Текст книги "Дневники Апокалипсиса (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Чеботаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Едва я спрыгнул со стола, как сверху, из-под темного свода, рухнуло странное существо. Внешне оно напоминало карлика с длинными костлявыми руками. Тварь стояла на двух коротких ножках, упираясь руками в пол, точно так, как это делают приматы. Но большая голова и осмысленный взгляд придавали уродцу невероятную схожесть с человеком. Тварь повернула ко мне человекоподобное рыло и грязно выругалась. Смуглое узловатое тело прикрывала лишь кожаная набедренная повязка. Это был дедлок!

Оскалив зубы, выродок бросился на меня. Уклоняясь, я сделал шаг в сторону, ухватил уродца за лапу и отшвырнул его как можно дальше. Дедлок оказался необыкновенно легким, а бросок неоправданно сильным – я действовал, словно сила тяготения была сопоставима с земной. Пролетев через весь зал, бедняга звонко шлепнулся о каменную стену.

Из-под свода посыпались десятки подобных существ. Они падали на пол и сразу же бросались на меня. Скорее всего, твари лезли из вентиляционных каналов, но времени разбираться не было. Первого прыгуна я встретил ударом в морду, второго отшвырнул ногой, ещё двоих поймал на лету и разбросал в разные стороны. Когда же стало ясно, что врукопашную с ними не совладать, умный скафандр выбросил в руку портативный излучатель.

Не раздумывая ни секунды, я выстрелил... Ближайший дедлок с шумом разлетелся в пыль, у второго расплавилась голова, ещё в одном смертоносный поток плазмы пробил здоровенную дыру. Дедлоки завизжали, принявшись с яростью носиться по кругу. Сверху прямо на голову свалилась орущая тварь. Мерзавец больно ударил меня челюстью по затылку и впился зубами в плечо. Одной лапой он сдавил шею, а второй шарил по лицу, пытаясь выцарапать глаза. Сорвав его с себя, я изо всех сил отбросил ублюдка, как можно дальше. Пролетев по баллистической траектории над столом, он угодил прямиком в камин. С воем завертевшись на горящих углях, дикарь быстро выскочил оттуда и понёсся по залу, разбрасывая вокруг себя снопы раскалённых искр.

Пришёл в сознание оглушённый Марвус. Застонав он принялся подниматься с пола. Дедлоки кружили по залу, угрожающе рычали, но приближаться боялись. Настало время уносить ноги. Не хотелось случайно задеть господина президента лучом высокотемпературной плазмы. К чему лишний раз злить старого приятеля?

Конечно, я мог выжечь каменную кладку и выйти тем же путём, которым пришёл. Но за стеной дежурил боевой киборг, так что путь назад был отрезан начисто. Теперь стало ясно, зачем Марвус приволок к замку роботизированного монстра.

Я бросился к двери, через которую не так давно вышли две очаровательные блондинки. Дедлоки шарахнулись в стороны. Одна тварь замешкалась. Я схватил уродца за шкирку, ударил ногой в дверь и вышвырнул его в коридор. Как того и следовало ожидать, за дверью поджидала охрана. Полицейский дрон оглушил дедлока парализующим лучом, а я рухнул на пол и выстрелил... Изуродованное механическое тело с грохотом покатилось по коридору. Я вскочил на ноги, но было поздно!

Бесшумно растаяла каменная кладка, и, громыхая стальными мышцами, в зал ворвался боевой киборг. Молниеносно оценив обстановку, он шарахнул в меня парализующим разрядом... С шипением молния пробила защитную плёнку... Теряя сознание, я повалился на пол.

Глава 3

По кругу неслись образы... Дети, женщины... Что-то звенело. Затем лица соединились в одно и передо мной появилась Маша.

– Андрей! – взволнованно позвала она. Я вздрогнул и пришёл в себя.

