Текст книги "Дневники Апокалипсиса (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Чеботаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9

По застывшему эскалатору я спустился на нижний ярус. Из перегонного тоннеля тянуло прохладным сквозняком. Станция метро, как и остальные этажи подземного города, была безлюдна и погружена во мрак.

– Кхе-кхе! – донёсся из темноты прокуренный кашель.

От неожиданности я вздрогнул, закрыл зеркало шлема и, крадучись, направился по перрону.

За одной из колонн на пластиковой скамейке сидел грязный нечёсаный оборванец. Длинные волосы слиплись. Опухшая физиономия свидетельствовала, что её обладатель не был трезв уже как минимум несколько лет.

– Здорово, – стараясь не испугать нищего проговорил я, – давно сидишь?

Тот завертел головой, соображая, откуда к нему обратились, затем покрутил пальцами у виска, и на его лбу загорелся небольшой шахтерский фонарик.

– А х...то его знает! – выругался бродяга, когда как следует рассмотрел меня, – как свет пропал, так и лежу здесь. А куда спешить?

– А остальные где?

– А х...то его знает! – продолжал сквернословить бездомный, – Нинка к Хайке пошла за анашой, Алексай с Опойкой на "Музейной" орудуют, а я здесь вот – на "Центральной" обосновался.

– Ясно, – немного поразмыслив, ответил я, – а тебя как зовут?

– Тимофей я. Стаканыч!

– Слушай, дружище, свет давно отключили?

– Вчера, вроде. Я как только... кхе-кхе... сразу спать лёг.

– А остальные? Я имею в виду, пассажиры, прохожие... Где они?

– Да мне почем знать? Я ж им не хозяин! – бомж порылся за пазухой, достав оттуда бутылку с темной жидкостью. – Очень много пить приходится, – пояснил он, – особенно зимой. Если ложишься спать трезвым, не уснешь... Холодно и болит всё... Стараюсь напиться так, чтоб вырубило полностью. – в его руках появился пластиковый стакан. Аккуратно, стараясь не расплескать, он налил в него темное пойло.

Надежда, которая секунду назад овладела всем моим существом, растаяла словно утреннее облако в знойной пустыне. Я опустился на лавку рядом с нищим. Под тяжестью скафандра скамейка прогнулась и заскрипела.

– Анаша! – продолжал посвящать меня в тайны бродячей жизни Стаканыч. Он поднёс напиток к губам и маленькими глотками, смакуя, словно пьёт дорогое вино, стал втягивать в себя вонючую бурду. – С утра без выпивки тоже никак, – добавил оборванец, и лицо его растянулось в счастливой улыбке.

– В городе никого не осталось, – отрешенно проговорил я, – а может, и на всей планете. Солнце взорвалось, Тимофей!

Бродяга непонимающе посмотрел на меня и ничего не ответил.

– На верхних ярусах брошенные магазины – продуктов, выпивки сколько хочешь. Так что сходи – выпей и поешь от души, но высоко не поднимайся... Там все горит!

– Да ты что! – возмутился Стаканыч, – я ж не вор, чтоб чужое брать. Я ж подрабатываю! Ты не подумай... У меня три машины было, аэрбайк, квартира в центре... Все жена отобрала. Из дома выгнала... Я раньше на ударных играл у Ваалшина... Знаешь? Гастроли по всей Солнечной Системе... Он мне и сейчас звонит, да и я его не забываю. Правда, не рассказываю кем я теперь стал, чтоб не расстраивать его.

Нищий вынул из кармана потрёпанный коммуникатор, сделал вид, что кого-то набирает и, немного подождав, в недоумении развёл руками.

– Не отвечает! Занят, наверное...

– Наливай тогда, – потрепал я по плечу своего нового знакомого.

Он удивленно посмотрел на меня.

– Это костюм, чтоб по черным дырам ходить?

– Ага, – кивнул я в ответ.

Достав ещё один стакан, он плеснул в него анаши.

– Быть добру! – проговорил бродяга, протягивая мне выпивку.

Мы чокнулись. Я залпом опрокинул в себя обжигающий напиток.

– Незамерзающая жидкость на основе этилового спирта, – сообщил противоядный наноробот и расщепил вредные элементы на атомы, оставив чистый живительный спирт.

