Текст книги "Корпорация попаданцев 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Парсиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23

– Во-первых, мы уполномочены передать вам благодарственное письмо от китайской инквизиции за возвращение народного артефакта, – я выложил на стол перед кардиналом гербовую бумагу.

Решильев бегло пробежал глазами текст грамоты, вскинул брови и перечитал еще раз медленно.

– А вот это… – он постучал указательным пальцем по бумаге, – … вот это важно. Я, конечно, считал маловероятным, что китайцы попробуют оттяпать у нас кусок сектора, но вероятность такая была. Теперь на этот счет можно не беспокоиться… и где прятался этот артефакт идеи?

– В дворницкой тачке дяди Бори, то есть, я хотел сказать, Бориса Елизарова.

– Отличная работа. Не ожидал, но очень рад. Борис вернулся с перстнем и горящими глазами плюс грамота от китайцев… есть что-то еще?

– Мастер порядка просил передать вам привет.

– Вы с ним виделись? – заинтересовался кардинал, – Зачем он все-таки приходил?

– Виделись. Он приходил ради Бориса Елизарова.

– Мастер как раз и вернул мне мой перстень, – подтвердил дядя Боря, – Ну а я в свою очередь прошу принять меня на службу.

– Должность апокрисиария по-прежнему за тобой, Борис, как и твои активы, кстати, – сообщил кардинал, – Я очень рад, что ты вернулся. В последнее время аристократия много себе позволяет.

– Мастер говорил об этом. Сказал, что баланс сил должен быть восстановлен.

– Он приходил только за этим? – уточнил кардинал, – Мастер не собирался потребовать пряжку порядка?

– Не собирался, – заверил я, – Ну… и самое главное…

– Еще и самое главное, – удивился кардинал, – Я заинтригован. Поразите меня еще раз. Что может быть главнее?

– По поводу пряжки порядка, – напомнил я.

– А, по поводу пряжки, – Решильев заметно расслабился, – Неужели вы нашли и пряжку?

– Мы считаем, что пряжка никуда не пропадала. Поищите еще раз в вашем сейфе. Скорее всего, затерялась между других вещей.

– Вы правы, – легко согласился кардинал, заулыбавшись, – Надо поискать еще разок.

Он открыл сейф, для видимости поперебирал там какие-то предметы, а потом сделал вид, будто случайно наткнулся на пряжку.

– Вот же она. И как я ее не заметил? – кардинал неискренне удивился, а мы все тактично промолчали, – Как догадался? – спросил меня он.

– Да в общем довольно просто, – я пожал плечами, – Методом исключения. Никто, кроме Мастера украсть реликвию не смог бы, а поскольку мы выяснили, что он не крал…

– Ты решил, что украл ее я? – Решильев повысил голос.

– Нет, что вы. Я так понимаю, вам пришлось искать компромиссный вариант на тот случай, если Мастер в самом деле потребует эту пряжку. Вы ведь не знали его подлинных намерений.

– Все верно, – смягчился кардинал, – Если бы Мастер потребовал вернуть реликвию, это означало бы для инквизиции катастрофу, потерю лица, да больше того, потерю легитимности. Лучше бы я всем сообщил, что пряжка украдена.

– Я так и подумал, – заверил я кардинала, – А так же уверен, что Мастер тоже разгадал ваш ход.

– И что? Он рассердился?

– Совсем не рассердился. Передавал вам привет.

– На самом деле я распустил слухи о краже не только для этого, – решил признаться кардинал, – Хотел посмотреть, кто и как поведет себя в критической ситуации. Когда инквизиция стоит на грани краха, скрытые враги срывают маски, – лицо кардинала стало жестким, – Уж извините, что использовал вас в качестве наживки. Мне нужно было посмотреть, как себя проявят враги и сторонники. Пока за вами гонялась аристократия и половина инквизиции, мои люди наблюдали и фиксировали. Так что теперь многое тайное стало явным.

– Рад, что смогли вам помочь, – удрученно сказал я.

– Ну, не куксись, – пожурил меня кардинал, – Я бы проследил, чтобы ни один волос не упал с твоей головы или с головы твоей Кати. Не надо думать, что я чудовище.

