Текст книги "Имя нам Легион. Том 35 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Господин Цезарь, по сообщению наших источников войска Федерации отбомбились по вашим позициям и поставили крест на планах по дальнейшей экспансии вашего клана на планете Орданокс, – одним залпом выпалил лоснящийся от жира репортёр. Внешне он напоминал морщинистого слизня, страдающего непроходящей одышкой. Было странно слышать от него такую прыть. – Прошу подтвердить или опровергнуть данные анонимов! И не пытайтесь узнать, откуда я получаю информацию!

– Подскажите, мистер Рафа. – Я воспользовался подсказкой Андрея, выдавшего краткое досье на скандального блогера с почти миллиардом подписчиков. Он набрал аудиторию за счёт обличения коррупционеров и даже добился посадки какого-то крутого чиновника. Популярность служила ему превосходной защитой, настоящая родственная душа. – Вы платите своим источникам, или они снабжают вас информацией бесплатно?

– Разумеется, второй вариант! – воскликнул он с притворным возмущением. Мы оба прекрасно понимали – он нагло врёт. – Мои источники – неравнодушные граждане Федерации, которые помогают сделать лучше наш общий дом!

– В таком случае я искренне рад, что вы не потеряли деньги, поскольку предоставленная вам информация – полная лажа! – одарив закашлявшегося слизня лучезарной улыбкой, добил его уверенным тоном: – Сами посудите, Жёлтый Рой месяцами убивался о нашу оборону в условиях постоянного дефицита биоматерии. Доблестные войска Федерации освобождали обширные территории, пока враг был скован нашей крепостью.

– Погодите, раз вы знали о местонахождении императрицы, почему не уничтожили её раньше? – Оправившись, он перешёл в контратаку. – Вы могли помочь избежать множества смертей, господин Цезарь! Неужели ваша совесть чиста?

– Абсолютно, ведь я не понимаю, о каких смертях идёт речь. – В текущей оболочке у меня не было нанороботов, зато имелись высокоранговый ИИ и собственное заведение с высоким уровнем автоматизации. Между нами вспыхнул голопроектор, демонстрирующий боевого робота. – Посмотрите, кто вёл упомянутое наступление. Абсолютный хит продаж моей корпорации, погибающий вместо обычных солдат.

– Со смертью императрицы война превратилась бы в обыкновенную зачистку! Мне сложно поверить в запланированную операцию, слишком быстро вы лишились своих крепостей! – Он продолжал атаковать меня, не обращая внимания на недовольство коллег. Я легко мог выйти из себя и выставить всех вон, оставив без эксклюзивов – никто бы и слова не сказал. Тем не менее я позволял слизню говорить. – Я повторяю вопрос – почему вы не убили императрицу раньше? Тогда бы организованная оборона Орданокса распалась, и планета могла быть освобождена малой кровью! Не пытайтесь пускать нам пыль в глаза своими железками!

Гигантский слизень распрямился, резко прибавив в росте, и завибрировал. Из многочисленных пор потекла блестящая жидкость, смазывая морщинистую кожу. Антенны постоянно двигались, выдавая волнение, которое нельзя было прочитать по лицу.

– Её смерть на ранних этапах ничего бы не изменила. – Я придерживался проверенной временем тактики – не врал и не выдавал информацию, которую от меня хотели услышать. – На Орданоксе за время нашего присутствия было уничтожено больше сотни королев. Останься они в живых – легко перехватили бы управление Роем и засели в обороне. Представьте, сколько бы погибло солдат в прямых столкновениях. А так, жуки сами вышли под бомбы и ракеты.

Я тоже встал и, хоть не сравнялся с Рафой в росте, выглядел достаточно грозно и уверенно. Другие журналисты точно поверили: их виртуальные ассистенты набирали статьи или вели репортажи прямо из нашего бара. Жестом заставив слизня замолчать, я перешёл к финальной части речи:

– Генералы Ангамор и Балкор провели прекрасную тактическую операцию, одним залпом наполовину освободив Орданокс. Оставшиеся на планете силы врага не способны оказать организованное сопротивление. Фактически мы вместе обезглавили Рой. – Центурионы поддержали меня радостными криками и бурными овациями. Я картинно раскланялся и вернулся на диван. – Можете не благодарить…

– Господин Цезарь, какие у вас теперь планы⁈ – поспешно выкрикнула сиреневокожая девушка с двумя длинными отростками вместо волос. Они стекали по её спине и были совсем не похожи на изящные антенны Нууры. – Какую планету вы освободите следующей? Ждать ли вас на Гельданоксе?

