Текст книги "Заклинатель Душ 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ангор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Ого, как же давно это было, – удивилась девушка. – Я начинаю припоминать некоторые истории. Получается, ваш орден продавал смертоносные капсулы богатым и знатным родам? Они применяли его при иноземных войнах, а потом стали использовать в борьбе против друг друга. И когда начали вымирать целые княжеские и дворянские дома, прежний император наложил запрет на производство.

– Мы между собой называли нашу разработку: «Ящик смерти» или «Ловец жизни». Одна такая капсула стоила неимоверных денег, и мой род процветал как никогда. Но стоимость была оправданной, так как уходило много времени на охоту за проклятыми разъярëнными душами. За ними приходилось таскаться по всему свету, и многие представители ордена не возвращались из этих рейдов.

Анастасия внимательно разглядывала меня и не выдержав выпалила:

– Вспомнила название! Вы из ордена заклинателей душ? Удивительно, что вы не ездите на самой дорогой тачке и что, за вами не носятся толпы слуг.

– Расследование не касается моей личной биографии, – остудил её любопытство. – Так на чëм я остановился? – почесал висок справа. – Ах да, мы при помощи мощной магии запечатывали зловещие души в капсулу. И это я сообщил к тому, что открыть её мог только человек с даром высокого уровня, так что у вашего рода имеются довольно серьёзные враги. Но с другой стороны, может оказаться так, что убить хотели вовсе не Игоря, а кого-то из его друзей, поэтому расследование, можно сказать, только началось.

Глава 6

Глава 6

Мы собирались возвращаться на дачу, так как нам нужно было вызвать местного полицейского, чтобы тот по всем правилам передал в морг тело Егора. Но я решил перестраховаться и осмотреть местность повнимательнее.

– Что вы делаете? – поинтересовалась Анастасия, когда заметила, как я принялся раскидывать снег ногами. – Пытаетесь что-то отыскать при таких-то сугробах?

– Да, намело здесь, конечно, знатно, – освещал кадилом землю, но ничего нельзя было разглядеть. – Ладно, проверю иным способом!

– Так что вы хотите здесь обнаружить? – девушка передала мне плащ. – Кстати, мне уже удалось согреться. Благодарю!

– Подождите.

Я выскреб из прозрачной чашки остатки энергетических сгустков, и усилил их взаимодействующие элементы.

Как показывает практика, убийцы часто могут лажать на месте преступления. Так почему бы и на этот раз этому не случиться?

Мне нередко доводилось выслеживать врагов, среди которых встречались даже опытные следопыты, умеющие заметать за собой хвосты.

Вот, к примеру, тридцать лет назад я нашëл разведчика из противоборствующего рода. Это было легко сделать, лишь по одному оставленному клочку с его одежды. Тот дебил наблюдал за нами из леса и передавал сведения о продвижении нашего отряда своим людям.

Но он зря нацепил на себя для прикрытия ткань из мешковины, ведь она довольно легко за всë зацепляется. А разведчику приходилось пробираться через колючие кустарники барбариса.

Когда я выпустил из кадила тень, чтобы та прочесала территорию, то увидел еë глазами обрывок ткани, болтающийся на ветке. От него исходило слабое свечение, так как одежда впитывает пот человека. И приняв нужное зелье, я могу заметить то, что не поддаётся зрению обычного смертного.

Даже продуманный и гениальный план порой разрушает простая мелочь, не принятая во внимание. Поэтому некроманты из моего ордена никогда не оставляли в живых людей, исполняющих тайные поручения, от которых в будущем зависело слишком многое.

Конечно, мы не убивали наших гонцов, но стирали о них всю информацию до того момента, пока цель миссии не будет достигнута.

Для вражеских разведчиков подручные моего ордена переставали существовать. Мы на время заключали их в скрытые измерения, куда невозможно было проникнуть без нашего ведома.

Как любил говорить на вылазках старшина Александр: – «Если хочешь обвести серьëзного дядю вокруг пальца, то будь готов положить на энергетические весы своë здоровье».