Раздались шаги, у эскалатора замаячил луч света.

– О, это моя Бухиня, – зашептал Тимофей и выключил фонарик.

– Стаканыч! – позвал женский надтреснутый голос. – Живой? Тимка,ты здесь?

На перроне появилась женщина. Одета она была не так уж плохо, но грязные волосы и опухшее лицо выдавали в ней человека без определенного места жительства. Она шарила фонариком по пустым скамейкам, продолжая разговаривать.

– Никого не осталось, все пусто. Я к Хайке ходила... А когда вернулась, нет никого! Хайка дома, но двери, сучка, не открывает. Под кайфом, наверное, лежит... Тимка? Тимошка, ты живой?

Я не вмешивался в их простодушные игры.

Бродяга выждал подходящий момент и неожиданно включил фонарик.

– Тут я! Чего орешь, анашу принесла?

– А, вот ты где, – женщина подошла к нам, бросила под ноги пакет, вывалив его содержимое на заплёванный перрон, – наверху пусто – нет никого. Магазины открыты, продуктов, бухла – пей не хочу! Глянь, жратвы сколько! – она трясла запаянными упаковками перед лицом своего приятеля. – Слышь, Тимоха, может, мы уже сдохли и в раю, а?

Тимофей закряхтел. Он хотел было вразумить свою подругу, но, увидев такое изобилие, передумал.

– Вишь, Нинка, как нам с тобой везёт. Я ж тебе давно втолковываю, что удачу притягиваю... А этот вот, в костюме, – он ткнул в меня грязным пальцем, – говорит, солнца больше нет, так что наверх лучше не соваться!

– А мы и не суёмся,– засмеялась Нинка, – мы люди тёмные.

Она осмотрела меня с ног до головы и, чтобы окончательно убедиться, просветила полупрозрачный скафандр лучом фонарика. Затем поправила волосы и кокетливо улыбнулась.

– Одеться забыл, а? Глянь, Тимка, он совсем голый.

– Да неее...– расстроил Стаканыч свою подругу, – вон повязка какая-то... Видать, тренд такой... Модный мужик попался, понимаешь? Ладно, идем. Чего зря глазеть?

Они энергично уложили продукты обратно в пакет.

– Давай скорей,– торопился бомж,– нашим рассказать надо. Вдруг они ещё не в курсе.

– Слышь? – повернулась ко мне Нинка, – а куда весь народ исчез?

– То же самое я хотел спросить у вас, – с невеселой улыбкой ответил я.

– Ну, это... того... если хочешь с нами, пошли. У нас здесь в подземке на "Центральной" целый клан. Все раскопки под контролем держим. Может, кто и видел чего.

Такие новости обнадежили. Я согласно кивнул и вместе с нищими отправился в их подземное логово.

– Слышь, а звать-то тебя как? – женщина шла впереди, освещая фонариком дорогу. Мне же было хорошо видно и без него.

– Экариот Ибс Джехути.

– Интеллигент... – захихикал Стаканыч.

– А по простому? – не унималась его подружка.

– По-простому – Тот.

– Ну тот так тот, – снова засмеялся бомж, – нам все равно, тот ты или этот. Мы люди не гордые.

Они провели меня в техническое помещение, где находились мусорные контейнеры.

– О! – нищий осветил помойку. – Раскопки! Только видать уже археологи поработали. Так что нам здесь делать нечего.

Углубившись в тоннель, мы прошли вдоль магнитной линии электропоезда и повернули в боковой коридор.

Жилище бездомных оказалось недалеко от станции. Это было заброшенное помещение с полукруглым сводом, обложенное выцветшим от времени кирпичом. На полу валялись горы тряпья. В закопченном черном углу возвышался импровизированный очаг. Около огня сгорбились несколько бродяг, ожидая, когда закипит видавший виды чайник. Дым поднимался вдоль стены, исчезая в круглом, прорубленном в потолке, отверстии.

– Стаканыч! – заорал один из бомжей, – где лазите? Тут такое творится! Видел?!

– Ни хрена он не видел, – ответила вместо него Нинка, – дрых, как всегда, пьяный!

Я с надеждой устремился к компании бродяг.

