Текст книги "Одиночка. Том I (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Лим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Глава 14

Первые лучи утреннего солнца пробились через поликарбонат и больно резанули по глазам. Я с трудом разлепил веки, чувствуя себя так, словно меня всю ночь пинали ногами.

Не выспался. Абсолютно.

Помимо усталости ощущалась какая-то внутренняя опустошённость, будто часть меня вырвали с корнем. Хотя вчера во время охоты на моба я не особо-то и трудился, да и сил не потратил. Чего это так меня колбасит тогда⁈

Поднявшись с продавленного дивана, я поплёлся в сторону кухни, мечтая о чашке крепкого кофе. Вода в кране предательски долго плевалась ржавчиной, прежде чем из неё потекла мутная струя.

А чайник…

Боже, я даже дом толком не смотрел, когда его покупал. Думал лишь о том, как получить амбар, где бы мог скрывать разлом от активации своего навыка. А по итогу….

Дом, конечно, говно, но если учитывать, что он достался почти даром, было терпимо. Правда, проблем в нём хватало. Сквозняки гуляли по комнатам, поднимая слои пыли, песка и грязи. А эти крысы… Сначала я думал, что мне показалось, но скрежет когтей и писк за стеной не оставляли сомнений: грызуны хозяйничали вовсю. И ладно бы просто бегали, так они ещё и дерзко поглядывали из темноты, словно прикидывали, не попробовать ли на зуб нового жильца.

Кухня, к слову, выглядела немногим лучше остального дома. Потрескавшийся линолеум, облупившаяся краска на стенах, старая газовая плита, видавшая лучшие времена…

Впрочем, это всё было поправимо. Главное – понять, с чего начать. Заварив крепкий кофе и усевшись за покосившийся кухонный стол, я принялся размышлять о дальнейших планах. С одной стороны, хотелось поскорее привести дом в порядок, с другой – не стоило забывать и о своих основных целях. Дел было невпроворот.

Вспомнив о вчерашней «добыче», я открыл инвентарь. Кристаллы слабо мерцали, словно живые, кокон лежал рядом, окутанный лёгкой дымкой. Решив отложить изучение артефактов на потом, я сосредоточился на коконе.

«Ошибка! Предмет невозможно изъять!»

– Хм, как с Короной Крысиного Короля? Понятненько…

Странно это всё… и напрягает. Как будто ребус какой-то подкинули, причём без инструкции по разгадыванию. И что с этим коконом делать? Ладно, пока отложим его в долгий ящик, а там видно будет. Корону тоже…

– Статус бы глянуть, характеристики посмотреть. А то…

Я от души зевнул, потягиваясь, и тут же в ногу что-то врезалось и запищало. Резко опустив взгляд, я увидел жирную крысу, нагло уставившуюся на меня своими бусинками-глазками. Да ещё и пищала так вызывающе, словно я ей что-то должен. Ну уж нет, мышей я не люблю.

Инстинктивно я замахнулся, надеясь отогнать наглую крысу, но та даже не подумала убегать. Наоборот, она присела на задние лапы и заверещала ещё громче, словно вызывая подмогу. И точно: из-под покосившегося кухонного гарнитура выскочили ещё несколько крыс – не такие жирные, как первая, но не менее нахальные.

«Вот те раз, – подумал я, чувствуя, как начинает закипать злость. – Ну уж нет, грызуны, это мой дом, а не ваш!»

Вскочив со стула, я схватил первое, что попалось под руку – грязную сковородку, которой, видимо, пользовался прошлый «съёмщик», – и бросился в атаку. Крысы не ожидали такого отпора и в панике бросились врассыпную. Несколько раз мне удалось достать их сковородкой, слыша противное повизгивание.

Адреналин немного разогнал сонливость, но в целом ситуация оставалась паршивой. Я посмотрел вокруг на этот бардак, на дыры в полу, через которые наверняка и пробирались эти твари, и понял: домом тоже придётся заниматься, если я здесь останусь.

«В целом… – начал разгонять свой мозг. – Можно ничего и не делать. Приезжать сюда только по откату навыка, а жить дальше в особняке. Но… разломы могут быть специфическими. Может, буду вымотан до предела… хотя если подниму уровень – вся усталость уйдёт… Ладно, решим».

