Текст книги "Волшебник необыкновенного города"

Автор книги: Дмитрий Серегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

Глава 7
Нежданный помощник

Солнце село окончательно.

Полумрак стал очень ощутим. Агент Скорпион оттащил неподвижные тела арктурианцев подальше от разлома, сел на замороженного Скупова и невозмутимо стал затачивать металлическую звездочку. Словно ничего не происходило вокруг.

А чего?

Все равно помочь мы с ним ничем не можем. Я тоже присел на еще дымящийся конус бывшей клетки и стал наблюдать за попытками магов создать барьер.

Получалось у них неважно, даже мне было видно. Челий еще больше побледнел, кожа на его лице уподобилась пергаменту, плечи обвисли, будто придавленные огромной тяжестью.

Деревянный посох, служащий накопителем энергии магического круга, стал светиться в полумраке, но очень тускло. Тор с Гором громко сопели, напрягаясь, выжимали из себя последние крохи внутреннего ресурса.

Я тоскливо посмотрел на аккумулятор, показывающий отметку ноль, и вытащил книжку заклинаний. Открывать, впрочем, не стал.

Что пользы-то, если энергии все равно нет?

А жаль. Я даже не попробовал Клоуна-скелета в действии. Наверное, забавное должно быть заклинание.

Занятый такими мыслями, я внезапно услышал, как удивленно хмыкнул Челий.

Что такое?

Координатор Земли, выпучив глаза совершенно неподобающе для своего ранга, ошарашенно пялился на что-то за моей спиной. Я обернулся.

Вот так штука!

Ствол осинки, что стояла в первых рядах джунглей и не так давно служила опорой для моего бренного тела, наливался подозрительно знакомым зеленоватым свечением. Через несколько мгновений, в течение которых свечение усилилось до ярко-зеленого, в недрах дерева зашевелилась смутная темная тень.

Я успел только подумать, что из такой тонкой осинки сложно будет ой как трудно вылезать, как дерево поднатужилось и выплюнуло из себя… кого бы вы думали? Ну конечно, моего старого знакомца Друида, наряженного в новые, еще более драные лохмотья.

– Брррш! – проскрипел Друид, быстро окинув взглядом полянку и все, что на ней происходит. – Психос?!

– Э-э, – ответил я. – Ну, знаете…

– Да, Хранитель, это то, о чем вы подумали! – перебил меня Великий Челий, с немалым почтением наклонив голову. – Разлом Небытия!

Ух, ты! Челий его знает, да еще и кланяется!

Вот так чудеса!

– Брррш! Гнилые сучья! – скрипнул досадливо Друид, проведя рукой по своим лохмотьям. – Не вовремя!

В его ладони материализовалась плотно закрытая склянка с мутной желтоватой жидкостью. Не утруждая себя раскупориванием сосуда, Друид раздробил деревянными пальцами горлышко склянки и, приблизившись к сгустку темноты, плеснул перед собой. Земля разъяренно зашипела, словно облитая кислотой. Жидкость, вспенившись на мгновение, осела и быстро впиталась в почву, оставив на поверхности удивительно ровный желто-зеленый ядовитый круг.

Сделав два шага в сторону, друид что-то пошептал себе под глаз, пристально смотря на клубящуюся чернильную тьму, и снова плеснул из склянки на землю.

Тот же результат.

И тут до меня дошло.

На земле под ногами до сих пор остались похожие круги! И трава с деревьями тут не растет.

Это что же получается, мы стоим сейчас на месте предыдущего разлома? Того самого, тысячелетней давности?!

Ничего себе!!

Я уже собрался было спросить об этом Друида, как вдруг сбоку от меня раздался непонятный шум. Я обернулся.

Скупов, на замороженном теле которого сидел Шило-Скорпион, непонятно как ожил. Сдернув с себя опешившего агента полиции, он два раза сильно ударил Скорпиона кулаком в лицо и, вскочив, понесся огромными скачками в центр поляны, туда, где колыхалось покрывало разлома Небытия.

