Текст книги "Одиночка. Том I (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Сбежавший наглый щенок, долг, который на него повесили за смерть группы… всё это давило на него с такой силой, что казалось, будто вот-вот сломается.

Но Савелий Громов не привык сдаваться. Он всегда находил выход, даже из самых безнадёжных ситуаций. И сейчас найдет…

Он достанет этого мелкого сучонка, убьёт его по закону: так, чтобы никаких улик не было! И получит право на владения семьи! Покажет всем, кто здесь хозяин. А потом разберётся и с долгом. Он всегда платит по счетам. Всегда.

Глава 2

Барон Волков. Лодейное Поле

Барон Волков с трудом сдерживал гнев, выслушивая насмешки от «друзей», выходя из зала инициаций. И тому была причина: получение лицензии охотника его сыном обернулось кошмаром. Глава рода отдал круглую сумму – едва ли не полугодовой доход с большой части его владений, – чтобы приглашённый скандинав, известный своим артефактом, провел предварительную диагностику. За месяц до инициации. Чтобы быть готовым к результату… чтобы пригласить серьёзных людей на это событие…

Показать себя и силу семьи. А по итогу… обосрался!

Калле Рясянен красноречиво расписывал невероятный потенциал юного Алексея, убеждал, что В-ранг – это минимум! Всё указывало даже на А-ранг! Теперь же, когда вместо ожидаемого свечения силы аура сына едва ли дотягивала до жалкой отметки «С», барон чувствовал себя оплёванным.

И что было самым неприятным, так это то, что провал сына бросал тень на всю семью. В мире, где силу оценивали превыше всего, родовитость и богатство без подтверждающего потенциала были ничем. Потеря лица на фоне амбициозных планов, связанных с карьерой Алексея, казалась невосполнимой.

Все те, кто имел способности проходить в разломы и порталы семьи Волкова, имели минимум В-ранг. А Алёша…

Но была ещё одна проблема, которую срочно нужно решить. И именно эта проблема напрочь выбила все мысли о собственном сыне.

Кто-то украл машину прямо из-под носа! Пропажа была обнаружена, когда Волковы собирались выезжать домой. И ладно бы украли только машину…

В багажнике премиум-внедорожника лежали малоактивные артефакты, добытые из редких порталов Петрозаводска: его маленькая, но прибыльная контрабандная коллекция. Которую Волков должен был передать сегодня заказчику за очень крупную сумму.

И проблема этой ситуации была в том, что артефакты были вывезены из портала, который находился в месте, охраняемом государством. То есть вся добыча там принадлежала государству.

Мысль о том, что кто-то может вскрыть багажник и обнаружить честно украденный товар, заставила его взмокнуть от пота ещё до приезда в участок. А полиция, как оказалось, обнаружила брошенную машину ещё до момента, как Волков придумал, что делать и как подавать заявление…

В данный момент Волков стоял у кабинета следователя и… потел как мог.

Но, к его удивлению, в участке никто не спешил предъявлять обвинения. Следователь, молодой парень с уставшими глазами, лишь разводил руками, показывая фотографии с места обнаружения автомобиля. Машина чудесным образом оказалась в ста десяти километрах от места угона, на заброшенной лесной стоянке в области Волхова.

Камеры, которые следователь проверил до вызова Волкова, как назло, в момент угона «не работали», а парень, отвечавший за ключи, клялся, что ничего не помнит. Медицинская экспертиза подтвердила: его память действительно вычистили.

Эльдар Борисович чувствовал, как холодок ползёт по спине.

«Это не просто угон, – думал мужик. – Это тщательно спланированная акция, демонстрация силы!»

Волков думал, что кто-то знает о его грязных делишках. Он столкнулся с кем-то более могущественным, чем он сам.

– Что вы думаете, Роман Сергеевич? – спросил Волков, стараясь не выдать своего волнения, обращаясь к следователю.

Тот пожал плечами:

– Пока ничего конкретного, Эльдар Борисович. Работаем. Ищем зацепки. Вашу машину осмотрят завтра, после сможем вам вернуть её.

