Текст книги "Корпорация попаданцев 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Парсиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 31

Про Великий Базар мне доводилось слышать от тети Евы. Она говорила, что он занимает целый континент и что там продаются магические товары со всех концов вселенной. Только добраться до этого базара очень непросто. Вроде бы он очень и очень старый, находится у самых корней древа миров.

А еще она рассказывала, что предприимчивые торговцы с Великого Базара иногда открывают филиалы своих торговых точек в отдельных мирах, если имеют на них коммерческий интерес. Вроде бы мой отец именно так и сошелся с одним из торговцев. Он приносил торговцу редкие магические кристаллы, сокращенно называемые макры, и за них приобретал артефакты и даже технологии. Любопытно, что нужно конкретно этим торговцам, если они устроили здесь целый минирынок?

Меньшиков повел Катю вдоль прилавков на правах экскурсовода, рассказывая, кто чем торгует. А я, следуя своему чутью, остановился возле почти пустого прилавка молодого зеленокожего гуманоида.

– Вы что, молодой человек, никогда гоблина не видели? – с вызовом спросил он.

– Не видел, но слышал, – ответил я спокойно, – Мой отец закупался у гоблина на Великом Базаре.

– На Великом Базаре много гоблинов, – просветил меня гоблин, – Как звали того?

– Я не знаю.

– Похвально, – сказал на это гоблин.

– И что в этом похвального?

– Что ты не соврал. Мог бы придумать какое-нибудь имя или прозвище и попытаться выставить себя знакомцем одного из нас. Но гоблины на Базаре никогда никому не представляются.

– Это еще почему?

– Чтобы не спугнуть удачу, – ответил молодой гоблин.

– Что? Ваша гоблинская удача такая пугливая?

– Можно сказать и так, – гоблин рассмеялся.

– А я не суеверный. Меня зовут Максим Кротовский.

– Рад знакомству, Максим Кротовский, а меня зови просто гоблин… ну, что тебя интересует?

– Смотря что ты можешь предложить, просто гоблин.

– Почти все, что можно приобрести за деньги, кроме оружия. За оружием иди к оркам. В этом равных им нет.

– Похвально, – сказал я с усмешкой.

– А ты-то меня за что хвалишь? Тоже за правдивость?

– Нет, за то, как ловко ты себя пропозиционировал. Мол, есть все, кроме оружия. Прямо образец коммерческой добросовестности. Честно обсказал ограничения по ассортименту. Так-то мы тоже недавно открыли интернет-магазин. И тоже оружием не торгуем…

– Ну ладно, – зеленокожий явно завелся и решил принять вызов, – Давай по существу. Что хочешь приобрести?

– Скажем, для начала мне нужна возможность к тебе сюда наведываться. Портальный артефакт или типа того.

– Тогда уж сразу покупай портальный артефакт на Великий Базар, – хмыкнул гоблин, – Чего мелочиться? Двадцать пять тысяч кворков, и мотайся туда хоть каждый день.

– Спасибо, но на Великий Базар мне, пожалуй, пока рановато, – я едва не присвистнул от озвученного ценника, – Так что пока ограничусь твоим прилавком.

– Максим Кротовский, ты озвучь ценник, который способен потянуть, а я постараюсь для тебя что-то подобрать.

– Десять кворков… это если ты готов принять наши рубли по курсу.

– По курсу не приму. Пять процентов возьму за конвертацию. Мне твои рубли тоже, знаешь, не очень-то нужны.

– Согласен.

Молодой гоблин со вздохом вытащил из-под прилавка нечто похожее на карманные часы на цепочке и брякнул тяжелой с виду вещицей об столешницу.

– Это часы?

– Это компас, – он нажал на кнопку и крышка компаса откинулась.

– Очень смешно, – оскорбился я.

– А ты подожди хохотать, – серьезно возразил гоблин, – Этот компас на самом деле показывает нужное тебе направление. Главное, требуется, чтобы в нужном месте ты ранее побывал. Ну а ты здесь, считай, побывал.

– И всего-то? – засомневался я.

– Ну, еще нужно уметь ходить по мирам, – менее охотно добавил гоблин, – Иначе из другого мира не попадешь.

– Честно сказать, приспособление сомнительной ценности.

– Извини, Максим Кротовский. За десять… за восемь кворков ты ничего лучшего не найдёшь

– Ну допустим. И как им пользоваться?

– Как обычным компасом. Вот стрелка. Она показывает направление. Визуализируешь место, в которое хочешь попасть. Компас воспринимает это как команду, стрелка начинает указывать именно туда.

– Погоди, я пока ничего не понял. Если мне нужно попасть в другой мир, куда покажет стрелка?