Всë дело в том, что когда мы прячем человека в ином измерении, то жертвуем своими ресурсами в больших количествах. И это может сказываться даже на здоровье, поэтому порой приходилось проваляться несколько недель в магическом госпитале.

Я уже закончил выстраивать пространственную связь между серебристыми сгустками, и с коварством потирал руки.

– Смотри, – удивилась гроссмейстер, – там под снегом тоже что-то светится.

В очередной раз, мой опыт меня не подвëл. След был обнаружен, и оставалось только идти в нужном направлении. Он, конечно, довольно слабый и обрывистый, но это ерунда.

Выходит, убийца не успел скрыться на достаточное расстояние, когда таймер остановился, и этого дубину зацепил зловещий дух.

Аура неудачника явно пробита и Костлявая скоро протянет к нему свои руки. Нужно добраться до него раньше, чтобы не тратить лишний раз ману на разговоры с мертвецом.

– Я так понимаю, до полицейского участка мы не поедем, – заявила Анастасия. – Тогда я позвоню, чтобы тело стражника забрали без нашего присутствия.

– Ага, а я пока приведу лошадей.

Когда мы пустились в погоню за почтальоном, доставляющим смертоносные посылки, я подробно объяснил гроссмейстеру суть своих умозаключений.

А почему я назвал убийцу почтальоном? Всë просто! Предполагаю, что он всего лишь пешка в этой игре. Вряд ли бы сильный одарённый не сумел вовремя удрать от капсулы с проклятыми душами.

Так что активировал её кто-то другой, а убийца только принёс оружие, куда требовалось, и установил таймер.

Вскоре следы вывели нас из частого леса к полю. Жаль, что при такой заснеженности нельзя было пустить коней галопом.

Спустя двадцать минут мы добрались до главной дороги и уже там помчались во всю прыть в сторону рыбацкого района, располагающегося на окраине Миасса.

По пути пришлось сделать остановку в ночной забегаловке, так как мы проголодались и продрогли до костей. Еда в кафешке была отвратной, но пришлось довольствоваться тем, что имелось поблизости.

Про кофе я вообще промолчу! Его вкус можно описать так: ржавую воду смешали с пылью. Брр, полнейшее дерьмо! Однако взбодрило, похлеще, чем раскалëнное железо, прикладываемое утром к пятке.

Просто подобным способом будили и одновременно наказывали, проспавших караул воинов. Вот тебе и доброе утро, как говорится. Хе! Да, прежний режим в ордене оставлял желать лучшего. Доставалось почти одинаково и простолюдинам и именитым бойцам.

Добравшись до рыбацкого района, я решил ещё раз проверить ауру Анастасии, а то мало ли в ней что-то переменилось.

Хороший сыщик не имеет права исключать подозреваемых из списка, пока не выдаст окончательный вердикт. А под подозрением быть должны вообще все!

Кто знает, может, это гроссмейстер грохнула Игоря, а теперь корчит комедию, чтобы потом тюкнуть меня по голове в тëмном переулке. Хотя вряд ли у неё получилось бы причинить мне вред, а уж тем более убить.

Многие пытались это сделать, но их тела давно валяются на морском дне и кормят рыбок. Ну, или ещё где-то валяются, просто сразу и не вспомнить.

Во всяком случае, мне неизвестно, какие взаимоотношения были между Анастасией и Игорем. Человеческие души – это тëмный лес. Но рано или поздно в него нагрянет некромант-лесничий и тогда тварям лучше спрятаться по норам, а иначе попадут в моë драгоценное кадило.

Я не просто так об этом задумался! И дело вовсе не в профессиональной паранойе. Ведь в жизни встречаются случаи, когда убийцы сами вызывают полицию, чтобы отвести от себя подозрения.

– Чего вы так пристально на меня смотрите? – не выдержала моего взгляда девушка и нахмурила лоб.

– А что такого? Вы в морге и в бане с меня тоже глаз не спускали, – провëл языком по зубам.

Она оказалась чиста, потому что никаких скачков волнения и присутствия злого умысла, я в её ауре не засëк. Но исключать Анастасию из списка не стану, так как на опыте знаю, что при сильной необходимости с аурой можно поработать. И она будет выдавать то, что хочет носитель.