– Мужики, рассказывайте, что произошло? Куда ушли люди?

Молодой, нездорового вида беспризорник с интересом оглядел меня и сбивчиво, заикаясь и заговариваясь, поведал о том, что произошло. Примерно сутки назад завыли сирены, включились громкоговорители, и всем жителям предложили, сохраняя спокойствие, подняться наверх, где можно будет получить бесплатный одноразовый костюм и переместиться на безопасное расстояние, так как вспышка, произошедшая на Солнце, угрожает жизни и здоровью землян! Все стали выходить на улицы. Над городом появились транспортные дроны, из которых военные выгружали костюмы, а затем к ближайшим станциям мгновенного перемещения выстроились огромные очереди... Движение остановилось, подземный и аэротранспор перестали работать. Военные прочесывали кварталы, разыскивая оставшихся людей. А вечером, когда дома опустели, электричество исчезло, и весь город погрузился во мрак.

– Сюда военные не добрались... Чего им тут делать? – закончил свою историю оборванец.

– Все обесточили... Никого не осталось! – добавил его дружок, – ни тебе охраны, ни контроля. Пей, гуляй, ешь от души! Как ни крути, кайф!

– А куда всех отправили, знаете?

– Неа. Сказали, мол, временно, после вспышки вернут обратно.

– А где ближайший генератор?

– Да где ему быть? Над нами, в небоскребе. С нашей станции все туда и поднимались.

– Мдааа... – я опустился на пол рядом с нищими. – Там сейчас пожар, горит все...

– А ты что, улететь не успел? – закашлялся беспризорник, – ну, посиди с нами, если не брезгуешь. Там, глядишь, жизнь наладится!

– Ага, – зевнул Тимофей, – мы тебя в обиду не дадим... Разумеется, за отдельную плату!

Все громко заржали, но смеялись они, как-то равнодушно, безрадостно.

Тимофей достал алюминиевую кружку, высыпал в неё пачку чая, которую Нинка стащила в супермаркете, и, залив содержимое водой из чайника, поставил на огонь.

– Повеселимся! – пропел бродяга. – Слышь, Турист, – обратился он ко мне, – я так понял, плохи наши дела, или обойдётся?

– Не знаю... А это все ваши, или кого-то не хватает?

Стаканыч замялся. Натянув рукав грязного свитера на ладонь, снял с огня закопченную кружку, затем шумно вдохнул аромат заварки, подул на неё и, дорожа каждым глотком, начал пить.

– Сто лет таким не баловался, – пожаловался Тимофей, – напиток богов!

– Так, значит, с вами ещё кто-то околачивается? – не отставал я от него.

– На, попробуй.

Пригубив приторную заварку, я передал кружку дальше.

– Есть ещё Макс со своими... – ответила вместо Тимофея его подруга. – И еще двое попрашайничают на соседней станции.

– Макс не из наших... – начал объяснять беспризорник, – он у нас это... в князья метит. Порядок навел. Мы народ вольный, но порядок любим. Теперь все раскопки нам принадлежат!

– Ага, – подтвердил Стаканыч, – а так мы люди свободные!

– Бааа! – раздалось у входа, – да у нас гости?

В подземелье вошли трое. Коренастый, среднего роста мужик с физиономией отпетого уголовника двигался немного впереди. Справа от него длинноволосая стройная женщина. Её изящная фигура казалась неуместной в этом вонючем грязном подвале. Замыкал процессию широкоплечий громила с лицом, изуродованным глубокими шрамами.

Незнакомцы были одеты в поношенное тряпьё. От них разило прелостью и отсутствием элементарной гигиены. Но, несмотря на внешнее сходство с нищими, было совершенно очевидно, что они чужие в этом логове опустившихся, потерянных людей и, скорее всего эта шайка, просто скрывается здесь от полиции.

Глава 10

– Это Турист, – забубнил Стаканыч, – мы его с Нинкой на «Центральной» нашли. Вишь, какой нарядный? В скафандре! Наверное, в чёрную дыру собрался. Хотел попутешествовать да не успел.

– Какую температуру может выдержать костюм? – обратился коренастый к своим спутникам. Судя по всему, это и был Макс.

– Не знаю, – ухмыльнулся громила, – градусов пятьсот не больше.