Сверху лился мягкий приятный свет, тихо играла музыка. По виду антикварной мебели и картинам, развешенным на стенах, я сразу же узнал апартаменты, в которых останавливался, когда прилетал на Эриду. Спальная находилась на одном из нижних уровней замка, недалеко от оранжерей и подземного озера.

С меня содрали скафандр, натянув идиотскую набедренную повязку. Своего рода национальная одежда – дань вырождающимся аборигенам, мода, которую насаждает Павел. Ему кажется, что в этом присутствует вызов ледяным недрам Эриды. Хотя за пределами дворца в таком наряде шастают лишь дикие выродки.

Я лежал на кровати, а рядом ворковали красавицы, с которыми сегодня уже встречался в каминном зале. Все бы ничего, но одна моя рука оказалась прикованной к стене металлической цепью. Высоколигированная сталь издевательски поблескивала в свете дневных ламп.

– Не худший вариант. – утешил я себя ироничной мыслью, – Марвус вполне мог заточить меня в холодную клетку где-то в одной из своих заброшенных шахт.

Я пошевелился и застонал. Девушки оживились. Одна из них прыгнула на кровать, прижалась ко мне горячим телом и тихо проговорила: "Тот, ты проснулся? Мы уже заждались!"

Я пробыл без сознания больше часа и чувствовал себя отвратительно. Ужасно болело обожженное плечо. На затылке ныла ссадина, оставленная гнусным дедлоком. Чесалась исцарапанная физиономия.

– Отвалите, сучки... Дайте воды, – недобро огрызнулся я.

– Тот, пожалуйста, скажи господину президенту, что ты доволен нами, а не то он рассердится.

– Скажу, скажу... Дайте пить.

Девушка проворно соскочила с кровати, наполнила стакан прозрачной жидкостью и протянула его мне. Я поднёс стакан к свету. Сканер, вживлённый в сетчатку, выполнил спектральный анализ. Он оказался наполнен чистейшей водой с упорядоченной структурой. Самый любимый и живительный напиток во вселенной.

Я с жадностью начал пить, а красотки стояли рядом, не отводя глаз... Что ж! Думаю, настало время рассказать, как я докатился до такой жизни. А точнее, как я разбогател!

На первый взгляд может показаться, что все очень просто. Если человек живёт вечно, то откладывай он хоть по копейке в день, через тысячу лет соберется приличное состояние. Однако на деле произошло иначе.

Как известно, в процессе формирования земли, металлы опускались вглубь, к центру планеты, чтобы войти в состав раскаленного ядра. Глубоко в недрах исчезли полезные ископаемые – золото, серебро, платина. В верхних слоях ничего не осталось. А те сокровища, которые люди добывали на протяжении многих тысячелетий, результат поздней метеоритной бомбардировки. То есть все металлы занесены к нам из космоса. Они рассеяны по поверхности в виде мельчайших частиц и лишь в некоторых местах собраны в редкие месторождения. Но, чтобы добыть и эту малость, приходится просеивать не одну тонну металлосодержащей породы. Даже элементарное железо не так просто выделить из минеральной руды.

Трудно даже представить, какой путь в межзвездном пространстве проделали частички олова и меди, прежде чем майкопский ремесленник смешал их в кузнечном горниле и отлил первый бронзовый топор, которым в борьбе за лучшую жизнь, один гомо сапиенс проломил голову другому. Или что повидал карбид вольфрама перед тем, как в него завернули кусок оружейного плутония и сбросили с бомбардировщика на мирный человеческий город!

Метеориты, веками атакующие землю, преимущественно состояли из металлов с содержанием титана, никеля, палладия. Соскребая с земной коры крохи, брошенные со стола вселенского пира, мы и выстроили свою хваленую цивилизацию.

Я родился, когда человечество только начинало осваивать космос. Полным ходом шла колонизация Луны. Под сверхпрочным куполом строился Арей – первый город на поверхности Марса. Перенаселение и нехватка ресурсов толкали человечество вперёд, за пределы разоренной планеты.