Я и без Андрея вспомнил – так назывался соседний мир с Орданоксом, планета бескрайнего океана и многочисленных архипелагов. «Клинки Западного Ветра» потратили огромное состояние на различное снаряжение, но так и не смогли захватить их. Тамошняя императрица вывела тварей, способных бегать по воде. Они атаковали конвои, оставляя осаждённые крепости без снабжения, и постепенно зона контроля федератов сократилась до единственной цепи островов с башней Легиона.

– Нет, уверен, наши коллеги прекрасно справятся без нас, – сказал я, вызвав новую волну смеха. Улыбались даже репортёры, хорошо знавшие о конфликте с «Клинками». Они же его и освещали. – Пока у меня нет конкретных планов на будущее. «Центурия» примет участие в зачистке Орданокса, не люблю бросать дела на середине.

– То есть вы не собираетесь высаживаться на новую планету? У вас ведь отлично получилось уже с тремя мирами! – воскликнула девушка, похоже и вправду удивлённая отказом.

– Наш клан годами жил в осаждённом положении, каждое мгновение сражаясь за успех глобальной миссии. Думаю, мы заслужили небольшой отдых. – Мои слова вновь вызвали одобрительные крики у центурионов.

Я неплохо изучил собственных людей и прекрасно чувствовал охватившее их напряжение. Такие долгие миссии в одном мире нетипичны для Легионеров, а мы провернули трюк с осаждённой базой трижды. На четвёртый раз кто-то может сломаться, или жуки банально не дадут нам высадиться.

Поманил к себе ожидавшую в отдалении Элайзу и попросил помочь, пока не посыпались новые вопросы. Журналистов мигом обступили дриады и лешие, вежливо, но непреклонно провожая к выходу, а мы продолжили праздновать.

Вечеринка получилась весьма бурной, мои люди выплёскивали месяцы копившегося напряжения и радовались заработанным состояниям. И, пожалуй, впервые во главе угла стояли не кредиты – гораздо больше эмоций вызывал сам триумф. Мы победили императрицу Жёлтого Роя на её же поле, освободили три планеты и вошли в число лучших кланов во всём Легионе!

Мы пили, пели, веселились и танцевали, улучшенные оболочки позволяли не чувствовать усталость, а специальные напитки дриад мгновенно возвращали нам трезвость. Не помню, сколько всё продолжалось, кажется – очень долго. И закончилось всё весьма логично – в спальне Элайзы, куда я пришёл в обнимку с Валькирией и Фокси, пока пьяная в дупель Рокси пыталась перепить непьянеющую дриаду. Айанэ в это время выбралась на сцену и давала незапланированный концерт к большой радости всех, кто ещё оставался на ногах.

Когда я проснулся, не сразу понял, где нахожусь. По идее, я должен был быть на Гладиусе, но пахло совсем по-другому. Свежим постельным бельём с любимым кондиционером, приятным летним ветерком и еле уловимым ароматом духов. Открыв глаза, почти без удивления увидел улыбающуюся Вику. Рыжая ведьма тут же протянула мне кружку крепкого кофе с вишнёвым соком. Напиток бодрил с первого же глотка.

– Хорошо провёл время? – спросила она с живым участием. – Вэл поделилась некоторыми кадрами с вашей вечеринки, настоящее безумие! Хотела бы я быть там.

– Кажется, в конце появилась Айанэ, сыграла песню, и всё вышло из-под контроля. – Я нахмурился, пытаясь пробиться через повисший в голове туман. Нетипично, обычно я хорошо всё помню. – Интересуешься с какой-то целью?

