Текст книги "Заклинатель Душ 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ангор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

Глава 19

Тëмными всадниками несколько десятилетий назад называли воинов из рыцарского ордена, которые владели даром чëрного света. Да-да, я понимаю, что чëрный свет это довольно странное явление, ведь типа, как может светить тьма?

Но так или иначе, они превосходно владели своей магией и орудовали клинком на высшем уровне. Рыцари являлись нашими заклятыми врагами, пока мы их всех не уничтожили.

Тëмный всадник обнажил двуручный меч с зазубринами по бокам, и помчался вперёд, чтобы метелить Землероев.

Я, конечно, мог просто стоять и ничего не делать, а в самом конце бы собрал преподнесенные на блюдечке трофеи, но, во-первых, это слишком скучно, а, во-вторых, не хотелось, как всегда, терять время.

Поэтому взял и ушатал первые ряды монстров звуковой волной, и те зажав уши, свалились с ног. Оглушëнные Землерои стали лëгкой добычей, и я без труда добил их голыми руками.

Тëмный всадник, тоже применил дар, и напустил на группу врагов чëрное шарообразное облако. Ох, и не поздоровится же сейчас этим уродам!

Из пульсирующей дымки на монстров набрасывались, не видимые для человеческих глаз, крошечные существа, и они обгладывали противников заживо.

Те пытались убежать подальше от магии рыцаря, но было уже поздно. Землерои чесались так, что чуть ли не сдирали с себя кожу, чтобы избавиться от существ, однако они лишь зря надеялись на спасение.

А я задумал пошвыряться кислотными лепëшками, которыми уже давненько не пользовался. И это не настоящие лепëшки, окислившиеся от времени, если что! Так я называл заклинание по созданию синих эфемерных дисков, и стоит только им коснуться чьëго-нибудь тела, как они тут же начинают разъедать плоть.

Опасные лепëшки полетели в рыла Землороям, и бедолаги закорчились от жуткой боли, ведь кислота наносила мощные ожоги. Вот, почему не стоит связываться с архинекромантами. Хе! Уж больно мы любим экспериминтировать с магической энергией.

Далее я подобрал идеально сбалансированный меч у одного из павших противников, и усилил его маной. А затем крошил им монстров на две половины. Этим я мог заниматься, не чувствуя никакой усталости, сутки напролëт.

Призрак, призванного рыцаря, к данному моменту принëс в кадило немалое количество душ Землероев, и я ощущал, как мой дар с каждой секундой всë больше прокачивался.

Настроение поднималось и я пожелал повеселиться на славу, поэтому выпустил из кадила разъярëнного скелета, у которого уже кости чесались из-за того, что ему не терпелось подраться с кем-нибудь.

Скелетон набрасывался на мутантов и выворачивал им конечности и раскалывал черепушки, словно орехи.

Дело по уничтожению врагов и без того шло славно, но не стоит забывать о том, что даже имея гигантский опыт за плечами, следует всё же оттачивать старые навыки. Так что я отошел в сторонку и снял сумку, висевшую на седле.

И порывшись в ней, достал пробирку с густой малиновой жидкостью внутри, и ступку с пестиком, а также засушенные шипы боярышника. Пока Тëмный всадник и скелет дубасили Землероев, я принялся за ритуал для наведения порчи.

– Эй, ловите их! – крикнул своим подчинённым душам, потому что краем глаза заметил, как Землерои бросились на утëк. – Мне нужно много добычи! Упустите, хотя бы одного, и вам век покоя не видать!

Скелетон, услышав мой приказ, повернул череп на сто восемьдесят градусов, и уставившись на меня пустыми глазницами, широко раскрыл челюсти, выражая, тем самым, шок.

– Я не шучу! – предупредил его.

Тогда он пожал плечами и стуча своими костями, вновь продолжил сражение, но на этот раз, даже более остервенело, чем раньше.

Я высыпал в ступку шипы и залил их малиновой жидкостью, в состав которой входили: артефактные крошки, слюна саламандры, волчья кровь, перетертые когти медведя, и, самое главное, частичка ведьминского сердца.

