Текст книги "Пепел дорог (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 17

Глава 17, в которой мы спускаемся под землю, но первую крысу находим в своих же рядах

Воспользовавшись тем, что мы вновь остались одни, пока шагали оставшиеся метры до клетки, я закинулся красной жемчужиной, и запил ее глотком живца.

Перед глазами ожидаемо загорелись строки системного уведомления:

Внимание! Вы употребили красную жемчужину.

Красная жемчужина открывает у Вас 2 ячейки инвентаря, позволяющие хранить предметы весом до 1 килограмма.

Опыт: +2000. Очков свободного распределения характеристик: +2000.

Увы, но с Дарами Стикса я в очередной раз пролетел мимо кассы. Ну хоть пару доп. ячеек к инвентарю прилетело и, до кучи, две тысячи очков свободного распределения. Не ахти, конечно, но, как говорится, тоже хлеб. Кстати, с этим подгоном, доп. ячеек в инвентаре у меня теперь стало ровно пятьдесят, не считая, разумеется, персональной для Шпоры.

Так, куда там Слеза советовала вбухивать свободные очки?.. Ага, точняк, вспомнил…

«Хочу использовать две тысячи очков свободного распределения характеристик для улучшения, соответственно, на две тысячи очков развития характеристики Регенерация», – сформулировал я мысленно свою хотелку, и тут же ощутил легкий озноб – ставший, похоже, реакцией на произведенное Системой улучшение.

Перед глазами загорелись строки нового системного лога:

Внимание! Вами использовано 2000 очков свободного распределения характеристик.

Характеристика Регенерация: +2000 (Защита +20).

– Вот это хреновина, – восхищенно выдохнул Жаба, когда из-за последнего дома выглянул край брутальной металлической конструкции, сваренной из брусков стали и кусков арматуры.

Клетка оказалась квадратной формы примерно шесть на шесть метров, и еще около трех метров высотой. Внутри ее, в асфальтовом полу, зияла черная земляная дыра диаметром примерно два с половиной метра, которая, по всей видимости, и являлась главным входом в Зубастую Яму.

– Не понимаю. Если они здесь так страдают он нашествий подземных тварей, то нафига дыру-то эту на территории стаба оставили? Завалили бы ее, к хренам, камнями с бетоном – и спокой дорогой, – поделился своими выводами из уведенного Жаба, пока я возился со ржавым скрипучим замком обнаруженной в дальнем углу клетки решетчатой двери.

– Не все так просто, – хмыкнула Слеза, в кой-то веки снизойдя до ответа моему крестнику. – Подозреваю, что из Зубастой Ямы это не единственный ход наверх. Все остальные, появляющиеся после каждого нашествия, лазы, уверена, тщательно засыпаются и фиксируются бетоном, как ты и сказал. Но проблема в том, что слепуны отлично умеют рыть норы, и к новому набегу на Крынку они успевают отрыть новые ходы, потому каждый раз атакуют жителей стаба из неожиданных мест. Этот же главный ход в Зубастую Яму оставляют по двум причинам. Во-первых, для удобного, проверенного спуска вниз, когда, как в нашем случае, возникает острая потребность сократить поголовье чрезмерно расплодившихся слепунов. И, во-вторых, чтоб иметь в стабе площадку для халявного кача, потому как часть слепунов, при каждом нашествии, пытается выбраться наверх через этот широкий удобный ход, и твари, попадая в ловушку клетки, спокойно расстреливаются дежурившей возле нее командой охотников… Ну ты долго еще там будешь возиться?

Последняя ее фраза, как несложно догадаться, адресовалась уже мне.

– Да тут эта чертова железяка заржавела совсем, – проворчал я, тряся ключом в замочной скважине. – Я кое как в скважину ключ запихал, а дальше он колом встал и ни в какую. Сильно нажимать боюсь, чтоб не сломать… Эти гамадрилы, похоже, в яму минимум год уже не спускались.

– Ну-ка отвали. Дай-ка я, – девушка отпихнула меня от двери.