– Остановите – его! – яростно проскрипел Друид, увидев несущегося к разлому Скупова в его нелепом красном одеянии. – Нельзя дать упасть – во тьму!

Я сорвался с места и попытался было броситься вдогонку, однако неудачно зацепился штаниной за выступающую грань конуса и тяжело брякнулся о землю.

Вытирая грязь с измазанного лица, я увидел, как Скорпион, шатаясь, поднялся с земли и швырнул блестящую звездочку в спину Скупова. Фальшивый торговец магическими ингредиентами дернулся от боли, когда снаряд врубился в него, но не остановился. Сделав огромный прыжок, он на полном ходу погрузился в чернильную кляксу. Выстрел из энергомета Скорпион мог уже и не делать: Скупов пропал в темном облаке.

– Брррш! Сейчас – начнется, – медленно проскрипел Друид, в бессилии опустив сучковатые руки.

Челий с магами, не успевшие ничего предпринять против рывка Скупова, Шило, я – все, кто был на поляне в трезвом уме – вытаращились на пятно тьмы, хорошо различаемое в естественном вечернем сумраке.

Мгновение все было спокойно. Затем, как и предрек Друид, вдруг началось.

Чернильная клякса вспухла и начала быстро расширяться. Щупы темноты полезли во все стороны, оплетая все вокруг, а за ними потянулась и основная масса, поглощая захваченное без остатка. Запах гари и разложения с утроенной силой ударил в нос, мешая дышать и высасывая силы.

Друид, пару магосекунд просто смотревший на происходящее, будто очнулся. Бегом, пока поляну полностью не затопила чернильная тьма, он понесся вокруг разлома, разбрызгивая остатки жидкости из склянки. Ровное кольцо желто-зеленых кругов окружило разлом Небытия. Оглядевшись, Друид неуклюже подбежал к Челию и положил деревянные руки на его мерцающий посох.

– Сюда! – громко скрипнул Друид. – Все!

Я счищал грязь с упавшей на землю записной книжки, однако от такого крика со страху уронил ее снова. Быстро подбежав, я положил руки на посох и недоуменно посмотрел на Друида, не зная, что делать дальше.

– Брррш! Глаза – закрыть! Настроиться! – сурово проскрипел Друид.

Я закрыл. Настроился.

И поперхнулся от неожиданности.

Глава 8
Колдуй, баба, колдуй, дед

Закрыв глаза, я продолжал видеть поляну. И не просто видеть, а даже еще лучше, чем в окружающем реальном полумраке. Только немного по-другому. Яркими цветными пятнами выделялись ровные желто-зеленые друидовы круги, и уже практически рядом с ними находилась бурлящая красновато-черная граница разлома. Немного в стороне от меня валялись три сиреневых блеклых пятна (я потом догадался, что это были замороженные арктуриане). Ну а своих соратников по магическому кругу я видел просто прекрасно, даже лица каждого различал.

– Повторяйте – за мной! – раздался скрипучий голос Друида у меня в голове.

Я увидел, как его пальцы непостижимым образом вросли в деревянный посох Челия, став с ним одним целым. Энергия, которой у Друида, похоже, было поболее, чем у троицы земных магов вместе взятых, заструилась в посох.

– Аллоэ интан! Силой Совета Хранителей – воздвигнется барьер! Отступит Психос в свои пределы!

"Аллоэ интан! Силой Совета Хранителей – воздвигнется барьер! Отступит Психос в свои пределы!" – мысленно проговорил я, чувствуя себя полным идиотом.

А чего?

Из магического арсенала у меня только аккумулятор да подержанные артефакты. Ну, книжка еще, что на земле валяется. Сам же я к магии имел весьма сомнительное отношение.

Однако затем ощущение идиотизма ситуации пропало, поскольку я ощутил, как у меня изнутри что-то начало убывать. И очень быстро. Словно кто-то умело вытягивал из меня жизненные силы.

– Повторяйте! Силой Совета Хранителей…

Я продолжал твердить слова вслед за Друидом, однако мое внимание было приковано к желто-зеленым кругам. На каком-то внутреннем уровне я чувствовал происходящие с ними изменения.

