Текст книги "Имя нам Легион. Том 33 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Беатрис мне определённо нравилась. Она точно профессионал и не боялась идти на риск. Вопрос: можно ли ей доверять…

– Какие у меня гарантии, что вы просто не сбежите вместе с деньгами? Или не станете меня обворовывать? – спросил прямо, повторив её жест с закидыванием ноги.

– Я желаю получить десять процентов от прибыли. В долгосрочной перспективе они значительно превзойдут любую возможную добычу! – она слегка придвинулась ко мне, на автомате продемонстрировав аппетитную грудь. Обычная женская уловка, я не чувствовал от Беатрис пошлых сигналов. – Мы можем помочь друг другу стать очень богатыми, господин Цезарь!

– Десять процентов – доля ключевых инвесторов, а вы претендуете на пост управляющей. Сколько вы получаете на текущем месте?

– Пятнадцать миллионов кредитов в год, – заявила она, не моргнув глазом. Проделанный Андреем быстрый поиск по сети подтвердил её слова, и впрямь ценный специалист.

– Я предлагаю тридцать миллионов в первый год. Если вы покажете хорошие результаты, то по его итогам можем обсудить повышение гонорара или выделение процента от прибыли.

– При всём уважении, я заработаю вам миллиарды, а вы предлагаете мне за них жалкие тридцать миллионов? – она чуть повысила голос и гневно выдохнула, видимо демонстрируя максимальное возмущение. Сразу видно – хорошо воспитана. – Это неслыхано!

– Считайте это испытательным сроком. Не могу же я включать в состав акционеров девушку, которую вижу впервые, какой бы красавицей она ни была. Кстати говоря… – попробуем устроить стресс-тест, а то мало ли она эмоционально неустойчива и всё развалит. – Позвольте удовлетворить любопытство: с самого вашего появления меня мучает один вопрос. Почему вы вообще вышли за Дональда? Должен заметить, вы довольно разные.

– О, вы не знакомы с нашей культурой? В основном у нас договорные браки. Благодаря вам Дональд хорошо вырос в нашем обществе и привлёк интерес моей семьи. Прямая связь с вами дорого стоит, господин Цезарь. Вы бы встретились со мной без его рекомендации?

– Пожалуй, нет. Я предпочитаю набирать персонал по знакомым, – признал очевидное. Беатрис не позволила сбить себя с толку; более того, она нанесла ответный удар:

– Господин Цезарь, а почему вы до сих пор не уволили моего мужа? Несмотря на его бравые рассказы, вы, очевидно, не слишком ему доверяете, раз не сделали менеджером ваших многочисленных команд. Вы заработали пятьдесят миллиардов, а у него нет даже одного.

– Он приносит удачу, – мои слова поставили парочку в тупик. Они не могли понять, шучу я или говорю всерьёз. – К тому же Дональд не совсем безнадёжен, я видел агентов и похуже.

Не зря я в своё время опрашивал знакомых центурионов касательно их менеджеров: свин на их фоне казался настоящим гением. Большинство неделями не отвечали на запросы подопечных, криво выполняли простейшие задания и закатывали глаза на любые вопросы. Может, он и не зря дважды получил премию лучшего менеджера…

Не знаю, поверила ли Беатрис моей оценке её мужа, вроде бы осталась довольна. Дальнейший разговор перешёл исключительно в деловую плоскость, и единственным развлечением оставалось следить, как она постоянно не давала свину шмыгнуть к стоявшему неподалёку бару! Постепенно Дональд перестал сдерживаться и закапал слюной весь ковёр. Хорошо, он был виртуальным, иначе заставил бы платить за уборку.

Мы с будущей управляющей подробно обсудили глобальную стратегию, и я выслушал её идеи касательно инвестиций. Девушка собиралась работать в сфере, где моё имя традиционно было на слуху, – рекламе и взаимодействии с другими Легионерами. Она планировала находить перспективные команды, выдавать им кредиты на лучшее снаряжение и получать возврат с прибыли от пройденных миссий. Также мы должны были создать собственное рекламное агентство и не платить комиссии посторонним, постепенно забирая себе весьма прибыльный сектор.