Пару секунд Слеза че-то там творила с извлеченным из скважины ключом, потом решительно вставила его обратно, легко крутанула и он практически беззвучно под ее рукой провернулся в замке.

– Млять, да как так-то? – растерянно поскреб я макушку, наблюдая, как с жутким скрипом решетчатая дверь отвалилась в сторону. – У тебя че, навык какой специальный для вскрытия замков имеется?

– Просто руки у меня правильным концом вставлены, – фыркнула очаровательная стерва. – Ну и небольшой запасец машинного масла, на такой вот случай, в инвентаре имеется.

– Век живи – век учись! – важно изрек Скунс, проходя следом за Слезой мимо меня в открывшийся проход.

– И все равно, – подхватил за товарищем Жаба, – ду…

– А в глаз? – перебил я.

– Дальновидный, говорю, ты человек, начальник, – мигом переобулся прохиндей. – Не сомневаюсь, что про масло ты тоже догадался. Просто руки пачкать им не захотел. Вот и пустил подругу к замку. А она уж и рада стараться.

– Вот сученыш, – возмутилась уже Слезу. – Ну-ка иди сюда, растолкуй-ка мне подробней, как там я расстаралась… Да куда ж ты от меня убегаешь-то, придурок. Мы ж в клетке уже. Все одно, никуда теперь от меня не денешься!

– Начальник, караул, убивают!..

Вытащив ключ, я зашел в клетку последним и захлопнул за собой дверь. Замок автоматически защелкнулся, и мы оказались отрезаны от свободы толстой крепкой решеткой.

Несколько секунд я, не без удовольствия, наблюдал, как Слеза лихо прописывает пендали удирающему от нее по кругу вокруг ямы Жабе (Скунс, отступив в дальний угол, благоразумно не вмешивался в воспитательный процесс товарища), но заметив краем глаза, что наши чудачества начинают привлекать внимание случайных прохожих, решил вмешаться и прекратить догонялки.

– Все. Хорош дурковать. Вон, народ уже вокруг клетки собираться начинает… Жаба, раздавай маски. И давайте уже спускаться вниз.

Со спуском вниз сложностей не возникло. На стенах ямы обнаружились намертво вбитые в окаменевшую землю стальные скобы, по которым, практически как по лестнице, мы стали друг за дружкой спускаться на дно подземелья. Первым я, потом Слеза, затем Жаба, ну и Скунс замыкающим.

Заранее одетые и включенные маски ночного видения, по мере спуска, наполняли сгущающийся мрак подземелья зеленоватой подсветкой, видимость, при которой, становилась даже ярче и четче, чем была наверху, при дневном свете.

Спустившись вниз, мы оказались в довольно просторной овальной пещере, размером с волейбольную площадку, с пятью ходами в стенах, ведущими неведомо куда.

Слепунов на полу, стенах и под потолком этой первой пещере Зубастой Ямы не обнаружилось, потому мы со Слезой чутка расслабились и стали спокойно дождаться подотставших крестников.

– Ну чего? Куда дальше двинем? – спросила меня подруга, когда на мягкий земляной пол аккуратно спрыгнул с последней скобы Скунс.

– Да, по ходу, без разницы, – пожал я плечами. – Карты местной подземки у нас, все одно, нет.

– Могу, кстати, продать, – неожиданно огорошил предложением Жаба и, белозубо всем улыбнувшись, добавил: – По сходно цене, разумеется.

– Откуда? – цапнув за грудки крестника, я оторвал его от пола и стал трясти.

– Яяя… полууу… чиии… – заверещал было Жаба в ответ, но тут же прикусил язык и заткнулся.

– Рихтовщик, он и так придурок, хочешь совсем идиота из него сделать, – повиснув на моем локте, возмущенно зашипела мне на ухо Слеза.

– Ты че, знаешь, откуда у него карта?

– Знаю, знаю… Да отпусти ты уже его, наконец.

Я разжал пальцы, и Жаба едва не плюхнулся на задницу. От позорного падения товарища спас вовремя подхвативший сзади под мышки Скунс.