Щëки у девушки вспыхнули алым румянцем.

– Я на секундочку следила не за вами, а за вашими действиями. Мне же потом придётся докладывать все подробности герцогу, – выдала она с серьëзным видом.

Ага, как бы не так! Театральная же у неё реакция получилась. Но я-то уже унюхал и понял, что Анастасия в некоторые моменты глядит на меня, как на самца. Нашла тоже время о таком думать!

Хотя не мне судить гроссмейстера. Когда я находился со своим орденом, то сам всегда жил одним днëм. Всюду царили частые войны, а мутанты из разломов атаковали население. Поэтому я не упускал возможностей для любовных утех между рейдами, да что уж говорить и во время рейдов тоже бывало.

– Ладно, – обратился вновь к девушке, – окончим наш недопонятый диалог. Следы ведут к таверне под названием «Пьяный карась». Вы когда-нибудь там бывали, Анастасия?

– Серьёзно? – девушка, закатив глаза, цокнула языком. – Специфическое у вас чувство юмора, однако! Я что, по-вашему, похожа на матроса, любящего дешёвый ром?

Я вообще-то даже не пытался подшучивать над гроссмейстером. Чего это у неё с самооценкой? Вроде красивая и храбрая одарëнная, привыкшая разруливать конфликты своего рода.

Она явно положила на меня глаз. Ну или, по крайней мере, смотрит на меня, не только, как на сыщика и некроманта. Когда у неё уже поулягутся эти феромоны?

Пришёл к такому выводу, потому что Анастасия как-то эмоционально реагирует на мои слова в её личный адрес. А слова-то довольно простые и непримечательные.

– Я же не знал, какой контингент посещает таверну «Пьяный карась», поэтому и спросил, – пожал плечами. – Вдруг вы уже бывали здесь по каким-нибудь делам, и вам известны все входы и выходы из заведения.

Она, задумавшись, прищурилась и пустила кобылу шагом.

– Считаете, что доставщик капсулы заподозрит неладное и нам придётся попотеть, чтобы его изловить? – гроссмейстер задрала точëный подбородок.

– Как ни странно, но меня это не особо беспокоит, – я расслабленно переложил поводья из одной руки в другую. От меня ещё никому не удавалось сбежать. – Всего-навсего профессиональная привычка! План здания, в которое ты собираешься войти, никогда не помешает.

Мы припарковали коней под навесом и Гром, раздражëнно махнув хвостом, обиженно покосился на меня левым глазом.

– Точно, дружище, забыл! Ты же пропустил ужин! – я почесал ему шею. – Сейчас найду кого-нибудь и вас покормят! С меня причитаются яблоки.

*Пф-хр*

Жеребец презрительно фыркнул.

– Не наглей! – понял, что он пытается выклянчить. – Где я тебе в этой глуши зимней ночью найду арбуз? Совсем, что ли, одурел?

*И-го-го*

Гром сардонически заржал, подпрыгивая на передних ногах.

– Ага, тебе ещё мякоть от косточек очистить? А больше тебе ничего не нужно? Значит так, яблоки и сверху плюсом морковь! И не смей торговаться дальше!

– Вы, что читаете его мысли? – опешила девушка, подойдя к нам сзади.

– Нет, – я провёл рукой по виску, – просто привык к его повадкам. Нам нужно найти здесь конюха или какого-нибудь помощника с кухни, чтобы насыпал лошадям зерна и выдал порцию овощей и фруктов. У нас знаете, в ордене была одна примета на этот счëт: «Голодный конь – к смерти всадника».

– Что ж, вы правы, – зевнула девушка. – Четвероногих братьев, действительно, пора подкрепить.

*Внутри таверны*

Наших лошадей за вознаграждение отправился кормить паренëк в кепке, работающий в ночную смену мойщиком посуды.

Я же сидел в телефоне за барной стойкой и ждал, когда нам с Анастасией подадут жареную картошку и мясную котлету с булками.

В зале было малолюдно, так как была глубокая ночь. За одним столом, облокотившись об оконную раму и пуская слюни, дремал матрос.