– Может, кота завести? – я пялился на высунувшуюся из-под шкафичка крысиную морду. – А лучше – сразу двух!

Идея, в принципе, здравая. Два кота не только разгонят крыс, но и, возможно, добавят хоть немного уюта этому клоповнику. Хотя, судя по здешним условиям, коты долго не протянут. Разве что вывести какую-нибудь новую породу «бронекотов», устойчивых к сквознякам, плесени и радиации. Да, точно, надо будет запатентовать.

Решив осмотреть дом, я встал, потянулся и ещё раз от души зевнул… бодрость начала разгоняться по всему телу.

Осматривая домишко, я понял одну важную вещь: просто закрыть окна поликарбонатом было глупостью.

Поликарбонат держался на честном слове, прикрученный на саморезы к покосившимся рамам. Ветер гулял в щелях, словно в трубе, создавая ощущение, что находишься не в доме, а в каком-то склепе.

Кроме того, в стенах виднелись дыры, заделанные старыми тряпками и клочками бумаги. Неудивительно, что крысы чувствовали себя здесь как дома.

Но больше всего бесили именно окна… ибо я вчера советовался в магазине, чтобы прикинуть, как можно подешевле отремонтировать…

Администратор уверял, что вещь хорошая и герметичная. На практике же оказалось полное говно. Да и к тому же материал этот, похоже, хрупкий до безобразия: в паре мест он уже треснул, пропуская холодный утренний воздух.

Но были и другие прелести жизни.

Электричество! Я подошёл к выключателю, который располагался возле входной двери. Щелчок. Ничего. Щелчок ещё раз. Снова тишина.

Свет работал через раз, а то и через два. Видимо, проводка здесь была ровесницей мамонтов. Изоляция, скорее всего, давно осыпалась, и провода просто замыкали при каждом удобном случае.

«Нужно будет вызывать электрика».

Хотя найду ли я здесь вообще электрика, который согласится лезть в эту паутину из скруток и изоленты? Скорее всего, придётся самому разбираться. Благо базовые знания у меня были, иначе никак.

Вода… Вода – это отдельная песня.

То, что текло из крана, водой можно было назвать с большой натяжкой. Мутная, ржавая жижа с запахом болота и привкусом железа. Пить такое было опасно для здоровья. Купаться – тем более. И если на кухне она хоть как-то пробегала и становилась прозрачной, то в ванне… жопа!

Оставалось два варианта: либо таскать воду в бутылках из города, либо бурить скважину. Первый вариант отпадал сразу: слишком муторно. Второй требовал вложений. Но, как говорится, без воды – и ни туды, и ни сюды.

И нужен ли мне вообще этот дом⁈ За двадцать тысяч в месяц…

Обходя комнату за комнатой, я отмечал всё новые и новые недостатки. Где-то отваливался кусок штукатурки, обнажая гнилую деревянную обрешётку. Где-то торчали гвозди, словно напоминая о том, что когда-то здесь висели картины или фотографии. Пол скрипел под ногами, словно вот-вот провалится. А запах… Запах стоял специфический: смесь сырости, плесени и крысиного помёта. Аромат, прямо скажем, на любителя.

Особенно «радовала» ванная комната. Или, точнее, то, что от неё осталось. Сантехника была в таком состоянии, что её впору было отправлять в музей. Унитаз был покрыт толстым слоем грязи, бачок протекал, издавая противное шипение. Раковина была треснута, а кран не закрывался до конца, постоянно капая. Душевая кабина отсутствовала как класс. Вместо неё в углу стоял старый ржавый таз. Ну, хоть что-то.

Возвращаясь на кухню, я чуть не споткнулся о торчащий из пола штырь. Осмотревшись, я понял, что это всё, что осталось от ножки стола. Похоже, она просто сгнила от старости. Ну что ж, ещё один пункт в списке дел. И, судя по всему, список этот будет бесконечным.

Оценив масштаб бедствия, я понял, что работы здесь непочатый край. Придётся вложить немало сил, времени и денег, чтобы превратить эту развалюху в пригодное для жизни помещение.

– Да нафиг, – отмахнулся от мысли о ремонте. – У меня есть особняк! Не буду я тут жить! А бригаде, которая вчера здесь работала, вообще бы по шапке надавать.