– Ну? – я требовательно уставился на подругу.

– Мог бы, между прочим, и сам догадаться, – хмыкнула девушка. – Совсем головой думать не хочешь, Рихтовщик.

– О чем, нахрен, я должен был догадаться?

– Да не ори! – зашипела Слеза. – Хочешь, чтоб со всех пещер слепуны на нас сбежались?

– Да млять! – нетерпеливо выматерился я яростным шепотом.

– Ты у кого карты стабов покупал? – снова вместо ответа спросила подруга.

– У менял разных.

– А у них карты откуда?

– Да черт его знает… Вроде, навык какой-то специальный у них открывается, позволяющий карты создавать раз в определенный промежуток времени.

– Все верно. Только не навык, а скрытая ступень Дара… А поскольку Жаба у нас меняла…

– У него открылась такая скрытая ступень, и он смог создать карту, – закончил я за подругу.

– Видишь, как просто, – усмехнулась Слеза. – И всего-то надо было немножко подумать… Ты же, вместо этого, чуть душу из крестника не вытряс.

– В натуре, начальник, я ж как лучше хотел, – жалобно простонал Жаба.

– Слышь, придурок, я не поняла, че еще за фокусы с продажей информации внутри отряда? – тут же наехала на него Слеза.

– Так, то ж традиция такая, – ничуть не смутившись, парировал Жаба. – Нельзя просто так никому свои карты раздавать. А то фарту не будет. А у нас менял от фарта…

– А ну заткнись, придурок, – перебила девушка. – Мне вот любопытно вдруг стало: как это ты изловчился без жемчужины скрытую ступень Дара открыть?

– Дык… оно же… – замялся и резко сдулся Жаба.

– Ах ты ж крысеныш! – я дернулся по новой сграбастать крестника за грудки.

Но в этот раз Слеза меня опередила и прикрыла бедолагу своей спиной.

– Угомонись, Рихтовщик, если б я тебе не сказала, сам бы ты никогда об этом не узнал.

Отшив меня, девушка снова переключилась на Жабу:

– Что выторговал черную жемчужину у Тощего за спек, да так ловко, что никто кроме меня не заметил – это ты, конечно, красавчик. Но то, что употребил потом в одно жало отрядный, по сути, трофей – это серьезный косяк. А потому, давай-ка, дружочек, поступим так: черную жемчужину зачтем в качестве оплаты, скажем, пятнадцати созданных тобой карт…

– Десяти, – перебил мигом оживившийся деляга.

– Тринадцати, – возразила Слеза.

– Двенадцати… И это, считайте, я практически даром вам карты уже отдаю. Потому как средняя стоимость одной карты в нашем регионе…

– Черт с тобой, по рукам, – Слеза протянула Жабе руку, а когда он ее охотно пожал, резко сдавила его ладонь и добавила: – Но наша сделка не касается уже созданной карты подземелий Зубастой Ямы. Ее ты немедленно скинешь каждому члену отряда в качестве моральной компенсации. Договор?

По яростному скрипу зубов деляги было понятно, что в гробу он видал такой договор. С другой стороны, Слеза недвусмысленно дала понять проштрафившемуся новичку, что в случае отказа, превратит его ладонь в кровавый фарш из переломанных костей и порванных сухожилий.

Благоразумие победило жадность.

– Договор, – пропыхтел Жаба в ответ и, потирая отпущенную тут же ладонь, уважительно добавил: – А лихо ты, оказывается, умеешь торговаться. Ну-ка признавайся, Дар Менялы у тебя тоже открыт?

– У меня много скрытых талантов, – хмыкнула Слеза. – Обещанную карту гони.

Глава 18

Глава 18, в которой обсуждение заканчивается дракой, в меня плюют, и я прыгаю на обидчиков

Раскрыв полученную от Жабы карту «Зубастой Ямы», я увидел достаточно внушительное подземелье, из двух десятков пещер, соединенных в единое целое сотнями проходов и переходов.