Так что порча получится высшего уровня! Всё дело в том, что крошки артефакта создадут проводниковый эффект между всеми элементами.

Слюна саламандры стабилизирует, полученную консистенцию, так как благодаря ей поддерживается необходимая температура и вязкость, из-за чего вся реакция будет протекать с правильной скоростью и последовательностью.

А что касается крови, так совсем не обязательно, чтобы это была именно волчья, но так уж вышло, что в пробирку, на момент её заполнения, я залил именно эту, потому что под рукой не имелось другой. Кровь для некромантов вообще вещь очень ценная, ведь она входит во все совершаемые нами ритуалы.

Если объяснить подробнее, то кровь поддерживает жизнь, и она же может направить процесс в совсем иную сторону. Она либо разносит необходимые питательные вещества для клеток, либо разносит вместе с ними болезни и заразу. Так что, благодаря, крови мы, некроманты способны погубить любого неприятеля или, наоборот, даруем кому-то исцеление.

Медведей же издавна приносили в жертву, для того, чтобы удача сопутствовала на охоте и в прочих делах. Этих зверей также в наших краях считали порождением зла, и их останки часто использовали для наведения порчи. Но я косолапого не убивал ради этого, а лишь доболтался с ним, и тот позволил мне отстричь пару когтей.

А вот сердце ведьмы, погубившей множество человеческих жизней, несло в себе сильную и отрицательную энергетику, потому что, как говорится, даже органы такой колдуньи, после её смерти распространяют вокруг себя опасную, разрушающую некротику.

И да, ведьму ту, я грохнул сам, так как эта падла убивала детей из деревни, рядом с которой жила.

Часто на ведьм наговаривают много лишнего, но в тот раз, стерва действительно оказалась самой настоящей сукой. Она хотела призвать тëмные силы, чтобы захватить власть в губернии в свои руки, и ради этого была готова испачкать руки кровью невинных.

Однако, я не прошëл мимо тех исчезновений детей и разобравшись в чëм дело, устроил на неë охоту, правда, совсем не долгую, ведь кто она такая, чтобы смогла тягаться со мной.

Закончив смешивать, необходимые ингредиенты, окунул руку в ступку и раскидал её содержимое по снегу. Этот процесс я сопровождал произнесением древнего проклятия.

Зона поражения должна быть достаточной, чтобы все Землерои попали в неё. Спустя несколько минут, снег под нашими ногами подтаял и из-под земли начали выскакивать острые магические шипы, которые бы не причинили вреда моим призракам, но сам я уселся на коня и отъехал подальше, чтобы нам с ним самим не сдохнуть.

Шипы прокалывали подошву на сапогах и монстры, подпрыгивая на одной ноге, старались убраться прочь, даже не понимая, что их ждëт дальше.

А ждало их следующее, через мгновение на них стал проявляться результат от порчи. Их внутренние органы покрывались большими волдырями, и тела противников распирало так, словно тех накачали гелием, вместо воздушных шаров.

На всякий случай, я раскрыл, складной щит и прикрылся от дождя из крови, которым всегда заканчивалось подобное представление.

Через пять минут всë уже было кончено и я отпустил на свободу Тëмного всадника и Скелетона. Скелет, кстати, успел станцевать передо мной напоследок забавный танец, показывая тем самым, как он рад, что больше не находится у меня в заложниках. Вот же гад!

Надо было дать ему приказ с подвохом, чтобы он обламался в конце, когда понял, что душа его так и не обрела покой. Но, что сделано, то сделано. Главное, что теперь я окажусь при деньгах.

Вынул из кармана мышонка, который уже протрезвел.

– Мелкий, принимайся за работу и давай-ка собирай в мешок всё, что в силах поднять. Короче, обчисти Землероев, как следует. Не забудь про всякие украшения: перстни, цепочки, золотые зубы и прочее, – отдал ему команду.

Грызун спрыгнул на землю и быстро поскакал, шариться по карманам убитых.

Я тоже приступил к сбору лута и уже сейчас понимал, что всë мне за один раз не увезти отсюда. Поэтому придётся часть схоронить и потом вернуться за ней.