Перед ним стояла пустая бутылка рома и тарелка с остатками кальмара. Видимо, мужик решил развеяться на свой лад, перед тем, как выйти в рейс на ледоколе.

А за другим столом сидело два угрюмых бугая в чёрных шубах. Если мне максимально растянуть руки в разные стороны, то не факт, что расстояние между ними перекроет ширину их спин. Вот настолько эти посетители были крупными.

Я даже было подумал, а не имелось ли у них в роду великанов. Всякое бывает, потому что со временем даже огры мельчают, ведь все подстраиваются под темп новых перемен, чтобы выжить в ней.

– Ваши блюда! – скрипучим голосом заявил пузатый хозяин таверны.

По барной стойке застучали тарелки с заказами, не вызывающими аппетита. От одного вида на пищу, утопающую в масле, в желудке начиналась изжога.

Но всё это было для вида, чтобы не привлекать лишнего внимания. Лучше сцапать убийцу по-тихому, иначе услышав шум, разлетится весь улей преступников. Лови потом и сыщи их, где придëтся.

– А много у вас постояльцев? – задал вопрос хозяину.

– Большинство комнат занято, – пробурчал он. – А вы тоже планируете задержаться?

– Пока не знаю, но я бы для начала осмотрел, как у вас всë здесь обстоит, – с безмятежным видом задрал голову, уставившись в потолок. – Вы же не против?

– Да мне-то что? Было бы на что там глядеть, – прокашлялся пузатый мужик. – На втором этаже обычная веранда. Ничего примечательного, в общем! Но зато цены приемлемые. Вас проводить?

– Не стоит, благодарю! Я сам, – постучал ладонью по стойке и подмигнул Анастасии.

– Мне пойти с вами? – прошептала на ухо девушка.

– Незачем, – произнёс приглушëнным голосом. – На всякий случай оставайтесь здесь.

– Ещё бы знать, что вы подразумеваете под этими словами: «На всякий случай», – гроссмейстер почесала веко над левым глазом и пригубила воду из стакана.

Я же поднялся по скрипучим ступеням на второй этаж, где тянулся длинный серый коридор. Штукатурка облазила со стен и под дверями шмыгали маленькие мышки.

Но моё внимание полностью сосредоточилось на мерцающих сгустках, обрывающихся возле двери девятой комнаты. Я постучал в неё, и после паузы изнутри раздался тяжёлый нервный голос:

– Что надо?

– Доставка в номер! – выдал дежурным тоном.

– Какая ещë, к чёрту, доставка? Я ничего не просил.

– Неужели? Но вам всё же придётся с этим разобраться! Мы что, зря готовили? – отчеканил с наигранным возмущением.

В комнате послышались шаркающие шаги, и задвижку отодвинули изнутри. Я резко толкнул дверь, и она врезалась прямо в нос неудачливого почтальона.

Мужик повалился на пол, и мой кулак полетел в его скулу. Вот тебе и доставочка звездюлей от некроманта. Мы в этом деле знаем толк, ведь никто лучше нас не раздаёт ударов.

Прикрыл за собой дверь и схватил убийцу за грудки.

– Ах, ты тварь! – рявкнул тот, вытирая кровь, хлынувшую из ноздри.

Я пнул ему для проформы в живот и вывернул из сустава руку. Из его глаз от боли полились слëзы.

– Что у вас там происходит? Чего шумите в поздний час? – затарабанил сосед.

– У нас ночная уборка номеров! – прокричал я.

– Это как так? – прозвучал удивлённый голос из коридора.

– А это за дополнительную плату, приятель! – прокричал тому в ответ. – Так что если вы не платили, то возвращайтесь к себе и не мешайте!

Я приподнял убийцу и вмазал ему под дых.

– Ну что, бедолага, сам расскажешь, кто тебя послал убить Игоря Орлова или тебе помочь? – надавил на место вывиха и подонок скривился от боли.

– Не знаю о чëм ты, ублюдок! – процедил сквозь зубы рыжеволосый убийца.

