Текст книги "Волшебник необыкновенного города"

Автор книги: Дмитрий Серегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

Глава 13
Победа будет за нами

Древомедузы смешались.

И вот тут я внезапно почувствовал, как внутри, сменяя чувство подавленности и неуверенности, поднимается волна боевой злости и азарта. Стоять в стороне, просто наблюдая и ничего не предпринимая, больше было невозможно.

Мгновенно оценив ситуацию, я выхватил органайзер и использовал единственно пригодное в данном случае заклятье.

Над головой растянутого щупальцами некролорда карающей десницей сгустилась Волшебная колотушка. Повисев долю секунды, она с оттяжкой шарахнула по рогатому шлему. Некролорда отбросило на пару десятков шагов, снеся с его головы защитный доспех и погрузив в бессознательное состояние.

Неплохо! Оставшиеся в живых древомедузы, воспользовавшись смятением противника, быстро передислоцировались, уйдя от опасной близости стены.

Обрадованный своим успешным маневром, я приготовился нанести следующий удар, но вдруг обнаружил, что некролорды повернули головы и внимательно смотрят в мою сторону. Похоже, маскировка после использования магии благополучно испарилась, и мое присутствие здесь больше не новость.

– Хрррд! Эль Ракор! Ты осмелился привести в мой мир непосвященного?! Ты нарушил клятву! – разорвал замершую тишину хриплый голос Хозяина.

– Брррш! Мир – изменился, Эль Равир! – проскрипел Друид. – Ты – изменился, брат! Клятвы – устарели!

– Хрррд! Предатель! Ты умрешь! Инферно некрос!

Хозяин завершил свое заклятие.

Магическая сфера позади него словно взорвалась, отдавая энергию. Темное облако выплыло из недр фиолетового шара, напитывая воздух тяжелым запахом гнили и разложения.

Великий Челий!

У меня появилось чувство, будто сама смерть пришла покарать нас за дерзость. И не зря!

Повисев в воздухе, облако медленно обогнуло замерших на месте некролордов и полетело к потрепанным элементалам.

– Не приближайся! – прозвучал скрипучий голос Друида у меня в голове. – Это облако – Смерти! Не выстоять!

Я нервно сглотнул. Липкий ком страха застрял где-то на уровне живота, мешая дышать.

Спустя мгновение рот у меня пересох настолько, что сглатывать стало нечего. Облако, долетев до ближайшего элементала, окутало его клубящейся темной пеленой. Древомедуза растерянно взмахнула ветвями, шевельнулась… и вдруг содрогнулась всем деревянным телом.

Я увидел, как из болезненно изогнувшихся ветвей стал лучиться зеленый свет, впитываясь в уплотнившееся покрывало тьмы. Крайние ростки бессильно провисли, рассыпаясь в прах, жизненная субстанция элементала испарялась, высасываемая колдовством сферы. Последний всплеск зеленого света мелькнул из щупалец элементала и погас. Древомедуза безжизненно осела на землю бесформенной грудой и навсегда замерла.

Облако, повисев мгновение над уничтоженным элементалом, неторопливо поплыло дальше.

Второй элементал, выпитый до дна, упал следом. Затем третий.

– Хрррд! Великий Хранитель в растерянности! – прошипел Хозяин. – Посмотрим, что ты сможешь противопоставить настоящему колдовству, брат!

Друид, не обратив на слова никакого внимания, напряженно водил рукой по лохмотьям, словно что-то искал и никак не мог найти…

А тем временем некролорд, оглушенный Волшебной колотушкой, пришел в чувство. Встав на ноги и одев сбитый заклинанием рогатый шлем, он целеустремленно направился в мою сторону, недвусмысленно поигрывая вновь вспыхнувшим в руке кнутом.

Двое воинов продолжали уверенно наседать на последних живых элементалов, тесня их к медленно летящему облаку Смерти, и явно не нуждались в поддержке третьего. Я же с большим опасением наблюдал за приближением разозленного некролорда, собирающегося, видимо, расчленить меня на несколько тысяч кусочков.

Надо бы, однако, повторить фокус с колотушкой.