Проходы, как несложно догадаться из названия, находились в стенах соседних пещер, и являли собой относительно короткие тоннели (самый длинный из обозначенных на карте проходов, с учетом указанного в углу масштабирования, был меньше двадцати метров). Переходами, по сути, были протяженные земляные норы, проходящие уровнем ниже пещер, они связывали между собой пещеры из разных концов подземелья (самый короткий из обозначенных на карте переходов был длиннее сотни метров). Для удобства пользования картой, пещеры на ней обозначались сероватой подсветкой, проходы – желтой, а переходы – светло-зелёной. Наш отряд из четырех человек на карте отразился четырьмя ярко-красными точками, мы находились в самой крохотной пещерке, располагающейся, зато, практически в самом центре подземного царства слепунов.

Мысленной командой я привычно закрепил карту в углу периферийного зрения, чтоб с одной стороны не мешала обзору, а с другой – при необходимости, в любой момент можно было на нее покоситься, и свериться со своим текущим местоположением в подземелье.

Дожидаясь, пока наши новички тоже разберутся со своими копиями карты и выведут их на периферию зрения, мы со Слезой стали шепотом обсуждать имеющиеся на данном этапе пять доступных нам вариантов продвижения вглубь Зубастой Ямы. Из пяти выходящих из нашей пещеры ходов три были переходами (каждый примерно по километру длинной), и оставшиеся два, как не сложно догадаться, короткими проходами в соседние пещеры.

– Да что за идиотизм, шарашить целый километр в земляной кишке, рискуя в любой момент нарваться на гребаный сюрприз из кислотных нитей, когда рядом, всего в нескольких шагах, имеются отличные большие пещеры, – отстаивал я свою точку зрения.

– Сам ты идиот! – парировала подруга. – Очевидных вещей не видишь. Мы тут уже с четверть часа околачиваемся, и не одна тварь из проходов носа не показала… Что это значит?

– Да хрен знает… Может, тихий час сейчас у слепунов по расписанию. Так-то, они, в основном, по ночам активные.

– Не гони! Под Малиной мы днем охотились, и тварюшки по подземелью взад-вперед шныряли – только в путь.

– Ой, да че там они шныряли-то…

– Короче… Мы тут не один раз прилично так уже шумнули, но ни одна тварь из соседних пещер носу сюда не сунула. Делаю вывод, что слепунов там попросту нет. И направившись туда, мы просто потеряем время на беспонтовое обследование пустых пещер.

– Да ты глянь, какие они здоровые. По любому, кого-нибудь да надыбаем.

– Нам не надо кого-нибудь, – передразнила меня вредина, – а надо сразу много и, желательно, высокоуровневых тварей… Ты часом задание-то наше не забыл?

– Не забыл, – фыркнул я в ответ.

– Тогда че тупим? Пошли в дальние пещеры. Наверняка, все местные стаи лежбища там устраивают… Ты ж, ведь, не собираешься отдельно выслеживать каждую из двадцати тварей?

– А че, можно по-другому? – неожиданно подключился к нашему разговору любопытный Жаба.

– Ты с картой разобрался, шустрик? – тут же осадила новичка Слеза.

– Да. И Скунс тоже.

– Куда длинные переходы отсюда ведут?

– Один в самую дальнюю северную пещеру…

– И еще два к двум пещерам на западе, не самым дальним, – опередив товарища, закончил за Жабу Скунс.

– Ишь ты. Выходит, и вправду справились, – хмыкнула Слеза, и вдруг молниеносным движением выхватив из-за плеча здоровенную винтовку, тут же на вскидку саданула из нее в сторону дальнего хода.

Обернувшись, я увидел внушительную толпу низкоуровневых слепунов, сплошным потоком вырывающуюся из дальнего перехода. Очередной выстрел подруги выбил из потока сразу пару тварей, тяжелая пуля крупнокалиберной винтовки запросто прошила пару неосмотрительно бегущих друг за дружкой слепунов. Но на фоне двух десятков уже ворвавшихся в пещеру тварей снайперские фокусы Слезы были, что слону дробина.