Волков понимал, что «искать зацепки» в данном случае – это пустая трата времени. А осмотр нельзя допустить. Нужно пробраться на стоянку полиции и изъять всё из багажника. Иначе… дай бог, если тюрьма. Есть места и похуже, особенно для охотников.

Выйдя из участка, Эльдар Борисович достал телефон и набрал номер. Голос в трубке был хриплым и равнодушным:

– Что случилось, Элик?

– У меня проблемы. Очень серьёзные. Нам нужно встретиться. Через час.

Встреча была назначена на окраине города, в заброшенном ангаре, где Волков обычно решал свои «деликатные вопросы». Он чувствовал, что на этот раз всё будет иначе. Дело пахло не просто деньгами, а предательством и большой опасностью. Его мир, тщательно выстраиваемый годами, начал рушиться, и он понятия не имел, кто стоит за этим.

* * *

Я доехал до вокзала за три часа. Дорога выдалась спокойной, проблем никаких не возникло, если не считать оплаты. Терминал кондуктора напрочь отказывался работать, так что я расстался с последней наличкой. Но это ладно.

Система уведомила меня о том, что мне осталось почти двадцать часов на выполнение миссии, и я успевал! Ближайший поезд до Новгорода прибудет через час. А уже там… всего восемь часов пути со всеми остановками. Были и другие поезда, скорые, но ждать их – тратить время. По факту всё те же восемь-десять часов поездки.

Из автобуса я выходил самым последним, отвлекаясь на приложение в телефоне по покупке билетов. У меня была одна проблемка, которую нужно был решить, да побыстрее, пока были билеты на нужный маршрут.

– И чё расселся? – донёсся до меня женский голос.

Я поднял голову, уставился на большую бородавку на носу кондуктора и, ничего не ответив, молча покинул автобус. Но именно здесь началась череда встреч с разными людьми. Первое «знакомство» с жителями Волхова началось с небольшой стычки с представителями местной гопоты.

Мужики встретили меня на остановке, так сказать, случайно. Увидели во мне якобы смазливого паренька в школьной форме и почему-то решили, что я захочу отдать им свои деньги. Которых у меня уже и не было. Обстоятельства, как говорится.

Глядя на эти рожи, я начинал понимать, что обстоятельства сейчас будут складываться не в мою пользу. Трое их. Двое здоровенных, с перегаром и явным желанием «пообщаться», третий – щуплый, вертлявый, явно на подхвате. Классика.

– Ты чё, стену не видишь? – заявил один из них, явно указывая на то, что стена – это он.

– Деньги есть? А если найду? – просипел второй крупный, загородив мне дорогу, и дыхнул перегаром.

Фу, мерзость.

Попытаться договориться? Бессмысленно. Эти ребята понимают только один язык: язык силы. Придётся немного потратить своего времени.

Они обычные люди, а значит – слабее охотника. А если учесть, что у меня есть ещё и уровни… Уровень обычной силы, помноженный на силу охотника и уровень системы… В общем, я ощутимо сильнее среднестатистического человека. И уж тем более сильнее охотника Е-ранга. А эти…

Первым делом щуплый попытался схватить меня за плечо. Стандартная ошибка. Я перехватил его руку, сжал. Сломал. На удивление, вышло проще, чем планировалось. Вон, если вспомнить Савелия, как он жал мне руку…

«А уровень – явно полезная штука, – подметил про себя. – Если С-ранговый скрипел от боли, то уж этот…»

Щуплый не заставил себя долго ждать. Поняв, что произошло, он взвизгнул, как поросенок. Ломать его дальше не стал – незачем. Просто отбросил его в сторону обычным ударом ноги. В брюхо.

Второй, тот, что поменьше, попытался ударить сбоку.

«Куда он лезет?»

Я даже не шелохнулся. Подставил плечо навстречу удару. Тот сам себе руку чуть не вывихнул. Завыл.

«Вот дурачки. С первого раза стало понятно, что я не просто человек».

Самый крупный, видя, что дело принимает не тот оборот, замахнулся кулаком. Медленно. Очень медленно. Против охотника.

Я увернулся и, используя его же инерцию, толкнул его вперед. Тот кубарем полетел прямо на своих дружков. Три тушки свалились в одну кучу.