Невольно вспомнил, как вернулся сюда вчера ночью, чтобы проверить, как бригада ремонтников из магазина поработала. Амбар-то они, молодцы, сделали нормально, но вот окна… чёрт возьми, руки из жопы. Всё сквозит и свистит!

«Проверил, называется…»

Нифига я не проверил-то толком. Хотелось поскорее их прогнать и открыть разлом. Но, в конце концов, отложил эту идею, понимая слишком очевидное: проще будет проверить навык, когда начнется череда аномалий по городу. На общем фоне – меньше внимания.

Ещё раз оценив масштаб ужаса дома, задумался о другом: а стоило ли арендовать это место?

– Стоило, – тут же ответил вслух самому себе. – Не надо жалеть.

Особняк, конечно, хорош. Спору нет. Все удобства. Но… есть одно «но». Он находится в богатом районе города, под постоянным наблюдением камер и любопытных глаз. А это не самое подходящее место для экспериментов с разломами.

Вдруг чего пойдет не так? Вдруг разлом откроется прямо в гостиной, снесёт часть дома⁈ Или прямо на лужайке во дворе?

Нет, нужно место потише и подальше от людской суеты. А этот домик в глуши – идеальный вариант. Ну и что, что он разваливается? Мне же важен только амбар!

Главное, чтобы он не развалился во время открытия портала. А всё остальное – дело наживное. Подшаманю немного, чтобы хоть как-то можно было жить. А там, глядишь, и вовсе привыкну к жизни в пригороде. Свежий воздух, тишина, крысы… Романтика!

Но, если честно, мысль о том, чтобы бросить всё и вернуться в особняк, не покидала меня. Зачем мне этот геморрой с ремонтом, крысами и отсутствием элементарных удобств? У меня есть всё, чтобы жить в комфорте и роскоши. Зачем мне этот домик?

Только ради разломов? А стоит ли оно того? Может, лучше поискать другое место, более подходящее?

Но… нет. Что-то внутри меня не позволяло отказаться от этого. Какая-то неведомая сила толкала меня вперед.

Тут раздалась музыка. Дешёвая синтетика, басы, от которых дребезжало всё вокруг! Звучала какая-то ерунда, причём явно что-то с матами:

– … мы не хуже, чем твои эти паскуды! Устриц будем жрать на ужин в ресторане из посуды! Полетим на самолете, купим в дьютике напитки, мол, не только вы…

Морщась, я попытался понять, откуда это исходит. Звук доносился откуда-то с улицы… И чем громче звучала музыка, тем отчётливее я понимал: кто-то шатается с колонкой прямо около дома.

Алкаши?

«Да чтоб тебя, – подумал я, – только этого не хватало. Будто крыс и сквозняков было мало…»

Не успел я до конца сформулировать эту мысль, как в входную дверь постучали. Вернее, не постучали, а просто распахнули её с ноги, едва не сорвав с петель. На пороге стояла компания молодых людей: человек пять-шесть не старше двадцати лет.

Громкая музыка аж по ушам долбить начала!

Впереди всех, ухмыляясь во всё лицо, стоял парень в спортивном костюме и кепке, надвинутой на глаза. От него воняло пивом и сигаретами.

Именно он и был источником шума: в руке он держал портативную колонку, из которой и лилась эта какофония.

– Ты чё, дом снял? – проорал он, оглядывая меня с головы до ног. – Ну, добро пожаловать.

– Ты, нахрен, кто такой?

Казалось, он вообще не слышал меня. Хотя не удивительно: музыка орала дай боже.

Он ухмыльнулся ещё шире, демонстрируя не самый безупречный ряд зубов, и всё же убавил звук, но в половину.

– Ты кто⁈ – злобно повторил я.

– Мы – комитет по борьбе с трезвенниками! – объявил он, сделав комичный жест рукой, словно представляя оперную труппу. Остальные ребята за его спиной захихикали, явно довольные шуткой. – Или, как вариант, можем назваться службой антисанитарного контроля и провести внеплановую инспекцию… совершенно бесплатно!

– Инспекцию своей черепной коробки проведите, – огрызнулся я, чувствуя неминуемое: сейчас они будут плакать. – Вышли нахрен отсюда!

Парень прищурился, словно пытаясь что-то разглядеть сквозь пелену алкоголя и наглости.