Шаг, второй… Пора!

Волшебная колотушка снова сгустилась над рогатой головой. Я в тревожном ожидании уставился на опускающийся молот… и с ужасом понял, что тревожился не зря.

Сиреневый кнут с бешеной скоростью взвился в воздух, оплетая рукоять магической колотушки. Некролорд отшагнул в сторону и резко рванул кнут на себя. Мое единственное боевое заклятие отлетело в сторону, врезалось в земляную стену и, пробив в ней огромную дыру, пропало. Некролорд оскалил рот в зловещей ухмылке, с удвоенным пылом направившись ко мне.

Мой козырь был бит. Я беспомощно посмотрел на Друида, но тот был занят своими проблемами и вряд ли мог мне помочь.

Что делать?!

Еще раз лихорадочно пробежав в уме по всему списку заклинаний, я ничего полезного для использования в нынешней ситуации не обнаружил. Применять Колотушку снова бессмысленно, это лишняя трата запаса энергии аккумулятора. Клоун-скелет не поможет, гориллопотаму ясно. Травы в ближайшей округе нет, соответственно, взрывать нечего. Сон-чары, как уже выяснялось, на мертвецов не действуют.

Хм. На мертвецов. На мертве…

– Друид! – заорал я, придя в сильное возбуждение от посетившей вдруг меня мысли.

– Мы – проиграли! – проскрипел голос Друида у меня в голове. – С некролордами – не справлюсь! Уходи! Совет – должен быть предупрежден!

Ну, вот еще! Постыдно бежать с первого в моей жизни поля боя?! Ни за что!

Решив, что Хозяину незачем нас подслушивать, я также решил попробовать изложить свои мысли мысленно. Поэтому, представив в уме лицо собеседника, я подумал:

– Эй, Друид, ты слышишь меня? Скажи, некролорды мертвые, ну, вроде вампиров, или живые?

Как ни странно, фокус удался. Друид прекрасно меня расслышал.

– Они – вполне живые, – проскрипел Друид без особой радости в голосе. Оно и понятно: в груди дырка, и кладбище практически под носом уже светит. – Тебе – зачем это знать?

– Сейчас посмотрим, что за штуку я придумал.

Весь этот диалог занял не больше магосекунды, однако некролорд за это время приблизился ко мне на весьма опасное расстояние.

Я отступил, затем еще, не питая совершенно никаких иллюзий насчет того, что будет, если кнут окажется в пределах досягаемости. Нервы жалобно скрипели, некролорд ухмылялся, поигрывая кнутом, рука стала судорожно сжимать спасительную книжку заклинаний.

Почему я медлил, спросите вы меня? Я вам отвечу.

Потому что Сон-чары (а именно в них и крылся мой гениальный план) работают только на расстоянии пяти шагов, это указано в книжке. А мне, по правде, очень не хотелось приближаться к некролорду на пять шагов, потому что его кнут вполне мог меня достать на таком небольшом расстоянии.

Хотя тут, как говорится, выбирать особо не приходилось.

Семь шагов. С еле слышным шелестом сиреневый кнут подобрался к змеиному броску. Шесть шагов. Пятиться нельзя. Нельзя, я сказал!

От некролорда повеяло чудовищной силой, словно от энергетического источника. Кнут взлетел вверх, и, медленно раскручиваясь, стал раскалывать небо у меня над головой.

Пять! Нет, погоди!

Я молниеносно ткнул пальцем в переливающуюся синим строчку "Сон-чары" и, упав на колено, перекатился в сторону. Даже глаза зажмурил.

Ничего не произошло.

Я подождал для уверенности еще мгновение и открыл глаза. Первое, что мне на них попалось, было новое сообщение, появившееся на экране моей записной книжки: "Использование заклинания не разрешено, товар не лицензирован, спасибо за покупку". И в конце большая литера "П".

"Какая покупка? Какая лицензия? О чем речь?" – недоуменно подумал я. – "Бред какой-то".

Индикатор магического аккумулятора мигал, сообщая мне о постоянной потере энергии. Похоже, Сон-чары тянули немало из быстро тающего энергетического запаса.