Остальное произошло очень быстро.

Круги одновременно вспыхнули, из каждого пятна в темное небо ударил яркий световой столб, создав вокруг багрово-черной кляксы зеленый частокол света. Тонкие лучевые сети, вытянувшиеся из каждого столба, соприкоснулись друг с другом, срослись и замерли.

Барьер вокруг разлома замкнулся.

– Вовремя! – хрипло выдохнул Друид.

Его пальцы рассоединились с посохом, который совершенно перестал светиться. Барьер высосал энергию круга до дна.

Внутреннее зрение внезапно погасло, я снова ничего не видел, как и должно быть с закрытыми глазами. Полагая, что больше услуги магического круга не понадобятся, я выпустил посох из рук и открыл глаза.

Сумрак на поляне еще больше сгустился, однако магический барьер, установленный общими усилиями, был виден и без внутреннего зрения. Он был похож на большой зеленоватый пузырь, окруживший со всех сторон разлом тьмы. Я увидел, что еще немного, и темное облако соприкоснется с барьером. Стоящий рядом Друид напряженно наблюдал за происходящим, ожидая, выдержит ли барьер контакта с разломом.

Бум!

Словно таран в окованные железом ворота крепости, тьма ударила в тонкий окоем магического щита. Зеленоватый пузырь прогнулся, деформируясь, у меня даже в ушах зазвенело от такого яростного напора.

Пузырь устоял.

Тьма отхлынула, задумавшись на мгновение, затем ударила снова, с еще большей яростью, чем в первый раз.

– Барьер – не устоит! – проскрипел устало Друид. – Брррш! Разлом – сильнее! Земля – обречена.

Гор, вникнув в слова Друида, испуганно поглядел на Тора, шмыгнул носом и заплакал.

– Дружище, не плачь! – стал утешать его Тор, испуганный не меньше собрата по несчастью, но еще крепящийся.

Я же почувствовал, что меня просто не держат колени.

Мало того, что за последние сумасшедшие два дня я в каких только переделках не побывал, так еще из меня высосали всю внутреннюю энергию, и говорят после этого, что все без толку!

Махнув рукой на чистоту, я уселся прямо на землю.

Вот интересно, а тысячу лет назад десять магов также смотрели на разлом, или нет? Они-то, наверное, знали, как его обуздать. Непонятно, правда, откуда они взялись, эти десять магов. С каждой планеты, что ли, по одному?

Тьма планомерно долбилась в барьер, а я просто сидел и смотрел на нее.

– Хранитель, неужели ничего нельзя сделать? – негромко произнес Челий.

Его седые волосы развевались на ветру, это было видно даже в сумраке вечера.

– Брррш! – поскреб по деревянной лысине Друид. – Можно. Использовать особую призму – и тьма уйдет.

– А что это за призма такая? – я внезапно заинтересовался разговором, еще не понимая толком, почему, но уже ощущая некоторое волнение.

– Призма – огромной мощности. Название – глаз хорька-отшельника…

– Как вы сказали? – переспросил я, чувствуя, что выброс адреналина в кровь вдруг превысил все разумные пределы.

– Брррш! Глаз хорька-отшельника…

Я вскочил с земли, словно ужаленный бешеной пчелой. Одним прыжком я достиг места, где до сих пор валялась моя записная книжка. Повернув ее переплетом к Друиду, я осведомился как можно более спокойным голосом, едва сдерживая клокочущую во мне бурю:

– А это тогда что, по-вашему?

Вначале Друид ничего не понял. Затем в его единственном глазу мелькнуло понимание. Из моих трясущихся рук он с немалым трудом выдрал записную книжку, поднес к своему глазу инкрустированный в переплет ингредиент, дабы убедиться в истинности моих слов, а затем поднял голову к небу и неожиданно громким голосом проскрипел:

– Брррш! Радос! Слава тебе!

Выковырив из переплета ингредиент, Друид приблизился к мерцающему магическому пузырю и неуклюже подкинул бесценный глаз в воздух.

Ничего себе!