У неё имелись и другие идеи – акции, фондовый рынок, манипуляция рынками развивающихся планет. Я покивал и дополнительно одобрил закупку сразу двух высших ИИ-помощников. Сложные процессы требовали большой вычислительной мощности, Андрей точно порвётся тянуть всё на себе. И у нас очень удачно есть знакомый паук, продающий сложную технику по большой скидке.

– Спасибо, господин-хозяин, мои молитвы наконец были услышаны! – воскликнул мой помощник, включив фанфары. – Можно, я сброшу на них всю скуку? Ну там анализ перемещений бритов, ответы на письма твоих фанатов, глобальную слежку. Хочу заняться по-настоящему важным делом!

– Это каким? – спросил про себя, стараясь не отвлекаться от долгой речи Беатрис. С Федерации она переключилась на Землю и высказывала идеи, каким образом можно заработать в моём родном мире. Фондовый рынок Британской Империи и США казался свинке весьма перспективной дойной коровой.

– Вселюсь в андроида и устрою чемпионат мира по стендапу! Фьють-ха! – не дождавшись от меня реакции, он пробурчал про чёрствых людишек.

Закончив обсуждать с Беатрис её видение банка, с удовольствием пожал девушке руку и назначил её управляющей новой структуры в корпорации «Легион». Она заверила, что в ближайшее время добьётся выдачи официальной лицензии, и мы сможем немедленно приступить к работе, достаточно позвонить «двоюродному дядюшке из комиссии, у меня с ним прекрасные отношения».

А ещё она собиралась нанять корабль и отправиться на Тартус, набирать сотрудников в основное отделение и налаживать работу всей структуры.

Открыв глаза в собственном дворце, сверился с часами и со вздохом пошёл одеваться. Шаттл с президентом Кимом уже был на подходе, корейский президент оказался самым шустрым правителем.

Впрочем, императоры не слишком от него отстали, буквально через пятнадцать минут мы собрались полным составом в зале совещаний. Не считая жён, никто не знал об их прибытии, всех слуг мы давно заменили андроидами, и Андрей регулярно проверял территорию на жучки и магических шпионов.

– Благодарю за быструю реакцию. – Я подождал, пока всем разнесут напитки, и выбрал традиционное приветствие. – Для начала я бы хотел знать, приняли ли вы решение касательно участия в создании банка?

– Ты ради этого нас вызвал? – нахмурился Медведев, и стакан в его руке ощутимо задрожал. Хорошо, я выдал ему стакан из специального артефактного стекла, иначе пришлось бы убирать осколки. – Можно было бы и позвонить…

– Некоторые вещи лучше не доверять телефонам. Кто знает, может, Эдуард тоже обзавёлся высшим ИИ, сейчас ни в чём нельзя быть уверенным. – Я специально нагнетал, на самом деле Андрей заметил бы вмешательство такого уровня. – Итак?

Первым согласился президент Ким, за ним практически одновременно последовали Тай Лин и Медведев, Акихито замыкал список. Было видно, что они сомневались до последнего момента, подобная структура наделяла владельца слишком большой властью. Тем не менее все понимали, насколько глупо отказываться от возможности контролировать финансовые потоки.

– Отлично, с этого момента наши страны официально подключены к одной системе! Вортан, Люмерия и Ниртун тоже дали своё согласие на создание банка и участие их миров в общей системе.

Новость вызвала эффект разорвавшейся бомбы, в основном благодаря Медведеву. Он вновь потерял контроль над даром и всё же смог повредить стакан в своей руке. Не обращая внимания на пролившийся чай, он грозно нахмурился:

– Не мог сразу сказать? Мы бы не тратили столько времени и сил на обдумывание!

– И правда, Игорь, ты фактически не оставил нам выбора, – вздохнул Тай Лин. Китайский император пытался казаться дружелюбным, но и он явно был недоволен. Японец и кореец молча кивнули, соглашаясь с коллегой. – Всё произошло очень быстро.

– Время не ждёт, Зелёный Рой подбирается к границам Вортана, и никто не знает, сколько осталось до первых столкновений. Мы не можем терять ни минуты… – Меня прервало уведомление от системы. Пробежав по нему глазами, я сразу сказал Андрею вывести его через голопроектор. – Поздравляю, господа! Сегодняшний день войдёт в историю.