Так, ну а что же некролорд-то?

А некролорд медленно заваливался назад, запрокинув голову к несуществующему в этом мире небу. Магический кнут растворился в воздухе, так и не нанеся удара. Закованное в доспехи тело с жутким грохотом брякнулось оземь. И только спустя магосекунд пять до меня дошло, что это означает.

Мой гениальный план сработал!

Заклинание подействовало, и не просто подействовало: ощущение чудовищного напора силы, идущего от некролорда, пропало, похоже, Сон-чары полностью отключили его сознание на всех уровнях.

Ай да я!

А затем в пещере наступила тишина.

Глава 14
Бегство

Темное облако застыло на месте, не долетев всего полшага до ближайшего элементала. Замерли и древомедузы, искромсанные почти до голых пеньков кнутами некролордов. Костяные воины, обернувшись на звук упавшего тела, молча уставились на безжизненное тело своего партнера.

Насколько я смог разобраться в окрасе гнетущего молчания, такого никто не ожидал.

– Что – случилось?! – прозвучал скрипучий голос Друида в моей голове. – Некролорд – мертв?!

"Похоже на то", – хотел ответить я. Но не успел.

Один из рогатых воинов, указав рукой на неподвижное телу соратника, прошипел что-то нечеловеческим голосом. Костяная перчатка ярко вспыхнула и сразу поблекла, выплеснув магическую энергию. Тело сраженного некролорда приподнялось над землей и, следуя за рукой, медленно полетело в сторону трона Хозяина.

Воины быстрым шагом направились к центру пещеры, где уже обретал форму нарыв земляного портала. Сочась слизью, раскрылся вход, пропуская внутрь безжизненное тело, а за ним и остальных некролордов. Последний воин, повернувшись, резко взмахнул ослепительно вспыхнувшим кнутом и начертил в воздухе пылающую молнию. Пузырь с чмокающим звуком схлопнулся, поглотив в своем чреве всю суровую троицу.

Пещера неожиданно опустела.

– Ну, дела! – проскрипел голос Друида, гораздо более оптимистичный, нежели пару магоминут назад. – Может – продержимся!

Он с удвоенным рвением стал шарить по одежде.

– Брррш!

В сучковатой руке Друида появилось странное сооружение конусообразной формы, плавно расширяющееся кверху. Сделанное из неизвестного материала, оно постоянно шевелилось, будто живое, излучая рассеянный желтый свет.

– Древо Жизни! Помоги! – проскрипел Друид и узловатым пальцем прорвал верх неизвестного предмета.

В пещере словно вспыхнуло второе солнце.

Я сразу зажмурился, а когда осмелился взглянуть на происходящее, разинул рот. Ослепительно сверкая в темной пещере, из странного конуса вырвалась стая неистово жужжащих насекомых. Собравшись в плотный рой, насекомые устремились к высасывающему последнего элементала облаку Смерти. На секунду зависнув перед ним, светляки выстроились в длинную линию… и стали один за другим исчезать в клубящейся пелене тьмы.

Время замедлило свой бег.

Друид, не выпуская из рук конуса, застыл, глядя, как один за другим умирают светящиеся обитатели улья, угасая в покрывале облака Смерти. Линия золотистого роя убывала. Гниющая фигура на троне привстала, впившись взглядом в жужжащий рой светляков.

– Древо Жизни! Помоги! – прошептал Друид, сжав узловатые деревянные пальцы в кулак.

Последний светляк пропал в облаке. Ничего не изменилось, жертва улья была напрасна. Я нащупал трясущимися пальцами склянку портала, со страхом понимая: сейчас облако поплывет к нам, и спасения не будет.

Друид проиграл.

– Хрррд! Что? Что это?! – прохрипел неожиданно Хозяин.

Я непонимающе глянул на него, затем перевел взгляд на облако Смерти. И пораженно выпучил глаза.

Такого я не ожидал!

Медленно разгораясь, внутри покрывала тьмы возрождался свет улья. Золотистые теплые блики впитывали мертвенный туман, облако расползалось на рваные обрывки.