Вниз падать глаз и не собирался. Более того, он полетел не вниз, а вверх, к вершине барьера. Повиснув над центром пузыря, он начал медленно вращаться.

Цвет барьера изменился. Раньше зеленого цвета, он стал быстро светлеть, пока не стал совсем белым. Невесомые лучи-паутинки стали отделяться от магического пузыря и впитываться в глаз-призму.

– Потом скажешь – откуда взял, – сказал мне Друид, переходя на внутреннюю речь.

"Зачем это?" – хотел спросить я его.

Но не успел.

– Смотрите, темнота сжимается! – прозвучал робкий голос Тора.

И правда.

Почувствовав неладное, клякса тьмы перестала остервенело долбиться в магический барьер, стянувшись в плотное образование.

Однако поздно.

Магический пузырь вспыхнул всеми цветами радуги. Ослепительный свет ударил в глаз-призму, а затем, отраженный ей, устремился внутрь темного облака. Запахло озоном, словно после грозы. Разлом засветился темно-багровым, малиновым, красным, пока не стал нестерпимо пылать какой-то невообразимой гаммой оттенков. Я зажмурил глаза, защищая зрение от яркой вспышки. Раздался треск.

И вдруг все прекратилось. Благословенная тишина окутала поляну. Никаких вспышек света, никакого треска.

Ничего.

Глава 9
Да не опустится тьма

Я осторожно открыл глаза, опасаясь подвоха. Все было спокойно. Светящийся магический барьер исчез, и вместе с ним исчезла клякса разлома. Небо снова посветлело и обрело тот цвет, какой и положен небу после захода солнца. Даже предметы, поглощенные тьмой, вернулись на свои места, только ржавый котел в сумраке вечера выглядел как груда разорванного взрывом железа бел малейших признаков на вразумительную форму.

– Все получилось! – не веря своим глазам, прошептал Тор. Гор издал не поддающееся расшифровке всхлипывание и снова стал плакать, теперь уже от облегчения, наверное.

– Хранитель! – почтительно наклонил седую голову Челий. – Я благодарю вас за помощь нашему миру!

– Брррш! – проскрипел Друид. – Моя заслуга – мала. Призма спасла – Землю.

Он замолчал, словно прислушиваясь к чему-то, затем досадливо хлопнул себя по деревянной ноге.

– Гнилые сучья! Астрал – затемнен! – проскрипел он. – Магия – отсутствует, энергии – нет!

Друид снова внимательно прислушался к чему-то и поскреб голый череп.

Магии нет? Энергии?

Да пожалуйста!

У меня было стойкое ощущение, что из Космотауна я теперь никуда не вылезу целый год, зарабатывать же на жизнь буду разыскиванием потерянных носков или чего-нибудь в этом роде.

Вообще удивительно, как я еще не свихнулся от чудес и стрессов, пережитых мной за последние дни.

Шило-Скорпион направился в лес собирать сушняк для костра. Без костра ночью в Заповедной низине лучше не сидеть. Я решил помочь ему собрать побольше сушняка, не стараясь, впрочем, далеко углубляться в ставшие весьма мрачными джунгли.

Уходя в лес, я краем глаза заметил, как Друид неуклюже подобрал с земли выроненную Скуповым золотую брошь и незаметно убрал в свои безразмерные лохмотья.

Глава 10
Долгожданная передышка

На Заповедную низину опустилась спокойная тихая ночь. Откатив подальше от мирно потрескивающих веток костра замороженные тела арктуриан (Челий решил, что с разморозкой торопиться не стоит) и принеся из палаток, что достались нам по наследству от Скупова, весьма удобные раскладные стулья, мы молча уселись на них и стали наслаждаться покоем.

Особо в этом преуспевал я, поскольку мой бедный организм дал-таки сбой и ответил на все издевательства затяжным торможением. В подсознании медленно переваривались произошедшие события, и поверьте, до полноценного анализа там было еще очень далеко. Столько всего я никогда не переживал, и пауза была мне просто необходима.

Тор с Гором сидели тише воды и во все глаза смотрели на Друида.