– Стрелка покажет на точку ближайшего провала или тонкого места, где ты сможешь перейти в другой мир. Это не значит, что ты сразу переместишься сюда. Возможно придется совершить несколько переходов.

– То есть время и дальность путешествия неизвестны, – сказал я со скепсисом, – Может оказаться, что мне придётся пройти сотни или даже тысячи километров по нескольким мирам, прежде чем я попаду сюда.

– Дорогу осилит идущий. В конечном счете попадешь, – подтвердил гоблин, – Ну что, берешь?

– Почти решился, – ответил я, – Но мне бы хотелось узнать, чем можешь заинтересоваться ты сам. А то твои цены и сложности с посещением откровенно демотивируют.

– Максим Кротовский, меня много чего интересует. Давай не будем ходить долгим путем, что ты можешь предложить?

– Пока только тушки химер, если только тебя не интересуют китайские велосипеды.

– Велосипеды меня точно не интересуют, – решительно отказался гоблин, – А вот насчет химер… я не понял, почему тушки?

– Живьем я их ловить не умею.

– На кой они мне живьем? – гоблин слегка растерял свою невозмутимость, – Ты про макры не слышал что ли?

– Э-э… это которые, магические кристаллы?

– Они самые. Ты знаешь, откуда они берутся, Максим Кротовский?

– Вроде бы их извлекают из тел убиенных магических существ, только… – тут я запнулся, потому что чуть было не ляпнул, что высасываю силу напрямую без вскрытия, и этот способ мне кажется более эстетичным. Пожалуй, гоблину этого знать необязательно.

– Все верно, – гоблин тактично сделал вид, что не заметил моей запинки, – А химеры тоже магические существа, если ты не в курсе.

– То есть, ты готов покупать макры, добытые с химер?

– Бинго, Максим Кротовский. Я дам тебе хорошую цену.

– Это уже интересней, – оживился я, – Придется обзавестись хирургическим инструментом.

– Только не говори, что ты собрался извлекать макры обычным хирургическим скальпелем.

– А чем же еще?

– Кротовский, макры – это магические кристаллы. Ключевое слово здесь – магические…

– Выпендриваться не надо.

– Я не выпендриваюсь, я тебе объясняю. Макры надо извлекать инструментом соотвествующим, артефактным. Типа вот такого, – гоблин выложил на прилавок кривой артефактный нож, – Гномья сталь, закалка в живом огне, гарантирую, макр не испортишь.

– Сколько?

– Пять кворков.

– Я же сказал, что у меня только десять. Гоблин, ты восемь плюс пять сложить не можешь? Или не можешь вычесть восемь из десяти?

– Ну хорошо-хорошо, давай свои десять кворков, – смягчился гоблин, – Но не думай, что это подарок. Считай что я в тебя инвестировал. Жду от тебя макры хаоса.

– Ушлый ты торгашина, – восхитился я, переводя на гоблина нужную сумму, – Поимел с меня десять кворков, при этом я тебе еще должен остался. Начинаю верить, что у тебя есть все… кроме оружия и совести.

– Главное, чтобы совесть была у тебя, Максим Кротовский, – нисколько не смутившись, ответил гоблин.

– У меня-то совесть как раз есть… ладно, ты меня озадачил. Осталось только набить макров хаоса и как-то вернуться на этот чахлый рынок.

Я всячески делал вид, что ушлый гоблин меня обобрал, но на самом деле сделкой остался доволен. Точнее, не сделкой, а инвестицией. Мое приобретение обретет ценность, только когда я смогу добраться сюда еще раз без помощи Алексея Меньшикова.

– Макс, ты так эмоционально торговался с этим зелёным человечком, – сказала Катя, когда мы отправились с рынка в обратном направлении.

– Он гоблин, – пояснил я, – Потратил десять кворков.

– Ого. Надеюсь, купил что-то полезное.

– Тоже на это надеюсь. Время покажет, – ответил я без конкретики, потому что не хотел светиться перед Меньшиковым. Не надо ему знать, что я нацелился протоптать на этот рынок собственную тропинку.

Как оказалось, минирынок был конечной точкой нашего маршрута. Мы возвращались вспять тем же путем, каким сюда прибыли. Сперва переместились в золотой мир, оттуда в красный, а из него в фиолетовый.

Меньшиков с Катей оживленно обсуждали какие-то модные габардины, а я почти всю дорогу шел сзади. Желания встревать в разговор и пикироваться с Меньшиковым не было. Я даже начал подумывать о том, чтобы выйти из бизнеса с Катей. Если мне удастся наладить торговлю с гоблином, прекрасно обойдусь и без Кати, и без интернет-магазина.