– Хотела поздравить любимого мужа с большим успехом, – промурлыкала Вика, подбираясь всё ближе. – Не каждый день убиваешь императрицу и становишься миллиардером… много раз подряд.

– Эти деньги утекут быстрее прошлых. Инвестиции – крайне затратное дело, – ответил с искренним вздохом.

– Ну вот, только закончил с одним делом, а уже думаешь о других, – вздохнула жена с притворной грустью. – Остановись хоть на день и насладись моментом!

– Это тебя Андрей подбил? – спросил с подозрением. – Раньше ты говорила по-другому.

– Считай женской интуицией. – Перебравшись на кровать, Вика одарила меня жарким поцелуем и внезапно отстранилась. – Не хочешь позавтракать вместе? Я жутко голодная! Давай обсудим один проект. Пока вы сражались с жуками, мне пришла гениальная идея! Я нашла способ убить двух зайцев одной стрелой! Интересные, конечно, у вас с Фокси выражения…

От такой постановки вопроса мне стало немного неуютно, мало ли что взбредёт в рыжую голову. И вместе с опасениями пришло любопытство.

Умывшись, я оказался в малой столовой, где Вика уже сервировала завтрак с помощью пары дронов. Еда была в британском стиле – жареные колбаски, фасоль, томаты на гриле, яичница, бекон и хрустящие тосты. Настоящая калорийная бомба во вкуснейшем жире – отличный способ зарядиться энергией на весь день.

Пожелав мне приятного аппетита, жена куда-то удалилась, обещав скоро вернуться и оставив меня наслаждаться едой.

Выбранная Викой тематика напомнила мне о гостье, уже долго занимавшей лучшую спальню – точнее, трёхкомнатные апартаменты в отдельном крыле моего дворца. Принцесса Элеонор Виндзор в последнее время не заявляла о себе и, честно говоря, я успел о ней забыть. Находились более важные дела, и Эдуард никак не проявлял себя после истории с бомбами. Видимо, собирал кредиты на новую диверсию, и с учётом крайне паршивых заработков индийских рабов процесс обещал быть долгим.

– Она круглыми сутками играет в оба Легиона и заваливает меня вопросами о жуках – я так скоро охрипну! – тут же пожаловался Андрей и добавил страданий в собственный голос. – Почему бы тебе не приставить к ней кого-то другого? Ту же Вику! Она быстро сломает сопротивление неопытной девицы, сделает её мягкой и послушной.

– Не забывай, она британская принцесса. У неё стальной характер и воспитание, её так просто не сломать. – Меня заинтересовало нетипичное поведение Элеонор. Я ожидал от неё скандалов, требований сбросить Эдуарда с трона и посадить её на его место, желательно бесплатно. А она засела играть. Неужели в ней скрывался геймер?

– Да нет, я над ней немного подшутил. Сказал, она недостойна разговаривать с тобой, пока не пройдёт «Легион» хотя бы на обычной сложности, – захихикал ИИ. – Хочешь, назначу ей встречу? У неё недавно почти получилось отразить атаку Синего Роя!

– Может, позже, сначала выслушаем Вику. Думаю, она сильно расстроится, если я выберу вместо неё Элеонор.

– О, ты начал понимать женщин, поздравляю! – рассмеялся Андрей. – Свадьбы пошли тебе на пользу, рекомендую повторять до полного просветления!

– Ты вроде должен следить за моим здоровьем, а не сводить в могилу, – хмыкнул я, закончив с завтраком. Стакан апельсинового сока и шоколадный чизкейк идеально дополнили проверенный временем набор. Всё же наши соперники смогли изобрести одно нормальное блюдо. – Я и так еле справляюсь с девятью жёнами.

– Сам виноват, нечего бросаться на каждую встречную девушку! – безжалостно заключил ИИ и посоветовал мне приготовиться к незабываемому зрелищу. И не ошибся, гад.

Я точно не ожидал увидеть Вику в боевой броне Легиона в красно-золотой расцветке «Центурии». Ещё и с «Ливнем» в руках. Волосы собраны в тугой хвост, едва заметные мазки макияжа неведомым образом превратили её в гордую воительницу. Вернувшись к любимому амплуа актрисы, девушка буквально сияла.