– Парни, ну-ка живо вон в тот проход, – я указал крестникам на ход в соседнюю пещеру за нашими спинами и, призвав в руки Шпору с Резаком, прыгнул навстречу почти добежавшей до нас стаи.

Увы, как я не старался, моего читерского проворства не хватило, чтобы перехватить всех слепунов. Рассыпавшиеся по пещере твари атаковали широким фронтом, я играючи уворачивался от зубов и клыков низкоуровневых противников, и рубил, рубил, рубил всех, до кого успевал дотянуться. Вокруг меня во все стороны брызгали фонтаны зеленой (из-за подсветки маски) крови, вырывающиеся из лишенных голов шей, перерубленных хребтов и обрубков конечностей.

Друзья тоже не стояли без дела. За спиной часто ухала винтовка отступившей следом за крестниками Слезы (даже подавленные глушителем ее мощные выстрелы были отчетливо слышны сквозь визг и урчание тварей), и вскоре к ней присоединились гораздо более тихие хлопки моей переделанной трехлинейки и «макара» Жабы, тоже снаряженного глушителем у Тощего (причем, как позже выяснилось, из моей винтовки набегающих тварей валил как раз таки Жаба, а из его пистолета по слепунам шмалял Скунс).

К счастью, поток выбегающих из перехода тварей быстро иссяк. Всего из дальнего хода к там в пещеру тварей набежало примерно десятков пять. И я собственноручно укокошил добрую их половину. Остальные прорвались через мой заслон, обежав меня по широкой дуге.

Зарубив последнего низкоуровневого ублюдка, я развернулся, чтоб помочь отбивающимся друзьям, и вдруг обнаружил, что убивать-то больше и некого.

Пол у стены рядом с проходом в соседнюю пещеру оказался буквально завален телами мертвых и тяжело раненных тварей. Если б, последовав моему совету, парни укрылись в проходе, быстроногие твари бы их точно достали, несмотря на винтовку и пистолет. Но опытная Слеза в критической ситуации нашла гораздо лучший выход. Она загнала новичков обратно на скрепы ведущей в клетку настенной лестницы, и вместе с ними туда же залезла сама. Не имея навыков подъема по вертикальным стенам, низкоуровневые слепуны неуклюже пытались штурмовать нижние скрепы, а закрепившаяся на безопасной верхотуре троица спокойно их расстреливали из трех стволов.

– И че сидим? Кого ждем? – раздалось с верхотуры недовольное ворчанье девушки. – Все войнушка закончилась, и начинается грязная рутина отрядного похода.

– В смысле? – возмутился Жаба.

– В коромысле, мля! Ну-ка марш споровики потрошить, дармоеды!

– Вообще-то…

– Еще слово поперек вякнешь, и я, нахрен, тебя отсюда сброшу.

Жаба благоразумно заткнулся. Но товарищ его не стерпел, и бурно выразил свой праведный гнев за столь неуважительное отношение. Раскатисто и вонюче!

– Да, твою ж мать, пердун! Ну сколько можно! – практически в унисон зафыркали в ответку недавние спорщики.

А в следующий миг меня словно током пробило предчувствие смертельной опасности. Я инстинктивно шарахнулся в сторону, но все равно не успел уйти с линии кислотного обстрела. Высокоуровневые погонщики, бесшумно появившиеся из перехода следом за своим перебитым войском, по потолку пещеры шустро подобрались ко мне, и с трех сторон накрыли перекрестным обстрелом кислотных нитей.

Ослепительной болью мне одновременно опалило спину, затылок и правое бедро. И просто чудо, что я сразу не рухнул без сознания, и успел шепнуть спасительную фразу-активатор:

– Отскок.

После чего таки провалился в бездну боли и страдания. Но запущенный «Второй шанс» тут же выдернул меня из небытия.

Моргнул… И снова оказался стоящим около стены и подслушивающим душевную перебранку друзей.