– Хм, – я не стал их добивать, задумался, рассуждая вслух. – Ребят, у меня нет времени на ваши игры. У меня поезд через час. Так что, если не хотите познакомиться с травмпунктом, лучше уйдите с дороги.

Кажется, они поняли. Поднялись, отряхиваясь. Самый крупный злобно посмотрел на меня, сплюнул на землю и процедил сквозь зубы:

– Ты ещё пожалеешь, щенок.

Я промолчал. Не было смысла продолжать перепалку. Просто обошёл их и направился в сторону вокзала. Главное, что они не стали преследовать. Хотя я бы не советовал им это делать. У меня ещё далеко не все приемы в арсенале показаны. И лучше им не знать, на что я способен.

До вокзала я дошёл относительно спокойно, если не считать косых взглядов прохожих, наверняка наблюдавших за моей короткой, но зрелищной стычкой. В голове крутилась мысль: «Вляпался… Но что я мог сделать? Пускай спасибо скажут, что не прибил на месте».

Подойдя к зданию вокзала, я сразу направился к кассам. Необходимо было срочно купить билет на Новгород. С системой и её заданиями шутки плохи: просрочил – пеняй на себя. Но, как оказалось, мои проблемы на этом не закончились, а только начинались.

Достав телефон, я открыл приложение банка, чтобы отсканировать электронный код и внести свои данные, но тут же осёкся, внезапно осознав одну неприятную деталь.

Светить покупкой с личной карты банка совершенно не хотелось. Это всё равно что кричать во всё горло: «Я здесь! Ловите меня!».

«Чёрт, что же делать?» – пронеслось в голове.

Вариантов, на самом деле, было несколько. Первый и самый простой: найти банкомат и снять наличные. Но это тоже палка о двух концах. Камеры повсюду, да и банкомат мог оказаться под наблюдением.

Второй вариант: попробовать перевести деньги через систему быстрых платежей в другой банк, который не связан с моим именным счётом. Но для этого нужно где-то найти человека, который согласится принять перевод на свою карту, а потом отдать мне наличные. Рискованно, но возможно.

И третий вариант – самый сложный: попытаться создать анонимный электронный кошелек. Но где гарантия, что его не отследят? И сколько времени это займет?

Решив не тянуть кота за хвост, я выбрал третий вариант. На создание кошелька и на все переводы пришлось потратить ещё четверть часа. Билет был куплен, но на этом проблемы не закончились.

Анонимный кошелёк – спасательный круг, но лишь на короткое время. Их быстро находят, и за переводы хрен пойми куда рано или поздно мой счёт заблокируют. Да и денег там немного… Хотя мне же уже восемнадцать!

Надо бы обратиться в ближайший банк, чтобы получить доступ к счетам родителей. Но перед тем как это сделать, нужно будет сначала наладить свой быт и защиту. Как только я засвечусь со счетами, Савелий тут же продолжит охоту.

Пока мне нужно скрываться. Делать свои дела тайно и качаться. Ибо когда придут по мою душу, я должен быть во всеоружии. Прокачаться, вернуть свои силы…

«Блин, как мне всё это получить? Стальной бросок там, энергетический щит Высшего потока? Или атакующие навыки и предметы?»

Чёрт. Нет, я знаю, как их заработать. Мой мир очень похож на этот, правда был развит посерьёзнее в плане технологий. Порталы и разломы – такие же.

Придётся потратить кучу времени, чтобы получить былую мощь. И начать, пожалуй, стоит с малого. Никаких банков, никаких адвокатов. Пока что.

В первую очередь – крыша над головой. Дешёвая, неприметная, такая, чтобы не привлекла внимания ни Савелия, ни этих местных гопников. Нефиг сразу лезть в судьбу родителей. Разведать обстановку, после – прокачаться. Потом уже можно будет попасть в родовое гнёздышко.

И самое главное – тренировки. Каждый день. Без перерывов. Подтягивания, отжимания, приседания. Бег по утрам. Всё что угодно, лишь бы вернуть былую форму и выполнить ежедневные задания системы.