Не знаю, кому первому эта идея пришла в голову, но я услышал её от одного знакомого, который, как и десятки других выпускников астрогеологического института, шлялся по улицам в поисках роботы. Он предложил наняться на корабль, летящий к поясу астероидов. В область солнечной системы между Марсом и Юпитером. Гравитационное поле Юпитера внесло возмущение в орбиты малых тел, не позволив им сформироваться в нечто большее. Это раздробленные останки нерожденной планеты. Своего рода барьер между внутренними мирами земного типа и внешними – газовыми гигантами.

По приблизительной оценке в небесном теле диаметром чуть более километра содержится ценных пород, в том числе, и золота на сумму около двадцати триллионов планетарных унций. Космический корабль, на который мы решили устроиться, должен был отправиться к одному из них с авантюрной миссией – доставить астероид к земле. Ранее такого ещё никто не предпринимал. К тому же человек никогда не забирался так далеко от родной планеты.

Мы были молоды, здоровы, образование позволяло и нас без особых трудностей взяли в экспедицию. Я был принят на должность проходчика. В мои обязанности входило вместе с другими горнорабочими высадиться на малую планету и пробурить в ней несколько тоннелей для закладки импульсных-термоядерных реакторов, которые должны были сорвать астероид с орбиты, направив его к земле, а затем в нужной точке начать торможение.

Прекрасно помню тот день когда впервые оказался у основания башни астролифта. Она многоэтажным колосом уносилась ввысь, скрывая свою вершину в безмолвном космосе. Сооружение было соткано из тончайших кремниевых волокон – прочных и в то же время невероятно легких. Эпоха ракетоносителей канула в прошлое. Теперь к звездам поднимались на скоростном космическом лифте.

За пределами атмосферы башня расширялась, превращаясь в орбитальный город, напоминавший своими очертаниями исполинский гриб. Из гавани космополиса мы и отправились к заветной цели.

Самым сложным оказался перелёт. Более трехсот суток, проведённых в замкнутом пространстве, оставили тяжелое впечатление... Узкая маленькая каюта сводила с ума. Не оставалось ничего, как только заняться самообразованием. Я изучал языки, основы информатики, программирование, читал книги и, конечно же, общался со своими друзьями. Мы мечтали, строили планы на будущее. В тот момент никому и в голову не могло прийти, что оно может оказаться бесконечным... А затем началась работа.

Словно солдаты, поднятые по тревоге, мы облачились в специальные скафандры, выстроившись один за другим перед герметично закрытым люком.

Высадка на астероид напоминала стыковку. Через гибкие рукава посадочных каналов мы переплыли к "Малышу" – такое имя получил наш подопечный. А следом переправили оборудование. Раскрылся прикреплённый к поверхности надувной модуль.

В насыщенную металлами породу вбивались колья наподобие альпинистских, и все передвижения осуществлялись с помощью страховочных шнуров. На целый год астероид 2011 UW стал моим новым домом.

Очень скоро команда проходчиков приступила к бурению. В теле "Малыша" просверлили углубления, установили в них импульсные реакторы, и огромный булыжник превратился в настоящий межпланетный корабль.

Работая за пределами надувного дома, я истоптал каменную громадину вдоль и поперёк, навсегда запомнив ее поверхность, испещрённую тонкими прожилками платины. Астероид быстро вращался, из-за чего в течение получаса можно было наблюдать смену дня и ночи... Боже, каким же молодым было в те годы Солнце... И как стремительно мчалось время... Восемнадцать минут день и столько же ночь.

Включились термоядерные двигатели, и со скоростью двадцать два километра в секунду космическая глыба устремилась к Земле.

Глава 4

Дверь открылась, и в спальню вошёл Марвус. Он поставил около кровати стул и развалился на нем, поглаживая опухшую челюсть. Девушки выскользнули из комнаты, а Павел ехидно ухмыльнулся.

– Ну, как тебе мои собачонки? – почему-то прошептал он. – Не сильно искусали?

