Текст книги "Небесный Воин (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Духовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Назад! – как-то не по-доброму отозвался Таир. – Никель спас мне жизнь, и меньшее, что я могу для него сделать, – это выслушать его человека! Но, я не стану больше слушать хладнокровного убийцу, такого, как и мы с вами. Завалить Лихача и его свиту не каждому представится случай. Для этого нужен настоящий талант! И я прекрасно видал его здесь, на этом самом месте, когда Никель виртуозно справился с Костей. Парамонов такой же убийца, как и человек в кожаной куртке по имени Макс, потому я хочу заслушать ответы на вопросы вот этого бродягу. Ты же священник? Я правильно все понимаю?

Слуга Господа сделал три шага в сторону Таира и представился:

– Меня зовут отец Севастьян! И лучшего священника в окрестностях города тебе не найти!

– А теперь, ответь мне, отец Севастьян, что здесь на самом деле происходит?

Священник оглядел его взглядом и сказал:

– Я понимаю, ты в нетерпении, сын мой! Но, сейчас здесь не самое подходящее место, у нас нет столько времени…

– Э, нет, отец Севастьян! Сейчас именно здесь самое подходящее место! И поверь, спорить со мной нет смысла. Если я не услышу ответа на поставленный мною вопрос, я просто воспользуюсь рекомендацией моего хорошего товарища, и порешу вас, будто бродячих собак!

– Пойми, сын мой! Мы должны спешить, и ты просто обязан нам помочь! Посади Николая в автомобиль и увези туда, куда он скажет…

– Я сказал, торговли не будет! У тебя есть два варианта: либо ты мне сейчас же все рассказываешь, либо я исполню то, зачем, собственно, прибыл сюда! Выбор за тобой! Поверь, я хороший слушатель. И хоть вырос в мусульманской семье, верю в нашего Господа Иисуса Христа. А раз так, думаю, мы поймем друг друга.

Священник глубоко вздохнул, но облегчения не почувствовал. Таир был тверд в своих словах, и ни при каких обстоятельствах не изменил бы решения. А потому, следовало поспешить.

– Я сожалею, сын мой, что нам пришлось втянуть тебя в такую историю. Ты стал невольным свидетелем нашего противостояния с «нечистью»! И, поверь, это не призрачные легенды или сказки, которые перед сном рассказывают непослушным детям. Это происходит в привычном для нас мире в этом самом месте. Макс уже обращал твое внимание на внезапную тьму, проявившуюся на фоне обычного белого дня. На смертную душу, умершую несколько дней назад, но поднятую неизвестным демоном для нападения на обычного смертного. Это наши грехи перед Господом, что так реально отзываются скверными поступками.

– Послушай, Святой отец! Ты не заливай мне в уши голимый порожняк! Да, я верующий человек, я молюсь Богу, чтобы он услышал молитвы, и время от времени помогал в своих начинаниях. Но не более того! Я не фанатик!

– Никто из нас не фанатик! – согласился отец Севастьян. – Вот Николай, например, всю свою жизнь был убежденным скептиком. И что же произошло сейчас, когда он искренне поверил? Он превратился в губителя «нечисти»! Ты сам все видел своими глазами. Но, самое страшное даже не в твоем неверии, а в том, что по обычной людской глупости, ты сам привел одного из «них» в этот лес!

Таир вздрогнул, словно его ударило током.

Если бы указательный палец находился сейчас на спусковом крючке, наверняка, отец Севастьян был бы уже мертв.

– Какую «нечисть»?! О чем ты базаришь, Святой отец? Я понятия не имел, что Лихач со своей бандой сдохли четверо суток назад.

– А я сейчас не о нем, сын мой! Я о том человеке, который навел тебя на этот лесной домик.

И словно в подтверждение этому, отвесная деревянная стена громко затрещала, и свалилась в самый эпицентр огня. К небу поднялись крупные искры, заставляя собеседников сделать еще пару шагов, удаляясь от невыносимого пламени.

– Ты про Корнелиуса?

– А про кого же еще, сын мой! Он может назваться любым именем, но от нашего взора ему не спрятаться. Настоящее его имя Эра́хмий! И я прекрасно знаю, кто он таков на самом деле.