– Я тут подумала, мы ведь постоянно рассказываем о Легионе и жуках. Через игры, рекламные ролики и интернет-сообщества. Всё больше людей верят в существование инопланетян или хотя бы мечтают о них. Почему бы нам не зацепить многомиллионную аудиторию тех, кто не любит игры? Они каждый вечер возвращаются после тяжёлого рабочего дня, включают телевизор и смотрят сериалы. Давай его снимем!

– То есть ты определилась со следующим проектом знаменитой Виктории Устиновой? – Я встал и подошёл ближе, осматривая броню и оружие. – Выглядят как настоящие.

– Так они и есть настоящие! Валькирия заказала материализацию снаряжения для всех нас на крайний случай: вдруг нападут бриты или пираты. Что думаешь?

– Прекрасная мысль. – Сверившись с расписанием, быстро кивнул и обнял девушку. – Значит, на сегодня я весь твой.

Больше нам не требовалось ездить в Хабаровск для съёмок фильма: в нашем распоряжении находился весь Восход. Вика оборудовала себе прекрасный павильон недалеко от дворца. Помимо просторных комнат виртуальной реальности там нашлось место и для настоящих декораций. Я сильно удивился, когда оказался в помещении, где впервые встретился со свином. За неприметной дверью скрывалась точная копия базового пространства Легиона!

– Я предлагаю рассказать твою историю без прикрас, всё как было. Включая месть тому графу и продажному доктору. – Вика присела на свободное место и эффектно закинула ноги на стол. – Вначале все сочтут это вымыслом, но потом, когда правда вскроется, эффект превзойдёт все ожидания!

– Ага, и меня арестуют за двойное убийство, – хмыкнул я, обдумывая необычную идею Вики.

– Не шути так! Аристократам сходили с рук куда большие грехи, а ты женат на дочери императора, князь и хозяин могущественной корпорации. – Она покачала головой с лёгким сожалением. – Тебя не тронут за убийство никому не нужного графа… как бы прискорбно это ни характеризовало наше общество.

– Почему ты хочешь снять именно мою историю, а не какое-нибудь развлекательное произведение?

– Потому что правда, мой дорогой муж, – сильнейшее оружие. – Вика посмотрела на меня горящими поалевшими глазами, выдававшими накатившую страсть. – Что скажешь?

– Когда начнём? – Мне нравилась идея жены, и я не видел причин отказываться. – Взорвём мир информационной бомбой!

Глава 8

Мне совсем не понравилось примерять на себя актёрскую долю, хотя, по мнению Андрея, я вообще не прилагал усилий. Много ли нужно, играя самого себя? Оказывается – очень даже!

Вика руководила съёмками в режиссёрском кресле. Она мягко, но твёрдо обучала меня разным премудростям. «Не волнуйся», «спину прямо», «это твой лучший ракурс». Кого-то другого могли взбесить постоянные придирки, однако за ними скрывались искренняя забота и желание, чтобы я идеально выглядел в кадре. Поэтому, не обращая внимания на бухтение ИИ про «сейчас всё делают в цифре», я выкладывался на полную. Хотя временами было сложно сдержать улыбку или другую реакцию.

Когда в первой сцене появился перекрашенный в свина робот и пнул меня в бок, я еле сдержался от ответного удара. Точно, совсем забыл про его поведение при нашем знакомстве – нужно обязательно ему припомнить! Не желая повторять неприятную сцену, я сыграл всё с первого раза, и мы перешли к обучению под руководством Балтамора. И вот там возникли неожиданные сложности.

Было очень тяжело не уклоняться от его ударов и позволять избивать себя. Разумеется, всё было понарошку: роботы едва касались меня, но всё равно было неприятно. Рефлексы так и кричали: «Врежь ему! Ты же видишь – он открылся!» Зато я отлично отыгрался, когда мне наконец разрешили бить в ответ…

На следующем этапе с натурных съёмок мы перешли к виртуальным. Там Вика присоединилась ко мне в качестве товарища по команде, спрятав лицо под шлемом, а я по-прежнему оставался главным героем собственной истории. Обучающие миссии переделали в угоду большей зрелищности. Теперь я не торчал месяцами на заброшенных планетах, собирая звездолёты по дендрофекальным технологиям. Нас сходу забросили защищать слегка изменённые земные города – всё-таки сериал снимался для обитателей нашего мира. А там, в случае успеха, переделаем его под Нирл или другой мир.