– Марвус, не дури! Расстегни цепь и дай мне спокойно улететь. Обещаю, если ты сделаешь это, я забуду о происшедшем, как о досадном недоразумении!

– Тот, – опять зашептал президент, – Ты ещё скажешь спасибо за то, что я для тебя сделал, – его пасть растянулась в злорадной ухмылке. – Солнце взорвётся сегодня же!

– Тогда тем более немедленно освободи меня!

– Там, в недрах, – Марвус заговорщицки придвинулся ближе, – они все знают, Тот... Все знают!

– Что с моим кораблем? – как можно жёстче спросил я.

– Мы убеждены, что человек – это венец творения,– не обращая внимания на мои протесты, продолжал он, – а на тех, кто живет в далёких мирах и изменился до неузнаваемости, смотрим свысока, с пренебрежением. Дикари, мол, и только. Что с них взять? А они не так уж просты, Тот... Не так уж просты...

Я молчал, со злостью глядя на Павла.

Он осмотрелся по сторонам, точно опасаясь, что наш разговор кто-нибудь услышит и торжественно произнёс.

– У дедлоков появился Пророк! ...Ты увидишь все своими глазами. Солнце взорвётся сегодня же, и я это знаю наверняка!

Я заскучал... Иногда в одну секунду понимаешь очень многое, но для того, чтобы объяснить это, трудно подобрать слова. Так вот, мне захотелось вернуться назад в свой уютный мир, расположенный под многокилометровыми льдами Европы в глубине океанов. Никто не знает насколько сильно, изменится Солнце, но некоторые ученые предсказывают его увеличение до немыслимых размеров. Именно эти опасения и заставили меня связаться с хозяином Эриды. Теперь же окончательно стало ясно – президент карликовой планеты Павел Марвус действительно спятил.

– Ты прибыл вовремя, – как ни в чем не бывало продолжил он. – Конечно, Солнце не станет огромным в одну секунду. Прежде чем раскалённые газы достигнут Юпитера, пройдёт немало времени, но действовать нужно уже сейчас...

– Что с моим кораблем?

– Да что ты заладил? С твоей посудиной все в порядке! Я собираюсь достать из неё энергетическую установку и запустить квантовый генератор! – правитель плутоида потирал руки, криво улыбаясь опухшими губами. – Выслушай меня, Тот. Ты же знаешь, я не желаю тебе зла. Джехути – мой старый друг! ...Извини, иного выхода я не видел, – Марвус рассмеялся, – ты ещё скажешь спасибо за это. Там, в недрах... – он указал пальцем в пол и снова заговорил шёпотом, – происходят удивительные вещи. Не думай, что старина Марвус свихнулся... Я расскажу тебе все как есть. Там, в глубине, многие породы радиоактивны, и люди, которые обслуживали машины, изменились до неузнаваемости. Мутировали. Ну, ты сам видел, во что они превратились. Дедлоки и все. Эволюционный тупик – ничего не поделаешь. Когда я стал президентом, они жили глубоко в шахтах и не причиняли особого беспокойства. Мне всегда было плевать на них. Выродки живут общинами. Что-то вроде первобытных племён. Я наладил с уродцами торговлю и поддерживал с ними дружеские отношения. Когда какое-нибудь племя становилось могущественнее остальных, я находил повод прекратить торговлю, и даже поставлял их врагам оружие... Хотя всегда это делал скрипя зубами. В общем, как мог, поддерживал мой маленький мирок в равновесии. Но совсем недавно у выродков появился вождь! – глаза Марвуса заблестели. – Он возник неожиданно, словно из ниоткуда... Я делал ставку на материальные блага, подкармливал уродцев, обогревал, баловал цацками... А этот проныра завладел их душами. Он объединил племена мутантов, убедив их в истинности религии, которую он сам же и выдумал!

Президент замолчал, ожидая моей реакции. А когда понял, что её не будет, продолжил.