В общем, план действий намечен. Осталось только воплотить его в жизнь.

* * *

Вокзал в Волхове гудел жизнью: объявления рейсов, приглушённые голоса, спешка опаздывающих – всё сливалось в единую какофонию, обычную для любого железнодорожного узла, но сегодня в ней чувствовалась какая-то нервозность. Повсюду, словно вороньё, сновали полицейские в форме, их взгляды буравили толпу в поисках кого-то.

«Охота», – подумал я, прислонившись к колонне и наблюдая за суетой. Охота, в которой добычей должен был стать человек.

Рядом со мной раздался вздох разочарования. Молодая женщина – моего роста, блондинка – беспомощно озиралась по сторонам. По её внешнему виду было понятно – аристократка: приталенный жакет из тонкой шерсти идеально сидел по фигуре, подчёркивая её стройность, а тёмные брюки-дудочки и лаконичные кожаные лоферы завершали образ современной аристократки. В руках она держала планшет в чехле из крокодиловой кожи и время от времени нервно поглядывала на него, словно пытаясь найти ответ на какой-то вопрос.

«Потерялась», – мелькнула у меня мысль. Такие обычно теряются в простых ситуациях.

– А какой перрон? – вслух размышляла она. – Ну вот, теперь идти в справочную спрашивать. А там наверняка очередь…

В этот момент мимо нас пронёсся человек, едва не сбив её с ног. Я успел среагировать и подхватил её под локоть, удержав от падения. Вслед беглецу, тяжело дыша, неслись те самые полицейские.

– Нужно быть осторожнее, сударыня, – произнёс я, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия.

Я проводил взглядом убегающего. Что-то в его движениях было странным, размытым, словно он находился на грани реальности. И это могло означать только одно: он не обычный человек. Охотник.

«Не все те, кто решил стать охотником, выбирают нормальный путь», – пронеслось у меня в голове.

Я отпустил её локоть и слегка поклонился.

– Приношу свои извинения за этот инцидент. Надеюсь, ваше путешествие пройдёт благополучно.

Уж что-что, а как общаться с представителями «высшего» сословия, я знал. Сам в некотором роде относился к богатому роду.

– Ой, спасибо большое! – воскликнула девушка, явно смущённая моей внезапной помощью. – Я и не знаю, что бы я делала без вас! Меня зовут Маша Романова.

– Очень приятно, – ответил я, чуть помедлив. – Владимир Войнов.

Фамилия Маши была мне знакома. Конечно же, Романовых по государству – куча, но тут к гадалке не ходи: образ и фамилия говорят о том, что девушка из баронского рода. Я же, в свою очередь, выбрал себе липовое имя – имя простолюдина.

Но, на моё удивление, Маша даже не изменилась в лице, не скривилась в презрительной гримасе, что было весьма нетипично для её круга. Я представился медиком, человеком, далёким от аристократии, и предложил проводить её до электропоезда. Она вежливо согласилась и оказалась на удивление простой в общении, без налёта надменности, свойственной её кругу. Или это только маска? Время покажет.

– Вы знаете, я совершенно не ориентируюсь на вокзалах, – призналась Маша. – Все эти платформы, пути… Голова кругом. Я всегда езжу с водителем, а тут решила сама… Приключение!

Я усмехнулся про себя. Приключение для баронессы Романовой – это, наверное, как для обычного человека – поход в горы.

– Ничего страшного, сейчас разберёмся, – заверил я её. – Какой вам нужен путь?

Она снова заглянула в планшет, сверилась с данными.

– Четвертый. Поезд до Новгорода.

«Хм, нам по пути, получается».

– Отлично, это в той стороне, идёмте.

Мы двинулись вдоль платформы, лавируя между спешащими пассажирами и горами чемоданов. Я старался держаться чуть позади девушки согласно своему псевдостатусу, параллельно наблюдая за обстановкой. Полицейские были повсюду, и меня это смущало больше всего, как и охотник, которого они искали. И вдруг мой слух уловил обрывок разговора между двумя стражами порядка.

– … ушёл в сторону путей, – говорил один, тяжело дыша. – Ранение в плечо, теряет много крови.