Я поднялся им навстречу. Нищие остались сидеть на полу.

– Костюм не плавится и не горит, – объяснил я, – температура, которую в нем можно выдержать, составляет тысяча семьдесят два градуса. Это в два раза больше, чем максимальная температура, зафиксированная на Венере. Скафандр устроен таким образом, чтобы человек мог переместиться в нем на любой объект Солнечной Системы и в случае непредвиденных обстоятельств имел шансы на выживание.

– Неплохо! – обрадовался коренастый, – а на сколько хватит запасов кислорода? – он продолжал обращаться к своим дружкам, словно меня не существовало. – Часов на пять, наверное?

Объёма вживленной памяти хватает для того, чтобы сохранить невероятное количество информации, поэтому совсем не обязательно запоминать что-нибудь самому. В нужный момент я обращаюсь за помощью и мгновенно получаю необходимые сведения.

– Данный костюм регенерирует кислород, дышать в нем можно бесконечно.

– Нам везёт, Бионис! – незнакомцы приблизились, обступая меня с трёх сторон, очевидно, намереваясь взять в полукольцо. Прямо напротив остановился Макс. Как ни в чем не бывало он продолжал беседовать со своими дружками.

– Если такой скафандр одеть на тебя, – он оценивающе посмотрел на Биониса, – сможешь пробраться?

– Все зависит от температуры. Какая она неизвестно, но попробовать стоит.

По-бычьи наклонив голову, главарь угрожающе уставился на меня... С годами приходит опыт. Очень часто, встречаясь с людьми, я вижу их насквозь. В мимике, в выражении лица, в морщинах, а тем более, во взгляде отражается жизнь. Иногда мне кажется, что я умею предугадывать мысли. Но глаза Макса покрывала мутная пелена, словно туман, сквозь который невозможно проникнуть в душу. Отблески огня играли в расширенных зрачках, придавая ему вид дикой собаки. Кроме животной агрессии в глазах бандита трудно было разглядеть что-нибудь ещё.

Я оставался спокойным и не отводил взгляда. Коренастый удивился, затем на секунду усомнился в правильности своих действий. Страх легкой рябью тронул его огрубевшее сердце, но он тут же взял себя в руки и хищно оскалился, обнажив желтые зубы.

– Слышь, Турист, или как там тебя? Нам нужен твой скафандр, так что лучше не ломайся, снимай по хорошему и проваливай отсюда!

– Ого! – улыбнулся я, – бездомный дядя решил поиграть в грабителя?

Бандюга опешил.

– Снимай, сука! – грозно зарычал он, – или придется вскрыть тебя, как консервную банку! – в его руке щелкнул нож с откидным лезвием.

Я со всей силы зарядил громиле локтем под дых и дал команду закрыть визор шлема!

К моему удивлению Бионис не сдвинулся ни на пядь, и тут же сокрушительный удар обрушился на едва успевшее закрыться забрало. Меня спасла конструкция костюма. В противном случае я бы вдребезги разбил лицо о внутреннее стекло. Удар оказался такой силы, что меня отбросило к стене. Грабители бросились на меня, и я от неожиданности, скорее, интуитивно, чем осознанно, включил батареи на полную мощность...

Движения нападавших замедлились, чувства обострились до предела. Я видел весь подвал целиком и каждого в отдельности, включая сидевших на полу бродяг. Без труда проскользнув между разбойниками, я с разворота нанёс громиле мощный удар в затылок...

Если бы передо мной оказался обычный смертный, я раскроил бы ему череп, но Бионис лишь крякнул и, слегка присев, наклонился вперед.

– Бионис... – мелькнуло в голове, – как же я сразу не догадался! Это не имя, а, скорее, кличка или название модели. Мне противостоял биокибернетический организм или, ещё хуже, выводок – боевой мутант, выращенный в лаборатории из генома человека и хищных животных!

Однако, интересную компанию мне посчастливилось встретить в городских катакомбах! Кем могут оказаться эти люди, невозможно было даже представить. Под носом у службы безопасности нарушить запрет модифицировать человека! На такое могли решиться лишь самые отъявленные негодяи.

– Меня зовут Экариот Ибс Джехути, – попытался я вступить в переговоры, – гомо семпитер – человек вечный!