Через четыре часа начался долгожданный перерыв, и вся съёмочная группа в лице меня и Вики отправилась на обед. Рыжая с торжественным видом заварила корейскую лапшу в картонных стаканчиках, вызвав у меня жуткий приступ ностальгии. Лучший студенческий обед между парами! В академии я всегда старался брать именно этот бренд, вспоминая о Витьке и его бизнесе.

– У меня такая традиция, – со смущением улыбнулась девушка, устраиваясь рядом со мной прямо на полу. Я по привычке сполз по стене, держа под наблюдением обширное пространство. Возвращение к истокам напомнило мне полузабытые рефлексы. – Первый обед на съёмках нового фильма максимально приближён к тому, что едят мои зрители.

– Хорошая традиция, – согласился с ней, широко улыбнувшись. – Мне нравится твоё стремление быть поближе к людям. Хотя иногда оно обретает странные формы. Неужели во время походов по торговым центрам без маскировки не возникали проблемы?

– Ну, я ведь носила шляпу и очки, – рассмеялась Вика, вспомнив беззаботные времена. Даже попытка похищения не испортила её настроения. – Нет, не считая случайно встреченных фанатов, всё проходило хорошо. Оказывается, я тогда была не популярна. Вот сейчас лучше не выходить на улицу без людей Романа или перевоплощающих таблеток из Легиона. Кстати, очень крутая вещь!

– В смысле? Ты ведь и раньше считалась мировой звездой, – удивился я, не забывая ловко наматывать лапшу на металлические палочки. Мне достался вариант с четырьмя сырами – настоящее объедение. Особенно когда я добавил туда нори, мелко порубленный хрустящий бекон и копчёное яйцо.

– Раньше у меня было около пятидесяти миллионов подписчиков во всех социальных сетях. Сейчас их больше миллиарда! А не отключи Эдуард свою империю от сети, то и все полтора набралось бы! – На лице рыжей девушки возникла счастливая улыбка. Всё же она была прирождённой актрисой и ей нравилось быть популярной. – Может, потом снимем фильм или сериал о нашей борьбе с Роем? Для Легиона.

– Отличная мысль! Дадим рекламу на концертах Айанэ, получим первоначальную аудиторию, а дальше заработает сарафанное радио. Ты станешь настоящей звездой галактического масштаба. – Поцеловав прильнувшую девушку, я внезапно обратился к Андрею: – Ты закончил монтаж первой серии?

– По-твоему, пару часов твоих кривляний можно превратить во что-то удобоваримое? Нормальному режиссёру понадобились бы недели работы, не говоря о добавлении спецэффектов, рисовании фона и так далее… Конечно, я всё давно сделал! Получилась полная фигня – сейчас вы в этом убедитесь! Вывожу на экран!

С помощью нанороботов заварил нам по второму стаканчику лапши, и мы сели за просмотр. В принципе, получилось неплохо и весьма правдоподобно. Андрей сгладил спорные моменты и выдал картину, которую я оценил бы на уровне «выше среднего». Всё же за пару часов актёром не стать. Да и зачем?

Мозг наконец переключился с иной вселенной на Землю и заработал в нужном направлении. Зачем я вообще мучаюсь? В моём распоряжении актриса с миллиардом подписчиков во всех соцсетях! Основная задача ведь – рассказать всем про жуков и Легион таким мягким способом. Когда правда откроется, у людей не возникнут вопросы, о чём вообще идёт речь.

– Меняем главного героя на героиню, – сообщил ошарашенной Вике. – Теперь я руковожу съёмками, начинаем заново с первой сцены. Постарайся не надавать свину пощёчин. А хотя… давай! Покажем, какая ты крутая, и сбавим градус жестокости.