– Что ты несешь, Святой отец?! – возмутился Таир. – Вера затмила твой разум?

– Моя вера при мне! – громко сказал Севастьян. – И отличается она от твоей лишь одной незначительной для тебя деталью: мы смотрим на нее под разным углом. Ты стараешься не замечать очевидных фактов, но я поведаю тебе малую толику того, что на самом деле происходит, раз уж ты предоставил мне слово!

– Твои слова также безумны, как и слова твоего кореша! А потому, в них нет ни единой капли правды…

– Тогда, может, скажу я? – вмешался в разговор Парамонов. – Мы с тобой были приятелями, пока работали на одного негодяя. Теперь он мертв, и мне трудно представить, как ты теперь ко мне относишься. Хотя, почему же трудно? Очень даже легко! Принимая во внимание «калашников» у тебя в руках.

– Закрой свой рот, Никель! Если бы не я, ты бы давно был мертв! Вся свита Фомы разыскивает тебя по окраинам города, чтобы убить, словно затравленного пса. И я вызвался на эту авантюру по одной простой причине – поговорить с тобой, прежде чем…

– Так вот он я! – перебил собеседника Парамонов. – Я уже говорю с тобой, но ты никак не хочешь меня услышать! Плевать мне на Фому, на Елизара и всю их чертову свиту! Сейчас нас должно волновать лишь то, о чем я сейчас поведаю тебе. Ты не желал слушать моих друзей, тогда услышь меня – своего давнего приятеля, который никогда в жизни тебе не лгал!

Таир грозно посмотрел на него и выдавил, словно оторвал от сердца слова:

– У тебя две минуты! Если ты снова примешься водить меня за нос, готовься получить пулю между глаз!

Макс только решился вступиться за друга, но Николай опередил его:

– Договорились! Но не смей меня перебивать, иначе проку от моего рассказа будет с гулькин нос!

Плохая идея! И Макс и отец Севастьян точно это знали. Таир не поверил им, и уж тем более не поверит словам Никеля. Сколько времени потребовалось им, чтобы убедить Парамонова? Два дня? Или больше?

Чтобы Николай прозрел, ему непременно пришлось увидеть все своими глазами. Почувствовать, как страх затмевает разум, как немеют руки и отказывают ноги, когда бесконечный ужас порабощает сознание. Без всего этого – убедить Парамонова в потусторонней силе было бы невозможно. И теперь сам собою возник следующий вопрос: как Небесный Воин попытается убедить во всем этом своего давнего приятеля?

И тут же ответ колыхнул воздух загородного леса.

Страшный ответ!

– Я покажу тебе! – раскатом грома ворвались слова Николая в хладнокровную реальность.

– Ни в коем случае! – протестовал отец Севастьян.

– Другого выбора нет! И ты знаешь об этом! – повернулся Никель к священнику. – Но прежде, чем ты увидишь все своими глазами, Таир, я расскажу тебе, кто такой Эрахмий. После того, что произошло со мной в этом доме, я мало чего помню о том, что мне поведал граф Фургас.

– Это еще кто такой!

– Неважно! Важно то, что ты привел сюда настоящее зло! Да, мои друзья раскрыли тайну этого домика, и теперь наши, а заодно и ваши жизни, в руках Господа нашего. «Их» уже не остановить, как бы того не хотелось!

– Кого «их»? – не понял Таир.

– «Они» работают в три этапа. – Словно бы не услышал Николай вопрос своего приятеля. – Первый этап – наблюдение! Обычно кто-то из «них» проникает в сознание через сны или мысли, когда рядом появляется первородный страх. Тебя стараются сбить с истинного пути, лишить веры в добро, только ты начинаешь становиться на путь исправления. В моем случае это был граф Фургас и моя бабка Марфа, которая умерла два года назад. Я осознал свою, так сказать, не очень правильную жизнь. Впустил Господа в свою душу, и понеслось! «Они» не перенесли «предательства» и тут же появился наблюдатель. Он искренне хотел вернуть меня на свой путь, и когда, наконец, осознал, что у него ничего не получиться – пытался меня оградить от этого мира. Тебе знакомо такое слово – порча!