– Я и не думал.

– Так-то лучше, – заключил кардинал, – А теперь перейдем к раздаче пряников. Как я и говорил, вы отлично поработали.

Решильев достал из ящика стола два небольших, но изящных одинаковых перстня, и вручил нам с Катей.

– Друг инквизиции, – прочитал я надпись на перстне.

– Именно так. Вы оба теперь друзья инквизиции. Если хоть кто-то, хоть сам Боленский, попытается вам навредить или надавить, просто покажите перстень. Этого будет достаточно, чтобы остудить самую горячую голову. А если понадобится помощь, покажите перстень любому инквизитору, он сделает все возможное чтобы вам помочь.

– Даже Натужников? – спросила пораженная Катя.

– Даже Натужников, – с усмешкой подтвердил кардинал.

– Спасибо. В самом деле очень ценный подарок.

– Ну это еще не все, – Решильев поднялся с места, – Если вы не забыли, сегодня у нас торжественное мероприятие. Советую заранее подумать, что бы вы хотели, увеличить размер магического хранилища или новое магическое умение.

– Умение, – за нас обоих ответила Катя.

– Обычно дальновидные маги предпочитают увеличить размер хранилища, – кардинал улыбнулся, – Но, полагаю, вас общей меркой мерить не следует. Пойдемте, нам пора.

Мы все вместе вышли из кабинета. В приемной нас с Катей передали в руки не то какому-то распорядителю, не то портному, который отвел нас в очень большой гардероб размером со склад. Присутствовать на церемонии в обычной одежде нельзя. Нам были подобраны плащи, особые шапочки и даже обувь.

Затем в служебной карете нас отвезли в храм инквизиции, где уже построился стройными рядами весь личный состав в одинаковой парадной одежде. Я невольно поискал глазами Натужникова, но не нашел. Еще бы, тут несколько сотен инквизиторов. Даже не думал, что их так много.

Нас с Катей поставили сбоку за какой-то ленточкой, объяснив, что это место для почетных гостей. Кто бы мог подумать, что мы будем почетными гостями на торжественном мероприятии инквизиции, к тому же приглашенными самим кардиналом.

Сам Решильев вошел в зал с другого входа в сопровождении высших чинов. Среди этих больших шишек был и дядя Боря, которого я едва узнал. Заношенную дворницкую робу он сменил на парадное одеяние и был выбрит до синевы. На шее у него висела массивная инкрустированная цепь. Мне неизвестно, что означает слово апокрисиарий, но судя по всему должность внушительная.

Затем кардинал толкнул идеологически грамотную речь про братство, духовность, сплочённость рядов и важность «руки об руку». Прониклись все, даже мы с Катей. Закончив говорить, Решильев торжественно вынул из шкатулки пряжку порядка и возложил ее на тумбу перед статуей Мастера.

Инквизиторы один за другим подходили к тумбе, клали на пряжку правую ладонь и давали торжественную клятву. Мое тонкое видение подсказало, что пряжка наполняется особой силой, не маной, а чем-то более тонким. Эта непостижимая сила перетекала в статую Мастера.

Произнеся слова клятвы, наполненные благоговением инквизиторы возвращались на свои места, а когда ее произнесли все, такой же стройной колонной направились к выходу. Наконец, в зале остались только высшие чины во главе с кардиналом и мы с Катей. Решильев сам подошел к тумбе и подозвал нас.

– Не стесняйтесь, молодые люди, – сказал он, – Вы заслужили. Эта пряжка в какой-то мере малый аналог русского источника магии. Мастер порядка поделится с вами в той мере, в какой сочтет нужным.

– Что нам нужно сделать? – спросила Катя.

– Возьми ее в левую руку, – велел кардинал.

Катя взяла увесистую пряжку в руку и прикрыла глаза, будто вслушиваясь во что-то. Мне показалось, она едва-едва улыбнулась уголками губ, а затем вернула реликвию на место.

– Ты довольна даром Мастера? – спросил Решильев.

– О да. Вполне довольна, благодарю вас.

