, чем та сирота.
 
 
Вернулся казаче под те ворота,
Ой, вышла дивчина, та я сирота.
 
 
Ой, вышла дивчина, как роза цветет.
А наш казачина, ей песню поет:
 
 
Объехал я милая, девять столиц
Не видел, я краше, ни глаз, ни ресниц.
 
 
Был мною навеки получен урок
Жди, к вечеру сваты преступят порог.
 
 
Смахнула дивчина слезинку из глаз.
Чего дожидаться, бери мя сейчас.
 
 
Открою казаче я сердце– врата
Сиротские трепетно шепчут уста.
 
 
Нагнулся казаче. Две вишенки губ
Сладчайшую нежность ему отдают.
 

Фрол заблагодушествовал от вина и от песни. Он положил руку на плечо Рюрику.

– Ты Рюрька мне дюже нравишься! – вдруг заявил он. – Хошь, я тебе сделаю подарок, от которого у тебя ухи опухнут.

Рюрик на всякий случай отодвинулся от Фрола. Знать набрался до кондиции. Вдруг по пьяни на самом деле врежет в ухо. И выйдет, Степан языком трепал, а он как кур в ощип попал.

– Что за подарок? – нехотя спросил он.

– Сейчас узнаешь.

Дамы тоже бдили своих мужчин. Они оборвали песню. Вино, оно ведь штука непредсказуемая, не знаешь, куда поведет казака; то ли на игрища, то ли на геройство потянет, то ли спать под лавкой уложит. Аделина подошла к мужу.

– Пойдем домой.

– Погодь! – остановил соседку Степан, и подмигнул Рюрику. – Твой Фрол, найився, напывся, царем обратився. Давай послушаем, что он гутарит.

– Молчи жинка. – подтвердил Фрол, беря за руку Аделину. – Я тебя по древнему казачьему обычаю дарю Рюрьке. Со всем твоим, и…и…и моим приплодом, как на Тихом Доне. Владей Рюрька.

– Дурак, ты чего лопочешь? – накинулась на него Аделина. – А ну вставай, пошли домой.

Фрол упирался. Остатки логического мышления подсказывали ему, что он делает что-то не то. Он спросил:

– Если я тебя отдал, то где тогда мой дом?

– Дома!

– А ты чемодан с бельем взяла?

– Какой чемодан?

– Что тебе Рюрька подарил.

– Ничего он мне не дарил!

– А почему?

– Потому!

– Гребует?

Аделина крепко взяла под руку мужа.

– Ой, стыдоба ты моя. Позоришь ни что, на весь белый свет. Али я тебе неверная была? Детей бы постыдился.

Когда они ушли, Ольга сказала Рюрику, что вот так каждый раз.

– До конца жизни будут выяснять отношения. У…у, – вдруг она погрозила Степану, – бабу ни за что в грех введешь. Она мне два раза предлагала пойти примеркой заняться. Хоть бы глазом глянуть на те чемоданы!

– Что ж ты молчала! – рассмеялся Степан. – мы бы ей помогли растелешиться. А потом сказали, ну извиняй, розыгрыш.

Ольга собирала со стола. Она участливо спросила Рюрика, где ему стелить спать, в доме или в саду?

– Комары сожрут в саду. Сетка прохудилась. – стал отговаривать его Степан.

– Я привычный! – сказал Рюрик.

– Твое дело.

Степан принес и кинул на топчан матрас. Ольга дала свежие простыни. Сидели курили со Степаном. Внизу сквозь деревья отливала серебром, река. В глухим всплеском вскинулась большая рыбина.

– Сазан, должно, быть! – сказал Степан. – А может и не сазан! Может сом. Водятся еще. Редко, но попадаются. Стаська с Васькой на прошлой неделе одного килограмм на пять вытащили.

– Съели?

– А что с ним делать было. Не смотреть же на него!

– Хорошо тут у тебя! – сказал Рюрик.