*Тремя часами позже*

Припарковал Грома возле пафосной лавки по приёму оружия и ценных артефактов, под названием «Щедрый Астафьев». Но вместо сигнализации, я просто привязал жеребца верёвкой к перекладине на террасе.

А если его кто-то захочет украсть, то Гром крепко тому заедет копытом по хитрой морде. Машины же так не умеют себя защищать от воришек. Что не говори, а четырëхногое транспортное средство куда навороченнее по характеристикам, нежели металлические коробки на колëсиках.

Я скинул с седла тяжеленные мешки с трофеями, и те при этом издали громкий звон. Подтащил их к двери, и толкнул её плечом. Колокольчик, висевший над входом, оповестил хозяина лавки о моём приходе.

Внутри никого не было и меня порадовало отсутствие очереди. На стенах висели крупные музыкальные инструменты и исторические виды оружия.

Из-за стойки выглянул, как я понимаю, Астафьев, если он, конечно, сам работает, а не имеет заместителей. Мужику на вид было около шестидесяти лет и походил он больше на безумного учёного, чем на богатого владельца по приёму и сбыту добра.

На нём сидели плотно прижатые круглые очки, седые лохматые волосы торчали торчком, а взгляд был какой-то дëрганный и нервный. Все признаки указывали на то, что он очень рассеян, хотя, я не был бы так уверен.

Я уже встречал подобных личностей, которые с виду кажутся невнимательными и отстранëнными от реальности, а по факту, они могли попасть из пистолета в муху, нарезающую круги на большом расстоянии от стрелка.

– Добрый день, с прошедшим вас праздником! – поздоровался я, и подтащил мешки к деревянной стойке, за которой тот неподвижно стоял.

Мужик ничего не ответил, а лишь поморщился, словно съел лимон.

– Срать я хотел на чëртовы праздники! – выдал он всё же позже очень смешным и визгливым голосом. – Работа и ещё раз работа! Вот, что важно и весело! А люди вечно готовы найти повод, чтобы нихрена не делать.

– Эм, понятно, – кивнул я. – Спорить не стану! – дружелюбно улыбнулся. – Вы ведь принимаете оружие, доспехи, драгоценности и артефакты?

Он достал лупу и положил руки на стойку.

– Я уже отсюда чувствую, что вы принесли нечто интересное, – заявил он, пропустив мой вопрос, который, видимо, посчитал риторическим. Ну, и ладно.

Ещë бы, тот не чувствовал! Мешки распирало от содержимого, а моя одежда была заляпана кровавыми пятнами.

– Скорее, скорее! – взвизгнул лавочник и постучал морщинистой ладонью по стойке. – Время ух–о-о-дит, – загадочно протянул в конце.

Странный чувак, конечно, но главное, чтобы не попытался меня облапошить. Хотя, у него это и не выйдет, я сам примерно знаю, в какую цену может обойтись тот или иной товар. Губернии разные, лавки разные, но материал-то всегда один и тот же.

Я стал раскладывать перед ним, добытые копья, мечи, шлемы, доспехи, артефактные кулоны из подземного мира, кольца с бриллиантами и прочие трофеи.

Лавочник охал и ахал, проводя, трясущимися пальцами по металлу, и взирая на вещи через лупу.

– Это же, сталь с третьего уровня земляного слоя! – восклицал он по ходу дела. – А это Сириен – пурпурный алмаз, который имеет высокую стоимость, так как образуется только глубоко под недрами земли. И там он должен пролежать сотни лет и, при этом, его обязана покрывать разгоряченная вода.

Меня порадовало, что мужик не скрывал своих эмоций, как прочие лавочники, чтобы занизить цену и остаться при выгоде.

– О-о! – он чуть не плача от восхищения взял в руки артефактный кулон из зелёного шершавого камня на красной нитке. – Мать моя женщина! Это же воистину уникальная находка!

Забавно, что очень драгоценный алмаз, который возможно один только позволит мне закрыть долг за джип, для него ничто, по сравнению с артефактом на ниточке.