– Главное, не упустить, – ответил другой. – D-ранг всё-таки. За ним числится…

– Три убийства. Знаю. Говорили же, что не надо было сразу орать, надо было толпой задавить!

Охотник D-ранга, беглец, обвиняется в убийствах. Все сходится. Тот тип, что пробежал мимо нас, и есть цель этой облавы. Но о каких убийствах идёт речь? Убил кого-то из своей группы? Или на людей напал?

Маша, казалось, не замечала суеты вокруг и такого количества полицейских. Она продолжала щебетать о своих планах на выходные, о том, как собирается провести их в старинном поместье, доставшемся ей по наследству.

Я слушал вполуха, думая об охотнике. В моём мире были преступники со способностями. И что в этом мире, что в моём, когда их ловили – сажали в особые места. Как правило, оттуда охотники уже не выходили. Точнее, выходили, но только под контролем государства на особо опасные рейды.

И врагу не пожелаешь стать пушечным мясом своей страны.

– Кстати, о поместье, – вдруг сказала Маша, вырвав меня из раздумий. – Знаете, я собираюсь его реставрировать. Хочу сделать там настоящий музей. У меня столько старинных вещей, картин, мебели… Просто необходимо всё это сохранить для потомков.

– Благородное дело, – ответил я, стараясь звучать искренне. – Но, наверное, очень хлопотное.

– О, да! – она вздохнула. – Уже столкнулась с кучей проблем. То подрядчики недобросовестные, то рабочие пьют… В общем, сплошные неприятности. Вот, кстати, и моя платформа.

Мы подошли к нужному пути. Там уже стоял наш поезд, готовый к отправлению.

– Спасибо вам огромное! – Маша протянула мне руку. – Вы меня просто спасли! Если бы не вы, я бы наверняка заблудилась.

Я слегка пожал её руку.

– Не за что.

Маша упорхнула в вагон первого класса, предназначенный для аристократии. Я проводил её взглядом до самой двери и вздохнул. Мне бы тоже не помешало оказаться в том комфорте, но, увы, мой бюджет был весьма ограничен.

Пришлось довольствоваться экономклассом, отложив все мысли о роскоши в долгий ящик. Что поделать, времена нынче непростые, были бы деньги… Хотя они и есть, но…

Я направился к своему вагону, вспоминая прошлое.

В моём мире охотники купались в роскоши. Не сказать, что все ранги этой земли находились в таких же условиях, как и «наши». У нас не было «родовой мафии», которая крутила ресурсы с разломов и порталов в свою прибыль. Всё добытое принадлежало правителю, который очень грамотно распределял добычу и деньги.

Воспоминания о прошлой жизни нахлынули с новой силой. Я вспоминал битвы с монстрами, напряжённые переговоры с правительством и победы над боссами порталов. Сколько всего с них падало…

Вспомнил своих друзей, с которыми проводил время вне рейдов… семью.

Где они сейчас? Живы ли они? Удалось ли им спастись от катастрофы, которая обрушилась на наш мир?

Эти вопросы мучили меня, не давая покоя. Я понимал, что мне нужно двигаться дальше, чтобы всё это узнать. И хотелось бы поскорее разобраться в своём попаданстве и найти дорогу домой.

Погрузившись в свои мысли, я чуть не пропустил свой вагон. Опомнившись, я запрыгнул на подножку и вошёл внутрь.

Экономкласс, как и следовало ожидать, был забит под завязку. Люди разных возрастов и профессий занимали свои места, шумно переговариваясь и устраиваясь поудобнее. Я с трудом пробрался сквозь толпу и нашёл свободное место у окна.

Пришлось немного потесниться, чтобы уступить место пожилой женщине с огромной сумкой в руках. Она поблагодарила меня кивком и начала копаться в своей сумке, доставая платок и очки. Я отвернулся к окну, стараясь отвлечься от окружающей суеты.

Поезд тронулся в назначенное время, и пейзаж за окном начал меняться. Серые многоэтажки пригорода сменились полями и лесами, уходящими вдаль. Я смотрел на проплывающие мимо деревья и дома, стараясь расслабиться и хоть немного отдохнуть.