Легионер Цезарь, ваш запрос одобрен. Планета Земля официально входит в юрисдикцию «Банка Союза Миров», отныне все финансовые операции проходят через вашу структуру.

Внимание! Для обеспечения ликвидности «Банка Союза Миров» с вашего счёта списано пятьдесят миллиардов кредитов.

Внимание! Установленные вами обменные курсы для каждой страны не могут превышать рекомендованную величину больше, чем в три раза.

Внимание! Максимальный размер комиссии за операции не может превышать десяти процентов.

Внимание! Вы пока не можете устанавливать налоги для Легионеров, для этого требуется одобрение планетарного правительства. Статус на текущий момент – отсутствует.

Первым делом я не отказал себе в удовольствии и выставил Британской Империи и всем её колониям максимальный курс обмена. Пакость пусть и мелкая, но приятно.

– Теперь предлагаю обсудить важные детали. – Со вздохом вернулся в кресло, предвкушая очередной скучный разговор. И ведь день только начался! – Первый вопрос – место размещения филиалов.

Глава 3

Долгий получился день. Неужели так и живут правители? Тратят всё время на бесконечные встречи, советы и сложные решения. Медведев при молчаливой поддержке товарищей всю душу из меня вынул, выпытывая разные нюансы касательно БСМ и нашего взаимодействия.

На некоторые вопросы я так и не смог ответить, прикрывшись Андреем. Например, откуда у Легиона взялись большие запасы национальных валют всех ведущих держав. Корпорация не ответила на мой запрос, ИИ тоже развёл несуществующими руками, и мы оставили покрытую мраком тайну неразгаданной. Наиболее логичное предположение – тут постарались нирляне и станция Легиона. Им ведь вообще ничего не стоило заработать состояние на бирже, с их-то технологиями…

С финансового сектора перешли на политический. Старый мир распадался на куски, новый пока не успел сформироваться. Президент Ким проявил неожиданную воинственность, предлагая более активно действовать в Азии и заставить тамошние королевства примкнуть к Альянсу. По примеру британского Содружества – чем больше названий в списке, тем более внушительной выглядит коалиция.

Ему активно оппонировал Акихито. В лучших традициях японского изоляционизма он призывал сосредоточиться на развитии собственных стран. По его мнению, экономика и так трещала по швам, и без поддержки нового банка и миллиардных кредитов у нас бы точно случился кризис. В таких условиях присоединять к себе слабые королевства – глупость. Лучше подчинить их, выкачивать все соки, не давая ничего взамен, и сосредоточиться на решении собственных проблем.

Медведев и Тай Лин глубокомысленно молчали, я тоже предпочёл отстраниться от обсуждения, хоть меня всячески пытались к нему привлечь. Было, мягко скажем, не до Сиама и ему подобных полунезависимых буферных или откровенно колониальных государств.

В итоге сошлись на подобии компромисса – дипломаты и шпионы усилят работу на приоритетных направлениях. Подкуп политиков, активная работа над общественным мнением и медиаатаки должны значительно облегчить процесс интеграции будущих членов Альянса. Плюс вскоре наши новые разработки и научные открытия покажут всему миру, что с нами выгодно сотрудничать.

Распрощавшись с правителями и проводив их на шаттлы, я испустил долгий вздох облегчения. Наконец-то! Я за месяц в Легионе столько слов не выдаю, сколько было сказано сегодня. И это всего один день! Быть политиком – страшное испытание, убивать жуков гораздо проще.

При всём моём желании отправиться на Орданокс и устроить Жёлтому Рою весёлую жизнь, я остался на Земле. Тем более и повод приятный – провести время с жёнами. Не хотел давать им ощущение заброшенности, мы не в средневековье, когда аристократы уходили в многолетние походы. Девушки горячо поддержали идею группового свидания, и мы всей дружной толпой отправились на пикник.

Лето в Хабаровске выдалось приятным, без удушающего зноя или предательски холодных ветров. Двадцать пять градусов, яркое солнце и чистый лесной воздух – что ещё нужно для счастья?