Но я понимал почему именно так, ведь тот артефакт был мне известен, и это говорило лишь о том, что лавочник не совсем простой человек. Он, явно, тоже как-то связан с магией, и скорее всего, является не просто скупщиком трофеев.

– Оставьте его себе, – он протянул мне артефакт, – такими вещами не разбрасываются, – он сказал то, что я собственно говоря, и так знал. Я специально выложил перед ним всё, чтобы разобраться в профессионализме работника. – Он вам ещё пригодится, и принесёт гораздо больше пользы, чем сокровища.

Я кивнул и молча сжал камень в руке. Если проверять его, то до конца, поэтому прикинулся дураком, что кстати позволяет довольно быстро определить, находятся ли рядом с тобой корыстные люди, которые воспользуются твоей тупостью, либо, наоборот, достойные люди, которые тебе помогут.

– А какая польза от этой вещицы? – специально задал вопрос, на который знал ответ.

Лавочник перегнулся через стойку, и оглядываясь по сторонам, будто у него паранойя от слежки за ним, прошептал мне на ухо:

– Этот камень называется «Тилмекс», и он дарует вам не только защиту от вражеских атак, но и поможет видеть сквозь стены. С ним вы будете, чуть ли не Богом, когда захотите убрать по-тихому кучу врагов, – он безумно улыбнулся и похлопал меня по плечу.

Этот лавочник очень меня заинтересовал и надеюсь, что в будущем я узнаю о нëм гораздо больше. Дружба с таким знатоком своего дела никогда не помешает.

Если кого и стоит ценить в этом мире, так профессионалов, но и опасаться их тоже следует. Никогда не знаешь, приведёт ли тебя такая дружба к успеху или к неожиданному предательству.

Мужик взял в руки копьë и ловко покрутил его в воздухе.

– Превосходный баланс между металлом и древком, – заметил тот вслух. – Лёгкий, как пëрышко и смертоносный, как сама Смерть. Остриё этого копья пробьёт не только шкуру мамонта с одного удара, но и броню из шкуры вулканического броненосца, – да-да, я тоже знал это. Шкура вулканического броненосца одна из самых прочных в империи, хотя не только у нас, но и в других государствах. А мне тоже удалось её добыть, когда я обчищал мутантов.

Так что бедные броненосцы, на которых жадные люди ведут охоту столетиями. И за это время их вид сократился так, что находится теперь на грани исчезновения.

Император, конечно, ввёл указ о смертельном наказании за убийство подобного зверя, но когда это останавливало браконьеров, которые за груды золота готовы уничтожить всё живое на этой планете.

Однако, стоит отдать должное некой справедливости в этом мире, ведь охота на броненосцев это, однозначно, не самое лëгкое занятие из всех. Это я если что, даже с иронией сказал, потому что браконьеры сами часто гибнут, срываясь в вулканическое жерло.

Да к тому же в вулканах ещё располагаются аномальные зоны, где монстры растут, как на дрожжах. И охотники на броненосцев нередко попадают в меню чудовищ, и на завтрак и на обед, и на ужин.

А вот нефиг обижать животных, какими бы они не были. Карма она же всегда срабатывает, когда не будете этого ожидать. Сегодня вы кого-то оскорбили или прикончили, а завтра уже вас.

Ну, или во всяком случае, если карма не сработает, то найдется тот, кто окажется посильнее вас, а такие, как правило, всегда находятся. И это говорю я, один из самых лучших архинекромантов, потому что глупо думать, что ты вообще круче всех.

Так вот, рано или поздно, чувак посильнее придёт и вмажет вам за все ваши косяки, а выживете ли вы после такого удара или нет, совсем другой вопрос.

– Вам, точно, самому не нужна эта броня и копьë? – лавочник скептическим взглядом обвёл меня.

Но я схоронил возле шахты две таких брони и парочку копий, поэтому сказал, что эти хочу продать.

– Что важнее, деньги или жизнь? – напел он себе под нос, отведя взор в сторону. – Только воин может знать ответ… – лавочник остановился, и снова, прищурившись посмотрел на меня.