Наступила тишина, лишь один из людей Таира, внимательно слушавший разговор, нарушил тягостное молчание.

– Я знаю, о чем он говорит! У нас в деревне был один случай…

– Молчать! – закричал Таир.

Но разговор уже сдвинулся с мертвой точки.

Небесный Воин сделал два шага и оказался лицом к лицу с громилой.

– Церковь Святой Богородицы! – словно завороженный, произнес Николай. – Женщина в зеленом платке упала на ступенях при входе и закричала на неизвестном языке. Тебе было тогда восемь лет, но ты хорошо помнишь тот случай. Верно?

Таир увидел, как громила выпучил глаза и задрожал, будто осиновый лист. Он, словно перенесся в то страшное время, и оказался с родителями на пороге той церкви с огромными золотистыми куполами.

– Это был иврит. – Поведал Николай. – Женщина просила, чтобы ее не убивали. Искренне просила, но никто ничего не понимал…

Глава 12. Ангел – истребитель

Человек Таира был бледен, как мел. Никогда бы в своей жизни он не мог предположить, что кто-то напомнит ему эту страшную часть его бытия. Маленький восьмилетний мальчик пережил в тот день сущий кошмар, который всеми силами пытался забыть.

Страх сковал его с головы до пят, напоминая последствия того злополучного дня. Мерзкие мурашки бежали по телу, обгоняя друг друга, словно пытались скрыться от этого кошмара. И, наконец, сильные руки мужественного человека задрожали, когда разговор напомнил о той части бытия, которую многие отказывались принимать.

– Женщина пыталась вырваться, верно? – продолжил Никель. – Но, двое крепких парней все же затащили ее в церковь. Ты вошел следом за ней, потому что так хотели твои родители. Ты был еще молод, и плохо соображал, что же на самом деле происходит! Но, слово «порча» знал, перед тем как увидеть ее в первый раз. Никто не мог ей помочь в тот день! Никто не обращал на ее крики внимания, лишь батюшка окроплял ее Святой водой, надеясь изгнать демона и прекратить ее страдания. Но, ничего не вышло, верно? Никто и представить не мог, какими навыками следует обладать, чтобы извлечь демона, а потом его уничтожить! Женщина скончалась через пять минут от неизвестной болезни, как говорили врачи. Но мы-то с тобой знаем, чем она была больна!

Таир смотрел на своего человека и дивился тому, как точно и в подробных деталях рассказывает Николай его историю.

– Откуда тебе это известно? – спросил старый приятель.

– Мне много чего известно! – ответил Никель. – Может быть, потому что я сам стал жертвой подобного мира. Но, вопреки той женщине, я все же остался жить на этой земле, чем неимоверно благодарен нашему Господу! Я получил необыкновенные знания, но память моя, к сожалению, была повреждена. Ее отрывки складываются у меня в голове, словно кусочки паззла, но как-то уж очень неохотно. Но главное, о чем я хочу вам поведать, это то, что за первым этапом незамедлительно последует второй – «Проникновение»! Вы привели сюда демона по имени Эрахмий! Он пришел, чтобы воочию увидеть того, кто не сломился под гнетом графа Фургаса и победил его, навсегда избавив наш мир от его персоны.

Какой уж потусторонней силой Эрахмий поднял Лихача с его свитой, – мне не известно! Но, основную свою задачу он выполнил благодаря вам. Он увидел воочию нашу обитель, и обозначил место нашей дислокации. Теперь территория этого леса не безопасна для всех нас. Если хотите спасти свои души – покиньте это место и больше никогда сюда не возвращайтесь! Я объясню, что нужно делать, чтобы по вашим следам не пошел Эрахмий…

– Еще чего! – заголосил Таир. – Думаешь, напугать меня своими сказками?

– Я знал, что ты не согласишься! – гордо ответил Николай. – Потому дам тебе исключительную возможность увидеть собственными глазами третий этап: «Уничтожение»! «Они» уже близко! Я чувствую «их» всем своим существом, и реально оцениваю угрозу. Готовься к неизбежному исходу, Таир! То, что ты так искренне старался принять, но по каким-то причинам не сумел, – сейчас явится перед тобой невероятными красками!