Не каждый день встретишь деревянного человека, к тому же умеющего разговаривать. Даже в нашем нынешнем мире, где к диковинам типа тех же арктуриан или веганцев уже более-менее привыкли. Я было подумал, как же раньше люди жили на Земле, не пересекаясь ни с кем во вселенной, но сразу отогнал эту мысль.

Не хватало еще мой бедный мозг такими пустяками занимать.

А Друид, кстати, был чем-то явно обеспокоен. Прикрыв свой единственный глаз и жонглируя какой-то маленькой бутылочкой, он периодически что-то скрипел на непонятном диалекте, видимо, держа совет с самим собой. Да и от костра он держался на несколько большем отдалении, чем все остальные. Челий все порывался спросить, что же беспокоило "Хранителя", но никак не решался.

Первым нарушил молчание Скорпион.

– Скажите, координатор, как случилось, что вы оказались в плену? Командование догадывалось о вашем пленении, но и только. Никаких сведений о вашем местоположении у нас не было.

– Все очень просто, – губы Челия тронула легкая улыбка, лицо сразу покрылось сетью маленьких морщин. – Я переоценил свои силы, открыто выйдя на лагерь преступников. И заплатил за это. Они накрыли меня си-сетью такой мощности, что сил пробить ее просто не хватило. Ну а клетку они организовали уже позже, чтобы я не сбежал.

Что мне всегда нравилось в Челии, так это внутреннее достоинство. Конечно, он был весьма рослым стариком, и вовсе не немощным, с пышной гривой седых волос и с блеском силы в глазах. И при этом держал себя очень спокойно и уверенно.

– Мне вот что интересно, – внезапно продолжил Координатор, хитро на меня глянув. – Как в Заповедной низине оказался вот этот юноша? – он кивнул в мою сторону. – Открыть портал сюда напрямую не рискнул даже я из-за опасности провала в гравитационную воронку. Может быть, ты посвятишь меня в эту тайну, неожиданный спаситель?

Я подозрительно посмотрел на Челия. Хоть мой мозг натужно поскрипывал, основное я понял: если он посмеивался, то очень немного. Друид, кстати, на этих словах тоже очнулся и довольно заинтересованно глянул на меня, словно ждал, что же я отвечу.

– Ну, меня перебросил сюда Друид… с Альфы Центавра.

Тормоз тормозом, но про замок Хранителей и подобные вещи я болтать не стал. Если надо, Друид сам расскажет.

– Так что особой заслуги у меня здесь нет. Дальше я вышел на лагерь Скупова, и в нужный момент просто вовремя сообразил, как можно помочь.

Я пожал плечами, словно действительно заслуги моей здесь не было никакой.

На самом-то деле в душе я понимал всю важность моего вмешательства. Пусть только это другие оценивают, я-то скромен по натуре.

– Силы Хранителя мне примерно известны, так что вопрос снимается, – кивнул Челий. – Скажи, а чем ты смог повредить конус си-поля?

– Да заклинание одно у меня в книжке есть, Волшебная колотушка называется. Мне его в Администрации магических способностей вписали по ошибке, вместо заклинаний для сыскного дела…

"Да, я же не представился", – внезапно сообразил я, и добавил:

– Я Гудвин, частный сыщик из Космотауна. Вчера, нет, позавчера лицензию получил.

– Очень приятно, Гудвин, – снова улыбнулся Челий. – Спасибо за очень своевременную помощь.

– Ты спас мне жизнь, – внезапно проронил Скорпион. – Операция должна была состояться в любом случае, ибо нельзя было допустить смерть Координатора. – Японец посмотрел на меня своим пристальным немигающим взглядом. В его темных узких глазах плясали языки костра. – Очевидно, что сейчас я перешел бы в другое состояние, противоположное жизни. Я твой должник.

– Да ладно, – от этих слов японца я действительно смутился. – Ерунда!

Еще магосекунду Скорпион пристально смотрел на меня, а затем отвернулся, продолжая осматривать темные силуэты деревьев ночных джунглей.

– Брррш! Как вы – оказались здесь? – проскрипел вдруг Друид. – Расскажите!