– Теперь ты, Максим, – сказал кардинал.

Я, честно сказать, оробел. Вроде бы свыкся с мыслью, что не маг. Что шансов нет. Да, я нашел способ обрести хранилище маны. Но одно только хранилище автоматически магом не делает. Нужно магическое умение. Хотя бы одно. Сделав шумный вдох, подошел к тумбе и взял тяжелую пряжку в левую руку.

Явственно почувствовал присутствие Мастера порядка. Мне даже показалось, будто он легонько хлопает себя по многочисленным карманам, решая, из какого кармана выдать мне дар. «Эфир» – прошелестело в моем сознании.

«Эфир?» – мысленно переспросил я, припомнив, что так мы с Катей назвали свой интернет-магазин.

«При чем тут магазин? – удивился невидимый Мастер и пояснил, – Ты получаешь в дар способность управления эфиром! Одной из тончайших волшебных сред. Освоить эфир очень трудно, но, поверь, эти усилия себя окупят с лихвой»

«Спасибо, Мастер»

Ощущение присутствия пропало. Я понял, что передача дара осуществилась. Бережно вернул реликвию на место и отошел к Кате. Кардинал буднично убрал пряжку в шкатулку, а саму шкатулку сунул под мышку.

– Вот и все, можно расходиться, – он первым направился к выходу. Следом потянулись другие высшие чины. Дядя Боря задержался с нами. Он положил руки нам на плечи.

– Максим, Катя, я очень благодарен судьбе за то, что встретил вас. Вы очень мне помогли. К сожалению, а может быть и к счастью, я больше не вернусь в свою каморку. Но вы помните, где лежит ключ.

– Мы можем пользоваться вашей каморкой, дядь Борь? – обрадовалась Катя.

– Это самое малое, что я могу для вас сделать. Каморка в вашем распоряжении.

– Спасибо огромное, – по-моему, Катя обрадовалась каморке даже больше, чем всему остальному.

– Это вам спасибо, – дядя Боря улыбнулся, – Мне выделят свой кабинет в канцелярии. Я еще не знаю номер кабинета, но имейте ввиду, на ваши имена всегда будет выписан пропуск. Приходите ко мне в любой день, в любое время.

– Ого, у нас появился в инквизиции свой крюк на самом высоком уровне, – обрадовался я.

– Не скромничай, Максим. Вы вхожи к самому кардиналу. А я всего лишь апокрисиарий.

– Ага. Всего лишь… кстати, что означает эта должность?

– Если сравнить с обычным миром, то самой близкой аналогией будет министр иностранных дел.

– Действительно. Мелкова-ато. Всего лишь министр иностранных дел.

Мы рассмеялась и тепло попрощались. Дядя Боря ушел вслед за кардиналом, а мы с Катей воспользовались публичным выходом. Выйдя за дверь храма, столкнулись нос к носу с двумя офицерами дома Боленских. Их решительный вид как-то сразу подрастерялся и подразвалился, когда они увидели, что мы с Катей облачены в особую церемониальную форму. Я как бы невзначай поправил на пальце перстень «друга инквизиции».

– Какие-то вопросы? – спросил я елейно-невинным голосом.

– Вопросов нет, – доложил офицер и даже каблуками прищелкнул.

– Вот и чудно, сын мой. Велосипеды наши где?

– Момент.

Оба ухаря моментом испарились, а через полминуты прикатили наши велосипеды. Получив свои транспортные средства, мы с Катей поехали в канцелярию, чтобы вернуть одеяния и переодеться в свою одежду.

– Макс, кто первый? – Катя стрельнула в меня игривым глазом.

– Могу и я, – ответил я, – У меня эфир.

– Что-о?

– Пока сам не знаю, что. Мастер одарил меня магией эфира. Вроде бы это круто, но трудно в освоении.

– Ну я так не играю, – Катя расстроенно надула губки, – Все время у тебя что-нибудь эдакое. А у меня всего лишь тривиальная магия Теней.

Глава 24

– Так-то крутая магия, – сказал я, – Ты можешь прятаться в любой тени, перемещаться по теням, наносить неожиданный удар…

– Ага, Вольдемару по яйцам, – Катя вспомнила недавний случай и рассмеялась.