– Брррш! Свет – Древа Жизни! – проскрипел торжественно Друид. – Пора – заканчивать!

Выхватив резной стержень, он нарисовал в воздухе изящный контур древесного листа. Рисунок тотчас обрел плоть, в контуре прорисовались тончайшие серебристые прожилки, соединенные живой тканью. Свет улья, поглотивший без остатка облако Смерти, тем временем обрел форму золотистого шара, без движения висевшего над землей.

– Эль Равир! Совет Хранителей вынес тебе приговор! – проскрипел Друид. – Аллоэ интан!

Из золотистого шара в нарисованный стержнем Друида лист ударил яркий луч. Преломившись внутри листа, луч по широкой дуге простерся к трону и коснулся фиолетовой магической сферы Хозяина.

Раздался чудовищный взрыв. Изуродованную неизвестной болезнью фигуру Хозяина сбросило с трона на землю. Энергетической сферы больше не существовало, последние остатки чуждой силы растворялись в воздухе.

Жуткая пародия на Друида с трудом поднялась с земли. Гнилые пальцы замысловато переплелись, глаз полыхнул багровым огнем. В зале сразу сгустился сумрак, фиолетовое свечение энергии над троном поблекло. Сцепив руки, Хозяин что-то громко прошипел и с силой разжал пальцы.

Я почувствовал, как содрогнулась пещера. Гигантский колокол мирозданья загудел набатом от колдовства Хозяина. Ощущение было такое, будто мир начал рушиться под ногами. По полу зазмеились трещины, своды пещеры задрожали.

– Хрррд! Эль Ракор! – прошипел Хозяин в бессильной ярости. – Ты уничтожил моих рабов! Ты уничтожил некросферу, которую я создавал столетьями! Эль Ракор! Ты виновен в разрушении этого мира, служившего мне домом почти тысячу лет. Я найду тебя, Хранитель!

В центре зала, там, где схлопнулся земляной портал, вспыхнула серым светом огромная круглая пластина, покрытая багровыми письменами. Фигура Хозяина стала покачиваться из стороны в сторону, делая пассы осыпающимися трухой руками. Словно издалека я услышал слова.

– Откройтесь, закрытые двери! Словом Психоса приказываю! Инферно некрос!

Раздался треск. Пластина раскололась, превращаясь в бешено крутящуюся спираль. Хозяин, выждав мгновение, медленным шагом направился внутрь спирали, повторяя слова заклинания.

– Брррш! Не уйдешь! – проскрипел Друид, видя, что Хозяин пытается сбежать в другой мир.

Подняв в воздух деревянный стержень, он быстро замахал им в воздухе и повелительным голосом прогудел:

– Словом Совета закрываю – Дверь! Печатью – запираю! Аллоэ интан!

Перечеркнутый круг, нарисованный стержнем, засветился мягким зеленым огнем… и натолкнулся на яростно вспыхнувшие багровые письмена Печати, преградившие путь заклинанию Друида.

– Словом Совета закрываю – Дверь! Печатью – запираю! Аллоэ интан!– еще более громко заскрипел Друид, лихорадочно размахивая стержнем.

Неизвестные слова покрылись зеленоватыми трещинками, последний раз вспыхнули и с глухим хлопком растворились в воздухе. Друид победно взмахнул сучковатой рукой, дабы в третий раз произнести слова заклинания и застыл. Уродливая фигура Хозяина медленно уходила в сияющий круг другого мира.

Было слишком поздно.

Глава 15
Переход

Друид провожал взглядом темную фигуру до тех пор, пока вращающаяся спираль не сомкнулась полностью.

– Брррш! Ушел! – словно сам не осознавая того, что он говорит, проскрипел тихо Друид. – Ушел.

Друид неуклюже опустился на пол, прислонившись к стене пещеры. Полупрозрачная пленка затянула его единственный глаз.

Ну, ушел и ушел.

Если честно, трагедии в этом лично я не видел никакой. Еще неизвестно, кстати, что с нами было бы, останься Хозяин и дерись он до конца.

