Текст книги "Роса в аду"
Автор книги: Дмитрий Леонтьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Дмитрий Леонтьев
Роса в аду
Ненависть возбуждает раздоры, но любовь прерывает все грехи.
Притчи царя Соломона
– Я устал. У меня нет больше сил ни терпеть, ни работать. Века моих трудов давят на меня, словно я погребен под многопудовым монолитом. И каждая капля моих дел разъедает меня же, словно серная кислота. Эта усталость скапливалась день за днем, год за годом, столетье за столетьем. Словно вся усталость мира легла мне на плечи, словно все презрение и отвращение к жизни, царящие на земле, вошли в мое сердце. Мне хочется кричать, и нет сил. Хочется застонать, и не могу. Я устал, Создатель. Я могу пересилить это чувство, но я не смогу пересилить себя. То, что вошло в мое сердце – не временная депрессия. Это печаль и усталость. Ничто больше не радует меня, ничто не вселяет веру, ничто не утешает… Много веков назад Ты послал меня выполнять эту страшную и непосильную работу. Ты предупреждал, что меня будут ненавидеть и презирать, злословить и бояться. Но это не самое страшное. Настало время, когда я возненавидел сам себя. Я долго вел людей через все мыслимые и немыслимые круги ада, выполняя свою часть работы в воспитании, учении и закаливании людей, пытаясь научить их верить, надеяться и любить. Я шел вместе с ними, страдая их болью, радуясь их победам и унижаясь их бессердечием… И я разуверился в людях, Создатель. Все, что предлагаю им я, все, чем соблазняю и награждаю – ничто по сравнению с делами их. Они не приемлют опыт отцов своих, они не заботятся о счастье детей своих. Они не хотят любви, Создатель. Они противны мне.
– Значит, наша работа еще впереди. Время – вот что помогает нам. Только время и терпение. Впереди еще много работы, Велиор.
– Нам… Твоя работа благодарна и светла. Она стоит своих плодов. Моя работа пахнет разложением и болью… Нет, я неправильно сказал. Боль бывает высокой, если принимаешь ее ради того, что выше всех благ и желаний. А моя работа пахнет только разложением. Я мастер интриг и комбинаций, убийств и наказаний, но способный выполнять эту работу, я не нахожу в себе силы жить в мире, наполненном жадностью, глупостью и пороками. Посмотри, насколько дела мои принимаются ими охотней и ближе, чем Твои! И я не заставляю их делать это! Я только предлагаю и создаю ситуации. И они выбирают меня… Я перестал понимать что-либо… Ты запретил мне трогать слабых духом, лишь соблазняя их, а бороться лишь с сильными, закаляя… Нет сильных, Создатель! Не осталось! Ни одного! Остальным я только предлагаю, но бороться мне уже не с кем. Мир подходит к концу, но только не к тому, который ожидался. Я по-прежнему убиваю убийц, пытаю палачей и предаю предателей, но ни меня, ни моих слуг уже не хватает… Нет, Создатель, я больше не верю в людей. Из чего Ты их создал, то и осталось, ничуть не изменившись… Из грязи созданы, грязью живут и в грязь уйдут…
– Я вложил в них часть Себя, не забывай об этом, Нахаш!
– Меня Ты тоже создал. Я пообщался с ними несколько тысячелетий, и вот что получилось… Мне стали страшны плоды трудов моих! Столь быстро они всходят в их душах и пожирают посеянное Тобой, что… Я боюсь. Я не хочу гибнуть ради них. Если даже я меняюсь, заболевая исходящим от них злом, то как же выживут те, кто слабее? Нет, они опасны и недостойны…
– Ты действительно устал. Ты говоришь, что не верить в них… Но это значит, что ты не веришь в Меня?! В созданное Мной?! В планы Мои?! В стремления Мои?!
– В Тебя-то я как раз верю… Но вот какой парадокс: я – ЗНАЮ, что Ты есть, а они не могут в это ВЕРИТЬ. Раз я ЗНАЮ, значит я не могу ВЕРИТЬ, а раз они НЕ ВЕРЯТ, они не могут ЗНАТЬ?.. Получается, что ни я, ни они не верим в Тебя… Хорошо мы живем на земле, а?