– Какие мы некультурные, однако! – склонив голову, провëл пальцами про бровям. – Но я полагаю, что ты уже заметил, как тебе становится всë хуже и хуже после дня покушения? Твою ауру задели зловещие души, и в течение ближайших дней ты отправишься на тот свет. Так что расскажи, кто тебя послал и я смогу тебе помочь.

– Почему я должен тебе верить?

– Потому что у тебя нет иного выбора, – развёл руками. – Я из ордена некромантов и могу не только забирать жизнь, но и возвращать её при необходимости. Исцелить подобное энергетическое ранение, нанесённое потусторонними существами, способны лишь тëмные маги.

Для подтверждения своих слов выпустил из кадила эффектного призрака. Убийца перепугался и отполз к кровати.

– Тебя… Тебя наняли Орловы? – заговорил он дрожащим голосом.

– Правильно думаешь, – я присел на корточки рядом. – А теперь перейдëм к сути! Кому была нужна смерть наследника?

Мужик провëл по лбу трясущейся ладонью.

– Я не знаю, кто меня нанял, – продолжил тот. – Со мной встречался человек в маске и без каких-либо родовых знаков. Он даже общался со мной через роботизированный голос в телефоне. Просто передал предоплату за день до убийства и потом точно так же отдал вторую часть, когда всë уже было сделано. Больше я его не видел.

Заказчик, значит, продуманным оказался, но так даже интереснее, так как не люблю распутывать слишком лëгкие тайны.

– А тебя попросили убрать только Игоря? Или кого-то из его друзей?

– Прямо мне об этом не сказали, – поднялся убийца и уселся на постель. – Я сам в последний момент узнал, кто оказался моей целью или целями. Мне сообщили, куда и когда нужно подбросить капсулу. Больше никакой информации не предоставили.

А становится всё загадочнее и загадочнее. Превосходно! Не зря я решил за это взяться. Получается, что нам до сих пор неизвестно, кого именно хотели грохнуть. Может, даже и не Игоря вовсе.

Но вот в чëм главный вопрос: кто сдал заказчику данные о месте и о времени покушения? Скорее всего, в роду Орловых есть крыса, а может, убийца среди самих Орловых или среди их знакомых.

Чтобы окончательно убедиться в том, что он не утаил от меня ничего лишнего, я проверил его ауру. И не заметил в ней колебаний, способных обличить ложь.

– Так вы поможете мне? – вопрошающе покосился на меня мужик.

Какой же он, однако, доверчивый идиот. Не в моих правилах помогать корыстным сволочам, которые ради денег готовы испачкать руки кровью невинных.

Я злобно взглянул на него, и тот хотел закричать, но было поздно. Свернул ему шею, и душа преступника полетела в кадило. Как говорится, удачно зашëл. Хе!

Узнать, конечно, мало что удалось, но зато подпитался энергетически. А вообще, ценить надо и такие хиленькие подробности, потому что любая информация выстраивает верный путь к истине, даже пустячная.

Глава 7

Глава 7

Я спустился на первый этаж, и мы с Анастасией расплатись за блюда, к которым даже не притронулись. Сейчас у меня осталось мало средств и было жаль разбрасываться ими.

Это в прошлом я мог позволить себе сорить купюрами и драгоценностями, когда вздумается. Родившись в семье знатных аристократов и находясь в могущественном ордене заклинателей, я не ведал, что означает словосочетание «Экономить деньги».

Но с другой стороны, не есть же дрянь, которую нам подали в таверне. От подобной пищи того и глядишь, откажут печень и жëлчный пузырь, да и к тому же я не особо был голоден.

– Нам необходимо ехать дальше, но вы заверните нам, пожалуйста, с собой еду, – обратилась гроссмейстер к хозяину заведения.

А у девушки интеллект что надо! Ей хорошо удаётся не привлекать к себе внимания. Иначе получилась бы довольно странная картина. Глубокой ночью заявились два человека без каких-либо признаков, относящих их к элите.

Анастасия додумалась заранее снять медальон одарённой и эмблему с орлом, а также спрятала под пальто меч с гравировкой. И вот, эти гости, похожие на обычную семейную пару охотников, заказали блюда и даже не попробовали их.