– Но ведь это твоя история, – возразила она с огромными глазами. – Я ведь появлюсь совсем скоро, наша первая встреча и героическое спасение…

– Не вижу ничего плохого в том, чтобы быть спасённым тобой, – хохотнул я и поцеловал жену, пресекая дальнейшие возражения. – Не нужно делать абсолютно достоверную документалку, у нас другая цель. Поверь, у тебя гораздо лучше получится рассказать мою историю. Ты для этого рождена!

Вика ещё немного посопротивлялась, но в итоге согласилась попробовать. И вторая половина съёмочного дня пролетела вообще незаметно. Оказавшись в родной стихии, рыжая ведьма сразу уловила нужное настроение, и все сцены удавались с первого раза.

Виртуальный свин гораздо убедительнее пускал слюни на аппетитную задницу моей жены (мне аж захотелось навестить его в Легионе и надавать трындюлей) и отправил её на обучение к Балтамору из-за обиды на отказ сходить на свидание. Андрей сразу смонтировал сцену, и мы долго хохотали, глядя на его обиженную физиономию.

Двадцать лет тренировок тоже немного переделали. Это меня можно постоянно избивать и даже лишать конечностей – фанаты не простили бы таких страданий Вики. Поэтому она немного попроигрывала Балтамору и внезапно ка-а-а-ак начала швырять его через всю пещеру. Рыжая ведьма в боевом образе выглядела на редкость притягательно, и я сразу решил, чем мы займёмся после съёмок. Возможно, прямо в её боевом костюме из широких белых бинтов.

Двадцатилетние тренировки проходили под мотивирующую музыку с постепенным нарастанием эпика. Когда Вика победно вскинула бронированную руку с отрезанной головой королевы, за её спиной вспыхнули фейерверки и Айанэ сыграла умопомрачительное соло, я чуть сам не вскочил с места.

Первой миссией вновь стала стена на планете Ши-2. На ней прошли боевое крещение миллионы, если не миллиарды Легионеров. Думаю, любой зритель из корпорации сразу узнает родные места и ощутит прилив ностальгии. Или ненависти, если речь об индусах, которых до сих пор держали в рабстве на бесконечной миссии новичков. Система почти не предлагала им персональные задания, и они зарабатывали кредиты самым примитивным из возможных способов. Ну да ладно, не о них сейчас речь.

Оказавшись в шаттле с виртуальными копиями Легионеров, Вика сразу покорила их сердца и подружилась с Валькирией. Они держались на стене вместе, небольшим отрядом уничтожая целые Приливы. На мой взгляд, крутизну можно было бы и поубавить, но жена рассказала о магии кино. Каждый зритель хочет верить, что он главный герой. Никому не захочется ассоциировать себя с пушечным мясом, тем более Вика недалеко ушла от правды. Большая ли разница – тридцать тысяч я тогда заработал или пятьдесят?

Вновь оказавшись в персональном пространстве, Вика схватила пачку пятитысячных купюр и отхлестала визжащего от восторга свина, гоняя его вокруг стола. Сцена не совсем верно передавала настоящую историю, зато получилась очень забавной!

Я немедленно отправил короткий ролик Дональду и Беатрис, получив от них совершенно разные реакции. Мой агент визжал, плакал и требовал немедленно всё удалить, пока слухи о его позоре не дошли до дражайших дядюшек. Его жена тоже визжала, но уже от истеричного смеха, а затем поблагодарила за неожиданную премию в виде морального удовлетворения. Она получила нечто гораздо ценнее денег – возможность шантажировать мужа! Интересные у них отношения.

Дальше Вика оказалась в неприветливой осенней Москве. Она отлично передавала страдания от промозглого ноябрьского холода, сильного голода и ослабленного тела (впалые щёки нарисовали компьютерной графикой). Поменяв кредиты на рубли, она сняла милую квартиру с дизайном из популярных ситкомов и пошла в магазин, где спасла девушку от изнасилования.

Дальше мы немного сбавили накал страстей и сосредоточились на понятных каждому бытовых делах: приготовлении вкусных блюд, восстановлении истощённого организма, тренировках под мотивирующую музыку и расследовании обстоятельств смерти родителей. Графа Бабарина поменяли на Дедарина, доктора вообще превратили в роковую блондинку, и таким образом признание в убийстве стало частью вымышленной истории. Никто ничего не докажет, и вряд ли кто-то захочет пытаться.