Лесной домик сложился, словно карточное строение. Стены, объятые пламенем, рухнули в эпицентр сумасшедшего костра. Яркие искры ринулись в небеса, освещая опушку леса, затрещали опаленные доски, черный пепел разлетелся по округе, и будто темные небеса разверзлись под натиском безудержного пламени.

Яркая молния пронзила пространство загородного леса. И мелькнула она так близко, что сиюсекундная вспышка заставила вздрогнуть даже самые твердые и непоколебимые сердца.

– «Они здесь»! Вернее «он»! – заключил Николай, устремив взгляд куда-то вглубь чернеющего леса.

– Ты его видишь?! – спросил Макс.

– Нет! – пояснил Парамонов. – Но, я его чувствую! Это демон-разрушитель, который хорошо нам известен!

Друзья переглянулись, и холодный пот пронзил Севастьяна и Макса. «Демон-разрушитель» был только один в этом и том мире! И имя его знал даже несведущий в молитвах приспешник самой захудалой церкви.

– О чем вы? – вопросил Таир.

Из лесной тьмы появилась едва приметная фигура.

Отблеск лесного пожара не мог достигнуть ее в том месте, слишком уж велико было ее желание оставаться для наблюдателей только размытым силуэтом. И в первый момент даже показалось, что тень демона вовсе была мороком, или разыгравшимся воображением на фоне зловещей темноты под впечатлением происходящих вокруг событий.

Но, отец Севастьян моментально развеял миф о том, что на самом деле «их» не существует:

– Господи, Иисусе! Это же сам Асмоде́й!

Таир понятия не имел, о ком говорит священник, но память вдруг озарила сознание пару зловещими именами, которые до недавнего времени только значились в церковных обрядах.

– И я рад тебя видеть, Малх! – демон назвал Севастьяна настоящим именем.

– Кто это? – старый приятель Парамонова направил ствол автомата в сторону незнакомца.

За ним последовали и его люди.

Три черных зрачка уставились на явившуюся сущность, готовя выплеснуть беспощадную порцию смерти.

– Оружие здесь не поможет. – Просто сказал Макс, не отрывая взгляда от едва видимой сущности. – Это Ангел-истребитель! Он не принадлежит нашему миру, и его демоническую душу просто так нам не уничтожить. Нужна Великая Сила, сравни Силе Небесного Воина. Но, Николай еще слишком слаб! Только-только оперившийся юнец под личиной Желтого офицера, не сможет совладать с Асмодеем. А потому, нам нужен кто-то извне. Молись, отец Севастьян! Молись так, как никогда в жизни! Авось кто-то из Высшей Касты нас услышит! А мы пока постараемся сдержать его…

– Он прибыл за мной! – во весь голос сказал Парамонов. – Так что забирай своих людей, Таир, и беги, не оглядываясь! Это не твоя схватка!

– Смеешься надо мной, Никель! – взревел старый приятель. – Сначала я убью его, а потом врежу тебе по твоей наглой морде за то, что ты назвал меня трусом! Никогда в жизни, Таир не бежал от смерти, и не побежит сейчас!

И в следующий момент сущность медленно двинулась в их сторону. Сначала ее движения были едва заметными, скрытыми от глаз наблюдателей, но когда Асмодей вошел в зону света, раскинувшегося от большущего костра, все воочию увидали человеческие очертания.

Две руки, две ноги, голова, и что-то до боли знакомое мелькало у него за спиной. Вполне себе обычное земное создание, ничем не отличающееся от людей с автоматами в руках. Ничего тебе сверхъестественного или потустороннего!

Ах, как же они глубоко заблуждались!

– Говоришь, оружие не поможет? – съязвил Таир. – Сейчас мы это проверим!

Короткая очередь прозвучала, нарушив тишину леса.

Парамонов увидел, как силуэт демона рванулся влево, снова прячась в непроглядной тьме. Пули ушли точно в то место, где стоял незнакомец, но с одним большим разочарованием. Ангел, продемонстрировав отменную реакцию, ушел от расправы.

Стволы «калашниковых» мигом направили свой взор в вероятное место перемещение противника, и люди Таира нажали на спусковые крючки.

Снова беспощадный огонь ринулся в темную часть лесополосы, и снова напрасная трата патронов.