– О, а ты чё, ремонт затеял? Окна вставил? – спросил он, оглядывая обшарпанные стены. – А то бесит, когда пытаешься туды-сюды, очередную шкуру отчекрыжить, а тебе ветер в жопу задувает! Короче, это, чувак, мы тут бухать будем иногда… так что это, молодчага!

– Пошёл вон отсюда…

Он не слышал меня.

– А если еще и плазму купишь, то в плойку гонять будем! Пиво там пить, с малолетками кутить! А, гляжу, уже новые лампы вкрутил. Прямо как у меня в хате, только у меня три! Ну, ты понял, да?

Парень подмигнул, и я уловил стойкий запах перегара.

Меня ситуация напрягала. Передо мной стояли самые обычные люди, молодые и тупые, как говорится. Что я с ними могу сделать, будучи ограниченным законом?

Да и, в конце концов, их же типа «защищать» надо.

В голове промелькнула мысль о том, чтобы просто выкинуть их всех за порог, но я понимал, что это только усугубит ситуацию. Эти молодые идиоты наверняка вернутся, ещё и с подкреплением. Придётся искать другой выход.

Парень в спортивном костюме тем временем продолжал тараторить, не обращая внимания на мое явно недовольное лицо. Глаза его бегали, речь была сбивчивой, и я начинал подозревать, что он не только пьян, но и находится под воздействием каких-то веществ. Хуже не придумаешь.

– Э, слышь, хазяин, – вдруг выдал он заплетающимся языком. – А бабка не говорила, что тут новый квартирант ремонт затеял… Она ж нам вроде как обещала, что это… хата наша будет… типа насовсем! Ну, ты понял, да? Мы тут всё детство провели… с бабулей.

Тут до меня наконец-то дошло. Бабка! Значит, эти типы – родственники хозяйки. Что же, придется к ней зайти и поговорить. Сразу было понятно, что разговаривать с этими отбросами смысла нет. Они ничего не решают, только шумят и мешают. Надо было поставить точку в этом вопросе, причём как можно скорее. Оставлять всё как есть было нельзя. Я не собирался терпеть выходки этих наглых бездельников.

– Ну ничего, хата норм, квартирант молодой, – продолжал парень, тряхнув головой. – Затусим, да⁈ Эй, пацаны, смотрите, какой фраерок заехал! Сейчас мы ему покажем, как надо жить. Будем каждый день у него здесь гудеть, пить, курить и девок водить! Чё, слабо⁈ Вон, уже окна новые поставил, значит, бабки есть! Можно его немножко потрясти… чисто на пиво!

Я чувствовал, как закипаю. Сломать бы шеи, да и дело с концом. Но нет, они обычные люди, это статья! Вот бы их в разлом со мной на пять минут… жизни научить…

Глубоко вздохнул, стараясь унять клокочущую злость.

– Предлагаю мирно, – процедил я сквозь зубы, стараясь говорить максимально спокойно. – У меня договор аренды. Пошли нахрен отсюда, пока я полицию не вызвал.

Группа прыснула от смеха:

– Полицию в Обухово? Да ты её тут до вечера не дождёшься, мы успеем свадьбу отгулять! – парень в спортивном костюме расплылся в довольной улыбке. – Да и у нас вон Колян – шикарный пацан! Знаешь, кто у него дядя? Полкан!

Он кивком указал на здоровенного детину внушительных размеров, с широкими плечами и бычьей шеей, стоявшего позади. Примерно метр восемьдесят ростом, не меньше.

– Собака, что ль? – съязвил я, не отрывая взгляда от незваных гостей.

– Да ты чё? – возмутился парень в трениках. – Полкан – полковник!

А то я, блин, не понял…

– Дядя приедет и, если чо, разрулит!

Остальные захихикали, одобряя. Колян, казалось, гордился своим статусом.

Меня ситуация начинала бесить ещё больше. Сделав глубокий вдох, я достал телефон, не сводя глаз с этой развеселой компании. Набрал 112.

– Алло, полиция? Я – Владимир Войнов, – представился я. – Нахожусь в доме, Обухово, улица Станционная, дом шесть. Вломились неизвестные, хулиганят, провоцируют драку. Дом арендован, есть договор. Я охотник, оружие при себе.