Когда шли по фиолетовому миру от одного портала к другому, меня неожиданно кольнул дух опасности. Я переключился на магическое видение и призвал Шишка.

– Максим, за тем холмом засада, – доложил Шишок, – Три мага.

Я и сам разглядел три ауры. Шишок прав. Ауры принадлежат магам.

– Алексей, Катя, – окрикнул я беседующую парочку, – Остановитесь.

– Что случилось? – Меньшиков обернулся, как мне показалось, недовольно, как будто всю дорогу ждал, что я попытаюсь испортить их с Катей общение.

– За тем холмом три мага. Это ваши люди?

– Максим, – Меньшиков снисходительно усмехнулся, – Мои люди могут появиться где угодно. Моя охрана никогда не выпускает меня из виду.

– В таком случае мы с Катей подождем здесь, а вы пройдите вперед. Убедитесь, что там ваша охрана.

– Макс, это же смешно, – укоризненно сказала Катя, – Кто рискнёт напасть на Алексея Меньшикова в его же владениях?

– Понятия не имею. Но мы с тобой подождем здесь.

– Макс… – Катя попыталась воззвать к моей разумности, но я только отрицательно покачал головой, – Мое видение меня не часто подводит. Я бы даже сказал, никогда.

– Ну хорошо, – Меньшиков самодовольно заулыбался, – Я схожу и проверю. Потом вас позову.

Он, по-моему, уже предвкушает, как я сяду в лужу со своей неумной осторожностью. Слегка рисуясь, он зашагал по тропе. Катя порывалась двинуться за ним следом, но я просто схватил ее за руку и удержал.

– Катя, лучше я останюсь в дураках, чем ты пострадаешь.

– А как же Алексей?

– Он большой мальчик. К тому же сильный маг, упакованный защитными артефактами. Его совершенно точно не ждет ничего страшнее испуга.

Меньшиков расслабленной походкой зашел за холм. Ауры трех магов оставались неподвижны, хотя уже имели возможность атаковать. Меньшиков окликнул этих троих, заговорил с ними. Они поняли, что нет смысла прятаться дальше. Вышли из-за холма и направились к нему. Меньшиков улыбался и что-то незло выговаривал про неумение хорошо прятаться.

– Ну вот видишь, Макс, это в самом деле его охрана, – с облегчением сказала Катя, – Они не ожидали, что ты их обнару…

В следующий миг все трое одновременно атаковали Меншикова градом боевых заклятий. Если бы Катя шла рядом, боюсь, ее защитный браслет протянул бы недолго.

Глава 32

Надо отдать Меньшикову должное, тупил он недолго. Первую атаку отразили его защитные амулеты, а потом он подключил еще что-то резервное.

– Надеюсь, у самого богатого человека Сансити самые лучшие защитные артефакты, – прошептал я, затащив Катю за камень у обочины.

– Макс, мы должны ему помочь, – в ответ прошептала Катя, – Нехорошо прятаться.

– Согласен. Прятаться нехорошо… зато так безопасней. Меньшиков сам справится.

Чем дальше я следил за боем, тем меньше у меня оставалось уверенности, что Меньшиков справляется. Все-таки против него выставили трех сильных магов, которые были осведомлены либо, как минимум, догадывались, каким арсеналом располагает их жертва. Они умело разносили Меньшиковскую скорлупу, при этом сами успешно отражали его атаки.

– Где хваленая охрана, которая с него глаз не спускает? – задала Катя риторический вопрос.

– Теперь уже неважно. Кать, сиди здесь. Не вздумай высовываться.

Я начал сближаться перебежками от одного укрытия к другому, оставив Катю у себя за спиной. Дела у Меньшикова из неважных стремительно перерастали в скверные. Однако он продолжал биться молча, не пытаясь договориться или подкупить противников. Ладно, плюсик ему в карму.

Я занял хорошую позицию для атаки, когда один из киллеров зашел Меньшикову за спину и начал готовить какое-то убойное заклинание. Расчет понятен, спина всегда защищена слабее, больше шансов пробить. Я пустил Шишка, на ходу разгоняя его своим импульсом.

Мой магический помощник принял форму кувалды и врезался в мага. Его собственная защита выдержала, но инерцию поглотить не смогла. Супостата отбросило на землю. Недомагиченное заклятие развалилось. Он начал затравленно озираться, кто это ему влепил в бочину, но Шишок уже перешел в неплотное призрачное состояние. Он снова стал невидим.