– Не стрелять! – закричал Таир. – Пусть выйдет на свет!

Грохот автоматов затих.

– Он не так глуп, чтобы явиться во всей красе под прицелы орудий! – объяснил Макс.

– Тогда не стойте, будто три тополя на Плющихе, а помогите нам чем-нибудь!

– Поверь, этим мы сейчас и занимаемся!

Отец Севастьян в прямом смысле слова упал на колени и сцепил пальцы в замок:

– Господь Всемогущий, Боже Великий, Царю Небесный, услышь прошение душевное раба Божьего твоего, ныне стоящего на коленях. Пошли мне на помощь Своего воина сильного…

Раздался треск сухих веток и, будто голос леса, заговорил:

– Проси, проси, грешник неприкаянный, нанесший прямое оскорбление Богу своему! Он никогда тебя не услышит! Для него ты мертв, точно так, как и вся твоя грешная Земля!

Последняя фраза прозвучала настолько громко, что впору было зажать уши руками. Лес словно затрепетал от Силы голоса, задрожал перед существом потустороннего мира, и еще больше укутал пространство вокруг себя в бесконечную тьму. Только яркий костер, все еще не хотевший догорать, был ясным лучиком в темном царстве.

Снова прогремела короткая очередь автомата.

В наступающей темноте человек Таира узрел что-то знакомое и устрашающее, но когда осознал, что там никого нет, убрал палец с пускового крючка.

А отец Севастьян продолжал:

– Обращусь я к нему с просьбой искренней, запретить врагам приближаться ко мне. Сокруши всех до единого, и пусть не устоят они перед гневом Твоим!

Казалось, все попытки привлечь на свою сторону одного из воинов Бога терпят поражение. Единственный защитник и истребитель демонов – стоит сейчас на этой земле в компании вооруженных людей и зовет себя Небесным Воином, – последствием запрещенного ритуала под номером 423! А потому, надеяться на кого-то еще – в данной ситуации было непозволительно!

Да еще Таир неумышленно «подлил масла в огонь»!

Старый приятель повернулся к Максу, и с сожалением спросил:

– Я так понимаю, что священник, который просит сейчас о помощи Господа, когда в свое время, нанес ему оскорбление?

– К сожалению, это так!

– Ну, что ж! Тогда смею предположить, мать вашу, что нам всем хана!

И коротко стриженый блондин быстро повернулся на хруст свалившейся ветки.

Снова последовала очередь!

И снова безрезультатно!

Безумная пальба в центре леса, беспомощное ожидание смерти, и бесполезная мольба Господу, пусть от бессмертного, но все же грешника, не приносила результатов.

– О, Великий Ангел, первый Князь и воевода всех Небесных сил, Херувимов и Серафимов. Стань нашим заступником, и не покинь нас в трудный час. Молю тебя, услышь раба Божьего, и не откажи мне в моей просьбе! Аминь!

Ничего не произошло!

Никаких тебе громких раскатов молний, сияний и устрашающих шестикрылых Ангелов.

Ничего!

Только тьма вокруг леса стала заметно мрачнее.

Холодок воздуха, словно сильнее надавил, отрезвляя сознание. С ужасом кружили вокруг Таир и двое его бойцов с автоматами в руках, каждый раз стараясь предугадать очередное место появления Ангела-истребителя! Асмодей, будто играл со своей жертвой, все глубже и глубже затягивая ее в раскинувшиеся сети, и оттого было страшнее и ужаснее представить тот момент, когда все это, наконец, закончится.

Парамонов не сразу осознал, что мир вокруг на время застыл.

Очертания леса, непроглядной тьмы и большущего костра от останков лесного домика, преобразились в новом свете. Появились едва видимые кровавые краски, и оранжевое пламя замерло, словно под воздействием стоп-кадра.

Но не эти погодные явления привлекли внимание Николая.

Очертания людей, окружающих его ценную персону, внезапно явились для него по-новому.

Таир и двое его бойцов, выглядели по-особенному. Они все также держали автоматы в руках, и в этом не было ничего необычного, но, Парамонов, словно бы видел их насквозь.