Челий удивленно воззрился на Друида.

– Конечно!

Он уселся поудобнее, вытянул ноги к костру и начал рассказ.

– Я расследовал причины малопонятного исчезновения семи магов Объединенного Совета, посланных с тайной миссией на Сириус 6. Дело в том, что в джунглях планеты Корвус был зафиксирован необычный всплеск си-энергии, такой же, кстати, какой произошел недавно в Заповедной низине. Маг-разведчик, исследовавший район всплеска, обнаружил там неизвестно откуда появившийся загадочный артефакт…

Челий сделал небольшую паузу, чтобы все оценили важность произнесенного.

– Изучив голограмму объекта, Совет склонился к мысли о техногенном происхождении артефакта, однако для более точного вывода было решено направить на Корвус экспедицию магов из нового отдела, специалистов по анормальной энергетике. Отряд был подготовлен наилучшим образом и проинструктирован лично мной, однако после первого сообщения от них о выходе на цель всякая связь с группой магистра Веды была утеряна. Удивительно было то, что после исчезновения отряда в астрале еще некоторое время можно было проследить их магический след. Затем пропал и он.

На этих словах Друид заинтересованно встрепенулся и даже поскреб узловатым пальцем по шишковатой макушке, что-то прикидывая в уме. Мне, как человеку, далекому от магических заумей, эти слова не сказали ровным счетом ничего, поэтому я решил слушать дальше, в надежде прояснить ситуацию.

– Несогласованная с Сириусом экспедиция и так должна была вызвать некоторый резонанс, – продолжил меж тем Челий, – ведь скрыть присутствие семи магов, пусть и кратковременное, на чужой планете никакими средствами бы не удалось. Поэтому, когда надежда на благополучное возвращение группы Веды практически растаяла, а в земных новостях официально сообщили о гравитационной воронке, поглотившей магов Совета в Безумных джунглях Корвуса, я решил в одиночку, никого не предупредив, перенестись на Сириус 6 и хотя бы попытаться выяснить, что же произошло. Выйдя из портала, я обнаружил, что мне уже подготовили теплый радушный прием.

Тут Челий поморщился, прикоснувшись к правой щеке рукой, и я тогда только заметил свежий ожог на лице Координатора (видимо, от пролетевшего рядом заряда энергомета).

– Четверо арктуриан с неизвестным магом устроили засаду, однако они не ожидали, что в ловушку попадется сам Координатор Земли. После непродолжительного боя арктуриане были частью уничтожены, частью заморожены, а неизвестный маг ушел в портал. К слову сказать, он был очень силен. В странных костяных доспехах, вооруженный кнутом, маг излучал просто нечеловеческую силу. Но похоже, в его задачу не входил магический поединок со мной, поэтому он почти сразу покинул поле боя, оставив своих союзников-арктуриан в одиночестве, что и решило исход схватки.

Глотнув воды из маленькой бутылочки, Челий посидел немного молча, собираясь с мыслями, затем стал рассказывать дальше.

– Увидев неизвестный артефакт вблизи, я был поражен, ибо голограмма даже приблизительно не передала всю внушительность сооружения. Это была техническая конструкция величиной с эту поляну (я внутренне содрогнулся, представив масштаб артефакта), собранная из неизвестного металла. Стойкое излучение энергии Синтеза, или СИ, как мы еще ее называем, ровным потоком шло из глубин объекта, забивая астрал, поэтому все мои надежды обнаружить какие-либо следы группы Веды растаяли как дым. Однако, немного поговорив с оставшимися в живых арктурианцами, я выяснил, что некто по имени Скупов очень сильно заинтересовался этим артефактом. Кроме того, я узнал, что в Заповедной низине на Земле скоро должно произойти что-то очень глобальное, и этот Скупов будет принимать непосредственное участие в происходящем действе. Мне показалось это интересным. Решив отложить исследование артефакта на потом, я вернулся на Землю и сразу направился в Заповедную низину. Это было ошибкой. Тут меня уже ждали. Ну а остальное вы знаете…

Челий умолк.