Я со стороны наблюдал за собственной историей и не переставал поражаться тому, какие интересные фортели может выкидывать судьба. Забитый людьми фудкорт свёл меня с Викой, а её упорство позволило нам сблизиться. Смог бы я иначе получить в качестве помощницы гениальную актрису, чей звёздный образ помог нам раскрутить «Легион» с «Идеалом» и заработать миллиарды рублей? Очень сомневаюсь…

– Ну ты и сухарь, – проворчал Андрей. – Думаешь о любимой жене с точки зрения практической выгоды! Почему нельзя просто наслаждаться жизнью? Ты встретил свою судьбу – не каждый может похвастаться подобным!

– Одно другому не мешает. Сейчас мы снимаем кино, разве не логично думать о кино? – Я не дал Андрею сбить себя с толку. Вика изображала слежку за Дедариным и с большим удовольствием кушала шашлык, которым со мной когда-то поделились добрые люди. Ради лучшего попадания в образ (ну и кто-то успел проголодаться) она специально заказала срочную доставку из лучшего мясного ресторана Восхода. – Кстати о фильмах: что насчёт другого нашего проекта?

– В процессе. – Застигнутому врасплох ИИ мигом расхотелось подкалывать меня. – Скоро покажу. А ты пока готовься к собственному появлению! Одежда уже готова!

Вообще, обладая крайне удобным универсальным инструментом в виде нанороботов, можно быстро разлениться. К примеру, куда быстрее создать себе иллюзорную одежду, чем переодеться в настоящую. Один щелчок пальцами или даже мысленная команда освобождала от кучи лишних движений и возни с пуговицами.

Я сразу подавил возникшее малодушие и переоделся в поданный андроидом костюм, не забыв наградить ближайшую камеру мрачным взглядом. Уверен, Андрей сейчас наблюдает за мной и тихо хохочет, не рискуя больше выходить на связь.

На первый взгляд обычный костюм обернулся настоящим кошмаром. Пиджак равномерно покрывали линии из сверкающих блёсток, органично сливающихся с полосатыми штанами. Рубашка оказалась белой в голубую клетку, начищенные туфли ослепляли при неосторожном взгляде на них. Финальным гвоздём в крышку гроба стала необычная бабочка в форме кита, кусающего собственный хвост.

– Издеваешься? Ты в кого меня нарядил⁈ – не выдержал я.

– Всё в порядке, господин-хозяин, не переживай! От волнения учащается пульс, выделяется кортизол и… – не выдержав, он всё-таки заржал. – Вика очень популярна в Корее: по числу её фанатов эта страна обошла Францию и Китай. Оттуда мы и начнём прокат сериала.

– Не вижу связи между Кореей и моим идиотским видом, – проворчал я, на самом деле догадываясь, почему выгляжу именно так.

– Так это последний писк моды: у них все айдолы так ходят! – В доказательство Андрей вывел на интерфейс фотографии смазливых азиатских парней с выбеленными лицами. – Точно! Нужно припудрить тебя, ну-ка не шевелись!

– У нас подразумевается сцена, где я пытаюсь выглядеть обычным человеком. Вика тогда вообще в куртке пришла – почему ты нарядил меня айдолом? – Я погрозил ИИ пальцем. Вика закончила уничтожать шашлык и проговаривала финальные реплики. – Думаешь, в Корее настолько тупые айдолы, что не догадаются переодеться? Неси нормальную одежду!

– Ты про толстовку с анимешным принтом, в которой тогда был? А давай! Японские зрители придут в восторг! – В голосе Андрея проскользнули ехидные нотки. – Покажем всему миру твою, кхм… неформальную сторону!

Не дождавшись от меня реакции, ИИ выполнил требование и притащил нейтральную одежду. Вбежавшая в режиссёрскую Вика успела заметить блестящий костюм. Он ей очень понравился, и меня почти десять минут уговаривали выйти под прицел камеры именно в таком виде!