Идеальный скелет, натруженные мышцы и сухожилия – все это напоминало ему атрибут человека в кабинете биологии. Суставы ног, рук, идеального строения череп видел сейчас Небесный Воин в обычных смертных, но своих друзей: Макса и отца Севастьяна он не сразу опознал.

На человеке, который давеча спас его от лап банды Лихача, уже не было кожаной куртки. Хозяин лесного домика был облачен в легкие доспехи, приправленные ярко красной тканью древних времен. Наручи, поножи и сандалии украшали его ноги и предплечья, а в обеих руках Макс держал по короткому мечу.

Черная густая борода испарилась, являя Николаю чисто выбритое лицо молодого воина Римской империи, и стрижка по чьему-то велению, стала гораздо короче.

Но, не он один подвергся такой метаморфозе.

Отец Севастьян тоже выглядел теперь по-другому.

Он все также стоял на коленях, прося Господа о помощи, но одет был теперь в длинную рясу с красной накидкой, и не было у него одного уха.

Мир, словно предстал перед Небесным Воином в истинных красках, а своих друзей Николай видел сейчас в настоящих своих обличьях.

Раб первосвященника и Римский легионер!

Малх и Квинтилл!

Собственной персоной!

Но, почему, именно сейчас! Вопрос, который в одно мгновение воспарил над лесом, и тут же рассеялся в воздухе, когда Парамонов ощутил настоящую угрозу. Он еще не ведал, каким жутким образом и с ярой ненавистью атаковал Асмодей, но отчетливо понимал, что с хладнокровным ужасом и Великой демонической силой в мир проник первоисточник самого бытия, явив планете все в своем истинном мироздании и подлинности.

И вот справа мелькнул знакомый силуэт, о котором не так давно ведал граф Фургас! И оружие его было беспощадно!

Островок мира в этом лесу так и остался в новой реальности, но лишь стоп-кадр кто-то снял с паузы, нажав треугольник под названием «Play».

Лесополоса так и осталась в темно-кровавых красках, по крайней мере, тот ее участок, который являл собою сейчас центр вселенной. Далеко слева мелькнул огненный росчерк. Да так быстро, что даже Небесный воин едва уловил его молниеносное движение!

Силуэт Асмодея только на миг вышел из тени, но Парамонову удалось выхватить из сумрака его очертания.

Ангел был одет в темно красные одежды, практически полностью скрывающие его тело и лицо. Словно карающий призрак явился в этот мир, чтобы наказать человека, отказавшегося от Тьмы и принявшего Свет во всех его достоинствах и недостатках. Оружием Асмодея был огненный лук, разящий смертоносными стрелами, объятыми беспощадным пламенем, и вот одно из таких творений рванулось к его друзьям, подталкиваемое натянутой тетивой.

Стрела оставила огненный росчерк, похожий на трассер, и прошла сквозь тело одного из бойцов Таира. Одежда громилы одновременно вспыхнула и спереди и сзади, а в его руках застрочил «калашников», будто бы в последний момент, он увидел мелькнувшую тень Ангела-истребителя.

Асмодей снова нырнул в сумрак, уходя от пуль огнестрельного оружия.

– Какого хрена ты стоишь, Шмель?! Потуши пламя! – старый приятель Николая обратился к другому своему бойцу.

Шмель сорвал с себя ветровку и бросился к напарнику.

Несколько ударов хватило ему, чтобы сбить пламя. Громила упал на землю и неожиданно для всех закатил глаза. Одежда бойца практически не обгорела, только-только взялась пламенем, которое удалось подавить в зародыше, но вопреки этому громила не дышал.

Шмель не понимал, что же произошло мгновение назад? Огонь не добрался до важных органов, и вроде бы его напарник не особо пострадал, но при тщательном осмотре обнаружилось сквозное отверстие в области груди.

– Господи, Иисусе! – раздалось на фоне темного леса. – Он отбросил копыта!

На голос повернулся Таир, осознавая неизбежную правду, и в следующее мгновение мелькнула вторая стрела.

Яркая стрела разрезала темноту леса, снова оставляя огненный след. Задрожал сам воздух вокруг защищавшихся, напряжение достигло апогея, и все увидели, как стрела прошла сквозь затылок второго бойца.