– Ладно, хоть чувство юмора не утратил…
– Какое "чувство юмора"? Я здесь с ума схожу! Мог бы застрелиться – давно б повесился… Терпение основывается на вере, но я давно стал циником, Создатель. Даже я не могу выносить этого, а они живут. Живут и размножаются. Я бы на их месте давно вымер. Естественным путем. Но что я ни говорю, что ни делаю, они принимают и верят! Вершиной удивления для меня было, когда я доказал, что Тебя – нет! Я пошутил! Я даже представить не мог, что в это поверит больше двух-трех сотен людей. Одно дело разные религии, но совсем другое дело отсутствие основ. Но им это оказалось очень выгодно, они приняли это и живут в соответствии с этим. Никто не хочет верить, никто не хочет жить духовно. А почему? В свое время я завел традицию, согласно которой чем больше воруешь, грабишь и грешишь, тем лучше живешь. Это был стимул для грешников… Нет, даже не лучше. Просто сытней, богаче и нарядней. А духовность? Духовная работа подчас тяжелей физической. Долго, нудно, да еще и неизвестно, получишь ли ты что-нибудь за это. Все делается с оглядкой на выгоду! Они начинают верить к скулить, когда им становится чуть-чуть неудобнее. Разве это вера? Просят у Тебя и проклинают меня… Разве я начинаю войны? Разве я граблю и обманываю собственный народ? Разве я зарюсь на жену своего друга и желаю смерти удачливому соседу? Да и Тебе достается от них. Ты хороший, когда у них все получается, а как только начинаются трудности, Ты становишься "жестоким и безразличным". А ведь в данном им Писании сказано, что меня не смеют проклинать даже архангелы, не то что жалкие люди. А уж Тебя… Да, мои дела заслуживают проклятья, но как там и сказано, оно должно прозвучать не из уст архангела, или людей. Что они могут знать?! Видишь, до чего дошел? Князь Тьмы пришел и жалуется на людей… Да нет, на себя я жалуюсь! На себя! Нет у меня больше сил. Устал я… Бездуховность, распутство, разврат, пассивность и глупость, царящие в этом мире, переполнили мое терпение. В моей душе мрак… Кстати, по их предположениям, у меня нет души. Вот так: у созданной Тобой твари нет души!
– Мне тоже бывает обидно и больно за них.
– Ты можешь терпеть. Ты – мудрый и любящий, а я усталый и презирающий. Мне обидно, и мне надоело. Все так перемешалось… Я уже не различаю, где моя работа, а где мое истинное "я". Мои облики срастаются с моей сущностью, а сущность прикипает к моим маскам. Как же я устал! Ты видишь дела их?
– Я вижу будущее.
– А я – настоящее. И я не вижу того, что спасет их, Создатель. Не вижу того, что спасет меня… Их нужно уничтожить. Уничтожить и создать заново, более верующих, более чистых, более совершенных, более… Не получится их закалить в этой борьбе… Прости меня. Душа моя пуста. Высохла… Мне больно и стыдно. Я сжег сам себя… Раньше Ты поддерживал меня, теперь же я чувствую себя потерянным и одиноким… У меня нет никого и ничего… Мне холодно. Я не могу словами выразить всего, что я чувствую… Загляни в меня и пойми. И поняв, уничтожь меня, или дай мне силы, потому что я уже прошел черту, за которой наступает пустота…
– Я понял тебя. Возвращайся и делай свое дело.
– Но…
– Я сказал: возвращайся. Каждый рано или поздно получает то, чего заслуживает. Я подумаю о тебе. Надейся и верь…
***
– Мерзавец! Подлец! Негодяй!
Я дотянулся до лежащей на стуле пачки сигарет, прихватил зажигалку и прикурил. Вылезать из постели не хотелось. Я наблюдал за стекавшими по оконному стеклу каплями дождя и размышлял над возможностью провести этот вечер среди подушек, одеял и одиночества. Но вот с последним у меня, кажется, назревали проблемы.
– Я не нужна тебе, да?! Тебе была нужна только эта ночь?! Знаешь, кто ты?! Знаешь, кто?! Ты – сволочь!
– Я признался в этом еще вчера, – ответил я и зевнул. – А поверила ты только сейчас…
Она замерла на полуслове, молча открывая и закрывая рот, потом резко повернулась и заметалась по комнате, собирая разбросанную по стульям одежду. Я лениво наблюдал за ней, невольно восхищаясь совершенством ее тела. Перехватив мой взгляд, она остановилась, в ее глазах что-то мелькнуло, и, распахнув полы махрового халата, повернулась кругом, демонстрируя себя.