Костюм настолько громко усилил голос, что бродяги прижались к земле, заткнув уши руками. Нападавшие, исключая Биониса, испуганно присели. Что ж, это неплохо! Значит, коренастый и девчонка обычные люди, а это намного упрощает задачу!

– Мое имя внесено в списки избранников и, согласно закрытым протоколам, неприкосновенно. Причинение вреда избраннику является особо тяжким преступлением. Наказание – смерть!

– Да будь ты хоть мразь из преисподни, мы сдерем с тебя этот чертов скафандр! – гаркнул Макс, и они снова бросились на меня.

Я отскочил в сторону так, чтобы между мной и двумя грабителями оказалась слабая девчонка. В её руке блеснул точеный стилет, но воспользоваться им она не успела. Я активировал правое полушарие и на секунду превратился в левшу. Выверенный удар в челюсть отправил барышню в глубокий нокаут.

Но тут произошло ещё одно событие, которое заставило в очередной раз удивиться. Одежда нищенки заискрилась, по её телу побежали радужные разводы, и грязные лохмотья исчезли, обнажив пластиковый защитный комбинезон. Лицо девушки тоже изменилось. Несмотря на болезненные искажения, вызванные сокрушительным апперкотом, в глаза бросалась безупречная симметрия и красота. Даже невооруженным взглядом было видно, что в природе подобных черт не существует.

Очевидно, у бродяжки вышел из строя портативный имитатор, который обеспечивал красавице маскировку. Он меняет одежду, внешний вид, голос, даже запах. К сожалению, после того, как Марвус содрал с меня скафандр и нарядил в идиотскую набедренную повязку, я остался беззащитным к подобным техническим уловкам.

Не теряя времени, я принялся кружить по комнате. Преимущество в скорости позволило двигаться так, чтобы громила оставался за спиной Макса. Я улучил момент и бросился на него. Стоит отдать должное, главарь шайки сумел отразить несколько ударов, после чего я провёл толчковый тайк-кик в живот, и мерзавец, выронив нож, отлетел назад, ударившись спиной о кирпичную кладку. Тяжело закашлявшись,бандит съехал по грязной стене на пол.

Остался разъярённый мутант. При себе у меня не имелось ни автоматического, ни плазменного, ни лучевого оружия, а тягаться врукопашную с таким чудовищем было полным безумием. Я устремился к выходу. Бионис купился на уловку и бросился за мной. У выхода я замешкался, позволил мутанту приблизиться, а затем стремительным маневром увернулся от длинных лап и бросился назад к главарю. Оторвав Макса от стены, заломил ему руку борцовским захватом, предусмотрительно поддав в мышцы, как можно больше энергии. Позвонки захрустели, главарь обреченно вскрикнул.

– Прикажи своему пугалу успокоиться, а не то сверну тебе шею.

Он отчаянно замахал свободной рукой, показывая громиле, чтобы тот прекратил безобразие.

Убийца замер в центре подвала. Он переминался с ноги на ногу и угрожающе скалился. Ему не терпелось вцепиться зубами в глотку обидчика.

– Да кто ты такой? – прохрипел Макс, когда хватка немного ослабла.

– Я же объяснил! А теперь твоя очередь рассказывать, кто ты и что здесь делаешь.

Жадно хватая губами воздух, бандит объяснил, что имел меня как хотел и рассказывать о себе не намерен.

Пошарив по запястью Макса, я нащупал маскировочный браслет и сорвал его с руки грабителя. Лохмотья заискрились, превращаясь в пластиковый комбинезон. Точно такой же, как у лежащей без сознания девчонки. Схватив наглеца за волосы, я запрокинул ему голову и быстро глянул в лицо.

Особых надежд не было, но проверить все-таки стоило и, как оказалось, не зря. В базе данных, которую я при каждом удобном случае обновлял, числился преступник с точно такой же физиономией.

– Нет желания откровенничать? Что ж, твоё дело. В таком случае придется рассказывать самому! Тебя зовут Максимилиан Эр'янович Грей – уроженец Энцелады, шестого спутника Сатурна – многократно судимый, в основном, заочно. Доказанными преступлениями являются контрабанда, торговля людьми, производство и сбыт наркотиков, а также незаконная модификация человека. Тебе вменяют более десятка убийств и дерзкий побег с астероида К – 116 семейства Кибеллы – закрытой колонии строгого режима. В общем, включая сегодняшний дебош, высшая мера тебе обеспечена!