– Мне пришлось лично спуститься к ядру и встретиться с этим прохвостом. Его зовут Чеос. А то, что он проповедует, называется дискордионизм. Занятная, скажу тебе, штука. Не знаю как кому, а мне его идеи по душе. Он утверждает, что в основе всего сущего лежит хаос, из которого и возникла наша вселенная. Соответственно, любой закон или порядок есть не что иное, как удаление от истины – искажение подлинной реальности. Все выходит из хаоса и в него же возвращается... Так что долой правила, долой нормы! Да здравствует основополагающее ничто!

Я рассмеялся...

– Марвус, мало того, что ты прозевал появление на твоей планете тоталитарной секты, так ещё умудрился сам в неё вступить.

– Но изюминка заключена не в идеях, а в личности самого Чеоса, – продолжил объяснять Павел. – Он сконцентрировал в своих руках политическую и религиозную власть. Дедлоки подчиняются ему безоговорочно, а самое интересное – это то, что он знает будущее!

Президент победоносно пялился на меня, а я презрительно сохранял молчание.

– Последнее время я руководствуюсь его прорицаниями. Именно он посоветовал втянуть в дело тебя, и заверил, что Экариот ибс Джехути прилетит в день, когда Солнце взорвётся!

– Не удивлюсь, если окажется, что ты даже не думал проводить исследований, а просто поверил этому идиоту на слово! Марвус, ещё никому не удавалось безнаказанно присвоить мои денежки.

Павел виновато захихикал.

– У меня есть цель, Тот ! Я не могу спокойно думать о том, что нас изгнали с родной планеты, и теперь мы вынуждены прозябать на задворках цивилизации. А сейчас эти ублюдки возомнили себя Божьими избранниками и пишут нелепые законы, которые мы обязаны соблюдать... Хватит! Посмотри, сам космос на нашей стороне – его величество Солнце приблизится, чтобы одарить наш мир долгожданным теплом и жизнью! Я хочу запустить квантовый генератор и наладить мгновенную связь с внешними планетами. Клан Марвусов и так имеет немалое влияние в этой части света, а когда в игру вернусь я, мы обретём настоящее могущество. Используя страх и неразбериху, которая начнётся после катастрофы, мы очень быстро займём ведущие позиции, а с теми, кто будет не согласен, быстренько сведём счёты. Особенно, если учитывать, какого прорицателя я имею у себя на службе! Тот... – увлекшись, президент говорил все громче, явно получая удовольствие от каждого произнесённого слова, – помимо того, что я обладаю знанием будущего, у меня имеется станок для чеканки планетарных унций. Когда наступит время, я собираюсь ввести новую валюту и обьявить монополию на производство денег ! – нечеловеческие глаза Марвуса горели потусторонним светом, – залогом успеха станут предсказания Чеоса!

– А как же избранники? Пусть планетарный союз исчезнет, но что будет делать вся эта свора вечно живущих дармоедов?

– Не стоит меня недооценивать, Тот! – Марвус приблизился ко мне вплотную, – слыхал о Селенсии?

Я, конечно же, слышал, но пожал плечами, будто понятия не имею о чем речь.

– Руководство межпланетной конфедерации давно готовится к катастрофе – это понятно каждому. В другие звёздные системы, туда, где предположительно могут находиться планеты, пригодные для колонизации, они отправили роботизированные звездолеты – автоматические станции с квантовыми генераторами на борту, настоящие ковчеги! Однако, эта затея провалилась. Две станции не обнаружили подходящих миров. Третьему космолёту лететь еще, как минимум, пятьдесят лет, а последний вообще пропал неизвестно где... Но избранники не очень-то верили в успех подобной затеи. Они естественно подстраховались, и за пределами пояса Койпера построили искусственную планету... – президент зло ухмыльнулся, – сейчас они переправляют на нее все свои сокровища. Конечно, о населении планетарного союза эти ублюдки даже не думают. Им плевать на людей... Пусть человечество исчезнет, лишь бы они жили вечно! Избранники хотят отсидеться подальше... в тишине... на Селенсиии – такое имя они дали новой планете! – Павел сжал опухшие губы и гневно погрозил кому-то невидимому. – Но Чеос раскрыл, в какой части небесной сферы она находится. Далее дело техники. Мои астрономы быстренько вычислили её координаты, – президент ликовал. – Избранников ожидает сюрприз! Они вывозят на Селенсию всё, что только можно спасти – драгоценности, резервные копии, биоматериалы. Лучшего момента, чтобы уничтожить этих подонков, не найти! – Марвус поднялся и начал расхаживать по комнате. – Ну, как тебе мой план?