Пожалуй, парочка магических тигров и сотня киборгов-гвардейцев, окруживших разбитый посреди леса лагерь непроницаемой стеной. Покушение во время прошлого пикника научило всегда держать ухо востро, тем более в распоряжении Эдуарда находилось снаряжение Легиона.

Зря волновался: мы отлично провели время за поеданием шашлыка, запеканием картошки и купанием в речке. Нанороботы прекрасно справлялись с подогревом, в воде девушки ощущали приятную прохладу. Вдоволь наплававшись и наевшись от пуза, мы развалились на мягких пледах, обсуждая всё подряд. И, поскольку все жёны так или иначе были связаны с земной корпорацией, беседа плавно перетекла на дела.

– Слушай, Игорь, я давно хотела спросить… – Вика на правах старшей жены заняла лучшее место, положив голову на мои колени. Рыжие волосы огненным водопадом растеклись по земле, источая умопомрачительный аромат. Очередная ведьмовская уловка, я точно не видел у неё никаких духов. – Может, нам стоит активнее помогать Эмилио?

– В смысле? – Неожиданный вопрос чуть не вызвал синий экран смерти, думал, она заговорит о совсем другом. О чём там обычно думают женщины после первого года брака… – А что у него там?

Честно говоря, я редко вспоминал о своём коллеге из Мексики. Сидит себе на другом конце Земли и сидит, нам не мешает, убить не пытается. Золото, а не Легионер, все бы так себя вели!

– Он завоевал примерно половину страны, всё побережье находится под его контролем. Проблемы возникли на границе с США, американцы оказывают сильную поддержку старой аристократии.

– О да, припоминаю, – вздохнула лениво загорающая на солнышке Варя. – Император предложил Эмилио решить всё в битве гвардий на нейтральной территории, и тот согласился. Пришёл во главе отряда Легионеров в хорошей броне, а их знатно отутюжили авиацией и ракетами. Прихватить ПВО он не догадался.

– Ничего себе… – я почесал затылок, не зная, как реагировать. – Много погибло?

– Около сотни. Эмилио вообще не заметил потерь, он со своей крысой собрал больше тысячи Легионеров, и ответ не заставил себя ждать. Он купил плазменные бомбы с маскировочными сферами и снёс императорский дворец. Теперь обе стороны избегают открытых столкновений, действуют по тактике малых отрядов.

Названная цифра впечатляла. Мы, конечно, тоже не сидели без дела и регулярно пополняли «Велитов» со «Стаей», но Эмилио смог собрать отряд ничуть не хуже. Полагаю, у него теперь всё в порядке с кредитами. Вопрос: сможет ли он удержать лояльность своих людей. В отличие от британских рабов «Марков», «Галлы» были свободны и могли в любой момент взбунтоваться против капитана.

– Да уж, завяз он там конкретно. – Посмотрев на карту, пожал плечами. Эмилио, конечно, молодец, не сломался под многочисленными ударами сложного противника. Мексика была слаба в качестве единой империи как раз из-за аристократов: каждый уважающий себя род имел сильную гвардию. – Предлагаешь подключить «Спасителей мира»?

– Нет, он и сам хорошо справляется. Тем более благодаря нашей информационной поддержке, всё больше мелких и средних родов переходят на его сторону. Помимо Легионеров, в его распоряжении полноценная армия из сведённых вместе гвардий. – Вика сладко зевнула, прикрывая рот ладонью и сонно моргая. – Прости… давно не расслаблялась. Я предлагаю давать Эмилио больше информации со спутников. Враги наносят удары из джунглей, вскроем их лагеря и передвижения.

– Разве мы это уже не сделали? – смутно припомнил тот разговор.

– Помощь была тайной и ограниченной, всё шло через Изабеллу. Может, вам пора наконец нормально поговорить и действовать вместе? Тогда война закончится за неделю, и мы получим сильного союзника. Он точно лучше Эдуарда.

Пожав плечами, открыл список контактов и развернул его перед девушками с помощью нанороботов. Я находился у мексиканца в чёрном списке, он по-прежнему не хотел иметь со мной никаких дел.