– Вот именно. И теперь тебе не нужна моя помощь.

– В межмирье без тебя все равно не попаду, – подумав, сказала Катя.

– Тогда держись за меня, детка, – я изобразил нагловатого ковбоя, – Со мной попадешь куда угодно.

– Да ну тебя… о, гляди. Виктор и Миша идут, – Катя замахала им рукой.

Увидев нас, вампир и оборотень обрадовались. Чуть не бегом поспешили нам навстречу.

– Мы вас обыскались, – радостно сообщил Миша, – За вами гонялись все, кому не лень.

– Те, кому лень, тоже за вами гонялись, – добавил Виктор.

– Да. Мы с Витей тоже носились по городу. Надеялись найти вас первыми…

– Хотя понимали, что шансов у нас мало, – снова встрял Виктор, – Это точно вы? Не иллюзия? Мы уж думали, вас сцапали.

– Не иллюзия. Можете потрогать.

Виктор на полном серьезе пощупал меня за руку.

– Как вы вернули велосипеды? Мы сами видели, как гвардейцы Боленского их утащили от храма.

– Вернули, – ответил я с усмешкой и показал Виктору перстень друга инквизиции.

– Вот это мощно, – Виктор уважительно покивал, – Даже спрашивать не буду, за что вы получили такие колечки.

– За тушки химер, – ответил я, – И еще я думаю, велосипеды станут для нас резервным видом транспорта. Мы с Катей добыли кое-что покруче.

– Заинтриговал.

– Сейчас заедем в дворницкую каморку, там тихий дворик, людей почти не бывает.

– Кстати, каморка теперь наша, – радостно сообщила Катя, – Дядя Боря разрешил пользоваться.

– А сам он где жить будет? – спросил Миша.

– Я думаю, у него будет жилье получше. Он вернулся на службу в инквизицию. Он теперь этот… апокри… в общем, министр иностранных дел.

Пока мы с Катей закатывали велосипеды в кладовку, Виктор и Миша по-хозяйски осмотрелись в каморке дворника.

– Не так уж и мало здесь места, – оценил Миша, – Вполне можно устроить пункт временной дислокации.

– Чего устроить? – не поняла Катя.

– Миша имел ввиду, офис устроить, – пояснил Виктор, – Да, Миша?

– Можно и офис, – согласился Миша, – Такой дворик уютный, каморочка такая приятная… готов подрабатывать здесь ночным сторожем.

– Подумаем, как использовать каморку, – сказал я, – А пока, как и сказал Миша, пусть будет пункт временной дислокации. Свой угол в городе Солнца – вещь полезная.

Удовлетворённые осмотром Виктор и Миша вышли во дворик. Он в самом деле очень тихий. Я и не припомню, чтобы видел здесь людей, кроме самого дяди Бори. Возможно, оба черных хода пэ-образного здания, образующего этот дворик, вообще не используются.

Вампир и оборотень решили проверить эту версию. Подергали за ручки дверей, и ни одна дверь не открылась.

– Одна дверь вообще наглухо заколочена, на другой навешен замок, причем замок навешен с нашей стороны, то есть со двора, – доложил Миша, – Вообще не порядок. Запасные выходы на случай пожара как таковые отсутствуют.

– Миша, ты не в МЧС, – напомнил Виктор.

– А, ну да, я и говорю, – тут же переобулся Миша, – Фактически двор в нашем распоряжении. Тут бы еще свой замок на ворота повесить, и получим под сотню квадратов полезной площади под открытым небом.

– Надо будет узнать, что это за здание, – озадачился я, – Вдруг в самом деле удастся заполучить весь дворик целиком…

– Макс, ты долго собираешься нас томить? – прервала меня Катя, – Показывай коня и карету.

– Вот даже так! – Миша с Виктором удивленно переглянулись, – Коня посмотреть хотелось бы.

– Момент. Сейчас все будет.

Я вышел на середину дворика и бросил на травку подкову, как сказал Мастер. В тот же миг на этом месте появился крупный красавец конь черной масти и с огненной красно-рыжей гривой.