У многих работников таверны возникли бы вопросы и о нас бы стали трепаться. А любые слухи обладают такой скверной стороной, что часто доходят до ушей врага раньше, чем ты был готов раскрыть карты.

Гроссмейстер подвязала к седлу кобылы пакет с одноразовыми контейнерами и даже не посмотрела в мою сторону. Меня поразило появившееся в ней самообладание, ведь ей явно не терпелось узнать, чем закончилась встреча с убийцей.

Девушка пустила лошадь галопом и не проронив ни слова, помчалась к дороге, тянущейся вдоль реки, скованной цепким льдом. Вокруг не было ни души и лишь там, Анастасия принялась задавать вопросы со скоростью пальбы из пулемëта:

– Вы нашли его? Он был в номере? Что удалось выяснить? Или убийца умер раньше? Мы успели или нет?

– Гроссмейстер, вам однозначно нельзя молчать больше минуты, а то вас потом не остановить, – заметил я.

– Владислав, чëрт бы вас побрал! Не тяните! – заявила она своим медовым голосом и устремила на меня прелестные глазки.

– Черти на меня уже нападали, – громко рассмеялся. – И судя по нашим последним встречам с ними, вряд ли они захотят ещё раз со мной увидеться. Во всяком случае, некоторым из них это будет довольно сложно сделать, потому что я подарил им напоследок переломы конечностей. И сейчас рогатые бесы ездят в инвалидных колясках и попивают жидкую кашу через трубочку.

Дальше пересказал ей все подробности о случившемся разговоре с рыжеволосым мужиком. Девушка закинула одну руку на голову и умолкла на несколько минут. Впереди дорога впадала в соседнюю улицу.

– А что вы сделали с трупом? – продолжила после раздумий гроссмейстер.

– Растворил его одним из своих зелий, которое не оставляет следов и запахов, поэтому хозяин таверны просто подумает, что тот ушёл ничего не сказав. Никто не станет его искать, по крайней мере, в ближайшее время, ведь за съëмные номера платят наперёд.

– Это хорошо, – кивнула Анастасия. – Вы описали вашу магическую кислоту, как идеальное средство для домохозяек, – губы её расплылись в довольной улыбке.

– Интуиция мне подсказывает, что у вас уже имеется план для дальнейших действий, – я дышал на морозе клубящимся паром.

– А моë чутьë, подсказывает, что вы прекрасно знаете этот самый план, – Анастасия похрустела шеей.

Уверен, что мы неплохо с ней сработаемся. Я редко встречал смекалистых дам до встречи с ней. Не зря она всë же является гроссмейстером стражи.

Видимо, уже привыкла продумывать все ходы заранее. Ну, ещё бы! У неё сложная должность, так как ей приходится быстро решать, в какой момент начать перестрелку с бандитами и кого оставлять в живых, а кого точно не стоит.

– Во сколько открывается архив? – повернул голову к гроссмейстеру.

– В восемь утра, – она смотрела на меня загадочным игривым взглядом.

– Тогда до встречи! – помахал шляпой и поскакал прочь.

Перед тем как покинуть Анастасию, я заметил в её мимике секундный ступор. Хе! Кажется, дама думала, что я проведу оставшиеся ночные часы с ней. Но как бы не так!

Я не люблю, когда в серьёзное дело вклиниваются лишние связи. Как говорится, работе время, а интрижки оставим на десерт.

*Архив в центре города*

По площади сновало множество людей, и все куда-то спешили. Маршрутки гоняли как угорелые, дрифтуя на поворотах. Пассажиры внутри тряслись и давили друг друга, словно рыбëшки в консервной банке. Кто-то даже впечатывался головой в окно, и я мог разглядеть их хмурые лица.

Анастасия приехала на джипе и вышла вся такая красивая в длинном голубом платье и в высоких сапогах на шпильке. Хотелось бы посмотреть, как она этими шпильками заезжает по морде противникам.

– Вы давно уже меня ждëте? – поинтересовалась девушка. От неё веяло дорогим парфюмом.

– Минут пять, – безэмоционально ответил ей. – Думал без вас зайти, но решил, что с вами будет сподручнее. Всë-таки, вы, местная и знаете лучше бюрократическую систему в этой губернии.