Он с вызовом посмотрел мне в глаза.

– Заманчиво, – соврал я. – И какое же место в новом мире ты отвел для меня?

– Всем известны твои упаднические настроения! Да и есть ли для тебя смысл ввязываться в опасные авантюры? – президент снова опустился на стул. – Я хотел предложить маленькую сделку – уютное гнездо на моей планетке в обмен на космический корабль. Но ты, мерзавец, не соглашаешься! Приходится уговаривать...

Павел снова огляделся по сторонам и продолжил.

– Когда мои люди поднялись на орбиту, оказалось, что твой звездолет заблокирован. Псевдоинтеллект корабля не отвечает на запросы и не подаёт признаков жизни. Ему нужен твой приказ – мыслеобраз, считанный с нервных окончаний. Мои ребята не рискнули вскрыть посудину силой. К тому же, Чеос предостерёг нас от этого! – владыка Эриды немного помолчал, а затем продолжил, – предложение в силе, Тот! Оставайся здесь... В моем замке... Чувствуй себя как дома! В случае провала тебе ничего не угрожает. А если удача улыбнётся мне, ты получишь полную свободу, вечную неприкосновенность и личное расположение императора, – он расхохотался во всю свою лужёную глотку.

– Не слабо замахнулся! А если не соглашусь?

– Согласишься... Чеос заверил, что согласишься!

– А если нет?

– Что ж, – задумчиво протянул Павел,– тогда придется оставить тебя на цепи, а твоё ржавое корыто вскрыть силой.

– Не советую, – огрызнулся я.

– А я не советую отказываться!

– Хорошо, – я сделал вид, что Марвус меня убедил. – Сними эту дурацкую цепь, а я отдам тебе свой корабль! Я остаюсь здесь, пользуюсь абсолютной свободой, но мне нужно не одно место в твоём дворце, а три. Плюс все, что ты обещал ранее. В случае же потери капитала из-за катастрофы или по какой-либо другой причине, ты вернёшь мне его один к одному в имперских унциях – естественно, когда начнёшь их чеканить. А как только наладишь квантовый генератор, я ненадолго удалюсь на Землю...

– Тот, – скривился новоиспеченный император, – проси все что угодно, только не переход на Землю! Я не могу так глупо продать себя. Для избранников планетарного союза моего генератора не существует.

– Хорошо! – немного подумав слукавил я, – попробую достучаться к своим отсюда!

Дверь открылась, и в комнату вошёл человек в красной мантии.

– Господин, – склонив голову, обратился он к правителю, – по каналу телепортсвязи срочное сообщение... Солнце взорвалось, Господин

– Да, да, да! – сквозь зубы процедил Марвус, – я ждал этого! Наконец-то! Эхней, я вознагражу тебя за добрую весть!

Когда наручники были сняты, Павел достал психокристалл, и я запечатлел в нем мыслеобраз приказа для разблокировки корабля. Президент крепко сжал мою руку и внимательно посмотрел мне в глаза, – договор в силе, Тот. Все до последнего пункта. Но, извини, рисковать я не имею права!

Мощный электрический разряд ударил из ладони Марвуса. Защитная пленка была содрана и отразить нападение не представлялось никакой возможности. Меня отбросило на кровать, а когда через секунду я был снова готов ринуться в бой, на запястье щелкнул стальной замок.

Павел стремглав вышел из комнаты.