– Легавый. – сквозь зубы процедил Максимилиан.

– Нет. К полиции я не имею никакого отношения.

– Тогда кто ты?

– Я же сказал... Тот – Джехути и так далее.

Зашевелилась сбитая с ног девчонка. Удивленно озираясь по сторонам, она приподнялась и, постанывая, села. В отблесках костра её лицо казалось прекрасным и завораживающе агрессивным одновременно.

– Лия, слышала, что сказал этот... турист? Если не ошибаюсь, он знает об избранниках и секретных протоколах!

Девушка окончательно пришла в себя.

– Не вижу повода верить на слово первому встречному, – равнодушно ответила она.

– Причем здесь слова? Ты что, не видела, как он скакал по подвалу? С такой скоростью не способны двигаться ни роботы, ни люди! ...Я же тебе говорил, байки о вечно живых правда!

– Макс, – вмешался я в их милую перебранку, – зачем вам понадобился мой костюм?

Максимилиан молчал, а громила угрожающе зарычал, обнажив острые крепкие зубы.

– Послушай, я не преступник и не полицейский, а грубой силе предпочитаю выгодные сделки. Похоже, на заброшенных астероидах не очень преуспели в вопросах модификации! Сколько ты живёшь, Макс? Лет триста, не больше? Думаю, с таким уровнем технологий протянешь ещё пару десятков. Да и выводок твой не ахти какого качества. Сделан добротно, но очень грубо – таскать его с собой все равно, что ездить по городу на танке. Кстати, скажи ему, чтобы не скалился, а относился ко мне, как к новому компаньону!

– Отпусти руку. Не люблю договариваться, когда мне угрожают переломать кости.

Я отпустил разбойника, отступив на безопасное расстояние.

Потирая вывихнутый сустав, Максимилиан отошёл к девушке.

– Ну, и что ты собираешься мне предложить? – он неряшливо поднял с пола свой нож.

– Не имею понятия, как тебе удалось обойти кордоны полиции, да это и не моё дело – контрабанда есть контрабанда! Но когда преступник с такой репутацией как у тебя находится на Земле, это говорит о многом! Если вы сумели пробраться сюда, значит, наверняка знаете как вернуться обратно. К тому же вам нужен был мой костюм – возникает вопрос, зачем? Короче, мне необходимо смыться отсюда и как можно быстрее! Неважно куда, но желательно за пределы пояса астероидов. В общем, вы помогаете мне покинуть Землю, а я плачу пятьдесят тысяч унций каждому, включая Биониса.

Бродяги, которые всё это время следили за нашим разговором, оживленно зашумели.

– А я его чаем угощал, – крякнул Стаканыч, – и анашой! Слышь, Турист, не оставь доброе дело без вознаграждения.

– По-моему, ты что-то говорил об избранниках, – перебил бродягу Максимилиан.

– Говорил! Вечные не вымысел и не сказка. Они существуют на самом деле, управляют миром и живут... – я на секунду задумался, – правильно будет сказать, живут бесконечно долго... Божественные технологии запрещены и держатся в секрете, но они существуют! Так что перед вами полностью модифицированный человек, который относится к спискам избранников.

– Лия, я же тебе говорил, вечно живые ублюдки не вымысел!

– А чем он может доказать? – огрызнулась красавица.

– Ничем. Вечную жизнь нельзя ничем доказать, в неё можно лишь верить. Естественно, пока сам не обретёшь её. Подумай, Макс, кому и зачем пришло в голову запрещать модернизацию человека, а попытки преобразить себя назвать величайшим преступлением. Во всем твоем послужном списке самым тяжким обвинением является незаконное продление жизни!

Бандит расхохотался.

– Так, значит, ты один из тех, кто управляет миром! Как по мне, для такой особы наши услуги оценены недопустимо дёшево!

– Я не отношусь к тем, кто управляет межпланетной конфедерацией. Меня лишили такого права, но не лишили жизни. И если вы поможете мне убраться отсюда, я заплачу пятьдесят тысяч каждому, плюс посоветую хорошего специалиста по преображению человеческой природы.