– Вообще-то…

– Еще слово поперек вякнешь, и я, нахрен, тебя отсюда сброшу.

Не дожидаясь реакции Скунса, шепчу под нос фразу-активатор «Легче пуха» и одновременно разворачиваюсь к подкрадывающимся по потолку врагам.

Окровавленные Шпора с Резаком очень удачно остались в руках (заслушавшись друзей, запарил закинуть в инвентарь). Я резко отталкиваюсь от пола и взмываю под потолок.

Не ожидавшие от меня такой прыти слепуны на пару секунд замирают в растерянности. Имея за плечами уже не малый опыт истребления подобных тварей, я рассчитывал на именно такую их реакцию. Погонщики не плюются кислотными нитями абы куда, для плевка сперва им необходимо тщательно прицелиться, но неожиданной встречной атакой под потолком я смешал тварям все карты.

Шпора врубается в бок правому, одновременно Резак сносит пол черепушки левому, центральный погонщик отмирает, и отчаянно пытается накрыть меня плевком кислотной нити. Но без прицела безнадежно мажет даже с двух метров. Я отталкиваюсь Шпорой от падающего тела правого слепуна, и кислотный плевок пролетает мимо меня полуметром правее. Зато мой брошенный в ответку Резак с двух метров разит без промаха, бьет аккурат в сросшуюся глазницу погонщика и запекает твари мозг.

Последняя тварь издает мерзкий каркающий предсмертный хрип, и валится вниз следом за парой уже мертвых товарищей.

Я же аккуратно планирую следом из-под свода пещеры за своим бесценным Резаком.

Глава 19

Глава 19, в которой мрачные прогнозы подруги начинают сбываться, но я продолжаю убивать

Навалившаяся по окончании действия Дара тяжесть, вынудила присесть на землю, и у меня как раз появилось время пробежаться глазами по строкам, как на заказ, загоревшегося победного уведомления:

Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 27 слепунов 6-12, 19, 21 и 26 уровней

Награда за ликвидацию:

Опыт: +11357. Характеристики: +5 к Картографии, +10 к Фехтованию, +4 к Скрытности, +5 к Реакции, +4 к Силе Стикса. Навыки: +29 к Алкоголизму (Защита +1), +39 к Владению Шпорой, +26 к Легкой атлетике, +26 к Левитации, +33 Ножевому бою, +24 к Палачу, +18 к Шаману.

Разблокирован новый навык: Метатель. +17 к Метателю.

В процессе ликвидации, активирован Дар: Второй шанс.

Характеристики: +2 к Интуиции, +4 к Реакции. Навыки: +30 к Шаману, +30 к Телекинезу.

В процессе ликвидации, активирован Дар Легче пуха.

Характеристики: +2 к Медитации, +4 к Гибкости, +3 к Силе Стикса. Навыки: +10 к Легкой атлетике, +40 к Левитации (Дух Стикса +1).

Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 26 слепунов 6-13 уровней.

Награда за участие в ликвидации:

Опыт: +2193. Характеристики: +3 к Картографии, +5 к Меткости, +2 к Скрытности, +3 к Реакции, +2 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Хамелеону.

Повышение Уровня: +1

Все показатели: +1. Характеристики: +75 к Картографии, +15 к Меткости, +71 к Физической броне, +60 к Реакции, +47 к Силе Стикса.

Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Читая, я невольно задержал глаз на открытии мне Системой Метателя – того самого, считанные часы назад отрекламированного Скальпелем. Понятно, что этот навык мне прилетел за удачный бросок Резака, упокоивший самого крутого двадцати шестиуровневого лидера стаи. А то, что я бросал нож всего с двух метров (с крайне низкой вероятностью промаха), Система, походу, благополучно проигнорировала, выставив на первый план эффективность броска, наповал сразившего высокоуровневую тварь.

Ну и в конце я мысленно чертыхнулся, прочтя, об очередном повышении уровня. Слеза снова оказалась провидицей, я росту, как на дрожжах, и роковой пятидесятый уровень приближается семимильными шагами…

– Поздравляю с почином, – хлопнула меня по плечу спустившаяся вниз подруга, выводя из задумчивости.