Огонь вспыхнул еще яростнее, овладевая сразу всем телом, и Шмель не издав ни звука, рухнул на землю.

Таир инстинктивно повернулся в сторону предполагаемого противника и нажал на спусковой крючок. Длинная автоматная очередь сносила ветви деревьев ровно до того момента, когда в магазине не осталось ни одного патрона.

– Что происходит, вашу мать?! – страх на лице коротко стриженого блондина проступил так явно, что впору было поверить ему в присутствие чего-то потустороннего.

– Это то, о чем я говорил! – ответил Парамонов. – Смерть приходит из другого мира! Того мира, в который ты наотрез отказываешься верить! Я обещал тебе показать это?! Так гляди же, Таир! Гляди в оба глаза! Может, хоть так ты, наконец, прозреешь!

– Смотрите! – закричал отец Севастьян, тыча пальцем в небо.

Высоко над ними взметнулись огненные сполохи, словно демон утратил интерес к их персонам, и решил поиграть в неизвестную игру. Будто его больше не забавляла быстрая погибель смертных, и потому, в бой ринулось что-то совсем другое.

Незнакомое и беспощадное!

Росчерки высоко взмыли в небо и быстро ринулись вниз, приземляясь в темном участке леса. Их было четыре штуки, ровно по числу оставшихся у догорающего домика людей.

– Это что еще за хрень?! – вопросил Таир.

– Ну́лы… – как-то уж обеспокоенно ответил Макс.

– Господи, спаси наши души! Их нам еще не хватало! – поддержал отец Севастьян.

– Кто такие нулы? – попросил объяснения старый приятель Никеля.

– Души смертных, замученных в Аду! – ответил Макс. – Асмодей лично подбирает их и начиняет ими свои стрелы. После соприкосновения с нашей реальностью, они превращаются в настоящих убийц. Не тех, кто порчей и заговорами проникают в саму душу смертного и медленно его уничтожают. Нулы гораздо опаснее, потому что убивают естественным путем. Жестоко и кровожадно! Они конечно сильны, опасны и непредсказуемы, но они имеют один громадный недостаток…

– И какой же? – вмешался в разговор Парамонов.

– Против них не нужно читать долгие молитвы и заговоры. Они не помогут! Проникая в наш мир, нулы обрастают человеческой плотью, которую можно поразить простым оружием, тем, который держит в своих руках обычный человек!

– Так чего же мы ждем? – спохватился Николай. – Им понадобится время, чтобы преобразиться в нашем мире. Нам просто нужно успеть вооружиться. Подберем оружие павших парней!

– Стойте! – голос Таира грозно прозвучал над лесополосой.

– Послушай, приятель! – обратился к нему Макс. – Нам сейчас совсем не до того, чтобы собачиться друг с другом…

– Я не об этом! – перебил его Таир. – Мы видели в небе четыре росчерка! Верно?

– Верно!

– А как насчет тех двух стрел, которые шлепнули моих людей?

Повисла пауза, но была она не долгой.

Из темноты вынырнула незнакомая фигура и бросилась на старого приятеля Никеля.

Короткое лезвие блеснуло в ее руках, и Таир вовремя упал на землю, уходя от атаки. Быстрый взмах рассек воздух, зловещим свистом отзываясь в ушах, и кончик клинка прочертил тонкую полоску на щеке.

Блондин неудачно приземлился на спину, ощутив боль в пояснице. Из оружия у него был только автомат, снаряженный пустым магазином. Нул воспользовался беспомощностью противника, повис над ним и рубанул мечом сверху вниз, вновь атакуя жертву.

Таир ловко подставил «калашников» под удар, останавливая клинок. Вибрация была такая, что, казалось, затрещали суставы запястий. Неимоверной силой обладали гости из потустороннего мира, и это делало их поистине опасным противником.

Что бы произошло в следующий момент, Таир боялся себе даже представить. Хорошо, что вовремя подскочивший Макс, быстро отвел угрозу. Ему, конечно, не удалось сразить нула, но оставить в живых приятеля Николая – была сейчас главная задача.

Клинок рассек воздух, но противник быстро среагировал.

Очень быстро, по мнению самого Таира!