– Так вот, – с ласковой злорадностью сообщила она, – всего этого ты больше не увидишь!
– Кстати, очень неплохая идея, – одобрил я, погасил окурок в пепельнице и поднялся с кровати. – Мы забыли попрощаться.
– Не трогай меня, подлец! – она попыталась оттолкнуть меня, но я перехватил ее руки и, подтянув к себе, ткнулся носом в ее шею, вдыхая аромат духов.
По ее телу пробежала дрожь, и руки скользнули по моим волосам, прижимая меня с обреченной безнадежностью.
– Но, может быть…
– Нет, – шепнул я, помогая халату соскользнуть с ее плеч. – Не может. Ты знала это с самого начала. Этот день прошел. Завтра будет другой день. Ничто не может длиться вечно.
– Черт бы тебя побрал! – сказала она, слабо отвечая на мои ласки, и я почувствовал, как горячая слеза обожгла мое плечо.
– Да, – подтвердил я, увлекая ее за собой на кровать. – Черт бы меня побрал…
***
Когда она ушла, я посмотрел на свое отражение в зеркале, устало вздохнул и поплелся на кухню ставить чайник.
– А вот кофе в этот раз она не приготовила, – проворчал я, ломая о коробок третью спичку. – Вот ведь незадача: спички, и те "огнеупорные". Давно же хотел переехать в нормальную квартиру с нормальной кухней, с нормальной… Ага, вот так… Ну, на кофе меня не хватит, обойдемся чаем. Чаем, чаем… А остался ли у меня чай?
Я взглянул на полки. Баночка из-под чая была пуста. И это не было удивительно – третий день я не выходил из дома, а, как известно, если запасы не пополнять, то рано или поздно они кончаются. Увы, чай в банках не растет. У меня постоянно не ко времени кончаются то сигареты, то чай. Впрочем, я еще не помню случая, чтобы что-то кончалось "ко времени".
Отыскав в дальнем углу полупустую банку растворимого кофе, я поставил ее на стол и вернулся в комнату. Включил телевизор, сел на диван и, подперев кулаком подбородок, уставился в медленно загорающийся экран. Изображение на экране подпрыгнуло, туман сложился в слащавую физиономию комментатора, и, преданно глядя на меня лживыми глазами, диктор объявил: …продолжаются бои. Из информированного источника мы узнали, что в город проникло не более десяти оппозиционеров. В настоящее время проводится крупномасштабная операция по защите города от бандформирований. Из того же источника нам стало известно, что, для более успешного исхода операции, к городу подтягиваются две колонны бронетехники и три дивизии особого назначения… Я задумчиво почесал кончик носа, усваивая информацию, но с "усвоением" у меня не получилось, и я переключил телевизор на другой канал. – …от выбранного курса ни при каких условиях, – строго предупредил меня с экрана политический деятель. – Может быть, кого-то этого и не хочется, но они могут оставить свои беспочвенные надежды, потому что нам этого совсем не хочется. Конечно, ошибки случаются и у нас, но, как вы сами понимаете, и это не наша вина, а тех, кто всеми силами пытается нас скомпрометировать и заставить свернуть с…
Заинтересовавшись, я взял со стола линейку и измерил висевшую на экране физиономию сначала в высоту, потом в ширину. Результаты замеров подтвердили мое предположение: "вширь" физиономия значительно обгоняла "ввысь". Больше меня в этой программе ничего не интересовало, и я еще раз повернул ручку телевизора… С экрана прямо на меня бросилась до дистрофичного худая девица в безвкусном пеньюаре, болтающемся на ее костлявых плечах как абажур вокруг торшера.
– Возьми меня! – хрипло рявкнула она, зачем-то облизывая губы.
– Н-не хочу, – честно признался я, и в тот же миг голос за кадром прохрипел:
– Да, любовь моя! Иди же ко мне, и мы сольемся в нежной страсти!