– Важней всего мозги, – закончил я песенку, которую мало кто мог знать или помнить в наши дни, – ведь без них не удержать ни того и ни сего!

Кажется, хозяин лавки, догадывается о том, кто я есть.

Глава 20

Глава 20

Лавочник задумчиво на меня поглядел и проговорил:

– Это всё, что вы хотели продать?

Так как я полностью вывалил из мешков всё содержимое на стойку, то попросту кивнул в ответ на вопрос. Ожидая пока мужик разгребет и посчитает навал всего, мне взбрело на ум выявить его ауру. И что поразило меня, так-то, что она не читалась при любом моём усилии.

– Итого, – заключил лавочник, – шестьдесят пять тысяч рублей.

Он предложил цену повыше чем стоило, а меня это само собой устроило. Видимо, не зря лавка называлась «Щедрый Астафьев», но это не говорило о том, что он глуп и что работает себе в убыток. Торговец лишь смотрит в будущее и двигается в верном направлении.

Сразу видно, что мужик умеет ценить редкие предметы, и губа у него не дура.

– По рукам, – мы пожали руки, и тот отсчитал деньги, выложив их на стойку.

– Когда привезëте вторую партию от этой же добычи? – поинтересовался он, а я убрал купюры в карман.

Лавочник не мог знать, что у меня имеется вторая часть подобных трофеев. Кажется, смекалка у него работает как полагается.

– И давно вы занимаетесь этим делом? – вместо ответа, я задал вопрос.

– Достаточно, чтобы разбираться в людях, – бросил тот загадочным тоном. – До скорой встречи, – проворчал и ушёл распределять по полкам товары.

Я приподнял шляпу и направился на улицу, где начиналась пурга. То, что я не смог считать ауру у мужика, говорило о том, что он прекрасно владел своим даром и умел скрывать ауру от ненужных глаз. Но вот только медальона с печатью я на нём не заметил, хотя у меня тоже его не было. Любопытно, однако, любопытно!

Вскочил в седло и прикрыв телефон рукой от падающего снега, набрал номер библиотекарши. Спустя минуту в трубке раздался её нежный голос:

– Да, кто это?

– Гроза дорожных хамов, – весело заболтал я. – Вы, кстати, не назвали своего имени.

Конь подо мной мотал головой, стараясь стряхнуть с морды тысячи колючих снежинок.

– Мария, – быстро ответила девушка.

– Какое чудесное имя! А меня зовут Владислав, – подметил вслух. – Мария, на улице валит снег и завывает ветер, но я собираюсь несмотря ни на что добраться до библиотеки, где надеюсь увидеть вас.

– Вы, правда, думаете, что библиотека должна работать в праздничные дни? – задорно проговорила она.

Ах, да, совсем вылетело из головы, что в имперских учреждениях установлены официальные выходные. Но вот нам, работникам сферы услуг, и некромантам, приходится трудиться без передышки, не зная отдыха.

– Ну, для вас я могу сделать исключение, – продолжила Мария после некоторого молчания и назвала адрес библиотеки. – Я живу в соседнем доме, так что дойду до библиотеки и пропущу вас внутрь.

Какая прелестная и отзывчивая девушка! Надо будет захватить бутылочку шампанского и конфет. Хотя какие к чёрту конфеты! Мария же человек, а значит, покушать нормально не откажется. Заеду в ресторан по пути и закажу блюда навынос.

– Я буду очень благодарен вам, Мария, – давил лыбу, предвкушая встречу с хорошими книгами и даже надеялся на то, что мне что-то перепадёт с библиотекаршей. – Тогда до встречи в библиотеке через час!

Девушка утвердительно ответила и положила трубку. Удивительно, что час её вполне устроил, так как обычно дамы, вообще, долго собираются, ведь чем дольше женщины наводят марафет, тем больше вы их интересуете. Просто обычный опыт и ничего лишнего.

Я когда-то встречался с одной приезжей виконтессой, и, кажется, я так ей вскружил голову, что она ожидала от меня предложения руки и сердца. И эта дама постоянно опаздывала на полтора часа, будь то ужин в ресторане или танцы. Неудивительно!