Но…

«Внимание! Дополнительное задание: обезвредить охотника D-ранга. До конца задания: 01:00:00. Штраф за отказ от задания: отсутствует».

Я впервые сталкивался с тем, что система не даёт штрафа. Отказаться? Или нет?

Сообщение системы повисло в голове тяжёлым грузом. Обнуление штрафа за отказ – это было неслыханно. Обычно система давила на меня возможностью столкнуться с дебаффами, сводящими на нет мой сон, а ещё и жизнь. Но сейчас… она словно предлагала выбор. Или это тщательно замаскированная ловушка?

D-ранг – не самая сложная мишень, особенно с моим опытом и способностями. Но зачем мне это? Ввязываться в чужие разборки? В моём положении было куда разумнее залечь на дно и не светиться даже перед полицией. Документов у меня нет, если не считать настоящих.

«Кстати, надо бы сделать документы на Войнова…»

Но что-то внутри меня не позволяло пройти мимо. Возможно, чувство долга, привитое годами службы в прошлом мире. Или простое человеческое сочувствие к тем, кто может пострадать от действий этого убийцы.

Вздохнув, я достал мобильник и быстро нашёл в сети новости Волхова, дабы понять, что за фрукт эта цель.

Беглый просмотр новостных лент Волхова быстро прояснил ситуацию. Охотник D-ранга, некто Алексей Петров, обвинялся в зверском убийстве трех человек: двух сотрудников местной администрации и одного бизнесмена, занимавшегося строительством. Мотивы преступлений оставались неясными, но пресса активно муссировала слухи о коррупционных схемах и мести. Судя по комментариям, народ жаждал поимки преступника и справедливости.

К тому же ему было приписано ещё с десяток разных случаев. Очень неприятных, связанных с растлением.

Убийство… попытки показать свою силу людям, которые не способны себя защитить… Это уже серьёзно. Охотник, свернувший на кривую дорожку, – это всегда опасно. Принимая решение, я понимал, что, вмешиваясь, рискую привлечь к себе ненужное внимание. Но я не мог просто отвернуться.

Поезд мерно покачивался, убаюкивая пассажиров. Я встал со своего места, извинившись перед пожилой женщиной, и направился в сторону тамбура. Под предлогом поиска туалетной комнаты я начал неспешно прогуливаться по вагонам, стараясь не привлекать к себе внимания. Я понятия не имел, как искать свою цель, но надеялся, что система сама подскажет.

Да и… видел я его мельком. Не факт, что узнаю, но вдруг?

Войдя в вагон номер четыре, который так же, как и мой, был типичным экономклассом, кое-что изменилось. Мир словно стал чётче, контрастнее, как будто кто-то подкрутил настройки реальности. Всё вокруг оставалось прежним: уставшие лица пассажиров, дребезжащие стёкла, запах дешёвой еды. Но теперь я видел иначе.

Каждый человек передо мной был словно окутан лёгкой дымкой. И лишь один мужчина выделялся ярким пульсирующим светом.

Я ускорил шаг, стараясь выглядеть как обычный пассажир, ищущий свободное место. И вот в самом конце вагона я увидел его. Алексей Петров, худой мужчина лет тридцати, сидел, ссутулившись, у окна. Его лицо осунулось, а на плече виднелось тёмное пятно, пропитавшее ткань куртки.

Система ещё раз отреагировала, высветив над головой охотника красный маркер. И теперь мне предстояло решить, что делать дальше. План формировался мгновенно. Я не собирался устраивать бойню в переполненном вагоне. Нужно было действовать быстро и наверняка, минимизируя риск для окружающих.

Вокруг – плотно сидящие пассажиры, шум поезда, создающий идеальное шумовое прикрытие. Подходить в открытую было глупо. Петров наверняка настороже и готов к нападению. Нужно было действовать хитрее.

Вспомнив о своих способностях, я решил попробовать использовать навык контроля. Мысленно приказав Петрову встать и выйти в тамбур, а уже там – в окно, я напряг волю. Но в тот же миг система выдала уведомление:

«Недостаточно силы контроля. Цель обладает высокой сопротивляемостью».