Стараясь избегать намёков на свой ранг, я сделал акцент на другом: охотник, вооружён. Надеюсь, этого будет достаточно.

Когда незваные гости услышали мои слова, их лица заметно вытянулись. Пара девчонок, стоявших в сторонке, испуганно переглянулись друг с другом. Инстинкт самосохранения все-таки у них был. Парень в спортивном костюме, кажется, начал протрезвляться.

– Слышь, мужик… ты это… погорячился, – попытался замять дело заводила, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – Мы ж просто пошутили…

Подхватив девчонок за локти, компания начала спешно ретироваться, бормоча извинения. Колян, правда, напоследок бросил злобный взгляд, обещая «еще увидеться».

Облегчённо вздохнув, захлопнул дверь и выдохнул. Как же меня раздражали рамки. В моей жизни – рамки системы. В стране – рамки закона.

– Вот же уроды, – тихо пробормотал я, – ещё чуть-чуть – и это была бы статья…

В голове пульсировала мысль: это только начало. Сегодня эти, завтра другие. Обухово, конечно, дыра, но и здесь найдутся желающие поживиться за чужой счет или просто попортить кровь от скуки. Надо что-то решать. Просто так это оставлять нельзя. Звонок в полицию – мера временная. В следующий раз могут и не поверить, да и потом: не дёргать же их по каждому пустяку.

Задумался об оружии в инвентаре… можно было просто неожиданно достать и припугнуть… Нет, это не выход. Хотя как же он сейчас пригодился бы… Но закон есть закон. Придётся искать другие аргументы. Более убедительные, чем мой уставший вид и липовый договор аренды. Может, стоит поставить камеру? Или сигнализацию? Но это всё полумеры. Нужно что-то более основательное.

Вздохнув, решил отложить эти мысли на потом. Сейчас нужно привести в порядок дом, а точнее – то, что от него осталось. Сквозняки гуляли по комнатам, словно напоминая о недоделанном ремонте.

Список покупок в голове рос с каждой минутой: утеплитель для окон, новые замки на дверь, краска для стен, лампочки… И это только самое необходимое. А ещё продукты. В холодильнике мышь повесилась. Да и ежедневное задание никто не отменял. Как всегда, всё валится в один день.

Решено. Сначала магазин, потом особняк с собаками, потом ежедневное задание.

* * *

Все свои дела сделал быстро. Решил не ехать в магазин за материалами по ремонту: быстро изучил онлайн-каталоги строительных магазинов. Заказал утеплитель для окон, новые замки и краску. Доставка обещала быть на следующий день, что было вполне приемлемо.

Затем отправился в ближайший магазин одежды. Купил несколько комплектов на каждый день, чтобы не ходить вечно в одном и том же. Заодно прихватил кое-какие продукты, чтобы хоть что-то было в холодильнике. Да и алабаям вкусняшек. Возвращаясь домой на такси, чувствовал себя немного лучше. По крайней мере, теперь мне было что надеть и чем заняться.

Разгрузив покупки и быстро перекусив, вызвал ещё одно такси и направился к особняку.

Подъехав к месту назначения, я, как и в прошлый раз, оставил такси немного в стороне, чтобы не привлекать лишнего внимания. Выйдя из машины, направился к забору, стараясь держаться в тени.

Но в этот раз территория особняка выглядела иначе. По ней ходили незнакомые люди, одетые кто в деловой костюм, кто в тактический.

«Наёмники и родовые охотники? – задумался, пытаясь увидеть эмблему на костюмах. – Или… да кто вы, нахер, такие? Да и… пофиг, всё равно ведь убью. Впрочем, сейчас лезть на рожон было бы глупо. Слишком много народу».

Наблюдение стало приоритетом. Пришлось отойти подальше, найти укромное место за деревьями, откуда просматривалась большая часть территории. Бинокля, конечно, не было, но и без него можно было разглядеть детали.

Эти люди явно не были случайными прохожими. Держались уверенно, осматривали всё с профессиональным интересом, переговаривались короткими фразами. Что-то здесь явно происходило. Мои планы по кормёжке собак отошли на второй план. Сначала нужно понять, что это за нежданные гости и что им нужно.

Вспомнил про охранника в будке у ворот. Эти алкаши в униформе были самым уязвимым звеном. Нужно было их растормошить.