– Хорошо, – Анастасия принялась расстëгивать пуговицы у пальто. – Я сама поговорю с архивариусом.

Открыл перед ней увесистую дубовую дверь со спиральной ручкой, и зашёл следом в обитель документации и чернил.

Внутри было на удивление тихо, что меня позабавило. У нас во Владивостоке в подобных заведениях порой даже устраивали бои без правил, особенно когда дело касалось наследства.

Однажды, вообще, один граф откусил в архиве ухо работнику, когда тот в миллионный раз попросил переписать его заявление для выдачи информации о родовом древе. Видите ли, там запятую лишнюю поставили.

Здесь же царила такая угнетающая тишина, что можно расслышать, как кружатся пылинки под арочным потолком. Лишь изредка доносились скрябающие звуки от соприкосновения пера с бумагой.

Из посетителей на диванчиках тянулась длинная очередь, и меня это совсем не радовало, так как уж больно не хотелось терять время.

– Я решу этот вопрос и нас пропустят первыми, – заявила гроссмейстер и поправила эмблему орла у себя на плече.

Но ей не удалось сделать и шага, как я заговорил громко, обращаясь к толпе:

– Господа, вы в курсе, что на другом конце города, в Мясницком квартале открыли танцевальное заведение? Там выступают стройные барышни в обтягивающих платьях, – сделал паузу, чтобы дождаться, когда все переключат внимание на меня и продолжил: – Хотя, я бы не назвал те короткие блестящие тряпки платьями. Они мало что прикрывают у дам и не дают простора для фантазии. У них в честь открытия грандиозные скидки в восемьдесят процентов. Но, правда, акция действует только утром. Через пару часов цены взлетят до небес. Я вот не пожалел, что успел заскочить туда. Теперь даже морозный день кажется тëплым.

– Владислав, вы своём уме? – прошептала опешившая от неожиданности Анастасия.

Я ничего ей не ответил и продолжал смотреть с довольным видом на то, как джентльмены в пиджаках поднялись со своих мест и прихватив куртки, засеменили к выходу. В зале ожидания остался только один пожилой мужчина с тростью и три женщины.

– Четыре человека, – выдал вслух облегченно, – сейчас можно и посидеть, ведь такая короткая очередь быстро пройдёт.

– И зачем вы солгали? – насупила брови в недоумении гроссмейстер.

– Потому что пользоваться вашим авторитетом слишком скучно для меня, – я пристроился на пустое место и сняв шляпу, закинул ногу на ногу.

– А вас не учили, что врать плохо? – девушка облизнула верхнюю губу и расположилась рядом.

– Меня учили убивать за короткий срок как можно больше мутантов и прочую хтонь. И кстати, в этом я нехило преуспел.

– Когда люди поймут, что их обманули, то у нас могут появиться проблемы, – не унималась девушка.

– Проблемы? – поморщился я. – Что это такое? Никогда не испытывал на себе подобного. Скорее они у них появятся, чем у нас. Да и к тому же пока джентльмены доберутся до окраины города и вернутся, мы уже успеем выяснить что нужно. Ничего страшного, во всяком случае не произошло. Наведаются в архив в другой раз. Если бы им так нужно было закончить дела здесь, то никто бы из них не слинял, чтобы пялиться на танцовщиц.

– Ладно, убедили, – Анастасия закатила глаза. – С вами, конечно, скучать не приходится.

– Разумеется, – положил руку на спинку дивана, – мы, некроманты во многом хороши! И компанию составить можем и убить компанию можем.

– Не хватает только номера телефона после ваших слов, – девушка с трудом удержала смешок. Ладно хоть не пук и на том спасибо. – Тогда получилась бы настоящая реклама про орден заклинателей. Восемь, девять, три, один, некромант всë разрулил!

Дождавшись своей очереди, мы подошли к стойке, из-за которой выглядывал скрюченный бледный архивариус в очках и во фраке.

– Здравствуйте, – начала Анастасия, – нам бы хотелось узнать сведения по нашей губернии о последних закупках оружия под названием «Капсула с проклятыми душами».