Меня это позабавило. Значит, навыки системы не безграничны.

Но отступать я не собирался. Раз прямой контроль не сработал, попробую косвенный. Моей целью стал парень, сидящий напротив Петрова. Сосредоточившись, я мысленно попросил трёх ближайших пассажиров пересесть на другие места.

«Вы успешно применили навык! Вы использовали навык „Контроль“ 55 раз. Вы успешно выполнили дополнительное задание: „оторваться от преследователей. Использовать навык 'Контроль“: 5 раз!»

Хм, оно до сих пор тянулось? Забавно… ладно, и⁈

На моё удивление, никакой награды не последовало. Точнее, система выдала кое-что слишком ненормальное:

« Невозможно получить награду. Недостаточный уровень интеллекта».

Понимая, что разборки со свойствами и задачами системы мне сейчас не нужны, отбросил все рассуждения и сел к охотнику. Петров вздрогнул, но ничего не сказал, лишь плотнее прижался к окну.

– Алексей Петров, – произнес я тихо, но чётко. – Я знаю, кто ты.

Он резко повернулся ко мне, глаза его метались, как будто он лихорадочно искал пути к отступлению.

– Кто… кто ты такой? – вскоре прохрипел он, прижимаясь к окну ещё сильнее. Рука непроизвольно скользнула под куртку, где, вероятно, скрывалось оружие.

– Неважно, – ответил я, стараясь говорить как можно спокойнее. – Важно то, что я знаю, что ты натворил. И я здесь не для того, чтобы сдать тебя полиции.

Его брови изогнулись, показывая, что он удивился моим словам, а затем мужик сощурился, что-то высматривая в моём лице.

– Кто ты такой? – повторил он.

– А тебе не всё равно? – ответил я, стараясь говорить как можно убедительнее. – Важно одно: ты должен мне доверять. Если хочешь выйти отсюда.

Петров скептически посмотрел на меня.

– Доверять? Тебе? Да ты вообще… хер пойми откуда взялся!

– У тебя нет выбора, – констатировал я. – Полиция скоро будет здесь. Если ты хочешь выжить, ты должен меня слушать.

Петров замер, затем нервно сглотнул, отчего его кадык заметно дёрнулся. На лбу выступили капли пота, и он судорожно смахнул их рукавом куртки. Видно было, что он измотан или даже напуган.

Он молчал и продолжал сканировать меня взглядом, пытаясь понять, кто я такой и какие у меня мотивы. Его пальцы судорожно теребили край куртки, выдавая его волнение. Казалось, он готов в любую секунду вскочить и бежать, но что-то его останавливало. Может быть, отчаяние, может быть, инстинкт самосохранения.

– Что ты хочешь? – наконец, спросил он.

– Просто оставайся спокоен. Сделай вид, что мы знакомы, – ответил я. – Я всё сделаю.

Я надеялся убедить его сдаться, добровольно передать себя в руки правосудия. Но что-то в его взгляде говорило мне, что это бесполезно. Он был сломлен, доведён до отчаяния. И, скорее всего, готов был на всё.

«Да боже, – на мгновение я задумался. – На кой-чёрт мне его уговаривать? А? Зачем всё усложнять?»

Я решил действовать по-другому. Так, как привык. Быстро и жёстко. Нефиг тут превозмогать человечность и нюни распускать. Он был убийцей, такие не исправляются, а если ещё учесть, сколько народу он положил, то…

Всё произошло быстро и бесшумно. Никто из пассажиров ничего не заметил.

Я резко схватил Петрова за руку. Мощным рывком я потянул его на себя, одновременно нанося короткий, но смертельный удар кулаком в область сердца. Сила охотника, помноженная на уровень системы, сделало своё дело. Удар был нечеловеческим.

Петров дёрнулся и моментально обмяк.

Я откинул тело Петрова на сиденье, прикрыл его лицо капюшоном и отвернулся к окну, стараясь не привлекать к себе внимания. Теперь оставалось дождаться прибытия полиции и передать им преступника.

Но всё вышло куда проще.