Ведь чтобы застегнуть на виконтессе её пышное громоздкое платье, достойное того, чтобы кого-нибудь раздавить, накрасить и напудрить лицо, а также сделать причёску, требовалось немало времени. Она старалась произвести на меня впечатление своей красотой.

Я же, как мужчина, не буду спорить: красота завораживает. Но одной красоты мне недостаточно для того, чтобы решиться на брак.

Мой товарищ Вован женился на своей избраннице не только из-за её красоты, но и потому что она забеременела. А Саня женился на нескольких женщинах не просто за их привлекательное лицо – ведь если следовать такому принципу, можно было бы жениться до скончания дней.

Саня просто заметил, что с одной из его жён у него есть общие темы для разговоров, другая прекрасно делает массаж, а наблюдать за третьей было весело – она ничего особо не умела, но это её не останавливало. Саня говорил, что именно она вызывает у него восхищение и смех.

Конечно, встречаются девушки, которые тратят много времени на то, чтобы привести себя в порядок – из-за неумения делать это быстрее или из-за склонности к прокрастинации. Я тоже встречался с такой девушкой…

Она работала почтальоном, была очень рассеянной и всегда опаздывала на свидания. Когда же приезжала, обязательно забывала что-то сделать: либо побрить ноги, либо уложить волосы.

До сих пор удивляюсь, как её не уволили с работы. С посылками у неё была полная катастрофа: она доставляла их не по тому адресу или вовсе забывала загрузить некоторые из них в машину.

Ох, уж эти женщины!

Так мне же ещё надо куда-то пристроить Грома, пока я буду торчать в библиотеке. Не оставлять же его на холоде, да и при такой метели коня завалит снегом по голову, а я потом устану слушать его жалобы о том, что он простыл из-за меня, непутëвого хозяина.

Один раз уже как-то забыл про него…

*Несколькими годами ранее*

Некромант в шляпе и в льняном костюме с жилетом, спешился, кровавым летним вечером, возле деревянного отеля с покосившейся вывеской.

На нем были сапоги с высокими голенищами, а за плечом качался арбалет. Он привязал коня к столбу и, сжав руку в кулак, вошел через распахнутые створки дверей внутрь отеля.

Там на него уставились попивающие вискарь мужики с бандитскими рожами.

– Стоямба! – заявил верзила с медальоном на шее, сидевший к Владиславу лицом. – Это ты тот самый мудак, который вписался утром за вшивого фермера, не отдающего бабки нашему господину?

– А что, вы уже успели по мне заскучать, сучки? – некромант опасно прищурил глаза.

Те чуть не подавились вискарем от его наглости.

– Фигасе! – хмыкнул другой бандюга. – Ты дебил вообще что ли бессмертный? Не понял, с кем связался? – харкнул на пол.

– А мы сейчас этому лоху всё наглядно объясним, – поднялся из-за стола третий мужлан, также обладающий даром и относящийся к презираемому бандитскому роду. Который потерял своё состояние и теперь наживался на запугивании местных жителей. – Ты, – навёл указательный палец на вошедшего заклинателя, – тупарь, перешёл дорогу не тем людям, и потому готовься глотать свои зубы!

Некромант с расслабленным видом положил руку на кобуру с револьвером и парировал:

– Вы, гаврики смердящие, стелите угрозы, однако, знатно, да вот только аплодисменты за них получать будет довольно больно, – Владислав, с молниеносной скоростью, выпустил пулю в башку, стоявшему прямо перед ним гопнику.

Когда дым от выстрела быстренько рассеялся через створки, начался смачный замес между одним некромантом и тридцатью бандитами.

Владислав двигался и раздавал атаки так, словно являлся гоночным автомобилем. Только он вызвал теневое копье и запустил его в брюхо жирному противнику, как тут же резким рывком вырвал обратно, и им же проткнул шею второму врагу, призывая при этом холодный ветер смерти, который заставил обоих противников замереть на мгновение перед тем, как они рухнули безжизненными.