Подошёл ближе к воротам и тихонько постучал по забору. Ноль реакции. Охранники, судя по всему, находились в состоянии глубокой нирваны. Видимо, боялись спугнуть собственную лень.

Посмотрел на мирно дремлющего у ворот алабая. В голове созрел план. Использовав навык контроля, который всё ещё казался чем-то невероятным, мысленно велел псу зайти в будку, порычать, создать видимость тревоги и привести охранника к забору.

Алабай, поняв всё без слов, лениво поднялся и, повиливая хвостом, направился к будке. Через несколько секунд послышалось приглушённое рычание и возмущенные крики.

Один из охранников вывалился из будки, застёгивая на ходу штаны и злобно матерясь. Второй, пошатываясь, высунулся следом. Алабай, выполнив свою задачу, послушно направился к забору, виляя хвостом и поглядывая на меня.

«Вот же умница!» – подумал я, улыбнувшись.

Подойдя к забору, охранник, всё ещё бурча себе под нос, уставился на меня мутным взглядом.

– Чего надо? – прохрипел он, явно не ожидая увидеть здесь кого-либо.

Я не стал тратить время на любезности, применил навык контроля. Сосредоточился. Мысленно взял под контроль.

«Внимание! Навык „Контроль“ успешно применён к цели!»

Системное сообщение, как всегда, появилось внезапно, всплыв перед глазами. Охранник замер. Несколько секунд смотрел сквозь меня, словно пытаясь сфокусировать взгляд. Затем, словно робот, начал говорить, выдавая всё, что знал.

– Кто эти люди? Что они здесь делают? – спросил я негромко, стараясь не терять времени зря.

Охранник безэмоционально оглянулся на особняк:

– Гости – Самойловы. У них какой-то договор с Громовыми. С кем именно – не знаю. Сказали, что они пасут кого-то.

«За мной пришли, значит… Видимо, дядя Савелий крепко за меня взялся. Раз не просто проверили, а в засаде. Да и засадой это не назовёшь…»

Если здесь, в Новгороде, такая группа шастает, значит, дядюшка начал напрягать всех своих знакомых по стране, чтобы те проверили все имения моего отца. В целом очевидный ход, а также объяснимый: денег у него нет, а долги уже сжимают его бубенцы. Скоро в семье что-то случится…

«Пофиг… наверное».

– Получается, – пробормотал сам себе под нос. – Я очень вовремя снял себе домишко… Ладно. Придётся с ними разобраться, но чуть позже. Так, – посмотрел в пустые глаза охранника. – Кто эти люди?

– Самойловы, – повторил тот.

– Да я понял. Охотники? Обычные? Или кто-то ещё?

Тот лишь пожал плечами, ответив:

– И те, и те.

Спрашивать о том, надолго ли гости здесь, не имело никакого смысла. Охранник этого физически знать не мог, да и ответ был понятным: пока не закончатся деньги у Савелия. Эти люди здесь явно не за спасибо.

Задав еще пару незначительных вопросов вроде того, не замечали ли они каких-либо следов в доме, намекая на то, не наследил ли я ранее, охранник выдал предсказуемый ответ:

– Мы слушали их разговоры, ничего интересного. Дом пуст: ни следов, ничего.

Информация была скудной, но на этом – всё.

Достав из пакета прихваченные вкусняшки для алабаев, я протянул их охраннику, всё ещё находящемуся под моим контролем.

– Покорми собак, – приказал. – Когда очнёшься. Пускай это будет твоей идеей фикс.

* * *

Пока ехал домой, думал о Самойловых, параллельно анализируя информацию из интернета. Вполне богатый род, как я и предполагал. Свои разломы, армия наёмников и клан под контролем. Ничего серьёзного, если смотреть глобально. Но лезть на них одному сейчас – верх глупости. Дядя Савелий явно решил не мелочиться и привлек серьёзные силы. Видимо, жопа у него горела конкретно.

Сколько времени Самойловы пробудут в моем особняке? Вопрос без ответа. Пока не выдохнется финансирование, пока Савелий не поймет, что всё – это фиаско, или пока не добьются хоть какого-то результата. В любом случае, нужно быть начеку.

Подъезжая к дому, таксист остановился у забора, метрах в двадцати от калитки.