Я стойко сопротивлялся, не поддаваясь женским чарам, и успешно отстоял собственное достоинство. Правда, пришлось воспользоваться секретным оружием, и к съёмкам следующей сцены мы приступили примерно через час…

Андрей предложил сходить в какой-нибудь торговый центр в Восходе и сделать всё там: мол, нужны живые эмоции настоящих людей. Мы с Викой одновременно отказались. Мне не хотелось никуда ехать, а девушка указала, что без смены внешности нас сразу узнают, а если её сменить, в таком манёвре нет смысла. Поэтому мы надели венки полного погружения и перенеслись в тот самый фудкорт в Москве, практически до отказа забитый людьми.

– Столько воспоминаний! – мечтательно улыбнулась Вика, прижимаясь к моему плечу. Вот на ней Андрей оторвался: огромный мультяшный принт на спине, собранные в длинные косички рыжие волосы и рваные джинсы. Выглядела она максимально неформально и очень мило – зрители точно придут в восторг. – Может, в этот раз попробуем османскую кухню? Или делаем всё максимально достоверно?

– Ты снова проголодалась? – Я с подозрением посмотрел на невинно хлопающую ресницами рыжую. – Вроде тебе пока рановато есть за двоих…

– Съёмки сжигают энергию не хуже сражений с жуками! – рассмеялась она, послав мне воздушный поцелуй. – Я тоже играла в «Легион», знакома с предметом на девяносто процентов!

Я не возражал против замены одной кухни на другую: шаурма везде примерно одинаковая. Когда Андрей подал сигнал к началу съёмок, я на мгновение обомлел: Вика резко помрачнела и совсем перестала обращать на меня внимание, уткнувшись в телефон. ИИ выводил реплики на интерфейс, и я внезапно почувствовал азарт. Чего это она меня игнорирует⁈ Сейчас я сломаю стену между нами и заставлю посмотреть на себя…

Ага, с тем же успехом я мог пытаться сманить ленивого кота с коленей Айанэ. Вика механически уничтожала заказанные донеры, пролистывая объявления об аренде квартир, и однообразно «угукала» и «агакала». Сильно же это раздражает!

– Ха, есть в жизни справедливость! Ты наконец примерил на себя шкуру бедной девочки! – возликовал Андрей. – Теперь понимаешь, насколько ей тяжело было, пока ты не признал свои чувства?

«Да иди ты», – сказал я про себя, а вслух произнёс совсем другое. Вика отложила телефон в сторону и взялась за поднос, собираясь выкинуть пустые картонки и навсегда исчезнуть из моей жизни. Я последовал её примеру, и мы вместе двинулись к выходу. Минуточку, получается, меня сейчас попытаются похитить? И мне изображать из себя беспомощную жертву⁈

Я чуть было не отменил всё, но, вспомнив пережитые Викой эмоции, подумал, что это будет нечестно с моей стороны. Ей явно нравилось отыгрывать меня, несмотря на присущую первым дням мрачность. Неужели я не смогу ответить ей тем же? В конце концов, я убил четырёх императриц и одного императора!

Попрощавшись с Викой, я направился в сторону безлюдного переулка, собираясь срезать к паркингу. Когда за спиной послышался резкий скрип шин тормозящего фургона, я подавил боевые рефлексы и позволил схватить себя со спины. Сложнее всего было изображать беспомощность: те амбалы хорошо подставлялись, и справиться с ними мог бы даже необученный человек! Я крыл их благим матом (наверняка потом запикают), пинался и кусался, с почти физической болью игнорируя открытые колени и пах.

Стоило отдать Вике должное, она налетела на виртуальных похитителей с яростью настоящей фурии. В воздухе замелькали руки и ноги. Её движения тоже имели мало отношения к настоящим боевым приёмам: их задача – смотреться максимально эффектно. И она идеально повторила мой трюк с монетками, тут же вырубив потерявшего молнию одарённого эффектным ударом снизу-вверх. Впечатлённые подобным агрессивным приёмом бандиты сочли за лучшее отступить, и фургон скрылся за углом, а я урезонивал «опоздавшего телохранителя».