Откуда-то сбоку на экран вылезло бородатое чудовище и, играя светом ламп на огромной, лоснящейся лысине, потянуло повизгивающую девицу на диван. В течение следующих пяти минут оператор возил камеру кругами, демонстрируя мне "сливающихся в нежной страсти" во всех мыслимых и немыслимых подробностях. Насупившись, я смотрел на них, чувствуя, как постепенно исчезает у меня обычно столь сильно развитая тяга к "прекрасному полу". Представив, как подобная "соблазнительница" испускает у меня над ухом шипящий "скрип любви", я содрогнулся, выключил телевизор и пошел на кухню снимать с плиты призывно свистящий чайник.
Выпив одну за другой две чашки кофе, я переоделся в мой "парадный" костюм, подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. Радовать меня оно по-прежнему не спешило.
– У тебя такой вид, словно последние два часа ты жевал кирзовый сапог, – обвинил я отражение.
– Видел бы ты себя, – не осталось оно в долгу. – И учти, что добрую треть я еще и приукрашиваю… Чем обязан такому виду?
– Комментаторы, политика, эротика, – пожаловался я. Отражение болезненно сморщилось и попросило:
– Не смотри это больше… Пожалуйста… Я пожал плечами и принял из его рук высокий хрустальный бокал с ярко-багровым вином.
– Может быть, пора уходить? – спросило меня отражение, чокаясь со мной. – Ты и впрямь выглядишь не лучшим образом. Скучно?
– А где веселей?
Старое французское вино несколько улучшило мое настроение, и я пообещал:
– Уедем. Но позже. Через неделю или через две. Попытаюсь найти для себя что-нибудь поинтереснее… Хотя, все одинаково, все скучно… Надоело-то как все! Как я устал от всего этого!..
– Понимаю. Мне вот тоже… М-м-да… Ты бы это… Передвинул зеркало чуть правее? Чуть правее, и чуть повернул к кровати, а?
– Это еще зачем? – удивился я.
Отражение потупилось и попыталось сковырнуть с зеркала кусочек грязи, прилипший с моей стороны. Разумеется, это у него не получилось. Отражение просительно посмотрело на меня и повторило:
– Ну, передвинь… Немножко…
– Не понимаю, – признался я, и тут до меня дошло.
– Ах, ты, паршивец, – ласково сказал я. – Извращенец… У меня появилась мысль…
– А вот этого не надо, – быстро сказало отражение и исчезло.
Я негодующе покачал головой.
Одно слово – паршивец! Это мои женщины! Я их тысячелетиями воспитывал! Найди себе в Зазеркалье какую-нибудь… Эй, ты где?
Зазеркалье молчало. Я постучал по стеклу и прислушался. По ту сторону стояла мертвая тишина.
– Я – в магазин, – сказал я громко. – А ты приберись здесь до моего прихода.
– Дожили, – послышался из-за стекла приглушенный голос, – В магазин сами ходим… Готовим сами… Нет, чтоб по-старинке – раз! – и готово.
– Иногда полезно влезать в их шкуру, чтобы понять тонкости времени, – сказал я. – Издержки производства…
– Передвинул бы зеркало к кровати, а?
Я быстро снял с вешалки плащ и накинул его на зеркало. С "той" стороны послышались грохот падающей мебели и замысловатые ругательства. Сдернув плащ, я посмотрел на отражение, одной рукой держащее зажженную спичку, а второй потирающее ушибленное колено, и строго проговорил:
– И пол не забудь подмести.
Перекинул плащ через руку и вышел из квартиры.
Под "козырьком" подъезда я на секунду остановился, рассматривая затянутое тучами небо, и шагнул в раскинувшуюся возле подъезда лужу. По мере того, как холодные капли дождя все глубже проникали мне за шиворот, я ускорял шаг. Когда до магазина оставалось метров сто, я не выдержан и побежал. Распахнув двери магазина, подхватил корзинку для продуктов и, на ходу отряхивая капли дождя, быстрым шагом направился вдоль заваленных разноцветными коробочками и баночками стеллажей.
Едва завернув за угол, я натолкнулся на всклокоченного, причудливо одетого парня лет двадцати, трясущимися руками запихивающего в карманы просторных штанов банки консервов. Увидев меня, он вздрогнул и попятился, тем не менее не оставляя безнадежных попыток разместить в одном кармане три банки сразу. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять, кто передо мной: трясущиеся руки, неестественная худоба, синевато-желтое лицо и затуманенные глаза говорили сами за себя. А исходящий от него едкий запах ацетона подсказывал "ранг" этого служителя "культа Морфия".