– Тройной тариф… – начал было он, но я не слышал.

Молча протянул ему наличку и вышел.

У них всегда был тройной тариф.

Лениво проводил взглядом уезжающее такси. Подметил про себя, что у машины были тусклые фары, которые еле-еле освещали дорогу…

«Как он вообще в потёмках ездит?»

Покачал головой, отгоняя ненужные мысли, и обернулся к дому. И тут же замер, увидев кое-что!

Три силуэта у амбара! Шумели… как будто пытались выломать замок на воротах. А там замок-то – о-го-го! Без ключа не откроешь!

Неужели Самойловы так быстро меня вычислили?

– Не, не может быть, – пробормотал, тихонько открывая калитку. – Точно не они.

Не раздумывая, двинулся в их сторону, стараясь ступать как можно тише.

Посмотрел на дом: дверь приоткрыта.

«Грабители? Ничего не нашли и пошли дальше?»

Подкравшись ближе, разглядел их лучше. Трое, явно местные, одетые в потрёпанные куртки и шапки, надвинутые на самые глаза. Возятся с замком, матерясь на чём свет стоит. Один ковыряет отмычкой, другой дергает за дужку, третий стоит на стрёме, оглядываясь по сторонам. Сразу видно: залётные.

Где болторез-то? Грабители хреновы…

«Что им там понадобилось?» – промелькнуло в голове. В амбаре, по сути, ничего ценного не было.

Тихонько, стараясь не привлекать внимания, подкрался ближе.

Один из горе-грабителей, судя по всему, заколебался больше всех и психанул:

– Да ипал я это всё! – он кинул что-то под ноги и нагнулся. – Ща я эту херь собью!

– Гриш, шумно будет! Палево! – сказал второй.

– Да по!..

«Первый» взял с земли кувалду и ударил по замку. Ничего не получилось.

– Зачем ломать? – громко спросил я, встав за спиной троицы. – Вам мама в детстве не говорила, что ломиться к чужим дядям – плохо?

Они даже среагировать не успели, ибо я решил не церемониться. Срубил ногой ближайшего. Ну, точнее, дал пинка без усиления и ускорения: вдруг обычные люди? Срубил знатно, тот аж заорал, сложившись пополам.

Двое других шарахнулись в стороны, как ошпаренные. Один судорожно вытащил из кармана видавший виды пистолет, второй выхватил нож.

Тот, что с пистолетом, в панике начал стрелять. Какой-то старый барабанный пистолет. Я увернулся от первой пули с ускорением, вторая пуля попала, но урона не нанесла. Остальные – в молоко. Этот придурок явно давно не держал оружия в руках.

«Как можно было промазать с такого близкого расстояния?»

Стрелок был слишком занят перезарядкой своего антиквариата, а вот второй, с ножом, оказался проворнее. Он бросился в атаку, целясь в живот. Движения его были резкими и быстрыми, но, к счастью, предсказуемыми и «человеческими».

Без труда уклонившись от удара, перехватил его руку и вывернул запястье. Нож выпал на землю. Взревев от боли, он попытался высвободиться, но я лишь усилил хватку. Почувствовал, как кости его руки хрустнули.

Обернулся к стрелку. Тот наконец-то справился со своим пистолетом и снова навёл его на меня.

Не дожидаясь выстрела, отпустил потерпевшего и рванул к стрелку, оказался перед ним в мгновение ока. Выбил пистолет из его рук одним ударом, а затем, не давая опомниться, отправил его в нокаут ударом в челюсть. Но не кулаком, а пальцем! Этого было достаточно: он грохнулся как подкошенный.

Тот, что выл от боли, прижимая сломанную руку к животу, и стрелок, валявшийся без сознания, представляли собой довольно жалкое зрелище. Третий, которому перепал пинок под зад, кое-как поднялся на ноги и, хромая, попытался улизнуть.

– Стоять, – мой голос прозвучал достаточно громко. Грабитель замер, обернулся с испуганным взглядом. – Куда это ты собрался? Друзей бросаешь?

Он молчал, лишь нервно переминался с ноги на ногу, поглядывая то на меня, то на своих незадачливых товарищей.

– Ладно, – вздохнул я. – Сейчас разберёмся. Только без глупостей, а то хуже будет.