Я заставил своего помощника совершить маневр и зайти в тыл следующему магу. Его защита тоже справилась, но получить кувалдой по затылку – это не айс, даже если ты в каске. Еще один вражина клюнул землю носом.

Теперь уж нападающие поняли, что у Меньшикова появился союзник. Они начали высматривать меня среди фиолетовых камней, с намерением жестоко расправиться с ненавистным оператором эф-пи-ви дрона. Мне пришлось на какое-то время залечь, не поднимая головы. Впрочем, мне поднимать голову и не обязательно. Магическое видение – это не зрение. Для него глаза не нужны.

К сожалению, долго водить магов за нос не вышло. Они тоже не первый день живут на белом свете. У них нашелся свой сканер, который вычислил мое местонахождение. Двое продолжали давить на Меньшикова, а третий отправился в мою сторону. Я наносил ему удары Шишком, но тот больше не позволял застать себя врасплох. Ему было неприятно, иногда он оступался, но продолжал идти на меня.

Тут ничего не попишешь. Наша разница в уровнях не сопоставима. Я приготовился выскакивать на него в рукопашную, хотя это был выбор отчаяния за неимением лучшего. Маг прекрасно знал, за каким камнем я прячусь. Он обходил меня так, чтобы приложить заклятием метров с пяти. Сам он устраивать со мной рукопашный бой не собирался.

Я сжался в пружину. Расчет на то, что если выскочу неожиданно и не прямо, немного вбок, он разрядит заклятие и промахнется. Шанс мизерный, опытный маг с пяти метров глупости не сделает, но иного мне не остаётся. Когда я готов был сигать из-за камня, за спиной мага материализовалась Катя, вышедшая из тени другого камня.

К ее появлению маг был не готов и пропустил удар синим булыжником по носу. Он инстинктивно разрядил атакующее заклятие, но Катя успела снова исчезнуть в тени.

– У-у… с-с-у-у… – маг схватился за лицо, из глаз его брызнули слезы.

Тут уж мне медлить нельзя. Я рванул к магу, пока он не очухался и не состряпал нового заклятия, и с разгону толкнул его на камни. Противник упал, а я запрыгнул сверху и стал отвешивать ему поочередные удары слева-справа.

Он был крепок, хорошо держал удар. Все-таки маг и физически развит намного лучше обычного человека. Но под градом ударов маг оставался дезориентированным. К тому же мне помогала Катя, раздавая ему пинки, куда только могла попасть. Противник поплыл, перестал вырываться и только пытался закрывать лицо руками.

– Ты скоро там? – окликнул его один из подельников.

Оставшись вдвоем, киллеры не тянули бой с Меньшиковым, который успел выработать защиту от их атак и сам атаковал все больше. Это еще далеко не победа, у магов наверняка в рукавах еще припасены козыри, но чаша весов по крайней мере выровнялась.

Мы с Катей отдубасили вражину до потери сознания. Когда он отрубился, я положил его правую кисть на камень и нанес по ней несколько ударов булыжником как по заготовке, лежащей на наковальне. Катя отвернулась. Не могла с непривычки смотреть, как дроблю ему пальцевые кости. Мне тоже такое делать раньше не приходилось, я так-то не садист, но лучше я надолго лишу его возможности творить заклятия, чем прикончу насмерть. Так что, пусть скажет спасибо, что не по голове.

С левой рукой я сделал тоже самое, отбросил окровавленный булыжник и снова стал наносить удары Шишком по оставшимся двоим. Для киллеров это было не критично, но неприятно. Отвлекало, а иногда мне удавалось сорвать концентрацию, и заклятие не удавалось.

Вряд ли моя помощь помогла как-то существенно повлиять на исход боя, все-таки Меньшиков сам крут и очень круто упакован, но приблизить победу я помог. Сперва один повалился на камни, а потом и второй. Я увидел, что к нам бежит еще одна группа магов, но Меньшиков успокаивающе махнул рукой.

– Эти мои… эти точно мои, – он устало присел на валун, переводя дух.

Я расслабился, только когда убедился, что новоприбывшие в самом деле работают на Меньшикова. Они пытались его подлечивать и громко извинялись.

– Что ж вы, охламоны, чуть хозяина не профукали? – вяло ругал их Меньшиков, видимо, на большее сил у него не осталось.

– Они подсунули группу отвлечения, – оправдывался старший, – Нагло действовали, под дилетантов косили. А там засада оказалась. Пока мы разбирались с ними, вторая группа на вас напала.

– Грамотно вас развели, – усмехнулся Меньшиков, – Прям как детишек… пакуйте этих. Будем выяснять, кто у нас в Сансити такой бесстрашный.