– И сколько сейчас нужно украсть, чтобы получить долгожданный шприц? – доброжелательно полюбопытствовал я.
Невидящие глаза смотрели сквозь меня, не понимая вопроса, или же вовсе не слыша его.
– Я просто хочу узнать, какова сегодня минимальная ставка души, – пояснил я. – Сколько надо заплатить, чтобы всё потерять?
– Пошёл ты! – хрипло сказал он и подхватил с полки ещё одну банку.
– Дёшево, – констатировал я. – Даже обидно. Стараешься, стараешься, строишь планы и разрабатываешь комбинации, а требуется гнусный и скучный примитив… М-да…
Я вздохнул и посмотрел на стоявшую в отдалении сгорбленную старушку. Близоруко склонившись над ценниками, она рассматривала написанные на них цифры. Выбрав самую дешёвую баночку, положила её в сумочку и пошла дальше, шаркая по кафельному полу разбитыми ботинками. На том месте, где она только что стояла, остался лежать завёрнутый в пакет из-под молока тощий кошелёк.
– Иди, что же ты, – сказал я наркоману. – Там вся её пенсия. Только сегодня получила… Тебе хватит на один раз…
Он недоверчиво покосился на меня, поставил банку на место, оглядываясь по сторонам подошёл к свёртку и поднял его. Ощупав, положил в карман и, не теряя больше времени, бросился из магазина.
Я посмотрел ему вслед, перехватил корзину поудобнее и направился дальше, разглядывая выставленные на полках товары. Наполнив корзину, подошёл к кассе и пристроился в хвост длинной очереди.
Возле соседней кассы бессильными слезами плакала потерявшая деньги старушка. Массивная, словно вылитая из бронзы контролёрша вынимала из её корзины на прилавок скудное содержимое.
– Светлана Юрьевна, – окликнула её светловолосая девчонка, сидевшая за соседней от меня кассой. – Пропустите её, я заплачу за бабушку. Сколько у неё?
– На восемь девятьсот, – баском отозвалась контролёрша. – Делать тебе нечего, Катя. Их сейчас как тараканов развелось, а у тебя ребёнок маленький. Всех ведь не пережалеешь.
Я невольно улыбнулся – это была моя любимая фраза.
– Дай Бог тебе здоровья, милая, – бормотала старушка, принимая из рук девушки чек. – Дай Бог… Всё потеряла… Как дальше жить? Никого ведь у меня… Как же я потеряла-то всё?.. Ох, беда…
Миновав кассу, она остановилась возле витрины и, поставив потёртую сумку на пол, принялась суетливо шарить по карманам.
Сидевшая за "моей" кассой девица с крашенными в ярко-рыжий цвет волосами бодро считала стоявшему передо мной мужчине стоимость товаров:
– Два сто, плюс два сто будет четыре семьсот, пять пятьсот, плюс пять триста будет одиннадцать двести… Итого, с вас двадцать две четыреста… Следующий.
Я протянул ей корзину.
– Четыре семьсот и девять триста будет пятнадцать двести, плюс семь сто будет двадцать две шестьсот и плюс… Итого, с вас сорок одна четыреста.
Я посмотрел ей в глаза и протянул пять тысяч. Она бодро отсчитала мне сдачу десятью пятидесятитысячными купюрами и гаркнула:
– Следующий!
– Дайте мне еще вот тот лотерейный билет, – попросил я.
– Тысяча, – сказала она, приняла у меня тысячу, протянула лотерейный билет и еще пять стотысячных купюр. Оттолкнув мою корзинку в сторону, бросилась на следующую жертву:
– Две пятьсот, плюс две пятьсот… Я подошел к соседней кассе и протянул светловолосой девушке билет:
– С днем рождения, Катя.
Она удивленно посмотрела на меня:
– У меня день рождения был месяц назад.
– Но тогда-то я поздравить не успел, – резонно заметил я. – Бери, курносая, за этим номером тебя ждет та самая стиральная машина, о которой ты так долго мечтала.
– Разыгрываете? – улыбнулась она. – Откуда вы знаете про стиральную машину? Вы знакомый кого-то из работников универсама?
– Я – бабушка директора, – сказал я, опуская лотерейный билет ей в карман халата.