В вагон вошёл обычный патрульный, ничем не примечательный мужчина средних лет в форменной одежде. Он медленно прохаживался вдоль рядов, окидывая взглядом пассажиров. Это был мой шанс. Не теряя ни секунды, я использовал навык контроля, направляя мысли патрульного в нужное мне русло. Медленно поднявшись со своего места, я сделал вид, что иду в туалет, стараясь держаться как можно дальше от тела Петрова.

В тот же момент патрульный, словно повинуясь невидимой команде, остановился напротив места, где сидел мёртвый охотник. Его взгляд застыл на неподвижном теле, прикрытом капюшоном. На лице патрульного отразилось удивление, затем настороженность. Его рука медленно потянулась к кобуре. Под моим ментальным воздействием патрульный якобы сам увидел в Петрове опасного преступника.

Не говоря ни слова, полицейский выхватил пистолет и разрядил в Петрова всю обойму. Звуки выстрелов оглушили вагон, вызвав панику среди пассажиров. Люди в ужасе закричали, бросаясь на пол и пытаясь укрыться от пуль.

Я успешно замёл все следы, вернулся в свой вагон на своё место и благополучно уснул.

* * *

Проснулся я от резкого толчка. Поезд остановился, и по вагону прокатился недовольный ропот. «Непредвиденная техническая остановка», – объявили по громкой связи. Пассажиры зашумели, гадая о причинах задержки.

Я, конечно, догадывался. Труп всё-таки.

Поезд встал, судя по всему, надолго. Так что я не стал тратить время впустую и открыл интерфейс системы. У меня всё никак не было времени как следует разобраться в ней с тех самых пор, как я получил статус охотника.

Сперва я пробежался по уже знакомым вкладкам: «Характеристики», «Навыки», «Задания».

Характеристика показывала привычную картину: Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Восприятие. Каждая из них имела цифровое значение – 10, и что-то подсказывало: чем выше число, тем лучше. Только я никак не мог что-либо добавить к этим цифрам. Ну и… что не так с интеллектом? Он такой же, как и всё остальное!

Система недвусмысленно намекнула на его недостаточность.

«Хм, надо будет с этим разобраться», – подумал я, но отложил на потом.

Навыки радовали больше. «Контроль», которым я так удачно воспользовался, «Усиление», которое я получил за Петрова, дающее временный прирост физических характеристик. Эти навыки имели уровни, и, судя по всему, их можно было прокачивать. Я представил себе, как, доведя «Контроль» до максимума, смогу заставить высокорангового охотника самому себе свернуть шею… Перспектива заманчивая, но требующая времени и, вероятно, каких-то ресурсов.

Вкладка «Задания» отсчитывала часы до «дома». Ничего нового.

И тут я заметил новую иконку. Маленький значок в виде монетки с буквой «К» в центре. Нажав на него, я попал в «Магазин».

Передо мной открылся список предметов, разделённых на категории: оружие, экипировка, расходники и улучшения. Цены были указаны в тех самых «к», которых у меня было…

«Ого, полторы тысячи. Откуда?»

Ассортимент магазина впечатлял: от обычных ножей и клинков до экзотических видов оружия, вроде плазменных мечей и гравитационных молотов. Экипировка варьировалась от лёгких доспехов до мощных экзоскелетов, превращающих владельца в ходячую крепость.

Расходники включали в себя аптечки, стимуляторы, увеличивающие характеристики, и даже зелья для восстановления здоровья.

«Здоровье? Что-то я его ещё не видел нигде… Оно вообще есть?»

Улучшения же, судя по описанию, позволяли модифицировать навыки, делая их более эффективными или добавляя новые функции. Я представил себе «Контроль 2.0», позволяющий манипулировать целой армией.

Цены кусались. Даже самый завалящий нож стоил несколько сотен кредитов, а экзоскелет с плазменным мечом – целое состояние. Возник закономерный вопрос: где, собственно, брать эти самые кредиты? Ответ нашелся в небольшом FAQ, расположенном в углу экрана. Кредиты начислялись за выполнение заданий системы, уничтожение других охотников и даже… за продажу трофеев. Трофеи – это, судя по всему, артефакты или предметы, представляющие ценность для системы, добытые в порталах и разломах.