Старший хотел что-то сказать, но не успел. Почти одновременно один за другим прозвучали три хлопка. Тела поверженных магов разлетелись в ошметки.

– Амулет-камикадзе, – пояснил старший, – Сдаваться в плен они не собирались.

– А те из группы отвлечения? – спросил Меньшиков.

– То же самое. Допрашивать некого.

– Жаль. Очень жаль. Скажите спасибо Максиму и Катерине. Если б не они… – Меньшиков скривился.

Телохранители паковали в мешки то, что осталось от нападавших, а мы отдыхали, сидя на камнях. Я все же напихал по карманам этих фиолетовых камней. Глупо отказываться от денег, если они валяются под ногами.

Мой полувоенный-полупарадный костюм цвета морской волны потускнел и потемнел. Видимо, ползанье по камням для него бесследно не прошли. Я пытался отряхнуться, но потом плюнул. В конце концов для путешествий такой цвет даже лучше, менее приметный.

– Максим, я должен признать, что был не прав и вел себя как осел, – обратился ко мне Меньшиков, – Если бы тебя послушал, не пришлось бы так рисковать. А перед Катериной я просто-напросто виноват. Чуть не подставил под удар.

– Вы отлично дрались, – сказал я, – Собственно, вы этот бой и выиграли. Мы с Катей всего лишь немного помогли.

– Не надо скромничать, – Меньшиков улыбнулся, – Одного вы уработали в ноль, и это неоспоримый факт. Из вас получится хорошая пара. Вы друг друга отлично дополняете.

Вот так вот. Видимо, последними словами Меньшиков дал понять, что притязать на Катю больше не собирается. Я бросил на нее взгляд. Расстроенной она не выглядит. Наоборот, она мне подмигнула весело и показала язык. Я облегченно выдохнул.

– У вас потрясающее чутье, Максим, – снова заговорил Меньшиков, – Как вы их вычислили?

– Кое-что вижу, – ответил я неопределенно, – А вообще меня с самого утра терзал этакий червячок тревоги. С того момента, как в толпе мелькнул Вольдемар, а потом исчез.

– Вольдемар? – переспросил подошедший к нам старший охраны.

– Вольдемар Боленский. Каким-то странным он мне показался, суетливым каким-то.

– А вот это надо будет взять на карандашик, – распорядился Меньшиков и спросил меня как бы в шутку, – Максим, а вы часом не хотите устроиться в охрану? Белая зарплата, соцпакет, больничный и отпуск оплачивается, а?

– Спасибо, но охрана – это не мое, – я рассмеялся.

– Жаль, – посетовал Меньшиков и сказал своему старшему охраны с деланой строгостью, – Повезло тебе. Сегодня ты чуть не остался без работы… – немного подумал и добавил, – … дважды… и оба раза сохранил ее благодаря Максиму. Сперва благодаря его чутью, а потом благодаря его нежеланию идти в охрану.

– Я вам очень благодарен, господин Кротовский, – старший приложил руку к сердцу.

– Иди уже, – Меньшиков махнул на него рукой, но тут же остановил, – Упаковали?

– Упаковали. Можем идти.

Добрались без дальнейших приключений. Охранники не стали тащить упакованные в черные мешки останки на площадь. Оставили в фиолетовом мире. На прощание Меньшиков оставил нам свой контакт для связи и стребовал наш.

– Вы теперь мои друзья. Это не обсуждается, – со свойственным апломбом заявил он, – Скоро буду давать прием. Вы в числе первых гостей.

– Опять прием. Если честно, терпеть не могу приемы, – сказал я.

– Макс, не канючь, – одернула меня Катя и пообещала Меньшикову, – Мы обязательно будем.

Меньшиков расхохотался.

– Забавные вы ребята.

Он довез нас до библиотеки и укатил по своим делам.

– Есть в этом что-то интеллигентное, – заметил я, – На вопрос, куда нас везти, нам не обязательно говорить: «до дворницкой каморки», всегда можем небрежно бросить: «подвезите нас к библиотЭке».

– Да ну тебя, Макс. Ты просто паяц.

У каморки нас ждали Миша, Виктор и Уголек с каретой. Они, то есть Миша и Виктор, отчитались, что заказы размещены, груз от поставщиков доставлен. Пантелею на реализацию передана молочная продукция. Теперь в его лавку ходят тариться китайцы, чем он очень гордится.

– Китайцы? – удивилась Катя, – Что покупают китайцы?

– Мороженое. Наше мороженое самое вкусное в мире.

– А, понятно. Тогда поехали.

– Куда ехать?

– К шлагбауму. А оттуда к капищу. Будем проверять новую версию касательно замка хаоса.