– Это частная информация, – прокряхтел работник. – Мы имеем право выдавать даты и статистику только представителям рода, предки, которых совершили покупку. Так что предоставьте свои паспорта, и мы проверим, кто, когда и где приобретал данное оружие среди ваших предков.

– Но меня не интересует мой род. Мне и так про него всё известно, – нахмурилась гроссмейстер. – И вы, кажется, меня неправильно поняли, – она оглянулась, чтобы никто не услышал. – Неужели вы откажетесь помочь даме, являющейся представительницей Орловых? Мы всегда славились щедростью по отношению к тем, кто был добр к нам.

Архивариус вывел цифры на клочке бумаги, где виднелось множество нулей.

– Ну, не настолько же щедрые, – Анастасия начала злиться. – Всему есть предел.

– Не хотите, как хотите, – пожала плечами архивная крыса.

Я отстранил девушку в сторону и решил применить свои методы в переговорах.

– Уважаемый, будьте так любезны и не портите настроение даме, – самодовольно оскалился и поглядел на него исподлобья, а ещё продиагностировал его ауру. – У вас имеются серьëзные проблемы с сердцем, и явно нет нужной суммы, чтобы как можно скорее сделать пересадку. Пока вы будете стоять в очереди, то коньки отбросите. Но у меня есть средство, которое вам однозначно поможет, – вынул синюю склянку из сумки. – Однако, как говорится, услуга за услугу.

– И с чего мне верить какому-то шарлатану? – прищурился работник.

– Вы хотите сказать, что я ошибся насчёт проблем с сердцем? – скорчил ехидную гримасу.

Архивариус замешкался и нервно застучал пальцами по столу.

– Выбирать вам, – беззаботно продолжил я. – Но одно могу сказать точно, денег вы от нас не увидите, да и мы обойдëмся без информации из архива. Правда, нам придётся потерять время, но это не очень-то страшно. Не так страшно, как ваша скорая гибель. Продолжайте сидеть здесь, вымогая из людей золотишко, и надейтесь на то, что успеете накопить нужную сумму. Удачи вам с этим! Хотя удача – штука довольно редкая, – на этих словах, я подхватил под локоть Анастасию и повëл её за собой к выходу.

Когда моя рука легла на ручку двери, он нас окликнул:

– Подождите! Тут нужно заполнить ещё одну строку! – специально выдал архивариус, чтобы остальные трудящиеся не заподозрили ничего лишнего.

– Ах да, – я развернулся, – благодарю, что предупредили, а то пришлось бы возвращаться ещё раз.

Мы подошли к стойке, и тот заговорил приглушенным тоном:

– Давайте своё зелье, – протянул дряблую руку. – Мне от него, надеюсь, хуже не станет?

Ну и наглец же он! Ага, разбежался я давать ему лекарство. Выпьет зелье, а нам потом дырка от бублика вместо документов. Видал уже таких на своëм веку.

– Сначала информация! И только после этого вы скажете тост за своё здоровье, – зевнул я в конце.

– А вы хитрец, как я погляжу! – архивариус почесал кожу под бакенбардами.

– От хитреца и слышу. Но из нас двоих вы находитесь в менее выгодном положении, а значит, вам и уступать, – стянул конфету из пиалы на стойке.

Он подкрутил колëсико под сиденьем и сполз с высокого кресла. После чего заковылял вдоль глянцевых стеллажей с нумерациями, и жестом позвал нас.

Мы долго петляли по коридорам, напоминающими лабиринты. Всюду виднелись двери с надписями сверху: «Отдел по наследству», «Отдел по кредитным задолженностям», «Отдел по родовому древу», «Отдел по архитектуре города» и т. д.

Архивариус остановился у двойной железной двери с замком и с дополнительным паролем. Я прочёл табличку над ней: «Отдел по закупке оружия».

Этот мужик долго не мог набрать верный пароль, чтобы войти внутрь.

– Вы что издеваетесь? – не выдержала гроссмейстер. Ей было душно, и она полностью стянула пальто. – Дверь же сейчас заблокируется, если вы ещё раз введете ошибочный код!

Он медленно повернул к Анастасии голову, словно старое скрипучее дерево.