– Если это такая тайна, – снова вмешалась в разговор Лия, – отчего же ты так легко ее выдал?

– Я не сторонник скрывать от добропорядочных граждан величайшие открытия. К тому же, какие могут быть условности, когда речь идёт о жизни и смерти! И ещё, мне очень хотелось произвести на вас впечатление...

– Что можно изменить на такую сумму? – Макс заинтересованно сделал шаг навстречу.

– Понятия не имею! Я не торгую вечной жизнью. Всего лишь предлагаю оплатить ваши услуги.

– Сколько может стоить полная модернизация? – не унимался Максимилиан.

– Не знаю. Если считаешь, что я предложил мало, назови цену.

– Подожди, – Лия снова одернула своего дружка, – насколько я понимаю, тебе угрожает опасность?

Пришла очередь рассмеяться мне.

– Опасность угрожает всем нам! Солнце превращается в красного гиганта. Оно взорвалось и в ближайшие дни поглотит Землю. Если не убраться отсюда, мы все погибнем!

В подземелье воцарилось молчание, бандиты непонимающе уставились на меня.

– Вы что, с Луны свалились? Население исчезло! Ума не приложу, куда можно переместить такое количество людей, но мы последние, кто остался на Земле.

Макс вплотную приблизился ко мне.

– Откуда тебе известно, кто я?

– Долгая жизнь обременяет знаниями, ты уже лет сто как в розыске. Больше всего избранники не любят, когда кто-нибудь незаконно пытается продлить себе жизнь.

– Миллион! Миллион каждому, включая Биониса! – выдавил из себя Максимилиан.

– В планетарных унциях, – добавила девушка, – никаких кредитов и прочего криптомусора.

– Да вы что? У меня нет таких денег, – соврал я, – семьдесят тысяч максимум, больше не могу!

– Ладно... – кивнул Максим, – но мне нужны... Мне нужен задаток!

– Без проблем, банковский чип с собой?

– Лия, это по твоей части.

Девушка протянула руку, чтобы мы могли соприкоснуться тыльной стороной ладоней и произвести денежный перевод. Но для этого мне бы пришлось снять скафандр, да и желания просто так расставаться со своими денежками я не испытывал.

– Без проблем, – снова повторил я, – двадцать тысяч задатка, как только увижу способ, которым мы собираемся покинуть Землю.

– Ладно, – Максимилиан угрюмо кивнул, – постараюсь вытащить тебя отсюда, но хочу сразу же расстроить – понятия не имею, как это сделать.

Я расхохотался. Засмеялись и бандиты... Даже нищие робко захихикали.

– Мы прибыли сюда дней десять назад в трюме грузового корабля вместе с контрабандным товаром. После того, как на Весте накрыли мою подпольную лабораторию, полиция шла по пятам и мне ничего не оставалось, как только укрыться на Земле. Я решил, что никому в голову не придёт искать меня здесь!

– Нашёл время! Разве не видел, что происходит с Солнцем?

– Солнце как солнце, – пожал плечами бандит, – сколько себя помню, оно выглядело именно так!

– А зачем вам понадобился мой костюм?

– Мы прибыли сюда без оружия – кроме кастета, ножей и Биониса больше ничего нет. На соседней станции попрошайничают двое бродяг. Они поднимались наверх – там все брошено, никого нет. Пустым стоит даже здание службы безопасности – двери открыты, системы контроля обесточены. Неплохо было бы вооружиться, как следует, пока люди не вернулись. Когда же мы попытались выйти наружу, оказалось, что город полыхает. Пришлось вернуться назад. Но, думаю, в твоём скафандре Бионис смог бы туда пробраться...

От слов Макса меня тряхнуло, как от удара электрическим током.

– Послушай, – перебил я бандита, – генераторы квантовой гравитации в основном располагаются на верхних этажах, чтобы в случае сбоя в системе защиты воронка не исказила несущие конструкции и не обрушила здания. Но у службы безопасности должен быть свой генератор! Скорее всего, он находится под землёй, имеет надежную систему защиты и автономный источник питания. Если туда пробраться, мы спасены!