С таким незрелым подходом я сильно сомневался в возможности успешной совместной работы, о чём сообщил Вике. Варя предложила оставить всё на прежнем уровне и следить за происходящим. В какой-то мере нам даже была выгодна война в Мексике: американцы сильно отвлекались на происходящее у них под боком, и у них оставалось меньше сил вредить нам. Потери сторон были не такими большими и не могли подорвать обороноспособность Земли, никаких массовых сражений с миллионами погибших.

С Мексики переключились на Британию и её вечно скрывающегося императора. Эдуард отлично прятался, наши спутники и агенты никак не могли его обнаружить. Он не появлялся на публике, не встречался с министрами и вообще не показывался на людях. Иногда он выступал в парламенте по видеосвязи с изменённым фоном, по официальной версии опасаясь Белого Роя.

Я всерьёз стал подозревать, что он обустроил себе квартиру в одной из секретных тюрем, где в перерывах между наложницами управлял страной. Первый император в истории Земли, полностью перешедший на удалёнку. Тут нам ничего не оставалось, кроме как продолжать наблюдение в ожидании новостей от Викрама. Наш тайный агент один раз вышел на связь и затих, не рискуя почём зря.

Наконец мне всё надоело, и я напомнил, что мы вообще-то на отдыхе, а о работе ещё успеем поговорить. Вика тут же воспользовалась возможностью и потащила меня обратно в реку под смех остальных жён. Они успели отдохнуть, и им вновь не терпелось меня помучить.

Землю я покинул глубокой ночью, после возвращения во дворец и отправки всех девушек в постель. Быстро смыв запахи леса и дыма, устроился в кресле в отдельной комнате и активировал перенос на Шил. Давно не был на планете тёмных эльфов, посмотрим, чего они достигли.

Андрей не сообщал о происшествиях, значит, караван успешно продвигался к цели, оставляя за собой многочисленные аванпосты с громоотводами. На одном из них я и появился. Покинув уютный тёмный контейнер, я увидел освещённый синими огоньками лагерь с привычным сиреневым обелиском, в который непрерывно били алые молнии. Свежак, думаю, установили около часа назад.

Моё появление вызвало настоящий фурор. Пока я шёл по лагерю в поисках Ноктари, со всех сторон раздавались шепотки по типу «раз уж САМ ЦЕЗАРЬ здесь, нас ожидает жуткая мясорубка!». Причём так говорили не только охранявшие караван Легионеры, но и многочисленные охотники.

Посмеивающийся Андрей с удовольствием передавал различные слухи о том, куда мы, по их мнению, отправимся. От набитых монстрами древних руин до спрятанного под землёй затерянного флота Шила. Последнее напомнило про найденный техномагический линкор, который оказался крепким орешком. Увы, Рокси и Херцеру до сих пор не удалось взломать его защиту, тем более у них постоянно появлялись другие не менее важные дела.

– Господин! – Ноктари вынырнула из узкой тёмной щели между парой модульных зданий и согнулась в поклоне. – Вы почтили нас своим присутствием! Что-то случилось? Вас давно не было!

– Всё в порядке. Подумаешь, меньше месяца прошло, – хорошо иметь в помощниках ИИ, плохо, что он вредный и заставил меня самого переводить проведённые на Земле дни в легионовские. Андрей прикрывался необходимостью тренировки мозга, а то привыкну во всём полагаться на машину и разучусь думать. – У вас всё в порядке?

– На пути не раз возникали трудности, мы успешно их преодолели. Правда, мы сильно отстали от графика… – тёмная эльфийка выглядела немного напряжённой. Видимо, на Шиле было не принято сообщать начальству плохие новости. – Мы постараемся всё нагнать!

– Не вздумай, главное – сохранность каравана и установок. Тем более большая часть пути пройдена, поздравляю. – Похлопав чуть расслабившуюся девушку по плечу, повёл её в палатку. – Идём, расскажешь всё подробнее в привычной обстановке.

Ноктари неправильно поняла намёк и попыталась опуститься на колени сразу за опустившимся пологом. С трудом остановил соскучившуюся тёмную эльфийку и следующий час совершал над ней жёсткое моральное насилие, подробно расспрашивая её о значимых инцидентах.