Следующего схватил голыми руками за грудки, и напитав тело темной энергией, поднял бандюгу вверх и опрокинул о своё колено, сломав тем самым идиоту хребет.

«Спрячьтесь!» – крикнул Владислав бармену и официантке, которые с ужасом наблюдали за разгорающейся схваткой.

После этого некромант открыл кадило, освободив души усопших, и приказал им напасть на бандитов. Призраки, хоть и не были способны удержаться долго в борьбе с одарёнными противниками, но успели отправить на тот свет пятерых и нанести ранения ещё троим.

Владислав, взмахнул своими руками, произнеся древние слова запретного заклинания. Мертвые бандиты, которые ранее лежали безжизненно на земле, начали подниматься, их глазные впадины засветились неземным светом. Тела, однажды холодные и неподвижные, теперь двигались с новой, мрачной целью.

Скрип костей и тихий шепот недавно мертвых наполнил воздух, когда они встали в строй, готовые служить своему новому хозяину. Владислав, наблюдая за своим темным воинством, улыбнулся. Его власть над жизнью и смертью была подтверждена еще раз.

Вновь оживленные бандиты, теперь марионетки в руках некроманта, двинулись в бой. Они атаковали своих бывших союзников без страха и сомнений, ведь страх смерти для них был уже ничем. Располагаясь между Владиславом и его врагами, они стали не только щитом для своего хозяина, но и его мечом.

Противники Владислава были ошеломлены и напуганы этим неожиданным поворотом. Некоторые пытались бежать, другие – боролись с отчаянием, но ожившие мертвецы не знали усталости и жалости. Один за другим, враги падали под напором непрекращающихся атак.

Вскоре последний из противников был повержен. Владислав, удовлетворенно кивнув, отдал приказ своим мертвецам вернуться в мир мертвых.

Хозяин заведения с грустным видом выглядывал из-под стола, озабоченный мыслями о предстоящей уборке. Его тяготило осознание того, что предстоит отмывать обильные пятна крови, а также ремонтировать поврежденную мебель. В глубине души он лишь надеялся, что мощь заклинаний не достигнет такой степени, чтобы сжечь его отель дотла.

К тому моменту, когда души всех бандитов устремились к заклинателю, в отель ворвался тот самый фермер, вооруженный ружьем и полный решимости, который и стал причиной всего этого хаоса.

– О, Максимыч, – протянул ему руку Владислав, – а ты чего здесь делаешь?

Фермер, забежав запыхавшийся в отель, огляделся по сторонам и, пытаясь отдышаться, начал рассказывать.

– Так ко мне прискакал только что парнишка, работающий здесь, и рассказал, что тут творится, – мужик поправил кепарик на седеющей голове. – Мол, некроманта убить хотят и спасать надо. Вот, я и примчался как смог, – тяжело вздохнул он в конце.

Я подумал, что не зря выручил бедного фермера, которого те подонки поставили на счëтчик ни за что и ни про что.

– Хороший ты мужик, Максимыч, – он похлопал его по плечу. – Ты ведь магией не обладаешь, а не испугался и приехал.

– Ясен пень! – развëл руками фермер. – Вы же прогнали этих зараз из моего дома, а я, что должен был отсиживаться, когда у вас из-за меня проблемы начались? Не, так не пойдёт! Я добро ценить умею, – кивнул мужик и провёл ладонью по короткой и несуразной бородке.

– Максимыч, – Владислав уселся на скрипучий стул, – запомни: если у некроманта возникают проблемы, значит, он не настоящий мастер своего дела. – он подозвал официантку, и дав ей пачку денег, сказал: – Это вам на клининг! И принесите нам выпить, пожалуйста.

Фермер уселся рядом с Владиславом, и сняв кепарик, вытер им пот со лба.

– Ох, надо снова готовиться к встрече с отморозками из рода Петушковых, – пробурчал мужик. – Они же когда узнают, что случилось, то прибегут и разберут мой дом до основания, животных уведут, а меня топориком по затылку тюкнут и забывай, как звали. Но лучше уж так, чем терпилой быть, – ударил волосатым кулаком по столу.