– Нет-нет, я не возьму. От незнакомого человека…
– Меня Васей зовут. Теперь мы знакомы, и дальнейших препятствий к принятию подарка я не вижу. И не спорь со мной, курносая, это бесполезно.
На улице я догнал старуху и протянул ей завернутый в пакет из-под молока кошелек.
– Это ваше, Софья Павловна. Обронили вы…
– Ох, батюшки… Радость-то какая! Ох, сынок, ох, спасибо! Дай Бог тебе здоровья!
– Ну, этого-то Он дал в избытке, еще на пару-тройку тысячелетий хватит, а благодарить не за что. Если б в этом не было моего участия… Просто, лично я предпочитаю совершать далеко не все грехи…
– Побегу, должок девоньке верну, – прослушав мою речь, суетилась старушка. – Отдать нужно должок-то… Грех это…
– И впрямь, – подтвердил я. – Об этом я и не подумал…
Старушка ушла, а я посмотрел па свое отражение в витрине магазина. Отражение заинтересованно уставилось в газету, которую держал в руках парень, сидящий на поребрике. Вытянув шею, оно заглядывало ему через плечо и восхищенно качало головой.
– Что интересного пишут? – спросил я.
– Церковь заплатила актеру, сыгравшему в фильме роль Христа, сто миллионов долларов, чтобы тот больше не снимался ни в одном фильме, – прочитало мне вслух отражение.
Я окинул взглядом стоящих возле входа в универсам нищих, взглянул на одетых в ветошь старушек, греющихся на солнышке возле подъезда, на безногого, сидящего в инвалидной коляске с протянутой рукой возле кооперативных ларьков, и кивнул:
– Тоже дело. Кто сработал?
– Самое смешное, что не наши, – развел руками призрак. – Вернее, наши… но "не наши"…
– Кто-то сказал, что, когда дело вырастает до определенных масштабов, оно вполне может обойтись без основателя, – задумчиво сказал я. – Это-то для меня и отвратительно. Мне не остается работы. Скучно. У меня уже не хватает фантазии на что-то новенькое. Только придумаешь – глядь, а оно уже есть. Все, как у меня и было задумано, только уже выполнено и перевыполнено… Вот посмотри, какая прелесть…
Я указал на стоящий рядом с соседним домом "шестисотый" "мерседес", блестящий в лучах весеннего солнца идеальной полировкой. Вокруг машины ходил облаченный в рясу розовощёкий священнослужитель, сбрызгивал "мерседес" из стеклянного флакончика и неустанно бормотал. Затянутый в джинсу и кожу владелец машины снисходительно наблюдал за его действиями, похлопывая по ладони пачкой приготовленных для оплаты купюр.
– Это… Это он что делает? – опешило отражение.
– Освящает, – пояснил я. – Как видишь, многое в этом мире многократно превзошло мои ожидания. Всего две тысячи лет… Две тысячи! И ты не поверишь, но мне это даже не нравится. Меня интересуют борьба, интриги, трудности… Разумеется, субъективно. Объективно: все хорошо, все так и должно быть… А вот и мой старый знакомый…
Я посмотрел на крышу дома, возле которого стоял "мерседес". Фигурка повстречавшегося мне в магазине наркомана выглядела отсюда маленькой и тщедушной. Но я видел даже безумный блеск его глаз, когда игла вошла глубоко в вену, пробивая дорогу для несущей эйфорию жидкости. Со вздохом облегчения он отбросил шприц, перед глазами заклубилось розовое облако, он улыбнулся и шагнул вперед…
– Ну вот, – сказало мне отражение, брезгливо глядя на изломанное тело, проломившее крышу "мерседеса". – А говорил: "пожить, как все", "влезть в их шкуру"…
– Не получается, – признался я. – У меня все же иной склад характера, иной опыт, иной взгляд на вещи. Знания, опять же. Силы, желания. Чтоб уподобиться им, мне требуется упроститься так, как я не могу при всем моем желании. Прощать не умею… Вот и получается…
– Тебя ждут, – напомнило отражение.
– Я знаю.
– Я изменил квартиру.
– Не следовало тебе этого делать. Ты по глупости своей заботишься о внешнем, приходящем. Для них я – хозяин и властитель, в каких бы обличиях и в каких бы условиях не представал. Нищий ли, царь ли, раб ли или шут – дело не в виде моем, а в делах моих. Я могу быть игривым и смешным, трогательным и дурашливым, обаятельным и сентиментальным, но не следует забывать, что я – Князь Тьмы!