Брат принес арбуз. Алая сердцевина таяла во рту. Чтобы не пачкать руки, периодически отворачивали в сторону головы и сплевывали под ноги в темнеющую траву черные семена.

Настал том миг успокоения, который бывает только дома.

Пахнуло ароматом свежескошенного сена.

Звенели цикады. Месяц зацепился рогом за верхушки деревьев. Облака были похожи, на уснувшие отары овец. Тихо, светло и грустно. С реки потянуло молоком тумана. Рюрик поежился.

Откуда то донесся девичий истошный вопль. Затем послышался смех. Прочищая горло, запели проснувшиеся петухи.

– Кого-то щупают на предмет согласия! – со смехом сказал Степан.

– Счастливые! – отозвался Рюрик.

– А ты чего своих, не привез? Или потом подъедут? – спросил брат, откровенно зевая.

Рюрик решил не тянуть до утра и все, как есть, сейчас выложить брату. Завтра у брата будут дела, а сегодня можно спокойно поговорить. Никто не мешает.

– Я с Клавдией подал на развод.

– Чего так? – удивился брат. – Баба она вроде ничего, домашняя. Моя говорит, смотреть на нее не могу, как она со щеточкой вокруг тебя крутится, пылинки сдувает. Пылесос, говорит, сейчас ей дам. Или другую, нашел?

– Нашел. Только не это причина. Заразу я поймал.

– Ну, брат! – рассмеялся Степан. – Правильно она сделала, что на развод подала.

– Подал я!

Степан недоуменно смотрел на Рюрика. Потом тревожно спросил:

– Слушай, а Ольга тебя в губы поцеловала. Чего ты там поймал?

– Я другое! У меня …! – и Рюрик произнес то роковое слово, которое лишает людей покоя, и гнет их к земле. – Мне может быть неделя осталась, может полмесяца. Живот жечь уже начало. Врачи не берутся операцию делать, говорят, опоздал. Так, что ты брат извиняй, что я тебе хлопот придам. Но хочу я здесь в землю лечь. А с Клавдией, с сыном, с тещей, я все дела порешал. Оставил им все. Тебе, вот, машину пригнал.

– Тьфу, ты… – Степан грязно выругался. – А я то думаю, чего это ты весь вечер такой тошный, даже друзей школьных не пригласил. Нихто того нэ знае, дэ найдэ, дэ потиряе.

Вот, сука, жизнь. Я думал у тебя одного все хорошо. А тут оказывается, кажна хата, горэм напхата. Что же делать?

– А ничего! – спокойно ответил Рюрик.

– Не! Завтра же, сегодня же, с утра, поедем в город. У меня хирург знакомый, мы вместе в Афгане служили, бог в своем деле. Он тебе, что хочешь отрежет и снова пришьет. За два года в Афгане он столько народу перештопал, на две жизни вперед. Таких безнадежных вытаскивал с того света. С утра и поедем к нему. Посмотрим, что он скажет.

Рюрику было все равно. А Степан не находил себе места. Он закурил, потом загасил сигарету, снова закурил. Поправил свежую простыню.

– Может, в дом пойдешь ночевать?

– Мне тут лучше.

С крыльца дома послышался голос Ольги.

– Степан, вино пьете. Может дать закуски?

– Иди спать!

Но Ольга не унималась.

– Рюрьку на рыбалку будить? А то Стаська с Васькой собрались.

– Он не пойдет! – ответил за брата Степан. – Иди ложись, я скоро приду.

Но так до утра и просидел рядом с Рюриком. Теперь он был за старшего в их семье. Проваливаясь с дорожной усталости в глубокий сон, Рюрик слышал упавший голос брата.

– Как же так? Как же так? Вот жизня проклятущая! И ничем ведь не поможешь ему.

Приятно было Рюрику сознавать, что брат, так близко к сердцу воспринял его горе.