Обыскав карманы стрелка, я нашел только пачку дешёвых сигарет и зажигалку. У того, которому сломал руку, не было ничего, кроме складного ножа и каких-то грязных обрывков бумаги. Ну, хоть что-то.

– Так, – обратился я к хромающему. – Выкладывай, что вы тут забыли. И без вранья.

– Мы… мы… это… – замялся тот, явно не зная, что сказать. – Нам Витёк сказал…

– Витёк? Какой Витёк? – нахмурился я.

– Витёк Спирин! Он сказал, что ты богач там какой-то… Ну мы и подумали: зайдём, пообщаемся…

Я вздохнул. Типичная картина. Мелкие воришки.

– Всё?

– Всё…

– Ясно, – сказал я. – Ладно, посмотрим, что скажут твои друзья, когда придут в себя.

Прошло, наверное, минут пятнадцать, прежде чем стрелок застонал и открыл глаза. Он ошалело посмотрел по сторонам, ничего не понимая.

– Где я? – прохрипел он. – Что случилось?

– Ты почти в раю, – ответил я с усмешкой. – Только вход платный. В виде чистосердечного признания.

Он с трудом поднялся на ноги, шатаясь. Посмотрел на меня, потом на своего товарища, корчившегося от боли, и на третьего, словно приклеенного к земле.

– Мы… мы ничего не сделали! – залепетал он, виновато глядя по сторонам. – Мы просто хотели…

– Хотели ограбить меня, – закончил я за него. – Знаю. Спирин вас навёл, да?

Стрелок побледнел.

– Послушайте, – взмолился он, – мы не знали! Мы думали, ты обычный… ну, малолетка сраная! Если бы мы знали, что вы охотник…

– Охотник? – переспросил я, приподняв бровь. – А что, это как-то меняет дело?

– Ну… да! – выпалил стрелок. – Какой нормальный человек на вас рыпнется⁈

Угу. Ясно. Понятно.

– Где живёт этот ваш Витёк?

Парни оказались на удивление сговорчивыми. Витёк, по их словам, сын той самой бабуськи, у которой я и снял домишко. Вот же поворот! Мир тесен, особенно в этой дыре. Живут они, разумеется, совсем рядом, на соседней улице.

Правда, Витька дома сейчас нет, мужики уверяли меня, что он на сходку какую-то подался.

«Наверное, пьёт где-то…» – подумал я.

Я задумался: что с ними делать? Убивать, конечно, нельзя. Обычные люди, пусть и туповатые. Они ведь и правда могли не знать, с кем связались. А я тут одними пинками и указательным пальцем ломаю, как бог какой-то.

В полицию сдать? Да я и так понимал, что хрен они приедут. У них там своя атмосфера, походу. Но всё же для проформы позвонил.

Трубку подняли не сразу, а когда ответили, то вместо приветствия услышал лишь раздражённый вздох. Объяснил ситуацию, мол, грабители, нападение, вот это всё. На том конце провода лишь фыркнули и выдали:

– Вы что, обалдели? Плевать, грабители у вас там или нет, сейчас активность аномалии зашкаливает, вот-вот разломы начнут появляться! Нам тут не до ваших воришек!

И бросили трубку. Ну, спасибо, что хоть предупредили.

Принял решение отпустить их. Пусть валят, пока целы. Они и так поняли, что с ними станет, если они кому-то скажут, что я охотник. В их глазах читался такой искренний ужас, что я даже почти поверил в их раскаяние. Также взял с них слово, что Витя ни о чём не узнает. С ним я потом разберусь отдельно. Спокойно и обстоятельно. Сейчас главное – мой новый навык. Витёк подождёт.

* * *

Я сидел в амбаре, прислонившись спиной к прохладной стене, и вглядывался в тусклый экран телефона. Приложение «Гидра» непрерывно обновляло ленту, пестря сообщениями о всё новых и новых обнаруженных аномалиях.

Новгород, казалось, расцветал разломами, словно ядовитый цветок. Геолокации, фотографии, предупреждения – всё это пролетало перед глазами с головокружительной скоростью.

Чем больше хаоса, чем больше энергии – тем незаметнее будет использование моего нового навыка. Чем больше свидетелей – тем выше вероятность, что никто не обратит внимание на какую-то одну, пусть даже и странную, вспышку на отшибе задницы мира.