Меня сейчас другое беспокоило. Похоже, этот друидов брат перед уходом решил разрушить этот мир, и нас прихлопнуть заодно, если получится. А помирать сегодня я уже раздумал, хоть и старались сегодня все кому не лень меня с белого света сжить.

Поэтому я обеспокоенно повернулся к Друиду и спросил:

– Э-э, Друид, не пора ли нам сваливать отсюда?

Друид на эту фразу никак не ответил, продолжая сидеть на полу пещеры. Глаз его был прикрыт, и понять, жив ли он, можно было лишь по изредка подергивающейся правой руке.

А между тем процесс разрушения этого клочка земли продолжался полным ходом. Посреди зала образовалась уже довольно большая трещина, и то, куда вел этот разлом и на какую глубину, мне узнавать как-то не хотелось.

– Друид, ты меня слышишь? – несколько более нервно снова окликнул я его.

Никакого ответа.

Похоже, Друид впал в транс, потеряв связь с действительностью, и мне это совсем не нравилось. Я уже собрался хорошенько его потрясти, дабы привести в чувство, как сзади, в стороне единственного выхода отсюда, раздался ужасный грохот. Я обернулся и со страхом увидел, как в туннеле обрушивается потолок, заваливая тропку. Потолок пещеры подозрительно зашуршал, собираясь, видимо, обсыпаться точнехонько на нас.

"Ну уж нет!" – с возмущением подумал я. – "Выжить в схватке с вампирами и некролордами, и погибнуть в этой вонючей пещере? Да ни за что!"

Я схватил Друида за жалкие остатки его одежды, с большим трудом приподнял и, вытащив портальную склянку из кармана, бросил себе под ноги, истово надеясь, что склянка все-таки окажется портальной, и не содержит в себе всяких неожиданных сюрпризов.

Слава Челию, из разбитой склянки появился портал, да не какой-нибудь, а самый обыкновенный, арочный, только розового цвета.

Ну что ж, поглядим, куда он там ведет.

Друид был далеко не легкий, но я все же затащил его в портал.

И вовремя, потому что в ту же магосекунду свод пещеры обрушился со страшным грохотом, похоронив подземелье во мраке.

Сразу навалились неприятные ощущения, обычно сопровождающие переход. Я собрался с силами, борясь с тошнотой и головокружением, намного более сильными, чем обычно, ожидая, что вот-вот нас куда-нибудь выбросит. Ничего подобного не происходило, переход продолжался. Перед глазами заплясали золотые искорки, все быстрее и быстрее кружась в безумном танце. Переход продолжался.

Я почувствовал, как пелена тумана стала застилать сознание, разрывая связь с внешним миром… но вдруг нас резко выбросило из портала на твердую землю, и наступила темнота.

Глава 16
Замок Хранителей

А земля, кстати, была весьма даже мягкая, потому что оказалась прикрыта ковром. Организм медленно приходил в себя после мучительного перехода. Нехотя разошлась пелена перед глазами, затем пропали и искорки, улетевшие плясать в другое место, где их ценят и ждут. И слава Челию. Я сразу и не осознал, где мы оказались, а когда осознал, то решил тщательно оглядеться.

Мы находились в просторном зале. Из огромного стрельчатого окна справа лился ровный розоватый свет, красиво оттеняя стены зала. Впрочем, глаза от стен было не оторвать и так, потому что все они были завешаны потрясающими ткаными гобеленами. Здесь были собраны пейзажи с нескольких десятков планет, один другого величественнее: огромный гобелен с изображением Мертвого Плато планеты Эпсилон Лебедя, плавно перетекающий в изображение Лавового водопада Веги, Безумные джунгли Сириуса 6 и Гнилые болота Арктура, – и это лишь те из картин, которые я узнал.

Однако тут мой взгляд натолкнулся на лежащего на полу Друида, и его неестественно изогнутое тело отвлекло меня от созерцания прекрасных инопланетных пейзажей.

"Надо бы положить его хоть на что-нибудь", – мелькнула в голове мысль. Я оглядел зал (к слову сказать, практически пустой) и обнаружил в углу вытянутое возвышение, покрытое крупным пышным ворсом. Рассудив, что это, скорее всего, кровать, я подхватил Друида под сучковатые руки (слава Челию, он дышал и помирать вроде не собирался) и с трудом дотащил его до этого сооружения.