– Что?

– Первого слепуна подходящего уровня завалил, говорю. Красава!.. Еще девятнадцать таких же ублюдков оформим, и можно будет отсюда сваливать.

– Ну да.

– Рихтовщик, че кислый такой? Я тебя, прям, не узнаю. Победил – и не рад своей победе. Тебя, часом, не ранили?

– Нет, цел и невредим, – в доказательство я легко вскочил на ноги (благо первичный пресс отката уже отпустил, и я снова мог свободно двигаться).

– Тогда пошли, поможем этим двум копушам споровики вскрывать, а то одни они тут еще битый час провозятся.

– Конечно, – следом за Слезой я двинулся в центр пещеры, где лежали порубленные мною твари, и на ходу, таки, признался: – За этот бой мне уровень повысили.

– Поздравляю, – хмыкнула подруга, не оборачиваясь. – Прикинь, мне тоже.

– И нам, – опередив мой вопрос, донесся радостный голос Жабы, потрошащего с напарником споровики слепунов, застреленных у нижних скреп ведущей наружу лестницы.

Слеза показала кулак крикуну и, обернувшись ко мне, ответила на незаданный вопрос:

– Чему быть, того не миновать, Рихтовщик, так что забей и не парься. Развивай Регенерацию, и старайся пореже пользоваться опасным Даром.

– Да как не пользоваться-то? Сама знаешь, против слепунов Чужая лапа самое эффективное средство. Тем более, когда ты зов активируешь.

– Попробуем в этот раз обойтись.

– Ну-ну, – хмыкнул я, опускаясь на корточки возле твари с разрубленным горлом и призывая из ячейки Резак. – Без Лапы я даже одну стаю толком не смог сдержать. А когда к вашему убежищу рванут разом втрое, а то и вдесятеро больше слепунов, думаешь, сможете своими пукалками от них отмахаться?

– Ладно, че сейчас загадывать-то, – отмахнулась подруга, ловко вскрывая ножом очередной споровик. – Доберемся до места. Сориентируемся. Там и решим.

Уступив доводам Слезы, первую убойную замануху для слепунов, все же, решили устроить в самой дальней северной пещере «Зубастой Ямы», куда, по окончании сбора трофеев из споровиков перебитых в первой пещере тварей, сразу и отравились километровым переходом.

В узкой земляной кишке приходилось двигаться по очереди и, в буквальном смысле слова, согнувшись в три погибели. Первым шел я, волоча за собой по земле прихваченный за ногу труп низкоуровневой твари, и до рези в глазах вглядываясь в зеленые стены узкого коридора. Моей задачей было вовремя заметить ловушку из кислотных нитей (потому как имеющийся немалый опыт охоты за слепунами подсказывал, что последние были большими затейниками по части установки подобных подлянок в узких переходах) и аккуратно ее нейтрализовать – собственно, для разрядки ловушки мною и был прихвачен из первой пещеры труп слепуна.

Следом за мной, на небольшом (из-за трупа) отдалении, бодро топали крестники. Ну а роль замыкающей взяла на себя опытная Слеза. В отличии от нас троих, девушка двигалась по переходу практически задом наперед, тои дело оборачиваясь и отслеживая возможную атаку тварей с тыла.

Жабе со Скунсом на время перехода строго-настрого было велено держать рот на замке, и общаться между собой, если очень уж припрет, исключительно через отрядный чат. А пердуну персонально, до кучи, еще было приказано запереть на несокрушимый засов и свои нижние ворота. В противном случае, идущая следом за ним суровая девушка клятвенно пообещала проказнику, за каждый вонючий выхлоп ей в нос, удар ножом в провинившийся пердак. Скунс проникся пониманием щекотливого момента, и заверил, что будет сдерживаться изо всех сил.