– А орать-то зачем? – обиделось отражение. – Ну, Князь, ну, Тьмы… Ну и что? Мне-то ты об этом зачем рассказываешь?
– Идиот!
– Между прочим, твое отражение, – заявил нахал и быстро исчез.
Это не слуги, – пожаловался я в пространство. – Это черт знает что такое!..
***
При виде меня они встали и поклонились.
– Ты странно выглядишь, Бафомет, – сказал я своему любимцу. – Что у тебя с лицом? Где-то я уже видел эту отвратительную рожу…
Бафомет попытался взглянуть в зеркало, но мое отражение состроило ему с той стороны такую гримасу, что демону пришлось ощупывать свою физиономию руками.
– Проклятье! – расстроился он. – Старею… Забыл снять личину. Я тут изображал одного крупного политика…
– Ах да, вспомнил, – кивнул я. – Сотри это немедленно, это вызывает у меня раздражение… Зачем ты лезешь в политику, Бафомет? Я же сказал тебе в прошлый раз: не трогай политиков. Они и без нас делают все правильно. Причем, в некоторых случаях, куда лучше нас… А знаете, почему?
Демоны отрицательно замотали головами.
– Они это делают от души. А вы от ума… Еще раз туда сунешься – голову оторву. Понял?.. Теперь с тобой, Асгарот. Зачем ты натравил бесов на священника?
– Но, господин…
– Поясняю еще раз, специально для скудоумных: душа! Душа, а не тело. Предлагать, соблазнять, пристращать! Пробуждать страсти, склонять к греху, вынуждать в конце концов! Окружил человека кольцом возможностей, впустил в этот круг потребности, и он – ваш. Не получается – окружи нищетой, подними против этого праведника его близких, пусть грызут его денно и нощно, обвиняют, оскорбляют, вынуждают изменить уклад жизни "хотя бы ради них". И уж только в самом крайнем случае…
– Это и был "крайний случай", повелитель. У этого священнослужителя не было ни семьи, ни запросов, ни…
– Это исключено. Нет таких людей. Нет и быть не может. Просто он борется с вами. Борется, и пока что побеждает. Что там случилось?
– Трое материализовались, ночью подкараулили у церкви… Хотели под видом разбойников крест серебряный снять да проучить малость…
– Продолжай, продолжай.
– Примитивное рукоприкладство. В том смысле, что двоим зубы выбил, а третьего затащил в церковь и окунул головой в чан со святой водой. Свихнулся бедняга. Теперь ходит кругами по аду и без конца молитвы бубнит.
– Вконец озверели праведники, – вздохнул я. – Невозможно работать стало. Наши методы применять начали. Ладно, запоминайте. С сегодняшнего дня начинайте от имени церкви "последний крестовый поход" против зла и бесов.
– Простите, мы не…
– Не перебивать! Увеличьте число бесноватых и склоняйте священников к изгнанию бесов, подбивайте журналистов к написанию статей о силах зла и борьбе с ними, нагнетайте обстановку, вынуждайте их ввязаться в войну против нас. Ведите войну по всем правилам. Отступайте, пробуждая в их душах гордость и довольство собой, нападайте, порождая страх – там, где страх, нет места любви, – угрожайте, интригуйте, втягивайте в войну. Война – это всегда хорошо. В войнах, начинаемых церковью, всегда проигрывает церковь. Пусть больше думают о вас. Пусть их помыслы будут заняты борьбой с тьмой, а не тягой к свету. Зачем зажигать свечи, когда можно ругать мрак? Постарайтесь прививать им мысль, что побеждают они вас своими личными заслугами, а не силой веры. Побольше магов и колдунов. Это раздражает их. Вместо того, чтобы изучать и думать, они объявляют на них охоту. Я недавно слышал, как один священник заявил по телевизору магам: "Если вы мошенники, я готов целовать вам ноги, но если вы и впрямь творите чудеса… вот тогда мы с вами по разные стороны баррикады". Какое чудесное слово: "баррикада"… И я понял: если Он придет, они Его не примут. Они принимают и будут принимать меня. Потому что я даю им то, чего хотят они, а Он опять будет вправлять им их закостеневшие мозги. И я подумал: раз все так ждут прихода лжепророков и "Антихриста", то почему бы нам не повременить? Почему бы нам, как галантным джентльменам, не пропустить Его вперед? Пусть Он доказывает. А мы посмотрим. Им не нужен Христос. Им нужны они сами…
Демоны невольно вздрогнули и укоризненно посмотрели на меня.