– Какая красота! – восхитился Миша, – Все. Решено. Я остаюсь жить в каморке и буду ухаживать за коником… как его звать?

– Пока не знаю.

– Уголек, – тут же нарек его Миша, – Как есть Уголек из костра.

– Пусть будет Уголек, лично я не возражаю, – согласился я.

– Я тоже не возражаю, – сказала Катя, разглядывая коня.

– Единогласно, – резюмировал Миша, трепля коня по холке, – А глаза какие умные. Чудо, а не конь.

Насмотревшись на коня, достал шкатулку. Прежде чем раскрыть, поставил ее на травку на всякий случай.

– Макс, открывай уже, – потребовала Катя.

– Вы только отойдите. Вдруг заденет кого-то.

Моему опасению вняли и зашли мне за спину. Я открыл шкатулку и от греха отбежал на несколько шагов. Ничего страшного не случилась. Сперва на земле появились светящиеся контуры под габариты будущей кареты и «умный гаджет» предупредил, что в пределах этих контуров находится никого не должно.

Затем я подтвердил «распаковку» и шкатулка развернулась в карету. Китайцы не подкачали. Карета – блеск под стать коню. Колеса на рессорах. Никелированный металл. Лакированное дерево. Сразу чувствуется, атрибут правящего класса. Катя сразу полезла внутрь.

– Вот это диванчик, – раздался из кареты ее восторженный голос, – Потонуть можно в таком диванчике.

Я бы тоже был рад оценить диванчики, но сначала надо бы разобраться, как впрячь коня в карету.

– Кто-нибудь умеет запрягать? – спросил я Мишу и Виктора, – Там вроде оглобли какие-то должны быть, упряжь.

Вампир и оборотень беспомщно пожали плечами, но умный магический прибор снова пришел на помощь: «обнаружено тягловое магическое устройство „конь“, желаете осуществить привязку?», – я тут же согласился. Из кареты сами собой вытянулись оглобли, ремни, прочие части упряжи и наложились на коня так, как надо. Карета запрягла сама.

– Чур, я на козлах, – по-детски радостно заявил Миша, полез на место возницы и взял в руки вожжи.

Виктор тоже не захотел лезть в карету, устроился рядом с Мишей, пояснив, что так он будет высоко сидеть и далеко глядеть, а заодно составлять Мише компанию. Мы с Катей возражать не стали, залезли в карету, как положено владельцам бизнеса, капиталистам и эксплуататорам вампиро-оборотнического труда. Внутри действительно очень уютно и даже воздух как будто-то озонирован.

– Здесь кондюк что ли стоит? – спросил я, осматриваясь в салоне.

– Может, и стоит, – ответила Катя, – Магический какой-нибудь…

– Куда едем? – деловито спросил с козел Миша.

– Уже никуда, в смысле, давай к бару. С нас на сегодня хватит приключений.

– Н-н-но-о… пошла, залетная! – весело закричал вампир.

– Не залетная, а залетный, – поправил его Миша, – Это же конь. Он и обидеться может… трогай, Уголек.

Карета поехала удивительно мягко. Молодцы китайцы. Тачки делать научились. Доставив нас к бару, Виктор с Мишей изъявили желание еще покататься. Мы с Катей возражать не стали.

– Эх, сейчас бы на этой карете выехать на трассу М-112, да как набрать сто пятьдесят за четыре секунды на зависть всем мерседесам, – мечтательно протянул Миша.

– На счастье всех мерседесов нашу карету на лицо не пропустят.

– А жаль… когда вас ждать, к девяти утра?

– Ага, к девяти будем, – пообещала Катя.

Привстав на козлах Миша лихо послал Уголька вперед. Владельцы дорогих карет с гербами домов на бортах высовывались из окошек, провожая нашего коня завистливыми взглядами. Что тут скажешь, медленно, но верно мы с Катей подбираемся к статусности маркиза Карабаса. Вместо особняка, правда, у нас пока только дворницкая каморка, но как говорил один политический деятель «хлАвное – нАчать».