Водрузив деревянное тело на кровать, я с удивлением заметил, как ее поверхность моментально прогнулась, нежно обняв Друида и окутав его длинными ворсинками, словно одеялом.

Вот так чудеса!

Больше ничего я для Друида сделать не мог, надеясь на то, что он отоспится и очнется, поэтому разумно решил заняться собой. Сам я тоже с удовольствием полежал бы на кровати, и не просто полежал, а и поспал бы даже, однако одна мысль не давала мне покоя. Откуда берется такой ровный розовый свет, что льется из окна?

Я решил, что надо выяснить это, поэтому пересек зал и выглянул в окно. И раскрыл рот от изумления, охватившего меня при виде такой картины.

Мы висели в межзвездной пустоте. Точнее, не просто висели, а находились в огромной полупрозрачной сфере, которая тонкой выпуклой гранью оберегала свое внутреннее пространство от проникновения космического вакуума.

Что же находилось в этом внутреннем пространстве, спросите вы?

Высоченный замок, в одной из комнат которого мы сейчас находились, непонятно как воздвигнутый неведомыми зодчими на просвечивающей звездами магической платформе! Из окна можно было разглядеть гигантские башни и хрупкие шпили другого крыла замка, возносящиеся в пустоту и сложенные из белого мрамора. На зубчатом парапете слева сидели каменные изваяния огнедышащих драконов, словно символы неистовости жизненной энергии и величия природы.

Потрясающе!

Но и межзвездная пустота не была безлика. Сфера с заключенным внутри замком медленно вращалась вокруг сияющей ослепительным розовым светом звезды, и свет этот был поистине прекрасен. Словно неведомое тепло наполнило меня изнутри при виде розового солнца, и сразу отступили все страхи и переживания, накопленные мной за весь этот безумный день.

Я ощутил спокойствие и вместе с ним чувство огромной усталости. Сонливость накатила на меня снежным комом, сваливая с ног. Бросив последний взгляд на потрясающий вид из окна, я дал себе слово налюбоваться им при пробуждении и, стаскивая с себя башмаки, поплелся к кровати. Смутно помню, как присел на край чудо-кровати, а затем провал…

…Вначале голос был еле слышен, но постепенно становился все громче и громче. Скоро я стал разбирать слова, и они были мне знакомы. Голос говорил на языке Земли.

– …Темное облако разрасталось, пожирая звезды. Три Хранителя ушли в небытие вместе со своими мирами.

Перед глазами внезапно вспыхнули звезды, и я увидел огромное темное облако, медленно наползающее на маленькие горящие светлячки.

– Совет Хранителей был бессилен что-либо предпринять, происходящее не поддавалось объяснению…

Я почувствовал вспышку гнева, промелькнувшую в голосе неведомого рассказчика. Похоже, то, что я сейчас слушал, было очень важно, вот только о чем шла речь?

– …И когда отчаяние перевесило чашу весов, в созвездии Стрельца с новой силой вспыхнула гаснущая звезда Радос, подарив всем надежду. Темное облако замерло на границе с Арктуром, остановленное лучами Радоса…

Голос зазвучал наполненно и спокойно, словно отражая силу неведомой звезды.

– Все оставалось так, пока равновесие не нарушилось, – рассказчик внезапно взорвался криком. – Звезда Смерти поглощает миры, вселенную накрывает тень!

На модели мироздания темное облако, замершее, когда вспыхнула звезда Радос, снова зашевелилось. Я ощутил страшную угрозу, сгустившуюся над вселенной…

– …В замке Хранителей имеет право находиться только Хранители!

Голос невидимого рассказчика внезапно изменился, стал очень резким и неприятно скрипучим.

Постой-ка!

Речь шла о Звезде Смерти! Причем здесь замок Хранителей?

– Человек должен покинуть замок! – продолжил голос неумолимо.

Модель вселенной пошла пятнами и растворилась. Я собрался окликнуть голос, попросить его рассказать, что можно сделать…

…и проснулся.