Это случилось примерно на середине перехода. Яркая подсветка ботовской маски позволяла мне до мельчайших деталей обозревать земляной коридор метров на тридцать вперед (разумеется, когда он тянулся по прямой), и устроенную над полом ловушку, в виде частой сетки из переплетенных кислотных нитей, я замечательно разглядел за много метров до приближения к ней. Брошенный в кислотные тенета труп слепуна с мерзким шипеньем за считанные секунды превратился в обугленное вонючее месиво, но дело свое сделал четко и ловушку разрядил полностью.

Путь дальше оказался открыт, но я не торопился продолжать путь.

Призвав из инвентаря лук, умело натянул на его рога тетиву и, поудобнее приспособив на боку колчан со стрелами, опустился на колено в ожидании появления хозяев ловушки.

На периферии зрения через несколько секунд ожидаемо замигал значок отрядного чата, и я открыл сообщение от Слезы:

«Че стряслось?»

– Разрядил ловушку. Жду гостей, – тут же надиктовал я в ответ.

«Твою ж!.. А мне из-за недавнего поворота сейчас почти ничего не видно!»– прилетело через секунду от подруги.

– Забей. Если б устроители ловушки обретались в первой пещере, мы б с ними сразу столкнулись.

«Логично. Но, на всякий пожарный, я все ж-таки вернусь к повороту и отслежу подступы с тыла.»

– Валяй, – хмыкнул я, невольно улыбнувшись.

«Удачи, Рихтовщик. И очень тебя прошу, постарайся там не сдохнуть))»

– Прям, бу-га-га!

Больше не отвлекаясь на пустой треп, я вышел из чата и, наложив первую стрелу на тетиву, принялся ждать.

Прошла минута…

Вторая…

На четвертой минуте ожидания снова призывно замелькал значок отрядного чата, но в этот раз я не успел ответить, потому как практически одновременно с досадливым мельтешением на периферии зрения в земляной кишке коридора появился первый несущейся по потолку хозяин ловушки.

Дождавшись появления в зоне видимости, следом за первой, еще трех высокоуровневых тварей, я отпустил тетиву и, выхватив из кочана следующую стрелу, тут же послал ее вдогонку за первой… Изрядно увеличившиеся характеристики Ловкости проявили себя в этом молниеносном бою во всей красе. Еще до того, как первая стрела по оперение вошла в приоткрытую пасть первой цели, я успел выпустить следом еще три стрелы, и две из них без промаха поразили еще пару тварей. Одна стрела, к сожалению, отрикошетила от зубов слепуна, но силой удара тварь все равно мотнуло в сторону и сбило с набранного разгона.

Чудом уцелевший «счастливчик», на глазах которого трое товарищей практически одновременно мешками рухнули на земляной пол в десятке метров от отказавшейся вдруг смертельно опасной добычи, отчаянно заметался между стенами коридора, пытаясь развернуться и броситься наутек.

Разумеется, сделать это я ему не позволил. Еще дважды сухо щелкнула тетива моего лука, и две стрелы, практически одновременно по оперение зашедшие в сочленения роговых пластин твари на боку и спине, таки упокоили недобитка.

Войдя в отрядный чат, я увидел аж четыре пропущенных сообщения от подруги:

«Ну че там?»

«Эй, алё, ты там живой, вообще?»

«Не разу уже не смешно! Рихтовщик, блин, отзовись!»

«Ау, млять! Аууууу!»

– Все норм. Подстрелил четверых тварей. Ща соберу трофеи, и двинемся дальше, – надиктовал я в ответ.

Аккуратно обогнув подпорченное кислотой тело разрядившего ловушку слепуна, я направился потрошить споровики его высокоуровневых собратьев.

Подтверждая окончание скоротечной стычки, у меня перед глазами загорелись строки победного уведомления:

Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 4 слепуна 15, 17, 20 и 21 уровней.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +5517. Характеристики: +3 к Картографии, +7 к Меткости, +2 к Скрытности, +3 к Реакции, +2 к Силе Стикса. Навыки: +22 к Стрелку, +30 к Палачу (Атака +1), +33 к Лучнику.

Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!