– Что такое?.. Ах, это… И это – самые сильные… Нет, ребята, вам еще учиться и учиться. Не стоит вздрагивать при Его имени в княжестве моем. Он-то с нами не борется, Он борется за них…
– Повелитель, но почему ты не сотрешь их с лица земли? – с тоской спросил Бафомет. – К чему это бесконечное хождение по кругу? Чего мы ждем? Зачем даем шанс…
– Спасителю, – подсказал я злорадно. Бафомет поморщился, но возражать не посмел.
– Да, – сказал он. – Даем шанс еще и еще раз предоставлять людям возможности? Ведь мы-то знаем, что из этого ничего не получится. Не стоят они того…
– Будь моя воля, – сказал я, – я бы уничтожил их в единый миг… Но Он запрещает мне это. Он пытается спасти хоть тысячную долю этого стада… Откуда такая любовь к этому быдлу?! С чего? Любовь… Не понимаю…
– Видимо, потому, что ты не знаешь, что такое – любовь, повелитель, – услужливо подсказал Асгарот.
– Слушай, ты… рожа кривобокая! – взбесился я. – Еще одна такая реплика, и ты пойдешь котлы из-под грешников драить! Бритвой! Лет триста подряд!
От удивления у демонов отвисли челюсти.
– Это он недавно в армии побывал, – пояснило мое отражение, входя в комнату с подносом, на котором стоял бокал с вином и лежали фрукты. – Порядок там наводил… Вот и набрался. Мы же впечатлительные…
– Брысь отсюда! – топнул я ногой. Отражение исчезло, я взял в руки бокал и продолжил:
– Следующее. Обострите кризис, увеличьте безработицу и безденежье. Пусть воруют. Пусть озлобляются. Пусть ощущают безверие и безнадежность. А политики должны быть озабочены борьбой за власть, а не думами о народе. Сделайте их места еще доходней и "слаще", так, чтобы за них боролись с ожесточением. Всюду должна быть борьба… А в простых семьях не должно быть больше одного ребенка. У них не должно быть денег, чтоб прокормить двух. Уделите особое внимание воспитанию. Хорошие школы должны быть платные. Пусть учатся богатые. Умные должны думать, как добыть кусок хлеба, раз они такие умные. Единственный ребенок в семье хорош тем, что он – маленький божок. Родители будут опекать его, дарить игрушки, выполнять все его требования и прихоти. Когда подрастет – захочет оставаться "божком" и иметь красивые "игрушки для взрослых". Самое главное для нас – воспитание и обучение. Запомните это хорошо. Следующее. Уделяйте больше внимания искусству. Писатели должны получать мало, чтобы торопились написать новую книгу и, естественно, халтурили. На кинематограф не должно хватать денег. Пусть у артистов, играющих в спектаклях, будут голодные и раздраженные рожи. Это "способствует" восприятию. Побольше всевозможных сект. У людей должна быть возможность выбора. Пусть религии будут на все вкусы и запросы – каждому свое. Но все они должны стоять на основе "человекобога". С христианской религией сделайте так. Ищите среди тех, кто думает, что он – "верующий", людей недалеких, глупых и злобных, вкладывайте им в руки перо и диктуйте статьи и очерки против всего нового, против литературы, кино, театра. Мне очень понравилась ваша работа по очернению Льва Толстого, семьи Андреевых, Вернадского, Достоевского, Николая Федорова. За это вы достойны от меня похвалы. Люди, думающие и читающие, ополчились на всю церковь в целом, не догадываясь, откуда берут истоки эти статьи, а церковь, в свою очередь, еще больше озлобилась на интеллигенцию. Замкнутый круг. В результате два наших сильнейших противника занимаются тем, что лупят друг друга. В секциях восточных единоборств как можно больше времени уделяйте совершенствованию физических возможностей, удаляя истинных мастеров, обучающих единению и неразрывности духовного и телесного. И само собой, старые добрые методы: карты, наркомания, порнография.