Особенно меня интересовали нападения мутантов на аванпосты и караван, не продолжались ли они после бегства того мощного татуированного хрена. Хм, вроде бы с тех пор все столкновения носили случайный характер. Неужели та тварь успокоилась? Или это просто перерыв на зализывание ран?

Оставив очередной вопрос висеть в пустоте, внезапно привлёк вспотевшую от подробного опроса девушку и поцеловал, схватив за грудь. Её радость от встречи ощущалась искренней, да и я успел соскучиться по одной колкой остроухой.

Сладкий миг не продлился долго, всего через один моментально пролетевший час Андрей прислал сообщение с пометкой «важно». Узнав о моём появлении на Шиле, представитель правящего клана настоятельно пригласил меня на встречу.

– Ну вот! – не на шутку огорчилась Ноктари. Она закинула на меня блестящую ногу и жалобно посмотрела в глаза. – Неужели господин бросит верную служанку почти сразу после триумфального возвращения?

– Не говори так, тебе не идёт, – поморщился я. В её красных глазах мелькнули весёлые искры: кажется, всегда готовой к битве воительнице нравилось изображать из себя покорную слабую девушку. – Я не собираюсь исчезать ближайшие дни, успеем ещё поохотиться и потренироваться.

– Может, мне отправиться с тобой? – спросила она нормальным голосом, сразу расслабившись и выпустив меня из горячей хватки. – Помогу провести переговоры.

– Не нужно: полёт туда и обратно на «Сагиттарии» займёт несколько часов, караван не успеет выйти в запланированное время или двинется без нашего присутствия. Мне не хочется ни того, ни другого. – Я потянулся к отброшенному в пылу страсти комбинезону. – Корабль сейчас в столичном ангаре, я просто появлюсь на нём в другом теле.

– До чего же удобно быть Легионером, – шумно вздохнула тёмная эльфийка, не пытаясь скрыть зависть. – Хотела бы и я иметь возможность оказаться где угодно по щелчку пальцев.

– Всё не так просто: нужна башня Легиона или корабль с приёмником… Ладно, ты права, мне гораздо проще, – наполненный осуждением взгляд плохо сочетался с прекрасным обнажённым телом, и я просто поцеловал сомлевшую Ноктари и направился обратно к контейнеру с капсулой. – Не скучай!

Вообще, она права, способ перемещения и впрямь очень удобный. Закрыл глаза и открыл их за много тысяч километров от изначальной точки, а может и вообще в другой вселенной. Херцера не было на борту, и меня встретила оглушительная тишина. Охранные турели и роботы обманчиво застыли неподвижными истуканами, не отреагировав на моё появление.

Перед поездкой на первый уровень я посетил третий, хотел посмотреть, чем дышит Шил. Тут ничего не изменилось, красивые девушки пытались привлечь своими прелестями пьяных туристов, а те, в свою очередь, рыскали по сувенирным лавкам, отдавая бешеные деньги за «мамой клянусь, настоящий артефакт с поверхности»!

По-хорошему, стоило спуститься на нижние уровни и пообщаться с местными жителями, но и там вряд ли произошли какие-то изменения. Тысячи активных охотников в данный момент охраняли аванпосты или зачищали чудовищ, заработанные ими кредиты пока не успели сильно повлиять на столицу.

Посмотрим, что случится через год, всё же я надеялся на позитивные изменения. Полученное за их счёт влияние поможет в дальнейшей экспансии на Шиле и должно сделать правительство сговорчивее. Ладно, посмотрим, ради чего меня позвали.

Выбранное незнакомым чиновником место указывало на неформальный характер встречи; на мой взгляд, странно обсуждать официальные вопросы в бане. Она, кстати, не относилась к туристическому сектору, и моё появление вызвало сильное удивление у немногочисленного персонала. Тем не менее практически обнажённые эльфийки, облачённые в тончайшие кожаные ремешки, быстро справились с эмоциями и синхронно склонились передо мной:

– Добро пожаловать, господин! Желаете одиночный сеанс? Или сразу групповой? – очевидно, заговорившая со мной девушка с огромной грудью имела в виду число спутниц, а не то, сколько со мной друзей. – В нашем заведении вы найдёте широкий перечень оборудования…

– Не нужно, я пришёл на встречу с господином «Н». – В вызове стояла именно такая подпись – ещё один странный признак. Если чиновник хотел скрыть встречу, ему стоило выбрать менее людное место.