На лицевой стороне бара под присмотром Матвеича Додя играл с Сергеем в шахматы. Сергей явно был более опытным игроком и Додю зажал в глухой обороне, захватив центр и готовя прорыв на королевском фланге. Додя тоже был не лыком шит. Он напоминал Матвеичу, чтоб тот подносил для Сергея новую кружку пива, и явно тянул время. Ждал, когда Сергей опьянеет и допустит ошибку.

Мы с Катей не стали их отвлекать. Срочных дел ни к тому, ни к другому у нас не было. А если бы и были, у нас все равно нет сил обсуждать дела. Я сел за руль, а Катя по дороге все же позанималась поставками, разослав поставщикам заявки на завтра.

– Макс, наш «Эфир» набирает обороты, объем заказов растет каждый день, – сообщила она, потыкав пальчиком в калькулятор, – Прямо глаз радуется.

– Так это здорово… Кать, наверно надо заехать в магазин. Есть у нас нечего.

– Макс, давай не поедем в магазин. Закажем готовую еду.

– Не вопрос. Что ты хочешь заказать?

– Да вот, – Катя открыла по-моему первое попавшееся приложение в телефоне, – Суши-роллы, доставка за двадцать минут.

– А давай суши-роллы, – согласился я, – В Японии я их так и не попробовал. Хоть здесь поем.

Катя сделала заказ и чуть было не вписала для доставки адрес Попадоса.

– Чет у меня совсем голова не варит. Вот таможня бы удивилась. Написала автоматом «бар Попадос, заезд со двора, подъехать к погрузо-разгрузочному пандусу»

Катя изменила адрес, и доставка не подвела. Приехала почти одновременно с нами. Не успели мы подняться на свой четвертый этаж, как отзвонился курьер, сообщив, что он в холле, но внутрь его не пускают.

– Засада. Бабу Зину мы не предупредили. Надо идти, пока она курьера в печи не запекла. А то кроме роллов на ужин будет еще и курьерятина.

Я сбегал на первый этаж и забрал пакет с роллами. Предложил недремлющей на страже бабе Зине угоститься заморской кухней, но та отказалась под тем предлогом, что рыбу с рисом и сама не хуже приготовит. Курьер вернулся к своему самокату с явным облегчением.

Еще раз поднявшись на четвёртый, в свою комнату даже заглядывать не стал. Дверь Катиной комнаты была гостеприимно открыта. Зашел к ней и поставил пакет на стол. Катя быстро его раскрыла, все откупорила, пооткрывала ёмкости с соусом и достала из упаковок деревянные палочки.

– Кать, можно мне вилку?

– Вот ты даешь, жил в Японии и не научился пользоваться деревянными палочками?

– Я там прожил всего неделю, – ответил я, принимая вилку.

– А по-японски говорить умеешь.

– По-японски я говорю гораздо лучше, чем обращаюсь с палочками. Тетя Ева дала мне артефакт.

– Артефакт-переводчик?

– Круче. Артефакт-обучальщик японскому языку… вот только на кой мне знание японского, если жить я там не собираюсь?

– А что плохого в том, чтобы знать иностранный язык? – она пододвинула ко мне две маленькие пластиковые тары: одна с соевым соусом, другая с зеленой горчицей.

– С соевым соусом холодный рис вполне съедобен, – оценил я и продолжил, – Как говорил Шерлок Холмс, память человека подобна чердаку с ограниченным объемом свободного места. Желательно не загромождать этот чердак бесполезными вещами.

– Макс, ты же понимаешь, что Шерлок Холмс ошибался. Есть люди с энциклопедическими знаниями. И я ни разу не слышала, чтобы у таких людей пропала способность запоминать из-за того, что объем «чердака» полностью заполнен. Наша память – это не жесткий диск компьютера. Ее переполнить невозможно.

– Хм, наверное ты права.

– Конечно права… ну как тебе роллы?

– Съедобно, а главное, посуду мыть не надо. Тару в мусорку, и привет… Кать, я набил пузо рисом и сейчас усну прямо здесь, сидя на стуле.

– Иди, отсыпайся… вилку за тобой так и быть, помою.