Нул рванулся в сторону, и скрылся в темноте леса.

– Где второй?! – закричал во всю мощь легких коротко стриженый блондин.

Никто ему не ответил.

Друзья лишь увидели, как Парамонов достиг мертвого тела громилы, и вырвал из его рук автомат. Он не представлял, что будет делать, если вдруг в магазине не останется ни одного патрона. Какая жалкая судьба постигнет Небесного Воина, и какая скверная доля будет уготована ему в случае немедленной смерти?

Но, времени обмозговать ситуацию не оставалось!

Второй нул появился, будто из ниоткуда, и его высокий прыжок достоин был восхищения. Противник атаковал с воздуха, и это непременно сыграло с ним плохую шутку, беря в расчет то, что в полете нельзя изменить направление и уклониться от атаки.

«Калашников» произвел короткую очередь и затих, видимо, в истощенном магазине оставалось всего несколько патронов. И этого, безусловно, хватило, чтобы остановить гостя из другого мира.

Пули точно попали в цель, и красные брызги разлетелись в стороны. Нул рухнул на землю, и в одно мгновение исчез, превращаясь в пепел, взметнувшийся над лесом.

Его душа отправилась обратно в Ад.

– Их осталось пятеро! – закричал отец Севастьян. – выдайте мне оружие, и я помогу вам!

– Нет! – завопил Макс. – Ты будешь молить о помощи, раб! Приложишь все усилия, такие, которые никогда в жизни не прилагал! Делай, что хочешь! Предлагай взамен наши грешные души, души всех смертных на этой земле, но Небесный Воин должен остаться жить! Ему непременно нужно выбраться их этого леса! Скорее всего, Талгарат не станет нас слушать. Но, Небесному Воину может уделить время. Хотя бы ради любопытства. Молись, раб, своею самой мощной молитвой, которую только знаешь! А мы приложим все усилия, чтобы отбить атаку!

Оружие было бесполезно.

Рожки автоматов были пусты, лишь Таир перезарядил свой «калашников». Неутешительные сведения, если мерить их количеством патронов в магазине. Но, одно точно радовало – все они пока живы! Их было четверо против пяти нулов и Ангела-истребителя. И, в общем-то, нулы не особо их интересовали. Другой вопрос – как бороться с Асмодеем? Ведь помощь могла так и не появиться!

Костер наполовину умерил свой пыл. Лесной домик практически догорел, и свет от огня сузил пространство видимости. Темнота леса быстро приближалась, и не далек тот час, когда вокруг друзей наступит непроглядная тьма. И это будет уже настоящей проблемой!

– Вы все умрете! Все до единого! – грозно прозвучал голос на просторах загородного леса.

Друзья повернулись на его шум и воочию лицезрели, как из темноты появились пять силуэтов, только внешне похожие на обычных людей.

Нулы были готовы к последнему бою, и где-то в глубине леса за их спинами находился еще более опасный противник.

– Дай мне меч! – попросил Парамонов.

И Макс с удивлением посмотрел на друга.

– Да-да! Я уже давно вижу твою настоящую суть, Квинтилл! Я вижу твое истинное лицо! А потому, дай мне один из своих мечей, чтобы я мог сражаться.

– Нет, Николай! – без раздумья ответил Макс. – Не пристало Небесному Воину так нелепо погибать в первой же схватке с серьезным противником. И неважно, что ты победил Левиафана! Он всего лишь был судьей, не воином, как Асмодей или нул…

– А мне плевать на то, что ты говоришь! Я хочу сражаться с тобой бок о бок и точка!

– Ты не понимаешь, Коля! Сколько веков прошло с тех пор, пока Небесный Воин снова появился в этом мире? Никогда запрещенный ритуал не выдавал такого эффектного результата! Ты само творение Божье! И когда завяжется заварушка, я помогу тебе ускользнуть из этого мира в другую реальность. Таир поможет мне задержать нулов, в крайнем случае, – на помощь придет отец Севастьян. Но, Небесный Воин должен жить, и никак иначе! Забудь про герцога Талгарата! Забудь все то, что ты знал до этого самого момента. Это будет уже не твоей проблемой! Твоя основная задача – остаться в живых и найти наставника…