– О, так это вы, господин Цезарь! – просияла грудастая эльфийка. – Я вам очень благодарна! Отправившись с вашим караваном, мой брат заработал кучу денег! Мы наконец сможем купить новую пещеру!

Другие девушки тоже заулыбались гораздо искреннее и окружили меня со всех сторон. Почти у каждой нашёлся родственник или близкий друг-охотник, отправившийся с караванами или промышляющий близ наших владений. Вот и первая ласточка от установленных аванпостов и торгового маршрута!

К разочарованию девушек, я отказался от бесплатного посещения ВИП-сауны в компании любой из них и попросил проводить меня к загадочному «Н». Понятия не имею, почему он скрывался под псевдонимом, я всё равно не знал старого эльфа в серебряной маске. Вряд ли подобная маскировка могла обмануть опытный персонал.

Попросив звать её в случае малейшей необходимости, грудастая девушка покинула зал, оставив нас наедине. Мы находились в типичной комнате отдыха с поправкой на мир, в котором мы находились. Обитые кожей редких чудовищ диваны и развешанные на стенах артефактные мечи и копья создавали антураж успешных охотников. Напитки подавались в выточенных из кости бокалах на специальных подставках, тарелками служили огромные черепа.

– Интересное место, – сообщил незнакомцу вместо приветствия. Не дожидаясь приглашения, плеснул себе кроваво-красного вина и устроился напротив. Отдельно порадовался, что мой загадочный собеседник замотался в полотенце, мне совсем не хотелось оказаться участником сосисочной вечеринки. – Итак, я слушаю.

– Я думал, знаменитый Легионер лучше знаком с манерами, – вздохнул мужчина с притворным сожалением. – Вы даже не поздоровались.

– Срывать меня из экспедиции, прикрываясь срочным государственным вопросом, и приводить в такое место, не представившись… – Сделал короткую паузу, покачав головой в притворном сожалении. – Кажется, не я первый забыл о манерах.

– Вы… правы, – неожиданно согласился он, поднимая бокал. – Наша беседа неофициальна, и, в отличие от вас, я не могу перенестись в другое тело и тем самым скрыть личность. Всё, что вам нужно знать: я занимаю высокое положение в правящем клане. Вы оказали нам большую услугу, Легионер Цезарь…

– А, так приглашение сюда – это своего рода вознаграждение? – заполнил образовавшуюся паузу, изображая дурачка. – Спасибо, мне давно требовался качественный отдых! Уверен, местные работницы смогут его обеспечить…

– Разумеется, после нашего разговора вы можете выбрать любую… или любых… – на его лице проступила понимающая улыбка. Он походил на наших аристократов, такая же манера держаться и вести беседу. – Сейчас же я хотел бы попросить вас о новой услуге. Вас щедро вознаградят…

– Внимательно слушаю. – Вообще, налаживание контакта с правящим кланом – хороший знак. Раньше они игнорировали наши попытки связаться с ними и договориться о размещении завода, действуя через пешек. Сейчас передо мной находилась фигура покрупнее. Не патриарх рода, скорее его брат или дядя.

– Скажите, господин Цезарь, как вы смотрите на изменение маршрута вашего каравана? – в зале не было голографа, и он включил висевший на стене экран с довоенной картой Шила. – Вы подобрались к древним шахтам с весьма ценным содержимым. До вашего удивительного похода они считались недостижимыми, но теперь у нас появилась реальная возможность возобновить добычу. Нам бы хотелось, чтобы вы повернули в сторону и проложили безопасный маршрут. Всё строго неофициально до достижения финальной точки. Что скажете?

– Нет. – Я с удовольствием наблюдал за дрогнувшим лицом собеседника. Он точно не привык к отказам. – Я не поставлю свои цели на паузу ради желания правящего клана.

Атмосфера в комнате отдыха резко перестала быть расслабленной. Незнакомец, конечно, не Медведев, но и у него неплохо получалось передавать настроение с помощью ауры. Ситуация быстро накалялась…

p.s. Я там забыл арт вставить во 2 главу, можете сходить посмотреть.