– Да, не переживай ты, Максимыч! – успокоил его некромант. – Всë путëм будет! Я сам к ним в гости наведаюсь и покончу с этими беспредельщиками раз и навсегда.

Официантка подала напитки, и они чокнулись стаканами. Фермер и Владислав провели долгое время на первом этаже гостиницы, вплоть до поздней ночи, и они сильно выпили. Ведь, как известно, почему бы и не разделить бокал с приятным собеседником, когда есть темы для беседы.

Короче, забыл некромант про коня и завалился спать на втором этаже отеля, а проснувшись утром, вскочил как ошпаренный и побежал прямо босиком на улицу, но Грома уже нигде не было.

Тогда он принялся расспрашивать людей о том, не видел ли кто-нибудь чёрного жеребца с такими-то сумками на седле. И выяснил, что на рассвете по городку проходил цыганский табор, в котором, возможно, и находился похожий по описанию конь.

Некромант тут же протрезвел от подобных новостей и бросился в погоню. Через час ему удалось нагнать цыган, на заниженной тачке таксиста. Те сделали привал в поле и расставили палатки.

Владислав быстро обнаружил в табуне своего Грома, и решительным шагом направился к нему. Но когда его попытался остановить цыганский главарь, он, не раздумывая, врезал ему по челюсти кулаком и, схватив за ухо, заговорил:

– Ты что, скотина, совсем обнаглел? Чужих коней вздумал тырить⁈

– Так ведь если животное без присмотра, значит, это ничьë животное, – защищался тот.

Некромант, после таких слов, нанес удар коленом в живот мужчины с серьгой в носу, который тут же согнулся пополам от боли. В то время как Владислав подошёл к жеребцу, на котором сидела маленькая босоногая цыганская девочка, вплетавшая в гриву скакуна косички.

С ласковой улыбкой некромант подошёл к девочке и, осторожно подняв её за подмышки, аккуратно поставил на землю.

– Как тебя зовут? – добродушно спросил девочку.

– Карина, – ответила та, ковыряясь пальцем в носу.

– Значит, так, Карина, этого коня я должен забрать, потому что он принадлежит мне, а твои родственники по ошибке его увели, – он порылся в карманах и достал оттуда золотой браслет, который вложил в маленькую ручку ребëнка. – На, это тебе! Беги, отнеси его маме и пусть она купит тебе сандали и сладости.

Девчушка кивнула и вприпрыжку ломанулась к одной из палаток. Гром же, увидев, своего хозяина, отвернул голову и ударил его хвостом по лицу.

– Ладно, хоть не копытом, – натянуто выдавил маг, – хотя я заслужил! Но ты не представляешь, как я перепугался, когда не нашёл тебя утром возле отеля. Даже о самом страшном подумал, что вдруг тебя на колбасу пустили.

Жеребец при этих словах раскрыл рот и шокированно заржал.

– Да-да, дружище и такое бывает, – подтвердил заклинатель. – Ну, что, ты меня прощаешь? С меня, разумеется, угощение, – провёл ладонью по морде.

Но Гром недовольным тоном фыркнул.

– Уговорил, – согласился хозяин, – много вкусняшек! Целую бочку с фруктами!

Конь остался доволен таким обещанием и позволил ему взобраться в седло. Но перед тем как уехать, некромант остановился возле шатра главаря и угрожающе на него посмотрел:

– Если я досчитаю до трёх, и твои люди не вернут мне вещи, которые были в сумках у моего жеребца, то в вашем таборе в живых останутся только женщины!

Маг начал отсчëт, но у главаря яростно сверкнули глаза, и он достал из-за пояса кинжал.

– Я бы на твоём месте этого не делал, – с безразличным видом произнёс заклинатель и выпустил из кадила призрака в облике скелета.

Цыгане шарахнулись от него подальше и в один голос затараторили:

– Колдун! Колдун!

Уже через минуту люди положили к его ногам, украденные вещи, и проверив, всё ли на месте, тот пустил Грома галопом.